FLASH BACK
ТРЕМЯ ГОДАМИ РАНЕЕ
Это был холодный осенний вечер, ничем не примечательный для вечно пасмурного Вестхилса. Девятнадцатилетняя Марго Буш шла домой по узкому межлесью, аккуратно держа в руках потрепанные учебники, которые с большим трудом выпросила в библиотеке. Ворчливая сотрудница данного заведения взяла с неё обещание, что девушка вернёт книги точно в срок, на что та осыпала её безмерной благодарностью. Всегда отстранённая и тихая, Марго волновалась лишь о том, как скоро успеет вернуться в родительский дом. Смена на работе начиналась рано по утру и нужно было хоть немного выспаться, дабы суметь простоять на ногах всё девять часов. Неблагосклонная к ней судьба, подкинувшая ей ранний уход отца из семьи, а потом и скоропостижную смерть матери, заставила юную Буш бороться за свою жизнь и жизнь младшего брата, которому на тот момент едва исполнилось три года. Не имея возможности взростить его, Марго могла лишь навешать маленького Тео в местном детдоме, в котором проводила всё свободное от учебы и работы время. В школе тоже особо не задралось. Все дразнили её, ведь у девушки не было возможности покупать хорошую одежду, есть в приличных заведениях или даже купить большую школьную сумку. Поэтому в ту ночь она несла часть учебников в руках. «Ненавижу этот город. Ненавижу эту жизнь...» мысленно пркляналп она всё на свете. Дорога из школы домой через лес была не единственная, но ей нравилось там ходить. Никто не вминавшая ей на пути и Марго могла спокойно обдумать всё, что только захочет. До того рокового вечера... В последние недели Марго станда испытывать сильный стресс. Практически каждую ночь к ней в кошмарах приходил Тонкий человек в смокинге. Его длинные руки словно подсыхали к себе, но девушка никогда не шла к нему, крича и просыпаясь в холодном поту. Дело дошло до того, что несчастная начала видеть этого ужасного человека повсюду, начиная от заправок, до двора собственного дома, когда сквозь запотевшее стекло окна, длинные руки подобно ветвям деревьев всё так же тянулись к ней. Но рассказать о недуге было некому и девушке оставалось лишь надеется, что это пройдёт. Она уже подходила к городу, проходив мимо того места, где через год будет стоять дом, в который ещё через полтора вселится никто иной, как Винсент Прайс. Но пока их судьбы не пересеклись, для девушки это был просто пустырь, разделяющий Вестхилс и лес. — А что такая милая девушка делает одна в столь поздний час? — спросил голос позади, заставляя ту становиться. Из-за ближайшей сосны вышел парень в синей маске, на вид не старше пятнадцати лет. — Я, я иду домой... — робко ответила Буш, стараясь соблюдать дистанцию. — Домой? Хммм... у меня когда-то тоже был дом. — задумчиво протянул незнакомец, доставая из кармана блестящий скальпель и крутя его между пальцев. — И-и-извините, мне пора идти. — Марго развернулась и быстрым шагом пошла в сторону города, мысленно ужасаясь внешнему виду незнакомца. Она стлала в местных газетах про пропажи людей в этих места. Тела находили изуродованными, а иногда даже обглоданными. — Эй, постой! — парень сорвался с места, подбегая к ней почти вплотную. Его голос уже не звучал так сладко и уверенно, а скрее напряжённо или даже осторожно.— Ты ведь видела его? Тонкого человека? Зрачки девушки расширились, а пальцы ещё крепче стиснули книжки. Она не могла понять, откуда странному парню известно о её недуге и галлюцинациях. — Д-да... Откуда ты знаешь об этом? — О, детка, я с этим парнем знаком. Он хочет завладеть тобой. Он всегда этого хочет. Я тоже его видел. Он пытался заманить меня к себе. — О чем ты говоришь? Это... это просто игра воображения. Откуда... откуда ты знаешь, что я болею? Парень сделал ещё несколько шагов вперёд, пока его маска не оказалась в паре сантиметрах от лица Буш. — Это не плод воображения. Но не бойся, я помогу тебе... Я не дам тебе стать его марионеткой. Лезвие блеснуло в руке парня. Он замахнулся, целясь Марго прямо в лицо, пока та лишь издала краткий визг. В глазах пролетела вся жизнь: вот она ждёт появление на свет младшего брата, вот отец ушёл из семьи, обещая потом вернуться и забрать их с собой, а вот она стоит у камеры кремации, где последние частички её родной матери превращаются в пыль. «А стоило это всё того, чтобы хотеть жить?» - мимолетно пролетел в голове вопрос. Голубые глаза отразились в лезвии, подобно двум тускнеющим огням. «Какая жалость. Хотя... не слишком». Вдруг что-то резко выбило из руки маньяка инструмент. Топор с ораньжевой ручкой врезался ближайшее дерево, оставляя на пальцах нападающего две царапины. Синяя маска мгновенно повернклась в сторону кидающего, попутно отталкивая Буш в сторону. — Какого черта?! — завопил он, хватаясь за окровавленную руку. В тоже мгновение из тени леса на него напрыгнул парень в маске и очках, повалив на землю и прижав ногами руки, сорвал синюю маску. Бледное лицо с двумя черными, как смоль глазами, уставилось на него с ненавистью. — Она наша. Не смей её трогать, Джек. — достав второй топор, он замахнулся, но Безглазый тут же скинул его с себя, вставая а ноги и подбирая маску с земли. — Какая встреча. Тикки Тоби, давно не виделись. Как там под каблуком у Безликого монстра? Должно быть, он вас крепко за яйца держит, раз вы так носитесь за новыми питомцем для него. — Заткнись, криппи проклятый! — прокричал тот и крепче сжав топор, кинулся на него с характерным криком. Джек отскочил, попутно подбирая упавший скальпель и ловким движением нанёс прокси удар поддых. Тикки взвыл, прижимая руку к ране и злобно косясь на Безглазого, у которого теперь было преимущество. — Не вам её убивать. — процедил он. — И не вам обращать её в таких же собачонок на потеху монстру. — не остался в долгу криппи. — Вы, прокси, только и умеете, что прислуживать. Ваши души больше вам не принадлежат. — Зато они у нас хотя бы есть! Джек оскалился, принимая это за личное оскорбоение и со всей скоростью ринулся на раненого прокси. Тот приготовился держать удар, хотя и понимал, что шансов немного. Но тут из неоткуда прямо по голове Джеку прилетела тупая сторона топора, который Тикки бросил в него первый раз. Марго, державшая его в руке, в ступоре стояла над упавшим маньяком, который ещё не успел понят, что произошло. Это дало Тоби прекрасную возможность. Не став ждать, он изловчился и занёс второй топор прямо над головой криппи. Безглазому оставалось лишь принять неизбежное. Он накалился, смотря на нависающее над ним покоценное лезвие, как вдруг рукоятку топора что-то схватило. Чёрный вектор остановил удар Тикки, давая возможность побеждённому подняться и отскочить в сторону. Все трое присутствующих повернулись в сторону Безликого монстра, который, казалось, появился из самой ночной темноты. Марго в ужасе упала на землю, пока Тоби в непонимании отпустил оружие. Джек же, гневно смотря на Безликого, медленно отползал назад, понимая, что силы больше не равны. — Второго шанса не будет, криппи. Уходи сейчас. — проронил Тонкий своим холодным голосом. — Эти детские игры пора заканчивать. Джек лишь издал что-то на подобии животного рыка, после чего, вновь подобрав скальпель, скрылся в лесу, бросив последний взор на девушку. — Не верь им. — сказал он, и исчез из виду. Тоби забрал у Безликого топор, негодуя почему тот решил отпустить Безглазого маньяка. Ещё секунда и он бы зарубило его, но вместо этого, дал тому уйти по прихоти Тонкого монстра. Прокси взглянул на оружие, а затем обернулся в сторону Марго. Она сидела в ступоре, с глазами полными ужаса и смотрела на него. Что-то в её взгляде показалось Тикки знакомым. Возможно, когда-то и он так смотрел. — Ты знаешь историю тонкого человека? — спросил парень, снимая очки, но оставляя маску на рту, дабы не пугать девушку своим безобразным шрамом. — Н-н-н-нет. — Тогда не мне с тобой разговаривать. Тоби повернулся к Безликому и качнув головой, отступил в сторону. Высокий человек без лица приблизился к дрожащей девушке. Та лишь сильнее прижимала книги к груди, не веря во всё происходящее. Но разве может иллюзия быть на столько реальна? Она видела этого Безликого монстра в своих кошмарах, но никогда он не стоял так близко. Она словно ощущала холод его бледной кожи, от чего тело покрывалось мурашками, а кровь в жилах мгновенно стыла. — Здравствуй, Марго. Я давно наблюдал за тобой. — проронил тот. — Имя мне Слендермен. Я здесь, чтобы спасти твою душу. — П-почему? — чуть не плача спросила та. — Вы хотите меня убить? — Тот человек в маске, что напал на тебя мне не друг, уверяю тебя. Он и ещё несколько ему подобных желают смерти таким как ты и я. Но мы можем помочь друг другу. — К-к-как? Просто опустите меня, прошу. — взмолилась Буш. Тоби смотрела на неё, видя, как слезы блестят в её голубых глазах. Он ненавидел это. Ненавидел, превращение. Оно вызывало у него ужасные воспоминания безвыходности. Безликий же, протянул девушке длинную тонкую руку. — Пойдем со мной, Марго. Я помогу тебе. Ты больше не будешь страдать. — его голос завораживал, словно гипноз. Марго потянулась к его руке, словно мотылек к яркому свету уличного фонаря. Она вспоминала все моменты унижения и боли в её жизни. Думала о том, как хорошо было бы оставить это всё позади, больше не плача о таком безысходном бытие. — Что мне терять? — вопрос растворился в ночном воздухе и рука девушки остановилась. Всего один человек в целом свете не давал ей кануть в беспросветный мрак этого мира - младший брат. Пускай, он ещё совсем ребёнок, но только он удерживал эту тонкую грань, по которой каждый божий день ступала Буш, цепляясь за жизнь. — Я... не могу. — она отдернула руку. — Мне есть ради чего жить. — Ты, ты хочешь жить? —голос Слендермена прозвучал растеряно. — После всего, что ты пережила ты хочешь жить? — Да. Безликий выпрямился во весь рост, нависая над девушкой, которая, как заворожённая, смотрела на него. Из его спины вылезли чёрные вектора, от чего стоящий сзади Тоби ненашутку перепугался. — С-стой! Она же... она отказалась! — Она не оставила мне выбора. Я больше не могу искать нового прокси. У меня нет времени тебя убеждать. Она вполне подходит. — Что вы... — Марго не успела договорить. Вектора обвили её тело, сжимая и не давая двигаться. Тикки попытался остановиить это безумие, но один из щупалец схватил и его, дабы удержать на месте. На лице Слендермена прорезалась клыкастая улыбка, от чего прокси лишь отвернулся с выражением, полным противоречивости и презрения. — Марго Буш. Теперь твоё имя Потерянная. Ты будешь служить мне, как прокси и питать меня своей силой. Взамен я, Слендермен, буду защищать тебя. С этого момента мы связаны твоей душой. Вектора потянулись к Марго, и та погрузилась во тьму. Книги выпали из её рук, падая на мокрую траву. Вернуть их у неё уже не получится. ***ПОЛ ГОДА СПУСТЯ
Бледная девушка нехотя встала с ржавой кровати, матрас которой на столько прогнулся, что спина после него болела ещё долго. На фоне чёрных растрёпанный волос и тусклых голубых глаз, кожа казалось, словно светилась белым светом, а серые мешки под глазами можно было спутать с плохим гримом. Совсем не этого пол года назад ожидала Марго, узнав, что теперь она будет жить в особняке Безликого монстра. «Дом» был далеко не в лучшем состоянии и вряд ли вообще пригодным для жизни: обшарпанные стены, протекающая крыша, запах плесени, постоянное отсутствие горячей воды, которая и так была ржавая. Это только лишь основные факторы, но и от них девушку уже порядком тошнило. Сидя на старом матрасе и смотря в небольшое окно, за которым виднелся беспросветный лес, Буш думала лишь о том, что если бы ад существовал, то он выгледел бы именно так. Серый, безысходный и заставляющий каждый день задавиться вопросом, как же всё так получилось? Откинувшись спиной к стене, Марго поправила растрепанные волосы, связав их в тугой хвост найденной недавно на полу резинкой. — Я снова думаю о тебе, Тео. Где же ты сейчас? — тихо, словно молитву, каждое утро повторяло она и этот раз не стал исключением. Она не видела брата так давно, что даже начала забывать как он выглядит. А учитывая, как быстро растут маленькие дети, боялась, что и вовсе может его не узнать. На фоне всей той депрессии, в которой прибывала девушка, волновалась, казалось бы о таких вещах, которые не могут произойти. Но это стало обыденным делом. — Эй! Ты чего разлеглась? — дверь в комнату открылась и на пороге показался Худи. — У нас много работы. Криппи снова напали в лесу. Из-за них у нас все меньше заблудших душ. Чёрт, и как эти психи преодолевают барьер... — И что ты от меня хочешь? — безразлично спросила прокси. — Иди с Тикки в разведку. Маски сообщил, что видел младшего Вудса и Циферблатницу где-то недалеко. Надо всё проверить. Он ранил кого-то из них. — А наш всевидящий Безликий не может сам с этим разобраться? — буркнкла девушка, отворачиваясь от окна. — Потерянная, ты же знаешь, криппи - наша проблема. Слендермен не может решать людские проблемы за нас. — Пффф... сбежавшими малолетними маньяками должна заниматься полиция, а не мы. — продолжала гнуть своё Буш. — Вечно ты так. — томно вздохнул парень. — Хватит препираться. Пора идти. Не дождавшись очередного язвительного ответа, Худи вышел из комнаты, демонстративно громко захлопнув за собой дверь, что вызвало у Марго лишь саркастичную усмешку. Но презрение к своим собратьям, которые во всем подчинялись Безликому было обоснованным. В отличии от трёх других прокси, она не просила помощи. Буш никогда не разделяла благодарность Слендермену за своё обращение. Нынешняя жизнь казалась ещё хуже прежней. Но зная, что Тонкий может сделать с тем, кто пойдёт против его воли, девушка была выгуждена терпеть, пряча воспоминания глубоко внутри. По крайней мене, она думала, что этого достаточно. И смерившись с неизбежным, она, натянув своё старенькое польто, отправилась прочь из старого особняка в лес. Тикки уже ждал её у входа в чащу, откуда они и должны были начать потрулирование. Практически все ввладкииза едой, операции и выслеживаниях они проводили самостоятельно, не пологаяст на помощь Безликого. Единственная вещь, ко ловя действительно интересовала Слендермена - людские души, забредающие в его лес. Но подходили ему лишь самые отчаявшиеся. Ими проще управлять, не имея достаточной силы сопротивления. Вот только, порой в лес забредали и те, чьё отчаяние пораждало в них лишь гнев и жажду причинять боль другим. Таковыми и являлись те, кому больше года противостояли прокси - криппи.***
— Прокоятые прокси! Всех бы порешил! — Хватит кричать, Джефф. Не в первый раз уже. Старший брат подошёл к убийце, природная окровавленую толстовку и смачивая рану на бледной коже убийцы водой из бутылки. Тот сморщился, чувствуя, как свежий порез начинает щипать. — Вот, держи. Перевяжи и затяни потуже. — подошедшая к братьям Джейн протянула младшему свёрток тонкой марли, которая служила вместо нормальных бинтов. Подростки сидели в неболщом здании, которое много лет назад ещё служило старой церквушкой. Пять старых спальных мешков, несколько баклажек воды, остатки еды от убитых зверей и украденной еды из близлежащих магазинов, насколько тускло светящих фонарей расставленных по периметру, сложённые в углу наждачки, ржавые лезвия и прочие остро-колющие предметы – вот то убежище, которое нашли для себя молодые убийцы. Собравшиеся вместе в силу обстоятельств, они были вынуждены скрвапттся от полиции за все те преступления, что совершили ха время своей жизни среди общества. Самый старший 16 летний Лью Вудс, его 14 летний брат Джефф вместе с одногодкой Джейн, 15 летняя Клокворк и 16 летний Джек. Все пятеро, изначально планируя продолжать своё кровавое начало, столкнулись с проблемой, которая свела их вместе, но при этом оказалась не по зубам. — Эти чёртовы щенки Безликого монстра меня бесят! — неуотмался младший Вудс. — Может... пора сдаться? — обреченно вздохнула Джейн, отстраняя в сторону бутылку воды. Убийца бросил на неё взгляд полного непонимания и даже гнева. Не в его развилась отступать. — Ты вообще о чём? Куда мы уйдём? — Да куда угодно. Джефф, пойми, мы убийцы, а не борцы с нечестью. То, что твориться в этом чёртовом лесу... это нам не под силу. Безликий, его странные подменённые, гребенный Вестхилс, всё это слишком даже для нас. Пора признать, что этот город принадлежит не нам. — Она права. — согласился Лью. — Мы честно пытались, но пора отступить. — Да вы совсем поехали?! — вскочил убийца, моментально хватаясь за рану. Брат потянулся, дабы помочь, но Джефф мгновенно отстранится, оставаясь в смятении. — Этот странный лес, единственное место, где полиция не может нас найти. — Да, потому что это гребенный маоистский лес, принадлежащий чёртовуму монстру! — крикнула девочка, что было не в её характере. Джефф осёкся, смотря на подругу с ожиданием пояснений. — Не видишь, чем дольше мы в этом лесу, тем реже мы выходим из него. Последний раз мы выбирались пол года назад, когда Безликий нашёл себе новую жертву. Мы... мы словно застряли. — Решено. — уверенно сказал Лью. — Дожидаемся возвращения Клок с Джеком и уходим отсюда. Джефф лишь отвёл взгляд, чувствуя себя проигравшим. Он не боялся прокси. Но вот перед Слендерменом, в силу непонимания его сущности, испытывал трепет. Хоть самолично Безликий никогда не набрасывался на них, но вот прокси только и ждали момента, чтобы выжить их из леса. А ведь изначально старая церквушка казалась неплохим укрытием. До момента, пока криппи не поняли, что находятся вовсе не в обычном лесу, а в другом изменении. — Ладно. — процедил убийца, втыкая нож в деревянный пол.***
Тоби с Марго брели по тёмному лесу. Девушка отстранённо плелась сзади, пока парень бодро шагал впереди. К неловкому молчанию с девушкой прокси давно привык. Его вполне устраивали тихие прогулки, в процессе которых Буш лишь переодически вздыхала. Тикки знал, как легко спровоцировать её на конфликт или разрулить, лишним напоминанием о её непростой судьбе. Разговоры о Безликому вообще были чем-то вроде табу. Одно упоминание о нем из чужих уст и в положительном ключе, вывешивало девушку на столько, что та могла даже полезть в драку. От той тихой Марго, что Тоби встретил пол года назад не осталось и следа. Лишь мрачная тень, бродившая по дому и сидевшая в углу в окна комнаты, думающая о чём-то своём данями на пролет. Девятнадцатилетняя Марго Буш умерла в момент своего перерождения. И теперь осталась лишь Потерянная прокси. — Как хорошо что скоро лето. — скорее утвердительно сказал, нежели спросил Тоби, понимая, что на задании коммуникация в какой-то момент может стать необходима. — Какая разница? В этом чёртовом лесу всегда темно и сыро. — скривилась та, смотря по сторонам на скрюченные сухие сосны, словно завлекающие своими ветвями за собой. — Слушай... давай хоть раз чуть более позитивно. Пожалуйста. — Мы убиваем людей, живем в старой развалине. У нас никого нет и мы никому не нужны. — спокойно пояснила девушка. — Позитив это не про нас. — Мы Слендеру нужны. — совсем тихо прошептал прокси, жалея про себя, что решился озвучить мысли вслух. Буш резко остановилась по середине тропы, какое-то время стоя спиной к подростку. Тот, судорожно сминая уголки толстовки, гадал, что же на этот раз выкинет девушка. От неё можно было ждать всего что угодно, начиная от истерики, до молчаливых побоев. Уж чему, а братья она за эти пол года научилась. Но на его удивление, Марго повернулась к нему с лицом полным абсолютного спокойствия. Она подошла к Тикки, касаясь руками его бледных щёк. Голубые зрачки девушки блеснули в серо-карих глазах парня. Буш очень редко кого-либо касалась, особенно по своей воле. — Бедный мальчик. — вздохнула она. — Сколько тебе, Тоби? Шестнадцать? Семнадцать? — Разве ты не скучаешь по прошлому? Разве у тебя не было тех, кто любил тебя и кого любил ты? Разве тебе нечего было терять? Не зная, что ответить, тот лишь молча стоял, утопая в лазурных, пусть и не таких ярких, как раньше, глазах Марго. Она напоминала ему старшую сестру. Пусть у той были карие глаза, но смотрела она на него почти так же. Но придя в себя, он быстро отстранился от соратницы, глубоко дыша и сгоняя румянец с щёк. Девушка даже издала смешок, опуская парня ещё ниже. — Прекрати! Нам нельзя вспоминать. Ты же... сама знаешь. — А мне есть кого. Есть кого вспоминать. — без толики сомнения сказала та. — У меня есть брат. — Прекрати. — Тикки взял её за рукав пальто. — Ты сделаешь больно Безликому... — А мне плевать! — отдернула руку девушка. — Ты не видишь? Мы как рабы! Питомцы! Исполняем его прихоти! Живем в богом забытом месте! У нас ничего нет! — Потерянная, хватит! — Не зови меня так! Меня зовут Марго Буш! Мне надоело это! Я скучаю по брату! Скучаю по школе! — Ты же говорила, что одноклассники тебя ненавидели! — напомнил подросток. — Говорила, что смеялись над тобой! — Но там я хотя бы училась! А теперь я даже как в столбик делить не помню, а мне почти 20 лет! Что это за жизнь? Скажи мне, Тоби Роджерс! — Хватит! И не называй меня старым именем! Ты сама знаешь, к чему это приведёт! — замотал головой парень, напрашиваясь на девушку и пытаясь закрыто ей рот рукой. Та не растерялась и мгновенно укусила руку подростка, от чего тот редко отскочил, чувствуя, как зубы Буш прокусили кожу. Та стояла напротив него, родная гнева. В её глазах горела обида, которая кропилась месяцами. Ей не нужна была жалость тли поддержка. Она лишь хотела уйти. — Хах, да вы ещё более жалкие, чем обычно! — разжался смех позади. Тоби и Марго обернулись, на мгновение забыв о ссоре. С другой стороны рощи из-за высоких сосен им настоечка вышла уже до боли знакомая девушка с циферблатом в глазу. Безумная улыбка распласталась на её лице, едва не разрывшая чёрные нитки на концах уголков рта. — Циферблатница... — процедил Тикки, вытаскивая из-за спины топор. — Клокворк же! Сколько можно повторять? — обозлилась противница, стирая улыбку со своей физиономии. — Они уже в конец озверели в своём проклчтом особняке. — с другой стороны из тени вышел Джек, всё так же, как раньше крутя в руках скальпель. Приподняв синюю маску, он демонстративно облизнут серые зубы, смотря на грудь Марго, которая в силу уже достаточно взрослых лет, преодолев форму. — Знаешь, я вообще-то больше по почкам, но... — Проваливайте, криппи! — вновь подал голос Тикки. — Это наша территори. — Да ну? А ты что скажешь, Потерянная? —повернулся убийца к Марго. — Лучше убирайтесь, а не то я самолично вырву вам глаза и запихну их вам в глотки, чтобы вы оттуда наблюдали, как я буду рвать ваши жалкие душонки на части. Повисло секундное молчание, в течении которого Буш успела сжать в кармане выдвижной нож, понимая, что после таких слов драки уже не избежать. — Ого! Сильно! — рассмеялась Джек. Но не так сильно, как это! Он прыгнул на Марго со скальпелем и повалил на землю. Девушка только и успела, что достать орудие и всадить парня в бедро, от чего тот взвыл, скалясь и рыча, словно дикий зверь. Тоби хотел было ринуться ей на выручку, но подоспевшая криппи нанесла свой удар. — Твоё время вышло! — Клокворк набросилась на Тоби, доставая из-за спины два блестящие железные спицы, целясь ему прямо в глазные яблоки. Но на её удивление, ни одно острее не смогло пробить осени, которые прокси предварительно натянул на глаза. — Слезь с меня, псих! — Буш скинула с себя убийцу и начала бить его по лицу, как будто давала ему пощёчины, за неимением орудия в руках, ведь нож так и остался торчать в его ноге. — Потерянная! Сзади! — крикнул Тоби, видя, как нападавшая на него Клокворк переключилась на Буш. Девушка повернулась, видя, что второй противник вот-вот набросится на неё, значительно повышая шансы на выигрыш в сторону криппи. Вскочив, Тоби бросил топор топор в Клокворк, цепляя её рубашку и пригвоздив к земле. Одновременно с этим, скальпель Безглазого, подобно расскаленному ножу, разрезающему ломтик масла, прошёлся по бледной щеке девушки. Та вскричала, чувствуя, как тёплая кровь стекает к подбородку. Склизкой язык маньяка прошёлся по свежей ране, слизывая густую субстанцию и протяжно смокуя. — Вкусно... — прошипел Джек, самым психически нездоровом голосом. — Хорошо, что не удил тебя тогда. — Вот тут ошибаешься! – закричала Марго и и притянув Безглазого ещё ближе, со всей силы вцепилась в его плечо зубами. На этот раз крик издал сам Джек, причём такой, что даже Тикки с Клокворк на мгновение отвлеклись, поражаясь кровожадности девушки. Та же, продолжала вгрызаться в плечо парня, заставляя чёрную жидкость, которая являлась кровью криппи, стекать под одежду. На вкус она была словно протухшая ржавая вода, в которую опустили окисленный металл. — Отпусти его, мразь! Клокворк, выдернув топор и огрев его ручкой Тикки, ринулась на помощь соратнику, глотка которого уже осипла от крика. Осознав, что пора отступить, Буш разжала челюсти, отпуская Безглазого и отпрыгивая в сторону. Тот, схватился за кровоточащую рану, чувствуя свою кровь на руке. Подоспевшая Клокворк подхватила его под плечо, чувствуя, что парню сложно стоять самостоятельно. — Поехавшая! — плюнул Джек в сторону Марго. Та же, встав рядом с Тоби, огненным взглядом смотрела на него со стекающей по подбородку чёрной кровью. — Ну давай. Что ещё мне скажешь, мальчик? — холодным и ровным голосом спросила Буш. — Кто тут мальчик, стерва?! — огрызнулся криппи, сдерживающийся лишь сильной хваткой подруги. Клокворк уже готовилась нанести новый удар, как вдруг хлёсткая пощёчина из неоткуда. Ошарашенная, криппи повернулась, не понимая откуда пришёлся удар. Чёрный вектор, который и являлся причиной пощёчины, спрятался за спину своего владельца. Тонкая фигура Безликого предстала перед четверыми противниками, которые при виде появившегося монстра, как один отскочили в сторону. — Ваши детские игры уже действуют мне на нервы. Думаете, я воспринимаю это всерьёз? — Слендер! — ликующе выкрикнул Тоби. Без же лишь отвела взгляд. — Безликий! — хором воскликнули Джек с Клокворк, доставая оружия. Они знали, что появляется Тонкий крайне редко, но при этом если это происходит, то жди беды. Последний раз криппи пересекались с ним во время превращение Марго в прокси, после чего почти пол года боролись лишь с его пересмешниками за территорию леса. — Вы хоть понимаете, что я не убиваю вас лишь потому, что это было бы нечестно? — грубым саркастичны тоном спросил Безликий. — Джек, бежим! — девушка схватила друга за руки, утягивая за собой. Не желая преследовать их, Слендермен спокойно наблюдал, как подростки что есть духу убегают прочь вглубь леса. — Я знал, что ты придёшь! – подбежал к Безликому Тоби, косясь на место, где ещё некоторое время назад стояли криппи. Один из векторов отодвинул Тикки в сторону, давая Слендермену возможность обратить внимание на Марго. Та, вытерев рукавом пальто чёрную кровь Безглазого Джека, полнимая голубке глаза на Тонкого. Собственная бардовая кровь смешалась с кровью криппи, оставляя на лице девушки отвратительные мазки. — Я пришёл, потому что кто-то из вас двоих сильно ранил меня. Маски или Худи этого сделать не могли, так как были со мной. Марго, это твоя боль? — С чего бы? Это не твоё дело. Нам и так досталось. Нельзя было идти на разведку вдвоём. Мог бы давно и сам разобраться с этими детьми. А ты вечно их отпускаешь, надеясь, что когда-нибудь перейдут на нашу сторону. — Буш обошла Безликого, пропадая его презрительным взглядом. — И потом, мне нужны бинты и спирт. Надеюсь, у нас хоть аптечка ещё плесенью не поросла. Но план поскорее уйти провалился, когда рука Безликого упала на тонкое плечо девушки. Марго вздрогнула, чувствуя, даже сквозь ткань пальто, холод от кожи Слендермена. — Ты ранена. Я могу отвести тебя к Оффендеру, он исцелит тебя. — Я не собираюсь идти к этому долбанному извращенцу, чтобы он меня облизывал! — скривилась прокси. Она рывком выдернула своё плечо из-под руки Слендера. — Я пошла назад в дом. Сами развлекайтесь со своим монстром-фетишистом. Бросив прощальный взгляд на Тикки, девушка быстро удалилась прочь из виду, оставляя Тоби наедине с Безликим. Подросток поднял на Слендермена взгляд, полный непонимания, но тот лишь покачивал головой, а затем буквально растворился в воздухе. Тоби остался стоять в полном одиночестве, прокручивая слова девушки в голове. А ведь верно, ему действительно было о чем жалеть...