Ephemeral

      Дикий жар, от которого невозможно спрятаться, обжигает каждую клеточку кожи. Глаза слепит от яркого пламени, грозящегося поглотить любого на своём пути. А дым забивается в лёгкие и душит своей тяжестью и горечью. Сбежать невозможно, кричать невозможно, никто не поможет.       Голос девушки, такой напуганный, но родной. Она плачет, громко и навзрыд. Зовёт Чанёля. Чанёль? Кто такой Чанёль? Весь мир сужается до огня, до беспощадного, убивающего огня. Голос парня. Он пытается увести девушку дальше, но она не хочет, она сопротивляется. Что происходит? Кто эти люди? Почему везде только пламя?       “Ты должен убить их”, — слышится в голове.       Неизвестные голоса отдаются эхом, всё словно в вакууме, давление разрывает голову, но тело отказывается слушаться. Что происходит?       Что происходит?       Что про--- — БЭКХЁН, ВСТАВАЙ! — от орущего над его ухом Лухана Бэк вскакивает с кровати и не сдерживает испуганного вскрика. — С тобой всё хорошо?       Сердце Бёна колотится с бешеной силой, и парень даже не успевает хватать губами воздух, задыхаясь. — Эй-эй-эй, дыши, друг, — взволнованно лепечет старший, хоть как-то пытаясь вернуть соседа в нормальное состояние. — Что случилось?       Прикрыв глаза, Бэк глубоко задышал. Со своими страхами и паникой он умел справляться, всё-таки не зря учился в медицинском. Голова кружилась от дыхательных процедур, но сердце успокоилось, и парень рухнул обратно на кровать, не смея открыть глаза. Картинки пережитого во сне ужаса накладывались друг на друга, снова раскаляя кровь, и единственное, что понимал во всём этом Бэк, — он узнал голос девушки, но не мог вспомнить кто это. — Наверное, впечатлился вчера так сильно, что теперь снятся кошмары, — пробормотал парень запуская пальцы в волосы.       Каждое движение почему-то отдавалось ноющей болью во всём теле, как будто он вчера выступал с акробатическими номерами, а не Кай. В ушах звон и голос той девушки, которая умоляла кого-то перестать. Что перестать? Кого убить? Почему так много огня?       Бэк сильно зажмурился и покачал головой — ему явно необходимо принять душ, чтоб вернуть себе здравое мышление и попытаться забыть этот сон. Но в планах всегда всё идеальнее, чем на деле. — О! Ты проснулся? — дверь в их с Луханом домик распахнулась, и на пороге появился свежий, как роса по утрам, Чанёль. — Собирайся скорее, мы идём к Чоа.       Бэкхён завыл, накрываясь подушкой и матеря весь мир за то, что никто в этой реальности не позволит ему выспаться. Никогда. А Лухан замер, уставляясь своими оленьими глазками на друга. — Привет, — осторожно начал блондин, привлекая внимание к себе, и по ошарашенному взгляду Чанёля стало ясно, что он ругает себя за то, что не обратил внимание на присутствие Лухана сразу. — Лулу! — сорвался с места огромный лопоухий бугай и крепко обнял парнишку, который явно не ожидал такого проявления чувств к своей персоне. — Я так скучал, ты просто не представляешь!       Блондин засмеялся в объятиях своего друга и взлохматил медовые волосы Пака. Он всё прекрасно представлял. Когда Чоа сказала, что Чан больше не сможет принимать участие в номерах, и запретила кому-либо искать любые встречи с ним, для Лухана это стало ударом. Только несколько дней назад они постоянно были вместе, а сейчас им запрещено даже видеться. Ни попрощаться, ни объясниться — ничего. — Давай дадим Бэку немного поспать, а я тебя пока покормлю, поболтаем, обсудим всё. Мы так давно просто не общались, Чанни, — жалобно пролепетал Лу, и Пак просто не нашёл в себе сил, чтоб отказать.       Последние несколько дней прошли для него, как будто он излечился от тяжёлой болезни. Парень не чувствовал никакой тяжести, никакого пламени, что сжигало его изнутри. И, что самое главное, голоса больше его не тревожили. Ему необходимо было только всегда таскать с собой Бэкхёна, и парень очень надеялся, что тот не настолько глуп, чтоб тайно куда-то сбежать, иначе последствия могут быть страшными.       Дружба с Луханом была чем-то мягким и лёгким. Если сравнивать, то, наверное, первым на ум приходит сахарная вата. Какое удовольствие вы получаете, когда во рту тает что-то приятно сладкое, а останавливаться не хочется. Пальцы, губы, лицо — всё невозможно липкое, но радость и восторг вместе с сахаром отпечатываются нежно-розовым воспоминанием на сердце.       Когда их ещё подростками познакомили, они постоянно ссорились. Тринадцатилетний вспыльчивый Чанёль и нежный, словно крылья бабочки, но боевой, как танк, десятилетний Лу готовы были драться до ноющих суставов, до сломанных носов и до рёва. А причины-то были совсем глупыми. Место на качелях или заброшенный на дерево мячик.       Только со временем эта детская борьба превратилась в крепкую мужскую дружбу. Чанёль, внутри которого жила твёрдая уверенность в том, что он обязан защищать Лухана, всегда был рядом, готовый пробить черепушку любого забияки. Блондин лишь недовольно морщил нос — он тоже мог постоять за себя, и не нужен ему был такой телохранитель.       Когда ближе к 17 годам в Лухане начали проявляться его способности, Чан был первым, кто спас его. В то утро парнишка проснулся из-за уткнувшегося в потолок носа. Это было не больно, но ужасно страшно. Подумав, что всё ещё находится в плохом сне, Лу ущипнул себя. Паника накатывала, а возможности спуститься обратно на землю блондин не видел. Проснуться, по непонятной причине левитируя над своей комнатой, — не самое безопасное удовольствие. А что, если для того, чтоб рухнуть на пол, ему всего лишь нужно чихнуть. Или крепко зажмуриться? Любое его действие или бездействие могло навредить ему, могло стоить ему жизни.       Схватившись за гардину, Лу попытался опустить себя чуть ниже, чтоб хотя бы зацепиться ногами за подоконник. Он не смог справиться со своими способностями и снова рухнул на потолок, морщась от неприятной боли в спине. — Лухан? Ты проснулся? — весело позвал его Чанёль, постучавшись в дверь.       Это и спасло юношу. С ним могло случиться всё, что угодно: если бы тот попал в открытое окно, из стратосферы никто бы не стал его вытаскивать. Да и надолго бы его хватило? Иногда Хань сам задумывается об этом, но проверять, конечно же, не хочет.       Историю о своей жизни Чан рассказывать от и до не собирался, но, когда ворчащий на болтовню этих двоих Бэкхён ушёл в душ, Пак поделился с другом своей главной новостью. — Но это абсурд, Чан, его занесло сюда случайно, в нём не может быть ничего особенного, — Лу не верил в чудесное восстановление и обнадёживать друга не хотел. — Я управляю огнём, ты не можешь коснуться пола и в любой момент улетишь в космос, если потеряешь концентрацию, моя сестра — сурок, в какой период жизни ты перестал верить в чудо? — с характерной только ему усмешкой проговорил Чанёль, а Лу покачал головой, узнавая манеру лучшего друга. — Она не сурок, а песец, — видимо, это единственное, что возмутило Ханя. — Вообще-то белая куница, — появившийся в комнате Бэк решил вмешаться в болтовню парней, которые, казалось, вообще ничего не смыслили в животных. — И ладно песец, он хотя бы белый, но сурок? Пак Чанёль, ты хоть одного сурка в жизни видел?       Пристыженный Ёль набрал в лёгкие воздуха, чтоб максимально обиженным тоном ответить на такую наглую реплику Бэкхёна, но его перебил заливистый смех Лухана. Блондина прорвало надолго. Неужели он лет пять до этого вообще не смеялся, чтоб сейчас загибаться до такой степени? — Вот это тебя на место поставили, мистер, — из глаз Лухана уже текли слёзы, но остановиться он никак не мог.       Фыркнув, Чанёль скрестил руки на груди и отвернулся от парней. Критикуют его интеллект. Вот ещё. И почему именно он, Бён Бэкхён? Он не должен бесить Пака, иначе как им постоянно находиться рядом друг с другом? — Собирайся быстрее, если сестра отправится на предобеденный обход, мы её вообще сегодня не увидим, у неё слишком много дел, — смена темы, по мнению Чана, являлась лучшим способом уйти от насмешек в его сторону.       Это сработало. Возможно потому, что сам Бэк не хотел развивать конфликт. Он не знал Ёля, его реакции на какие-либо выходки младшего могли быть непредсказуемы. Слишком рано рисковать. Но небольшими колкостями парень планировал изучить характер Пака, оставалось только постоянно поддевать его и провоцировать, не заходя слишком далеко.       Чужая реакция — бездонный источник информации и энергии. Злость, гнев, страх — чувства, которые сложно сдержать в своих рамках, на своих полочках. Они всегда рвутся на свободу, хватает только одной искры, чтоб запылало всё. Кому-то этот пожар и необходим, чтоб подпитываться, а кому-то поведение другого человека в стрессовой ситуации может сказать всё.       Учась на доктора, Бэкхён много внимания уделял психологии. Ему нравилось изучать язык тела, мимику, поведение — всё, что так или иначе давало информацию громче слов. Сейчас у него была лучшая возможность использовать свои навыки и познакомиться с этими странными, но такими приятными людьми, что окружали его. — Чоа, — позвал сестру Чанёль, когда они с Бэком зашли в палатку хранительницы.       Старшая Пак как будто только их и ждала. Стоя у тяжёлого книжного шкафа, девушка поглаживала книжные корки, подбирая слова, с которых собиралась начать разговор. — Бэкхён, доброе утро, — улыбка вышла ломаной, что не укрылось от зоркого Бёна.       После прошедшего открытия парка Чоа изменилась. Это были две разные девушки — та, которая встретила Бэкхёна в первый день, и та, что стояла сейчас напротив. Внешне ничего не поменялось: она так же сияла свежестью и молодостью, но в глазах бушевал шторм её души. Блондинка тщательно прятала его глубже и глубже, но тот по принципу пружины отскакивал только сильнее, набирая силу. — Ты успел позавтракать? Присаживайся на диван, угощайся кофе, у нас его готовят просто потрясающим, — попыталась реабилитироваться Чоа, протягивая чашку с ароматным напитком Бэку.       На секунду парень даже забыл, что это Чанёль собирался прийти к сестре, а Бён шёл просто за компанию. Неужели изначально Чоа ждала только Бэка? Странные эти Паки, с ними психологу Бёну придётся попотеть.       Девушка осторожно поправила свою воздушную юбку, которая сегодня была нежно-лилового оттенка, и присела рядом с парнишкой. Тот вежливо подвинулся, чтоб не заставлять даму сидеть на краю, но выражение полного непонимания с лица не убрал. — Чоа хотела поговорить с тобой, поэтому я привёл тебя к ней, не нервничай так, — заговорил Чанёль, хмурясь, но при этом по-доброму улыбаясь.       Очевидно, старший делал куда большие успехи в чтении других людей, чем Бэкхён. Хорошо, здесь он готов был принять временное поражение, но он с радостью возьмёт реванш, пусть не расслабляется.       Интересная стратегия Бён Бэкхёна — соревноваться с человеком, который об этом не догадывается.       Готовясь к какому-то загадочному разговору с Чоа, парень всё же решил попробовать их кофе. И он не пожалел. Бэк даже вздрогнул и от удивления раскрыл глаза, пялясь в чашку с горячим напитком. Он не мог понять, как в какой-то неизвестной ему реальности, вдали от популярных кофеен, может существовать нечто подобное. — Чанёль попросил меня рассказать тебе всё, что ты должен знать о нашем мире, — начала с тяжёлым вздохом девушка, ей сложно давалось подобрать слова, но она собиралась раскрыть Бэку всё, — было необходимо дать тебе привыкнуть к парку, чтоб всю новую информацию ты больше не воспринимал, как нечто невозможное. Как и было сказано в первую нашу встречу, я хранительница этого места. Здесь живут и работают люди, которые так или иначе связаны между собой особыми способностями. Общество нас никогда не примет, именно поэтому нам приходится прятаться на глазах у всех. С этими яркими огнями по периметру. Они нас оберегают. Простые люди не единственные наши враги. Существуют так называемые Тени. Эти существа ничем не отличаются от нас внешне, но их способность заключается в поглощении. Они питаются тьмой, но для поддержания своей бессмертности им необходимы мы. Оставляя после нас только телесную оболочку, они продолжают жить, любые их раны заживают, а сила становится такой, что ни одна стена не выдержит подобного натиска. Единственное, чего они боятся — это свет. Наш парк полностью защищён от них. Я знаю, что ты бы очень хотел вернуться домой, но, умоляю, ни при каких обстоятельствах не выходи за ворота. Будь всегда по эту сторону. От тебя зависит наша жизнь и твоя собственная.       Тени, которые высасывают из людей души? Ещё несколько дней назад Бэкхён бы подумал, что это всё не больше, чем бред сумасшедшего. Сюжет какой-нибудь книги про сверхспособности или что-то из разряда видеоигр, но никак не происходящее вокруг.       Бён окинул взглядом Чоа, девушка теребила складки своей юбки, снова уходя в себя. Там она искала необходимые ей слова, они срывались с языка и не позволяли себя поймать.       Тишину вызвался нарушить Чанёль: — Я встретил тень, когда был ребёнком. Тогда у меня ещё не проявились способности, но моя сестра — хранительница, я знал абсолютно всё про этот мир и наших врагов. Им оказался “друг” нашего отца. Он был хитёр, не выдавал себя до последнего. Обычно, выходя на свет, тени теряют всю свою силу, перед тобой находится обычный человек, но во тьме его невозможно поймать или обнаружить. Узнав, о предназначении Чоа, он явился, чтоб убить её. Тогда я вовремя прибежал к ней в комнату и включил свет. Всё ещё не понимаю, как я его почуял. — Если бы не твоя интуиция, мы бы сейчас здесь не сидели, — лицо Чоа стало мягче, теплее, пробудившиеся с историей воспоминания что-то поменяли в её поведении.       Задумчивый взгляд Бэкхёна скользил с брата на сестру и обратно. Безусловно, учитывая последние обстоятельства, он верил им, но что-то между этими двумя не складывалось. Они не договаривали. Что-то скрывают? Возможно. Расскажут, если Бэк спросит? Не факт. — Хорошо, за меня не переживайте, я никуда не денусь, — кивнул Бён, понимая, что молчание затянулось, а реакция парня им была важна. — Одного только не понимаю. Что я здесь забыл? Вы сказали, что здесь люди с особенностями. Я обычный. Такое возможно?       Чоа с лёгкостью летящего лепестка встрепенулась со своего места и направилась к дубовому столу. Её юбка мягко зашуршала, заполняя палатку новыми звуками, и Бэк, воспользовавшись паузой, сделал очередной глоток божественно вкусного напитка. — Во-первых, ты должен знать, что ничего не случается просто так. Если твои способности не проявились в твоей реальности, они запросто могут сделать это здесь. А во-вторых, не все здесь ими обладают. Сехун, например, обычный парнишка. Конечно, мы не исключаем возможности, что и он просто получит свои способности с задержкой, но и выгонять его за их отсутствие мы не будем. Ему не нужна магия, чтоб быть особенным.       Мысль о том, что он может оказаться без способностей почему-то обидела Бэкхёна. Удивительно, в обычной реальности можно было спокойно обходиться без них, а тут Бёну вдруг сильно захотелось стать повелителем какой-нибудь стихии. Да он даже на полёты согласен, о чём разговор? Однако одно "но" не давало ему покоя. — Как это у Сехуна нет способностей? — удивлённо выгнул бровь Бэк, с недоверием посмотрев на хранительницу.       Нонсенс какой-то. Парню было проще поверить в то, что им угрожают какие-то там Тени, а не в то, что искусно владеющий фокусным мастерством Сехун на самом деле такой же обычный человек, как и сам Бён. — Ловкость рук и ничего более, — пожала плечами и искренне улыбнулась Чоа, прижимая к груди книгу, похожую на ежедневник. — А теперь прошу меня простить, у меня обязанности. Была рада с вами поболтать. Бэк, как захочешь кофе, приходи сюда. Он всегда здесь, горячий и вкусный.       Напоследок Чоа поцеловала Чанёля в щёку, для чего ей пришлось встать на цыпочки и положить руку на плечо брата, чтоб не потерять равновесие, и убежала по своим делам. Этот жест умилил Бэкхёна. До этого момента он и не замечал, какой Чанёль высокий, а учитывая тот факт, что он всегда защищает сестру, делает его чуть ли не принцем на белом коне. Как бы книжно это ни звучало.