***
С этим весенним балом, все словно с ума посходили. Оливия, Стелла бесконечно таскали меня по магазинам и бутикам, скупая различные платья и постоянно ныли о том, что ничего не успевают. Несмотря на то, что и Ривера и мисс О’Брайен были номинированы на титул королевы школы, между ними не было той неприязни и злой конкуренции, которая обычно бывает у всех участниц данного конкурса. И это несмотря на то, что в прошлом году титул королевы Весеннего бала достался Стелле, а Оливия отняла у неё «Королеву года», девушка продолжали весело общаться во время подготовки и никаких вырванных волос и испорченных нарядов не было. Помимо двух красоток, на данный титул были ещё номинированы пять девушек. Серьёзная конкуренция. Впрочем у Стеллы и Оливии были свои козыри. За день до бала, Оливия всегда устраивала пижамную вечеринку. Собирала всех претенденток на титул королевы у себя дома. Они пили вино, смеялись, шутили, обсуждали мальчиков. Это делалось, чтобы ни у кого не было распрей и ссор, а дух соперничества появлялся только на самом балу. Но в этом году, всё было иначе. Вечеринка как-то не задалась, поэтому в пол первого, Оливия заявилась ко мне домой, изрядно пьяная и с полупустой бутылкой в руках. Хорошо, что мать в эту ночь уехала за город на объект и не видела мою подругу в таком состоянии, иначе с утра меня бы замучили нотациями. — Прости, но мне просто не к кому пойти, — скидывая в прихожей шубу на пол, пьяно бормочет Оливия, — Они там веселятся, а мне скучно. Мне скучно без Кэр, — она пытается снять ботинки и в конце конов падает, каким-то чудом умудрившись не разбить бутылку. — Всё в порядке? — я опускаюсь на корточки перед блондинкой, забирая у ней из рук алкоголь, — Тебе не стоило пить, — ставлю бутылку на тумбочку и помогаю Оливии подняться на ноги. — Мне много чего не стоило делать, — как-то грустно усмехается она, — Но мне надоело жить по правилам. Я больше не могу. Я устала, — по её лицу текут слёзы, которые размывают тушЬ и разводами застывают вокруг глаз, — Всем от меня вечно что-то надо. Родители требует быть примерной дочерью, учителя — отличницей, друзья — крутой тусовщицей. Статус требует радостной улыбки и хорошего настроения, в любое время года и в любом состоянии, — истерично кричит Оливия, снимая шапку с голову и смяв её, кидая в угол, — Надоели. Глубоко вздыхаю, тяня Оливию на себе на второй этаж в гостевую комнату. Девушке просто позарез нужно лечь спать, чтобы завтра с утра быть свеженькой и хорошенькой. Господи, что я несу? С каких пор я стала такой? Уж не с тех ли, что стала общаться с мисс О’Брайен. — Позвони Тессе, —капризничает блондинка, — Она приедет. Она обязательно приедет, потому что хочет быть похожей на меня, — она хрипло смеётся, всё также заливаясь слезами, — Приедет, потому что хочет быть моей подругой. Потому что, привыкла выполнять все мои требования, как и ты. — Ты пьяна, — произношу, игнорируя её предыдущие слова. — Ага, — тянет Оливия, — а ещё я счастлива, — смеётся она выдавливая у себя на лице улыбку, за которою мне хочется хорошенько съездить подруге по лицу. И это королева школы? Эта плачущая истеричка и есть та легендарная мисс О’Брайен. Железная леди и снежная королева в одном лице. Это и есть тот самый образец доброты, милосердия и спокойствия? — Оливия, не разочаровывай меня, — шиплю, затаскивая подругу в комнату и кидая её на кровать, — Ты же не такая стерва. — Мне жаль рыжик. Но я именно такая стерва, — тоскливо тянет Оливия, — Ты просто меня плохо знаешь — она сминает в руках одеяло и засовывает один его край себе под голову, — Позвони Тессе, — капризно требует она, — Пусть приедет и винишко захватит. — Окей, — укрываю Оливию одеялом и покидаю комнату, не забыв погасить ночник. Спускаюсь на первый этаж, собирая по пути разбросанные О’Брайен вещи. Мягкая шапка розового цвета, шарф, дорогая шуба из натурального меха, угги. Вешаю верхнюю одежду на вешалку, убираю обувь. В кармане шубы нахожу iPhone девушки, а в нём и номер Тессы. Спустя несколько гудков, Миллер отвечает: — Лив, я тебя слушаю, — сонным голос произносит она, — У тебя опять что-то сучилось? — Привет, — слегка заминаюсь, — Это Меган. Ты помогала мне с расследованием. Помнишь? — Я помню. Что с Лив? — интересуется Тесса и в её голосе, нет тех ноток испуга и напряжения, которые должны быть у девушки, переживающей за свою подругу. — Она, — замолкаю, подходя к окну и одёргивая штору, — Она напилась в хлам, пришла ко мне и потребовала тебе позвонить, — выпаливаю, и снова замолкаю. — У неё же сегодня вроде как вечеринка, — слегка недоуменно возражает Тесса, — Она не могла испортить себе веселье. — по шуму, я определяю что она встала с кровати и сейчас смотрит на часы. Их мерный стук слышится в трубке. — Могла, — усмехаюсь. — Я сейчас возьму такси и приеду, — торопливо произносит Миллер, — И да, больше ей не наливай. — И не собиралась. Сейчас адрес скину. Судя по тону Тессы, она видит Оливия в таком состоянии не в первый раз. И точно знает, что надо делать. Это хорошо, потому что я подобным явлением я сталкиваюсь впервые. Майк конечно напивался, но не до такой степени. И уж мне точно бы не пришлось тащить его в кровать и уговаривать заснуть. Обычно, он сам добирался до кровати и тут же вырубался. Прохожу на кухню, по пути отправляя сообщение с адресом, набираю воду в чайник и ставлю его на плиту. Долго шарю по ящикам шкафа в поисках печений или чего-нибудь подобного, старясь не громко стучать дверцами. Уж что-что, а очередную пламенную речь Оливии О’Брайен я точно не выдержу. Слабый свет светильника, рассеивает царящую темноту. Различны предметы отбрасывают причудливые тени, которые оживают, стоит мне только немножко подвинуть кружку или стул. Становится немного страшновато, но я прогоняю все мысли прочь. Скоро приедет Тесса и всё наладится. Из головы никак не выходит слова Оливии, сказанные ранее. «привыкла выполнять все мои требования, как и ты»… Странно. Обидно. Конечно же можно списать её слова на эффект от алкоголя, но я где-то читала, что именно в пьяном виде открывается истинная сущность человека. Отец говорил, алкоголь что сыворотка правды, развязывает язык, только и успевай записывать. Отец всегда прав. А это значит, что Оливия и вправду думает, так как говорила. Она врала, что не была близко дружна с Кэролайн Либер. А сейчас говорит, что скучает без неё. Согласна, возможно у неё были причины, но я считала её своей подругой, чёрт возьми. Свист чайника возвращает меня в реальность. Подскакиваю со стула, по пути умудрившись его уронить. На секунду замираю на месте, и только потом убираю чайник с плиты. Наступает тишина, в которой отчётливо слышны звуки идущих в прихожей часов. Напрягаю слух, пытаясь уловить звуки на втором этаже. Всё тихо. Кидаю в фарфоровую чашку бумажный пакетик с зелёным чаем и заливаю кипятком. Кладу три ложки сахара. Да, я сластёна и никакой вред для здоровья и сахарный диабет, не заставит меня любить сладости меньше. Хорошенько помешиваю ложкой горячую жидкость и ставлю чашку на стол. Возвращаю стул в исходное положение и сажусь на него, поджав под себя ноги. За окном протяжно воет метель, словно оплакивает кого-то. Делаю глоток горячего чая и блаженно улыбаюсь, чувствуя как по всем организму распространяется тепло. Мне нравится ночь, с её таинственностью и темнотой. С самого детства я обожала лежать по вечерам с выключенным светом и фантазировать. Казалось в те моменты, темнота была для меня другом. Слово она одна понимала меня. А потом появился Майк и моя дружба с темнотой закончилось. Словно лучик солнца, он освещал всё вокруг. Везде, где он появлялся звучал звонкий смех. И под его напором, темнота сдалась. Вместо неё, моим другом стал Майк. Телефон Оливии неожиданно вибрирует и я вздрагиваю. От кого: Тесса. «Я подъехала. Отрывай». Делаю глоток из чашки и иду открывать дверь.***
У Тессы Миллер дежавю. Каждый раз, когда ночной звонок поднимает её с постели и заставляет ехать в другой конец города. Каждый раз, когда на экране высвечивается «Оливия» и нужно придумывать очередную речь для блондинки. Дежавю. Она уже привыкла. Оливия нашла в Тессе поддержку, спасательный жилет, в который иногда можно поплакаться. Подружку, с которой можно обсудить что-то, про что нельзя говорить с другими. Этакую отдушину, которая всегда приедет и поддержит. Да и Миллер не из болтливых. Ей смело можно доверять секреты, и не боятся, что об этом завтра узнает вся школа. К тому же, Тесса хороший собеседник и в свои пятнадцать, она знает гораздо больше чем некоторые выпускники. С ней можно говорить обо всём, начиная болтовнёй о парнях и моде и заканчивая политикой. Миллер может поддержать абсолютно любовь разговор. Она начитана, умна и что самое главное, незаменима. Именно поэтому, Оливия и держит её при себе. У Тессы Миллер дежавю. Ночной звонок абонента, которого девушка знает наизусть, снова вырывает её из постели. Тесса уже привыкла, что раз в месяц Оливия стандартно напивается из звонит ей. Она даже не дёргается, как в первые разы, собираясь и тихо покидает дом. Её мать, очень сильно устаёт на работе и её сон крепок. Одним словом, она даже не слышит как её дочь покидает маленькую двухкомнатную квартирку на окраине. А утром, проснувшись и не застав дочери дома, решит что та уже ушла. Так всегда. Тесса к этому привыкла. Миллер всегда чертовски пунктуальна. Она никогда не опаздывает и всегда приходит за тем положенные десять минут до начала. Таково воспитание. К дому Меган, Тесса подъезжает ровно через двадцать минут после их разговора, хорошо что ночью дороги пустые. Расплатившись за машину, девушка выходит на улицу. Расчищенная днём дорожка к дому наполовину заметена снегом, но Тессу это не останавливает. Смотря себе под ноги, что бы ненароком не упасть, девушка решительно идёт вперёд. Когда до двери остаётся несколько метров, за её спиной слышится рёв машины. Это уезжает такси. Миллер глубоко вздыхает, останавливаясь на долю секунды. Сегодня она уже не попадёт домой. Дверь открывается сама, немного неожиданно, но Тесса сама послала хозяйке дома СМС. Меган появляется в дверном проёме с недовольным выражением лица. Тесса понимает её. Никто не любит, когда кто-то прерывают его сон. Тем более, когда этот кто-то, пьяная королева школы с ярко выраженным психическим расстройством. — Весёлая ночка, — с сарказмом подмечает Меган, пропуская гостью в дом и закрывая за ней дверь. — Не то слово, — в тон ей отзывается Тесса, избавляясь от верхней одежды и обуви, — Она много выпила? — Не знаю, — хмыкает красноволосая, пожимая плечами, — Но ко мне она пришла с бутылкой, — Массиди указывает на стоящий на тумбочке алкоголь. — Значит не больше пяти, — изрекает Тесса, — Где она? — Я уложила её спать в гостевой. Второй этаж, первая дверь от лестницы. Тесса кивает, уходя на второй этаж. Меган идет на кухню, где заново ставит на плиту, уже остывший чайник. Нужно быть гостеприимной хозяйкой. Тесса возвращается спустя пять минут, после своего ухода. Она немного удивлена. — Она действительно спит. — А я что говорила, — произносит Меган, улыбаясь, — Чай будешь? — Да Зелёный, без сахара, если можно, — вежливо произносит Тесса. — Сейчас всё будет, — говорит Массиди, доставая из шкафа ещё одну чашку и ставя её на стол, — Слушай, а вы с Оливией давно дружите? Ты только не подумай ничего такого. Просто, мне кажется, что вы с Оливией достаточно близкие друзья, раз ты срываешься посреди ночи и приезжаешь по первому её зову. Тесса легко смеётся, завязывая волосы на затылке в пучок резинкой снятой с тонкого запястья. — Ты серьёзно думала, что мы с Лив друзья? — Я… — Меган заминается, не понимаю, причину смеха Миллер, — Извини. — Не стоит, — Тесса улыбается, — Я прекратила боготворить Оливию, как только познакомилась с ней поближе. Я срываюсь посреди ночи только потому что мне за это платят, — легко поясняет она. — Вау, — Меган поражена. Она то считала, что Тессой движут великие чувства, а на самом деле оказался холодный расчёт. Не те ценности правят миром. — Ты удивлена, — утвердительно произносит Тесса, — Я бы тоже удивилась, если бы мне такое сказали. Но это правда. Для меня Оливия это работа, не больше. Сейчас работа. А раньше, я действительно обожала и боготворила эту девушку. Она была для меня идеалом, — Миллер замолкает, мечтательно улыбаясь, — Я была готова сделать для неё все. А потом, поняла, какая она стерва. Меган в шоке. Её лицо от удивления принимает такое выражение, что Тесса невольно смеётся. Эта безымянка — занимательная особа. — А какой она была раньше, когда ты с ней познакомилась? — задаёт вопрос Массиди. Её действительно интересует, какой раньше была Оливия. Тесса ненадолго замолкает. Чайник повторно кипит, и Меган разливает кипяток по чашкам. Одну из них, девушка ставит перед Миллер. — Спасибо, — кивает она, — Ты хочешь знать, какой была Оливия? Хорошо, я расскажу тебе. Она была другой. Доброй, искренней, милой. По настоящему такой, а не наигранной, как сейчас. Мы познакомились с ней в библиотеке и как-то сразу нашли общий язык. Она читала Фауста на языке оригинала и это очень меня поразило. Мы с ней сдружились, — Миллер прерывает свою речь, делая глоток из кружки, — Оливия тогда только начала общаться со Стеллой. Они были знакомы с детства, но дружить начали только в старших классах. В свою очередь Стелла притащили в их компанию Кэр. Та как раз училась в выпускном классе и только стала королевой школы. Не знаю, как Ривере это удалось, но Кэролайн пришла в их компанию. Они даже стали друзьями. Стелла гордилась этим, и буквально сходила от ревности, когда Кэр начала тесно общаться с Оливией. Впрочем, Лив было всё равно. Она в то время, ещё не ходила со звездой во лбу и не интересовалось славой и популярностью. Кэр и Стелла были яркими и дерзкими, а Оливия была нежной и ласковой. Но тем не менее, она не терялась на их фоне. Она была светлой стороной их компании. А потом, что-то случилось и она стала такой же как и они. Я не знаю, что повлияло на её характер, но Лив сильно изменилась. А вместе с этим и моё отношение к ней. Мы не общались целый год, пока Оливия не позвонила мне и не предложила работу. Я согласилась. Ну, а что? Деньги лишними не бывают, — заканчивает Тесса свой рассказ и принимается пить чай. Наступает тишина. Меган молчит, осмысливая услышанное. Она конечно догадывалась, что у Оливии в прошлом была какая-то тайна. Но то, что поведала ей сегодня Тесса, подвергло Меган в шок. Теперь, девушка не знала, может ли она доверять мисс О’Брайен или нет. А вдруг Оливия ей всё время врала и это именно она, как утверждает Стелла, виновата в гибели Кэролайн?