***
МОГУТ БЫТЬ СПОЙЛЕРЫ. Действия происходят, отталкиваясь от 51 главы официальной манги «Последний Серафим», поскольку именно с этого момента я стала не в восторге от происходящего в сюжете.Коротко о главном происходящем:
Юичиро и Микаэла снова объединяются спустя столько лет. На поле битвы, сражаясь лицом к лицу с могущественным оружием людей — Последним Серафимом, в Юичиро просыпается его собственный демон. Победив, но не одолев, последнего, отряд Шиноа вместе с Микой выносят бессознательного Юи подальше от военных действий, становятся дезертирами и покидают демоническую армию, автоматически приобретая статус врагов человечества. Прямо на поле боя произошло нечто поразительное и среди вампиров. Крул Цепеш была одолена Феридом Батори и Кроули Юсфордом. Впоследствии, Ферид объявил всем вышестоящим прародителям о предательстве Крул, поведав о том, как она принимала непосредственное участие в проекте «Серафим конца Времён». Цепеш должны были предать казни. Спустя некоторое время Ферид вместе с Кроули находят в небольшом рыбацком посёлке отряд Шиноа, но намерения вампиров оказались отнюдь не враждебные. Предоставив необходимое для Юи лекарство, чтобы сдерживать «ангела» внутри того, Ферид предложил им ехать с ними, ссылаясь на всеобщее благо, но так и не сказав, куда именно. Выбора у отряда Шиноа не было, и они повиновались его воле. Вскоре, оказавшись в Осаке, приезжие из-за границы Лест Карр и Вальдо Джиллес (Третий и Второй основатели соответственно) подозревают Ферида Батори в грязной игре и решают распять на кресте под палящим солнцем и его вместе с Крул Цепеш. Сняв их защитные кольца, Лест Карр и Вальдо Джиллес наблюдают за тем, как кричат в агонии, окутанные пламенем, Ферид и Крул, а отряд Шиноа вместе с Микаэллой и Кроули Юсфордом отправляются во второй особняк Ферида, дабы помочь последнему. Зачем? Причина проста — тот что-то знает, и это «что-то» было весьма важным.***
— Госпожа, как Вы себя чувствуете? — притворно вежливо спрашивает у меня чертёнок. — Прекрасно, прекрасно, с чего такие вопросы? — Уж сильно Вы пахнете… — Человечиной? — усмехаюсь я, вставая с трона. — Ты таким образом решил отвлечь меня? — Госпожа, не злитесь на мою глупость, молю, — сделал шаг назад, в его глазах я вижу страх и зависть, но не раскаяние и смирение. Запах человечины манил его, дурманил. — Правильно, бойся, малыш. Я ведь человек, правда, а, значит, тебе жутко, не так ли? Жутко, когда я делаю так, — я прыгнула вниз и растворилась во тьме, тут же появившись у чертёнка за спиной, — или так, — толкнув его в спину, я снова исчезла во тьме, — а, может, и так, — схватив его за руку, я отшвырнула его куда подальше. — Но, вот незадача, человек-то оказался не человеком. Такой непредсказуемый, такой сумасшедший… Послышался хруст. Завывая, чёрт поднялся на ноги, сверля мою персону гневным взглядом, но от моих глаз ничего не укрылось. Он действительно боялся меня. Он действительно опасался того, что я могу сделать в следующую секунду. — Ещё слово с твоих уст в сторону моего прошлого, и я вытолкну тебя из Ада. Самолично, — говорю я, уходя и попутно исчезая во тьме. Говорят, будто бы свет и тень не материальны, будто бы всему есть конец и начало, будто бы абсолютно каждый подчиняется всем известным законам высшей математики и физики, будто бы существуют равенство и справедливый суд. Нет. Это не так. Там, за гранью, всё, что видно и не видно вашим глазам, можно измерить и пощупать. Там, по ту сторону, нет границ и нет запретов, нет уверенности в том, что ты очутился как раз там, где ты и хотел быть, поскольку нужное место постоянно ускользает из поля зрения. Там, во вечном мраке и вечных страданиях, мелькают тени прошлого, ходят вокруг да около силуэты неведомых существ и появляются из ниоткуда самые разные предметы, стоит мне только позвать их. Кипящие котлы и невыносимая жара? Я вас умоляю! Если бы весь Ад был этим напичкан, никто из демонов не стал бы жить в нём. И, тем не менее, тут в страданиях корчатся души, что уж таить. Ад или всё же Рай? Человек может выбрать и то, и другое, в зависимости от того, к чему стремится его душа — к разрушению или созиданию. С давних времён люди всячески опровергают существование как и Ада, так и Рая, и этих скептиков можно понять — я тоже была такой. Даже сейчас я мало что знаю про обитель крылатых святош, как и прочие демоны нашей тёмной бездны. Нам на небесах не место, мы прокляты, у нас нет души, оттого святые места для нас — запрещённая территория, однако там, где посеяны зёрна греха и земля умыта слезами, появляемся мы. Что тут скрывать, вражда между англами и бесами есть, вот только причина вовсе не в нашей природе и не в наших нравах. Люцифер и Господь, а также их вечный спор — вот корень нашей вековечной проблемы. Мы боремся за души людей по приказу этих двоих и противиться им не можем, поскольку это равносильно позору, изгнанию и, в конце концов, смерти. Тирания что в Раю, что в Аду, никакой свободы, собственно. Хотя нет, лгу. Не для всех такие жёсткие правила. У нас в Аду своеобразная иерархия. В самом низу пирамиды — чертята и бесята, выполняющие роль неких мелких помощников для высших чинов. Они подчиняются всем вышестоящим без исключения, не имеют абсолютно никаких прав, а в награду получают только пендель под зад. Их выгода состоит в том, что им позволено жить рядом с аристократией и по праву называться их слугой. Имя им Slaves. Чуть выше — каста бесов и чертей. Это прислужники высшего класса, которые, тем не менее, ничем не отличаются в своих обязанностях от низших по рангу. Они также подчиняются всем вышестоящим, однако имеют право руководить Slaves-ами. Servants — так мы их здесь называем. Ступенькой выше вы увидите разнообразных тварей и самых жутких существ из каждого тёмного уголка Ада. Высококлассное пушечное мясо, самые отчаянные головорезы и лучшая охрана врат Ада. Знакомьтесь, это Guardians. Рядовые черти, заурядная рогатая нечисть — всё это обычные жители Ада. Ничего не решают, ничего не значат, абсолютно бесполезны, и имя им Residents. Куда более интересные Empty, чьи обязанности крутятся вокруг разборок с особо грешными душами и их удачное, равномерное распределение между кругами Ада. Также они могут выступать охранниками для высших чинов и получать некие привилегии от них. Warriors — это независимая каста лучших воинов Ада. Попасть в их ряды могут лишь самые сильные демоны, чья жестокость и ненасытность не знают границ. Их мастерству владения оружием можно позавидовать, а объёму тёмной силы необходимо опасаться. Несмотря на их мощь и привилегии, даже они и в подмётки не годятся следующей касте. Ни для кого не секрет, что Formation — это те же аристократы в вампирском мире. Они равны по тёмной силе воинам Ада, они ближе всех к Люциферу, они живут в комфорте и в роскоши, но они абсолютно бездарны. Просто самодовольная кучка холёных задниц, от которых, на мой взгляд, уже давно пора избавиться. И, наконец-то, мы дошли к вершине пирамиды. К тем самым демонам, которые подчиняются Люциферу, но незаслуженно восседают ниже него, которые превосходят по силе всех нижестоящих чертей, но вынуждены всякий раз доказывать это самым завистливым из них, которые никогда и никем не были сражены, но одного из них я всё же смогла одолеть, съев его сердце. К этим наивысшим тёмным дьяволам Ада отношусь я — Элисон Бельфегор Ваал-Фегор-Дарест. Нас таких немного. От силы наберётся сотня, если не меньше, однако только десять из нас, в том числе и я, являемся архидьяволами, тёмными элементалами Люцифера. Будучи на верхушке всех верхушек, я могла жить так, как мне захочется, делать всё, что посчитаю нужным, пытать и убивать всех, кто мне не приглянулся, а взамен-то всего ничего — выполняй то, что говорит Люцифер, и соблюдай законы перемещения между мирами, то бишь между своим домашним тёмным измерением и рабочим безопасным местом в Аду. Проще простого. Казалось бы, не так уж и плохо живу, но это была не жизнь. Это было существование. У меня больше не было материального тела, а, значит, я больше не могла вернуться к своей прежней жизни. Я никогда не постарею, я не испытываю физическую нужду, я больше не могла чувствовать и сожалеть. Я почти утратила всю человечность и умение сочувствовать. Я почти архидьявол, почти Адское отродье, почти одна из них, но… Я всё ещё думаю как человек, я всё ещё подсознательно цепляюсь за каждое воспоминание, что так или иначе соединяет меня с людьми, я всё ещё трепетно храню в своём чёрном безмолвном сердце те мысли, те чувства, что посещали меня когда-то бессонными ночами. В тот самый момент, когда я заносила руку с хлыстом для очередного удара над спиной слабой девушки, я вспоминала свою жизнь в вампирском городе. И тогда я отбрасывала хлыст в сторону, расстворялась в адском огне в полнейшей досаде и гневе на саму себя, но мой мимолётный взгляд всегда цеплялся за какой-нибудь круг Ада, и… Страдание. Боль. Страдание. Страх. Я убегала прочь от этих глаз страждущих, поддаваясь такому примитивному человеческому возбуждению. Я ненавидела себя за это. Раз решилась на такой скользкий путь, то, будь добра, иди до конца!.. Но на практике всё выходило иначе. Моё человеческое прошлое тяготило меня, но я не могла, не хотела от него избавляться. Тяжело. Невыносимо тяжело смотреть назад, когда там осталось так много того, что было тебе так дорого, так много тех, кого невозможно забыть. «Эй, пора бы это отпустить, » — говоришь себе, однако всё чаще и чаще вспоминаешь дрожь на кончиках пальцев, трепет сердца, катастрофическую нехватку воздуха, когда… Я отрицательно помотала головой, отправляя в полёт в бездну отчаяния ещё одну человеческую кость. Мой мраморный холодный трон теперь обжигал каждую частичку моей сущности. Нет. Ты его больше не увидишь, смирись. Да и он не захочет увидеть тебя, когда узнает, чем ты стала. Чудовище. Сволочь. Тварь. Ему нужна «малышка Элис», а не архидьявол и герцог Ада. Ему нужна пылкая и чувствительная девушка, а не жестокая и беспощадная машина для пыток и убийств. Как бы ни было больно, ты должна забыть. Ну же, сотри в сознании те минуты, когда он держал нежно тебя за руки. Давай же, забудь о его заботе, тревоге за тебя, преданности и доброте. И похорони глубоко в сердце каждое его тёплое слово… Нечего думать о нём, ты же сам дьявол, Элис. «Нет, ошибаешься.» Заткнись. Уйди, уйди, уйди из моей головы, Кроули! Оставь меня одну, пожалуйста. Ты ранишь меня моими же воспоминаниями о тебе. Ты убиваешь меня всякую, слышишь?..***
POV Йойчи Саотомэ
Я вместе со своими друзьями стоял во дворе шикарного загородного дома. Это был пятый особняк Ферида Батори, и находился он в Осаке. Выполненный в стиле классицизма, окружённый геометрически правильно расставленными кустарниками, небольшими деревцами и идеальными клумбами, дом не был похож на обитель зла или пещеру предводителя мирового ужаса и страха. Наоборот, особняк гостеприимно приглашал внутрь без каких-либо излишеств. И, тем не менее, не стоит забывать о том, что здесь могут жить другие вампиры. Как говорится, внешний вид порой обманчив. — Сэр Кроули, это же просто огромный особняк! А если мы потеряемся, Вы же не станете нас искать… — щебетала Шиноа, но её поток слов прервал не требующий возражений голос «Кроули». — Я отопру ворота. Кажется, у этого вампира что-то другое на уме. Он изначально не вызывал моего доверия, к тому же он был товарищем седьмого прародителя, поэтому мне было тяжело привыкнуть к его присутствию и не воспринимать враждебно каждое его действие. Не только я, видимо, относился к нему крайне подозрительно. После того, как красноволосый вампир ушёл, на широкой подъездной аллее воцарилась тишина. — Ты уверен, что не хочешь отказаться от этой затеи? — внезапно спросил Мика, обращаясь к Юичиро. — От какой затеи? — вмиг опешил тот. — Боже, — вампир тяжело вздохнул, — я говорю, может, не стоит освобождать Ферида? — В смысле? — Юи, он уничтожил нашу семью, — голос Микаэлы стал жёстче, резче, — и ты готов его простить за это? — Я… Не знаю, — посмотрев куда-то вдаль, ответил чуть погодя Юичиро. — Он сказал, что сможет вернуть Аканэ и остальных детей к жизни. — Я говорил тебе уже, что ему нельзя доверять! Ты знаешь, на что способен Ферид! — Но… — Даже если его слова и являются правдой, то исход всё равно будет печальным, — казалось, Микаэла не даст Юи сказать и слова. — Твой драгоценный Гурен разрушил мир, запустив «Последнего Серафима», и погибли люди! И если ты пойдёшь по его стопам, то чем тебе придётся расплачиваться на этот раз? Остатками человечества, своими новыми товарищами? Кто на этот раз пострадает? Мицуба, Шиноа, Кимизуки, Йойчи?.. Я не мог не согласиться с Микаэлой. Я знал, каково это — потерять близких людей, и видел собственными глазами падение человеческого мира, поэтому ни в коем случае не хотел бы, чтобы этот ужас повторился вновь. Однако, я мог также понять чувства Юи. Я бы тоже хотел вернуть к жизни близких мне людей… — Ты давишь на него, Мика, и давишь нечестно, — заметил Наруми, видимо, также как и я подслушивая разговор. — Или ты собираешься переубедить Юичиро и бежать с ним?.. — Нет, я всего лишь беспокоюсь, — возразил блондин, заметно выходя из себя. — Жадность, которая охватывает людей, переходит все границы. Люди уничтожают сами себя. — Ты не прав. Знаешь, что на самом деле движет людьми, кровосос? — спросил парень. — Всепоглощающее отчаяние. — Надежда на лучшее. Они промолвили это почти одновременно. Мне стало интересно, что же будет дальше и кто окажется на самом деле прав, а кто заблуждается, однако мне не дано было узнать, чем всё кончится. — Ребята, приготовьте ваши оружия! — Наруми привлёк не только наше внимание своим внезапным возгласом, но и заставил моё сердце бешено стучать. Ловушка?.. Парадные двери особняка резко открылись. Обладатель злого, жестокого лица из тьмы на свет ступил в нашу сторону. — Вампир! Да ещё и аристократ! — крикнула Шиноа, уже держа свою косу наготове. Первый шаг сделал вампир. Он напал на нас, как будто мы не представляли для него никакой опасности. Первым делом он взялся за Наруми, отбросив того куда-то в сторону. Микаэла ринулся помочь. Атака врага была отражена, однако в следующую секунду он отрубил блондину руку, и Кимизуки не смог тому воспрепятствовать. Юичиро решил помочь своему другу, пошёл в атаку прямо на врага. Отражая атаки аристократа, тем не менее Юи еле справлялся с ним, поэтому Шиноа не без помощи своего демона забрала их обоих с поля боя, возвращая в тыл. Как же было жутко просто стоять и ничего не делать, держа в руках банку с чьей-то головой в жидком растворе. Я видел эту небольшую сцену сражения, видел, насколько силён был наш враг, и всё это время в моей голове крутился немой вопрос: сможем ли мы одолеть его? Я очень сильно надеялся, что у ребят получится… Перегруппировавшись, мы ждали следующего хода вампира. — Люди и вампиры вместе? Невероятно, — как-то безэмоционально отреагировал тот. — Какого чёрта здесь происходит? Послышался подозрительный звук со стороны парадного входа, и мы все, насторожившись, посмотрели в ту сторону. — Я отправлю тебя в могилу, вампир! — крикнул Юичиро. — Мне сейчас не до этого. За мной гонится монстр, — ответил на то аристократ, уже полностью не обращая внимания на наше присутствие. Кто же этот монстр? Что здесь вообще происходит?..***
POV Кроули Юсфорд, тринадцатый основатель
Я не горел желанием помогать людям, но, видимо, таков был план Ферида. Преследуя по пятам по всему особняку Фуола Хонте. Этот вампир был всего лишь пешкой в руках тех, кто повыше. Он вредил репутации Ферида, что меня не могло не утешать, но сегодня он мешал его планам, да и мне, в целом, тоже, поэтому Хонте стоило устранить. Этот дом был так похож на… Человеческий. Весь этот пафос и столько человеческих безделушек подталкивали меня к мысли, что раньше дом мог принадлежать кому-то из людей, однако, после смерти собственника, Батори мог прибрать его к своим рукам. Ферид питал слабость, в каком-то смысле этого слова, к некоторым вещам из человеческого мира. Чаще всего это были необычные предметы роскоши, что было неудивительно. Я не спеша преследовал Фуола. Зачем торопиться, если исход и так ясен? Тем более, срочных дел не намечалось, а моё естество просило развлечений. Убегал ли кто-то когда-то от меня?.. Кажется, выживших не было. Так забавно, когда жертва, визжа, как поросёнок, сломя голову бежит вперёд от тебя подальше, не разбирая под ногами дороги, падая и спотыкаясь, всё же сталкивается лицом к лицу с тупиком, и другого выхода, как отчаянно броситься в атаку на своего преследователя, у неё нет. Нет… Выхода? Я замедлил шаг, когда услышал, что Хонте выскочил на улицу. Ничего, подождёт ещё. Никуда он от меня не скроется. Убегал ли кто-то от меня, чтобы, в конце концов, возвратиться?.. Где-то глубоко в душе зашевелилось неприятное чувство, по обыкновению несвойственное нам, вампирам. Ко мне возвратилась только Она. Несмотря даже на то, что я настоящий монстр, несмотря даже на то, что я ненасытно пил её кровь, не зная никаких мер. Она приняла меня таким, каким я был на самом деле. И я не мог отпустить её, а Она не могла уйти. Даже сейчас я не смог забыть её, а Она не желала уходить прочь, преследуя меня повсюду, словно призрак. Я уходил на обед, и Она садилась рядом, с любопытством смотря на меня, что-то оживлённо рассказывая мне. Я направлялся в зал для переговоров, и Она шла со мной рядом, нежно беря меня за руку, переплетая наши пальцы. Всегда, когда я хоть на миг оставался в одиночестве, Она приходила ко мне и настойчиво требовала моего внимания. А игнорировать я это видение не мог и не хотел, чтобы оно меня покидало. В груди ещё осталась боль утраты, и, покуда эта боль жива, я не мог отпустить на ветер воспоминания о Ней. Я мог рубить людей на части, я мог рубить на части и вампиров, но я ничего не чувствовал. Ни наслаждения, ни удовольствия, присущие обычно вампирам, однако я продолжал держать марку, вопреки любой логике. Единственным, кто знал о моей боли, был Ферид, и иногда это было моей самой огромной проблемой, когда он, ностальгируя, упоминал те самые тёплые деньки, проведённые рядом с Ней. Я ревностно хранил эти воспоминания в своём безмолвном сердце, пусть они и доставляют мне порой невыносимые душевные страдания, и не хотел, чтобы кто-то столь бездумно бросался ими. Это было личное. Это была та часть меня, к которой никто не имел права доступа. Никто, кроме Неё, и больше никогда и никто не получит такого права. Я ухмыльнулся. Сколько раз я уже так улыбался по привычке? Бессчётное количество раз мне приходилось играть роль «невозмутимого и всемогущего тринадцатого прародителя», коим я больше не являлся. Да и как мог я быть им снова, если не смог уберечь даже то, что было дороже всего мне на свете? И как я мог оставаться в стороне, если понимаю, что назад ничего более не вернуть? С тем старым «Кроули» было давно покончено. Он исчез без следа в тот самый момент, когда исчезла без следа Она. Во дворе послышались скрежет ударов мечей друг об друга, чьи-то возгласы и предупреждения. Стоит ли мне идти туда? Людишки и сами разберутся… Что бы сказала Она про меня сейчас? Стала бы любить меня так же сильно? Стала бы доверять мне после всего того, что я наделал? Сомневаюсь. Она любила заботливого и внимательного «Кроули Юсфорда», а не лживого и лицемерного подлеца. Ей нужен был надёжный мужчина, который всегда мог бы быть с ней рядом, а не ненасытный вампир с садистскими наклонностями. Мне бы стоило забыть Её. Забыть Её руки, Её глаза, Её голос, но… Покуда я жив, я навеки привязан к Ней, и когда я погибну, только так я смогу обрести покой, воссоединившись с ней. Я непринуждённо двинулся дальше по коридору, собираясь выйти из особняка и расправиться с Фуола во дворе. Я буду существовать здесь, надеясь, что где-то там, наверху, Элис смотрит на меня и верит в то, что я до сих пор Её люблю.***
Что-то происходит снаружи. Я это знала так же отчётливо, как и то, что это происходит именно в человеческом мире. Я же архидьявол как-никак, мне подвластно чувствовать опасность, которая находится в непосредственной близости от мечей, с которыми я душевно связана. Помнится, Ферид Батори ещё пять лет тому назад обосновался в этом особняке и привёз меня с собой, утверждая, что здесь, в его подвале, мне ничего не грозит. Дико смешно, конечно, учитывая, что сейчас мне грозить не может абсолютно ничего, однако возможность быть найденной людьми или же другими вампирами меня абсолютно не радовала. Только поэтому я согласилась на такие меры. И вот, полюбуйтесь, что там за поебень происходит наверху? Первой моей мыслью было, что всё это организовано неспроста и организована вся эта заварушка только благодаря Батори. Зная, на что он способен, и зная, какие цели он преследует, я могла со стопроцентной гарантией предположить, что без него тут не обошлось. Так или иначе, он точно замешан в этом, а иначе с чего бы такая активность в самом скучном и тихом месте? Вот только что он задумал? Если бы мне удалось увидеть его сейчас, я бы смогла заглянуть в его душу и найти все ответы на все свои вопросы прямо там. «Может, кто-то из людей знает о мечах?» Исключено. У Ферида была мысль, конечно, о том, чтобы использовать нас, но разглашать тайну человечеству он не собирался. «А вдруг всё изменилось?» Ну, тогда мы не заключим так легко контракт, верно? «Хм.» Или же заключим? «Мне-то откуда знать? Поводья в твоих руках!» Пф, как знаешь. Я не собираюсь так легко прогибаться. «Даже если бы это был твой „Кроули“?» Тем более… Наверное. Я ни за что не хотела, чтобы он видел меня такой. Уж пусть лучше считает, что я мертва, чем-то, что проклята. Это был мой единственный страх, единственное, что не давало мне всецело и полностью слиться с миром демонов и бесов, чтобы стать неотъемлемой частью Ада. Человеческий страх… Я никогда не избавлюсь от него, никогда. Запах страха всегда будет преследовать меня. Вечно. «Я так не считаю.» Снова подслушиваешь мои мысли? «Их сложно игнорировать, когда мне скучно. Это так забавно, ты себе даже не представляешь.» Ну и чего же ты так не считаешь? «Всё рано или поздно забывается. Прошёл всего лишь какой-то десяток лет, и ты думаешь, будто бы это — вечность? Это всего лишь миг. Если ты хочешь забыть о чём-то, то проживи для начала столько же, сколько я — сейчас.» Сколько ты уже живёшь? «В том-то и дело, что я уже забыл об этом.» Как бы и я хотела забыть день, когда стала дьяволом. Хочу, чтобы я так же, как и Бельфегор, не смогла вспомнить своего возраста, настоящего имени и своего прошлого. Ожидание болезненное, особенно когда не знаешь наверняка, как именно отвлечься от всех тех мыслей, что посещают твою голову. Забытье… Как долго мне ждать этого? «Будешь столь сентиментальной, я легко овладею тобой.» Когда это ты стал мне дельные советы давать? «Ненавижу лёгких противников.» Ясно… «…Слышишь?» Да. Грешные души уже в доме. Шесть?.. Нет, восемь. Двое из них — вампиры. «Замечательно.»***
POV Мицуба Сангу
Этот кровосос… Этот вампир… Да как же так он справился с этим аристократом?! Всё время, пока мы принимали душ, обедали, а уж после с удобством расположились на диванах, я не могла выкинуть из головы тот факт, что Кроули Юсфорд отнюдь не являлся тринадцатым прародителем. По его словам, его сила близка к седьмому, но почему он на самом деле лгал о своём ранге? Это же преступление в мире вампиров, так почему? Сам Юсфорд объясняет это тем, что для него это, несомненно, преимущество — хранить свою тайну, поскольку тогда другие представители аристократии не догадаются о его настоящем уровне силы и мастерстве. Да, скорее всего, он прав, однако почему тогда он раскрыл свои козырные карты сегодня? Неужели потребность хранить секрет отпала, или же мы знаем о нём далеко не всё?.. — Мицуба?.. Мицуба, спустись на землю! — закричала мне в ухо Шиноа. Я подскочила на месте от неожиданности, чуть не свалившись с дивана. — Что такое?! — слишком резко огрызнулась я в ответ, сверля взглядом нарушителя моего спокойствия. — Не злись, не злись, не злись! — похлопала меня по ладони Шиноа, усмехнувшись. — Мы говорили про то, что надо бы пойти в разведку. Авось что найдём любопытное? Мало ли что может скрывать этот дом. — О-отличная идея, — промолвила я, внутренне сетуя на свою рассеянность. — Тогда предлагаю, чтобы в разведку пошло четыре человека. Если в доме есть ещё вампиры, то мы должны быть начеку, чтобы вовремя устранить их, — на самом деле, я поражалась тому, как легко и просто было для Хиираги командовать. — Тогда я точно должен идти, — отозвался Микаэла, входя в зал отдыха. — Тогда и я иду! — сказал Юи, вставая с дивана. — Тогда, естественно, и я, — двусмысленно улыбаясь, промолвила Шиноа. — Кто-то же должен контролировать ситуацию, — оборачиваясь в мою сторону, сказала она не без своей вездесущей усмешки. — Ч-что? Тогда и я, конечно же! Глупостей ещё натворите, если меня не будет… — пробубнила я последнюю фразу себе под нос. — Кимизуки, Наруми и Йойчи. Вы будьте здесь и, если Юсфорд вернётся, не спускайте с него глаз, — Шиноа уже поскакала впереди планеты всей. Кто-то кашлянул прямо за нашими спинами. — Столько недоверия после того, как я спас вам ваши жалкие жизни? Неблагодарные. — Ю-юсфорд?! — я резко обернулась в его сторону. — Нет, дива Мария, — с ухмылкой отвечает вампир. — А мы тут как раз в разведку пошли… — виновато улыбаясь, Шиноа увиливала от пристального взгляда алых глаз. — В этом нет необходимости. Я всё проверил, — присев на край дивана, он стряхнул с плеча мелкие куски штукатурки. — Но мы можем пойти в подвал. Там вас ждёт кое-что интересненькое. — Это Вы, сэр, о чём? — подозрительно сощурившись, промолвила Хиираги. — Секрет, — его лукавый взгляд с полуопущенных век не обещал ничего хорошего. — Так, давайте посмотрим подвал! — как всегда с энтузиазмом предложил Юи, которому, как обычно, не сиделось на месте. — Мы не знаем, что нас ждёт там, Юи. Там может быть опасно, поэтому ты никуда не идёшь, — назидательным тоном произнёс Микаэла. — А вот он, — оживился Кроули Юсфорд, делая ударение на слове «он», — как раз обязательно должен идти. Этот сюрприз, главным образом, для него. Ты же не станешь игнорировать подарки судьбы, верно? — последняя его фраза явно относилась к Юичиро. Чего же добивается этот тип? На чей он всё-таки стороне?..***
POV Кроули Юсфорд, тринадцатый основатель
Мы спускались в подвал по широкой каменной лестнице. Сырые стены были холодны, как айсберг, коридоры оставались безмолвными, даже когда мы тяжело ступали по ступеням, с ног до головы покрытые мраком. Факел, который держала впереди себя Хиираги, особо не освещал. Приходилось многим идти всё дальше и дальше под землю, полагаясь на инстинкты, но не мне. Я прекрасно видел во тьме и прекрасно ориентировался в таком пространстве. Для меня это была просто увлекательная прогулка, для людишек — сложный квест. Напевая себе под нос весёлый мотив, я обогнал Сангу, которая подскользнулась на чём-то скользком и неприятном как и на вид, так и на запах. — Не мог бы ты сменить пластинку, кровосос? — раздражительно бросила мне вслед она. — Хм, не нравится? Можно что-то из зарубежного, — я откровенно забавлялся. — Твоей легкомысленности есть предел? — вставил и свои пять копеек Мика. — Мм? — Ничего, забудь, — промямлил тот. А ведь они начинали было мне нравиться. Ухмыльнувшись напоследок, я стал продвигаться вперёд, уже обгоняя на лестнице и Хиираги. Когда мы оказались в непомерных размеров подземном склепе, я внимательно следил за реакцией Юичиро. С минуты на минуту он увидит все эти био-камеры с его мёртвыми дружками, и тогда у него точно сорвёт крышу. Ну, по крайней мере, так обещал Ферид в записке, которую, в свою очередь, я нашёл недавно при обходе прямо у дверей в подвал. Но никакого припадка не было. Удивление, шок и ступор — ничего более. Я позволил себе расслабиться и отойти в сторону, чтобы осмотреть весь подвал. Незаметно ускользнув, я шёл всё дальше и дальше во мрак, оставляя позади тёмноволосого и его компанию. Подвал был огромен и вмещал сотни хорошо сохранившихся человеческих трупов в био-камерах с подсоединёнными к ним всевозможными трубками, стабилизаторами и аппаратами. Зрелище было так себе, скучновато, поэтому я двинулся дальше, в надежде найти что-то стоящее. Подвальное помещение стало сужаться. Когда я дошёл до самого его конца, я обнаружил слева небольшое углубление. Подойдя ближе, я увидел, что это был проход. Подталкиваемый интересом, я пошёл в ту сторону. Проход преградила кое-где паутина, но разорвать её не составляло труда. В этом особняке Ферида я ни разу не был. Редко когда тот пускал кого-либо в свой дом, но сам Батори обожал ходить по гостям и частенько задерживался, если местечко ему особенно приглянулось. Проход привёл меня к высокой металлической двери. У Ферида там бомбоубежище что ли? Я, не задумываясь, сразу же открыл дверь, проходя вовнутрь просторного помещения средних размеров. Эту комнату можно было бы назвать пустой, если бы не монумент под потолок в высоту. Чёрный ангел расправил крылья, одной рукой держась за сердце, а другую протягивая навстречу входящему в помещение. Ангел явился в подобии девушки с издевательской улыбочкой на лице и плачущими глазами. Её одежда мало что прикрывала, если этот кусок длинной, обвивающей ноги ткани можно было вообще назвать одеждой, а распущенные прямые волосы были аккуратно уложены на правое плечо. В этой застывшей позе были и грация, и страдание, и жестокость, и сожаление. Будто бы павший ангел вовсе не хотел причинять вреда, случайно разрушив чью-то судьбу или же чей-либо дом. Этот ангел каялся в содеянном, оставаясь безмолвным. Этот ангел манил к себе, умоляя уходить от него как можно дальше. Смотря в эти плачущие глаза, я вдруг вспомнил, что эта девушка была на кого-то похожа. На кого-то, кого я точно видел вживую (и не один раз). Монумент был окружён тройным кольцом, нарисованным прямо на бетонном полу мелом. По углам помещения — свечи и ещё какие-то порошки. Только сейчас у подножия скульптурного сооружения я заметил мечи, что лежали на ладонях двух покалеченных каменных рук, будто растущих откуда-то из-под земли. Блестящие мечи-близнецы можно было удобно взять в руки при надобности, но невооружённым глазом было видно, что к ним касались максимум раз десять. Перед каменными руками стояла жертвенная чаша, наполовину наполненная кровью какого-то животного. Значит, кто-то регулярно подливал сюда кровь, но кто это? Я присмотрелся получше к складке на ткани статуи и заметил небольшое короткое послание: «Omnes ceciderunt in conspectu Dei sui.» Больше никаких подсказок не было, но, тем не менее, монумент был большой находкой. Что если эти мечи и были тем самым проклятым оружием, коим располагали людишки? Вампиры не могут пользоваться им, так зачем оно понадобилось Фериду? Я хотел было уйти, но когда развернулся прочь, то услышал позади себя шёпот. Мгновенно обернувшись, я никого не увидел, но я был уверен, что точно слышал нечто, исходящее от монумента, от самих мечей. Подойдя ближе, я хотел было пересечь границу, нарисованную мелом, но передумал. Что-то внутри меня было против этого, крича, что ещё не время. Этот ангел был по-своему прекрасен в своём страдании. Я же был жалок. Стремиться душой и сердцем к умершему с такой уверенностью и слепотой мог только глупец, и этим самозабвенным глупцом был я. Выброси из головы. Выброси все воспоминания, все чувства, давно бы пора, так чего же ты до сих пор терзаешь себя?.. Выходя из помещения, я тихо прикрыл дверь за собой. Ещё не время. Придёт время, и я забуду. Ты покинешь не только мою голову, но и моё сердце, ну, а если этого не произойдёт никогда… Я горько усмехнулся. То мне ничего не останется, как вырвать своё сердце и отдать его Тебе.***
«Чтобы избежать чувства одиночества, Я выбрасываю всё это из головы. Почему люди хотят любить кого-то, Если в конце концов любовь приносит столько боли?» ©«Out of My Head» (John Newman)