Even Darkness Must Pass

Баки уставился в потолок, ворочаясь из стороны в сторону, не в силах спать. Не смотря на гору одеял, в которую он зарылся, он никак не мог избавиться от холода, пробирающего его до костей. Похоже, причина этого холода была спрятана где-то в его голове. Поэтому он встал с кровати, надел на себя больше теплой одежды, чем необходимо, и направился в Башню, сам не зная, куда же ему пойти. Находиться сейчас в компании совсем не хотелось, но и оставаться в одиночестве было не лучше. Он мог бы разбудить Стива или, может быть, просто тихонько заползти к нему в постель, но Стив отправился на миссию с Наташей и Сэмом, и их возвращение ожидалось через день или два. Когда он спустился, общий этаж был пуст и безлюден, так что Баки просто стоял в темноте, разглядывая ночной город. Иногда некоторые места выглядели знакомо, но в основном Нью-Йорк для него казался совершенно чужим. – Мастер Барнс, – к нему, прервав поток мыслей, достаточно тихо обратился ДЖАРВИС, но он все равно вздрогнул от неожиданности. – Сэр бодрствует и находится в мастерской, если вам нужна компания. – Спасибо. Он около двадцати минут спорил сам с собой, прежде чем все-таки направиться вниз. Как и сказал ему ДЖАРВИС, Тони не спал и был там, и, похоже, выбивал все дерьмо из какой-то металлической конструкции. Он поднял взгляд, когда Баки вошел, помахал ему рукой и бросил на пол кузнечный молот, которым орудовал. – Здоро́во. – Привет, – ответил Баки, пытаясь не пялиться, когда Тони задрал часть своей рубашки, чтобы вытереть об нее руки, обнажив при этом больше кожи, чем Баки имел право видеть. Он выглядел растрепано, так, как выглядят люди, которые с любовью делают свою тяжелую работу. Все его тело было покрыто масляными пятнами, волосы торчали во все стороны, и у Баки возникло острое желание вылизать его с ног до головы. Это вызывало беспокойство. Не то, что он находил привлекательным мужчину, нет. Стив провел для него импровизированный курс под названием «познаем основы современного мировоззрения», из которого Баки выяснил, что это больше не конец света, если тебе нравятся и парни, и девушки. Его беспокоило именно влечение к Тони, главным образом потому, что Стив использовал именно его в качестве примера, когда объяснял Баки что такое бисексуальность. Было бы легче – более безопасно – почувствовать это влечение к тому, кто даже теоретически не мог бы ответить ему взаимностью. – Извини. Ты, похоже, занят. Тони махнул рукой, приглашая Баки войти. – Технически я даже не работаю. Иногда после того, как ты крушишь металл налево и направо, становится намного легче. Хочешь попробовать? Баки моргнул. – Серьезно? Тони помахал руками вперед-назад, его мускулы напряглись, кожа заблестела от капелек пота, и сияние арк-реактора отчетливо сверкнуло через ткань его рубашки. – Давай. Будет классно, ты же, кстати говоря, намного сильнее меня. Интересно, сможешь ли ты доломать эту штуку. Нервничая, Баки взялся за молот обеими руками – живой и металлической – опустил его раз или два, просто чтобы прочувствовать инструмент, затем переложил его в левую и нанес сокрушительный удар, снося голову роботоштуке и отправив ее в полет через всю мастерскую. Он развернулся, чтобы посмотреть, как голова врежется в стену, а затем уставился на Тони, не зная, какой реакции ему ожидать. – Это было потрясающе! И внезапно Баки ясно увидел, откуда у Марии появился ее энтузиазм. У Тони был такое же выражение лица, какое было у нее, когда она открыла дверь и увидела за ней Баки; разве что Тони не подпрыгивал вверх-вниз как она. Впрочем, он все-таки слегка подскочил, схватив молот за ручку и подняв его вверх с торжествующей улыбкой. – Отличная работа. – Спасибо? – Если хочешь, можешь продолжать мутузить ее, пока я откопаю в этом беспорядке лом. Баки улыбнулся и провел пальцами по обломанной части металла. – С меня, наверное, хватит. – Ну, если ты когда-нибудь будешь в настроении ломать что-нибудь, дай мне знать. Получишь сеанс терапии. Тони бросил какую-то железку в груду металла рядом и потер руки, пытаясь подавить зевок. В воздухе, рядом с ним, плавало видео, на котором отображалась Мария, крепко спящая со своим плюшевым кроликом в руках, растянувшись на кровати как морская звезда. Тони проследил за его взглядом и улыбнулся, кивая в ее сторону. – Еще раз спасибо за тот вечер. Она работает над рисунком для тебя. Не удивляйся, если на днях она зайдет в гости, чтобы подарить его. Баки улыбнулся, опустил голову и плюхнулся на диван. Он устал обдумывать каждый свой поступок. Тони явно не возражал против того, чтобы он находился в его мастерской, поэтому он позволил себе расслабиться. – Я не очень хорошо рисую, но, может быть, Стив поможет мне нарисовать что-нибудь для нее, – предложил Баки. Тони на мгновение перевел на него взгляд, и Баки практически услышал, как жужжат мысли в его голове. – А знаешь... Так, я понимаю, что это странно, и, пожалуйста, не говори «да», если ты не захочешь этого, потому что я не хочу ни к чему принуждать тебя... – Давай уже выкладывай, – прервал его Баки, легонько ткнув Тони в голень, заставляя прекратить бессвязную болтовню. – Завтра мы собирались сходить в детский зоопарк в Центральном Парке, – начал он и деланно нахмурился, когда в воздухе перед ним возник дисплей, показывающий точное время, что, как Баки понял, было способом ДЖАРВИСа подколоть Тони. – Ладно, мы идем в зоопарк сегодня, еcли тебе так хочется быть точным, – Тони закатил глаза. – Мы пробудем там примерно пол часа, и я знаю, что Мария очень хочет, чтобы ты пришел, но это очень открытое место, и там будет толпа народа, так что… Баки предполагал, что Тони знал, что он по факту ни разу не покидал Башню с того самого дня, как Стив помог ему с переездом сразу после его оправдания. Идея была более чем пугающей, но, с другой стороны, никто и представить себе не мог, что Зимний Солдат пойдет на прогулку в контактный зоопарк. А еще они не собирались провести там весь день. Он сделал глубокий вдох, приняв решение, и открыл рот, чтобы ответить, как раз, когда Тони выглядел так, словно собирался отменить свое приглашение. – Я согласен. Было трудно не засмеяться над сменой эмоций на лице Тони, который осознал его ответ и тут же попытался сказать совсем не то, что собирался. – Ты согласен? Хорошо. Отлично! Мы выезжаем в десять, если ты не против. – Хорошо. – Спасибо. Ты сделаешь ее день. Тони лег на диван рядом с ним, проводя рукой по лицу. Баки хотел спросить, почему Тони был сейчас здесь, внизу, избивая куски металла вместо того, чтобы спать – он выглядел явно уставшим – но, вместе с этим, он прекрасно понимал, что не в праве задавать такие вопросы. И все-таки, он много думал о том, как Мария спросила его о том, болен ли он так же, как и Тони. Баки прочистил горло. – В тот день, когда мы обедали вместе, Мария что-то рассказывала о, кхм, Фродо Бэггинсе? Он спросил себя, сможет ли когда-нибудь привыкнуть к резким сменам настроения Тони. Баки буквально видел, как он пытается сдерживать свои эмоции, а потом тут же сдается, решив не притворяться и позволяя печали проступить на своем лице. – Это был самый простой способ объяснить ПТСР, – ответил Тони, уронив голову на грудь. – Я не знаю, как много рассказал тебе Стив, но у меня как-то произошел один инцидент с террористами, – он постучал себя по арк-реактору. – Он сказал, что ты построил первую версию своего костюма из мусора в пещере, – ответил Баки, чувствуя, как что-то в его животе связывается в узел. Руки Тони, лежащие на его бедрах, были крепко сжаты в кулаки, и что-то в том, как он стискивал челюсти, выглядело до боли знакомым. Баки видел то же самое в зеркале слишком много раз. – И, эм, что мама Марии из другой вселенной и как-то связана с ГИДРой? Я так и не понял, что же все-таки произошло. Тони расхохотался, сползая вниз по дивану. – Я и сам ничего не понял. Просто в один прекрасный день посреди моей гостинной внезапно открылся чертов портал, и из него вышла безумно горячая женская версия меня с семимесячным ребенком на руках. – Ого, а он не преувеличивал, когда говорил, что это запутанная история. Тони издал еще один смешок, но выглядел слишком серьезно, и Баки решил, что будет лучше, если он не будет уточнять, верно ли его предположение о том, что Тони на самом деле не является биологическим отцом Марии. – Запутанная это мягко говоря. Насколько я понял, в ее вселенной ГИДРА одержала победу. Ей сделали искусственное оплодотворение в рамках какой-то программы по размножению. Она сделала все, что могла, чтобы Мария была в безопасности, – Тони сглотнул, и его рот дернулся. – Тони умирала от того, что они с ней сделали. Мы проговорили не больше часа, а потом она… – он пожал плечами. – Мария знает? – Не совсем? Она знает, что она необычный ребенок, и что мама очень сильно любила ее, но чтобы мы с ней могли быть вместе, маме пришлось покинуть наш мир и уйти на небеса. Баки вздохнул. – Мне очень жаль. – А мне нет. Я имею ввиду, конечно же, мне очень жаль, что другой мне пришлось пройти через ужасные вещи и заплатить слишком высокую цену за спасение ребенка, но мне не жаль, что Мария здесь, – Тони поерзал на диване и посмотрел ему в глаза. – Я был готов к тому, что моя жизнь может измениться в любой момент, и вот она изменилась. – Если ты действительно был готов к тому, что в любую минуту тебе могут передать ребенка через портал, с тобой должно быть что-то не так, – пошутил Баки, радуясь, что лицо Тони снова повеселело. – В свою защиту, скажу, что я тогда тоже умирал. Я готовился к несколько другим изменениям, никак не связанным с отцовством, – его пальцы снова постучали по реактору на груди, и он улыбнулся маленькой грустной улыбкой. – Но я разобрался со всем. – Звучит как отличный рецепт от ПТСР. Тони слегка повернул голову, чтобы посмотреть на стену, вдоль которой располагались все костюмы Железного Человека. – Я думал, что со всем справляюсь, пока не произошла битва за Нью Йорк. В памяти Баки сразу всплыли записи, которые он просматривал, новостные сводки и остальные источники информации, предоставленные ему Стивом. Он подумал о Тони, взлетающем все выше и выше, пока дыра в небе не поглотила его. – Червоточина? Тони медленно кивнул. – Да. А что потом? Все это просто доконало меня. Начались регулярные панические атаки, – он снова развернулся к Баки, и в его глазах промелькнула грусть с капелькой вины. – И я, как самый настоящий идиот, пытался сделать вид, что все хорошо. А потом одна из таких атак накрыла меня прямо перед Марией. Она до смерти перепугалась. Баки не знал, что на это ответить. – Мне снятся кошмары, в которых ГИДРА находит способы, чтобы… чтобы вернуться. И заставляет меня причинять людям боль. – Мы не позволим этому случиться. Он издал короткий смешок, темный и полный боли, а его глаза наполнились слезами. – Ты не можешь давать таких обещаний, – Баки опустил взгляд на свои руки и сделал глубокий вдох. – Но все равно спасибо. Когда он поднял глаза, Тони смотрел на него. В его взгляде было сочувствие напополам с пониманием. – Я помню только Бильбо Бэггинса, – сказал Баки, возвращаясь к тому, что, собственно, и привело к этому разговору. – ДЖАРВИС сказал, что были написаны еще книги. Позже. Фродо герой одной из них, я полагаю? Глаза Тони засияли. – Ты прав, в твое время их еще не издали. Да, это «Властелин колец», замечательные книги. Я дам тебе почитать свои копии. Тони встал с дивана, предлагая Баки руку, чтобы помочь ему встать. Заколебавшись на мгновение, он протянул руку и принял помощь, позволив Тони поставить его на ноги. – Есть еще и фильмы, мы можем посмотреть и их, но только после того, как ты прочитаешь все книги, – продолжал болтать Тони, направляясь к выходу из мастерской. Баки не раздумывая последовал за ним и обнаружил, что они с Тони собираются подняться вверх на лифте. – Но это если тебе понравятся книги, а они тебе понравятся. И да, Мария будет страшно завидовать. Она еще слишком маленькая, чтобы смотреть фильмы – даже во время чтения я пропускал некоторые особо жестокие моменты. Она видела только мультфильм по «Хоббиту». Баки старался не рассмеяться над энтузиазмом Тони, а как только двери лифта открылись, и он понял, что они приехали в квартиру Тони, эти мысли сразу же оставили его. Похоже, что все шло по плану, потому что Тони жестом призвал его следовать за собой и направился в ту часть квартиры, которая не была включена в программу их «экскурсии». На стенах спальни Тони также обнаружились рисунки Марии, соседствующие с их совместными фотографиями, но в целом, спальня выглядела не слишком обжитой. Баки проследил за тем, как Тони открыл ящик одной из прикроватных тумбочек и достал старую и весьма потрепанную копию «Братства кольца». Тони вложил книгу в его руки, глядя на нее с чем-то, похожим на благоговение. – Это особенная книга. Мне ее подарила тетя Пегги, и сказала, чтобы я не показывал ее Говарду. Она думала, что я был слишком серьезный для своего возраста и мне не повредит немного фантастики и приключений в жизни. Баки осторожно раскрыл книгу. На обороте обложки на него смотрела подпись Пегги Картер. Это был сюрреалистический момент, и он с трудом схватил воздух ртом. Его все еще заставало врасплох осознание того, как много времени прошло с тех пор, когда он был собой по-настоящему. – Спасибо, – сказал он через несколько минут, проводя кончиками пальцев по петелькам и завиткам подписи Пегги. Он закрыл книгу, прижал ее к груди и улыбнулся Тони. – Я буду обращаться с ней очень осторожно. В ответной улыбке Тони явно промелькнул какой-то подтекст. Баки посмотрел вокруг, словно только что осознав, что они стоят наедине друг с другом в спальне Тони, и с удивлением почувствовал, как заалели кончики его ушей. – Тогда встретимся здесь в десять? – спросил Баки, бросив взгляд на цифры, сменяющие друг друга на одной из стен Тони. Было уже далеко за три часа. – Да, отлично. – Тогда я… – Баки большим пальцем указал направление выхода через плечо. Провожая Баки до дверей Тони улыбался, наклонив голову и пряча свою улыбку.