Воспламенение

- Что ты наделала? Мара закрыла лицо руками. - Целовалась и обнималась с Джеромом. - Мара… Она вжалась в диван. - Перед Брендоном. - Я повторяю снова. Что ты наделала? – взорвалась Патрисия, глядя на нее с угрюмым видом. – Мара, как ты могла? - Я не знаю! – выкрикнула Мара. – Просто так получилось, ладно? Он снова поцеловал меня. - Да, но ты позволила ему это. Ты могла оттолкнуть его, но ты решила продолжить обжиматься! - Патрисия! – Мара бросила взгляд на дверь. – Потише! Я не хочу, чтобы кто – нибудь услышал. - Из – за этого вы оба опоздали на историю? И были такими растрепанными? – надавила Патрисия. – Тискались значит. - Потише! Клянусь, если кто – нибудь услышит… - Услышит что? – спросила Эмбер, заходя в комнату отдыха. - О чем вы говорите? - Ни о чем, - быстро сказала Мара. – Мы просто… - Мара обжималась с Джеромом, - прервала ее Патрисия. – На виду у Брендона. Глаза Эмбер расширились. - Нет! – она плюхнулась на диван рядом с Марой. – Я думала, что он тебе не нравится! - Нет! – вскричала Мара, глядя на Патрисию. – Повторяю, это он меня поцеловал! - Перед Брендоном, - медленно произнесла Эмбер. - Да, - подтвердила Мара. - И тебе понравилось? - Э – э, я никогда не говорила этого. - Но ты сделала это! – заключила Эмбер. – Я знала! Алфи был прав в том, что ты как Джером! - Я не такая! - Такая! - Нет! - Да! - Нет! - Окей, - Патрисия прервала спор девушек. – Прекратите. Теперь давайте обратимся к проблеме. - Согласна, - Эмбер кивнула. – Проблема. А в чем проблема? - В Брендоне, конечно, - Патрисия закатила глаза. – Эмбер, будь сосредоточеннее. - Ах, да, Брендон, - блондинка подняла голову и посмотрела на Мару. – Он видел, как вы целовались, правильно? - Да, - Мара кивнула и закрыла глаза. И что теперь? Брендон был самым популярным парнем в школе. И если он начнет распространяться о том, что видел или же просто назовет номер шкафчика, то ее репутация будет запятнана. Люди будут думать, что она просто шлюха. И что еще хуже, она лишиться поста представителя школы. Нет, все было очень плохо. - Ну что… Это действительно плохо для тебя, Мара. Брендон никогда не простит тебя! Она вскинула голову. - Эмбер, меня не волнует, если он не пригласит меня. Я не хочу, чтобы он приглашал меня. Я даже не похожа на него. Меня больше волнует моя репутация! - Эй, эй, расслабься, девочка, - успокаивала ее Патрисия, садясь на другой конец дивана. – Мы что – нибудь придумаем. Не волнуйся. - Да, - согласилась Эмбер. – Стресс является причиной, из – за которой может пострадать цвет твоего лица. Мара закатила глаза. - Я воспользуюсь этим шансом, Эмбер. И что мне делать, Патрисия? Спроси его, не рассказал ли он кому – нибудь про меня и Джерома? Я думаю, что обидела беднягу! -Ты просто смешна, - сухо прокомментировала Патрисия, дергая прядь своих волос. – Если парень расстроился из – за того, что увидел, как люди целуются, то он не настоящий мужчина. Как парни реагируют на такие вещи? Если это не секс? Хммм… - Я думаю, одинаково, - сказала Эмбер. – На секс немного острее, чем на поцелуи, но все же. - Во всяком случае, - вставила Мара, стараясь вернуть беседу своих подруг в нужное русло, - я думаю, что должна поговорить с ним. Скажу ему, что это было… сгоряча? Патрисия фыркнула. - Ага, удачи. Я бы забила. Мы даже не знаем, что он за человек. Может он не захочет разговаривать. - Мик знает, какой он, - рассеянно сказал Эмбер. – Ну, я думаю, что знает. Они же в одной футбольной команде. Ты можешь спросить у него. - Эмбер, это блестящая идея! – вскочив, воскликнула Мара. – Я пойду спрошу Мика! Спасибо! – она повернулась, чтобы уйти. – И пока я не забыла, не говорите никому ни слова об этом, - она посмотрела на девушек. – Ни слова. - Да, да, хорошо, - отмахнулась Патрисия, - А сейчас иди и поговори с Миком о Брендоне, пока он не пропал без вести. Так она и поступила. _______________________________________ Отыскать Мика была не так уж и трудно. Существовало лишь несколько мест, по которым он любил слоняться, и Мара знала их очень хорошо. Сначала она заглянула на футбольное поле, потом в кафе, во вторую гостиную для студентов (их было две. По одной в каждом крыле школы). Наконец, Мара нашла его у раздевалки мальчиков из футбольной команды. - Мик! – крикнула она, подходя к блондину. – Могу ли я поговорить с тобой? Мик очаровательно улыбнулся девушке, как только увидел ее. - Эй, Марс, что случилось? Тебе что – то нужно? - Да, на самом деле, я хотела спросить… - она остановилась, как только заметила содовую в его руке. – Мик, может тебе не стоит пить кока – колу? Ты уверен, что тебе не будет плохо? Мик посмотрел на банку в своей руке. - В торговом автомате не было воды. - А ты не мог взять сок? - Да, ты права. Нужно было взять сок, - он потер затылок в замешательстве. – Я иногда забываю, что твои родители – спортсмены, и ты так много знаешь о спорте. Мара захихикала. - Все нормально. Надеюсь, этого больше не повторится, - она одарила его игривым взглядом. – Верно, мистер Кемпбелл? - Верно, мисс Джеффри. Ну а для чего ты на самом деле здесь? Я сомневаюсь, что ты пришла давать мне советы о том, что должны пить спортсмены, - он сделал глоток содовой и замер в ожидании ее ответа. - О, да. Хм, ты знаешь Брендона Конроя? – робко спросила девушка. – Как личность? Мик на секунду задумался. - Брендон. Да, я его знаю. Он центральный игрок в команде. Почему ты хочешь узнать о нем? – он застыл и удивленно посмотрел на нее. По его лицу проскользнуло осознание ситуации. – О, нет, Мара, и ты туда же. Мара недоуменно глянула на него. - Что, прости? - Ты на него запала, да? Так же, как и половина женской составляющей школы. Я думал, что это не твой тип. - Эй, эй, эй – сказала Мара, выставляя руки вперед, - постой – ка. Я не запал на Брендона. - О, тогда откуда ты его знаешь и почему хочешь узнать о нем больше? – спросил Мик, делая глоток колы. - Ну, мы учимся в одном классе по физике и… Мик выплюнул колу, что пил, заставив Мару отскочить назад. - Он, что? – парень закашлялся, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Ты шутишь, да? - Мик, хватит плеваться на меня колой! - Извини, просто это звучит странно. Брендон в классе физики? Правда? – Мик буквально онемел от удивления. Мара посмотрела на него и одернула уже липкую юбку. - Да. В это так трудно поверить? - Да. Я имею в виду, что не знаю спортсменов, которые не… - он робко замолчал. Мара закатила глаза. - Ты можешь сказать это, Мик. Полудурки. Которые не полудурки. Это не я является преступлением. - Ну да… Так зачем тебе знать о нем больше, если ты не запала на него? - Хм, ну он увидел кое – что любопытное, что не должен был видеть… - начала она неуклюже. – И я надеюсь, что он человек, которые не будет распускать сплетни и слухи. - Я не думаю, что он будет этим заниматься, - прервал ее Мик. - Но я так же и не знал, что он ботаник. А что он увидел? - Э – э, это личное, - сказала Мара, не желая рассказывать ему о том, что произошло у них с Джеромом. – Ничего плохого, просто личное. Мик пожал плечами. - Хорошо, классно. Извини, что не могу помочь больше, но он действительно неплохой парень. И неплохой центровой. Мара рассмеялась. - Конечно, это превыше всего. - Что – о – о – о? В любом случае, мне пора на тренировку, Мик остановился. – Ты можешь пойти и посмотреть, если хочешь. А после поговорить с Брендоном. Разобраться во всем. - Это так мило с твоей стороны, Мик, но у меня работа сразу после школы. И сегодня понедельник, а, значит, кафе будет забито под завязку. - Это правда, - он бросил банку в мусорное ведро. – Люди нуждаются в кофе, чтобы взбодриться после уик - энда. Встретимся позже, Марс. - Увидимся, - ответила Мара, наблюдая за удаляющимся в раздевалку Миком. Это было совершенно бесполезно. Ее проблемы еще предстоит решить. Может, она просто должна оставить его в покое. Да, оставить его в покое и позволить всему идти своим чередом, даже если это будет означать крах ее репутации. Но такова жизнь. Она всегда поворачивалась к ней черной стороной, пока не стала лучше. По крайней мере, ей не нужно объясняться перед Брендоном и… - Мара? Она закрыла глаза. Почему, ну почему ей так не везет? Это своего рода шутка? Тьфу! Она открыла глаза и, натянув фальшивую улыбку, повернулась к нему. - Привет, Брендон. Удивлена, что ты здесь. Брендон засунул руки в карманы брюк. - На самом деле, это я должен удивляться, застав тебя перед раздевалкой. Ох, это имело смысл. - Да, ты прав, - пробормотала она. - Да… – между ними витало неловкое напряжение. Брендон прочистил горло, чтобы хоть как - то развеять тишину. - Ну, я должен идти, - сказал он, осторожно отходя от нее, и направился ко входу в раздевалку. Но, прежде чем он смог уйти, Мара схватила его за рукав рубашки, останавливая. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. - Подожди. Мы можем поговорить? – робко спросила она, не веря, что на самом деле имела наглость остановить его. К чему катится мир? - Мне нужно на тренировку, - категорично ответил Брендон, пытаясь высвободить руку. - Я знаю, но это займет буквально пару секунд. - Мара, мне нужно идти. - Просто послушай меня, - быстро вставила она. – То, что ты видел между Джеромом и мной. Это не… - О, пожалуйста, - раздраженно сказал Брендон, вырвав руку. – Мне абсолютно плевать на то, чем вы там занимались с Кларком, Мара. Тебе незачем передо мной объясняться. Я это уже слышал, хорошо? - Что? – недоуменно спросила Мара. – Уже слышал? Что ты имеешь в виду? Он повернулся к ней лицом. - Все девушки, что целовались с другими парнями, подходили ко мне и объясняли, что «ничего» не было и надеялись, что я их прощу. Ок? Я видел все, что вы с ним делали. Поэтому, не пытайся объясняться передо мной. Мне плевать. - Прости? – недоверчиво спросила она. – Ты думаешь, что я пытаюсь объясниться, потому что хочу, чтобы ты пригласил меня? Потому что я на тебя запала? Ты сошел с ума? Брендон прищурился. - Нет, Мара, я не сумасшедший. Я просто устал от этого. И хуже всего, что я не думал, что ты из таких девушек. Наверно, я ошибался. Мара выпустила невеселый смешок. - Правда, Брендон? Не из таких девушек? Ты издеваешься надо мной или действительно высокомерно полагаешь, что каждая девушка готова упасть в твои объятия? Потому что мне, честно говоря, плевать, что ты обо мне думаешь. Я здесь ни для того, чтобы что – то тебе объяснять. - Да? Если это так, то почему же ты пытаешься объясниться? – спросил он, скрестив руки и сжав челюсти. - Потому что я не хочу, чтобы ты распускал обо мне ложных слухов. - Слухи о тебе? Ты думаешь, что я такой человек, Мара? – прошипел Брендон. – Ух ты, мое мнение о тебе все хуже и хуже. Но, тебе, конечно, плевать. - А что мне думать, если я не знаю какой ты, Брендон? – контраргументировала Мара. – Я только сегодня узнала о твоем существовании и просто попросила быть осторожным и не распускать обо мне по школе слухи, случайно или нарочно! Я никогда не говорила, что ты собираешься делать это! - Ах, так тебя не волнует, что я о тебе думаю, меня ты воспринимаешь как занозу и ты никогда не слышала обо мне. Продолжай, Мара, давай. Что ты еще мне скажешь? Боишься, что я разрушу твою репутацию «хорошей девочки» и переведу тебя на сторону «шлюх»? Мара сжала кулаки. - Иди, скажи им, - она гневно выплюнула эти слова ему в лицо. – Шлюха? А у тебя есть доказательства? Какие – нибудь другие доказательства, кроме слов Брендона Конроя? Я встречалась только с Миком и это знает вся школа. Я ни разу даже не посмотрела на другого парня, когда была с ним. Так что, удачи тебе в этом. Брендон встретился с ней взглядом. - Тогда почему ты так беспокоишься из – за слухов, если уверена, что никто не поверит в то, что я могу сказать? - Потому что я не хочу, чтобы моя позиция представителя школы встала под угрозу, если до учителей дойдет информация, что я пропускаю уроки с парнями, - зашипела Мара. - Да? Но ты была. С Кларком. Прямо посреди коридора. - Нет. Неужели ты думаешь, что если бы я хотела пропустить урок, то стояла бы там, где меня легко бы смогли заметить? Ох, пожалуйста. Она видела, как в его голове началась мыслительная деятельность. Девушка продолжила: - Это единственная причина, почему я встретилась с тобой, Брендон. Вся ради моей позиции, а не для твоего прощения, не для репутации «хорошей девушки» и, конечно, не в надежде на приглашение с твоей стороны. Поэтому позволь мне сказать, Брендон, громко и ясно: я никогда не влюблялась в тебя и точно никогда не влюблюсь. Она повернулась, чтобы уйти, но остановилась, когда он сказал: -О, так тебе нравится целоваться с любыми парнями? Мара посмотрела на него через плечо. - Может, да. А, может, и нет. А тебе какое дело? Может я целую только тех парней, что мне нравятся? - Но судя по поцелуям с Кларком в это трудно поверить, - издевался парень. – Я вижу, как он тебе неприятен. Мара полностью развернулась к нему. - Ох, и кто тебе это сказал? Я думаю, ты просто злишься, что я предпочитаю целоваться с Джеромом, а не с тобой, Конрой. Твое эго должно быть раздавлено, узнав, что девушка предпочла другого парня популярному, спортивному, умному и симпатичному Брендону Конрою. И знаешь, что еще хуже? Этой девушкой стала я. Она могла видеть вспышку гнева в его зеленых глазах. Девушка одарила его горькой улыбкой. - Я права, не так ли? Чего ты ждешь? Чтобы я просилась обратно? Прежде, чем она успела хоть что – то понять, Мара была вжата в стену Брендоном, возвышающимся над ней. - Знаешь, что? Это действительно не то, чего я ожидал. Тебе следует держать рот закрытым. Мара улыбнулась. - Что? Я разочаровала тебя? Ты думал, что я маленькая застенчивая ботаничка, что волнуется в твоем присутствии и покрывается румянцем? Это не про меня. Я не бесхребетная идеальная девушка. Я устала от этого. К ее удивлению, Брендон усмехнулся. - Хорошо, - прошептал парень. – Ты была такой. Раньше. Я помню тебя такой. И я спрашиваю, милая Мара, что же изменилось? Ты, наконец, начала огрызаться? Она смотрела на него, потеряв дар речи. Он был прав. Что заставило ее измениться? Джером. Это слово пришло в голову раньше, чем она смогла его остановить. Это был Джером. Джером изменил ее. Суровые слова, что он сказал ей два дня назад. Жесткая правда, что стала катализатором, заставляющим ее перестать быть плаксивым ребенком и начать что – то делать для решения своих проблем. Это был он. От шока этих откровений, что пришли ей в голову, Мара почти забыла где она и с кем. Она вспомнила только тогда, когда Брендон приподнял ее лицо за подбородок. Она моргнула, взглянув в любопытные зеленые глаза. - По крайней мере, одно осталось неизменным. На твоем лице до сих пор можно прочесть все эмоции, - он поднял ее голову и посмотрел в глаза. – Ты поняла это, не так ли? Что - то изменилось? Мара молча кивнула, все еще удивленная своим мыслям. - Хм, а ты, однако, интересная девушка, Мара, - сказал Брендон, ведя пальцами вниз по ее щеке. – Гораздо интереснее, чем я мог себе представить. Кларк действительно умеет выбирать. Он наклонился и одним быстрым движением поцеловал ее. Мара удивленно дернулась, когда он прикусил ее нижнюю губу и провел по ней языком. Затем он отстранился, отступил на шаг и коварно улыбнулся. - Очень интересная девушка, Мара. Я уверен, что у тебя много сюрпризов, что мне предстоит разгадать. Я найду в этом массу интересного. - Что это было, черт возьми? - прошипела Мара, вытирая губы тыльной стороной ладони. - Это было обещание, - сказал Брендон, направляясь в раздевалку. - Обещание? - Обещание, что я заставлю тебя съесть свои слова, Мара. Что ты упадешь в мои объятия и будешь моей. И не волнуйся. Я никому не скажу о том, что сегодня произошло, - с этими словами он направился в раздевалку, оставив Мару. - Я никогда не влюблюсь в тебя, - сказала Мара в пустоту. – Я никогда не буду твоей, Конрой. Это мое обещание. Потому что…. Потому что кто – то другой полностью занимал ее сознание.