***
Лу Кискель беспокоился. Ему не нравился этот район, особенно почти в девять тридцать вечера. Это было близко к центру города, но выглядело довольно потрепанным для него. Ему было удобнее жить в чикагском районе "Голд Кост", на такой же улице, как Дирборн. Здесь тоже было холодно, несмотря на его длинное двухтысячедолларовое пальто из верблюжьей шерсти. Кискелю было почти шестьдесят, он растолстел и пожалел, что сделал такое предложение Пирсу. Но он был должен Пирсу несколько услуг и хотел поступить правильно. Что будет с "Блюм", если все пойдет так, как идет? Тем не менее, находясь здесь в ночь, когда стучали зубы. Нежелательно… И вот пришел алкаш, или бомж какой-то, собирается попросить у него лишнюю мелочь. - Кискель? — булькающим рычанием сказал уродливый человек в круглой шляпе. Кискель уставился на него. Он огляделся, затем хриплым шепотом сказал: - Вы от… Пирса? - Да. Видите тот большой цветочный горшок перед старым отелем через улицу? В нем телефон. Телефон ни на что не годится, кроме одного звонка. После этого звонка он станет бесполезен. Так что не держите его в руке после того, как он повесит трубку. - Э… хорошо. Должен ли я дать вам немного денег? - Он уже заплатил мне. Ты что, думаешь, я бомж или что-то в этом роде? Мужчина издал низкий кудахтающий звук, который мог быть смехом, когда он ушел. Кискель огляделся, не увидел заметного движения и пошел по улице, направляясь прямиком к цветочному горшку перед причудливым старым отелем "Виггинс". Это был один из тех больших старинных горшков высотой до бедра, этот треснул и был занят только пыльным искусственным растением, забитым окурками. Телефона не было видно — подождите, окурки были свалены в одном месте. Он порылся под ними, нашел телефон, сунул в карман и поспешил дальше. Кискель, как только мог, быстро, не бежа, завернул за угол к своей машине. Прежде чем он добрался туда, он использовал свой ключ управления, чтобы сказать "Ягуару", чтобы он зажег свои обогреватели. Он сел в теплую машину, запер ее и трясущимися от холода руками включил телефон. На экране появилось мужское лицо. На мужчине была маска бандита с черным платком, надвинутая на большую часть лица под кожаной кепкой с козырьком, но Кискель знал, что это Эйден Пирс. - Кискель, — сказал Пирс. - Я не могу долго оставаться на этой частоте. Давай сделаем это. У тебя действительно есть кое-что, что я должен знать? - Просто… ты спрашивал о Веррике. Если бы у меня было что-нибудь интересное на него. - А ты вел себя так, будто не хотел мне помочь. - Ладно, хорошо, я все обдумал. Он собирается уничтожить компанию, если его не остановить. И… он замышляет еще кое-что. Я не знаю, что это такое, но это кажется теневым. Может быть в значительной степени незаконным. - Что заставляет вас думать, что? - Я ничего не могу доказать — просто Веррик так все скрывает. Откуда взялись его инвестиционные деньги. Я имею в виду — я больше не финансовый директор "Блюм", я в основном просто консультирую, но Веррик был довольно загадочным в отношении своих инвесторов, и ходили слухи об отмывании денег. - Слухи откуда? - Не вправе говорить. Я знаю, что он встречался с копом по имени Трантер не раз, и я не знаю, почему, или что-то в этом роде, но он не говорит с остальными об этих встречах. Его секретарь сообщила моей, но… - Я ограничен в том, что могу узнать прямо сейчас. Кто-то пытался выстрелить мне в голову. - Что? Прямо сейчас? - Нет, они пытались недавно и, вероятно, попытаются снова. Я говорю, если вы можете узнать что-нибудь еще… - Я знаю одну вещь. Он связан с инвестором по недвижимости из Айдахо. Владеет землей по всей стране, имеет долю во Флориде и Монтане. Я слышал в клубе, что у этого парня серьезные связи с белыми империалистами. - И кто это был? - Его зовут Марлон Уинтерс. Миллиардер. Он входит в совет директоров "Айсберг Инвестментс" вместе с Верриком. Значит, он знает твоего приятеля Веррика. - Марлон Уинтерс. Я слышал это имя. Что-нибудь еще? - У моего союзника в "Блюм" есть подозрения, что Веррик собирает деньги — от Уинтерса среди других людей — чтобы купить чертовски много акций "Блюм". И он намекает, что цена этих акций может "внезапно упасть". Возможно, Веррик планирует захватить "Блюм"! - Это интересно. Спасибо, Кискель. Ты хороший человек. В "Блюм" продолжают доверять таким людям, как ты. Я могу купить часть акций сам. Но не в том случае, если Веррик возьмет верх. Пирс усмехнулся и прервал связь. Кискель уставился на пустой экран, потом вспомнил, что сказал уродливый человек. Он только успел опустить стекло со стороны водителя, как дым начал валить из швов мобильного телефона. Он выбросил его в окно — и смотрел, как он превращается в шлак на тротуаре. Лу Кискель вздрогнул, закрыл окно и поспешно уехал.***
Мик Вульф стоял через дорогу от старого Элкс Лодж на 77-й улице. Лоси больше не владели им; они продали это место и сняли вывеску, но это было классическое здание большого городского домика. Построенный в середине 20-го века, он был задуман как зрительный зал, а также как место для встреч. Он был в общем стиле древнегреческого храма, но с бетонными лосиными головами по углам в качестве водостоков и облупившимися старыми колоннами, поддерживающими большой треугольный фронтон. Если это была еще одна ложа, как намекнул Китинг, это был точно та, которая проводила свои встречи поздно ночью. Вульф взглянул на часы — время было почти одиннадцать тридцать. "Хоук" вилял и вилял, гоняясь за обрывками газет и обертками от фаст-фуда, пока Вульф переходил улицу. Это Пирс, а не Китинг, привел его сюда сегодня вечером. - Вульф? Вставай! Вульф спал, растянувшись на закрытом диване-кровати. - Какого? Пирс? Не мог бы ты просто позвонить мне по телефону? - Нет. Пирс снова был на телеэкране. - Послушай, я искал людей, связанных со Стэном Грэмпусом. Единственного, кого я смог найти, кто мог быть в Чикаго, зовут Уинтерс. Грэмпус работал на Уинтерса, но нет четких сведений о том, что Грэмпус для него делал. Однако кажется, что у Уинтерса и Грэмпуса есть какая-то неясная общая идеология… И, отслеживая Уинтерса, я обнаруживаю, что он в городе. И он вызвал лимузин, чтобы отвезти его на 77-ю… Вот фото Уинтерса… И теперь Вульф, переходя улицу, пытался понять, как попасть в тот старый домик на 77-й улице, что обычно было бы несложно. Только сейчас это было непросто. Перед входом стояли трое парней в гражданских пальто, в одинаковых британских макинтошах, но Вульф сразу понял, что они прошли военную подготовку. Скорее всего, судя по наушникам и тому факту, что у одного из них на шее была татуировка с буквой "G" внутри орла, они были из службы безопасности "Грэйуотер". Наемники. Некоторые из этих "Грэйуотеров" были неуклюжими идиотами, но некоторые из них хорошо справлялись со своей работой, и все они были тяжеловооруженными головорезами с зудящими пальцами на спусковом крючке. Что делало их всех опасными. У Вульфа под пальто лежал револьвер 45-го калибра, который он присвоил у Китинга, и он купил для него дополнительные патроны. В качестве запасного пистолета у него был 38-й калибр. Но у него не было никакого желания перестреливаться со службой безопасности "Грэйуотер" на улицах Чикаго. Если бы он пережил это, то в конце концов его бы ждала перестрелка с копами, и возможно командой SWAT. Нет, пора использовать навыки скрытного проникновения… Вульф подошел к одному из сотрудников службы безопасности "Грэйуотер", посмотрел на него с отсутствующим выражением лица и прошел мимо. Он просто хотел подойти достаточно близко, чтобы понять, какое оружие может быть у этих парней под пальто. Вульф подумал, что достаточно разглядел очертания под левой рукой парня — пистолет-пулемет, вероятно, "Мак-10". Вульф ушел, бормоча себе под нос чепуху, чтобы наемник отмахнулся от него, как от бездомного психа. - Я сказал им, чтобы они не разговаривали со мной, как с моей мамой, моя мама бы так не сказала… — сказал Вульф. Он слышал, как "Грэйуотеры" смеются над ним. И это было хорошо. Вульф продолжал идти мимо здания, мимо следующего, закрытого магазина "Доллар", затем свернул в узкий проход между пустым магазином "Доллар" и ночлежкой на углу. Он перешагнул через бесформенную кучу размазанного дождем бумажного мусора и подошел к старому мусорному баку, лежащему на боку. Он перевернул бак, поставил его и взобрался, прыгнув оттуда на нижнюю ступеньку навесной пожарной лестницы. Его вес потянул лестницу вниз на пружине, пока его ботинки не коснулись земли. Вульф взобрался по лестнице, медленно возвращая ее на место с первой лестничной площадки, чтобы она не лязгала, затем взобрался по оставшейся части старой ржавой пожарной лестницы на крышу. Здесь было ветрено, холодно и темно, вне конусов света уличных фонарей. Сквозь временную брешь в облаках он мог разглядеть горстку зловещих звезд. Вульф пробирался по крыше, обходя старые кирпичные дымоходы и вентиляционные отверстия, переступая через лужи, образовавшиеся там, где провисла черная битумная кровля. Зажигалка вспыхнула на соседней крыше — крыше бывшего Лосиного зала. Вульф нырнул за воздуховод кондиционера, затем медленно поднялся, пока не увидел лицо охранника, освещенное мгновенным красным свечением. Наемник захлопнул "зиппо", и вокруг него сомкнулась тьма, за исключением оранжевого уголька его сигареты. Уголек сигареты погас, когда мужчина отвернулся. Вульф улыбнулся и снова подошел, сгорбившись, стараясь, чтобы его шаги производили как можно меньше шума. Он добрался до края крыши, примыкающей к соседнему зданию, перешагнул через нее и нырнул за трубу, когда наемник обернулся и выдохнул дым, подмигивая красным глазком сигареты. Вульф задался вопросом, должен ли он победить парня трудным или легким путем. Он ничего не знал об этом парне. Некоторые из наемников "Грэйуотер" в свое время были спецназовцами; по крайней мере, наемники, которые знали, что делают. Этот парень может быть спецназовцем. Он мог быть кем-то, кого знал Вульф. Когда-то он даже мог быть из отряда Дельта. Стыдно убивать его без надобности. Если кто-то из этих наемников попытается убить Вульфа, то Вулф будет защищаться с применением смертоносной силы. Но до тех пор… Кроме того, у Вульфа не было глушителя на пистолете. Если бы он выстрелил в парня, то предупредил бы других "Грэйуотеров" на тротуаре внизу. Если только он не хотел сломать этому парню шею, ему придется рискнуть, пытаясь нокаутировать его. Вульф вздохнул. Было бы намного проще его застрелить. Наблюдая за краем кирпичной трубы, Вульф подождал, пока пламя сигареты снова не потускнеет, затем прокрался вокруг трубы, вытащил револьвер 45-го калибра, бросился вверх и ударил часового в стиле Уайатта Эрпа, сильно ударив его за правым ухом стволом пистолета. Колени часового подогнулись, и он упал. Он казался холодным. Вульф наклонился, обезоружил человека и снял с пояса наемника маленький фонарик. Вульф пожалел, что не взял с собой что-нибудь, чтобы связать и заткнуть рот охраннику. Нет времени на это. У них будет проверка по ушной связи. Через несколько минут часового попросят явиться, а когда он не ответит… Лучше поторопиться с этой разведывательной поездкой. Вульф достал Профайлер и настроил его на частоту связи. Потребовалось чуть меньше минуты, чтобы найти канал, который они использовали. - Пятый, это первый, как дела снаружи? - Нам здесь холодно и скучно, Первый, что ты думаешь? Но я вижу Второго и Третьего. Все тихо. - Принято. Четвертый, на крыше все тихо? Вульф нажал "подключиться к разговору" и хриплым голосом сказал: - Здесь все тихо. Он закашлялся. - Но здесь жуткий холод. Заработаю ларингит или что-то в этом роде. - Я слышу это в твоем голосе, Четвертый! Мы пришлем новую смену через час… Час. Этого времени должно хватить… Спрятав фонарик, телефон и 45-й калибр, заглушив "Мак-10" в руке, Вульф двинулся к пристройке на крыше, где располагался вход на лестницу. Он был открыт. Он вошел внутрь, навстречу поднимающемуся столбу теплого воздуха и затхлому запаху старого здания. Он подошел к двери, ведущей на верхний этаж, толкнул ее — и ему повезло. По коридору справа от Вульфа шел часовой "Грэйуотер", но он стоял спиной. Вульф почти закрыл дверь и заглянул в щель, наблюдая, пока не увидел, как часовой свернул за угол в соседний зал. Открыв дверь как можно тише, Вульф проскользнул внутрь, закрыл дверь и двинулся влево. Он свернул за угол, поспешил в конец короткого коридора и открыл единственную дверь. Там было темно. Вульф шагнул внутрь, закрыл за собой дверь. Он достал фонарик, осветил им комнату. Большая часть его была заставлена старыми театральными креслами; к стене прислонилась большая гипсовая печать Элкс-Лодж, окутанная паутиной. Справа в стену была встроена деревянная лестница, ведущая к запертому люку. Вульф повесил "Мак-10" на ремешок через одно плечо, сунул в рот маленький фонарик и взобрался по лестнице. Потребовалось три резких удара карате ладонью — Вульф морщился от звука каждого удара — чтобы сломать скобу висячего замка. Он отодвинул люк и с фонариком во рту полез на чердак. Он обнаружил, что здесь в основном стропила и пыль, освещая фонариком низкое узкое пространство. Но справа были шкивы с туго натянутыми веревками, вероятно, относящимися к занавескам зрительного зала внизу. Вульф закрыл люк и, сгорбившись, пробрался по деревянной дорожке шириной в две доски, уложенной поверх стропил. Теперь он мог слышать усиленный динамик снизу; точки света со сцены мигали в пыли то здесь, то там. Из невидимой публики периодически раздавались аплодисменты. С правой стороны, примерно в центре чердака, поднялся столб приглушенного света. Вульф подошел к лучу света и лег на доски, глядя на сцену и обнаруживая, что смотрит прямо на макушку говорящего. У него была лысина. Мужчина выступал на трибуне, читая записи. Отсюда нельзя было сказать, кто это. Может быть, это Марлон Уинтерс? На чердаке голос говорящего был искажен и заглушен эхом, но Вульф мог слышать большую часть того, что он говорил. "…Вторая и десятая поправки находятся под атакой… В этой стране есть силы, которые работали над подрывом цивилизации, над созданием которой с таким трудом трудились основоположники нашего западноевропейского наследия!" "Нам угрожают со всех сторон!" — прогремел динамик. "Социализм высовывает свою уродливую голову каждый раз, когда вы не промываете его дыры ядом — словно норы бешеных сусликов!" "Чистка" — это не только сохранение нашей культуры, нашего права на ношение оружия и нашего права на свободный рынок без правил. Мы создали "Чистку", чтобы защитить саму цивилизацию от сил, которые воздвигнут на ее месте новый мировой порядок, порядок, контролируемый диктатурой, которая поработит нас декадентским культурам и грязным расам!" Толпа взревела и одобрительно зааплодировала этому. - А теперь я хотел бы представить генерала Ван Несса, который расскажет о стратегии на местах… и развитии ополченцев, которые возьмут под контроль наши улицы после грядущего хаоса… Аплодисменты. "Клуб Лосей", подумал Вульф, совсем не обрадуется, если узнают, кто купил их старый театр. Расистские повстанческие отморозки. Микрофон зашумел, и Ван Несс выражал свои мысли бормотанием, так что Вульф мог разобрать лишь отдельные фразы. "…Пока мы не можем обсуждать средства подготовки к…" "И, следовательно, все, о чем мы вас просим, это быть готовым к зову…" "…Я вступился за западноевропейские ценности…" "…Но в Северной Африке мы видели снова и снова, что всякий раз, когда местные жители были… И так… и так вы видите… но опять же, мы не можем… И все же скоро придет время…" Вульф сдался. У него была другая повестка дня. Он должен был посмотреть, сможет ли он найти здесь Стэна Грэмпуса — Грэмпуса, убийцу, который пытался убить Эйдена Пирса. Было важно найти ублюдка, быстро. Рано или поздно ребята из "Грэйуотер" должны были понять, что один из них потерпел неудачу… и что что-то не так.***
Эйден Пирс использовал зашифрованную систему связи, чтобы поговорить с Пусслером по монитору компьютера. И Пусслер выглядел обеспокоенным. Пусслер то и дело поглядывал через плечо на дверь, потом задумчиво смотрел на веб-камеру. - Босс… Говорю вам, я не чувствую себя здесь в безопасности. - Это одно из моих собственных убежищ. Идея такова: безопасный дом безопасен, Пусслер. Верно? Никто не знает об этом месте, кроме тебя, меня, Бланка и Мервисса. Так что если кто-то и понял, что ты там прячешься, то это потому, что ты высунул свою тупую голову наружу и тебя заметили. Я сказал тебе залечь на дно! - Я затаился, босс! С тех пор, как ты сказал мне, что один из тех парней из скорой помощи рассказал Трантеру, кто я такой… - Он не должен был знать, кто ты. - Ну, видите, скорая помощь меня узнала! Я регулярно ездил на этих машинах скорой помощи, когда использовал этот синтетический морф! Пусслер поморщился. - Клянусь, это вещество вызывало у меня передозировку примерно каждый третий раз, когда я его использовал… - Так почему ты продолжал его использовать, Пусслер? - Ну, потому что это то, что я мог получить. Держите это в секрете, я наркоман. Или был… Я пытаюсь оставаться чистым, босс, и все, что я здесь получил, это… ах, почти ничего. - Это твоя подружка приходила? - Нет! Она не знает, где я! Босс, у вас есть другие убежища, о которых Мервис не знает, верно? - Мервисс? Действительно ли Пусслер беспокоился о Мервиссе? Программист казался достаточно безобидным… хотя недавно появились признаки пристрастия к азартным играм. - Мервисс знает о двух убежищах, — сказал Пирс. - То, в котором ты, и то, что на набережной. Пирс старался, чтобы некоторые из его убежищ были известны только ему самому. - Есть еще три, о которых он не знает. В том числе и то, в котором находится Вульф. - Вы должны позволить мне переехать в одно из этих других! Я не доверяю Мервиссу! - Почему? Но сам Пирс задавался вопросом, не был ли Мервисс тем, кто предупредил Трантера и Грэмпуса о встрече в тот день, когда они пытались убить его. Мервисс теоретически не знал о встрече. Даже Пусслер не знал об этом за несколько минут до атаки. Но Мервисс помог настроить криптографию, которую Пирс использовал в тот день для разговора с Пусслером. Он мог бы проследить звонок и расшифровать его, если бы искал инсайдерскую информацию. И была еще одна причина подозревать Мервисса. Эта зависимость от азартных игр. Это сделало его уязвимым для подкупа. Пирс недавно обнаружил, что у Мервисса долги на сотни тысяч долларов. У него не было долгов, когда Пирс нанял его. Судя по всему, он годами был "чист" от азартных игр. Но вскоре после того, как он начал работать на Пирса, у него снова случился рецидив, когда он выбрасывал свои деньги в казино. Он утверждал, что сейчас находится на терапии. Но, может быть, он продал Пирса, чтобы расплатиться с долгами… - Почему, по-твоему, кто-то там на тебя напал, Пусслер? — спросил Пирс. - Я услышал странный шум в коридоре за дверью. Я посмотрел в глазок, а там какой-то парень суетился. Это был толстяк, поэтому я подумал, что это мог быть Мервисс, но не был уверен. - Может Мервисс следит за этой линией? – недоумевал Пирс. - Пусслер, — сказал Пирс. - Маска поднимается, прямо здесь и прямо там. - Э… хорошо, — сказал Пусслер. Он свернул линию, и его лицо исчезло с экрана. Маска поднимается вверх — это код "Я сам с этим разберусь". Это означает, что Пирс приедет туда лично. Пирс еще не полностью оправился от сотрясения мозга, но кроме Бланка и Вульфа он никому не доверял. Бланк никогда не участвовал ни в чем жестоком. Он был лишь посредником. Он не мог справиться с этим. И Вульф был на задании, по уши в нем в той старой аудитории ложи. Пирсу пришлось справиться с этим самому. Возможно, у Пусслера просто паранойя… Тем не менее, Пирс должен был знать наверняка. Он взял свой любимый пистолет, надел кожаное пальто и кепку и поспешил к двери.***
Вульф решил рискнуть скрыться в толпе. Вероятно, никто из этих людей не знал его. Многие из них были одеты небрежно; и многие из них были открыто вооружены. Будучи ополченцами, некоторые из них носили армейские пальто от "Military Surplus". Его собственное укороченное армейское пальто подошло бы как нельзя лучше. Он нашел лаз над аудиторией, а затем и над балконом. Оттуда он спустился по ремонтной лестнице в другую кладовую и как можно небрежнее вышел на балкон. Зал был битком набит, в основном мужчинами, все восторженно смотрели на сцену. Почти все места были заняты. Судя по взгляду этих болванов, здесь должно быть какое-то крупное ополчение, в том числе и те, о которых федералы хотели бы знать. И кто это был? Это были братья Душ, сидящие вместе, как Труляля и Труляля, в окружении явных телохранителей. Толстые братья с неуклюжими лицами были магнатами нефтяной промышленности, печально известными своим "астротурфингом, антиэкологией и антилиберализмом". Ходили слухи, что они связаны с неофашистскими группами, базирующимися в Швейцарии. На балконе стояли еще два наемника "Грэйуотер" с оружием на ремнях за плечами. У одного был "Узи", у другого "Мак-10". Оба часовых слушали со сцены речь Ван Несса. Ван Несс. Вульф боролся с желанием выстрелить в Ван Несса из тени театра, просто сразить его прямо здесь и сейчас. Этот сукин сын разрушил жизнь Мика Вульфа. Ван Несс запятнал его репутацию и отправил на год в тюрьму. И что это был за несчастный год. Только тренажерный зал, пара друзей, с которыми можно было поиграть в шахматы, и тюремная библиотека делали армейские дисциплинарные казармы сносными. Может быть, всего одна выжатая очередь по Ван Нессу из глушителя "Мак-10". Он мог бы вернуться на тот чердак и выстрелить в него сверху, а потом… Подождите, это был Стэн Грампус, сидящий наверху балкона? Парень, который пытался убить Пирса? Это был он. Его лицо было хорошо узнаваемо Вульфом после всех улучшений изображения. Грэмпус сидел на заднем ряду балкона, рядом с Уинтерсом. Наемный убийца сосредоточенно хмурился, пытаясь разобрать, что говорит Ван Несс, несмотря на ответную реакцию микрофона и эхо, а Уинтерс, седовласый мужчина с широким красным лицом, удовлетворенно улыбался собравшимся — как кошка, которая медленно пытала, выпотрошила и, наконец, съела канарейку. Грэмпус дергался на стуле, извиваясь, пытаясь обратить внимание на говорящего. Вульф вспомнил, что в полицейском досье говорилось, что Грэмпус имел пристрастие к амфетамину. Похоже, он принял таблетки незадолго до выступления. У Стэна Грэмпуса были зачесанные назад черные волосы, его изможденное лицо украшала бородка. Сбоку на его шее красовалась неуклюжая синяя татуировка в виде железного креста. Это был невысокий жилистый мужчина в коричневой кожаной куртке, черной рубашке и бирюзовом галстуке-боло. Где-то под этим плащом он наверняка был вооружен, вероятно, девятимиллиметровым пистолетом. Вульф поднялся по устланной ковром лестнице вдоль прохода, стараясь оказаться выше Грэмпуса, чтобы держать его в поле зрения. Общий план, теперь, когда он понял, что представляет собой этот радостный маленький сборище сумасшедших, состоял в том, чтобы следовать за Грэмпусом и, надеяться выяснить, на кого он работает. Но, возможно, настоящий босс Грэмпуса уже был очевиден — сидел прямо рядом с ним. Возможно, это был Марлон Уинтерс и, соответственно, Веррик, поскольку они оба входили в совет директоров таинственной компании "Айсберг Инвестментс". Вульф добрался до вершины лестницы, где за самым верхним рядом сидений тянулась дорожка с ковровым покрытием. Грэмпус и Уинтерс были на дальней стороне, несколькими рядами ниже… Но рядом с ними по лестнице поднимался часовой "Грэйуотер", пристально глядя на Вульфа. Вульф повернулся в другую сторону, как будто ища место, чтобы сесть. У него все еще был "Мак-10" на плече. Но в зале сидело много парней, гордо демонстрирующих свое огнестрельное оружие… "Возможно, я попал в сумасшедшее затруднительное положение, — кисло подумал Вульф. Если эта вооруженная публика узнает об этом и повернется против меня..." Однажды он спросил медика, сколько раз человек может получить пулю и остаться в живых. Медик сказал: - Зависит от того, куда тебе выстрелят, болван. Что еще? Один раз в голову убьет вас, если они попадут вам прямо между глаз. Но люди получали три выстрела в голову и выживали, потому что пули не попали в самые жизненно важные части мозга. Я думаю, четыре раза было бы максимумом для черепа. Но, может быть, вы могли бы получить пятьдесят раз по ногам и остаться в живых, если, знаете ли, не истечете кровью… Сегодня Вульф не стремился проверять эти теории. Он вынул Профайлер, настроил устройство так, чтобы оно передавалось на Bluetooth-устройство, которое он спрятал в ухе. Он услышал, как его обсуждают: - Да, Четвертый лежит здесь, вся голова в крови. Кто-то подкрался к нему и хорошенько треснул. Он клянется, что никогда не отвечал так по телефону, Первый. Значит, ублюдок проник, он, наверное, прямо здесь, в здании… О-о. Часовой на крыше проснулся. Вульф щелкнул по телефону: "Стереть все местные телефоны, кроме этого". Это должно помешать им общаться. Но, наверное, было уже поздно… - Ты! — рявкнул приближающийся к нему наемник "Грэйуотер". - Что ты делаешь с этим "Мак-10"! Мы не пускаем сюда c автоматическим оружием! Бросай его — сейчас же! Это было нехорошо. Вульф помахал ему рукой и сказал: - Я отнесу его в свою машину! Он развернулся на каблуках и увидел, что другой охранник "Грэйуотер", предупрежденный докладом Четвертого, поднимает "АК-47", не удосужившись выкрикнуть предупреждение. АК брызнул, и пули пронеслись рядом с правым боком Вульфа. Некоторые из зрителей встревоженно закричали; многие из них пригнулись. Но вскоре некоторые из ополченцев начнут охотиться за целью с оружием в руках, стремясь проявить себя. Вульф щелкнул "Мак-10" и выстрелил из него за доли секунды, и он стрелял лучше, чем охранник. Наемник поймал пули из автоматического пистолета в лицо и ему вышибло мозги. Он отшатнулся и упал, а Вульф побежал к умирающему охраннику, зная, что тот, кто кричал ему, чтобы он бросил оружие, был недалеко позади. - Спускайтесь! — закричал Вульф, когда встревоженная толпа загудела. - Сюда забрался какой-то сумасшедший с ружьем! Он спускался по ступеням по три-четыре за раз, надеясь, что зрители примут его за одного из охранников. - Ложитесь, люди! Мы прикроем вас! Не стрелять! - Остановите его! — крикнул охранник позади Вульфа. Но Вульф заметил, что наемник не открыл огонь — слишком велик риск попасть в публику, в людей, защищать которых он был нанят. Вульф добрался до нижнего ряда, откуда большинство зрителей направлялось к выходу. Другие размахивали оружием, бессвязно кричали, выискивая цель. Вульф указал на часового на лестнице, наемник мчался за ним. - Вот он! — крикнул Вульф. — Он проник в это место! Это не продлится долго, но это удерживало толпу в замешательстве и занимало достаточно долго, чтобы Вульф мог проскользнуть мимо тех, кто остался в первом ряду балкона. Пуля откуда-то со сцены внизу треснула прямо над головой. Затем Вульф подбежал к двери кладовки, распахнул ее, проскользнул внутрь и захлопнул за собой. Металлическая дверь сразу прогнулась изнутри, в двух местах, где в нее попали пули. Вульф нашел кучу стульев в стороне и опрокинул их перед дверью, чтобы заблокировать ее. Затем он поднялся по лестнице в подвал. Он карабкался по подполью, направляясь к улице, на этот раз подальше от сцены. Напряженные три минуты, пытаясь не закашляться в этой пыли, а затем он добрался до задней стены над коридором, в который попал впервые. Вульф огляделся и не нашел выхода, кроме запыленного металлического вентиляционного отверстия, выходившего на внешнюю стену. Вульф сел, откинулся на спинку кресла и пнул вентиляционное отверстие. Он повернулся вправо и повис на ржавой петле. Он заглянул в проем и обнаружил, что находится в передней части здания над небольшим навесом. Это было не короткое падение, но выполнимое. Он надеялся, что места достаточно, чтобы протиснуться. Стыдно умереть, застряв в этом вентиляционном отверстии. Он решил, что должен отказаться от "Мака". Он будет мешать пролезать и может издать звук, если он его уронит, что может предупредить охранников о его местоположении. Он отбросил автоматический пистолет в подвал, затем протиснулся через вентиляционное отверстие, ногами вперед и лицом вниз. Он слышал, как толпа выбегала из парадных дверей, некоторые в панике, некоторые кричали другим, чтобы они не торопились, не сходили с ума с оружием. Не стреляй, черт тебя побери! Пролезать через вентиляционную щель в плечах было больно — Вульф чуть не вывихнул плечо. Но потом он закончил, повиснув на руках. Он отпустил их и упал почти на тридцать футов вниз. Шум толпы скрыл звук его падения на нижнюю крышу. Это ужалило, и его плечи болели, но он был невредим. Вульф вытащил свой 45-й калибр. Там — лимузин. Это был Уинтерс, садился в машину… и позади него остановилась "Краун Виктория". Это не та машина, на которой в тот день ехал Трантер? И Грэмпус ввязался в это… Вульф не мог следовать за обоими мужчинами. Ему придется следить за машиной, в которой едет Грампус. Если бы он смог спуститься туда… но прямо под ним был один из "Грейуотеров", спешащий мимо с пистолетом в руке в поисках Мика Вульфа. Вульф вытащил Профайлер, нажал на одно из его специализированных приложений, и как только лимузин и машина без опознавательных знаков отъехали от тротуара на улицу с односторонним движением, он использовал хак ctOS, чтобы внезапно включить светофор на углу, превращая сигнал из зеленого в красный, без желтого между ними. Машины, едва подъехавшие к углу, с визгом остановились. "Краун Виктория" и лимузин застряли в пробке. Но эти головорезы из "Грэйуотер" все еще были там, искали Вульфа. Он мог убить их или погрузить в другую тьму. Вульф взломал систему управления энергосистемой ctOS, а затем устроил блэкаут в радиусе четырех кварталов. Прошла секунда. Две, три, четыре. Может быть, это не сработает. И он услышал, как кто-то кричал с крыши. Они заметили его оттуда? Затем тьма опустилась на улицу серией расширяющихся зон затемнения, гася свет за светом. Через несколько секунд на улице стало совсем темно, если не считать вращающихся фар машин. Отключение электроэнергии усилило панику на улицах. Толпа, все еще вытекавшая из здания, двигалась и двигалась, люди хаотично пробегали мимо. Вульф убрал телефон и пистолет, перелез через край вывески домика и спрыгнул в темноту, едва не задев пыхтящего человека, спешащего мимо. Вульф прижался к зданию, высматривая головорезов из "Грэйуотер". Их было так же трудно разглядеть на этой темной улице, как и его. Вульф решил, что он довольно хорошо спрятался, и протиснулся сквозь толпу, почти сбитый с ног в темноте, к машине, незаконно припаркованной на тротуаре, возможно, принадлежащей "Грэйуотер". Это был внедорожник последней модели. Он вытащил свой телефон, нашел приложение и с его помощью активировал электронные замки автомобиля. Внедорожник разблокировался, и двигатель завелся еще до того, как он сел в него. Он сел за руль, пригнув голову, насколько это было возможно. Впереди он увидел, как "Краун Виктория" с Грэмпусом пробралась сквозь поток машин к углу и как раз поворачивала направо. Вульф снова взломал ctOS, включил электричество по соседству, включил светофор, затем доехал до угла и повернул направо. "Краун Виктория" была всего в полуквартале впереди…