Месть дракона (А месть ли?)

— Ну и где вас носило? — тёмная эльфийка в мантии Тёмного Братства нервно расхаживала из стороны в сторону возле входа в их логово, — у нас неприятности. Это Цицерон. Шут взбунтовался, напал на Астрид, ранил и чуть не убил Визару и убежал! Идите вниз, там Астрид пытается всех успокоить. Ей нужна ваша помощь. Тут же Довакин бросился в главный зал так, что Пожиратель Мира смог догнать его лишь тогда, когда мер остановился, пялясь на такую картину: глава убежища стоит над ящером и, вместе с Бабеттой, успокаивает всех. — А вот и вы, — блондинка подошла к Аэралу и Алдуину, — чёртов шут сбежал, попытавшись убить меня и Визару! Так, эльф, ты дойдёшь до комнаты Цицерона и осмотришь её. Нам нужно узнать, куда он мог сбежать. Арнбьорн в ярости побежал за ним, медлить нельзя! Иди! Аэрал молча кивнул ей и пошёл в пристанище Хранителя. Алдуин хотел было помочь ему в поисках, но Астрид взяла его за руку. — А ты, Алкорн… — девушка увидела во взгляде норда гнев, но не отпустила, — мне нужна твоя помощь. Пока мы будем разбираться с Цицероном, ты должен дойти до Солитьюда, найти командира Марона и передать ему это, — она вручила дракону письмо, — после этого сними комнату в таверне и жди Слышащего. — Мне никогда не нравились твои планы, но я вынужден согласиться. - Блондинка не обратила внимания на его слова. — И ещё. Странное у тебя имя, не псевдоним ли? Я понимаю, в нашей профессии нужно быть осторожным, но всё же... — У всех есть секреты. — с этими словами Алдуин ушёл. Через несколько минут к Астрид подошёл Аэрал и показал ей дневник Цицерона. Там было написано, что тот обосновался в Данстарском убежище и даже планировал перевезти туда Мать. А ещё шут допустил большую ошибку, написав пароль к чёрной двери в дневнике. Именно этим Аэрал и решил воспользоваться и двинулся в столицу Белого Берега. ****************************************** Возле Данстарского убежища сидел Арнбьорн и держался рукой за живот. Аэрал, убедившись, что ему не нужна помощь, отправил оборотня домой. Сам же босмер назвал двери пароль и зашел. Внутри было тихо, пока Цицерон не начал говорить с Аэралом откуда-то издалека. Из стен стали появляться призраки ассасинов Темного Братства, но мер быстро отправлял их в вечный сон одного за другим. Далее Драконорожденный прошёл в ледяную пещеру, где встретил тролля. Удурфрукт, заметив потенциального врага зарычал и бросился в атаку. Эльф не растерялся и бросил в него огненный шар, а после пару раз ударил мечом. В пещере стало тихо, Аэрал слышал лишь биение своего сердца и тяжёлое дыхание. Вот, сейчас он доберётся до Цицерона и отомстит за своих друзей. - Если тебя это утешит, мне немного неловко из-за Визары. Тупой ящер просто попался под руку! Но, прошу тебя, скажи, что этот неуклюжий пёс истёк кровью... Голос шута насторожил Слышащего. Он был уже близко. - Вот и кончается спектакль. Занавес... - когда Аэрал открыл дверь, Хранитель закашлялся. Шут лежал прямо в этой комнате, перед Аэралом, такой беззащитный и слабый на первый взгляд. - Я попался! Я сдаюсь! - по всему убежищу разнёсся хохот. - Есть только одно лекарство от твоего безумия, Цицерон. Это я. - Босмер гневно посмотрел на весельчака и уже представил, как убивает его. - О, вот это здорово! Очень хорошо, очень! Изобретательно! Но убивать меня глупо! О да! Ты ведь огорчишь нашу Мать, понимаешь? Она ведь и твоя мать всё-таки... Слышащий? - Хранитель выдержал небольшую паузу, - Уходи! Оставь жизнь бедному Цицерону! Скажи самозванке Астрид, что дело сделано! Бедный Цицерон - зарезали его, задушили, утопили! Всего-то одна маленькая ложь! Аэрал замешкался. Он задумался о словах безумца. Прошло несколько минут, а мер всё никак не решался убить его. А Цицерон всё лежал и ожидал решения. Он и не был сильно ранен, лишь притворялся, но нападать на Слышащего совсем не хотел, по крайней мере сейчас. И, наконец, Довакин решился на странную идею шута. Он рванул к выходу под звонкий смех и вышел на свежий холодный воздух. Арнбьорна уже не было - ушёл, видимо, а Тенегрив преданно ждал нового хозяина и, будто заинтересованно, копытом рыл промёрзшую землю. ***************************** Все занимались своими делами, так, словно никаких проишествий и покушений на жизни не было, пока не хлопнула чёрная дверь и в коридоре не показался Аэрал. К нему тут же подбежала Астрид. - Цицерон мёртв? - Да, - эльфу было неприятно врать тому, кого он считает частью семьи, но говорить правду было глупо. - Хорошо, что мы с этим разобрались. Впереди нас ждёт великое дело. Пока Алкорн выполняет моё поручение, ты поговори с Фестусом. Он приготовил для тебя кое-что. Довакин прошёл до части убежища, где обычно находились Бабетта, Габриэлла и Фестус Крекс. Старик стоял над алхимическим столом и создавал очередной яд. Как только Аэрал приблизился к нему и открыл рот, чтобы начать разговор, Фестус, не отрываясь от смешивания зелья, заговорил первый. - А вот и ты! Долго же вы возились с Цицероном. Давай перейдём к делу. Астрид тебе рассказала о Гурме, надеюсь? - Значит, мне нужно убить его и сыграть его роль? - Именно так! Но сперва нужно узнать: кто он, если, конечно, Гурме - это он, а не она. Может и женщиной быть, мало ли? - Крекса прервал небольшой взрыв зелья прямо с его руках, отчего он решил не совмещать больше смешивание ингредиентов и объяснение плана. - Ты можешь рассказать мне, где искать? - босмер с отвращением посмотрел на воняющую чёрную кляксу, которая осталась на стене после взрыва. - Ах! Само собой! Во время своих расследований я наткнулся на это: "Поваренная книга Гурме" - это не просто книга! Она подписана! Видишь? Это, кажется, подарок от Гурме какому-то Антону Вирану. Я выследил Вирана. Он живёт в крепости Маркарт, тамошний повар. - И этот Антон Виран знает, кто на самом деле Гурман? - Думаю, да. Так что тебе нужно узнать у Вирана, кто такой Гурме на самом деле, и где его можно найти. Да, и когда закончишь с Вираном - убей его! Концы в воду и всё такое. А потом тебе нужно будет... Ты меня слушаешь?! - Конечно, Фестус! - Я уже говорил, тебе нужно будет убить Гурме, конечно, а ещё забрать его охранную грамоту, чтобы потом занять его место. Да, и, если сможешь, спрячь тело. Чем дольше его не смогут опознать - тем лучше! А теперь беги! - с этими словами волшебник вновь склонился над алхимическим столом. Довакин решил не терять время зря и пошёл на выход. Там, возле чёрной двери своим фырканьем встретил Тенегрив. Лесной эльф забрался на него за долю секунды и помчался в двемерский город. День медленно сменился ночью, а Аэрал уже стоял возле дверей, ведущих во дворец, точнее, крепость ярла. Стража даже не смотрела на него, его появления тут были уже обыденностью для всех. Драконорожденный воспринимался ими не как герой, но как добрый друг, что всегда придёт на помощь и септима за это не попросит сам. Хотя золотом его благодарили всегда. Когда мер, по пути на кухню во дворце, пробегал мимо собак, те вставали и лаяли, клянча у гостя мяса. Аэрал немного порылся в своём рюкзаке, достал несколько добротных кусков оленины, бросил им и пошёл дальше. Все повара, включая и того самого Вирана, сейчас мирно спали, что было Слышащему даже на руку. Он подошёл к кровати Антона и потряс за плечи. - Да-да, в сотый раз говорю, я не бретонец! Родился в Хай Роке, в потом приехал сюда! Я не из Предела! - будто заученно проговорил повар, прежде чем посмотрел на того, кто лишил его сна. - Я знаю, кто ты, Антон, и откуда. - спокойно и твёрдо сказал ассасин. - Кто ты? Чего ты хочешь? - Виран тут же насторожился и внимательно осмотрел эльфа. - Гурман. Кто это? И где его найти? - Г..Гурман? Никогда! Я не знаю, что привело тебя сюда, но ничто не заставит меня предать друга! Я унесу тайну имени Гурмана с собой в могилу! - Бретон уже хотел было позвать кого-нибудь, чтобы нахала выгнали, но Аэрал подошёл к нему вплотную и достал клинок. - Во имя Тёмного Братства, это можно легко устроить. - Тёмное Братство? Эй, постой-ка минутку! Давай, не будем торопиться? То есть, наверняка же мой друг не захотел бы, чтобы я рисковал жизнью, верно? Слушай, его зовут Балагог-Гро-Налоб. Он орк. Гурман - это орк! Он живёт в таверне "Ночные ворота". Это всё, что я знаю! Теперь... Теперь отпусти меня! Хорошо? - Виран с облегчением выдохнул, когда Аэрал убрал клинок обратно и отступил. - Конечно, Антон. Спасибо. - Довакин подождал, когда Виран снова ляжет спать и, когда это случилось, он по-тихому перерезал тому горло, что позволило ему уйти без шумихи.