***
Светлячок казался испуганным; его взгляд продолжал метаться по парку. - Я не должен быть здесь лично… Ты сказала мне избавиться от телефона. Ты, похоже, не хотела общаться в сети через интернет-кафе, так что… - Я просто чувствовала, что это было слишком небезопасно. В этом парке нет работающих камер ctOS. Здесь должно быть спокойно… Они стояли вместе на небольшом пешеходном мостике над рукавом паркового озера в юго-восточной части Чикаго. Утро было холодным, но безветренным, сквозь разорванные облака пробивались прерывистые лучи зимнего солнечного света. К северу был более обсаженный деревьями парк, а затем огромное пространство Вашингтон-парка с многочисленными молодежными бейсбольными полями. Вдоль небольшого изогнутого озера росли клены, вязы и другие деревья, которые Селин не могла определить. - Здесь вполне мирно, — сказала она. - Не так, как люди думают об этой части Чикаго. - Может быть, — сказал Светлячок. - В чикагских кварталах есть самые разные люди. Есть крепкие семьи и районы, где люди заботятся друг о друге; где они сообщают родителям, если увидят, как ребенок сбежал поздно вечером с плохой компанией. Есть уличные вечеринки с отличной музыкой и едой, где все ладят друг с другом. Есть много хороших людей. Но есть и банды. И они одни из самых крепких и вооруженных в США. Этот мост выглядит мирным, но я точно знаю, что пару месяцев назад здесь были убиты два "Черных Вице-Короля", головорезы, нанятые Клубом. Борьба за территорию. - На этом мосту? - Ага. - Ты знаешь, как заставить девушку чувствовать себя в безопасности. - Ты не похожа на женщину, которую легко напугать. - Я нет, — сказала Селин. - Но я беспокоюсь о том, что ctOS отслеживает меня — если это правда, что компания, поддерживающая ее, замешана в каких-то плохих делах… На ней был большой пышный светлый парик и огромные солнцезащитные очки со стразами, и она преувеличила свой макияж. Теперь на ней было дешевое тяжелое ярко-зеленое пальто с очень большими пуговицами. Селин пожала плечами. - Я просто пытаюсь запутать тех, кто использует камеры. - Не беспокойся о камерах в этом месте. Вот почему я выбрал его. В этой области ctOS не обслуживает их — камеры здесь были разрисованы из баллончика ребятами, работающими на "Чёрных Вице-Королей". Они все отключены. - Утешает, наверное. Если банды не придут за нами. - Не средь бела дня. И в основном банды преследуют друг друга. - Так что там по поводу загрузки файла? - Положительно. Я настаивал на том, чтобы они одобрили и просто сделали это, потому что ходят слухи о каком-то отключении загрузки. Может быть, потому, что слухи об этом файле расползлись. Вот еще одна флешка с другим контактом, на случай, если между нами что-то пойдет не так. DedSec ведет себя еще осторожнее, чем обычно… Селин взяла флешку. — Они довольно параноидальны, не так ли? - Может быть, они, может быть, мы в полной безопасности. Но есть кое-что, что я… Что-то, что он никогда не говорил ей. Макушка Светлячка взорвалась от снайперской пули. Он рухнул, как будто кто-то перерезал сухожилия сзади его коленей. Селин бросилась на мостик. Еще одна пуля ударила в воздух там, где она была мгновением раньше. Она поймала себя на мысли о том, что смотрит в мертвые, остекленевшие глаза Светлячка. Она отвернулась. Пуля срикошетила от металлических перил пешеходного моста. Она не собиралась оставаться здесь. Она сорвала с себя парик, подбросила его в воздух, чтобы отвлечь стрелка, и вскочила, побежала пригнув голову ниже уровня перил к ближайшим кустам. Она увернулась вправо, побежала вдоль берега озера, оставив стволы деревьев между собой и тем местом, откуда, по ее мнению, был произведен выстрел. Ее сердце колотилось в груди; она едва могла дышать, когда бежала, хотя была в хорошей форме. Успокойся, девочка. Они не собираются тебя преследовать. Это был снайпер. Они уже возвращаются из этой позиции, направляясь в сторону . Ее желудок сжался, когда она вспомнила, как голова Светлячка разлетелась на части. Она остановилась за толстым кленовым стволом, ее тошнило, но не совсем тошнило. Может, действительно пора уезжать из города… Нет. Ей нравился Светлячок. Ей нравилась Рут Медина. Два человека, которых она любила, были убиты, и все "следы" вели обратно в Чикаго. Нет. Она собиралась найти альтернативный контакт на этой флешке. И она собиралась убедить их загрузить файл, несмотря на то, что случилось с Светлячком.***
СНАЙПЕР В ВАШИНГТОН-ПАРКЕ? Неизвестный мужчина убит на пешеходном мосту в парке. Сегодня утром полиция сообщила, что жертва вчерашней стрельбы в одном из самых безмятежных мест Южного Вашингтонского парка была убита винтовочной пулей калибра 7,62 мм, выпущенной предположительно из снайперской винтовки. Личность мужчины пока установить не удалось. Гильзы от пуль были обнаружены на крыше гаража напротив парка. В пресс-релизе Чикагского полицейского департамента указано… Вульф почувствовал озноб, читая статью в онлайн-издании "Chicago Tribune". У него не было явных оснований предполагать, что это убийство связано с ним или с Верриком. Или "Чисткой". Но что-то в использовании именно этих боеприпасов и расположении стрелка в стиле милитари наводило на мысль о "Чистке". - Эй, Вульф… Вульф снова чуть не подпрыгнул со стула. - Черт возьми, Пирс, тебе обязательно так орать с экрана ПК? Это второй раз, когда ты заставил меня подпрыгнуть. Лицо Пирса внезапно появилось на экране компьютера. - И почему ты такой нервный? - Это заставило бы любого подпрыгнуть. Через мгновение он признался: "Но это снайперское убийство в Вашингтон-парке…" - Ага. Я тоже читал. Подозреваю это связано с "Чисткой". Полиция не обнародовала информацию, но они думают, что этот парень был хакером, известным под ником Светлячок. Может быть связан с DedSec. Но это всегда трудно подтвердить. DedSec специализируется на том, чтобы затруднить подтверждение. - Ты продвинулся в подтверждении того, что Найл Куинн послал за тобой Грэмпуса? - Несильно. Но я подтвердил, что он берет на себя управление Клубом. Он еще не совсем там - у него есть соперники. Но у него есть контроль над какой-то сетью сексуального рабства, которую они затеяли. - Хороший парень. - Ага. Я на девяносто процентов уверен, что это он призвал напасть на меня. Я подойду к стопроцентной... и вырублю его. В свое время, по-своему. - DedSec… Ти-Боун как-то связан с ними. - Немного. Хотя он не из их числа. Как ты вообще познакомился с Ти-Боуном? - Мы наняли "белого" хакера по взлому, чтобы попытаться разработать защиту от спуфинга дронов. Парень рассказал мне о Ти-Боуне. Сказал, что у него "грязь под ногтями". Что бы это ни значило. Я думаю, это означает, что он не особо "белый хакер". - Точно нет. Но он идеалист, по-своему. - Когда я вышел из тюрьмы, я подумал, что он может найти тебя для меня. Я позвонил своему другу, он отправил сообщение Ти-Боуну. Кто меня звал. Рассказал мне о Бланке… - Хорошо. Ты… - Лицо и голос Пирса на несколько секунд затухли, а затем вернулись. — …и если он захочет поговорить с тобой… - Подожди, я потерял тебя на пару секунд. Это указывает на то, что нас отслеживают? - Нет, это моя система, чтобы они не выследили нас. Переключаюсь с сервера на сервер, с частоты на частоту. Это настроено, чтобы быть гладким, но иногда есть задержки. Я говорил, что тебе следует связаться с DedSec. Посмотрим, сможешь ли ты узнать, что за история в этом файле. Может быть, они дадут его нам, если сами не захотят его слить. Я дам тебе другой контакт. Этот парень вроде как наемник — он то в DedSec, то вне его. Но он правильный контакт для того, что вы должны сделать. Однако ему потребуется плата. Воображает себя ремонтником. Парня зовут Гарнет. Просто… Гарнет. Тебе нужны наличные? - Я в порядке. Я использую "Профайлер", чтобы подслушивать уличных торговцев. Затем я делаю дело с банкоматом. У большинства торгашей есть хотя бы немного денег в банке. Я накопил довольно хорошую кучу. Я могу заплатить этим. - Подожди, "Профайлер"? - Так я его называю. Специальный телефон, который ты мне дал. Пирс вздрогнул. - Дело не в телефоне, а в программном обеспечении. Пользовательские приложения. Просто держи при себе этот "Профайлер". Ни в коем случае не называй его так. На самом деле, не ссылайся на него вообще. На днях ты вернешь мне этот телефон. - А если нет? - Если ты этого не сделаешь, я пошлю ему сигнал, чтобы он расплавился, Вульф. Если он окажется у тебя в кармане брюк, тебе может понадобиться серьезная операция. - Они делают это сейчас? Потому что Веррик мог бы использовать один. У него не хватает яиц, чтобы встретиться со мной. - Думай как военный. Как парень из спецназа. Как часто вы, бойцы Дельты, сталкивались с врагом лицом к лицу, как красные мундиры, бегущие к ополченцам, чтобы их можно было скосить? Вульф улыбнулся. - Намёк понят. - Тебе нужно больше припасов? - Есть парень из "Вице-Королей", который покупает мне вещи, встречает меня примерно в квартале отсюда. Я хорошо плачу ему, но он, вероятно, все равно это сделает. Хочет, чтобы Шэгги был счастлив. Нужно принять аспирин, но на этом все. Этот твой скотч слишком соблазнителен, когда у меня тяжелый день. - Держи голову ясной, Вульф. Ситуация вот-вот станет напряженной. - Собираюсь? Что это было до сих пор? - Просто слегка напряжённая. Я вышлю тебе новую контактную информацию Гарнета. Обращайся с ним осторожно. - Подожди — ты говоришь, что он в раздумьях… как будто ты не всегда ему доверяешь. - Я не доверяю. - Тогда почему ты думаешь, что я могу доверять ему? - Ты не можешь. Но сейчас он твой лучший шанс связаться с DedSec. Они меня как-то раздражают. Кажется, они думают, что я привлек к ним слишком много внимания, и я отказал им в доступе. Сборище сосунков. И Пирс закончил разговор.