Проблемный ребёнок

На следующий день

      Пробираясь сквозь толпу учащихся, я искал глазами Марка. Не нашел, обидно, ведь сегодня у них нет математики. А у меня уроки в двенадцатых классах. Эти ребята могут быть не столь безобидны, стоит быть настороже.       Пока я сверялся с программой, в класс вошел очень занятный экземпляр: высокий парень с внешностью типичного панка. Одна сторона головы выбрита, на плечах косухи красуются шипы, на футболке принт с надписью «Fuck you», а на руках много, даже сказал бы, слишком много браслетов. Но самая интересная деталь — разбитая губа.       — Эй, — парень остановился рядом с моим столом. Я поднёс большой палец ко рту и похлопал по уголку губ. — Это Марк тебе так заехал? — его недоумение быстро переросло в интерес.       — Вы чё, типа экстрасенс? — я с трудом сдержал смех и продолжил тем же серьёзным тоном:       — Да, — он обогнул стол и подошел ко мне.       — Не верю. Скажите ещё что-нибудь! — огонь в его глазах всё не давал мне успокоиться.       — Чувствую, ты хочешь окрасить своё тело в чёрный! — уловив в его взгляде непонимание, я поспешил исправиться: — в смысле, татуировку сделать.       — Ахереть.       — Жаргон-то придержи, — я сделал замечание и поднялся с места, — у меня к тебе вопрос. В каких вы с ним отношениях?       — С Марком? – кажется, он был озадачен и поэтому выдал всё как на духу. — Он мой кореш, часто с ним и ребятами вместе тусуемся, — выглядит вполне безобидным. Ну ладно, пусть гуляет. Хотя, я бы ещё пару раз прописал ему за то, что детей избивает. И без разницы, что Марк, скорее всего, первый полез.       — Можешь идти, спасибо.       Парня, как оказалось, звали Том. Настолько впечатлительным оказался, что весь урок пялился на меня как на восьмое чудо света. Нужно будет как-нибудь сказать, что это была шутка. А то неудобно выходит.       На большой перемене передо мной встал выбор: пойти искать своего ненаглядного или, как нормальному человеку, пообедать. Решил совместить приятное с полезным и пройтись до комнаты отдыха. Там уже было несколько учителей, с каждым из которых мне бы следовало познакомиться. Что-то я начинаю нервничать.       — Добрый день, — я робко поприветствовал всех. Многие просто кивнули в ответ, только темноволосая девушка лет тридцати на вид, встала из-за стола, чтобы поприветствовать меня.       — Ох, ты же тот новичок, о котором говорил директор? Присаживайся, не стесняйся, — она мягко улыбнулась, приглашая за свой столик, — так неожиданно пришлось приступить к новым обязанностям, что даже на совещание не попал. Вот такая вот у нас работа, успеваешь только дыхание перевести, как снова нужно бежать по делам. Угощайся, кстати, — она протянула мне контейнер с треугольными бутербродами, — почти все предпочитают есть в столовой, а я вот люблю домашнюю еду.       — Спасибо. Работа мне не в тягость, даже наоборот, очень нравится.       — Это чудесно! Я люблю сильных мужчин. Это особенно важно на твоём месте, ведь ты далеко не первый. Некоторые не выдерживали и сами увольнялись.       — Хватит его запугивать, Мари, — подал голос мужчина, сидящий на диване, — а то еще сбежит раньше времени.       Это они из-за Марка так говорят? Почему? Он способен кого-то довести до этого? Знаю, знаю. Он уже выставил одного учителя просто ни за что, но чтобы морально довести? Желание найти мальчишку накатило с новой силой. Так что, попрощавшись, я пошел на поиски расписания девятого «А». Марк нашелся вместе с Томом. Парни прижали к стенке какого-то бедолагу. Вот интересно, это у него жизнь такая насыщенная, или я такой везучий, что всегда вовремя подхожу? Хлопнув обоих по плечу, задорно поинтересовался я:       — Кого на этот раз мучаем? — они отвлеклись от своего занятия.       — Спасите-помогите, — заложник расплылся в улыбке. Ясно. Их человек.       — Я, по-вашему, всю школу что ли в страхе держу? — укорил меня взглядом Марк. Затем вздохнул и решил представить мне своих друзей. — Это Том, Вы о нём уже слышали, — у панка в голове явно закрутились шестерёнки, что выдавали подозрительный взгляд и молчание с его стороны, — а это Мэлл, — никогда бы не подумал, что он из их компании. Слишком уж обычным выглядит: светло-русые волосы, желтый свитер поверх рубашки и коричневые джинсы. Одним словом, обычный парень.       — Какой-то странный он у тебя, — дело в том, что за всё это время с лица блондина так и не сошла улыбка.       — Опять чем-то обкурился, — закатил глаза мальчик.       — Что? Его нужно в медпункт вести! — потребовал я.       — Нельзя, тогда они его родителям сообщат, — увидев в моём взгляде стальную решимость, Марк бросил взгляд на Тома, махнул головой, призывая его уйти, прихватив с собой Мэлла. — Я от этого тоже не в восторге. Так что дай нам самим разобраться, ладно?       — Это ведь не шутки, от зависимости очень трудно избавиться в одиночку!       — Я знаю, — было в его взгляде что-то такое, что заставило меня смягчиться. Будто он говорит мне всё это лишь потому, что доверяет. Парень решил продолжить диалог, забравшись на подоконник. Это у него из-за низкого роста страсть лезть на всё подряд? — Ну и? Зачем пришли, мистер Росс?       — Мне тут о тебе байки травят. Говорят, что до прошлого учителя было ещё несколько. Причем дела были настолько плохи, что те сами увольнялись.       — Ну, к Вам я и правда отношусь лучше, чем к другим. Но я никого до такой степени не выводил. Сами бесились. Считали, что я им что-то должен просто потому, что они старше, — фыркнул мальчик. — А прошлый, так вообще, даже к старосте придирался, маразматик чёртов. Хорошо, что Вы не такой.       — И чем же я тебе так приглянулся? — с усмешкой поинтересовался я. Марк поразмыслил пару секунд и с улыбкой выдал:       — Вы классный, — на самолюбии моём играет? Приятно, в общем-то. — Пойду отыщу того придурка. Я должен быть рядом, когда он придёт в себя.       Парень спрыгнул с подоконника и ушел восвояси. Мда, с клубом сегодня не сложилось, а ведь уже пятница. Остался последний урок, потом за холстами что ли съездить? Да, так и сделаю. Сесть бы где-нибудь в городе, лучше до рассвета, и рисовать, рисовать, рисовать всё, что увижу. Я блаженно прикрыл глаза и уже представил, как это будет. Со всеми этими проделками Марка уже и забыл, почему приехал сюда.       С приподнятым настроением я отработал ещё час и поспешил домой. Но всё так просто закончиться не может. Перед школой, на травке внаглую развалился Мэлл, а рядом с ним возле дерева в телефоне копошился Том. Пришлось подойти к этим балбесам.       — Вы чего тут расслабляетесь? У вас ещё уроки идут, — я не сильно пнул Мэлла по ноге, на что тот никак не отреагировал.       — Как бы я его туда в таком состоянии потащил? — и правда. Я присел рядом с парнем на корточки и похлопал по щекам. Не реагирует. Крепко, видать, уснул.       — Мэлл. Мэлл, вставай давай, — я принялся трясти его за плечи. Том отложил телефон и обеспокоенно смотрел на своего друга. — Мэлл! — чёрт, чёрт, чёрт, чёрт. Он не просыпается. — Помоги мне перенести его в машину! — мы быстро погрузили его внутрь.       — Том. Останься, найди и скажи всё Марку, — тот испуганно закивал, а я тронулся с места.       До больницы я добрался быстро, приняли парня ещё быстрее, задавали какие-то вопросы. Только всё это было мне не особо интересно. Надеюсь, он в порядке. Чёрт, ну что за идиоты. Телефон отчаянно заверещал.       — Да?       — Где вы? — без лишних вопросов я сообщил Марку адрес больницы и кабинет, рядом с которым сидел.       Он прибежал спустя полчаса. Мальчик сверлил меня взглядом, пытаясь отдышаться.       — Он очнулся, всё нормально, — этого ему было недостаточно, — в контактных телефонах я указал свой номер, — наконец, он расслабился и упал на скамейку рядом со мной. — Что плохого в том, если об этом узнают его родители? Они ведь смогут помочь.       — Его скорее изобьют или голодом морить будут за такое, чем попытаются провести воспитательную беседу, — Марк устало протёр лицо рукой. Мне стало не по себе. — Не все родители любящие и понимающие. Так что, спасибо, что не выдал его, — благодарность в его глазах окупила всё с головой. Мне захотелось отодвинуть его чёлку, чтобы увидеть её всю. Волосы нужно будет подрезать. Кажется, теперь я был готов сделать всё, что Марк попросит. Этот парень вызывает слишком много эмоций.       — А ты, оказывается, очень даже хороший друг.       — Мне вот интересно, за кого Вы вообще меня держите?       — Сам пока не понял. Ты не очевидный.       — Сочту за комплимент, — усмехнулся он, — Так что, когда за обувью пойдём?       — А? — до меня не сразу дошло, о чём он.       — Может, завтра?       — На свидание приглашаешь? — я решил подшутить над ним. Вон наглый какой.       — С конфетами и цветами под Ваш балкон пожалую, — не отстал от меня парень.       — Тогда согласен. К Мэллу, кстати, заходить можно.       — Чего тогда тут сидите?       — Я… не могу на такое смотреть.       — Совсем неженка? — с усмешкой подметил Марк. Ничего не неженка, просто выглядит он не очень здоровым, а у меня при виде больного человека сердце кровью обливается. — До завтра, мистер Росс, — мальчик скрылся в дверях палаты.       — До завтра, — повторил я в никуда. Уф. Ну и перенервничал сегодня. Схожу в магазин завтра.

На следующий день

      Марк прислал сообщение около девяти утра. А мне казалось, все дети в наше время отсыпаются в выходные. Сказал подъехать к школе через час, так я и поступил. Даже сегодня там было оживлённо, похоже, клубная деятельность - серьёзная штука. Я пристроился рядом с массивной статуей то ли медведя, то ли бобра. Ну и жуткий же у них символ школы. Кстати, о клубах, что могло бы подойти Марку? Может, что-нибудь спортивное? Пока я размышлял об этом, он уже оказался передо мной.       — Вы чего так расфуфырились? — парень мельком оглядел меня и скрестил руки на груди.       — Я всегда так выгляжу, — обиженно буркнул под нос. Чем ему костюм не угодил? — Вся моя семья придерживается классического стиля.       — И у Вас никогда не возникало желания что-нибудь изменить?       — Был период, но он закончился десять лет назад, — я честно признался, не хотелось от него ничего скрывать. Однако ему вряд ли будет интересно. Я направился к машине.       — О, так Вы тоже были бунтарём?       — Вовсе нет, — я улыбнулся, вспоминая былые времена, — в детстве я был тем ещё тихоней, а в твоём возрасте понял, что мне, в общем-то, нравится строгая одежда.       — Ужас, — Марк хихикнул, а затем скрестил руки за головой, задумчиво смотря в небо, — может тоже себе что-нибудь подобное купить?       Говорит, ужас, а сам попробовать хочет. Не пойму, что у него в голове творится? Я поглядел на парня. Чёрная толстовка с непонятными символами, рваные джинсы такого же цвета, какая-то цепочка на бедре, массивные ботинки с кучей ненужных деталей и заклёпок, видимо, для образа. Хоть убей, не могу представить его в наглаженных брюках и с бабочкой. Марк быстро запрыгнул на переднее сиденье и поинтересовался:       — А с короной на бампере, что делать-то собираетесь?       — Сначала хотел в ремонт отдать, потом подумал и решил оставить, — интерес в глазах парня заставил меня продолжить. — Вот представь, просыпаюсь я утром, выхожу из дома, подхожу к машине и сразу вспоминаю, ради чего всё это делаю.       — И ради чего? — с нетерпением переспросил Марк.       — Ради таких балбесов, как ты, — скосив на него глаза, сказал я и завёл машину.       — Ну и чудной Вы, мистер Росс, — засмеялся парень. От чего-то стало тепло и спокойно.       — Знаешь... Можешь звать меня по имени, пока мы не в школе.       — Кри-ис? — с наглой лыбой и хитрыми глазами протянул этот негодник. Прозвучало слишком по-домашнему, меня даже родители так не называли.       — Я передумал! — встрепенулся я и перевёл взгляд к окну.       — Первое слово дороже второго, — этот гад передразнил меня и засмеялся.       — Пристёгивайся давай!       — Что?! Не хочу, — недовольно буркнул Марк.       — Надо. Давай, не паясничай, — я с укором посмотрел на него.       — Да ты оплот аккуратности, бдительности и осторожности. Ничего с нами не случится.       — Пристегнись! — ну что за упрямец?       — Не буду, — снова повторил мальчишка. Я рыкнул и потянулся к его ремню безопасности. Не желая сдаваться, парень перехватил мою руку, не давая потянуть ремень на себя. Меня это только больше разозлило. Правда, в тот момент я очень опрометчиво решил, что ребенок не может оказаться сильнее меня. Ну так вот, я ошибался.       Марк держал крепко, и с каждым мигом его лицо приобретало все более раздраженное выражение. Однако сдаваться я тоже не спешил, продолжая протягивать руку к злосчастному ремню. Марк неожиданно ослабил хватку на несколько секунд, чтобы удобней ухватится за рукав моего пиджака. Меня вместе с рукой, дорвавшейся, наконец, до ремня, накренило вперед так, что мы больно стукнулись лбами. Мальчик беззвучно сверлил меня взглядом несколько долгих секунд. Никто из нас так и не отступился. Неужели ему так трудно это сделать?!       — Марк, — отстранившись на несколько сантиметров, я смягчил голос и опустил глаза, — если по моей вине с тобой что-нибудь случится, я себе этого никогда не прощу. Так что потрать три секунды и, пожалуйста, пристегнись. Ради моего спокойствия, — он тяжело вздохнул и, поджав губы, сделал, что я попросил.       — Чувствую себя пойманным в ловушку зверьком, — полуобиженным тоном сообщил мне Марк.       — А ты представь, что машина тебя обнимает.       — Похоже, я всем рыжим приглянулся, — усмехнулся парень.       — Кому ты вообще можешь не нравиться?       — Много кому, на самом деле, — бросил Марк и отвернулся к окну.       В непонятных чувствах я тронулся с места. Неужели никто кроме меня и двух его друзей не видит в нём хорошего человека? Я знаю, как он выглядит со стороны, сам с этим ошибся, но ведь исправился. Да и как может быть плохим парень, чьи волосы пахнут гранатом? От этой мысли даже есть захотелось. Наверное, они и не пытаются увидеть истину. Никому это не надо.       Стало грустно. Это так несправедливо. Я не знал, что сказать ему, как поддержать, да и это было не нужно. Вроде совсем еще малец, а такой сильный. Без родителей, без признания окружающих, а ничего, смеётся. Появилось желание пообещать, что я всегда буду рядом, но я лишь слушал его умиротворённый голос, указывающий мне дорогу к нужной улице.       Мы остановились на большой парковке рядом с широкой пешеходной улицей. Фасады зданий удивляли разнообразностью и красотой. Люблю этот город.       — У тебя что-то с лицом.       — Что? — я, недоумевая, потянул руку к зеркалу заднего вида, чтобы развернуть его.       — Хандрить, говорю, заканчивай. У нас выходной, давай просто расслабимся и повеселимся.       — Да, — как-то скомкано ответил я. Даже не ожидал такой заботы. — Хорошо, — мы вышли из машины.       — Думаю, тебе тут понравится. Все дома и магазины стилизованы, куча декоративных фонтанов и статуй, а если пройти по улице до конца, — парень кивнул куда-то вдаль, — будет река.       Марк потащил меня в один из магазинов. Похоже, этот бульвар был одной из главных достопримечательностей города, но даже так народу было немного, и никаких очередей не наблюдалось. Да он всё продумал. Сейчас как-то обидно стало за себя в пятнадцать лет.       Помещение было огромным, все сияло чистотой и аккуратностью. На манекенах красовались шикарные костюмы, разных расцветок и покроя. Он действительно собрался купить себе что-то подобное? Чтож, будет любопытно на это взглянуть. Марк долго ходил, что-то высматривал, пока не наткнулся на костюм тройку в тёмно-синюю клетку. Парень поинтересовался у работника магазина о размерах в наличии.       — Знаете, это очень дорогостоящая модель, — аккуратно начал консультант. Я хихикнул, закрыв рот кулаком. Да уж на кого-кого, а на богатенького мальчика, коим является, в своём прикиде Марк не смахивает.       — Я видел, — спокойно ответил тот. Мужчине ничего не осталось, как принести ему желаемое.       Одевшись, Марк вытянулся перед зеркалами. Неожиданно я осознал, что ему очень даже идёт. Стройная фигура, до этого скрытая за бесформенной одеждой, создавала чувство грации и изящества, непонятно откуда взявшийся белый платок на шее вместо галстука, придавал оттенок старины, аристократичная белизна кожи перестала казаться болезненной, лишь придавала шарма. Он был похож на маленького принца из старых детских сказок. Кто там говорил, что не одежда делает человека, а человек одежду? Вы уверены?       — На дворецкого смахиваешь, — я из последних сил пытался не выдать своего восхищения и оторвать от него взгляд.       — Сам ты дворецкий. Я граф, — гордо оповестил меня Марк и развернулся в мою сторону, заправляя чёлку за ухо. Да ладно. Вы шутите? Теперь он точно гость из прошлого века. Тащите принцессу, я тут лишний. Мальчик, по-видимому, остался доволен своим выбором, направился к кассе, быстро расплатился и добавил:       — Я пойду в этом. Можно, пожалуйста, ножницы и пакет, чтобы сложить одежду, — ему любезно всё предоставили. Отрезав ценник, он начал… резать штаны?! Весь персонал, вместе со мной вылупился на это зрелище, не решаясь ничего возразить. Укоротив брюки до шорт чуть выше колена, Марк как ни в чём не бывало вернул ножницы и направился на выход.       — Это что только что было? — ошарашено выдал я.       — Что видел, то и было, — издевается надо мной?       — Нельзя же вот так просто одежду кромсать!       — Да ладно тебе. Приду домой, попрошу кого-нибудь подшить края, — парень всучил мне пакет и принялся закатывать рукава, попутно осматривая магазины поблизости. — Мне так больше нравится.       Признаться честно, выглядит действительно неплохо. Ладно, чёрт с ним. Следующим магазином оказался обувной. Таких, как были, я, конечно, не нашел, но замена оказалась весьма достойной. Пока я переобувался, Марк прихватил ботинки и пошел на кассу, пришлось поспешить, чтобы догнать его.       — Я сам заплачу.        — Нет, — твёрдо заявил мальчик.       — Не стану я заставлять ребёнка мне обувь покупать!       — Я испортил — мне и платить. Это не обсуждается, — отрезал Марк.        — Ещё как обсуждается, это же просто смешно!       — Ты сам сказал, что это свидание. Так что парень платит за девушку.       — С какого перепугу я девушка, если пакет твой на мне? — краем глаза я заметил, как на нас смотрит продавец и осёкся. Я смутился и нервно прикрыл глаза рукой. Не место тут для наших шуток. — Ладно, — буркнул я и поспешил выйти из здания на свежий воздух.       — Прости. — Марк догнал меня и извинился.       — Да ладно, — я успокоил мальчика и направился дальше по улице, — просто будем немного внимательнее к окружению, — нужно перевести тему. — Не знаешь, где тут можно холсты прикупить?       — А ты рисуешь? — мне удалось его заинтересовать.       — Да.       — Прям красками? — восторженно спросил Марк и потянул меня куда-то в сторону.       — Ага, — с некой усмешкой подтвердил я.       — Расскажи!       — Что?       — Как начал рисовать, — пояснил мне мальчик.       — Ну, впервые я этим заинтересовался в младшей школе, на уроке черчения. Потом меня отдали в художественную школу, которую я с отличием закончил. И вот, теперь это моё хобби.       — А меня нарисуешь?       — Если ты готов неподвижно пялиться на меня пару часов, — я усмехнулся, покосившись на него.       — Замётано.       — Да тебя не запугать, — парень наградил меня самодовольным взглядом и завёл в какой-то торговый центр.       Еле отыскав нужный нам отдел, мы запаслись не только холстами, но и красками, и даже мольбертом с переносным стулом. В качестве фона Марк предложил реку. Подъехав поближе, мы расположились прямо возле ограждения. Вид тут и правда был необыкновенный, чувствую, рисовать здесь я буду ещё много раз. Парень выдохся уже после получаса позирования. Подошел ко мне, чтобы посмотреть, что получается и упал на мои плечи сзади.       — Не валяйся на мне, — я возмутился и решил пока заняться фоном.       — Тут больше негде, а я устал, — сам же согласился, чего теперь на жалость мне давить?       — Иди полежи на перилах, они тут широкие.       — Ладно, — протянул мальчик и действительно начал вставать. Я резко дёрнул его назад, прижимая его руку к своей груди.       — Сдурел?! А если упадёшь в реку? — только представлю, мурашки по всему телу и зубы сводит.       — Определись уже, — он поудобнее улёгся на моей спине, обнимая за шею.       — Ничего не смущает?       — Нет, а тебя?       — Ты безнадёжен, — я повернул к нему голову, но чуть не столкнулся с его носом и вернул её обратно. — Можешь отдохнуть в машине, хочешь?       — Без тебя будет скучно, — я вздохнул и ускорился.       — Ладно, подожди ещё немного, нижний слой закончу и дадим картине просохнуть.       Как раз подошло время обеда, и мы решили зайти в кафе. Марк оказался ещё тем любителем острого, никогда бы не подумал. Раз уж у нас появилось свободное время, я решил затронуть волнующую меня тему.       — Ты занимаешься спортом?       — У меня дома есть спортзал, с него начинается мой день, — помедлив, мальчик добавил: — ещё один загон отца: его сын должен быть сильным и здоровым.       — Тогда почему бы тебе не вступить в какой-нибудь клуб, связанный с этим?       — Какой? — для наглядности Марк начал загибать пальцы — Волейбол — недостаточно роста. Баскетбол — недостаточно роста. Футбол (американский) — недостаточно роста и массы. Бейсбол — терпеть его не могу.       — Ты ещё вырастешь.       — Я это уже слышал, — буркнул мальчик, — какой у тебя рост?       — Сто девяносто с чем-то, — похоже, у него действительно комплекс по этому поводу, — А у тебя?       — Не скажу.       — Сто шестьдесят?       — Три, — неохотно добавил тот. Я хихикнул, за что в меня полетела оливка, от которой я успешно увернулся.       Но лучше бы не уворачивался. Она попала прямо в бокал на подносе, который нёс официант, от чего тот ошарашено замотал головой в поисках виноватых. Мы как по команде вытянулись, делая вид, что не при чём, а когда опасность миновала, на пару расхохотались. Вернувшись к картине, я сам не заметил, как пролетело время. Кисть будто двигалась сама, так хорошо и спокойно мне было на тот момент. Конечный результат меня больше, чем устраивал. Одно из лучших моих творений, хоть и на скорую руку.       — Даже отдавать жалко, — посетовал я.       — А я и не напрашивался.       — Почему? — возмутился я. Ему что, не нравится? Что в ней не так? Нужно убавить градус беспокойства в голосе.       — Если мне приспичит поглазеть на себя, я воспользуюсь старым добрым зеркалом, — усмехнулся мальчик и успокаивающе похлопал меня по плечу. — Если хочешь сделать подарок, нарисуй что-нибудь более мрачное.       — Тогда по домам?       — Ещё ведь так рано, — Марк быстро изменился в лице, — ты ведь недавно приехал, я думал показать тебе город, пошататься где-нибудь, может, в кино зайти. Тебе нужно идти? — он явно не хотел отпускать этот день. Впрочем, как и я.       — Да нет. Я свободен.       — Тогда идём, — парень со счастливой улыбкой протянул мне руку, которую я с удовольствием принял.       Оставшийся вечер пролетел незаметно. Уже не помню, когда в последний раз так хорошо проводил время. Следовало бы поблагодарить Марка за это, но руки никак не доходили. Уже ночью я отвёз его домой, хоть он и порывался добраться самостоятельно. К себе вернулся уставший, как чёрт, зато довольный, как жирный, обожравшийся сметаны кот. Уснул просто моментально, не успев подумать ни о чём.