POV Джек
Я лежал в своей комнате и слушал плеер, который одолжил мне Винсент. Ничего не обычного, верно? Я помню, как до жизни в крипиипасте частенько так делал. Мне по душе тяжелый металл, но в этот раз почему-то захотелось послушать что-то более лёгкое. Группа Gorillaz оказалась как раз кстати. Плеер, хоть и старый, но хорошо работающий заменял мне много развлечений. По своей натуре я интроверт, хотя некоторые почему-то так не считают. Как будто интроверты не могут быть приветливыми и разговорчивыми… Но сейчас разговаривать не хочется. Я всё ещё не мог выкинуть из головы недавние события, связанные с Марго. Прошёл уже месяц, а обстановка всё ещё напряженная. Забавно получается, сначала я с другими криппи пытался ее убить, потом вместе с прокси спасти. И вот она живет в Вестхилсе, до которого рукой подать, даже не подозревая, что когда-то была прокси Безликого. Хотел бы я иногда забыть о том, какое существование вынужден вести… Я закрыл глаза, пытаясь уснуть, как вдруг дверь в комнату резко открылась и внутри ворвалась Клокворк. Эта чокнутая чуть стену дверной ручкой не протаранила! А дом ведь и так старый, на соплях держится. Я резко подскочил, снимая наушники. — Какого черта, Клок?! — Давай на кухню Джек! — протараторила она, и прежде чем я хоть что-то успел узнать, выбежала в коридор. Сначала я испугался, что опять случилось что-то плохое. Мне уже хватило неприятностей, хочется хоть на немного пожить в покое. Но голос у неё был скорее воодушевленный, нежели взволнованный. Так что, быстро переубедив себя, я накинул толстовку и не торопясь направился вниз. Маску я оставил в комнате. Носить ее дома всё равно нет смысла. Испугаться моего вида может разве Винсент, да и то эту фазу он уже прошёл. Помню его лицо, когда он только познакомился с нами. Я его не виню, он честно пытался сковать отвращение. Что поделать, если большая часть из нас и на людей не очень похожа. Взять хотя бы Джеффа с его улыбкой и отрешёнными веками. Или Клокворк с ее циферблатом в глазу и ушитым ртом. Я и сам краснотой не отличаюсь, если честно. Серве к-рыми и чёрные глаза. Самыми человечными я бы наверное назвал Джейн и Салли. Спустившись вниз, я обнаружил, что все собрались в гостиной, сидя в кругу на полу. Правда, лишь половина криппипасты. Из присутствующих Маски, Тоби, Салли, Клок, Джейн и Винсент. Я даже не слышал, как он пришёл, хотя обычно его появление сопровождается бурной реакцией Салли. Впрочем, не только ее, да и всех остальных. Я и сам чувствую некий прилов сил, когда он здесь. Словно, частичка того мира, к которому у нас нет доступа, все же просачиваешься сквозь темноту этого проклятого леса. — Садись, Джек. — махнул мне Винсент. Я улыбнулся, стараясь не выпячивать клыки и сел рядом с ним. — Бен, где тебя носит?! — нетерпеливо позвал Бена прокси . Следом за мной по лестнице спустился наш эльф, допивая банку из-под колы, которую ему скорее всего принёс Винсент. — А что мы делаем? — не выдержал я. — Мы играет в правду или действие! — пояснила Салли. — Давай Бен, крути! Тот допил содержимое банки и положив ее в центр, крутанул. Хах, кажется очередные игры с нашим новым человеческим другом. И как только у Прайса хватает терпения приходить сюда почти каждый божий день… А пока я находился в раздумьях, банка остановилась на Тоби. — Итааак… — прищурился эльф. — Правда или действие? Тикки замялся. По не у было видно, что он ещё чувствует вину из-за произошедшего с Безликим и Марго. Оно и понятно, прошло не так много времени, чтобы отпустить такое. Не могу сказать, что знаю Тоби достаточно хорошо. Мы, криппи, относительно не так давно живем вместе с прокси, а Тикки самый скрытный из всех троих. Но даже я вижу, что он всё ещё нервничает, пытаясь не выказывать угрызений совести. Раньше он вряд ли бы принял участие в общих посиделках, особенно в каких-то игровых мероприятиях. А сейчас, вон как старается. Он бы скорее всего сейчас был на ежедневном обходе леса вместе со Слендером, но после инцидента его пост на время занял Худи, который как раз отсутствовал. — Ээээм… Действие! Хах, не лучший выбор! Бен сейчас ему задаст. — Ты должен… эм… весь оставшийся день ходить с этой бумажкой на лбу. — Бен достал из кармана листок на котором было написано: «Я славлю Бенджамина Великого». — Откуда у тебя такая бумажка? — удивилась Джейн. — Я её давно написал. — Зачем…? — На всякий случай. — Бен протянул Тоби бумажку и тому ничего не оставалось, как приклеить ее на лоб. Все таки Бен очень странный…. Но не в плохом смысле. Просто у него другое виденье вещей. Думаю, все геймеры такие. — Теперь я. — Тоби покрутил банку и та попала на Винсента. Наш музыкант слегка напрягся. Но я бы на его месте не переживал. Тикки не из тех, кто стал бы загадывать что-то из ряда вон. — Правда или действие? — Действие. Тоби задумался и натянул очки на глаза. — Ты должен испечь мне вафли. ВАФЛИ? Он это серьёзно? Я был не прав. Бен не самый странный. Тоже мне желание… — Вафли? — переспросил Винсент, разделяясь мое недоумение. — Ага. Видешь ли, я очень хочу вафель, но печь их не умею, да и ингредиентов у нас нет. — пояснил тот. — Да без проблем. Будут тебе самые вкусные вафли. Их же даже печь не надо, можете просто вафельницу купи… — Винсент вовремя остановился, явно понимая, что сходить в магазин и купить что-либо для нас не так то просто. Даже забавно, как он каждый раз делает такие оговорки. — Я сделаю. Выдержав неловкую, как мне показалось паузу, Винсент крутанул банку. В этот раз попало на Салли. Интересно, что он ей загадает? — Салли, правда или действие? — Действие! — в своей обычной манере воскликнула та. Винсент почесал затылок. —Тогдааа… расскажи стишок. Уффф, это он зря. Салли не тот ребёнок, кто знает что-то милое на подобии «уронили мишку на пол». Проводя всё время с такими как мы, она учит явно не те вещи, которые от неё ожидает Прайс. Один только Джефф чего стоит, уча нашу семилетку метать ножи в дерево. Салли встала, поправив платье и начала. — К чему слова, к чему все мысли, Зачем рождаться и творить? Зачем разбрасываться искрами, Зачем богов благодарить? Жизнь пролетит и не заметишь, Виной всему твоя душа. Она лишь требует ответы, О том, кому она нужна. Весь мир - иллюзия, не больше. Создатель - мир, задумал так. Ты можешь жить в нем так, как хочешь, Твой выбор… — Все, все! Стой, спасибо! Достаточно! — Винсент явно не предугадал такого поворота событий. Ну, а чего он ждал он девочки, вырасшей в крипипасте? — …взвешен на весах. — всё-таки закончила Салли. Винсенту похоже стало не по себе, но он не подал виду. И на том спасибо. Как только он сидит с нами целыми днями… впрочем, мы тоже начали учиться обводиться с ним. Джефф даже больше не нарочит пырнуть его ножом. Лью, как самый старший, вообще старается особо не контактировать с Прайсрм, как я понял. Ведь, в конечно итоге… Винс рано или поздно уйдёт. Но нет ничего такого в том, чтобы пока наслаждаться его компанией. Салли взяла и крутанула банку. Когда та остановилась, горлышко указало на меня. — Итак! — начала Салли — Правда или действие? — Действие. — уверенно ответил я. — Готовься к игре в куклы до конца зимы, Джек! — усмехнулся Бен. В принципе, я и рассчитывал на что-то подобное. Не думаю, что Салли сможет придумать что-то ужасное. Она из нас всех самая миролюбивая. А уж поиграть с ней пару раз я как-нибудь смогу. — Я придумала! — крикнула Салли. Я повернулся к ней. — Ты должен… должен… Обнять Сленди! Повисла пауза. Все молча сидели и ждали моей реакции. Я сначала даже усмехнулся. Но лицо Салли не менялось. Она действительно имела это в виду. Обнять Безликого?! Максимум что я делал, это дергал его за костюм, когда он не замечал, что я к нему обращаюсь. — Ч-ч-ч-чего? — в надежде на то, что это недоразумение спросил я. — Ты должен обнять Сленди! Не меньше 10 секунд объятий! — сказала Салли и захихикала. Джейн с Беном и Клокворк зашилось смехом. Я же вместе с Тоби и Маски сохраняли спокойствие. А Винсент, похоже, вообще не понял что к чему. — Ну ты попал, Джек!!! Ахахахахаха!!!!! — катался по полу Бен. — А что такого? — без задней мысли спросил Винсент. Как будто он Тонкого не видел… Посмотрел бы я на него, загадай Салли ему такое действие. Единственный, кто может проявлять симпатию к Слендеру - Салли. Да и то в силу ее возраста и развития. Маленькая девочка и так через многое прошла. Думаю, даже Безликий не на столько чудовищный, чтобы отталкивать ее. Но чтобы кто-то проявил к нему чувства помимо неё… я не знаю какие отношения между прокси и их хозяином, но мы, криппи, хоть и живем в особняке Безликого, не рассчитываем на какие-то тёплые чувства. Думаю, верх его «хорошести» было тогда, когда он решил не убивать Тикки. — Ты чего? — помахал я рукой перед лицом. Прайса. — Это же Безликий! Я не думаю, что он вообще способен на человеческие чувства. Скорее всего просто имитирует, чтобы нам было комфортнее с ним общаться. — Он прав. — согласился со мной Тоби. — Слендермен хоть и спас нас, но есть грань. Такая модель отношений может и кажется странной для тебя, но мы так живем. — Вот оно как… — покровно опустил голову Винсент. Такое ощущение, что он вообще больше ничего не подвергает сомнению. А может просто устал пытаться нас понять и решил просто принимать как должное наши правила и устои. — Действие есть действие! — успокоилась Клокворк после бурного смеха. — Ты должен это сделать! Надо было оставаться в комнате… — Понял. — буркнуло я, скрестив руки. — Но его сейчас нет. Вот придёт, тогда и… обниму. — на последнем слове я скорчил недовольную гримасу. Как вообще его можно обнять? Он холодный как ледышка. Да и высокий. Мне ему в пах упираться во время объятия? Бред… Это даже не смешно. Возможно, единственного из Безликих кого я бы обнял был бы Сплендер. Хотя, тот тоже мутный тип. Так мы и играли до самого вечера. После желания Салли многие стали выбирать правду. Так мы узнали, что Клокворк ходит на болото, потому что на самом деле любит лягушек, Маски обожает Бритни Спирс, Джейн ворует ножи Джеффа. Так же мы лицезрели, как Бен рассекал по квартире верхом на Тоби, поцелуй Джейн и Клокворк, и то, как Винсент съел целый батон хлеба за 10 минут. Правда… потом пришлось прекратить игру, так как хлеб был мягко говоря не свежий и Прайса ещё минут 15 рвало в туалете. После этого игра закончилась. На меня больше не попадала бутылка, хотя мне и одного желания хватало… Не знаю даже что теперь делать. Думаю, Салли сама об этом скоро забудет.Конец POV Джек
Часы над старым камином показывали половину девятого вечера. Банку уже выбросили в мусор, а кртпипастеры разбрелись по гостиной. В дом также успели вернуться остальные жильцы, не считая разве что, Худи, который всё ещё обходил лес вместе с Безликим. Единственным, кто не мог найти покоя был Винсент, который в очередной раз побежал в туалет. — Может, ему марганцовку развести? — спросил Лью у Клокворк. — Как будто у нас есть марганцовка. — саркастично сказала девушка. — Ничего не надо! Я в поряд… — послышался голос музыканта из санузла, прежде, чек его снова вырвало. Он уже успел проклясть себя за то, что не посмотрел, какой именно свежести был хлеб, прежде, чем пихать его в рот. Только под конец батона он увидел, что низ хлебобулочного изделия покрыт зеленоватой коркой плесени. — Ну да, в прядке, как же… — Клокворк ушла за полотенцем и тазиком. Лью тем временем вернулся в гостиную, где остальные крипипастеры смотрели телевизор. По нему никогда не шло что-то особенное. Тарелка, установленная Беном ловила лишь местные передачи из Вестхилса. — Народ! Винсенту плохо, не думаю, что он пойдёт сегодня домой. Надо ему диван застелить, слезайте. Все неохотно слезли с дивана. Джейн пошла за подушкой и одеялом, пока прокси вместе с Джеком и Лью начали ломать голову, как разложить сею конструкцию. частых гостей у них никогда не было, да и сам Прайс всегда возвращался домой под вечер. Заржавевшие крепежи дико заскрипели, когда криппи попытались их раздвинуть, чтобы высвободить внутреннюю часть дивана. — О чем ты думал, когда загадал Винсенту съесть хлеб? — повернулся Лью к Маски. — Откуда я знал, что он заплесневел? — развёл руками прокси. — Да в этом доме всё заплесневело…— протянул стоящий рядом Джек. В комнату зашёл держащийся за живот Прайс. По его лицу было понятно, что идти домой у него точно не будет сил. А в особняке не было ровным счетом никаких лекарств, дабы хоть как-то облегчить его страдания. Вообще, музыкант уже думал о том, чтобы привезти им аптечку, но постоянно забывал. Да и разве нужна она им, если любые раны может зализать Безликий извращенец? Парень принёс на с горем пополам разложенный диван, укрываясь тонким одеялом, которое Джейн откопала в одной из спален. За ним вошла Джейн. — Останься сегодня тут, Винс. — сказала она, взбивая подушку. Она даже поставила на пол небольшой тазик, на случай, если Винсента вновь стошнит. Джейн поставила рядом с диваном маленький тазик, на случай если гитаристу вновь станет плохо. — Спасибо. Винсент устроился поудобнее, наблюдая, как криппипастеры разбредаются по дому. Было в этом что-то бытовое. Хоть Прайс и не знаю, как выглядят детские приюты, но ему почему-то казалось, что что-то схожее с поместьем Слендермена они имеют. Орава подростков и «надзиратель». В голову так же пришло сравнение с детским лагерем или санаторием. Домик в лесу и строгий вожатый. Такая ассоциация показалась парню ещё более абсурдной, но забавной. Стало тихо. Дом словно окутала пелена тишины. Все ушли наверх, проводить досуг на едины с собой. Одна лишь Джейн осталась в гостиной. Девочка подошла к старому телевизору, который кто-то из криппипастеров оставил включённым и нажав на кнопку, погасила экран. Уходить ей не очень хотелось. Клокворк наверняка снова подкручивает циферблат в их комнате, а зрелище это было не из приятных. — Джейн. — полутоном прошептал Прайс, повернувшись к ней. Он уже успел снять с себя футболку и оголений торс сразу бросился убийце в глаза. Она давно заметила, что музыкант хорошо сложен. Кожа чистая, мышцы подтянутые, крепкие руки покрытые светлыми волосками. Гормоны в подростковом возрасте не редко заставляют проявлять интерес даже к тем, кто на много лет старше. Джейн это понимала, потому старалась не смотреть на грудь Прайса, сфокусировавшись на его лице. — Да? — она села на угол дивана, от чего тот резко заскрипел. — Правда или действие? Та задумалась. Исполнять что-либо ей не очень хотелось, да и время довольно позднее. — Давай правду. Винсент слегка привстал с подушки. — Расскажи, куда постоянно уходит Слендермен? Девочка слегка опешила. Музыкант выбрал очень удачный момент для подобных расспросов. Он давно заметил, что когда подростки вместе, они очень не охотно рассказывают все детали их потустороннего бытия. Чаще потому, что ловят на себе укоризненные взгляды прокси, которым скорее всего, известно больше всех. Но внутри гитариста бурлило любопытство. Он уже достаточно глубоко погрузился в жизнь криппипасты и понимал, что дом в лесу - лишь верхушка айсберга. Безликий не живет с ними, а лишь приходит. Но куда же он тогда отправляется? — Сама не знаю. — так же шёпотом ответила та, слегка улыбнувшись и опустив глаза. — У него своя семья… — У Слендермена есть семья помимо братьев?! — уж слишком резко перешёл на крик Прайс, но рука девочки быстро прижалась к его рту. — Тссссс… Не надо об этом так кричать. — она убрала бледную ладонь с его губ. — Есть. И не маленькая. Но на сколько мне известно, она не здесь. То есть, не в этом лесу. — Помнится, ты говорила мне, что этот лес, как промежуток между людским миром и потусторонним. — вспомнил Винсент их разговор у обрыва. — Да. А Безликий, как и его братья пришли в этот мир оттуда. Но они далеко не самые сильные представители своего рода. Как говорится, на каждую рыбёшку найдётся та, что покрупнее… Музыкант нервно сглотнул. Значит, есть кто-то сильнее Слендермена? А если сильнее, значит злее? Было не по себе осознавать, что он является самым слабым из всех обитателей леса. Каждый подросток в доме обладал каким-то талантом, умением, дабы хоть как-то равняться на Безликого. Прайс же, был самым обычным. Даже по человеческим меркам. — Ладно, ложись спать. Завтра с утра я тебя провожу. — девочка поправила одеяло Прайса, укрывая его по плечи. — Постой, Джейн. Это ещё не все. — Винсент привстал ещё сильнее, приближаясь почти вплотную к уху девочки. — Помнишь я говорил, что до того, как я попал к вам, я получал электронные письма. В них было написано про прокси и ещё… там было письмо Марго. Она писала его, но я не уверен, что адресовано было мне. Сначала, я думал это всё Безликий, пытался запарить меня в криппипасту. Но зачем ему нужно было писать от лица Марго, ещё и за две тысячи тринадцатый год… — Так, Винс, Винс. — остановила непрерывный поток мысли парня та. — Ты извини, но я тут тебе помочь не могу. — Оу… — музыкант прикусил губу. Он не подумал, Джейн уж точно не даст ему ответа. Его действительно волновал вопрос тех писем, но почему-то внутренней чутьё подсказывало, что спрашивать у Слендермена вновь не стоит. Тем более, ситуация с Марго и так разрешилась. Разве актуально теперь поднимать эту тему? Прайс положил руку на чёрные волосы девочки и аккуратно погладил их. — Забудь. Это теперь не важно. — Как мило. — послышался строгий, но в тоже время спокойный голос. Джейн с Винсентом обернулись, видя в дверях гостиной Слендермена. Убийца быстро встала с кровати, краснея и убирая руки в карман толстовки. Безликий повернулся к Прайсу. — Так значит, ночуешь у нас, Винсент? — Я? Ну я… — музыкант замолчал и закрыл рот рукой. — О нет… кажется я… Джейн! Где твой тазик?! Девочка быстро подставила ему таз, смотря на эту непритязательную картину с неким пренебрежением. Безликий повернулся на Джейн и та лишь покачала головой, давая понять, что подробности не к чему. Тонкий развернулся, собираясь покинуть гостиную, как вдруг в него вырезался бежавший, скорее всего со второго этажа, Джек. Парень держал в руках старую упаковку из-под таблеток, которую откопал у себя в комнате. Таким способом он хотел хоть как-то уменьшить страдания Прайса. Но бесшумный как всегда Слендермен застал его врасплох. Убийца врезался в него и рухнул на спину. — Не ушибся? — Безликий поднял его своими векторами. — Надо смотреть куда идёшь. Джек встряхнул головой и посмотрел на Слендера, но вспомнив сегодняшнее желание Салли отвёл глаза вниз. «Вот черт! Я же должен его обнять…» пронеслось у безглазого в голове. Но он не подал виду. Все равно никого рядом нет, а значит и нет смысла выполнять. — Джек, ты уснул? — тонкая рука помахала у него перед лицом. — Я… эм…- парень потянулся дрожащими руками к Безликому, но потом быстро спрятал их за спину. — Я Винсенту таблетки принёс. Извини, что толкнул. — Будь внимательнее. — нарочито ответил Тонкий и в тот же момент исчез из комнаты. — А где же сладкие 10-ти секундные объятья? — язвительно спросила Джейн. — Хоть ты душу не терзай... — угрюмо буркнул клыкастый. — Вот. Это для Винсента. Он подошёл к дивану и положил на один из его подлокотников несколько таблеток. — Спасибо… — простонал музыкант.***
Худи вместе с Безликим шли по Темному ночному лесу. Очередной обход выдался спокойным, однако от дома они забрели прилично. Прокси шёл чуть впереди, держа в руках два чёрных пистолета. Не так часто его вызвали в дозор. Обычно это была работа Тоби. Но временно взяв на себя обязанности старшего прокси, Худи хотел проявить себя, как рассудительный и готовый боец. Впрочем, бояться было не с кем. Они просто шли по лесу, слыша где-то вдалеке, как ветер пошатывает скрипучие ветви. Это свидетельствовало о том, что они пересекают границу и скоро окажутся на людской территории леса. — Куда ты исчез? — спросил Худи, косясь на Тонкого. — Проверял, как дела дома. — спокойно пояснил тот. — Похоже, Винсент сегодня ночует у нас. — В последнее время он зачастил приходить. — заметил прокси. — Это… не опасно? — А как ты думаешь, зачем мы стали делать обход два раза в сутки, вместо одного? Худи понимал, к чему ведёт его хозяин. Находиться между мирами не безопасно, особенно для простого человека. Он очень выделяется. И зайти Прайс дальше этой грани миров, может быть чревато куда худшими последствиями, чем встречай с криппипастой. По-факту, Худи боялся, что до Винсентом может добраться кто-то, для кого человек - лишь закуска или того хуже, долгожданная душа. Прокси сам не особо имел представление что находится на той стороне, откуда к ним пришёл Безликий. Но он точно знал, что сущности оттуда могут пересекать грань миров при большом желании. — Он ходит туда-сюда без присмотра. Вдруг однажды встретил кого не надо? Безликий усмехнулся. — А мы, это кто надо? — Ты понял о чём я… Тонкий вздохнул и остановился. Прокси автоматически последовал его примеру. — Почему стоим? Безликий палец указал вперёд. Худи посмотрел в его направлении, замечая, что среди деревьев виднеются фонари дороги. Они уже практически вышли из леса на людскую часть. А это означало, что обход можно было заканчивать. Он всегда начинался от особняка, затем делался большой круг по всему периметру, пока их лес не сменял мир людей. Но в этот раз они забрели немного дальше обычного. Прокси увидел через толстые стволы сосен проезжающую по пустой дороге машину, в которой громко играла музыка. — Прайс сам так решил. Ему никто не мешает просто уехать из города, в отличии от тебя с остальными. Вы заперты здесь. На какое-то время… Он же, волен идти куда хочет. Это ведь именно то, что так раздражало в нём Тикки. Худи опустил голову, понимая, что это так. Если бы Винсент хотел уехать, он бы уже сделал это. Музыкант сыграл в «игру» с Безликим, видел как Джеффри чуть не убил обычную семью, едва не погиб спасая Тоби. И всё же, он приходит в их дом каждый день. Идиотом его не назовёшь, значит он делает это полностью осознанно. Что это может быть? Природный интерес? Или же гитарист пытается сгладить свое одиночество? Этого прокси не знал. — Пора возвращаться. — скомандовал Слендер. — Ага… — всё ещё прибывая в своих мыслях ответил Худи.