***
Шерлок знает, что на перемене (пока он был в раздевалке после физкультуры) в школе что-то случилось, но узнавать подробности у одноклассников – не самая лучшая идея, поэтому он ждет окончания уроков, чтобы встретиться с Джоном и спросить у него. Друг, однако, выглядит немного растерянным, когда Шерлок пытается все у него разузнать. – Поверь, Шерлок, это не то, о чем бы я хотел тебе рассказать. Этот чертов Мориарти... – Так дело в нем? Джон, он снова хотел кого-то убить? – Шерлок пытается пошутить, но друг даже не улыбается. – Он... я даже не знаю, как сказать... – Джон закрывает лицо руками и тяжело вздыхает. – Пожалуйста, давай не будем говорить об этом. Если ты хочешь, можешь спросить у Гарри, она в курсе. Я хочу просто пойти домой и забыть обо всем. Шерлок даже не знает, что на это ответить, ведь Джон никогда прежде не отказывался с ним что-то обсуждать, поэтому они идут домой молча. Еще вчера они договорились устроить «марафон бондианы» (Джону очень нравятся фильмы о Джеймсе Бонде, и на прошлой неделе они потратили все его карманные деньги на видеокассеты), поэтому Шерлок проводит у друга весь день. Лишь вечером ему удается поговорить с Гарри, которая без лишних предисловий выдает: – Мориарти приставал к Сэму. Он... ну, он гей, ты разве не знал? Шерлок? – Что... что ты имеешь в виду? – Шерлок просто ненавидит переспрашивать, но он действительно не понимает. – Ох, черт. Думала, что ты знаешь, вы ведь общались... В общем, ему нравятся парни, а не девушки, мне Клара так сказала, а ей – один парень, который был у Джима на вечеринке. У нас в школе больше таких ребят нет, ну, или они просто скрывают это, потому что иначе... – Так значит, Сэм был против, а Мориарти разозлился? – Шерлок начинает осознавать, почему Джон так не хотел об этом говорить. – И Джон был там? – Да, кажется. Он пытался успокоить Сэма, как я поняла. Но мы с ним не обсуждали это, – лицо Гарри мрачнеет. – Ты заметил, каким он стал странным после всего этого? Может, ты поговоришь с ним? – Я пытался, но он не хочет, – Шерлок чувствует себя ужасно подавленным. – Я лучше пойду домой, хорошо? Он прощается с Гарри и Джоном (который упорно делает вид, будто занят домашним заданием) и уходит домой, пытаясь хоть как-то разложить по полочкам все, что он только что узнал.***
В день, когда Шерлоку исполняется шестнадцать, родители дарят ему мопед, и они с Джоном крутятся вокруг него полдня, рассматривая со всех сторон и представляя, как смогут ездить в Лондон, когда получат водительские права. Вечер они проводят в кафе в центре Вейбриджа – вместе с Гарри, Кларой и Сэмом (его пригласил Шерлок, хотя никогда прежде с ним не общался, лишь слышал о нем от Джона). Потом они гуляют допоздна по улицам – Гарри и Клара поют песни (все прохожие оборачиваются на них), а Сэм рассказывает не очень смешные анекдоты, но им все равно весело. – Спасибо тебе, Джон, – говорит Шерлок едва слышно, пока остальные не обращают на них внимания. – Я даже не знаю, какой была бы моя жизнь без тебя. Он замолкает, будто смущаясь из-за этих слов, а Джон, внезапно осмелев, быстро целует его в щеку. Ему все равно, увидел это кто-то или нет, потому что Шерлок выглядит так, будто ждал этого поцелуя целую вечность, как и сам Джон. – Эй, вы чего? – голос Гарри заставляет их обоих вздрогнуть. – Мы думали, вы заблудились. Может, поедем домой? Я уже замерзла. Они с трудом ловят такси и возвращаются домой уже ночью. Родители Шерлока и тетя Джейн не спят, сидя в гостиной у Холмсов. Разумеется, они не очень довольны их поздним возвращением, но Джону удается их успокоить, после чего ему предстоит решить еще один очень важный вопрос. – Ты останешься на ночь? – спрашивает Шерлок, и едва уловимая дрожь в его голосе заставляет Джона поежиться. Он не совсем уверен, понимает ли Шерлок, почему они теперь не ночуют вместе, но зато абсолютно уверен в том, что и сейчас должен отказаться от этого. То, что произошло сегодня, вывело его из равновесия, да и Шерлок выглядит растерянным. – Нет, я пойду домой. Шерлок, послушай, мы не можем так просто... – Я понимаю. Я знал, что ты так скажешь, – его лицо выражает одновременно и облегчение, и досаду. – Ты всегда переживаешь за меня, Джон, но я больше не ребенок. Их разговор прерывают тетя и Гарри, которые зовут Джона домой. Он благодарен им за это, потому что не чувствует в себе сил спорить с другом. Шерлок невесело улыбается, когда Джон желает ему спокойной ночи, но все же обнимает его, и это немного успокаивает.***
– Ты думаешь, что сможешь меня обмануть? Шерлок, я знаю тебя с рождения, и тебе еще никогда это не удавалось. Майкрофт сидит в его комнате, листая какую-то книгу, пока Шерлок лежит на кровати, жалея, что вовремя не притворился спящим. Все эти расспросы выводят его из себя – брат считает, будто ему известно все, но на самом деле даже сам Шерлок не понимает, что происходит между ним и Джоном. – Отвали, Майк, – он совсем не хочет грубить, но слова вылетают сами собой. – Откуда тебе знать? У тебя-то никогда... Он застывает на середине фразы, потому что брат в этот момент выглядит таким несчастным, каким он никогда прежде его не видел. Они так и не поговорили о том, почему он взял перерыв в учебе – Шерлок был слишком занят своими проблемами, а сам Майк делал вид, будто все хорошо. – Ты прав, Шерлок, – брат пытается улыбнуться, но у него ничего не выходит. – Я ничего об этом не знаю. Но я следил за вашими отношениями все это время, и то, что происходит сейчас – лишь следствие. – Что ты имеешь в виду? – Вы сразу сблизились. Не могли ни дня прожить друг без друга. Помнишь, что было с тобой, когда он уехал? Все это было уже тогда, Шерлок, просто вы были еще слишком малы, чтобы это осознать. – Что было? – Шерлок начинает злиться, потому что брат снова говорит загадками, как в детстве. – Эта... связь, – Майк говорит это с таким выражением лица, будто съел лимон. – Разве это так сложно понять? – Но мы ничего такого не делали, только... – он не хочет рассказывать о поцелуе, но иначе он не сможет ничего понять. – Мы целовались. Один раз, еще весной. А позавчера он поцеловал меня в щеку. И теперь все так запуталось. Он прячет лицо в подушке, потому что не знает, как брат отреагирует на это. Вероятно, он будет в шоке или начнет злиться из-за того, что Шерлок не рассказал ему раньше. – Я так и думал, – вот все, что говорит Майк в ответ, а затем Шерлок слышит его шаги по направлению к двери. – Будь благоразумен, – добавляет брат перед тем, как закрыть за собой дверь.