Приют для проклятых

«Что за чертовщина?!» — именно эта мысль засела в голове Эммы, когда она очутилась внутри больницы. Коридор, куда девушка попала в самом начале, был ощутимо шире, чем ей казалось снаружи, а потолки — еще выше, чем того требовало расстояние между окнами. Заинтересованно глянув по сторонам, Эмма обнаружила два узких коридора, уходящих направо и налево, а между ними — винтовую, словно стилизованную под старину лестницу, уходящую куда-то вверх. В целом это помещение с самого начала показалось блондинке странным. Пусть в интерьере и не было чего-то необычного (кремового цвета стены, каменный пол и добротная мебель из тёмного дерева дополняли друг друга), настораживал вовсе не он, а атмосфера. Вокруг, несмотря на солнечный свет, проникавший сквозь окна, было мрачновато. И тихо. Тишина — второе, что озадачило, даже напугало Эмму здесь. Она была абсолютной — ни один звук, казалось, не проникал сюда. Не было слышно ни разговоров, ни шума за окном, ни даже тиканья круглых настенных часов, стрелки которых передвигались беззвучно, отмеряя время, словно бы делали это уже десятки лет. Пока Эмма удивленно, настороженно и даже немного напуганно разглядывала свое предполагаемое место работы, ища хоть какие-нибудь признаки жизни, она и не заметила, как к ней подошла женщина. От брюнетки с идеально уложенной короткой стрижкой в строгом официальном костюме, которая и огорошила своим присутствием Свон, за километр разило властью и странным, непоколебимым величием. Спорить с этой дамочкой не хотелось точно. — Здравствуйте. Вы мисс Свон? — на удивление спокойно и вежливо спросила она, слегка склонив голову набок. — Я… — Эмма, заметив женщину, сначала слегка растерялась. — Да. Я по объявлению, насчет работы. Услышав это заявление, брюнетка лучезарно, хотя и фальшиво, улыбнулась. — Что ж, замечательно. А зовут вас, мисс Свон… — Эмма. — попыталась улыбнуться блондинка. — Эмма! — донеслось откуда-то со стороны лестницы спустя буквально пару секунд. — Восхитительное имя. Свон в очередной раз удивилась, непонимающе глянув на мужчину, теперь стоявшего рядом с ней. Девушка даже не заметила, как он появился здесь — настолько бесшумно, как ей казалось, подкрался. — Спасибо. — наконец выдавила Эмма, все еще сверля глазами нового знакомого. — О, я не представился. Я мистер Голд, главный врач этого приюта для отчаявшихся душ. — произнес, спохватившись, он. Этот мужчина сразу не понравился Эмме. Внешне он вроде бы ничем не выделялся — невысокий, худощавый, одетый в идеально выглаженный костюм, типичный начальник, возомнивший о себе невесть что. Но его речь, манеры… Нет, тут что-то не так. — А я, как вы поняли, Реджина Миллс. Заведующая этим заведением. — кивнула, подходя чуть ближе к Голду, брюнетка. — Приятно познакомиться. — не зная, что ответить, проговорила Эмма. — Так что насчет вакансии? Может, собеседование, или еще что… — О, мисс Свон. Если честно, никто особо не рвется работать здесь, так что вы — единственная кандидатура. — вздохнув и покрутив в руках трость, ответил главврач. — Вы можете приступить к своим обязанностям уже с завтрашнего дня. — добавила Миллс, от очередной приветливой улыбки которой блондинку едва ли не бросило в дрожь. — Так может начать сегодня? — немного подумав, предложила Эмма. — Если вы меня в любом случае приняли. — Э, нет, дорогуша. — покачал головой Голд. — В нашем деле особенно важен подход к пациентам. Они, знаете ли, не совсем в своем уме. — На то это и психлечебница. — пожала плечами блондинка. — Это не значит почти ничего. — отпарировал мужчина. — Давайте сегодня Вы проведете обход, познакомитесь с нашим контингентом и сами решите, хотите ли здесь остаться. Мнение пациентов я тоже учту. — Что ж… — вздохнула, комкая рукав красной кожаной куртки Эмма, — Я согласна. Девушку немного смутило слово «остаться», звучавшее так, будто ей предстояло провести в этой больнице весь остаток жизни, но блондинка, отринув эти мысли, словно наваждение, промолчала. — Отлично. — кивнула мисс Миллс, и, подойдя к стойке, два раза позвонила в небольшой, будто бы золотой колокольчик. У Эммы это почему-то вызвало непроизвольную улыбку. Примерно через минуту из глубины коридора выпорхнула невысокая светловолосая девушка в белом халате. В руках она несла увесистую стопку каких-то бумаг и, казалось, едва удерживала их. — Я помогу. — тут же среагировала Эмма, взяв часть документов себе. — Спасибо. — с искренней улыбкой произнесла вошедшая. — Это мисс Бойд, наша медсестра. Она поможет вам освоиться здесь. — учтиво объяснила, уловив непонимающий взгляд Свон, Реджина. — Хорошо. — настороженно произнесла Эмма, хватая медсестру под руку и уводя подальше от этих двоих. Когда девушки оказались на приемлемом расстоянии от Миллс и Голда, Эмма отпустила девушку и с шумом выдохнула. — Прости. Не могла больше стоять там… С ними. Я Эмма, кстати. — Свон усмехнулась. — Эшли. — снисходительно улыбнулась медсестра, заправляя прядь таких же светлых, как у Эммы, волос за ухо. — Так значит… — после секундной паузы, покосившись на бумаги, начала Свон, — мне нужно сейчас обойти всех этих пациентов? Найти к ним подход, как говорил мистер Голд? Новоиспеченная сотрудница этого учреждения уже успела прочесть, что документы в ее руках — истории болезней. — О, зачем же всех? — Эшли вновь улыбнулась. — Достаточно нескольких, семи-восьми. Самых… Интересных. — Интересных? Мне уже страшно. — усмехнулась Эмма, выхватывая из пачки первую попавшуюся историю. «Виктор Вейл» — блондинка успевает прочесть только имя. — Вейл? Он раньше был неплохим хирургом, но возомнил, что может воскрешать мертвых, даже опыты проводил… Вот и загремел сюда. — скривилась Бойд, аккуратно забирая историю у Эммы. — Доктор Франкенштейн какой-то. — тем же тоном, что и Эшли, произнесла Свон. — Зайдем к нему? — предложила медсестра, слегка усмехнувшись. — А давай. Интересно глянуть на тяжелый случай. — пожала плечами блондинка и устремилась вслед за Эшли. — О, это еще не самый тяжелый, поверь мне на слово. *** Нет, это здание, определенно, внутри было гораздо больше, чем снаружи. Или как еще Эмма могла объяснить тот факт, что, зайдя в небольшую башенку, она попала в целую сеть ходов, коридоров и лестниц? Мисс Свон не верила в чудеса, сказки и мистику, но научного объяснения этому найти не могла. Была мысль спросить у Эшли, но Эмма банально побоялась: что, если ее за такие доводы закроют тут? И далеко не в качестве врача. А находиться в одной палате, скажем, с Виктором-недо-Франкенштейном, совсем не хотелось. — Куда мы идем? — гулко спросила Эмма, уже минут пять подряд шествуя за шустрой медсестрой. — В крыло, где расположены одиночные палаты. — отозвалась, ведя знакомую все дальше по полуосвещенному коридору Эшли. Свон на это только тяжело вздохнула и поплелась за девушкой. Это место нравилось ей всё меньше и меньше. — Знаешь… — начала медсестра, внезапно повернувшись лицом к Эмме. — А ведь ты первая, кто пришел сюда за… За… — Бойд напряглась. — За всё время, что я здесь работаю. — Не очень популярное у вас заведение. — усмехнулась Эмма, не приняв слова приятельницы всерьёз. Ну первая, и? Может, Эшли тут всего пару лет работает. — А кто у вас еще тут… Есть? Из «интересных», как ты выразилась… — спустя некоторое время поинтересовалась Свон. Она хотела иметь хоть какое-то представление о тех, с кем ей придётся работать. — Так… — Эшли на мгновение задумалась, а затем увлеченно начала перечислять. — Руби Лукас, пожалуй. В целом милая девушка, но у нее навязчивая идея, будто она оборотень. Эмма кое-как подавила смешок. -… и каждую полночь у нее происходит обострение, приходится держать на седативных. — продолжила, не обратив на блондинку внимания, медсестра. — Еще… Есть девушка из четвертой палаты. Она совсем ничего о себе не помнит — ни имени, ни фамилии, ни адреса… — Так какой резон держать ее здесь? — Эмма задала вполне логичный вопрос. — Мистер Голд… — почти прошептала Эшли. — Он велит не выписывать ее как можно дольше. Для каких-то своих целей. — Бойд, упомянув начальника, поморщилась. — О, еще есть женщина. Кора Миллс. У нее нечто вроде маразма вкупе с излишней… Агрессивностью. Я бы ее опасалась. — Миллс… Случаем, не родственница Реджины, вашей заведующей? — Чего не знаю, того не знаю. — пожала плечами Эшли. — Но навряд ли. Миллс — не такая уж и редкая фамилия. — И то верно. — согласилась Свон. — О, еще у нас числится некий Джон Доу. Он в коме, и перевозить его опасно. Потому и тут. — грустно произнесла Эшли. А в следующей, сразу за ним, палате — Мери-Маргарет Бланшар. Тут, как у большинства в нашей больнице, полный набор: навязчивые идеи, галлюцинации, проблемы с памятью. Хотя, в целом очень даже хорошая девушка. И не скажешь, что больна. — А в шестой? — решив считать палаты по порядку, поинтересовалась Свон. Она и не заметила, что стояла как раз напротив двери с этим номером. — Ну… Он не совсем адекватный. Проблемы с алкоголем, изменение сознания… Говорили, что он угрожал мистеру Голду. — Эшли перешла на шепот. Свон только усмехнулась, тихо произнесла «занятно» и без стука распахнула дверь. Палата, на удивление Эммы, оказалась совсем небольшой. В квадратном помещении, которое не ремонтировали, казалось, со времен постройки больницы, было место лишь для невысокого деревянного стола, колченогого стула и кровати. — У вас все пациенты в таких условиях содержатся? — негодующе спросила Эмма у медсестры, так и не заметив, собственно, пациента. — Нет, только этот. Мистер Голд… — начала Эшли. — Ясно. — Свон так и не дала ей договорить, входя в пространство палаты. Как только девушка переступила порог, ей в нос тут же ударил крепкий запах алкоголя. — Какого…? — Я же говорила вам прекратить! Для вашего же здоровья! — а это следом за Эммой в палату последовала Эшли, молча выхватывая бутылку у пациента. — Что за гадость?! — Эмме хватило глупости понюхать содержимое. — Ром. — с улыбкой ответил сидящий на кровати мужчина. — Хочешь попробовать? — Никогда в жизни. — Свон брезгливо поежилась, между тем рассматривая говорящего с ней мужчину. Темноволосый, голубоглазый, возможно, на пару лет старше ее, он был даже в чем-то симпатичным. — А ты, собственно, кто такая? — вдруг, вырвав блондинку из размышлений, с улыбкой произнес пациент. — Мы уже на «ты»? — А ты что-то имеешь против? — Нет, вообще-то. Я Эмма. Эмма Свон. И буду работать тут… Некоторое время. — Буду рад видеть тебя как можно чаще. — мужчина улыбнулся. Эмма закатила глаза. — Пойдем отсюда. — вдруг прошептала Эшли, взяв Свон под руку и буквально вытолкнув из палаты. — Что ты творишь? — уже громче спросила она, оказавшись в коридоре. — А что случилось? — непонимающе глянув на знакомую, ответила вопросом на вопрос Свон. — Так общаться с… Пациентами. — Налаживаю контакт, как и говорил твой нерадивый босс. К тому же этот, — блондинка указала на дверь, — на психа как-то не тянет. Эшли, молча схватив Эмму под руку, отправилась к следующей двери. Свон же, чертыхаясь, наконец нашла нужную историю болезни. На обложке ровными буквами было написано «Киллиан Джонс». Пятая палата разительно отличалась от места, где находился Джонс. Эта напоминала стандартную больничную, с кафелем, белыми стенами и кроватью. Пациентка тоже показалась миролюбивой — на кровати с самым ангельским видом восседала брюнетка с короткой стрижкой примерно возраста Эммы. — А вот это мне нравится больше. — удовлетворенно оглядевшись, выдала Свон. И только теперь пациентка заметила их. — Эшли! — с доброй улыбкой поприветствовала она медсестру, по пути чуть не сбив Эмму. Увидев, как последняя собирает разлетевшиеся истории болезни — плоды ее неуклюжести, девушка предложила свою помощь. — Я Мэри-Маргарет. — между делом представилась пациентка с доброй улыбкой. — Эмма. — кивнула Свон. Теперь я тут работаю. Брюнетка на это лишь кивнула, подавая собранные бумаги. — Спасибо, Мэри-Маргарет. — Эмма, глядя на нее, не могла сдержать улыбки. — И до завтра. — До свидания, Эмма. — А с ней что не так? Не представлялась Белоснежкой, как здесь написано. — почти с раздражением тыкая пальцем в историю, спросила Эмма. — Не так сразу. — терпеливо объяснила Эшли. — Вы не до конца сблизились, чтобы узнать эти подробности. — Что ж… — Свон выдохнула. — Тогда самое сложное — еще впереди. — Идем к следующему? — Ага. После Мери-Маргарет девушки посетили Джона Доу, что всё также находился в коме. Следом за ним — девушку, потерявшую память, которая, увы, не сказала ничего вразумительного, но познакомиться была рада. Руби Лукас, ее соседка, и вовсе не вызвала никаких подозрений. Эта дама оказалась на редкость общительной и веселой для пациентки психбольницы, но не более. Визит к Виктору Вейлу, чья палата оказалась самой чистой и удобно обустроенной из всех, уже больше заинтересовал Эмму. Мужчина без умолку болтал что-то о важности науки и вслух мечтал, что его имя «когда-нибудь станет синонимом жизни». Если добавить кучу книг о физиологии и анатомии человека на прикроватном столике и разные вырезки из медицинских журналов и газет непосредственно над кроватью, то образ одержимого своим делом ученого начинал более-менее проступать. — Может, хватит на сегодня? — оглядев с непривычки вымотанную Эмму, предложила медсестра. — Тебе достаточно. — Да, наверное. — согласилась Эмма, тяжело вздохнув. — Для первого дня мы неплохо потрудились. Услышав это, Эшли повела девушку вниз, в главный коридор, откуда они изначально отправились обследовать палаты. Наконец, дойдя до места, девушки заприметили мистера Голда, который стоял у двери, будто чего-то ожидая. Бойд тут же юркнула куда-то вправо (отношения с начальником у нее не сложились, Свон уже поняла это), а потому Эмма прошествовала к мужчине в гордом одиночестве. — О, мисс Свон. И как вам наше учреждение? Как пациенты? — ничуть не удивившись появлению девушки, произнес Голд. — Интересное место. Я останусь тут работать, но как… — Эмма не успела договорить. — При лечебнице есть квартирка… Можете обосноваться там. — улыбнулся главврач, и, достав из кармана пиджака ключ, вручил блондинке. — Добро пожаловать. — Спасибо. — кивнула девушка. — Я могу идти? — Стойте. Не все так просто. — мистер Голд будто шутя погрозил блондинке пальцем. — У нас есть два правила: первое — не разрешать пациентам контактировать друг с другом, второе — никаких личных отношений с ними же. — мужчина кивнул. — Теперь можете идти. — Личных отношений? — Эмма, скривившись, усмехнулась. — С пациентами психлечебницы? — Всё возможно, мисс Свон. Кто знает, каковы ваши предпочтения. Поняв, что Голд говорит серьезно, блондинка наскоро пообещала ему соблюдать эти странные правила и отправилась в свою новую квартиру. Очередное место, которое она также, как и другие, никогда не назовет домом. *** — Голд, эта девушка, Эмма Свон… Она ведь не та, о ком я подумала, верно? — мисс Миллс, неслышно подошедшая к главврачу, явно нервничала. — Успокойся, Реджина. Если бы она была той самой — я бы сразу это заметил. — примирительно произнес Голд. — Хорошо. Тогда пусть работает. — Миллс, облегченно улыбнувшись, выдохнула. — До завтра, Темный. — тихо произнесла она, развернувшись на каблуках к двери. — До свидания, Ваше Величество.