Как кошка Хогвартс обносила

Итак, у нас есть замок. Активируется голосовой командой. К тому же находится где-то в помещении, но черт знает где. (Черт молчит и помогать не собирается.) Цель банальна как палка — найти и вскрыть. КАК?! Для начала я решила изучить все о змееустах, что есть в библиотеке. Я бы спросила кого-нибудь из портретов, но, увы, не знала, кого спрашивать. Мастеров магический лингвистики я еще не видела. Искренне надеюсь, что мне повезет, и я найду разговорник на змеином. Пока ничего особо не получалось, но это и не стояло у меня в списке под грифом «завались, как срочно». Я не спеша училась, решив углубить свои познания в магическом этикете. Книжки мне явно не хватило, и я решила запрячь портрет Матильды Малфой, висевший в одной из комнат, занятых гриффиндорцами. К слову, эта комната была крайней и очень всеми нелюбимой. Снять портрет почему-то никто не мог, и всех это очень огорчало. Потому что Матильда была той еще ворчливой бабулькой. Ее так чистота крови не возмущала, как обычные неформальные посиделки. Сидят на неположенном расстоянии! Спину не держат! Крошки роняют! Говорят с ошибками! В общем, для изучения этикета самое то. Мне также вызвался помогать Невил. Его бабушка дрючила, а потому он не хотел что-то забыть. Тем более со мной изучение скучных правил становилось чуток веселее. Я, чтобы запоминать скучные моменты, придумывала смешные истории. У меня почти сборник легенд собрался, где весь сонм известных мне сверхъестественных сущностей караулил обедающего беднягу и суфлировал ему, как и чем есть. Весь инвентарь, как и съестную часть, нам обеспечили эльфы после короткого пояснения. Забавно, но магический этикет мне напоминал гарцевание по минному полю. Это можно делать в любой манере, как бы смешно или нелепо это ни выглядело, главное — остаться в живых и вежливо улыбнуться в конце. Да, пожалуй, радушный хозяин тебе подкладывает мяско со специфическими приправами и настойчиво советует куснуть хоть разок. А ты сидишь за столом, пытаешься поесть и остаться в своем уме и твердой памяти, улизнуть от предложенных добавок в супе или макарошках и не показать — ни в коем случае не показать — что подозреваешь добрых хозяев в чем-то настолько низком, как отравление. Кроме того, надо уметь защитить не только себя, виртуозно отбрехавшись, но и тех, кого ты, допустим, привел с собой. И вот вы за столом, хозяин — с мясом, а в спутниках у тебя полнейший доверчивый идиот, который к тому же голоден как стая волков. И танцуй, детка, танцуй! В общем, весело. И кажется, что выхода нет: хозяева могут потравить все блюда, и пиши пропало, но нет! Речь идет о культурных людях! Мы здесь благовоспитанные маги, а не подлые отравители! Согласно тому же этикету, у гостей должен быть шанс сбежать. Жрут что попало — сами виноваты, но на столе должно быть что-то чистое. Чтобы гости вцепились в это невкусное, неприправленное нечто и корчились, но жевали кактус. Хороший магический тон. Сомневаться показательно нельзя, но ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ на деле. И это только еда. Зелья, чары, проклятия, сглазы, ткань, кожа, прикосновения, газы, жидкости, — выбор методов невероятно широк. И хочешь жить свободно, умей вертеться. Все это звучит ужасно, но едва ли смертельные исходы нынче популярны. Смерть мага — это полиция, подозрения, удар по репутации. Это так утомительно! Проще подлить какую-нибудь дрянь, вызывающую привычку или помутнение сознания, состряпать, что нужно, и свалить в туман. И самое приятное: можно повторять сколько угодно раз, пока лох не прочухает, что не так. Волшебники — существа дюже практичные. И я с удовольствием погружалась в подковерные игры этого болота. Все это так увлекательно! Средневековье в миниатюре с благами современной цивилизации! Очуметь, как круто! А вот Невил меня удивил. Он был плохим отравителем. Я едва ли не сходу видела, чем он собрался меня «травить», но будущий Наследник Лонгботтом прекрасно умел отнекиваться сам и отбирать еду у других. В хорошем смысле, разумеется. У меня все было наоборот. Я с каменным лицом могла устроить гадость, а вот избежать, не оскорбив кровно хозяев, мне не удавалось. Просто, когда тебе в пятый раз предлагают «один кусочек!», тут не только в челюсть зарядишь, но и сглазишь для верности. Так что учиться, учиться и еще раз учиться! А еще я не забросила идею сделать Миссис Норрис красивый ошейник, артефакт и амулет. Для этого надо было достать в лесу материалы. Волшебные кони не чета обычным и годны не только на таскание наездников, но и вырабатывают полезные ингредиенты. Например, волосы любых из них используются как нитки при вышивании зачарованных вещей. Они прочные и отлично пропускают магию. Я сама еще в прошлом году достала единорожьи волоски и вышила защитные руны на одежде. Поскольку я хотела сделать ошейник с защитными и маскирующими чарами, то искать мне следовало единорогов и фестралов. Кстати, можно использовать и паутину акромантулов, она хорошо держит проклятия. Можно сделать систему быстрого наказания, например. Но найти акромантулов почему-то не удалось. Эти твари быстро просекли, кто тут погулять вышел, а потому скрылись, едва меня завидев. В прошлом году я убила штук двадцать крупных и неисчислимое количество мелюзги. Для справки, мелкие акромантулы размером с крупных крыс. И их просто нереально много! Соваться в само логово я не решалась. Ни раньше, ни теперь. Мне еще дорога моя шкурка, хочу умереть от старости для разнообразия, и все такое… В общем, опасно это. В тот сектор даже кентавры не ходят, и животных не водится. Птиц там тоже не слышно… А ночью вообще жуть полнейшая. Миссис Норрис — мой друг, но я не настолько хочу сделать ей подарок, чтобы рисковать жизнью. Единороги и фестралы — тоже неплохая альтернатива. Насобирав волос по всем кустам, мимо которых ходили единороги… Да! Шестилапые — злопамятные твари, до сих пор стреляют без предупреждения! Приходится как все, рыскать в потемках и аккуратно подбирать налипшие волосы с веток, вместо того, чтобы зажать в углу парочку да обрить. С фестралами я так не церемонилась. Действительно поймала одного и срезала прядь. После этого пришлось возиться с зельем для обработки. Можно было бы и заказать, но магия изготовителя для амулета очень важна. А раз я тут в ворожеи заделалась, то должна весь процесс от начала и до конца провести самостоятельно, со всеми полагающимися эмоциями и наговорами. В принципе, наговоры, заговоры и сглазы — это колдовство стихийное, первобытное и ничего определенного в нем быть не может. Вкладывая определенные чувства и подкрепляя выбросом силы можно добиться совершенно убойной и, главное, неснимаемой конструкции. Я уже упоминала, мастера такой магии могут ка-а-ак захотеть, ка-а-ак замагичить, что потом конференция ученых профессоров не разберется, что это и как исправить. Так что пришлось мне заморочиться с зельем, вымачиванием нитей и плетением из них чего-то пригодного для работы. В основу амулета я взяла обычный ошейник для домашней кошки. Заказала в зоомагазине, согласовав цвет с самой кошкой. Миссис Норрис захотела спокойный розовый, чем меня слегка потрясла. Руны я подбирала достаточно долго, а потом вышивала на изнанке, чтобы были ближе к телу. Все это действо проводилось в гостиной факультета и сопровождалось невнятным шептанием. Меня часто спрашивали, что это и кому, и я честно отвечала, за что словила не один презрительный и удивленный взгляд. Мало кто верил, что подобное шарлатанство сработает, но все задавались вопросом, зачем я вообще трачу время на кошку завхоза. И тем не менее у всех отпечаталось, что кошка теперь под защитой, пусть и какой-то левой мелкой девицы, но своей. Не знаю, придержит ли это кого-то или, наоборот, раззадорит, но надеюсь на лучшее. Потому что я, как ни старалась, не смогла вложить только охранную магию. Ну уж нет, тот, кто пинает других, будет сам пинки получать! А близнецы, кажется, наконец сопоставили факты и прониклись подобием уважения: их, почти профессиональных отравителей, травила малолетка. Есть где обидеться и удивиться. К Хэллоуину подарок был готов, и я с самого утра понеслась в каморку завхоза. Там нашелся почему-то Гарри. Господи, он может просто учиться, а не собирать на свой хвост все возможные неприятности? Впрочем, винить его в том, что он неосторожно попался на глаза Филчу, было трудно. Старик заболел недавно, но никто и не подумал ему выдавать больничный. А потому он страдал, болел и сатанел. В хаотичном порядке. В отличие от магов сквибы куда более уязвимы перед болезнями, как маггловскими, так и магическими. Если уж по школе прошла эпидемия простуды с промозглым октябрем, то чего уж говорить о старике… И ведь зелья сквибам помогают плохо, и обычные лекарства почти не действуют. Они будто стоят на границе, не касаясь полноценно ни одного из миров. Филч поднял на меня ненавидящий взгляд. Признав меня спустя минуту, он махнул рукой. Я тут же просочилась внутрь. — Спайс, — прохрипел он. — Чего приперлась? Наказание твое уже закончилось, шла бы ты и не раздражала своими подозрительными хождениями туда-сюда. А то если времени много, так я и занять могу! Будешь у меня инвентарь чистить. Я сморщилась. — Здравствуйте, мистер Филч, и нет, спасибо. Мне и так хорошо. Я пришла к Миссис Норрис. Мы с ней один проект вместе делали. — Ты ставишь эксперименты на моей кошке, поганая живодерка?! — зашипел старик, подскакивая с места. — Скорее наоборот. — Это правда, мистер Филч, — вклинился Поттер. — Она всегда защищает вашу кошку. Мы вылупились на пацана как на заговорившую табуретку. Хренасе выпад! И тут наверху что-то с грохотом упало. Филч взбеленился, не без оснований подозревая полтергейста, и убежал. У него идея фикс такая — выгнать это цветастое чудовище в колпачке из школы. Гарри робко присел на стульчик для посетителей возле стола. Тут же любопытно забрался в бумаги, будто там было что-то интересное. Я же демонстрировала полукниззле обновку, вполголоса объясняя, что туда впихнула: руны на изнанке, розовую опрятную оболочку, посеребренные крепления, бляшка с выгравированным именем. А так же моя гордость — щитовые чары, закрепленные на большой руне с изнанки медальона. Теперь любой физический удар будет блокирован специальным щитом, а заклинание развеется. Впервые делала такое, пришлось учиться делать магическую гравировку, получилось косо, но вроде внятно. Главное, работало! Вернулся Аргус, и кошка побежала хвастаться. Но он ее даже не заметил. Все его внимание прикипело к лиловому конверту, который Гарри отбросил в сторону, типа, не читал. По тому, как изменилось лицо старика, стало понятно, что пора бежать. Я поскорее утекла прочь. Сегодня праздник, я специально проголодалась… Не хотелось бы портить вечер отработкой. Ведь день по-настоящему важный! В книге было первое нападение… кажется. Не уверена… В любом случае, такого не случится, и аве мне! И все равно во время пира меня не покидало ощущение, что что-то не так. Бэмби и Ко ушли, я так поняла, на вечеринку привидений в подземельях. Вот уж не подозревала, что такие бывают. Также в этом году за столом не было других девочек нашего курса. Браун подхватила простуду и слегла, даже Бодроперцовое не помогало, а Патил вроде как осталась с подругой, чтобы ей было не скучно. Она тоже последнее время была унылая как кусок желе: ее рябой кот, извечная угроза моей пушистофермы, что-то слопал в гостиной и отравился. Только на прошлой неделе после трех дней мучений умер. Лично я думала на известных живодеров, но те клялись и божились перед разозленной ведьмочкой, что они непричастны. Ага, а сегодня заталкивали бедной саламандре фейерверки в пасть. Главная подозреваемая во всех вероятных неприятностях, Джинни, сидела рядом, жизнерадостно поедая мороженное и заедая его печеньем, качала беспечно ногами и пререкалась с братом. Перси до сих пор был раздражен, что братья у него такие обалдуи. Они сильно разругались из-за бедной ящерицы. Пир продолжался долго. В этом году Дамблдор и Флитвик организовали группу поющих скелетов. Я с интересом изучала плетения чар, заставляющих ненастоящие кости двигаться и играть. А после ужина, часов в десять, все направились на выход. Нельзя же вечно есть! Праздник и запить надо… Решив так, толпа двинулась на выход. Я прихватила шляпу и направилась вместе с Невилом в гостиную. Съела я уже все, что только могла, основательно насытившись. Друг тоже был похож на неваляшку. Но все же волнение меня не отпускало, и я выбилась в первые ряды толпы. А потому одной из первых увидела, что случилось. Меня чуть не вывернуло от внезапного страха. Я зажала рот рукой и задышала чаще, позволив оттеснить себя в сторону. Перед невидящим взглядом все еще стояли крупные буквы, написанные кровью: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА! ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» И две оцепеневших фигуры, Фреда и Джорджа, загонявших третью, крошечную, но такую же оцепеневшую Миссис Норрис. Заставив себя посмотреть еще раз, я увидела, что всюду разлита вода, вытекающая из-под двери туалета Миртл, а возле кошки, как бумажные кораблики в майских лужах, плавают почерневшие обрывки моего ошейника. Он почти истлел, не справившись со смертоносным взглядом древней твари. Взгляды близнецов были обращены вниз, на кошку, и, наверно, это и спасло их жизни. Я сжала пальцы в кулаки. Этого не может быть. — Трепещите, враги наследника! — кто-то подал рядом со мной чрезвычайно раздражающий голос. — Сначала предатели крови и вшивая кошка, а потом дойдет очередь до грязн… Я отвесила Малфою смачный хук, и тот не договорив, плавно спикировал в обморок.