Сторожевые псы: Тёмные облака

- Сэр? - Да, Старлинг, просто доложи. - Эта линия защищена, сэр? - Да, да, - нетерпеливо сказал Веррик. Сейчас он был в своем пентхаусе, в купальном халате, курил сигару и смотрел на зажигающийся свет, когда сумерки сгущались в ночь. Он пытался сосредоточиться на сигаре и не думать об оксиконтине. Нужно, чтобы голова была ясной. - Подожди, почему ты спрашиваешь меня об этом? Это твоя чертова система! Скажи мне, безопасно ли это! - Сэр, да, сэр, я просто имел в виду… - Неважно, что ты имел в виду! Машины догнали их или нет? - Мы уверены в трех из них, сэр. Машины разбиты, а О'Мара, Монтелеоне и Моррисон мертвы. - А Буллок? - Сэр, у нас нет определенного отчета о нем, сэр. Его тело не обнаружено, сэр. Но там много хаоса, сэр. Повторяющееся "сэр" Старлинга действовало ему на нервы. - Не оправдывайся хаосом, Старлинг, найди Буллока! - Сэр, да сэр. Я обнаружил, что в этом районе была угнана машина. Я подозреваю, что её дистанционное зажигание было взломано… - Вульф? - Я так думаю. Её нашли разбитой на той же трассе. Никаких следов водителя… - Чёрт возьми! Он мог получить Буллока! Подождите, а как насчет наблюдения ctOS в районе, где исчез Буллок? - Проверил, сэр. Камеры были отключены в этом районе, дистанционно. Сэр, я полагаю, что это могла быть работа Эйдена Пирса. - Пирс! Еще один человек, который должен исчезнуть! Старлинг… найди Буллока! Прибегните к крайним мерам! Делайте все необходимое! Веррик отвернулся от окна, подошел к своему столу, потушил сигару в стеклянной пепельнице. - И насчет времени работы - сколько дронов у нас в рабочем состоянии? В последней встрече они уничтожили четверых… - У нас шесть дронов, сэр. Более, чем достаточно. Во всяком случае, вы могли бы, сэр, подумать о переносе графика вперед… Это была возможность, которую Веррик рассматривал. - Я мог бы. Особенно, если мы не найдем Буллока… - Сэр, мы найдем его, сэр! - Нам лучше, пока они не нашли проект "Айсберг". - Мы можем кое-что сделать, сэр, если нам удастся хотя бы приблизиться к Буллоку. Я изучаю его с тех пор, как он пропал. Сэр, вы знали, что у него диабет? - Да, он развился у него в прошлом году. - Вы знаете, что у него есть имплантант для введения инсулина, сэр? Это открывает возможности… - Хорошо, но сначала мы должны найти его. - Сэр, есть ли в "Блюм" еще кто-нибудь, кто знает, что планируется? Кто-нибудь еще, кто нам нужен… - Нет. Нет, совет директоров "Блюм" состоит из кучки умеренных или неправильных консерваторов - представителей старой школы, у которых не хватает смелости противостоять настоящему врагу. Подлые соглашатели! И "Блюм" разработал ctOS! Подумайте о мощи ctOS - и они едва коснулись ее поверхности. Есть планы запустить ctOS во многих городах по всему миру, Старлинг. Если бы правильные люди контролировали эту систему, они могли бы изменить мир, если бы захотели! Но они не пойдут в этом направлении. Я проверил воду с ними. Они не могут справиться с этой горячей водой, Старлинг. Но если они не будут использовать её, чтобы изменить мир, это сделаю я! - Сэр, да сэр! Мы сделаем это вместе, сэр! - Просто позаботься о… - Он замолчал, слушая. Швейцар звонил снизу. - Я должен идти. Веррик подошел к двери и нажал кнопку внутренней связи. - Да? Гнусавый голос в интеркоме сказал: - Мистер Веррик, у меня тут мистер Куинн, хочет увидеть вас. Мистер Найл Куинн? Куинн? Сын Лаки Куинна. Парень пришел без предупреждения. Он мог быть новым главой Клуба, заменив своего старика, но он не был каким-то боссом над Верриком, и он не мог врываться сюда в любое время, когда захочет. Тем не менее, Веррик заинтересовался этим визитом и сомневался, что Куинн здесь, чтобы причинить ему вред. Он бы никогда не пришел лично, чтобы сделать это. - Хорошо, впусти его. - На самом деле с ним еще один человек, мистер Веррик… Это был его телохранитель. - Конечно, хорошо, как угодно. Он открыл дверь и высунул голову. Его телохранители из "Грэйуотер" пялились на какое-то видео на мобильном телефоне. - Вы двое! — позвал Веррик, заставив их подпрыгнуть. - Хватит валять дурака с телефоном и идите сюда! У меня тут парочка уродов из ирландской мафии! Позови Третьего сюда - он может присмотреть за дверью. - Конечно, босс, мы просто… Веррик отошел от двери и пошел приготовить себе выпить в маленьком стеклянном баре напротив своего стола. Вошли пара парней из "Грэйуотер", молодой, светловолосый, загорелый наемник и араб, работавший на саудовского принца. У них были "Мак-10" на ремнях через плечо. - Вы двое, оставьте дверь приоткрытой, идите сюда, встаньте по обе стороны барной стойки. Держите оружие в руках, предохранители сняты, но держите их направленными в пол. Если только не увидите, что кто-то направляет на нас пистолет. Наемники обменялись взглядами и заняли позицию. Веррик смешал коньяк "Александр", и когда он только попробовал его, кто-то постучал в косяк двери. - Да, открыто, входите! Вошел Найл Куинн, а за ним крепкий краснолицый мужчина с рыжими волосами. У Куинна были длинные волнистые черные волосы, аккуратно подстриженные каким-то высокооплачиваемым парикмахером и подстриженные чуть ниже плеч. У него были густые черные брови и веснушки на фоне бледной кожи. Его губы были красными, ухмыляясь; глаза были ярко-голубые. На нем было длинное черное двубортное пальто, теперь распахнутое, из-под которого виднелась прекрасная жилетка голубого цвета, и револьвер в кобуре с прикладом на животе. На нем были тонкие серые кожаные перчатки. Его телохранитель закрыл за ними дверь. - Вот он, Роджер Веррик, — сказал Найл Куинн. - Большой удар по "Блюм", да? Я так или иначе предполагаю, что это ты в купальном халате с монограммой. В том, как Куинн говорил практически все, было что-то насмешливое. Едва скрываемое презрение. - Рад наконец познакомиться с вами, Куинн, — спокойно сказал Веррик. - Как насчет выпить? Что ты будешь? - Как насчёт ирландского виски? Я старомоден, Веррик. - "Бушмиллс"? - Конечно, со льдом. Веррик приготовил напиток. Его телохранитель, внимательно следивший за людьми Веррика, подошел за выпивкой. Веррик передал его телохранителю, а тот отнес Куинну. - Спасибо, Колин, — сказал Куинн. Он огляделся. - Знаешь, Веррик, мы уже давно не заключали сделку. Ваш человек Трантер пришел ко мне. Сказал, что вам нужна какая-то помощь тут и там в городе. Он заплатит. Я сказал, что хочу чего-то другого. Нужен кто-то, не связанный со мной, чтобы убрать этого сукина сына Пирса. Я просто делаю это своей политикой: каждый раз, когда я могу выгнать какого-нибудь мудака без привязки моего имени, я делаю это. Степени разделения и все такое, понимаете? — Конечно, — сказал Веррик. Он заметил, что Куинн не снял ни перчатки, ни пальто. Это означало, что он не собирался оставаться здесь надолго. Что может означать несколько разных вещей. Один из них был связан с наблюдением за хитом. Веррик взглянул на араба, самого умного из двух его охранников, и поднял брови. Мужчина поймал взгляд и слегка кивнул. Понимание того, что Веррик хотел, чтобы он оставался начеку. Куинн отхлебнул свой напиток, издал один из тех хрюкающих звуков , которые люди иногда издают над выпивкой, и продолжил: - Итак, Трантер говорит, что может об этом позаботиться. С вашего одобрения. Ты заплатишь парню. Бинг-бэнг-бум. Но бума нет. Я имею в виду - вы знаете - это взрыв. Но никакого бума. Тупой сукин сын не попал в цель. - Стэн Грэмпус был сукиным сыном, о котором идет речь. - И говорят, что Грампус мертв. Вероятный убийца? Эйден Пирс! Тот самый засранец Грампус должен был уйти! А кто такой Эйден Пирс? Это парень, который убил моего отца. Повторяю - моего отца, Веррик! - Верно. Понял. - Как я понимаю, Веррик, ты либо должен мне немного денег - и вдобавок немного прибыли, - либо ты должен мне за уборку. Я хочу, чтобы Пирса убили. Быстро. Потому что мы отмыли для вас большую, толстую кучу денег - две кучи, привезли два лота, горячих из Сомали, - и предоставили вам много жилья. Мы отправили несколько наших коренастых туда, чтобы помочь вам, на южной стороне. Что случилось? Дохлые Чанки, потраченный впустую персонал, которого я больше не могу использовать. - Не наша вина, если ваши люди неэффективны. Куинн уставился на него, а затем в его голубых глазах вспыхнул красный свет. Он швырнул стакан в стену слева от себя, и тот разбился. Двое "Грейуотеров" подошли, подняв оружие. - Не стреляйте, - сказал Веррик. - Значит, мои люди были неэффективны? Ты был неэффективен. Эйден Пирс все еще жив! Он указал пальцем на Веррика. - И я ни хрена не слышал о том, что ты все исправишь! Веррик взглянул на коричневое пятно на стене. - Знаешь, это было довольно грубо. - Хочешь увидеть грубость? - Один шаг вперед, ребята, - сказал Веррик. Оба его наемника сделали шаг к Куинну. Куинн посмотрел на мужчин, сначала на одного, потом на другого. - Посмотри на это, Колин! Видишь, какой военный стиль у этих парней? Это военное прошлое Веррика! Он был майором! И теперь он важный человек в "Блюм"! И он думает, что может мне угрожать! Веррик покачал головой. - Просто сохраняю бдительность. Но не волнуйся, Куинн. В этом городе все перевернется с ног на голову - и очень скоро. Я буду на высоте. И вы тоже, если будете работать со мной. А Эйден Пирс? Я ищу его прямо сейчас. Я сам застрелю его, если понадобится. Без дополнительной оплаты. - Что это за переворачивание вверх ногами, о чем ты говоришь? - спросил Куинн. Веррик пожал плечами. Он не сказал Куинну о планах "Чистоты". Неблагоразумно, как говаривал Джордж Буш-старший. - Я просто делаю несколько ходов, вот и все. Деловые вещи. Но поверьте мне - Пирс пойдет ко дну. Эйдена Пирса выкурят, вытряхнут на свежий воздух. А что касается того, что Грампус облажался - и тон этого разговора… Он слегка поклонился. - Я прошу прощения. Ты теперь босс в этом городе, Куинн. Я не забыл этого… Найл Куинн уставился на него. Потом он вздохнул и сказал. - Я никогда этого не забуду. И я не забываю долг. Видишь ли, ты позаботишься об этом - и поскорее. Он повернулся и вышел за дверь. Его телохранитель последовал за ним, но пятясь к двери. Когда они ушли, Веррик приготовил себе еще выпить и запил полбокала окси. Он улыбнулся про себя. Ты теперь босс в этом городе, Куинн… На данный момент. Только сейчас.

***

С завязанными глазами Буллок сидел на диване. Они завязали ему глаза примерно с четверть мили назад и заставили лечь на пол, чтобы никто не позвонил в полицию. Теперь Вульф сидел, повернувшись к Буллоку, позволяя ему подождать минуту в неуверенности. Рядом стояла Селин с пистолетом в руке. Наконец Вульф снял повязку с глаз. Их пленник моргнул, глядя на комнату убежища. Он посмотрел на занавешенное и закрытое окно. Облизал губы. Взглянул на дверь. - Отсюда нет другого выхода, кроме как пройти мимо меня, Буллок, - сказал Вульф. - И даже если бы ты смог это сделать, тебе пришлось бы пройти мимо нее. И она на самом деле страшнее меня. Селин серьезно кивнула, играя роль. - Так и есть. У меня есть несколько хирургических пил в тех ящиках. Я думаю, Вульф, мы должны пропустить эту чушь и просто заткнуть ему рот и достать пилы. Мы можем постелить на пол пластиковый брезент. Глаза Буллока расширились. - А теперь подожди минутку… - Буллок, чем больше я смотрю на тебя, - задумчиво сказал Вульф, - тем больше мне кажется, что я уже видел тебя раньше. Лично. Где-то. Буллок прочистил горло. - Я был генеральным секретарем. Когда вы пришли на слушание. Я тогда был в форме. - О да. Ты работал на Ван Несса. И ты все еще это делаешь. С "Чистотой". Лицо Буллока стало пустым. Это была настороженная, нарочитая пустота. - "Чистота?" - Все в порядке, Буллок, — сказала Селин. - Мы знаем об этом все. - Я был там, - сказал Вульф. - В домике на 77-й улице. Я слышал Ван Несса. Я не видел тебя там. Скорее всего, вы были за кулисами. Но я получил много информации. И мы получили больше благодаря взлому. Теперь мы можем либо выудить из тебя всю остальную информацию, как предложила Селин… Я думаю, мне придется связать тебя и уйти, мне тошно смотреть на это… или мы можем передать тебя Министерство юстиции. Теперь я знаю - это звучит лучше для тебя. Но тебе все равно грозят годы тюрьмы. Потому что я почти уверен, что смогу убедить их задержать тебя до окончания нападения… мы знаем, что нападение приближается… и они ни за что не отпустят тебя. Они извлекли урок из теракта в Бостоне, Буллок. Они задержат тебя и свяжут с этим, а затем все они будут пытаться удержать Ван Несса и Веррика от попытки убить тебя в тюрьме. Но есть и третий вариант - я могу позвонить Веррику и продать тебя ему. Он просто пытался убить тебя - помнишь? Как долго, по-твоему, ты продержишься без защиты? Так… - Подожди, Вульф! - сказала Селин, щелкнув пальцами. - Мы могли бы сделать комбинацию первого и третьего вариантов! Мы могли бы порезать его, получить информацию, а затем продать все, что у нас осталось от него, Веррику! Буллок застонал. - Назовем этот вариант четвертым, Селин, - сказал Вульф. - Вот что, Буллок - это карты, которые тебе сдали. Как ты собираешься их разыграть? - Ты был там той ночью… - Буллок с сомнением посмотрел на него. - Ага. Я был там. Социализм высовывает свою уродливую голову каждый раз, когда вы не промываете его дыры ядом. Помнишь, Буллок, Ван Несс сказал это? Буллок сглотнул, побледнев. - А ты помнишь, на крыше был парень. И кто-то вырубил его и влез внутрь. Один из "Грейуотеров" упал… но парень сбежал. Буллок уставился на него. - Это был ты! - Да, это был я. Я знаю о "Чистоте". Ваша единственная надежда - рассказать мне, как произойдет нападение. И тогда я не позвоню Веррику и не продам его вам. И я не отдам вас Министерству юстиции. Или ей. - А если я скажу, ты меня отпустишь? - Я отвезу тебя в аэропорт О'Хара. Ты сможешь покинуть город. Но если ты поговоришь с Верриком… Я поговорю с Министерством юстиции. Если ты этого не сделаешь... ты будешь свободен. Если я смогу подтвердить то, что ты нам сказал. - Я не знаю… - Может выпить? — спросила Селин. - Напиток? Вы имеете в виду ликер? Нет. У меня диабет. - Дерьмо. Нам нужно достать для него инсулин, Вульф. Я имею в виду, если мы сохраним ему жизнь. - Нет, нет, - пробормотал Буллок. - Вам не придется доставать инсулин. У меня имплантированный инсулиновый инжектор. В его хранилище достаточно концентрата, чтобы мне хватило на несколько месяцев. - Хорошо, - сказал Вульф. - Кофе? - Да. Да, пожалуйста… Они подогрели чашку кофе - надоело растворимое, Селин купила кофеварку. Она принесла Буллоку чашку, и он уставился на нее. - Ты не отравила его, не так ли? Или подсыпала туда какой-нибудь наркотик? - Нет, нет, я этого не делала. Секунду. Она сделала глоток и вернула ему. Он отхлебнул кофе, а затем сказал: - "Чистота"… довольно большая. Её поддерживает небольшая группа миллиардеров и такие люди, как Веррик. Большую часть денег, украденных в Сомали, он вложил в "Чистоту", а после того, как отмыл их, большую часть вложил в "Айсберг". - Что такое "Айсберг", просто компания-пустышка? - спросил Вульф. Буллок колебался. Затем, по-видимому, решил пойти на поводу у фактов. - Нет. "Айсберг"… он так называется, потому что это лишь верхушка айсберга. Он поставил чашку с кофе на маленький столик перед диваном. - "Айсберг" - это больше, чем подставная компания. Это организационная группа "Чистоты", финансовая группа, совет директоров. "Чистота" существует уже несколько десятилетий, очень секретно и все такое. Её организовала группа очень богатых семей. Они долго копили деньги. Миллиарды! Некоторые из них были инвестированы в ведущие нефтяные и технологические компании, и они действительно принесли прибыль. Это дало им средства, которые они направили в "Чистоту". Вы знаете - через "Айсберг". - Каков их долгосрочный план? - спросил Вульф. - Это происходит в несколько этапов, но, по сути, это поглощение "изнутри наружу". Они начали это с "астротурфинговых" СМИ. Ван Несс говорит, что контроль над СМИ означает контроль над разумом; контроль доступа контролирует надежду. ctOS может сделать это, как только они полностью возьмут его под контроль. Черт, контроль над ctOS может даже управлять денежным потоком. - Значит, они начинают со СМИ — и этим подготавливают почву? - спросила Селин. - Конечно. Но они потеряли терпение. Они разрабатывают другой план. Видите ли, они считают, что Северная Америка должна быть оплотом чистоты, связанной с западноевропейской культурой и американской культурой. А это означает сопротивление этому так называемому "культурному разнообразию". Они хотят сопротивляться либеральной повестке дня, повестке дня геев, повестке дня иммигрантов и, прежде всего, социалистической повестке дня. Вы знаете, вся эта парадигма "налога на богатых", все правила и контроль за загрязнением… - Они? Селин прервала его. - Разве ты не должен говорить мы, Буллок? Я имею в виду - и ты в том числе? Буллок прочистил горло. - Да, это были мы. Я по-прежнему в значительной степени против многих из этих вещей, но… это то, к чему они стремятся. Я делал заметки для Веррика на последнем собрании совета директоров "Айсберга" и… Наверное, это меня напугало. Возможно, Веррик заметил мою реакцию. А потом, когда вышел файл SystemsLeak о нем и Ван Нессе, он начал думать, что, может быть, я дам против него показания. Учитывая то, что я знал об… экспроприации. - Экспроприация? Вульф фыркнул. - Ты имеешь в виду убийство тех солдат в Сомали и кражу миллионов и миллионов долларов у правительства США? - Ах. Да. Это. Он напряженно кивнул. - Я знал об этом. И я знаю о проекте "Айсберг". Так что, я думаю, он считает, что я обязан этому так же, как и ему. Вульф и Селин смотрели на него в ожидании. Буллок переводил взгляд с одного на другого. - Проект "Айсберг"… предполагает отправку БПЛА — специальных дронов, разработанных Верриком и Старлингом. Дроны будут передающими станциями, промежуточными технологиями, которые будут взламывать системы автопилота пассажирских самолетов. Предпочтительнее гигантские самолеты - чем больше, тем лучше. В последние несколько лет они все больше и больше ориентируются на автопилот. Делает их уязвимыми для взлома, знаете ли. Он взял чашку с кофе и снова поставил ее. - В конечном итоге "Чистота" планирует взламывать самолеты, прибывающие в аэропорт О'Хара, чтобы разбивать их по всему городу. Будет дождь из реактивных самолетов… в том числе и из некоторых военных. Рот Селин открылся. - Как это кому-нибудь поможет? Буллок вздохнул. - У меня была такая же мысль. Но Веррик думает, что это послужит прикрытием для того, что он хочет сделать. Он планирует взять на себя управление корпорацией "Блюм". Состоится специальное собрание первых лиц корпорации … Они будут встречаться в течение нескольких дней. Большинство не из тех, кто подпишет контракт с "Чистотой". Думаю, у них есть какие-то сомнения по поводу всей концепции. Справедливость, что-то в этом роде. Так что они будут стоять на пути программы "Чистоты". Они будут блокпостами для Веррика и Ван Несса. Если так - то они умрут. Веррик полагает, что когда их убьют, стоимость акций "Блюм" упадет. Тогда - сам Роджер Веррик - сможет скупить достаточно, чтобы взять под свой контроль компанию. И тогда, когда он будет управлять "Блюм", он сможет получить полный контроль над ctOS. Сейчас он имеет лишь временный доступ. Его беспокоят... социалисты, профсоюзы, либералы - что они сами получат контроль над ctOS. Он хочет попасть туда первым. Чикаго сильно пострадает от аварий по всему городу. Это ослабит каждую часть города. Он может интегрировать своих людей в хаос. Это даст ему контроль над Чикаго. Затем он будет настаивать на том, чтобы ctOS была установлена ​​по всей стране, и у него будет специальный доступ к системе, чтобы он мог ею управлять. Он сможет захватить всю страну… через ctOS. - Но… - Селин изумленно покачала головой. - В Чикаго погибнет бессчетное количество людей! - Конечно. Одна из вещей, которую он планирует, - это разбить множество самолетов в районах Чикаго, густонаселенных либералами или меньшинствами. Если они будут мертвы… они не смогут голосовать. К тому же он может избавиться от сети Пирса. Он больше сконцентрирован в более бедных районах города. И он хочет устранить Эйдена Пирса. Он будет использовать Клуб в качестве силовиков, когда будет восстанавливать… - Подожди, — сказал Вульф. - Клуб. Трантер. Эйден Пирс… значит, Веррик определенно тот парень, который подослал Грампуса убить Пирса? - Через Трантера. Но… конечно же, заплатил за это Найл Куинн. И кто требовал, чтобы это было исполнено. В обмен на услуги. - Найл Куинн. Сын Лаки Куинна? - Верно. Найл Куинн хотел отомстить Эйдену Пирсу за убийство своего отца… Вульф хмыкнул. - Большая ошибка Веррика - связываться с этой бандой. Потому что преследование Пирса ради Куинна заставило Пирса дать отпор. А Пирс использовал меня как шахматную фигуру против Веррика… только я не думаю, что он знает, почему Веррик подослал Грампуса… Селин уставилась на Буллока. - Просто скажи мне, когда это нападение… с участием дронов и самолетов… должно произойти? - Через несколько дней. Встреча, для которой здесь будет верхушка "Блюм". Но… я слышал… что Веррик её передвинул. Это произойдет… завтра!