***
Кастер рубанула рукой и полдюжины копий черного пламени вонзились в ночь, но с ужасом в глазах увидела как копья не исчезли в сияющей ауре пегаса, с пронзительным криком бросившегося в атаку. Это было абсурдно. Её магия являлась древней силой, почерпнутой из эры богов. Она была уверена что не была самой сильной из Слуг, но она попросту не должна была столкнуться с таинством которое соответствовало бы её силам, лежащим даже за пределами Небесных Фантазмов. Обычно пегасы были слабее её, но этот был древним, истинным потомком эры богов, возможно даже пегасом из легенд о Беллерофонте. Его возраст и слава делали его… особенным. Сильнее чем следовало бы. Опаснее. Кастер нырнула и пегас пролетел мимо неё на несколько дюймов, рассекая воздух словно пуля. И хоть тварь ни разу её и не ударила, она безумно кувыркалась в воздухе, лишь от простой ударной волны зверя. Она изогнулась всем телом, восстановив крылья, рассекшие воздух вокруг, но пегас к тому временим взмыл в небо так высоко что казался звездой. Это было настоящим безумием. Она не могла победить Райдер не сняв её с этого существа. И все же магические способности отскакивали от ауры пегаса, словно вода от скалы. Ни одно из её заклинаний не подошло и близко к тому чтобы спешить Слугу. «Мой питомец, иди ко мне. Ты мне нужен…» Мысленно послала она зов, умоляя Тень прийти к ней, но в ответ услышала лишь бурлящее безумие. Слуги все ещё сражались в непосредственной близости от Тени. Он вкусил их силу и хотел большего, и не могу упустить шанс на такой пир, хоть и нужно было защитить её. «Не может быть. Этого нельзя допустить. Нет. Нет, я отказываюсь! Я ведь так далеко зашла!..» — подумала Кастер, посылая волна гнева и ярости в глубины своей силы и стрелы темного пламени безумно ревели вокруг. Её магия рвала небо словно когтями, безудержная, ядовитая ярость, которая могла бы сжечь эту предательскую мерзость дотла, как она того и заслуживала… Пегас прорвался сквозь неё, сияя маяков во тьме и Райдер обрушилась на неё словно копье разгневанного Бога. И Кастер пала. Внезапный холод пронзил её безо всякой на то причины. В конце концов, это Пегас настиг её? Не может… Не может… Её рука, левая рука, бедро и часть туловища просто исчезли… И она упала во тьму, а в ушах её звенел победный крик пегаса.***
Райдер не улыбалась, потому что работа была выполнена лишь наполовину. Тем не менее, одно главное препятствие было устранено с пути и поток Маны от Рин был настолько стабильным, насколько можно было этого ожидать. Легонько надавив на шею Пегаса и мысленно подтолкнув, она нырнула к храму. Насекомые роившиеся вокруг него распались от простого прикосновения ауры священного животного и Райдер в самое последнее мгновение остановила его. ударные волны от движений её любимого дитя сорвали крышу с уже поврежденного здания и она, перевернувшись, слетела вниз с его спины, нетронутая, падая прямо в рой между Эмией Широ и этим отвратительным погонщиком Сакуры. Глаза Зокена расширились в явно шоке, выражении, которое не часто появлялось на его лице. — Как… Почему ты вмешалась именно сейчас?! Она даже не должна быть разумной, пока… Райдер поднялась на ноги. Её шипы на цепочке появились в руках. Звенья шипели как змеи клацая в тишине храма. — Не должна. Война выходит из под твоего контроля, старик и те, кем ты, будто бы, манипулируешь, действует теперь по собственной воле. Готов умереть? Зокен растерянно моргнул а потом раздраженно вздохнул, издав самоуничижительный смешок. — Боже. Похоже что некоторые детали и правда вышли из под моего контроля, но то что об этом говорит едва живая кукла, вряд ли пойдет на пользу эго такого старика. После событий этой ночи мне предстоит долгий разговор с моими внуками. Как всегда, они умудряются разочаровывать меня во всех смыслах. — Не волнуйся, — мягко сказала Райдер, незаметно шевельнувшись, и наполнив ауру вокруг явной угрозой. — Ты недолго будешь разочарован. И в тот момент произошло две вещи. Во-первых, Райдер пришла в движение. Вихрь клинков и теней был едва виден человеческому взгляду, но результаты этого вряд ли можно было игнорировать. Вокруг дико хлестали шипы её оружия, и Широ чувствовал как они пролетают мимо него промахиваясь буквально на миллиметр, проносясь по комнате и разрывая на части роящихся насекомых. А во вторых, Зокен исчез, растворившись в куче гигантских извивающихся червей, которые исчезли в толпе фамильяров. «Какие страсти! Признаюсь, не ожидал такого от тебя, Райдер. хотя, возможно, Синдзи просто не раскрыл твой полный потенциал», — веселый голос Зокена эхом разнесся по всему храму. «Но буде так. В награду за твою внезапную победу, я позволю тебе сохранить жизнь юного Эмии. Наслаждайся этим и гордись». «Это ещё не конец. Твоя неожиданная позиция не так прочна как ты полагаешь, и надежда которую ты чувствуешь обернется ядом ещё до скончания ночи». Шипение и писк роя были настолько пронизывающими, что Широ нашёл его внезапное отсутствие чуть ли не более тревожным, чем присутствие. Но Слуга позволила себе лишь на мгновение замереть от осознания удачи. — Уходи. Доберись до ворот храма и спускайся с горы, — твёрдо сказала Райдер. — У меня есть добыча, которую я этой ночью должна выследить. И она исчезла не оставив ни следа своего пребывания здесь. Ладно, за исключением того что была сорвана крыша и разбросаны вокруг сотни мёртвых насекомых, капающих отвратительный ихор повсюду. Но это, как продумало Широ, делало её менее загадочной.***
На разрушенной храмовой дорожке шевельнулась Тень. Никто её не видел, и она не издавала звука дрейфуя по разрушенной земле к воротам, словно лист на ветру.***
Ассассин знал что его раны ужасны, потому что чувствовал их. Он не был тем кого можно было бы назвать «нормальным», даже по стандартам Слуги. Его плоть и кровь были искажены, и наполнены изменяющими сознание химическими веществами. Большая часть боли просто не воспринималась его чувствами, позволяя ему выполнять свои обязанности не беспокоясь о травмах. Хотя теперь… удар великана был нанесен так глубоко что никакие лекарства не могли заглушить боль. он не мог пошевелиться, едва мог дышать, едва мог думать из-за боли, и его тело сейчас было лишь безвольно, порванной массой плоти. «Ассассин. Почему Сэйбер не уничтожена?», — эхом раздался в голосе голос его Мастера. «Несмотря на то что мы могли сказать Кастер, ты не должен позволить уйти ей невредимой». Ассассин невольно рассмеялся когда в лесу раздался звук удара копья и топора друг о друга. «А, Мастер… кое кто здесь точно не совсем цел…» «Что? Что ты…» «Берсеркер… вмешался. Сэйбер ранена и обезврежена, но я потерял её из виду». «Ах… ха. Ассассин, всё усложнилось. Вмешайся, если возможно. У нас есть некоторый контроль над Лансером, но Берсеркер дикий. В любом случае, если возможно, убедись что один из них умрёт». Глаза Ассассина непроизвольно обратились к его все ещё отсутствующим ногам. «Это может быть… довольно сложно». Мысленный вздох наполнил его мысли и насекомые Зокена начали выползать из почвы вокруг него зарываясь в его плоть. В точках их входа возникали уколы боли, но за ними следовало благословенное облегчение. Существа растворялись в его венах, тая в благословенном вливании Маны, отдавая свои жизни в услужение своему создателю. Тёмный туман начал формировался под его талией, и искалеченные ноги вскоре принялись расти обратно. Со вздохом облегчения и досады, Ассассин приготовился вновь вступить на Войну.***
Лансер был достаточно вменяемым чтобы считать себя сумасшедшим, но ему было так весело что это его уже не волновало. Повреждения полученные в битве с Сэйбер уже восстановились и это был полезный лакомый кусочек получаемый от его связи с тенью (хотя он был немного опечален тем что его маска не восстанавливалась каждый раз вместе с плотью и одеждой; эта вещь ему понравилась). И всё же он уже истекал кровью из дюжины ран. Удары Берсеркера врезались в его броню даже когда он находится рядом, и не из-за проклятья как у его копья, а просто из-за силы ударов гиганта. И в ответ… Лансер сделал выпад, который пробил бы броню боевого танка и с едва скрываемым ликованием увидел как оружие отскочила от шкуры Берсеркера, оставив едва заметную царапину и едва успел отвести его чтобы не дать ответному удару снести голову. Оружия ударились друг о друга с такой силой что с деревьев посыпались листья, и Лансера отбросило назад, но он уперся бронированными сапогами прорывая траншею и отказываясь падать. — Знаешь, я могу заниматься этим целую ночь, — весело сказал Лансер, но посмотрев на горизонт, он раздраженно сузил глаза, обнаружив что Тень продолжает ползти за ними, ища Берсеркера с голодом которым можно было бы восхититься в любых обстоятельствах, но не в этом бою. — Но, честно говоря, надо продолжать. Берсеркер взревел сотрясая гору и жажда крови волнами хлынула из гиганта так сильно что Лансер готов был поклясться что увидел эти волны по настоящему. Гигант бросился в атаку следуя за отступающим Лансером пока Тень снова не оказалась не поля зрения. Теперь, хотя бы на некоторое время они снова в безопасности. — Надеюсь ты хоть оценишь то что я ради тебя делаю, — усмехнулся Лансер вонзая копье в лицо Берсеркера.***
Ассассин наблюдал за битвой обдумывая своё положение. Дело было в том что у Берсеркера было больше шансов на победу. Лансер явно едва мог проколоть шкуру великана несмотря на свои силу и проклятье копья. Если Ассассин просто останется в стороне и проигнорирует ситуацию (что, честно говоря, казалось самым мудрым решением), то скорее всего Берсеркер просто разорвет другого Слугу на куски и дальше отправиться по указке своего Мастера. Как и говорил Зокен, это не будет таким уж неприятным исходом. Падший Слуга был опасно неуравновешен и обратил простую засаду в фиаско. Однако… Лансер использовал самый мощный из своих Небесных Фантазмов в присутствии Тени. Он был известной величиной и в дальнейшем не мог действовать в течение длительного периода времени без присутствия самой Тени… и всё это с молчаливого одобрения Зокена. С другой стороны Берсеркер был совершенно неуправляем. В идеале удаление обоих было лучшим вариантом. Но такой подвиг был выше его сил, это он знал наверняка. Победить даже кого-то из них в бою один на один было невозможно… По воздуху пробежал холодок. Что-то бесшумно скользнуло по лесу за ним и упавшее дерево растворилось в пустоте там где это произошло. Ну конечно. Он ведь изначально не был один, так?..***
Широ прыгал сразу через две ступеньки с каждым шагом мысленно взывая к Сэйбер. «Она в порядке. Должно быть с ней всё в порядке», — думал он в промежутках между безмолвными призывами к ней. «Командные Заклинания. Я должен ими воспользоваться. Я должен быть уверен. Она была бы здесь, если бы могла, и она…» — Вот блин. Стоило мне догадаться что ты здесь, — произнёс страдальческий голос из кустов у подножия каменной лестницы. — Тосака?! Тебя что в кусты бросили, или?.. — Не понимаю что ты имеешь ввиду, — сказала Рин. — Слушай. Я держу ситуацию под контролем, так что, если не хочешь умереть просто убирайся отсюда. Пусть Райдер сама со всем разберётся. — Ты работаешь с Синдзи?!.. — Что?! С чего ты решил? — Райдер Слуга Синдзи! Я думал она умерла, но… Стой. Она ведь спасла меня от Зокена, и… Я не… Что происходит?.. Рин вздохнула. — Так ли это важно? Зови Сэйбер и убирайся отсюда. Я сама со всем разберусь. Широ побледнел. — Сэйбер. Я… что-то не так, я звал её, но она… Глаза Рин расширились. — Её Командные Заклинания. Они… — Не исчезли. Но… — но замер чтобы собраться с мыслями, впервые с тех пор как появились Зокен и Кастер. — Ощущение… такое, словно мне холодно. — Что? Никогда не слышала о таком и не чувствовала ничего от своих, — пробормотала Рин, задумчиво поднося палец к губам. «Арчер? Ты что-то знаешь об этом?» «Неужели ты думаешь что я знаю о системе больше чем ты?», — спросил её Слуга мысленно. «Хотя… учитывая то как ты устала, может и думаешь. Наличие Райдер в бою истощает тебя в два раза быстрее чем ты того ожидала. Ты должна последовать своему же совету… зови её и убирайтесь отсюда. «Заткнись. Слишком много всего происходит, чтобы я могла так просто остаться в стороне», — прошептала Рин, а затем произнесла уже вслух: — Арчер тоже не знает. Слушай, можете тебе стоит просто… С улицы донесся резкий треск, словно десять пушек одновременно объявили салют в ствол дерева, и Рин в шоке отшатнулась. … Потому что звук шёл не от битвы в горах.***
Широ и Рин навострили уши услышав звуки битвы, спускающейся с горы. — Эмия, это же… — Ты остаешься здесь, а я проверю, — сказал Широ. — Один? Из тебя не очень хороший боец. — Не обижайся, но ты выглядишь так, будто едва стоишь на ногах. Я пойду осмотрюсь, и проверю не стоит ли нам убегать и вернусь, ладно? — Если хочешь умереть, то пожалуйста. Но твои Командные Заклинания… Эмия, они не должны вот так просто ощущаться. Тебе стоит подумать о том чтобы позвать Сэйбер одним из них, и позволить мне осмотреть её… Широ осмотрел свои Командные Заклинания все ещё ярко светящиеся но все ещё странно холодные, словно на его коже был выгравирован лед. — Только если что-то поменяется. Я не знаю что там происходит. Если Райдер отправилась на помощь Сэйбер, то вызов Сэйбер может привести к её убийству. К тому же я у неё в долгу. — Идиот, ты у меня в долгу, а не у неё! — рявкнула было Рин но Широ уже убежал со своим идиотским решительным взглядом, который у него так хорошо получалось показывать, а у неё уже слегка голова закружилась. Мышцы налились свинцом, кожа стала холодной и липкой, и каждое движение требовало двое больше усилий, чем следовало бы. Проклятье. Она ненавидела те моменты когда Арчер оказывался прав.***
Лансер врезался в дерево с такой силой что сломал четырёхфутовый ствол. Из его рта и зияющей раны на животе потекла кровь. Гаэ Болг выпал из онемевших пальцев, и острие копья вонзилось в землю. — Ха… ха-ха-ха-ха… — тихо рассмеялся он и на его лице появилась почти что нежная улыбка. Он наблюдал за последней атакой Берсеркера тихо бормоча: — Ну хорошо. Ладно. Заканчивай. В этом нет ничего постыдного. Вот так умирают воины. Давай уже. Оружие Берсеркера опустилось вниз, разрывая дерево на мелкие щепки. И если бы Лансер все ещё бы там, его смерть действительно оказалась бы ужасной. — Что за!.. — рыкнул чёрный Слуга когда что-то тёмное и стремительное промелькнуло перед его взором и его поломанное тело шевельнулось словно само по себе. Нет. Не так. Кто-то нес его. темная Тень на фоне темноты… С рыком чистейшей ярости Лансер ударил рукой. Шипы на его броне вонзились в плоть Ассассина и струйки темной крови потекли по руке. — Сукин ты сын, как ты смеешь?!.. Конец фразы оказался заглушен ревом Берсеркера погнавшегося за ними, разрывающего обломки вызванные его же злобной атакой и взмахами сотрясая гору. Хотя даже это не могло полностью заглушить яростные проклятия Лансера, которого Ассассин бросил прямо в Тень, ползущую на лесной подстилке, а Берсеркер беззаботно бросился в расползающуюся за ним темноту.***
Сила Илии была не в заклинаниях, а в самой магической сущности что текла по её венам, пронизывая каждую клеточку. Если бы захотела то могла направить его атаку жестоким разрушительным разрядом энергии, который мог бы пробить даже стальную броню. Она не знала кто подкрался к ней, но ей было все равно: если бы этот кто-то был с добрыми намерениями, то подкрадываться, закутавшись в Ману, бы не стал. И потому она била наверняка. Но толку было немного. Едва заметное мерцание в воздухе росло и крутилось обращаясь вихрем, который затягивал её атаку сжимая её в точку свету размером с булавку, которая быстро исчезла оказавшись задушенной тьмой. Тени раздвинулись и обрели форму перед ней предстала Слуга Кастер, самодовольно улыбающаяся. — Интересно. Ты действительно уникальное создание, хотя я боюсь что твоё заклинание… очень человечное. Что ж, это облегчит мне задачу. Илия вздрогнула. Аура тьмы исходящая от женщины заставила её почувствовать тошноту, но она заставила себя ухмыльнуться. — Прости уж, но я с тобой наверное не подружусь. В конце концов, невинные маленькие девочки на твоем попечении имеют тенденцию плохо кончать, не так ли, Медея? Даже твоя собственная дочь… Тёмные глаза Кастер расширились. Эмоции быстро сменялись на её лице, перемежаясь между шоком, ужасом и глубокой печалью, такой что Илию думала что её сердце вот от разорвется… и наконец остановившееся на ярости, настолько тёмной что красиво лицо исказилось в нечто едва опознаваемое как человеческое. — Ты… полезнее мне будешь живой. Твоё здоровье имеет наименьшее значение. — А твоё вообще никакого, — возразила Илия и Командные Заклинания которые были выгравированы на всем её теле замерцали словно животе существо. — Берсеркер. Приди ко мне. Но ничего не произошло. Командные Заклинания горели, взывая к Слуге, но он не мог прийти. Магия горела в её коже, тщетно пытаясь призвать её защитника, но… но… «О нет», — подумала Илия. И следом повернулась и побежала прочь, под восторженный смех Кастер, едва удосужившейся преследовать её, дразнивший её с каждым бессмысленным шагом.***
«О нет», — подумал Лансер. — Ты, идиотина, ты не можешь!.. — закричал Лансер в ужасе наблюдая как гигантские ноги монстра начали исчезать во тьме, и его замах был прерван щупальцами тьмы, взлетевшими вверх чтобы обернуться вокруг его рук и крепко задержать. Лансер призвал к себе Гаэ Болг, в свою здоровую руку и махнул оружием, пытаясь перерезать щупальца, но он не был настоящим Слугой. Теперь он был частью Тени и не мог ей навредить, как когда-то. Кроме того существо стало сильнее после их битвы, поглощая его и питаюсь часть силы Сэйбер. копье разрубило щупальца но они быстро принялись отрастать, так что их можно было и вовсе не резать, к тому же к ним присоединилась ещё дюжина, вплавляясь в тело Берсеркера словно бронированная шкура была лишь бумагой. «Чёрт, чёрт, чёрт!», — думал он тщетно пытаясь вырваться. Гигант едва замечал свою собственную неминуемую смерть, пытаясь убить Лансера, и его собственная неуязвимость сработала против него. Теперь и его ноги придётся отрезать. «Моим Небесным Фантазмом? Бросить копье, разнести всё к чёртовой матери, и надеяться, что, то, что от него осталось не коснется Тени? Нет, я так просто для неё пищу перемолочу…» Он замолчал и внезапный звук вывел его из задумчивости. У него было время только на одну мысль перед ударом: «Откуда тут лошадь?»***
Райдер прибыла на поле битвы некоторое время назад, честно говоря, не зная кого убивать. Очевидным выбором был Лансер. Как и Кастер он был проявлением хаоса внутри Сакуры и должен был быть уничтожен. К тому же Ассассин был верен Зокену, что приносило ему ноль милосердия в голове Райдер. однако Берсеркер и Сэйбер… Рин попросила её сохранить жизнь Сэйбер, но другой Слуга представлял угрозу. Верность Райдер была и всегда будет принадлежать её истинному Мастеру. И Сакура в отличии от её временного Мастера, у которой был томик с Командными Заклинаниями Райдер, определённо не хотела чтобы Эмия Широ был отдалён от Войны и был в безопасности. Рин, конечно, никогда бы этого не одобрила, но она была слаба. Если Синдзи за непослушание сможет наказать Сакуру, то Рин скорее всего накажет саму Райдер и пощадит девушку. Этот вариант был приемлемым. Берсеркер… ладно. Она не хотела с ним связываться, независимо от того насколько могущественной она стала под командованием Тосаки. Но ей следовало принять во внимание тот простой факт что он вероятно убьет её только потому что она будет рядом. Поэтому она решила избегать Берсеркера, и осторожно отпустить Сэйбер, если встретит кого-то из Мастеров. Возможно, именно поэтому она почти сразу же нашла Берсеркера который рвался через лес, бил Лансера и ревел словно сумасшедший, а вот Сэйбер не видела. Она была готова развернуться и направиться к Рин оставив этих безумцев рвать друг друга на части (хотя, честно говоря, в основном это делал Берсеркер), когда всё вдруг пошло совершенно неправильно. Тёмная фигура Ассассин отделилась от черноты леса и одним махом переменила ход сражения. Райдер не знала точно что это за Тень, но понимала что она каким то образом связана с Сакурой и падшими Слугами. Позволить ей поглотить Берсеркера, возможно даже добавить его силу к своей собственной или превратить его в одного из этих извращенных Слуг… этого нельзя было допустить не при каких обстоятельствах. Она вознеслась к небу, призывая свой истинный Небесный Фантазм. Даже близко не такой впечатляющий как скакун которого она оседлала. Просто блестящая золотая уздечка, которая появилась на его спине и шее. Возможно она и была красива, но не так как сам Иллюзорный Зверь. Однако эффект оказался довольно впечатляющим. Пегас закричал так яростно и сильно, что крик его эхом прокатился по склону горы а его глаза налились кровью, стали безумно алыми. Свечение вокруг него удвоилось, пока животное в своём полете не стало напоминать комету. Окутанный силой затмевающей луну, его полет бы настолько стремительным что сметал прочь облака. Райдер заставила своего коня нырнуть и высвободила всю мощь призывая имя своего величайшего Небесного Фантазма. — Беллерофонт! Отпрыгнуть было невозможно, против движения с такой силой и скоростью ни за что не увернуться. Деревья просто растворились когда она ударила их и последнее что она увидела прежде чем её свет пал на цель, это ужас Лансера отпрыгнувшего назад со всей своей невероятной скоростью… но не сбежавшего. На мгновение ей стало грустно, оттого что он не был её целью. Но у неё были другие, более насущные заботы. Вся мощь Беллерофонта обрушилась на сопротивляющегося Берсеркера и окутавшую его Тень… и лес взорвался светом.***
«Берсеркер! Берсеркер, пожалуйста!..» Кричала мысленно Илия умоляя Слугу прийти, но продолжала в ужасе убегать когда он не появлялся. Этого не должно было случиться. Он всегда должен был быть рядом. Он был единственным кто всегда был рядом, кто всегда подчинялся, всегда слушал, всегда защищал её, несмотря ни на что… Самодовольное мелодичное хихиканье Кастер прокатилось сквозь ночь и унижение внутри Илии принялось бороться со страхом за главенствующее место, пока она бежала по извилистым улочкам. Слуга даже не пыталась её преследовать. Несмотря ни на что она была ранена, Илия всё равно ничего для неё не значила. Она могла бы покончить с ней в любой момент, но играла с ней словно кошка с мышкой. Кастер умрёт за это, так решила Илия. В самой страшной и ужасной агонии, которую только можно себе представить. Она не знала когда и как, но Кастер умрёт и от её рук. Ощущать такое… чувство потери, она не соглашалась. Она думала что смятение останется позади как только она приедет сюда и встретит… — Илия?! — Широ?! — взвизгнула она и совершенно новый ужас охватил её, от того что она узнала панический голос зовущий её с боковой улочки, и остановилась как вкопанная от непроизвольного шока. — Нет. Нет. Нет, нетнетнетнетнетнетнетнет… тебя не должно быть здесь, убирайся отсюда, быстрее найди Сэйбер и убирайся! — Илия что ты здесь делаешь посреди ночи?! — крикнул он более злой и испуганный чем она когда-либо его видела. — По ночам… здесь опасно, особенно сейчас! Ты не можешь… Но он вдруг замолчал. Его рот открылся, закрылся, потом снова открылся, прежде чем он, наконец, тихо не выдал: — Ты сказала… Сэйбер? — Я… Широ, это всё не важно, не важно будет, если ты пострадаешь! Клянусь, я всё тебе расскажу… Что-то обжигающе горячее и более черное чем ночь пронеслось мимо её лица и она почувствовала запах горящих волос. Магия молния обратила её прядь в пепел. Широ с широко раскрытыми глазами, с бледным лицом посмотрел вниз и увидел дымящуюся круглую дыру шириной с его кулак, с прижжёнными краями. — Я… Я… — Широ! — закричала Илия пытаясь подхватить его, прижав к себе и опустив на землю так мягко как только могла. На её глазах выступили слезы. «Господи, нет… Я думала что они промахнулась, господи, Широ, нет… Нет!» Она попыталась вернуть в него Ману, прикоснувшись своим губам и давая всё что могла, пытаясь сотворить какое нибудь заклинание… хоть что-нибудь… что угодно… Укол, едва ли больше иглы, вдруг коснулся задней части её шеи, вызвав несколько капель крови. Волна холодного света окатила её и она беззвучно закричала. Внезапная, невообразимая пустота пронзила её там, где когда-то были тепло, свет и сила. Широ выпал из её рук и она рухнула на землю вместе с ним, даже не почувствовав кровь из оцарапанных о мостовую коленок. Кастер улыбнулась ей сверху вниз, держа в руке Рул Брейкер, и щеголяя теперь её Командными Заклинаниями, шедшими извилистым узором по всему её телу. — Знаешь, тебе правда нужно было послушаться мальчика и сбежать. — Тут очень опасно.***
Во второй раз за день ураганный ветер заставил Лансера кувыркаться как тряпичную куклу и его изодранная броня прорывала глубокие борозды в земле, от того что его бросило в сторону. Он перекатился на ноги прикрывая глаза от ветра и зарычал от приближения Райдер, триумфально стоящей в кратере, где был его самый сильный противник. Был. Берсеркер исчез во всех смыслах. Видно было лишь несколько шипящих кусков черного и бронзового мяса и нечто, что могло оказаться останками костей, но сам он исчез. Тень, как ни странно, чувствовала себя лучше… Лансер с ужасом осознал что она действительно стала сильнее после встречи с Сэйбер, поскольку клубящиеся щупальца тьмы замедлялись начиная сочиться из трещин в земле сливаясь в более крупную, предусмотрительно держась от Райдер подальше. Вероятно самый удивительный противник с которым Лансер когда-либо сталкивался, который завел его за пределы, был уничтожен этой вмешавшейся сукой… и проклятый поводок на его шее уже восстановился готовый снова вмешаться. Он протянул руку и в ней появилось копье, готовое сразить самонадеянную ведьму. Она хотела вмешаться в его бой? Могла бы и место противника тогда занять. Тень может поесть и после того как он насытиться. Однако ему придётся поторопиться, учитывая скорость с которой она собирала… Силу? Райдер отскочила от кратера, уселась на дерево и с ужасом уставилась вниз в то время как улыбка Лансера от возбуждения только стала шире. Как и сама Тень, останки Берсеркера зашевелились. Они пульсировали силой, неестественно выпячиваясь, переплетенная паутина мясных щупалец втягивала их друг в друга. Осколки костей внезапно покрылись мышечной оболочкой и треском соединялись, кожа сорвалась с чёрного обуглившегося камня обнажив гладкую бронзу. Не прошло и минуты как стоящая гуманоидная фигура заполнила кратер. Кровь свободно стекала с обнаженных мышц но быстро покрывалась бронзовой кожей, и продолжала расти вверх, восстанавливая форму конечностей, чёткость мышц, строгие черты лица обрели форму когда голова появилась из обрубка шеи. «Боже мой, да, вот так сойдет», — слегка головокружительно и задушено прозвучал голос Кастер, покатившийся по поляне из Тени. «Я и представить себе не могла… ха-ха-ха-ха! Если бы он остался на Арго, то всё могло бы быть по-другому! Сила этого человека… О боги, просто опьяняет. Доводит до оргазма. Я едва могу дышать!» «Убей их, Берсеркер. Убей их всех. Лансера, Райдер, Ассассина — всех. Не оставь на горе ни одно живое существо. Сходи с ума, мой Геракл!», — радостно закричала она и Берсеркер запрокинул голову. То что вырвалось из неё было не ревом, но звуком подробного которому не существовало в природе. Звук что повещал кончину последних останков человечности в Слуге Берсеркере и рождение машины убийства. Его бронзовая кожа потемнела, глаза загорелись алым, словно кровь, и он бросился вперёд, более быстрый и сильный чем когда-либо. — Очень хорошо! — выдал Лансер широко улыбаясь.