Месть дракона (А месть ли?)

Путь от Маркарта до той самой таверны недалеко от Виндхельма казался огромным для Аэрала, но у него даже мысли об отступлении от плана не было. Ещё чуть-чуть, и он сможет сделать то, что не смог никто за последние несколько сотен лет. Он убьёт императора! С радостной улыбкой Довакин вскочил на своего верного коня и поскакал на восток. Как только он немного отдалился от каменного города, на него накинулось несколько Изгоев. Они думали напасть на очередного путника так, чтобы застать его врасплох и ограбить. Но не тут-то было, воинам Предела не посчастливилось встретить Аэрала. Босмер слез с Тенегрива и достал лук, в то же время уворачиваясь от стрел противника. Его конь яростно заржал и задними копытами сбил одного из Изгоев с ног, тут же с силой ударяя копытом беднягу так, что его мозги потекли наружу вместе с кровью. Аэрал выстрелил из лука в Изгоя с топориками, да так метко, что попал ровно в правый глаз, и, чтобы тот долго не мучался, добил его стрелой в сердце. Возле моста в двух сотнях метров от ассасина стояли ещё двое Изгоев и с ужасом смотрели то на трупы возле мера, то на него самого, то на приближающегося к ним жуткого красноглазого коня. Они уже хотели побежать прочь, но их тела пронзились двумя мечами со спины. Когда те бездыханно упали, Слышащий увидел того, кого вовсе не ожидал увидеть. Это был Алкорн. - Ты чего это тут? - Аэрал подошёл к нему и разглядел поближе. Его лицо было намного свежее, чем при их расставании, на руки были надеты новые перчатки с каким-то зачарованием, а вместо привычного балахона на нём блестела стальная броня, а на ноги были обуты стальные сапоги. - Решил помочь тебе с Гурманом. - Но до этого хорошенько отдохнул и прикупил доспехов? Я бы и один справился, в этом контракте ничего сложного, - в голосе Аэрала чувствовалась обида. Обида за то, что его считают недостаточно сильным для убийства какого-то там Гурмана. - Я не сомневаюсь в тебе, но в то же время переживаю. Когда я увидел тебя впервые... - Пожирателю Мира хотелось добавить: "В Хелгене", но он понимал, что нельзя, - ты показался мне не таким уж и сильным, хотя потом я всё же признал тебя хорошим соперником. - Ладно, идём уже, - внутри босмеру было немного приятно слышать это, но виду он не подавал. Ночь. На небе творился хаос: звёзды и луны терялись за северным сиянием, что освещало Скайрим. Разноцветные линии расползлись по всему небу, создавалось ощущение, будто какой-нибудь маг наколдовал кучу светящихся шаров и запустил их ввысь. Аэрал видел такое лишь пару раз, когда ему нужно было идти куда-то на север ночью. Алдуин же даже не смотрел на небо, Дова за свою жизнь привык к этому явлению. Через несколько часов пути напарники добрались до таверны и решили осмотреть её. Довакину уже не терпелось зайти внутрь и погреться у огня, так как он здорово замёрз. Он сказал другу, что поищет Гурмана в таверне и пошёл ко входу. Алдуин же пожал плечами и спустился к небольшому озеру возле Ночных ворот. Не найдя никого, норд обошёл здание, наткнулся на люк, ведущий в подвал, и пошёл за Аэралом. Эльф сидел возле огня и пил тёплое молоко. - Гурман тут? - в ответ на поставленный вопрос эльф кивнул и встал. - Он внизу, идём за ним! Среди бочек с медовухой герои отыскали дверь, ведущую в комнату Гурмана. Орк сидел за столом и что-то читал, но, увидев перед собой незнакомцев, что перекрыли путь к выходу, нервно сглотнул слюну и закрыл книгу. - Прошу прощения, я вряд ли смогу вам помочь. Я тут просто... В отпуске, - Балагог-Гро-Налоб подумал, что к нему зашли по ошибке или что-то типа того. - Ты приготовил свой последний обед, Гурман, - сказал Алдуин, доставая меч из ножен. - Гурман? Постой...Э-э.. О боги, ты меня сейчас убьёшь, да? - повар встал и предпринял попытку проскользнуть между ассасинами, но Аэрал усадил его обратно и зажал рукой рот. Норд всадил в тело орка оружие, и богатая одежда окрасилась в красный. - Ну вот и всё, осталось только спрятать труп и забрать его охранную грамоту, - босмер пошарил в карманах Гурмана и нашёл заветный лист. - Подожди... Я не смогу пойти с тобой к императору, у меня нет пропуска. Ты справишься сам? - Алдуин взвалил на себя Гурмана и оттащил его за бочки. - Нет ничего, с чем бы я не справился, и я уже доказал это убив самого сильного дракона в Тамриэле, - Довакин недовольно осмотрел себя, - лучше скажи мне, похож ли я на Гурмана? - А ты готовить умеешь? Тебе же надо будет отравить императора. А для этого его не должно стошнить от еды. - Да умею, умею… Немного. - Тогда с ролью лучшего повара Тамриэля ты точно справишься. Там и делать-то ничего не нужно, просто смешивай ингредиенты, и всё. Они выбрались на улицу при помощи найденного Алдуином люка и направились в убежище. Фестус Крекс, обрадованный точностью исполнения своего задания, вручил ему своё кольцо и направил к Астрид, сказав: « Пора! Пора начинать последний этап этой великой и славной операции.» Глава Тёмного Братства наказала меру отправиться в Мрачный замок в Солитьюде, с помощью грамоты Гурмана пробраться внутрь, и, в качестве яда для еды,дала корень жарницы, распинаясь о его качествах. Далее, по плану девушки, Слышащий должен будет пройти через мост в башенку, а оттуда к небольшому проходу из города, где Алдуин решил ждать. - Я «договорилась», что его не будут охранять, когда поднимут тревогу, - именно для этого Пожиратель Мира и бегал к Командиру Марону. Но что-то в словах Астрид вызывало недоверие и тревогу у Алкорна. Что было в том письме, что охрана не будет сторожить одну единственную дорогу для ассасина, убившего самого Тита Мида II? Лицо Аэрала в это время просто сияло. Естественно, он был рад тому, что его в кои-то веки признали героем, пусть и убийцей. Он схватил Алдуина за руку и быстрым шагом пошёл из убежища. Дорога в главный город Скайрима выдалась нелёгкая, так как героям пришлось бежать сквозь дождь и грозу. Тем не менее, погода к их приходу в Солитьюд переменилась. Солнце вышло из-за туч и ярко светило прямо в глаза людям, которые рано вставали из-за работы, и вечно чем-то недовольным стражникам. Возле ворот, ведущих в город, Аэрал и Алдуин остановились, чтобы на время попрощаться. - Алкорн… Я понимаю, что увлёкся Братством и, можно сказать, не уделял внимания тебе. Так что, после убийства императора мы можем устроить небольшой отпуск и провести его вдвоём, чтобы… Сдвинуться с мёртвой точки в наших отношениях, - босмер обхватил руками талию норда и прижался к нему, наплевав на то, что мимо проходящий стражник удивлённо пялился на них. - Я не против отдыха, так что… Вернись оттуда целым и невредимым, ладно? Мне всё это ужасно не нравится! – Дова похлопал Аэрала по спине, и тот выпустил его из стальных объятий. - Для меня нет ничего невозможного! Я прославлю нашу семью и озолочу нас! А теперь… Пора. – Драконорожденный зашёл в Солитьюд и уверенно зашагал в Мрачный замок. Алдуин спустился к порту и нашёл тот самый тайный проход, откуда должен будет прийти его возлюбленный. Он мысленно позвал Акатоша. - Я ведь уже говорил тебе, чем закончится эта идея с Тёмный Братством, сын мой? – грозно, словно ругая мальчишку за непослушание, сказал бог. - Я не мог ничего с этим сделать! Прошу, скажи, что его можно спасти! - Спасти? Конечно можно, но нужно ли? Я тут подумал и решил, что сокращу твоё время пребывания в человеческом теле. Когда Довакин умрёт, ты вновь станешь драконом, и, как и прежде, соберёшь армию для войны со смертными. Как тебе такая идея, а? - Что? – Пожиратель Мира не мог пошевелиться. Его отец, конечно, любит менять свои решения, но вот так вот резко? - Мне ещё раз повторить? Ты так хотел отомстить ему, а тут подвернулась такая возможность! Всё что тебе нужно делать – это сидеть и ждать! Разве ты не рад? - Нет… Нет, я не хочу его смерти. Теперь не хочу! Оставь всё как есть с моим пребыванием тут, просто скажи, как я могу спасти его! – первый раз за всю свою жизнь Алдуин почувствовал влагу на своих щеках и такую сильную боязнь чьей-то смерти, кроме собственной. - Что-ж, хорошо. Проберись на верх башни возле моста и убей охрану. А потом вы оба со всех ног бегите домой. Там будут Пенитус Окулатус. Это всё, что тебе нужно знать, - аэдра замолчал, оставляя Алдуина в ярости. Получается, Астрид обманула их и подговорила Марона устроить засаду на Аэрала? Но почему? Зачем? Довакин прошёл на кухню, где его встретила кухарка Джианна. Она помогла «Гурману» приготовить бульон ле Манифик. Блюдо получилось действительно вкусным, как посчитал Аэрал. В конце он сказал Джианне добавить в бульон «секретную приправу» и вручил ей корень жарницы. Девушка сомневалась в правильности этого действия, ведь всё и так прекрасно, но перечить Гурману? Этого она себе позволить не могла, да и не хотела, и ядовитое растение пошло в блюдо.