Спасите наши души

       Город на юге Англии был центром притяжения не только приезжих, но и местных жителей. Меловые скалы и бесконечные водные просторы, зелёные луга и стоящие у причала рыбацкие судёнышки, игривый ветер и крики чаек – всё это привлекало романтиков и просто уставших от городской суеты. Здесь на природе можно отдохнуть от всех благ цивилизаций и вдоволь набраться энергии для рабочих будней.        Целый день они провели, прогуливаясь по Истборну. Это местечко, кажется, навсегда пленило Уму своими небольшими улочками, старыми зданиями и чудесными садами. А ещё набережной, которая растянулась на несколько километров по побережью! Тарасов даже небольшую экскурсию провёл для неё, рассказывая о достопримечательностях и делясь своими воспоминаниями. Где-то он разбил витрину футбольным мячом, где-то он с друзьями поспорил, что сможет своровать шоколадку и проиграл, где-то уплетал мороженое за обе щёки. Уманова, наблюдая в такие моменты за мужчиной, не могла не заметить, что при вспоминании всех этих событий в его глазах загорается невиданный ею ранее огонёк. Такой счастливый Борис существенно разнится с тем человеком, которого Ума встретила в Лондоне. - В детстве с пацанами здесь соревнования устраивали! – рассмеялся Борис, когда они пришли на пляж.        Найдя идеально круглый блинчик, Борис с азартом кивнул его в воду. Пять раз отскочив от поверхности, камешек упал на морское дно. - И кто побеждал чаще? – улыбнулась Ума, подымая отшлифованное водой стёклышко. - Что за вопрос? – нахмурился мужчина. – Конечно, я! - И действительно, какой ответ я ожидала услышать… - А чем вы в детстве занимались? У вас наверняка есть какие-нибудь достижения? - Спортом в основном, - пожала плечами она. - Только не говорите, что у вас чёрный пояс по каратэ, - взмолился он, – а то мне будет страшно находиться с вами в одном доме! - Ну драться я тоже умею, а вообще в баскетбол играла и стрельбой занималась.        Мужчина наигранно испугавшись отошёл на пару шагов в сторону и вытаращил глаза. - Ещё хуже… - констатировал Борис. - Ага, бойтесь! – рассмеялся Леся. - Я надеюсь, вы никого не убили? - Пока нет. Если будете мне докучать, то станете первым, - коварно улыбнулась Ума. - Честно говоря, я думал, у девушек другие увлечения... Мода, шопинг, дискотеки, в конце-то концов! - Стереотипно мыслите. Не все такие, как ваша сестра. - Сандра, действительно, всё это любит, - согласился Тарасов. – Её хлебом не корми, дай что-нибудь купить, а ещё лучше на модный показ отправь. - Как туда можно попасть? – неожиданно перевела Уманова тему, показывая на высокие утёсы. - Завтра туда сходим, - пообещал Борис. – Олеся, давайте на «ты»? А то я себя каким-то стариком чувствую, - пожаловался он.        Уманова внимательно посмотрела на мужчину. Он слегка улыбался, а его глаза, кажется, стали ещё голубее, чем в Лондоне. - Давайте… Давай.        Тарасов слегка удивился, когда услышал такое скорое согласие. Он был уверен, что девушка будет против, побоится таких налаживающихся отношений, но, судя по всему, Борис ошибся. И это его радовало. Возможно, уже скоро им удастся стать друзьями. - Всё хорошо? – поинтересовалась Уманова, видя, что мужчина о чём-то задумался. - Да, - кивнул он, отвлекаясь от мыслей. – Просто я ещё под впечатлением от твоего хобби! - Да ладно вам, я же не собираюсь здесь демонстрировать свои навыки. Бояться вам нечего! - Только не «вам», а «тебе», - напомнил он. Щёки Олеси предательски залились румянцем. – Пойдём, посидим где-нибудь? Я знаю тут одно хорошее кафе…        Небольшое заведение располагалось прямо на пирсе. На маленькой сцене играли музыканты, официанты бегали между столиками, разнося по клиентам их заказы, бармен эффектно разливал коктейли по фужерам. Кто-то из гостей задумчиво смотрел на ночной пролив и о чём-то думал, некоторые компании что-то оживлённо обсуждали, а Борис с Олесей, не обращая ни на кого внимания, танцевали на импровизированном танцполе.        Медленно двигаясь в такт музыки, Ума мысленно покрывала партнёра не самыми лестными словами. Во-первых, за то, что не дал ей доесть любимое карамельное мороженное, а, во-вторых, рядом с ним она чувствовала себя крайне неуверенно и часто из-за этого путалась в ногах.        «М-да, с Котом получалось лучше», - грустно подумала Леся, в очередной раз выбившись из ритма лиричной композиции. - Ты слишком напряжена, - тихо раздалось возле её уха, отчего девушка слегка вздрогнула. - Я плохо танцую, - отмахнулась Уманова. - Ты чудесна.        Врал ли он сейчас? Борис уже и сам перестал понимать, где та самая грань между ложью и правдой. За сегодняшний день он узнал об Уме много нового, увидел её с какой-то новой для себя стороны, и эта новая Олеся не была похожа на ту, что он видел в Лондоне. Какая-то другая. Менее колючая. Более робкая. Чуть неуклюжая. И очень забавная. Когда она начинает смеяться, Тарасов не может сдержать улыбку. Когда она спрашивает, он хочет отвечать. Когда она наиграно дуется или грустит, его так и тянет ущипнуть её и приободрить. Она, действительно, чудесная. - У меня сил нет, - прошептала Леся, посмотрев на Бориса. – Пойдём домой? - Да, конечно, - ответил он и потянул девушку к выходу, попутно кинув на их стол деньги за ужин и щедрые чаевые.        Они вышли из заведения, держась по-прежнему за руки. Странно, но Ума даже боялась, что Борис её отпустит – она точно знала, что без его ладони ей станет слишком холодно. Но переживания Леси были напрасными. У Тарасова и в мыслях не было сделать это. Сейчас, идя по набережной, он чувствовал себя отчего-то едва ли не самым счастливым человеком во всём Истборне. Однако, как это часто бывает, вскоре за счастье, пусть даже мимолётное, приходится платить. - Спокойной ночи, - искренне улыбнулась Ума, прежде чем скрыться в своей комнате. - Доброй ночи, - уже знакомо ответил он.        Когда Олеся закрыла за собой дверь, мужчина шумно втянул носом воздух и пошёл на кухню. Достав из шкафа бутылку коньяка, он уже собрался налить терпкой жидкости в бокал, как резко посмотрел на время. Десять вечера. Совсем скоро нужно выезжать, а лишние проблемы с полицией ему сейчас ни к чему. Оставив напиток до лучших времён, Борис заварил себе кофе – ночь ему предстояла не из лёгких.        Его мысли заполнил образ Олеси. Такой искренней и заражающей всех позитивом, но как же жестоко с ней обошлась судьба. Она попала не в лучший дом. Познакомилась не с лучшими людьми. Если можно было отмотать время назад... Да только что теперь об этом думать…        «Она здесь, и с этим нужно что-то делать».        Дорога от Истборна до Портсмута заняла чуть менее часа. Ночная трасса была свободна, поэтому водитель выжимал из машины всё, что мог. Мотор гудел, педаль газа была утоплена в пол, а колёса чётко следовали за вращением руля. Мужчина уже хорошо знал эти дороги, так что навигатор был включён, скорее, по привычке, чем из-за реальной необходимости. За несколько километров до города, Борис свернул с асфальтированной дороги и выехал на грунтовку, сбавив скорость.        Его уже ждали. Чёрная машина почти не выделялась в темноте, лишь молодая луна слегка отражалась на её крыше. Любому случайному свидетелю невозможно было понять, кто находится внутри, а это было только на руку присутствующим.        Выключив фары, Тарасов вышел из своего внедорожника. Ночной воздух был весьма прохладным из-за ветра, что дул с моря. По округе разносился стрекот каких-то насекомых, а вдалеке были слышны проносящиеся по трассе автомобили. - Опоздал на десять минут, - услышал Борис вместо приветствия, когда сел в дорогой салон. - Ты куда-то торопишься? - Нет, но ты не изменяешь своим привычкам… - Мы встретились, чтобы их обсудить? – поднял бровь Тарасов. - Ты прекрасно знаешь, что нет. Как дела? - Как и раньше, - пожал плечами он. – Не семья, а сумасшедший дом. - И где же вы с Олесей поселились от них? - В Истборне. - Ты всё-таки пустил её к себе? – удивился собеседник. - Нет, специально для неё палатку разбил, – хохотнул Борис. – Мы с ней вроде поладили… - Что она думает о ранении того парня? - Была уверена, что это я заказал косого киллера. Но мне удалось убедить её, что она ошибается. - Правильно сделал. Ей ничего об этом больше знать не нужно. Когда вернёшься к нашему плану? - Завтра, но не думаю, что она так быстро на всё согласится. - Значит, ты должен сделать так, чтобы она на всё согласилась, как можно скорее! Мы не для этого всё затевали! – жёстко ответили Тарасову. - Ты хоть представляешь, что мы делаем с её жизнью? - Кажется, раньше тебя это не заботило! Сам же предложил втянуть её во всё это, а теперь на попятную? Нет уж, коль начал, доводи дело до конца. - Раньше я лично не был с ней знаком, а сейчас... Она заслуживает лучшего! - Поздно об этом рассуждать. Ей осталось полгода, к тому же рядом ты, у неё есть деньги – её жизнь не так уж и плоха! - Ты ничего не понимаешь!.. - Зато ты стал слишком понимающим, - жёстко перебили его. – Прекрати! Всё, поздно что-либо менять! Лучше скажи, в семье ничего не заподозрят? - Для них я улетел в командировку. - А на работе? - Съезжу туда на днях. - И всё-таки я считаю, что зря вы уехали из Лондона! Это ненадёжно… - Если бы я не увёз Олесю оттуда, то наш план был бы уже бесполезен. Тут действовать намного легче, да и она начала мне доверять. - Смотри, Борис… - покачал головой собеседник. – По-моему, ты играешь с огнём. Когда всё получится, дай мне знать. - Непременно.        Этот разговор закончился так же неожиданно, как и начался. Выйдя на воздух, Тарасов быстро сел к себе в машину и завёл мотор. Уже через несколько минут его внедорожник двигался по шоссе. - Сандра, где Олеся? – влетел в гостиную Кот. – Джерри сказал, что не видел её несколько дней! - А я откуда знаю? – удивилась девушка. – Она мне не докладывает! - Телефон по-прежнему недоступен… - разозлился парень и бросил аппарат на журнальный столик. – А Борис... - Боря улетел в командировку, - не дала ему договорить сестра. - Может, Леся с ним? – спросил Ионов и сам же испугался такого предположения. - Слушай, Вась, отстань от меня! Ты меня отвлекаешь! – прикрикнула Александра.        Только сейчас Кот обратил внимание на то, что в руках девушки зажаты альбом и карандаш. Он, конечно, и раньше видел её с этими принадлежностями – сестра частенько что-то рисовала, но парень был уверен, что это не больше чем обычные каракули. - Опять Ван Гога из себя строишь? – усмехнулся он. – Не старайся, своими «шедеврами», ты всё равно не прокормишь нашу семью… - Иди к чёрту! – зло выплюнула Сандра, глядя на родственника.        Такие разговоры быстро выводили девушку из себя. Брат бросался едкими словами, хотя ни разу не удосужился посмотреть её наброски. - Все мы у него когда-нибудь встретимся, - хмыкнул он и покинул комнату.        Стараясь обуздать кипящие внутри эмоции, Тарасова вернулась к своему занятию. Пожалуй, только рисование могло отвлечь её от самых разных мыслей, что не давали ей покоя. За каждым сделанным штрихом оставалась какая-то проблема, которая хоть и ненадолго, но покидала её головку. Вот и сейчас, делая зарисовку маленькой девочки в люльке, Сандра невольно позабыла обо всём, а на её лице зажглась едва заметная улыбка. - Джерри, хозяин дома? – раздался низкий баритон в холле. - Нет, сэр, - ответил дворецкий. – Мистер Тарасов уехал в командировку. - Барс? – вышла из гостиной Александра. – Привет! Что-то случилось? - О, Сандра! Рад встречи. Нет, просто хотел поговорить с другом. Когда брат вернётся? - Сказал, что как только уладит все дела. Пройдёшь? – гостеприимно спросила девушка. - Если приглашаешь, - улыбнулся он. - Что-нибудь желаете? – тут же спросил Джерри у гостя. - Нет, благодарю. Как твои дела Сандра? – присаживаясь на диван, поинтересовался Барс. - Уже намного лучше. А ты как? Элизабет вернулась? - Да, прилетела вчера вечером. Столько нарядов из Франции привезла! Если хочешь, приезжай сегодня вечером к нам, посмотришь.        «Вечер в компании этой идиотки?! Нет уж, увольте!». - Увы, сегодня встречаюсь с подругами… Как-нибудь в следующий раз. - Как Анна? Олеся? - Матушка целыми днями не высовывается из комнаты, а Ума куда-то пропала. Её никто не видел уже дня три… - Как? Может, в полицию сообщить? – взволнованно предложил Снежный. - Ну уж нет! Она – взрослая девочка. Свалилось наследство, вот и загуляла где-нибудь – это нормально. Вернётся, никуда не денется! - Не знаю, это не похоже на Олесю. - Барс, а ты точно не влюбился в неё? Мне порой кажется, что ты приходишь сюда, чтобы узнать о ней! – начинала злиться Александра. - Нет, конечно! Может, я просто хочу тебя увидеть? - Хочешь увидеть меня, а говоришь о ней… Интересно! Ладно, давай закроем эту тему. - У меня есть предложение, что если нам куда-нибудь сходить? Как насчёт театра? - Мы вдвоём? – лукаво спросила Сандра. - Втроём. Но можешь пригласить своего брата или подругу… - Я согласна, - скрыв своё разочарование, улыбчиво произнесла девушка. - Тогда, как только я куплю билеты, тут же позвоню тебе. - Буду ждать!        Ионов, слышавший этот разговор, хмыкнул. Он давно подозревал, что его сестра, что-то испытывает к лучшему другу Бориса. Парень не раз становился свидетелем её загадочных улыбок, адресованных мужчине, видел её взгляды, обращённых к Андрею, да и встреча с Элизабет на вечере – Василий был уверен, что Сандра насильно выжимала из себя добродушие и гостеприимность. Что ж, возможно, эти чувства когда-нибудь сыграют ему на руку.