Дружба по имени Джошлер

Была еще одна проблема, о которой Джош не спешил говорить Тайлеру. Да что там — об этом он молчал, и даже спроси его Тай напрямую — солгал бы. Тайлер начал ему сниться. То есть он снился и раньше — как они шляются по городским окраинам, пиная камешки, сидят в подвале у Джозефов, где Тай играл на своей пианинке, носятся по маленькой баскетбольной площадке — как минимум до окончания школы Тайлер должен был поддерживать себя в форме, и Дан великодушно согласился помогать ему. Толку от него, как от игрока, было немного, но все живой человек, а не бездушная стенка. Но эти сны были другими. В этих снах он не отталкивал от себя тянущегося с поцелуями Тайлера, а сам стремился к нему. Поцелуев во сне не было, но ощущение чего-то хорошего, предвкушение счастья — было. Сон, который он увидел под утро, был самым ярким — в нем их губы почти встретились, не хватило каких-то миллиметров — сладкую грезу прервал будильник, и она разбилась, оставив после себя тянущее чувство в животе. После пробуждения кровать показалась Джошу противно теплой, он откинул одеяло и лежал, повернувшись лицом к стене, пытаясь разобраться, что с ним не так. Он силился убедить себя, что эти сны с поцелуями приходят только потому, что он давно ни с кем не целовался, а потом Тайлеру до смерти захотелось узнать, как это, и… вот. Почему ему снился Тайлер, а не кто-то из его девушек, Джош объяснить себе не мог, хотя очень старался. Он вновь и вновь говорил себе, что это стечение обстоятельств, естественная реакция организма на воздержание. Они не переспали со Сьюзен, хотя собирались. Сначала не было места, потом, когда родители подарили Джошу подержанную, но все еще приличную машину, и они со Сью провели час, исступленно целуясь, Дан было намекнул, но девушка смутилась, сказав, что у нее «эти дни» и сегодня не получится. А вскоре она стала его игнорировать и Джош — последним из параллели — узнал, что Сьюзен его бросила ради Даллона. Он чувствовал себя разбитым, и, сходив в ванную, вернулся в постель — изучать стену и ковыряться в себе. Родителей не было дома, Эшли что-то делала в своей комнате и не приставала к нему. Близилось Рождество, день, когда Джозефы всей семьей придут к ним в гости. Джош не сомневался, что Тайлер не будет настаивать даже на дружеских поцелуйчиках — типа тех, которыми обменивались при встрече и прощании Мэдисон и Эшли. Но сможет ли он сам быть таким же естественным, как до этого злосчастного, то есть замечательного, но не имеющего права на продолжение, поцелуя? Хотя ему понравилось, и стоило больших трудов убедить не Тайлера, он согласился довольно быстро, а самого себя. Потому что решись они продолжить — и дружба могла треснуть, а позволить себе потерять такого друга, как Тайлер, Джош не мог.

***

В комнату — как обычно, без стука — ворвалась Эшли, и Джош едва успел накинуть на себя одеяло, чтобы не шокировать сестру видом своего исподнего. — Мэдди зовет на репетицию рождественского пирога, идем вместе? Тайлер дома. Джош вяло откликнулся: — Я не пойду, Эш. Меня что-то штормит. Иди одна. Та обеспокоенно посмотрела на него: — Что-то болит? Голова кружится? — Не знаю, нет вроде, — Джош скривил лицо, изображая добродушную улыбку, — ты иди, повеселись с Мэдди. — Да ну, куда я пойду, не бросать же тебя одного, — с этими словами Эшли развернулась и вышла из комнаты. — С логикой у этой девочки всегда было плоховато, — проворчал Дан себе под нос и вернулся к страданиям. Мысли, которые бродили по кругу в его голове, можно было изложить в двух словах — и хочется, и колется. Почему хочется, объяснять не надо было. Почему колется, тоже, вроде, было ясно. Притом совершенно неясно было, что делать с Тайлером, и с собой. Потому что у Тая было неимоверно развито чутье — видимо, как компенсация его страстной нелюбви к разговорам, и он сразу заметит, допусти Джош хотя бы одну фальшивую ноту в их общении. Желудок заныл, напоминая о том, что близится время обеда, а его нерадивый хозяин и завтраком не озаботился. Дану пришлось встать и натянуть штаны. Футболку он не стал искать — Эшли наверняка свалила из дома, радуясь, что ее никто не будет контролировать ближайшие пару часов. Джош подошел к двери, потянул ее на себя и столкнулся нос к носу с запыхавшимся Тайлером. На его щеках алел румянец от быстрой ходьбы, он тяжело дышал и держался за грудь. Джош смущенно ойкнул, а Тай, словно не заметив, что его друг не совсем одет, выдохнул: — Эшли позвонила Мэдс, сказала, что ты заболел, и мы пришли сами. Ты простыл, что ли? — Да съел что-то не то, — пробурчал Джош, — не стоило беспокоиться, ну, так сильно, чтобы бежать, мог прислать смс. — Кофе оказался несвежим, да? — ехидно осведомился Тайлер, — ты же последнее время только его и ешь. — Кофе пьют, бро, — не удержался от смеха Дан. — Короче, я рад, что ты не умираешь, пошли вниз, наши принцессы будут печь свой пирог, и я хочу в этом поучаствовать. Они обещают положить туда сюрприз — типа, найдет самый счастливый, — Джозеф радостно потер руки. — только это, накинь что-нибудь? То есть я понимаю, что ты у себя дома, но этим двум дурочкам, ой, душечкам только покажи такого красавца, и у них начнут трястись руки. А у Мэдди вроде как все очень серьезно с Брентом, нечего ей глазеть на других. — А тебя мой вид не смущает? — поинтересовался Джош, роясь в шкафу. — С чего бы? Я смирился с тем, что в нашей паре я самый уродливый, еще в первую неделю знакомства, так что я тобой искренне восхищаюсь и чуточку завидую, — вздохнул Тай. — С того, что я… ай, ладно, забей, — Джош ругнулся про себя, и торопливо натянул черную футболку с облезлым принтом. Тайлер внимательно посмотрел на него, ожидая продолжения, но Дан, насвистывая, направился вниз, и Джозефу ничего не оставалось, как последовать за ним.

***

На кухонном столе уже были разложены орехи, изюм, какие-то незнакомые зернышки с сильным ароматом, и шоколадные капли. На рабочем столе рядом с плитой Мэдисон раскатывала тесто. — Вы как раз вовремя, мы сейчас будем класть начинку. Руки мыли? — она строго посмотрела на брата и Джоша и те порозовели. Тайлер нашелся первым. — Очевидно, Мэдс, это был твой способ сказать «привет, бро, рада, что тебе лучше». — А я что, не сказала этого? — удивилась девушка. Эшли хихикнула, а Тайлер рявкнул: — Нет! — Теперь сказала, — невозмутимо ответила та, и, повернувшись к Джошу, повторила то, что сказал ей Тайлер. — Спасибо, Мэдди, все хорошо, — Джош забился на диван в углу кухни и поманил Джозефа к себе. Тот устроился рядом и стал внимательно смотреть на то, что делают их сестры. Эшли всплеснула руками: — Джоши, мне кажется, ты точно заболел. Вышел из комнаты без телефона, сидишь, смотришь, что мы делаем, даже слушать меня, наверное, готов? — То тебе не нравится, что я всюду хожу, уткнувшись в телефон, то не нравится, что я сижу без него, — дернулся Дан, — каким мне быть? Ты бы определилась! — Мне все нравится, правда, просто непривычно, — Эшли поправила волосы тыльной стороной ладони, и они с Мэдс начали раскладывать начинку и сворачивать тесто, придавая рулету форму венка. Когда подошла очередь для слоя с сюрпризом, Мэдисон спросила, обращаясь ко всем присутствующим, — что положить в пирог, уголек или монетку? — Медиатор, — проворчал Джош, — пусть повезет этому лохматому. — Или крошечные барабанные палочки, — подхватил Тайлер, — кудрявому везение тоже не помешает. — А может, кольцо? — усмехнулась Эшли, искоса поглядывая на брата, который сидел очень уж близко к Тайлеру — притом, что на диване было полно места, чтобы они могли развалиться по диагонали. — Так Мэдди уже обручена, а ты, Эш, не говорила, что встречаешься с кем-то, — Джош простодушно посмотрел на нее, — хотела сделать нам сюрприз? Я про себя и Тая, Мэдди наверняка узнает первой. Эшли негодующе фыркнула и протянула ладонь: — Давай свой медиатор. Тайлер сосредоточенно похлопал по карманам и протянул ей треугольник с закругленными углами. — Он не испортится от температуры? Пластик все-таки, — встревоженно уточнил он. — Твой бро это предложил, спрашивай у него. В крайнем случае будешь есть пирог с пластмассой. Или передумал? — Эшли крутила в пальцах тонкий пластик, насмешливо глядя на Тайлера. — Передумал. Клади монетку, — Джозеф выхватил медиатор из ее пальцев и сунул в карман. — Слушай, Тай, а чего ты медиатор носишь с собой, а уку нет? Нелогично как-то, не находишь? — спросил Джош вполголоса. Тот фыркнул: — Я бежал не услаждать твой слух концертными номерами, а позаботиться о тебе. — Мм, приятно, — улыбнулся Дан, и спросил у сестры, — Эш, а что у нас на обед? Ты же наверняка тоже хотела позаботиться обо мне? Та отмахнулась: — В холодильнике посмотри. В холодильнике обнаружилась запеканка, от которой Джош отломил два больших куска, сгрузив их на одну тарелку: — Мы ко мне, окей? Позвони, как пирог будет готов. Пожааааалуйста, — он выпятил нижнюю губу и похлопал ресницами. Эшли засмеялась: — Пришлю тебе почтового кота.

***

Поднявшись в комнату, Джош поставил тарелку на стол и молниеносно заправил кровать. — Прости, что я тебя так встретил, — виновато объяснил он Таю, — дурацкий сон приснился, не сразу отошел. — У вас тоже зверствуют с контрольными, да? — понимающе спросил тот, — Мне такая ересь снится, будто у нас вместо всех уроков — баскетбол, а я потерял мяч. Напряжение отпустило Джоша и он расхохотался: — Ох, Тай, лучше бы мне снились твои кошмары. Я не то, чтобы люблю физкультуру, но это лучше, чем мой бред. — Расскажи, — потребовал Тайлер. — Это личное, — Дан предпринял слабую попытку защититься. — Я — твоя личная жизнь, помнишь? Рассказывай. На тебе реально лица не было, когда я открыл дверь. Давай, не тяни, — Тайлер уставился на Джоша, — я весь внимание. — Тай, ну что мне может сниться, если моя личная жизнь вот уже сколько времени — это ты? — несколько нервно сказал тот. — Не знаю. Пришельцы? Котики? Я не хочу играть в угадайку, Джош! Просто скажи, — Тайлер тряхнул его руку, — ну чего ты? — Не нукай. Ты мне снился, — выдохнул Дан. — Ага. И что в этом такого? Я что, орал на тебя в этом сне или обижал как-то? Что тебя так напугало? ДЖОШ!!! — Тайлер почти кричал, испытывая странное нетерпение. — Я не могу тебе сказать, Тай. Не проси. — Джош отвернулся, потому что понял, что краснеет. Джозеф пересел так, чтобы смотреть ему в глаза: — Что я делал в твоем сне? — Хотел меня поцеловать, — тихо проговорил Дан. В глазах Тая вспыхнул странный огонек: — А ты что? Ты из-за этого и испугался? — А я хотел, чтобы ты меня поцеловал. Доволен теперь? — огрызнулся Джош. Тайлер улыбнулся: — Это нормально. Я уж было подумал, с тобой что-то серьезное, может, ты переутомился и видишь кошмары, а это разве кошмар? — Это ненормально, Тай, — прошептал Дан, но Джозеф покачал головой. — То, что происходит между нами, касается только нас. Ты сам мне это сказал, помнишь? Границы нормальности устанавливаем мы сами. Ты прав в том, что касается социума, но когда мы вдвоем, хотя бы друг друга мы можем не стесняться? Дан кивнул, и Тай продолжил: — Я не великий психолог, просто думаю, что ты видишь такие сны только потому, что тебе этого не хватает. Ты вроде как не отказывался от радостей жизни. Так что… — А тебе не снятся? Поцелуи со мной, я имею в виду, — ехидно спросил Джош. Тайлер сверкнул улыбкой: — Нет, бро. Сладким снам я предпочитаю сладкую реальность. Джош наклонился к нему и коснулся губами его лба: — Все, что могу. Джозеф хмыкнул: — Я теперь умываться не буду. В комнату заглянула Эшли: — Умываться не будешь, а руки мыть — обязательно. Джош, ты пробовал включать звук на телефоне? Или где он вообще? Я не дозвонилась. Не сказав, слышала она что-то, кроме последней фразы Тайлера, или нет, девушка спустилась в кухню, где Мэдисон уже колдовала с чайником. — Мне кофе, спасибо заранее, — весело крикнул Джош, которому стало легче после его короткой исповеди. Тайлер оттеснил Мэдисон от шкафчика, где стояла банка с растворимым кофе, и приготовил чашку для Джоша, не спрашивая, сколько класть сахара и сколько лить молока — он давно выучил пропорции наизусть. Тот принимал это как само собой разумеющееся. Пирог резали с трепетом — вдруг нож заденет спрятанный в тесте сюрприз? Но этого не произошло, и Эшли положила каждому по куску, велев есть осторожно, чтобы не проглотить несъедобную вещицу. Мэдисон откусила пирог и стукнула зубом по чему-то звонкому. — О, тебе достался наш счастливый пенни! — обрадовалась Эшли, — это значит, что тебе будет везти весь год. Та кисло улыбнулась: — Наверное, эта полоса везения начнется сразу после визита к стоматологу. Кажется, я сломала зуб. Джош пожал плечами: — Когда играешь по-крупному, надо быть готовым проиграть. Теперь ты точно знаешь, что класть медяки в выпечку не стоит. А вообще очень вкусно, знаешь. Только я бы все-таки предпочел пиццу. А если тебе так хочется запихать сюрприз и в нее — выложи елочку из четвертаков. Мы сковыряем их перед едой. Мэдс обиженно посмотрела на него и вышла из кухни. Вернувшись через несколько минут, она радостно заявила: — Это была старая пломба, которую я давно собиралась менять. — Значит, волшебство сработало и ты уже на белой полосе, — улыбнулся Дан, — но все-таки моим выбором остается пицца. Предпочитаю класть что-то в рот с открытыми глазами. Услышав эти слова, Джозеф подавился и покраснел.