Вспомнить все

Я обернулась. Конечно же, мне показалось. Ведь его больше нет на этом свете. Проворный рывок ярко-рыжего гибкого тела впереди напоминал мне дорожку от ракеты, которые запускал Гендальф во время праздника весны в Шире. Искрами взметнулись раскрашенные осенью в желто-багряные цвета листья и "потухли", осыпавшись на пожухлую траву. Я пришпорила лошадь. Вообще-то я не любила охоту, но сейчас уж очень подходящее было настроение - расстроившаяся свадьба. Так что можно сказать, что лису очень не повезло: вообще-то мне хотелось подстрелить своего бывшего жениха, но его под рукой не было, а лис был. Мне еще повезло. Лучше до свадьбы узнать, что мужчина, в которого ты влюблена, на самом деле влюблен в твое приданое, чем после свадьбы потерять вначале второе, а потом и первое, вначале свои деньги, потом мужа, который больше не будет находить в тебе ничего привлекательного. Лис еще ускорился, взбегая на вершину холма, надеясь, сбежав по его противоположному склону в то время, как моя лошадь будет подниматься, спрятаться, избежать своей печальной участи. Лук наготове. Осталось прицелиться… Рыжая ракета невероятно изогнулась в прыжке и упала, скатываясь по склону. Добравшись до вершины холма, я осадила лошадь, спешилась и посмотрела вниз. Лис больше не был похож на ракету, просто тускло-грязный кусок меха… до которого носком пыльного сапога небрежно дотрагивался какой-то незнакомец. - Эй! Это мой лис! - яростно закричала я, почти бегом спускаясь к нему. - Не смей его трогать! Мужчина следит взглядом за моим приближением. - С чего бы он твой? - Потому что эта земля принадлежит моему отцу! - чуть тише, но все так же гневно продолжила я отстаивать свое право на добычу. - К тому же это я его подстрелила! - Разве? - на лице мужчины искреннее недоумение. - Не сомневайся! - А! Так ты недавно приехавшая дочь хозяина Дубового поместья? - озаренный догадкой незнакомец улыбнулся так, будто он несказанно рад этому обстоятельству. - А ты - морготов браконьер! - недовольно продолжила я. - И сейчас пойдешь со мной к отцу. Уж он знает, как по справедливости поступать с тебе подобными. - И не подумаю, - незнакомец подарил мне еще одну улыбку, наглую до невозможности. Я пристально посмотрела на него и поняла, что в чем-то откровенно сваляла дурака. Если нарушитель не захочет последовать за мной добровольно, сама доставить его на суд в усадьбу я не смогу, даже угрожая оружием. Да он в минуту скрутит меня! Высокий, мускулистый, явно не простолюдин, если судить по одежде. И лицо… Такой мужественный профиль вряд ли мог бы принадлежать кузнецу или простому крестьянину. Тем временем мужчина наклонился, поднял за хвост лисью тушку и продолжил, по-прежнему улыбаясь. - Хотя… В какую сторону идти? Еле сдержав вздох облегчения, я окинула браконьера победным взглядом и, осмотревшись вокруг, внезапно с ужасом поняла, что понятия не имею, как ответить на его вопрос. В пылу погони я увлеклась и забралась дальше, чем рассчитывала. Пейзаж, окружающий нас, был мне незнаком. - Направо, - заявила я как можно уверенней, надеясь сориентироваться по ходу. - Направо, так направо, - пожал плечами мужчина, поправил свое оружие, перекинул лиса через руку и бодро зашагал в указанном направлении. Гораздо менее уверенно я двинулась за ним. Какое-то время мы шли молча, потом мужчина вновь заговорил. - А если я докажу, что это мой лис? - Ты? - я презрительно усмехнулась. - Хотела бы посмотреть, как ты это сделаешь! - Запросто, - ухмыльнулся мужчина и повернул лиса так, чтобы я увидела то место, куда попала стрела. Стрела была не моя. Она была один в один как те, что находились в закинутом за спину колчане мужчины. - Почему же ты мне сразу не показал стрелу? - зло выкрикнула я. Мне не было жалко лиса, оказавшегося не моим трофеем. Просто я только что захотела пристрелить еще одного мужчину, из-за которого почувствовала себя крайне глупо. - Да как-то забыл, - я уже возненавидела эту хитрую ухмылку. - А теперь вспомнил? - я больше всего желала поскорей избавиться от свидетеля моего позора. - Ну и Мандос с тобой! Забирай эту дохлятину и проваливай! - Если я уйду, ты заблудишься, - мужчина невозмутимо выдернул стрелу из тушки и спрятал лиса в сумку. - В том направлении, куда мы идем, нет ни жилья, ни людей на многие мили. Он сказал это так уверенно, что я сразу ему поверила и беспомощно остановилась, вцепившись в уздечку лошади. - Сделаем так, - тем временем продолжил мужчина. - Я выведу тебя куда угодно: хоть в Рохан, хоть в Гондор, хоть в Мордор, хоть в твое Дубовое поместье. Если хочешь, я даже лиса тебе отдам. Но ты мне за это заплатишь. В сложившейся обстановке лис мне был нужен меньше всего. Я не знала, как добраться домой, вот в чем основная проблема. Увы, но выбора у меня не было. - Сколько ты хочешь, чтобы я тебе заплатила? - я старалась говорить как можно тверже, чтобы незнакомец не понял, что загнал меня в угол. - А с чего ты взяла, что мне нужны деньги? - спросил мужчина и посмотрел на меня так, что даже если бы я была полной дурой, то поняла бы, какую плату он хочет получить. Интуитивно я отреагировала так быстро, что даже сама не сразу поняла, что сделала. С изумленным возгласом мужчина схватился рукой за щеку, в которую я въехала чуть ли не с разворота. - Все еще хочешь со мной договориться? – я предупреждающе сузила глаза. - Хочу, - глаза мужчины больше не были хитрыми. Они были, серьезнее не бывает. На этот раз я не ограничилась одной пощечиной. И сколько их было, прежде чем он перехватил мою руку и прижал к своей покрасневшей щеке, а потом чуть повернул голову и коснулся губами ладони, я тоже не считала. - Ну, как? Полегчало? – проговорил он, глядя мне прямо в глаза. И было что-то такое в его взгляде, что я уступила. - Мелькор с тобой! Проще согласиться! - Это точно, - ответил он и, не дав мне опомниться, обнял, прижимая к себе, и заткнул мой рот своими губами… Лошадь плелась еле-еле, но я ее не подгоняла, погруженная в свои мысли. - Моя госпожа! – вдруг вырвал меня из задумчивости голос управляющего. – Мы уже решили, что произошло что-то нехорошее! - Я гналась за лисом, - объяснила я. – Забралась в такую глушь, где еще не бывала. Вон за те холмы… - Беглец решил поискать убежища на землях наместника Гондора? Будем требовать его выдачи? – улыбнулся управляющий. - Не будем, - отмахнулась я, наконец, поняв, что имел в виду незнакомец, когда на прощание сказал: «До следующего браконьерствования…» - если кто и охотился на чужой территории, так это я. С того дня я больше не охотилась. Совсем. И отмалчивалась, когда меня спрашивали, что же случилось. Я решила, что не стоит никому рассказывать, что же произошло на самом деле. Лучше всего будет забыть об этом. Но забыть мне не дали. Где-то через неделю, вернувшись с прогулки по саду, я была встречена управляющим, смотрящим на меня удивленно-испуганным взглядом. - Моя госпожа! Вы что, все же обратились к наместнику Гондора, чтобы он вернул вам сбежавшего из наших владений в его лиса? - Я что, похожа на идиотку? – недоуменно посмотрела я на мужчину. - А в чем дело? - Приехал господин Боромир, старший сын наместника, и привез… лисье чучело! – каким-то удивительным образом управляющему удалось прокричать это шепотом. А потом официальным тоном громко добавить. – Господин ожидает вас в гостиной. Конечно же, я знала, кого увижу. - Зачем ты привез чучело? Я за него не платила, - я постаралась сказать это как можно надменнее. - Так заплатишь сейчас, - нахально заявил Боромир и, не обращая внимания на почти падающего в обморок управляющего, притянул меня к себе. Что было дальше, вы знаете. Дело, которое вполне могло бы закончиться свадьбой, закончилось смертью Боромира. Надо же, в этом мире все поправимо, кроме смерти, и именно она встала на моем пути. Поначалу я пыталась жить со своим горем, но поняла, что мне не под силу смириться с тем, что я навсегда обречена жить без любимого. Тогда я отправилась на поиски волшебника. Наутро мы с Гендальфом попрощались с Рубеном и его женой и направились на запад, где ждали меня родные. - Ты еще будешь счастлива, - ласково дотронулся до моего плеча волшебник. - И Боромир заслуживает того, чтобы его помнили, - поддержала я мага. - И я буду его помнить. Всегда.