Право на выбор

Утро порадовало ясной погодой. Соби поднялся по звонку будильника, собрался и вышел в коридор. В высокие окна било солнце, снизу, из вестибюля школы доносился шум множества голосов. Через четверть часа прозвенит звонок на уроки, и шум, достигнув своего апогея, распадется на несколько частей и стихнет в классах до начала перемены. После обеда начнётся вторая часть обучения – практические занятия. Младшие занимаются в спортзале, они только учатся обращаться с Системой, и до боёв им ещё далеко. Старшие же тренируются в специально оборудованном актовом зале и на полигоне, ведь их тренировки, как правило, проводятся в режиме боя. Соби закрыл замок и сунул ключи в карман к сигаретам и зажигалке. Слева хлопнула дверь, и ощущение чужой ауры резко усилилось. Соби не торопясь обернулся. У окна стоял… Стояла… Стояло существо в темно-синем форменном свитере и черных джинсах. Из-под штанин выглядывали носы кроссовок, явно знававших лучшие времена. Голову венчала одетая козырьком назад бейсболка, из-под которой в разные стороны торчали каштановые пряди. Сумрачный взгляд из-под челки царапнул непрошенным напоминанием… Соби тряхнул головой, отгоняя это чувство. Существо рассматривало его со сдержанным интересом. Похоже, аура Соби не пугала его, или её, как многих других. Чёрт, это все-таки мальчишка или девчонка? - Доброе утро. Соби, занятый своими мыслями, не услышал, как подошёл Рицу. - Доброе утро, сенсей. - Здравствуйте, Минами-сан. – Голос с резковатыми интонациями не прибавил ясности в вопросах пола его хозяина, а чётко слышимый акцент удивил ещё больше. Практики учёбы «по обмену» за Системными школами не водилось. - Вам разве не выдали форму, Тарно-сан? – Спросил Рицу. - Выдали, Минами-сан. - Тогда почему вы её не одели? - Она показалась мне не слишком удобной, Минами-сан. Подросток стоял перед Рицу очень прямо, смотрел в лицо, но отвечал без боязни. «Такая смелость ненадолго…» - с сочувствием подумал Соби. О жесткости воспитательных мер Рицу по школе ходили легенды. - Как ваш куратор, я не могу позволить вам явиться на занятия в неподобающем виде. «Точно, ненадолго.» - уверился Соби. В последний раз Рицу был его куратором. Тот продолжал: - Первого урока у вашего класса нет. Вернитесь к себе и переоденьтесь. На перемене приходите ко мне в кабинет. - Хорошо, Минами-сан. - Идём, Соби-кун. Соби еще раз скользнул взглядом по странному новичку и двинулся вслед за директором. Работы и впрямь оказалось много. Через час у Соби затекла спина, а голова стала тяжёлой. Требовалось сверить друг с другом множество документов, переписать с них данные и свести это все в несколько разных отчётов. - Это только за квартал, а что будет в конце полугодия… - «Обнадежил» директор. Соби только вздохнул. Они почти закончили, когда раздался звонок на перемену. Коридор заполнился топотом и множеством голосов. В дверь негромко постучали. - Войдите. – Разрешил Рицу, не отрываясь от толстой папки с бумагами. Дверь открылась. Соби уронил ручку и с трудом сохранил спокойное выражение лица. На пороге стояла новенькая. Джинсы она сменила на форменную юбку и явно чувствовала себя в ней неловко. К свитеру сверху добавился белый воротничок. Облезлые кроссовки остались на месте, как и чёрная бейсболка, все так же сидевшая козырьком назад. В левой руке болтался рюкзак, по виду ровесник кроссовок и кепки. Правую руку новенькая рефлекторным движением попыталась сунуть в карман, но на юбке его не было, и она сцепила ладони спереди. - Вы велели прийти на перемене, Минами-сан… - негромко сказала она рассматривающему её директору. Рицу молчал. Соби отвернулся. Он очень хорошо знал эти ледяные паузы, сбивающие с толку, заставляющие почувствовать свою вину, пока неизвестно в чем, но в чем-то точно… Старый приём достиг эффекта: новенькая опустила взгляд и уставилась в сторону, слегка покачивая рюкзаком. - Я велел вам переодеться, Тарно-сан. - Я переоделась, господин директор. – Новенькая со странной фамилией вновь подняла глаза на Рицу. - Обуви это тоже касается. - Извините, господин директор, но кладовщик сказал, что женской обуви моего размера на складе нет. А у меня только это… - она кивнула на свои ноги. - Хорошо, разберемся с этим потом. Вы получили учебники и письменные принадлежности? - Да, господин директор. - Тогда отправляйтесь на уроки. Вы зачислены в восьмой класс, у них сейчас по расписанию география. Агацума-сан вас проводит. Соби поднялся из-за стола, повёл плечами, разминая затекшую спину. Вопросительно взглянул на Рицу, кивнул на отчёт. Тот сделал жест, означавший «иди, я сам закончу». Соби открыл дверь, пропуская новенькую вперёд, и вышел за ней в коридор. Кабинет географии находился в соседнем крыле. Они спустились в вестибюль, пересекли его и поднялись по лестнице на третий этаж. Соби покосился на девушку. Она шла, держась на шаг позади, глядя прямо перед собой. На неё оборачивались, она слегка хмурилась, но не опускала взгляд. «Упрямая.» - подумал Соби. - Как тебя зовут? – спросил он, чтобы не молчать. - Саша. - Как? – удивился он. - Александра Тарно. – она коротко взглянула на него. - Откуда ты родом? - Из России… - Ты хорошо говоришь по-японски… - Учила язык дома. - А в Японии давно живешь? - Нет. Долго ещё идти? – быстро спросила она с плохо скрываемой досадой. Ей явно не нравился разговор. - Мы пришли, вот кабинет… - Соби указал на дверь, возле которой собрались восьмиклассники. Некоторые с интересом уставились на новенькую. Она вскинула рюкзак на плечо. - Спасибо, - поблагодарила она, не глядя на него. – Дальше я сама. И уверенно двинулась к кабинету. Новоиспеченные одноклассники расступились, под их удивленными взглядами она неторопливо дошла до стены и прислонилась к ней плечом, спокойно, без улыбки оглядывая остальных. Девочки зашептались, их шепот долетел до Соби, и он наконец увидел то, что они заметили сразу. Бейсболка на голове сбила его с толку, а вниз он не смотрел. Хватило и одного взгляда, чтобы увидеть: хвостика у новенькой не было. Вечером в гости заявились Зеро. - Ты видел это?! Нет, ты видел?! - Что именно? – Соби включил чайник и бросил в заварник пригоршню чая. - Эту! Новенькую из восьмого! Как там её..? - Тарно. - Точно! А ты откуда знаешь? – Йоджи подозрительно воззрился на него. - Я провожал её в класс сегодня утром. – Соби поставил на стол печенье и чашки. – Чем она вам не угодила? - Она отказалась драться, представляешь?! – воскликнул Нацуо. Йоджи возмущенно закивал, подтверждая слова брата. - Неужели? Чайник яростно забулькал и отключился. Соби поднялся, чтобы заварить чай. - Соби! – Нацуо даже подпрыгнул на месте. – Ты как будто не в Гоуре учился, честное слово! Никто и никогда не отказывается от поединка! Это вопрос чести! Соби только вздохнул. Боец Зеро говорил правду, отказ от поединка в школе рассматривали как трусость. Преподаватели не одобряли бои между учениками вне занятий, но и категоричного запрета не было. Система безопасности школы была устроена так, что отслеживала каждую раскрывающуюся Систему и контролировала ведение боя. После получения проигрывающими третьей пары ограничителей участников поединка просто выбрасывало из Системы. Таким образом удавалось избежать смертельных исходов. - А кто её вызвал? - Безветренные. Нет, все по-честному, в авторежим, Жертвы-то у этой Тарно нет. А она..! - Что она? - Сказала, что не желает входить в Систему. Но если уж Безветренным так хочется драки, то она поколотит обоих без всяких заклинаний! - Решительная девушка. И что дальше? - Каору, Жертва Безветренных, назвала её трусливой овцой, а она только хмыкнула и ушла. - Больше никто её не вызывал? - Пока нет. Но завтра вызовы посыпятся, будь уверен. Найдутся и такие, кто не откажется так легко поднять свой рейтинг. Отказ от поединка засчитывался как поражение, и вызывающая сторона автоматически записывалась в победители. Количество выигранных Парой боёв определяло её положение в списке рейтинга. Действительно, мало кто отказался бы переместиться на один пунктик вверх таким безопасным способом. - Интересно, у неё вообще Имя есть? – задумчиво протянул Йоджи. – Откуда она вообще взялась? - Откуда все берутся, - хмыкнул Нацуо. - Да я не о том! Много ты видел иностранцев в школе Семи лун? - Ни одного. - Именно! А то, что эта Тарно – не японка, ясно даже и ежу! - Кто она тогда? - Русская. – Спокойно сказал Соби, подливая чаю в чашки. - Точно? - Она сама так сказала. - В России две Системные школы, - сказал Нацуо, - одна в Москве, называется «Сокол»… - И «Медведь» где-то на Урале… - Подхватил Йоджи. – Надо выяснить, в какой из них она училась! - Думаете, она вам скажет? – скептически взглянул на него Соби. - Зачем нам её спрашивать? – хмыкнула Жертва Зеро, - двадцать первый век на дворе, высокие технологии нам в помощь! - Ну-ну… - Соби по опыту знал, что отговаривать братьев от очередной затеи бесполезно. Впрочем… Хоть это и непедагогично, ему самому было интересно. Результат не заставил себя ждать. Уже на следующий вечер сияющие малолетние хакеры делились с Соби полученной информацией. - Она есть в списках учеников обеих школ. - Йоджи отставил пустую чашку и потянулся за печеньем. - Но в московскую школу была зачислена всего месяц назад. Сюда ее отправили из-за каких-то "нестандартных проявлений взаимодействия со структурой Системы". Так было написано в сопроводительных документах. Мы перерыли все, но подробных разъяснений нигде нет... - Ее сегодня пять раз пытались вызвать. - Сообщил Нацуо. - В последний раз она даже не дослушала до конца. Встала, обошла их, как столбы, и вышла. Железные нервы, ничего не скажешь. - Вы тоже вызывали? - Да ну! - махнул рукой Йоджи. - В авторежиме, что ли, сражаться с ней? Нам такое неинтересно. Была бы она с Жертвой, тогда другой разговор... - Кстати, о Жертве! - Оживился его брат. - У нее ведь есть имя! Причем такое - обхохочешься! - Ага! Представляешь, Соби, ее истинное Имя... - Йоджи сделал эффектную паузу. - Безымянная! И Нули покатились со смеху. Соби только пожал плечами. Имя не выбирают, оно дается задолго да рождения и здорово влияет на судьбу и характер. Есть имена, по которым сразу понятно, кто стоит перед тобой. Есть и совершенно загадочные, как у этой Тарно. Ну как понять, чего ждать от противника, у которого Имя противоречит самому понятию имени? - И оно ведь у нее проявилось три года назад, - отсмеявшись, заметил Йоджи. - Так в документах написано. Значит, у нее и Жертва должна быть. Только в бумагах про нее ничего нет. - Может, еще не нашлась? - предположил Соби. Йоджи покачал головой: - За три-то года? Не может быть. - Темная история, - подтвердил его брат. - Одноименных друг к другу и без Связи как магнитом тянет. Да и руководство Школ времени даром не теряет, многие пары еще до проявления имени знают друг о друге. Так что есть у этой Тарно Жертва, точно есть. Но вот почему они не вместе..? - С этим директору разбираться, - махнул рукой Йоджи. - Нам-то, в конце концов, какое до этого дело? Пускай у кураторов голова болит... У кого она, кстати, не знаешь, Соби? - У Рицу-сенсея. Зеро изумленно переглянулись. Нацуо длинно присвистнул: - Ни фига себе... - Он же после тебя не брал никого... Соби пожал плечами: - Это ни о чем не говорит. - Не скажи... Чтобы сам Рицу снова взялся за патронаж, должно было произойти что-то, что его заинтересовало. Что-то такое, чтобы прямо из ряда вон. - Она иностранка. Это уже из ряда вон, - подумав, сказал Боец Зеро. - Это не причина. - Ответил Соби, - причина, скорее всего, в ее "нестандартных взаимодействиях" с Системой. - Думаешь, Рицу разлучил ее с Жертвой и притащил сюда в качестве подопытного кролика? - Предположил Йоджи. - Вряд ли. Он не настолько... - Соби помолчал. - Там должно было что-то случится... - Из ряда вон выходящее. Да, - согласился Йоджи. - Вопрос, что именно?