Ребёнок снега

      — Ты так похожа на свою мать.       Отстраненное лицо Юкико дрогнуло. На лбу появилась тонкая морщинка. Губы превратились в натянутую линию.       — Вы знали мою мать?       — Да, когда-то это место было её домом, — ответил Буцума, беря в руки медальон. Сенджу не видел смысла скрывать правду. Даже, если она окажется неприятной и болезненной, — Рен родилась в семье, не принадлежащей к главной ветви клана. Её родители не являлись выдающимся шиноби, и не обладали запоминающимися способностями…       Он был несказанно рад, вернувшись домой. После длительных боев, спокойствие, царящее в деревни, напрягало. Будто враг затаился, ожидая подходящего времени для нападения.       Буцума, облокотившись о деревянные перила веранды, без интереса скользнул взглядом по ухоженному саду и небольшому рукотворному пруду. Внутри что-то изменилось. Словно, часть души так и осталась там, погребенной под сотнями чужих трупов. А перед глазами до сих пор маячил алый шаринган Учих.       — Она опять нагрубила мне, — Сенджу повернул голову, заметив отца, неторопливо идущего по тропинке, вымощенной камнем. Рядом — женщина, чьё лицо и голос источали раздражение, — Иоши должна понимать, что этого брака будет зависеть положение нашего клана.       Буцума тяжело вздохнул, отчасти понимая старшую сестру. Иоши была невероятно красивой. Множество выгодных предложений о браке — невероятная удача для любой девушки. Правда, она не лелеяла мечту выйти замуж. Наоборот, стать куноичи и в первых рядах уничтожать врагов Сенджу.       Раньше, Буцума придерживался её мнения, поддерживая сестру в очередной ссоре с родителями. Но, не сейчас. Не сейчас, когда он самолично увидел, что творилось на войне.       — Я поговорю с ней, — сказал отец, заметив сына. Буцума развернулся к ним спиной, решив незамедлительно рассказать Иоши о недавней битве.       Найти старшую сестру не составило труда — после очередной ссоры с родителями девушка уходила к реке. Только там ей удавалось побыть одной и избежать пристального внимания матери и старейшин.       Спускаясь вниз по извилистой тропе, Буцума резко остановился. Иоши была не одна. Сенджу сделал несколько шагов вперёд и присел за камень, раздвинул ветви зелёного куста, откуда открывался отличный обзор.       Сестра действительно была не одна. Подросток немного удивился, увидев того, кого встретил на поле боя. Шиноби нахмурился, но, не успел что-либо предпринять. Его заметили. Осуждающий взгляд светло - карих глаз неприятно обжигал. Ему ничего не оставалось, как покинуть укрытие.       — Нехорошо подслушивать чужие разговоры, — и вновь Буцума испытал удивление. Девушка? Совсем не похожа. Без доспеха худая фигура, облаченная в светло - зелёное кимоно, не выглядела женственной. Только лицо, да глаза…       — Я и не подслушивал…       — Буцума, — подала голос Иоши, улыбаясь, — это Рен. Моя подруга.       — Что удивлён? — фыркнула блондинка, скрестив руки на груди, — то, как ты убегал от Учих меня тоже повергло в шок.       — Убегал? — раздражённо процедил Сенджу. Да кто она такая? Обращается к нему без должного уважения. Явно же, принадлежит к побочной ветви клана. И тем более женщина. Как сестру угораздило познакомиться с ней?...       — Несмотря на происхождение, твоя мать была сильной куноичи. Заслужила признание главы клана и старейшин, — говорил Буцума, невольно вспоминая вторую встречу с Рен. Юкико внимательно слушала его. Невероятно спокойно и отрешенно. Будто речь шла не о родном человеке, — но, нарушила самое главное правило клана…       — Ты хоть понимаешь, к чему это может привести?! — ярость и злость смели привычный самоконтроль. Он не говорил. Голос срывался на крик, лишь бы образумить эту глупую женщину, — тебя убьют…       — Уверен? — все тот же самодовольный тон. Да, но, в глазах отражалась вся правда. Рен боялась. Не смерти. О, нет. Не своей. Боялась за ублюдочного Учиху, который прочно засел в её неразумной голове, — ты не имеешь права мне указывать.       — Имею, —холодно отрезал Буцума, сжимая кулаки. Рен закусила губу, устало вздохнув. Облокотилась спиной о массивный ствол дерева, закрывая лицо ладонями.       — Прости меня, — сказала девушка, и Сенджу испытал острый укол вины за свою грубость, — представь каково мне… Нервы не выдерживают от постоянных переживаний. Где он? Жив ли? И наоборот. Постоянно сбегать, лишь бы увидеться, ведь, любая встреча может стать последней.       — Я говорил, женщинам не место на поле боя, — произнёс Буцума. Они долгие годы сражались бок о бок. Радовались новому дню и оплачивали в немом молчании погибших друзей. Как и Иоши, чья смерть оказалась ударом для всей семьи. Он сильно привязался к Рен. Глубоко в душе тлели тёплые чувства, которые Сенджу упорно скрывал. Правда, только глупец не мог не заметить его заботу. Но, им не быть вместе. Сердце девушки принадлежало другому.       — Очень смешно. Ты никогда не отличался банальным сочувствием, — мужчина, наплевав на все принципы, приблизился к ней и крепко обнял. Куноичи не сопротивлялась. Уткнувшись лицом в его плечо, девушка зажмурила глаза. Буцума мягко поглаживал по её голове.       — Не волнуйся, впредь будь осторожней, — произнёс он, имея ввиду её ночной побег из деревни, — я никому не скажу. Только прошу, будь осторожней.       — Спасибо, — она открыла глаза, вновь обжигая взглядом его лицо. Сенджу невольно зарылся пальцами в длинных белых прядях, любуясь невероятно красивыми глазами Рен, — Акихиро не причинит мне вреда. Правда, он очень хороший. И будь главой клана, обязательно бы заключил перемирие. Ты же согласился?       — Да, — сказал он, совсем не осознавая собственной лжи…       — В конечном счёте глава клана и старейшины узнали правду. Причиной стала беременность Рен. Мне оставалось буквально несколько месяцев до официальной передачи титула главы. Я бы не позволил навредить ей, но, отец был иного мнения. Всё забыли о её заслугах, о тех успешных миссиях. В глазах Сенджу она стала предательницей, — говорил Буцума. Вспоминая оживали в его голове и приходилось прикладывать немало усилий, дабы вновь не задохнуться в пережитой боли, — они защищали тебя до последнего. О доме, который находился на нейтральной территории знали только мы. Но, кто-то узнал об этом. И я не смог вовремя оказаться рядом и спасти Рен…       Он старался подняться, выкрикнуть «прости, что подвел тебя», но, с глухим грохотом упал на колени, захлебываясь слезами. Крепко сжимая холодную ладонь Рен, Буцума чувствовал пустоту. Пустоту превращающуюся в ужаснейшую боль. Впервые, Сенджу ощущал себя слабым. Да, какой из него будущий лидер клана, если защитить ту, которую любил.       Чужой крик с трудом пробился сквозь плотную дымку отчаяния в голове шиноби. Сильный рывок и тяжёлый кулак ударил по лицу Буцумы, не посчитавшего должным уклониться. Металлический привкус крови заполнил рот. Мужчина поднял взгляд, вытерая дорожку крови из разбитой губы. На него, сверху вниз, смотрел Акихиро, который резко наклонился и схватил Сенджу за ворот водолазки. Шаринган впился в лицо врага, отражая безумие и гнев Учихи.       — Они… Где ты был? Почему они смогли найти их? — прорычал брюнет, — моя дочь, она…       — Прости, что не смог сдержать обещания.       — И ты сейчас об этом? — мощным ударом Акихиро отбросил противника в сторону, — конечно, когда тебя заботила её судьба? Куда важнее глупые распри между нашими кланами. А Рен считала тебя хорошим. Просила верить. И что теперь?       Учиха глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Опустился на колени рядом с телом любимой. Провел пальцами по спутанным волосам. Они знали о подобном исходе. Никто не позволит жить предателям, и тем более их ребёнку. От осознания этого становилось ещё противнее, а острая горечь сильнее пожирала душу.       — Тебе не понять, — прошептал обладатель шарингана, — я убил своих товарищей. Убивал и друзей. Всё ради моей семьи… Но, её уничтожили. Растоптали наше счастье. И это ваша хваленная справедливость?       — Справедливость? Я предупреждал Рен. Просил не сбегать на ночные встречи с врагом, — отрешенно произнёс Буцума, осторожно прикладывая руку к опухшей щеке, — результат ожидаем и предсказуем.       — Юкико жива, — неожиданно сказал Акихиро и внимательно осмотрелся, — она бы не позволила и пальцем притронуться к ребёнку. Тем более, я чувствую её чакру.       — Я помогу.       — Нет, — отрезал Учиха, беря тело Рен на руки, — сейчас, она в безопасности. Я вернусь в клан и доложу о случившемся. В отличии от вас, у нас ценят родственные узы. Брат закроет глаза на случившееся и поиски Юкико прекратятся…       — Мне нет причин врать тебе, — повторил Буцума и протянул медальон девушки. Юкико кивнула, соглашаясь, демонстрируя поразительный самоконтроль. Сенджу прекрасно видел бурю эмоций, отражающуюся в ониксовых глазах. Но, лицо оставалось непроницаемым.       —  Сомневаюсь, что ты примешь предложение остаться, — он не мог не произнести эти слова, — и все же, некоторое время придётся побыть здесь в качестве пленницы, пока я не улажу формальности со старейшинами насчёт твоей непричастности в произошедшем.       — Хорошо, — согласилась Юкико, беря медальон и одевая его на шею.       — Можешь идти, — напоследок произнёс Буцума, усиленно соображая, каким образом будет убеждать старейшин, попутно скрывая правду…