А что, если...?

      Я потянулся. Спина затекла, хотя кресло удобное, но три часа неподвижного сидения на месте, проведённые за работой с документами, по-моему, ведут к остеохондрозу. Не знаю, что это, но звучит чертовски пугающе. В кабинет ко мне иногда заходила Рейвен, к которой вернулся естественный цвет лица, когда Октавия сменила гнев на милость. Ну, как сменила? Она просто холодно игнорировала секретаршу, даже кофе больше не попросила. За неё бодрящий напиток глотал я.       — Рей, Гриффин ушла?       — Нет, работает в кабинете, позвать?       — Вот уж счастье, нет. Пусть работает.       «Чёрт, как бы мне выскользнуть, чтобы она не заметила? Поедала меня глазами, пока я налаживал отношения с Октавией. Потом ещё сидела рядом демонстративно. Что не так-то со мной? Ну, кроме того, что я баба».       Конечно, можно было бы послать её подальше с разговорами, которые совершенно меня не радовали, но, с другой стороны… Она так охотно пошла мне навстречу. Я довольно покосился на беленькие кроссовки. Во мне шевельнулось какое-то неприятное чувство вины: припёрлась ведь (эй, ну ладно, пришла!) с лекарствами, деньги потратила. Но разговаривать с ней? К этому я пока не готов. Нет, ну, насчёт любимого фильма я беседу поддержу, но вряд ли она поинтересуется этими деталями моей биографии. Кстати, надо бы продумать её. Кто я, что я. Откуда взялась. И да, репетируй пока способность говорить от лица женского пола. Тогда уже можно будет и сближаться с людьми.       — Извините, а можно спросить? — Рейес просто разрывало от любопытства.       — Валяй, — я откинулся в кресле. Всегда свободно с ней разговаривал.       — А вы теперь у нас вместо мистера Вудса?       — На какое-то время.       — Вы вместе учились?       — Ага, — я отхлебнул кофе и поморщился. — Рейвен, сколько можно?       — Что?       — Две ложки сахара, Рей, две! Ты вбухала тонну!       — Я же не знала, — поморгала секретарша.       «А, точно».       — Рейвен, — я встал и подошёл к ней поближе, — посмотри сюда.       Я повернулся к ней спиной, показывая на свою задницу. Рейес выпучила глаза. Однако, послушно уставила их на мою пятую точку.       — Ты хочешь, чтобы меня разнесло к чертям?       — Нет, — подобострастно выпрямилась она.       — Рей, две ложки, хорошо?       — Да, мисс…       — Лекса.       — Эм, поняла, но вас же надо как-то будет официально называть?       — Тебе — не надо.       «Придумаю я себе фамилию, придумаю! Это же не просто так! Мне с ней жить! Тело подсунули — не спросили, дайте хоть по-человечески назваться!»       — Но…       — Октавия здесь? — резко сменил я тему.       — Да, — по телу Рейвен прошла судорога.       — Зови её сюда.       — Но мисс Блейк…       — Чего? — крутанулся я в кресле: моё любимое занятие.       — Она очень не любит, когда её вызывают из кабинета. Даже мистер Вудс делал это редко… Может быть, вас соединить по телефону?       — Рейвен.       — Да?       — Не любит, когда её вызывают? — в теле Вудса я и правда редко вызывал Октавию к себе, потому что после её ухода можно было брать коньки и кататься на полу: она обдавала холодом всё вокруг. Чёрт, какой-то мутант со скрытыми способностями, ей-богу. Не она «Титаник» потопила? А что? Плюнула, дунула — и вот уже бедный Лео, весь синий, идёт ко дну, а Кейт Уинслет знай себе загорает под звёздным небом. Вечно бабы выкручиваются.       — Ну, — проскулила Рей, — нет.       — Зови срочно, — я даже соскучился по её яду.       

***

      Мёрфи рассеянно распечатывал бумаги с контактами субподрядчиков: завтра предстоит адская работа: оформление договоров о найме, страховка. «Боже, дай силы всё это выдержать», — взмолился он, хотя к небесным силам в обычной жизни обращался весьма редко. Он только что повздорил с Линкольном, от чего на душе остался неприятный осадок.       — Говорю тебе, она очень подозрительная особа!       — У тебя все особы женского пола, с которыми ты не переспал, подозрительные, — рассеянно отвечал Линкольн, роясь в планшете.       — Уиттл, я серьёзно! — повысил голос раздражённый Мёрфи, откидывая прядь волос с вспотевшего лба. — Почему мы ни разу не слышали об этой Лексе?       — Она же не Чарли Паркер, — дёрнул недовольно плечом Линкольн, которого разговор немного напрягал. — Что не так? Она проявила себя как компетентный работник; видно, что Алекс ввёл её в курс всех дел.       — Даже тех, о которых мы не знали! — вскинулся парень.       — Ещё немного, и я подумаю, что ты ревнуешь.        — С катушек слетел? — невежливо поинтересовался Мёрфи. — Какая ревность? Во главе компании встал чужой человек, Вудс пропал, а ты всё о своём?       — Эй, о каком своём? — оторвался Линкольн. — Просто ты ведёшь себя, как капризный ребёнок, которому не сказали, что кроме него на празднике будут ещё детки, умеющие читать стишок:, и им тоже достанется яблочко или конфетка. А ты бесишься: Алекс уехал, мне ничего не сказал, плохой дядя, с кем мне теперь снимать подружек?       — Ты не понимаешь, — вскричал Мёрфи. — Работа для Алекса — всё! Он никогда бы не уехал так спонтанно, не предупредив никого, да ещё и оставив вместо себя…       — Девушку с неплохими мозгами, лидерскими качествами и способностями быстро разрулить серьёзные ситуации!       — Ты веришь, что они учились вместе?       — А что мешает поверить в это тебе?       — Хотя бы то, что обо всех однокурсниках Алекса я слышал не раз!       — А об однокурсницах?       Мёрфи помолчал.       — Только в контексте «она была хороша в постели», — признал он неохотно.       — Вот видишь, — Линкольн наконец-то встал, чтобы покинуть кабинет Мёрфи, потому что тот не давал ему сосредоточиться на работе. — Алекс никогда и не говорил о девушках в другом контексте. Какие у вас с ним каждый день разговоры: «Я натянул эту». «Чего ты придумал, чтобы её выгнать?» Как дети. Хотя дети, конечно, такое не обсуждают. Повзрослей уже, Мёрфи, я тебе не раз это говорю. Признайся: Лекса бесит тебя, потому что, во-первых, она девушка, во-вторых, она сейчас у руля, в-третьих, она неплохо с этим справляется, в-четвёртых, она неглупая, в-пятых, она девушка, в-шестых, кто бы мог подумать, что? О боже, она девушка!       — Понял, заткнись! — кинул в парня скомканный лист бумаги Мёрфи.       

***

      — Рейвен, ты чего? — встревожилась Кларк, которая вышла, чтобы купить в автомате стаканчик кофе. Рейес сидела, закрыв глаза, сложив молитвенно ладони. — Что-то случилось?       — Да, — трагично просипела она.       — Что? — охнула Гриффин, машинально облокачиваясь на стол секретарши.       — Лекса сказала мне…       — Чего? — сердце Гриффин ухнуло куда-то вниз при имени их нового босса.       — Сказала мне… — тянула Рейвен, чуть всхлипывая.       — Что? — потрясла та её за плечи, не выдержав. Рейвен приоткрыла глаза и мутным взглядом окинула Кларк.       — Сказала зайти к Октавии.       — И что? — недоумевала блондинка.       — И что? — подскочила возмущённо Рейес. — Зайти к Октавии! После того, как я облила её кофе!       — Брось, Рей, она тебя не убьёт. Она и думать забыла об этом. Конечно, переключилась на другое, — пробормотала Гриффин, с сжавшимся сердцем вспоминая, как Лекса и Октавия перекидывались шуточками и даже пожали друг другу руки.       — Но её нужно вызывать в кабинет к Лексе! Ты помнишь, как Октавия это ненавидит?       «Я тоже теперь ненавижу», — мелькнуло в голове Гриффин, она даже удивилась, как резанула её мысль о том, что Октавия зачем-то пойдёт к Лексе. Вернее, не так. Что Лекса зачем-то позвала Октавию.       — Хочешь, я ей передам? — тускло предложила блондинка.       — Ага, подсидеть меня решила? — сморщила нос нелогичная Рейвен.       — Мечтаю о карьере секретаря, — улыбнулась слабо Кларк.       — Сама, — Рей выдохнула и сжала кулачки. — Пожелай мне удачи.       — Удачи.       — И бессмертия!       — И бессмертия.       — И…       — Иди уже!       — Злюка.       Рейвен нетвёрдой походкой прошла к кабинету Блейк, мысленно перекрестилась и пообещала сбегать в церковь, если выживет сегодня, потом постучала:       — Мисс Блейк, — если бы можно было вползти в кабинет, она бы с радостью это сделала.       — Что тебе, Рейес, ещё кофе принесла? Я ещё этот не высушила.       Рейвен подхалимски улыбнулась, но улыбочка вышла жалкая.       — Чего? — оторвалась от большого монитора Октавия, морщась от запаха кофейных зёрен, которыми пропитался кабинет, её костюм; судя по всему, её жизнь, если у них продолжит работать эта секретарша.       — Мисс Блейк, — бодро начала Рейвен, но уже через секунду снизила голос и извиняющимся шёпотом выдавила, — вас вызывает Лекса.       Брови Октавии так стремительно взлетели вверх, словно к каждой был приделан атомный реактор.       — Что она делает? — не поверила Блейк своим ушам.       — Вызывает… — уменьшилась в размерах секретарша.       — «Вызывает»? — хмыкнула Октавия.       — Очень просит зайти, — ломая руки, отозвалась Рейвен. — Буквально умоляет. Она бы и сама зашла, но…       — Рейес, хватит. Я сейчас подойду.       Рейвен сдуло ветром, а Октавия подавила непрошенную улыбку.       «Вызываешь, значит. Ну, ладно». Она взглянула в зеркало и закатила глаза, увидев кофейную кляксу, поселившуюся в области груди. Почему именно сегодня?       

***

      — Поговаривают, ты меня вызывала, — без стука зашла в кабинет Лексы Октавия. — Уже взяла кредит, чтобы оплатить химчистку?       Лекса, со скучающим видом рассматривающая до этого кроссовки, оторвалась от столь интересного зрелища и уставилась на гостя.       — А ты так засрала свою одежду? — ехидно поддела Лекса, поздно кивнув на кресло: Октавия уже успела пройти и удобно уселась там, уверенно закинув ногу на ногу. — Или решила за мой счёт весь гардеробчик постирать?       — Что ты? О размере твоего бюджета кричит твой внешний вид, — не осталась в долгу Блейк, вновь выразительно кинув взгляд на джинсы и футболку. — Волнуюсь: влезешь в долги, а расплачиваться будет компания.       — Один — один, — улыбнулась Лекса.       — Хвастаешься половыми партнёрами? — невинно поинтересовалась Октавия.       — Предсказываю твои планы на все ближайшие вечера, — откликнулась Лекса и, фальшивя, пропела. — Один, один, совсем один. Вернее, одна, одна…       — Так во что ты оденешься, когда я поведу тебя в приличное место и угощу нормальным кофе? — бесцеремонно оборвала музыкальную самодеятельность Блейк.       — А чем этот наряд плох? — полюбовалась собой Лекса.       — Если не носишь нижнее бельё, конечно, любой наряд хорош, но в старости это не прокатит: обвисшая грудь, знаешь, действует только на … Дай подумать. Оу, ни на кого не действует. Только на нервы.       Октавия наслаждалась немного растерянным видом Лексы, у которой в голове крутилось только: «Вот почему Гриффин так краснела и демонстративно глаза отводила! Чёрт, сколько ещё разных фишек мне нужно выучить? А может, я всё же вернусь обратно в тело мужика?»       — Будет тебе нормальный наряд, — проворчала Лекса, скрещивая руки на груди, вызывая ещё одну ухмылку со стороны Блейк.       — Звала, чтобы об этом поговорить?       — По большей части, да, но есть и пара вопросов, в частности…       Лекса вмиг стала серьёзной и стала допрашивать Блейк о проваленном договоре с банком.       

***

      — Эй, Гриффин, занята?       Кларк оторвала покрасневшие от долгой работы на компьютере глаза от монитора:       — Заканчиваю рассылать приглашения на вечер.       — А, этим толстосумам, которые любят выпить на халяву, — Лекса вальяжно вошла в кабинет и зашла за спину Кларк, которая вмиг напряглась. — Давай скорее.       Она, чуть посвистывая, разглядывала заваленный разным хламом стол блондинки, потом перевела взгляд на экран:       — Куда столько прессы?       — Они делают бесплатную рекламу.       — Помню, просто такая орава обойдётся нам дороже в сто раз! Ты хотя бы представляешь, сколько шампанского они выпьют?       Кларк улыбнулась.       — Ну-ка, — Лекса склонилась над Кларк, из-за чего девушка тут же стеснительно вжалась в кресло. Лекса, ничего не замечая, протянула руку, дотягиваясь до мышки, накрывая руку Гриффин тёплыми пальцами, потом аккуратно повела вниз, выделяя какие-то строчки в открытом документе. — Смотри, этих можно выкинуть.       У Кларк закружилась голова, она захотела отстраниться: от Лексы приятно пахло мужским парфюмом, а случайные касания щекотали кожу, вызывая мурашки.       — Этих можно позвать, конечно, — бормотала увлечённо девушка над ухом блондинки. — Этих в последнюю очередь. Эй, Гриффин, ты чего?       Кларк вся побледнела и выдернула похолодевшую руку.       — Ничего, всё, — кашлянула она, — нормально.       На самом деле, конечно, ничего не было нормально: ни то, как тело Гриффин среагировало на близость Лексы, ни то, что у неё внезапно охрип голос и пересохло в горле. Она сидела, сжавшись в комочек на кресле, а над ней нависала Лекса, чьи длинные волосы, свесившись, расположились у Кларк на плече и щекотали щёку.       — Тогда оставляем так?       Кларк моргнула. Голос Лексы доносился глухо, словно у девушки в ушах была вата.       — Кларк? — потрясла её за плечо зеленоглазая. — Слышишь меня?       — Да, — слабо кивнула Гриффин, не доверяя голосу. Она попыталась сосредоточиться, хотя ноги неприятно онемели, а руки слегка дрожали. «Что со мной происходит?»       — Ещё мне, вернее, Алексу лекарства притащила, — усмехнулась Лекса. — По-моему, они больше тебе пригодятся сейчас. Сохраняем?       Кларк затравленно перевела взгляд на Лексу, абсолютно не понимая, что та имеет в виду.       — Эй, — Лекса щёлкнула пальцами около носа Гриффин, — тебе нравится этот жест? Использую его второй раз уже! Очнись!       Кларк наконец-то сообразила, чего от неё хотят, и вскочила на слабые ноги. Она утвердительно закивала головой, вызывая со стороны Лексы ещё большее недоумение.       — Эй, ты что? Хочешь ко мне в машину? — пошутила Лекса.       — Что? — в голове Кларк побежали какие-то непрошеные картины: машина, заднее сиденье, Кларк, заткнись, Лекса в своей футболке, а лучше без... А лучше без этих мыслей, Кларк, заткнись!       — Киваешь головой, как собачки в машине. Знаешь, их сажают, они такие дурацкие, сидят там, — Лекса, высунув язык, покривлялась, снимая напряжение. Кларк засунула все ненужные мысли подальше и попыталась расслабиться.       — Знаю, у меня была раньше такая, — улыбнулась она.       — По-моему, её дух переселился в тебя, — заметила Лекса, а потом внезапно тревожно поинтересовалась. — Слушай, ты сегодня после работы очень занята?       Мысли Кларк о заднем сиденье машины тут же рванули обратно, но она, неимоверным усилием воли отогнав их, нашла в себе силы ответить.       — Не очень, а что?       Лекса немного замялась, покусав губу, потом решилась:       — Я не как босс прошу. Очень нужна твоя помощь.       — Конечно, — не раздумывая кивнула Кларк.       — Отлично, — просияла Лекса. — Если поедем на твоей машине, куплю тебе собачку.       — Я и без неё… — покраснела Кларк.       — Окей, тогда я тебя жду — Лекса в очередной раз ткнула её кулаком в плечо и быстро вышла.