Козел на Импале

Я старалась шагать твёрдо и уверенно по дороге из цветных кирпичей, которые возникали тёмными пятнами перед глазами по пути в комнату Дина Винчестера. Кажется, пониженное атмосферное давление не обошло стороной мою несчастную, и без того перегруженную голову. Изложу всё вкратце и по делу, а потом сразу же слиняю — достаточно просто! Решение своё он может мне не сообщать, а скажет сразу Оливии, например. Вполне логично и дипломатично. Может, стоило порепетировать, прежде чем бросаться в бой? Ещё не поздно развернуться и спуститься вниз по лестнице на островок безопасности в объятия лучшего друга... Внимание внезапно привлекла приоткрытая створка двери в ту самую комнату, которая до этого всегда была на замке. Невозможно избежать соблазна заглянуть в щёлку. Ведь это словно платиновый шкаф, ведущий в Нарнию, хотя за дверьми и не оказалось волшебного леса и сказочной страны. Тем не менее, просторная кровать, стол около окна и книжный шкаф выглядели довольно весомо. Сама комната была в два раза больше спален братьев. Между предметами обихода было достаточно много свободного для передвижения (и словно для неожиданных потайных ходов) пространства. Хаос на столе в виде разбросанных небрежными стопками бумаг напомнил мне «порядок» в моей комнате: наткнуться на листы с записями текстов почерком Оливии Саншайн можно было на каждом шагу. Моя рука потянулась к темной статуэтке, которую захотелось проверить на гладкость. Под светом настольной лампы эта то ли кошка, то ли собака переливалась красно-бордовыми вкраплениями. Может быть, это просто лакированное дерево? — Заблудилась? Я вздрогнула и, неаккуратно задев статуэтку рукой, уронила «собаку». Познакомившись с полом, она вдребезги разлетелась. Дин Винчестер включил свет. Я немного поморщилась и, ослеплённая, перемялась с ноги на ногу. Что ж, это точно было не дерево… — Осторожней, не наступи! — Дин Винчестер подлетел ко мне в одно мгновенье. А ещё через секунду он силком оттащил меня ближе к двери. — О чём ты думала, идиотка?! — Иди к Дьяволу, — выпалила я в лицо этому выпучившему на меня зенки взбешенному комку нервов. Видимо, сегодня нам не удастся поговорить спокойно. — Стой здесь и не шевелись, — приказным тоном отчеканил Винчестер, бросив на меня грозный и озлобленный взгляд. — Не хватало ещё, чтобы ты разнесла полдома, — причитал он по пути к ванной комнате. Возвратился парень уже с совком и веником в руках. — Давай я… — Стой здесь, я сказал, — Винчестер одёрнул руку, когда захотела взять у него «инструменты» и смести следы пребывания собственноручно. Но Дин решил показать, кто в доме хозяин (в отсутствие папочки, по всей видимости). Он аккуратно смёл осколки в совок. — На выход. Похоже приезд главы семейства странно повлиял на всех жителей этого дома. Видимо, нам с ним всё же не стоит знакомиться, потому что стать ещё злее, чем сейчас, для меня означало бы умереть от аневризмы. Но стоит отдать себе должное — держусь достаточно хорошо, правда разве что для самолёта с одним отказавшим двигателем. Мы покинули комнату. Винчестер отнёс мусор на первый этаж, а я, обняв себя за плечи, ожидала его возвращения около теперь уже закрывшейся (видимо, навсегда) двери. Дин вновь пронёсся мимо меня, словно торнадо. Он убрал «инструменты чистюли» на место и ринулся в свою комнату. — Погоди, — бросила я, почему-то крайне робко. Словно хватаюсь за воздух, ей богу. Но это сработало, и Дин Винчестер снова сократил дистанцию между нами. — Чего тебе? — я ущипнула кожу, прикрывающую ребра, когда поймала себя на мысли, что соскучилась по этой его излюбленной позе со скрещенными на груди руками. — Даже не пригласишь на рандеву в своей берлоге? — ухмыльнулась, зачем-то пытаясь саркастично отшутиться, дипломатка херова. Дайте мне кто-нибудь по лбу! — Я впустил бы тебя, если бы знал, что сегодня ты будешь ломать только мою кровать. Но почему-то я сомневаюсь, что ты к этому «готова». — Что за муха укусила Винчестера, он ведь буквально весь обмазался собственным ядом. Ненавижу, ненавижу, ненавижу!.. — Ладно, Дин. Я вообще-то к тебе по делу, — одна из бровей взлетела на его лоб и парень лукаво улыбнулся. — Ой, не будь ребенком, Винчестер! Короче, если ты помнишь Оливию, мою соседку, то будет проще, потому что это касается её и ещё одного человека. Если что, это не та соседка, между ног которой ты собираешь справки сегодня. — Сложить руки крестом на груди в зеркальном отражении оппонента - сделано. — Естественно я помню эту горячую большеглазую болтушку. Выкладывай, что там с ней? — тон его голоса смягчился, а сам он заметно оживился. Не пойму, бесит меня это или нет. Ты нарочно избегаешь этой темы, Дин? Передумал быть моим любовником, или всё ещё принципиально отсутствие сексуального опыта? — Она играла в группе, но ушла оттуда. И, короче, им нужен талантливый гитарист. А я заикнулась, что знаю одного с не самыми кривыми руками, — Винчестер фыркнул, ибо моя ирония явно задела его. То, что нужно! — Только хотел сказать «спасибо» за столь лестную оценку. Но ты однако умеешь всё испортить, — он закатил глаза к потолку. — Это ты сейчас серьёзно, Винчестер?! Кто бы говорил про «испортить»! — ужасно хотелось влепить ему смачную пощечину. Но если «сделка с Дьяволом» сорвётся прямо сейчас, то второго шанса ждать я точно не стану. А на кону стоит нечто большее, чем моя грёбаная гордость. И не смей мне так соблазлительно улыбаться, чёртов козел! — Короче, если ты когда-нибудь надумаешь перестать выпендриваться, то позвони вот по этому номеру, — я протянула бумажку, на которой записан телефон Кастиэля. — Это барабанщик, если что. — Лучше бы барабанщица… — полу-мечтательно пролепетал этот гнусный подлец. — Ну, спасибо, наверное. Это может быть интересно. — Ага, — я выдавила из себя улыбку. Наверное, в такие моменты люди больше всего становятся похожи на лягушек. — Что-то ещё? — он сделал шаг навстречу и пронзительно заглянул в мои глаза. Даже в полумраке коридора его взгляд был каким-то сумасшедше горящим. — Нет, на этом все, — я сделала полшага назад и присела, имитируя старинный реверанс. — Разрешите откланяться. Счастливых праздников! — А что ты мне подаришь? — наигранно по-детски спросил Винчестер. Я лишь бросила на него недоуменный взгляд и, усмехнувшись, направилась к лестнице. Однако почувствовав, что Винчестер наскоро скрылся в стенах своей комнаты, замедлила шаг и обернулась — бинго! Дверь в комнату Дина была приоткрыта, а значит можно немного пошпионить. Нет, вы не подумайте, я не какая-то там крыска, которой дай только волю и... Однако что-то неведомое двигало мной, ноги не слушались команд мозга и вообще... Как же я чертовски соскучилась по твоему голосу! — А щтё ти мне подари-и-ишь, — прошипела Джуллс, подкалывая своего друга. — Ну ты и размазня, ха-ха! — Пошла к чёрту, ДеВитт! За стенкой началась какая-то возня. Я слегка напряглась от звуков подобного характера. — Эй, полегче! Мало ли сколько слюней ты пускаешь по ночам в эту подушку. — Не по тебе пускаю, вот и бесишься, — съехидничал Дин. Так-то, маленькая шлюшка. Знай своё место. И почему я до сих пор на неё очень зла? — Не могу сказать, что это было обидно. Ты же знаешь, мне всё равно. — Ой, ой, а губы-то надула. — Теперь ты иди к чёрту, Винчестер! Я больше расстраиваюсь из-за того, что Мишель меня ненавидит. Не могу отрицать, что это заслуженно. Но, чёрт возьми, уже столько времени прошло, а она всё никак не остынет. — Может быть тебе просто не стоило без предупреждения сваливать из её жизни? Есть же язык и всегда можно всё обсудить. — И это ты мне говоришь, Дин? Почему-то твой язык вечно в заднице, когда дело доходит до неё. Это уж точно. — Заценила её стрижку? Короткие волосы просто секси. — Ха-ха, учту на будущее! — От этой фразы, проронённой моей бывшей девушкой, стало как-то немного не по себе. — Если бы не твоя вонючая азартная жопа и любовь к нелепым пари, возможно у нас с ней и могло бы сложиться что-то толковое. Но из-за тебя, Винчестер, её нельзя было даже и пальцем коснуться. Что она мелет? Похоже на какой-то бред. — Ну, мы же друзья, Джуллс. Друзья так не поступают. — Ну мы фэ друфья, ме-ме-ме. Ты вечно ведёшь себя, как ребёнок, Дин. — Тогда слушай, Джуллс, раз уж ты у нас вся такая взрослая. Ты можешь дать мне толковый совет? — Винчестер немного откашлялся. — Как женщина. — Хм? Я и так практически не дышала в своей шпионской дислокации, но теперь затаилась ещё сильнее. — Вот скажи, как расслабить девчонку в первый раз? Ну, то есть... Ой, прекрати так улыбаться, а?! Вот чёрт! Я зажала ладонью рот, потому что чуть было не издала смешок вслух. На секунду даже испугалась, что последняя реплика Дина была адресована именно мне. — Ха, надо немного подумать. А что, всё-таки решился больше не морозить свою подружку из-за того, что она всё ещё девственница? — И какого хрена ты насмехаешься, Джулия ДеВитт? Раз сама потаскушка, значит теперь всем нужно такими быть? — Больше не боишься, что она воспользуется услугами и бросит тебя, как ненужного влюблённого щенка? А потом ты начнёшь страдать, забухаешь и в итоге женишься на самой стрёмной однокласснице из школы, которую полжизни ненавидел. Школу или одноклассницу? Хотя, пожалуй, справедливо ненавидеть и ту, и ту. — А ты не думала, что может произойти наоборот? — Ой, да ладно, и как это? — А так, что именно девчонка обычно привязывается к своему первому любовнику, а потом таскается за ним, виснет на шее, мешается под ногами и вообще начинает вести себя, как назойливая муха, от которой капец как сложно избавится? Значит, Винчестер думает, что я стану бегать за ним? Ха, не дождётся, глупенький! Хотя что ты делаешь прямо сейчас? Разве не шпионишь под дверью его спальни? И кто из вас ещё глупенький? Кажется, последняя реплика Дина дала пищу для размышлений не только мне, но и его непосредственной собеседнице. Не знаю, обидны ли были его слова или вполне резонны — сравнивать мне не с чем. Но и версию исхода событий, озвученную ДеВитт, отметать окончательно тоже не стоит. Чего же он боится больше? А, может, всего и сразу? Однажды женщина его уже покинула, и это была собственная мать. Близких людей терять очень больно. Может, поэтому ему так сложно иметь со мной нормальные отношения? Почему со мной? Чёрт, да с кем угодно... Тупо сложно. — Слушай, можно я тут закурю, ты не против? — Джуллс будто бы озвучила моё внезапно возникшее желание вслух. Жаль, что нельзя было так просто взять и подойти стрельнуть сигаретку в эту самую секунду. — Ладно, засранка. Окно пошире распахни и дверь закрой поплотнее, чтобы в коридор не воняло. — Хороший ответ, — ВОТ ЧЁРТ! Я НЕ УСПЕЮ СЕЙЧАС ДАЖЕ ДО ЛЕСТНИЦЫ ДОБЕЖАТЬ! Не говоря уж о том, чтобы сделать это МАКСИМАЛЬНО ТИХО. Я в жопе. — За знания нужно платить. Я взмолилась всем древнегреческим богам, чтобы ДеВитт не пришло в голову высунуть нос в коридор. Надежда на то, что она всего-навсего закроет дверь рукой, обнажая моему взору лишь запястье, канула в Лету, когда две женские физиономии столкнулись взглядами. Я поднесла указательный палец к губам и прошептала в него немое "прошу!", но Винчестер кажется успел заподозрить что-то неладное. — Ты чего застряла? — Каждый новый его шаг в сторону ДеВитт отражался громким ударом сердца в моей собственной грудной клетке. — Да слушай, что-то живот прихватило. Сначала схожу в туалет, — Джулия попятилась из дверного проёма в сторону коридора, прикрыв своей худощавой фигурой моё существование здесь и сейчас. — Женские штучки, сам понимаешь, — и резко захлопнула дверь перед носом парня. — Быстро туда! Девушка шикнула, но я растерялась. К счастью ей хватило ума схватить меня за рукав и толкнуть в сторону ванной комнаты. Она заперла за собой дверь на щеколду и открыла кран в раковине, чтобы журчание воды могло хоть как-то заглушить нашу дальнейшую перепалку. — Как дела? — моя задница приземлилась на закрытую крышку унитаза, а лицо выдавило самую нелепую и натужную в мире улыбку. — Какого хрена ты исполняешь? Давно стала такой пронырой, а? — Пусть всё ещё шёпотом, но Джули ДеВитт явно сейчас на меня наорала. — А давно ты начала курить? — какого чёрта эта стерва на меня наезжает? То хочет примириться в пьяном угаре, то разъезжает на дорогих тачках с отребьем из студсовета и даже носа в мою сторону не повернёт. — И много ты успела услышать? — Она положила обе ладони мне на плечи и немного на них надавила. Данный жест заставил меня громко сглотнуть слюну. — Достаточно, — отвернулась, чтобы не видеть этот пристальный изучающий взгляд бывшей, пляшущий по рельефу моего лица. — Понятно, — она отстранилась так же внезапно, как и нависла пару мгновений назад. Руки, скрещенные на груди - типичная излюбленная поза гостей и постояльцев этого притона. — Слушай, извини, я не хотела быть грубой. — Я тоже, — наконец смогла посмотреть ей в глаза. Вид у ДеВитт был какой-то уставший. Обычно она всегда выпрямляла свои волнистые волосы плойкой, но почему-то сегодня было допущено исключение. — Знаешь, что я думаю? — Бесята в её взоре заплясали так внезапно и живо, что кажется в ней вновь можно было узнать ту самую Джуллс, с которой мы были практически неразлучны в начале учебного года. У неё часто получалось меня обезоруживать подобным способом. Девушка вновь подошла ближе и склонилась над моим ухом: — Что тебе не помешало бы чуток расслабиться, — шепнула она, а затем нажала за моей спиной на кнопку спуска воды из сливного бочка. Только после того, как Джулия ДеВитт вышла из ванной комнаты, оставив дверь за собой немного приоткрытой, я обнаружила в кармане своего худи какую-то маленькую бело-голубую таблетку в прозрачном пакетике. Неподалёку послышались гулкие голоса. — Всё в норме? — Да, порядок. Просто показалось, что навестили красные друзья. Ой, ну не делай такое лицо, как будто ты не собираешься когда-нибудь жить вместе с какой-нибудь бабой? — Фу! Кажется, что трахаться во время месячных - это полный отстой. Хлопок двери. Что ж, пожалуй это тот самый сигнал, что мне пора отсюда поживее выметаться. Жить в целом во время месячных — отстой. Что уж говорить о том, чтобы трахаться... Сэмюэль вызвал для меня такси. Пока я обувалась в ожидании своей кареты на пороге дома Винчестеров, Дин стремительно спустился по лестнице. — Вот, держи, — он протянул мне миниатюрную симпатичную коробочку, — откроешь на Рождество, или на новый год - когда тебе там захочется, — и, поцеловав в лоб, поспешил взлететь обратно на второй этаж. Надеюсь, там не какая-нибудь пилюля от ДеВитт. А, может, это блистер с противозачаточными? Ну нет, коробочка вроде бы слишком маловата. У тех, которыми в старших классах закидывалась Сара, размер упаковки был побольше. На заднем сидении такси я разыскала в кармане куртки свой телефон и быстро пробежалась глазами по папке с сообщениями. Нужное имя было практически в самой заднице списка. "В десять утра в воскресенье жду тебя у своей общаги. Опоздаешь — пожалеешь." В ответ от Красавчика пришло лишь краткое и сухое "буду". Что ж, очень на это надеюсь. По возвращении в комнату застала Оливию сладко спящей в своей кровати. Недолго думая, поспешила присоединиться к пребывающей в царстве Морфея соседке. Назойливая возня практически над самым ухом заставила воспалённые глаза распахнуться. Неужели я забыла запереть дверь нашей комнаты изнутри по возвращении? Однако в следующее мгновение моя паранойя отступила. — Оливия, я убью тебя, — просипела спросонья, потирая всё ещё полуприкрытые глаза. — Ой, я разбудила? Прости-прости! Просто собираюсь домой, надеюсь с транспортом не накроется, а то там пока ничего особо не понятно, вот и тороплюсь. Надо ещё не забыть вот это, это и это… — она активно сгребала какие-то штуки с полок и закидывала в просторную дорожную сумку. — Ты что, окончательно съезжаешь от меня? — Не-ет, я просто еду домой на все каникулы, а мало ли что мне там понадобится. А ещё синтезатор, ну конечно же, главное его не забыть! Надеюсь, уберётся... И попрощаться с Касом… Господи, сколько дел! А ещё вот что… — Оливия выудила что-то со дна ящика письменного стола. «Нечто» было завернуто в маленькую подарочную коробочку с красным бантом на крышке. Протянув это мне, Саншайн загадочно просияла. Улыбаясь, она смотрела на меня и хихикала в кулак, которым прикрывала рот. — Вот блин, Лив, — я смутилась и немного растерялась, — мне даже нечего подарить в ответ. — А это и не тебе. Ну, то есть, не совсем тебе, но и тебе тоже... Короче, открой. И с наступающими тебя праздниками, — она подмигнула левым глазом, а после продолжила свои сборы. Я присела на кровати, подложив подушку под спину. Коробочка была небольшой. Покрутив её в руках несколько раз, потянула за ленточку, чтобы развязать бант. — Не может быть, Саншайн! Ты прикалываешься?! — смачно сглотнув слюну, я попросту забыла, как дышать. Выпучив глаза, посмотрела на хихикнувшую Оливию. — Сумасшедшая ты женщина! — Стоило ли так заморачиваться с упаковкой ради какой-то пачки презервативов?! Она не перестаёт меня поражать. — Просто я о-о-очень надеюсь, что тебе это наконец-то пригодится! — Спасибо, что веришь в то, что у меня всё не совсем безнадёжно, змеюка, — пробурчав это, я вновь уткнулась лицом в подушку и понадеялась, что вскоре возня прекратится и наконец вновь удастся отдаться Морфею. Уж у нас с ним проблемы со взаимностью случаются редко. Хотя порой приходит его любовница - Инсомния - и подгаживает мне в жизни несколько ночей подряд. Надеюсь, что совсем скоро и мой «подарок» тебя порадует, Саншайн. Если, конечно, Дин не будет тряпкой, засунет гордость куда подальше и соизволит позвонить Касу. Ноутбук гудел на коленях, когда я выбирала себе фильм к просмотру. Странным показалось то, что даже если Оливия и уехала, то она не забрала и половины из того, что готовила утром к отъезду. Неужели опомнилась, дурочка? Хотя, может планы резко изменились? А я как обычно всё проспала. Да пофиг. Уже завтра состоится наша поездка в Нью-Йорк. Правда не знаю, надолго ли мы отчаливаем, останемся ли там на новогоднюю ночь и чего вообще стоит ожидать от этого путешествия? К тому же, необходимо как-то предупредить Сару о том, что теперь «Мишель Ричардс плюс два»… Не думаю, что она будет в особом восторге. Что ж, тогда ничего ей не скажу. Они с Мартином заедут завтра, а там уже будет не отвертеться. Решено, я — могила. Хотя всё так же существует вероятность того, что Винчестер-старший не забудет о моём особо настойчивом приглашении в то же самое время. И, кто знает, может всё-таки я останусь на праздники здесь. С ним. И может быть даже воспользуюсь подарочком от Саншайн? А если нет, то воспользуюсь презервативами с Кастиэлем. Или передарю Сэму? В любом случае, Сара и Мартин наверняка не за ручки ходят — вот им-то точно сгодится! В голову лезет всякий бред. Я остановила свой выбор в сфере индустрии развлечений на четвертом сезоне «Сплетницы». Интересно, удастся ли мне «добить» весь сериал до наступления нового года? Вновь вспомнилась утренняя возня Саншайн, которая за весь день так и не вернулась в общежитие. Может, прощается с Касом? Точно, она ведь что-то упоминала. Так, а что из вещей мне стоит взять с собой? Чёрт возьми, не знаю даже, надолго ли мы сваливаем, задержимся ли там и в новом году? Если так, то не нужно и париться о том, что 20** застанет волка-одиночку, присосавшуюся к горлу бутылки с игристым напитком, в опустевшем общежитии. «Семейные праздники» переносятся мной лучше вдали от семьи. Хотя, кажется, об этом я уже говорила. На самом деле, как бы это глупо не звучало, но у меня есть одна маленькая мечта. Конечно, может показаться слишком романтично для такой, как я, но всё же: до ужаса хочется когда-нибудь, в ближайшем будущем, праздновать с кем-то вдвоем. Ну, вы поняли. Я, он (или она, как знать), свечи и шампанское — всё как в сопливых мелодрамках. Наверное, в данном случае во мне берёт верх пресловутое девичье начало. Тем не менее, полагаю, что и в этом «сезоне» меня ожидает обломище. Ибо встречать новый год в моей общаге вдвоём с Сэмюэлем — моим-лучшим-другом — не так уж и романтично. Зная Сару Никсон, звонить ей с вопросом о том, остаемся ли мы в Нью-Йорке и в ночь на первое января, бесполезно. Эта девчонка сама зачастую определённо не знает, что ожидает её завтра, если нет данного кем-то «свыше» расписания. Вроде того, под которым ставит свои закорючки-автографы ректор Шепард в подтверждение их юридической силы. Что ж, остаётся просто ждать. Скорее бы уже перелистнуть этот исковерканный лист уходящего на чистый, новогодний. Но на всякий случай возьму запасные джинсы и, пожалуй, рубашку. Может, стоит и платье закинуть? Ладно, решу утром… Пребывая в состоянии волнения из-за предстоящей дороги, я проворочалась часов до четырёх утра. А может и пяти… В общем, отрубилась буквально за пару часов до пробуждения, которое состоялось не по собственной воле. Сэм Винчестер тормошил меня за плечо, напоминая о том, что пора бы завести привычку запираться изнутри. Но я оставила дверь для Саншайн... Значит, она всё-таки уехала? — Давай, Мишель. Все ждут только тебя, несносная девчонка! Поднимайся. — Твою ж налево, сколько времени? — Я подскочила, словно ошпаренная. Взгляд слегка опухших глаз долго не мог сфокусироваться хоть на какой-то точке. — Это уже неважно. Сара объяснила мне все, когда я увидел знакомую машину у тебя под окнами. Сказала, что не может дозвониться. Так что было бы здорово, если б ты собралась за пять минут. — Вызов принят. Только сейчас, соображу хоть, что происходит. Потому что несколько секунд назад я покоряла лианы в костюме Лары Крофт где-то в тропиках. — Что ты ешь? Я не видел ни одного сна уже несколько месяцев, — Сэмми пожал плечами. — Это твоя сумка? Могу пока отнести в машину. — Хорошо, спасибо, — я потянулась и встала с постели. — Дайте мне всё-таки минут двадцать… Схватив щётку и пасту с полки над кроватью, вышла из комнаты следом за Сэмом. В одной пижаме не так уж и жарко. Зато легкий холодок наверняка поторопит меня, заставит шевелиться минимум в два раза быстрее и все в таком духе. Сэм было уже ступил на лестницу, но тут его ожидал сюрприз. — Простите меня за опоздание. Будильник устроил бойкот, — отчеканил явно запыхавшийся Кас. Вероятно, по лестнице до третьего этажа он буквально «летел». — Кастиэль? — удивился Сэм, протягивая руку для обмена приветствиями. К сожалению, ко мне он был развернут затылком. Но хотела бы я посмотреть сейчас на лицо друга. — Доброе утро! Не волнуйся, я сама ещё всех задерживаю. — А в чём, собственно, дело? Ты едешь с нами? Ответ Кастиэля на вопрос Винчестера я уже не слышала из-за шума вытекающей из крана воды в общей для этажа уборной. Освежиться в душе мне точно уже не светит. Что ж, полагаю, что до Нью-Йорка мы будем добираться не один час, так что подремлю в машине. Только предвкушаю, что физически это будет крайне неудобно… Наверняка парни заставят меня сидеть между ними — самое ненавистное место во всех массовых путешествиях. Нужно было думать заранее, Ричардс! Сама, как говорится, дурак. К слову о дураках. Я бросила беглый взгляд на экран телефона — половина одиннадцатого. Что ж, либо Винчестер-старший забыл, либо забил, либо и то, и другое сразу. Если бы не эта самая проклятая бессонница, наверняка нашлось бы больше сил, чтобы озлобленно разрыдаться прямо сейчас. Надежда умирает по средам. Сегодня, к слову, воскресенье. Отъезжая от общежития, я бросила последний тоскливый взгляд на парковку. Никакой Импалы не было и в помине. Что ж, зато ты сидишь между двумя симпатягами, а дорога предстоит ой какая долгая. Зыркнула на экран мобильника, прежде чем перевести его в режим полёта — у Дина была фора в целых полтора часа. — Что за вздохи, красотка? — поинтересовалась Никсон, обернувшись на меня с переднего пассажирского. Хорошо ей, просторно... — Да так, просто не выспалась. За окном не проносилось практически ничего, кроме облысевших деревьев и редких машин. Новый слой снега после растаявшего предыдущего всё ещё не выпал, значит дорога должна быть сухой и безопасной. Это обнадеживало. К тому же дополнительный ремень, предназначенный специально для таких "везунчиков" как я, которым приходилось ютиться меж двух огней, довольно крепко обнимал меня вокруг пояса. Сара заделалась нашим дорожным диджеем, но даже её треклист не спасал от лап Морфея. Угадайте, на чьё плечо я пускала слюни? — Выспалась, соня? — ухмыльнулся Кас. Я даже не почувствовала, когда он успел обнять меня за плечо, чтобы его несносная напарница смогла пристроиться поудобнее. — Прости, я не хотела делать тебя своей подушкой, — потирая глаза, поспешила освободить парня от столь тяжкой «ноши». — Ничего страшного, — прошептал он и вновь натянул на себя каменную маску отрешённости. Я столкнулась с ошарашенным и немного негодующим взглядом Сэмюэля. Задав немое «чего такого?», получила ответ в виде вскинутой кверху брови. Да, Сэмми, мы поговорим с тобой об этом, но потом… Позже, всё позже. Ощутив прилив сил и бодрости, мозг также решил напомнить мне о том, кто совсем не умеет держать своих обещаний. Пожалуй, поводом потопить грусть в алкоголе послужит не только ежегодное торжественное чествование рождения Иисуса. Тем временем огни Нью-Йорка встретили нас своей режущей глаз яркостью и броскостью. Ещё никогда я не радовалась столь отвлекающей от насущных дел вычурности, словно дитя, впервые открывшее для себя прелесть и забаву пускания мыльных пузырей. В итоге получилось так, что мы провели в дороге практически весь Сочельник. До Рождества оставались считанные часы. Тем лучше — быстрее нажрёмся, быстрее заглохнет тупая, ноющая боль где-то в районе грудной клетки. Наша великолепная пятёрка припарковалась у скромной гостиницы. Саре и Мартину досталась комната с большой двуспальной кроватью. Я, Сэм и Кас поселились в соседнем номере. Он был практически идентичным, но с дополнительными «удобствами» в виде ещё одной миниатюрной комнаты с односпальной кроватью. Я предпочла не драться за последнюю с мальчишками, а поспешила кинуть сумку на «царское» ложе. К тому же, зачем создавать лишние неудобства двум парням, явно не горящим желаниями спать под одним одеялом?.. — Мы можем уступить эту каморку Касу. Нам ведь не впервой ночевать вместе, — усмехнулась я, ковыряясь в сумке. — Ну уж нет. Ты показала сегодня, на чьём плече спится слаще, Мишель. — Не ворчи, Винчестер. Ты как маленький. — Я как маленький?! — Он всплеснул руками, а затем метнулся к дверному проёму. — Подойди сюда на пару слов. Я прошла следом за Лосярой, оставив беднягу Кастиэля и дальше рассматривать небольшой ботанический сад из растений на подоконнике. — Чего ты устроил, Сэмюэль Винчестер? Бранишься со мной, словно мы на грани развода, — прошипела я, закрывая за собой дверь. — Могла бы и предупредить, что так быстро… — он осёкся и приложил ладонь к своему лицу. — Быстро что? — Я не стану этого говорить. — Не бесись, Сэм! И меня не раздражай. Какого чёрта вообще происходит? — Я шипела всё резвее по мере приближения к фигуре парня. Меня раздражало даже одно предположение о том, что Сэмюэль бесится из-за того, что у меня наконец-то появился хоть какой-то шанс отвлечься от мыслей о его брате. А, может, и совсем про него забыть. — Ты что, ревнуешь меня к новому другу? — Шустро соображаешь, — проворчал парень, плюхаясь пятой точкой на кровать. — Ну что ты, — я присела рядом и закинула руку ему на плечо, — полно тебе. Просто, ты не поверишь, так получилось, что мы вместе работаем. Я сама была в шоке, не представляешь каком, — почему-то после этих слов из моего рта вырвался немного нервный смешок. — Прихожу, значит, устраиваться на работу, а там мне Коллинз предлагает попкорн. — Да уж, действительно забавная история, — смешок Сэма был вроде как вполне добродушным. Рада, что он имеет талант быстро переводить дух. — Но с чего вдруг ты позвала его в поездку со своими друзьями? И даже не предупредила! — Ну, я подумала, что почему бы и нет? И он оказался не против. И вообще, мне не хотелось быть третьим лишним на празднике жизни пригласившей меня Сары. — Значит, ты позвала его раньше, чем меня? Просто супер. — Ой, вот ты нашел к чему придраться. И не закатывай глаза, когда я с тобой говорю! — Тогда скажи, — Винчестер повернул голову в мою сторону. Нахмуренные брови придавали ему более зрелый вид, чем обычно. — Скажи, зачем ты позвала и меня в эту поездку? — Потому что ты - мой лучший друг, а в последнее время наши отношения складывались не самым лучшим образом, вот и захотелось как-то загладить вину, — я развела руки в стороны, а в следующую секунду уже похлопывала Винчестера-младшего ладонями по спине. От его шевелюры сегодня несказанно вкусно пахло - каким-то имбирным печеньем, так по-домашнему уютно. Совсем даже не хотелось размыкать объятия. Но пробудь мы в таком положении ещё хоть секунду - плечо Сэмюэля превратилось бы в промокшую от девичьих слёз жилетку. — Спасибо за честность, — его взгляд заметно оживился. — И знай, что я всё равно тебя люблю, каким бы ты не был ворчуном и врединой, — подмигнула показавшему мне язык Винчестеру и вернулась в ту часть номера, где располагалось двуспальное ложе. Кастиэля уже не было в комнате. Последовав его примеру, я покинула скромную обитель и спустилась в холл отеля. Коллинз стоял, высоко задрав голову кверху, и рассматривал большую люстру под потолком. Порой мне кажется, что этот парень либо живёт в слоу-моушене, либо попросту прибыл с планеты Ка-ПЭКС*… Наша компания вновь воссоединилась. По дороге к самой красивой ёлке Штатов Никсон подхватила меня за руку. Мы обогнали глазеющих по сторонам парней. — Что это за милашка? — Могла бы хоть как-то попытаться скрыть своё лукавое любопытство, Никсон, — мы обе расхохотались. Я выложила ей историю нашего неоднозначного знакомства и поведала о «рабочих моментах». — А почему ты раньше не рассказывала ни о Кастиэле, ни о Лесли… как там её, говоришь? — Купер. Будущий доктор-секси-врач. Можешь записаться к ней на маникюр. Правда, её салон на другом конце города. Зато будет повод после заглянуть ко мне в кинотеатр. Мы там недалеко работаем. — Я обязательно подумаю. О мой бог, Миша! Смотри! Теперь пришла наша очередь глазеть с раскрытыми челюстями. Мы, наконец, дошли до Рокфеллер-центра. Рождество — семейный праздник, но нашлись и те, кто так же, как и мы этим вечером, решили встретить его под сумасшедшей высоты ёлкой. Следующий пункт на повестке дня — взять напрокат пять пар коньков и идти покоряться зимним забавам. Кафешки неподалеку снабдили нас глинтвейном за весьма кусающуюся сумму, но оно точно стоило того. Может, следовало бы взять за привычку — уезжать куда-то на праздники? Может, сон про приключения в секси-майке Крофт окажется вещим? Впрочем, я уже не помню детали. Пока мы все переобувались, я заметила, как Сэм глазеет на экран телефона. — В чем дело? «Гуглишь», как шнурки завязывать? — я усмехнулась и похлопала парня по плечу со спины. — Господи, умеешь же ты напугать! — Возможно, я и похожа, но точно ещё не родилась… Ладно, ладно! Не шутим про Иисуса. Что там у тебя стряслось? — Глинтвейн заметно «развязал» мне язык. Надеюсь, это не распространится на остальные части тела так скоро. По крайней мере, после пусть и такой небольшой дозы алкоголя, в большей степени чувствуется, как доброта начинает растекаться по телу. — Не собираюсь поднимать трубку. — Сэм провожал взглядом несущегося мимо нас на коньках взрослого мужчину, держащего мальчика лет семи-восьми за руку. Он выдохнул, и изо рта вылетел заметный клуб пара. Прохладно… — Ладно тебе, нашёл проблему, — улыбнулась настолько широко, насколько позволяла моя неподдельная харизма после выпивки. Тут же в кармане начало что-то зудеть. Вибрации исходили настолько долго, что я решила проверить, кто же это такой настойчивый. Естественно, моля небеса, чтобы это не был кто-то из родителей. — Пожалуй, я тоже не стану отвечать, — глянула на друга, вскинув брови кверху. Уж ни от каких там «Красавчиков» (надо бы придумать, как его переименовать. Козёл на Импале? Что ж, вполне подходит.) звонка не ожидала точно. А может и ожидала... Да и мало ли, мать твою, что сейчас могу ляпнуть… И когда я вообще успела отключить режим полёта? Почти вся наша кодла, точнее, дружественная компания, вступила на лёд, но краем глаза я зацепила Кастиэля Коллинза, всё ещё сидящего на трибуне. — О чём задумался, напарник? — Я никогда не катался на коньках, — выпалил он. И если б я не знала, что такое выражение лица для него есть нечто естественное, то подумала бы, что он в крайней степени обморозился. — Не беда, — ухмыльнулась и подхватила его под руку. — Конечно, я не олимпиец, но стою на льду лет с шести. Так и быть, прокачу. Без лишних возражений Коллинз доверился мне и оторвал зад от лавки. В своей неуклюжести он был похож на плюшевого медведя. Пожалуй, сегодня пальма первенства перейдет именно ему, ибо на коньках я чувствовала неимоверную лёгкость и свободу действий. Вот ролики терпеть не могу. Из лыж готова жечь костры экзекуции. Но коньки — это определённо то, что хотя бы на мгновение даёт мне чувствовать себя грациозной горной ланью. И даже то, что однажды я сломала себе ногу, меня не останавливает. Тем более, что было это слегка «за бортом», а не на самой арене. Не разгуливайте просто так в коньках по сугробам — Мишель Ричардс не советует. Я ехала лицом к Касу, держа его за руки, а он постоянно боялся, что наедет мне на носки. В принципе, на заверении в том, что этого не произойдет, и строился наш диалог ближайшие полчаса. Я успевала бросать взгляд себе за спину, чтобы ненароком ни в кого не врезаться. Но (куда же без этого, а?) я не была бы собой, если б в какой-то момент не отвлеклась на зов Сэмюэля, который кричал что-то, рассекая лед по диагонали. Его лицо украшала радушная улыбка, на которую я и засмотрелась, по всей видимости. Секунда — я ударяюсь спиной о какой-то двухметровый шкаф с мышцами. Вторая — Кас едва не разбивает свой нос о мой лоб. И тут уже его шаткий стиль катания тянет нас обоих «на дно» (было бы символично, если б лёд не был искусственным, не так ли?). — Вы в порядке?! А я даже не нашлась, что же ответить успевшему подлететь на помощь другу. Моё падение было «смягчено», но шапку потерять всё-таки успела. А, и пёс с ней, всё равно головные уборы мне не к лицу. Вообще-то, грех жаловаться, ведь Коллинзу наверняка досталось куда больше. Он практически звездой распластался подо мной на ледовой поверхности, всё ещё с силой сжимая моё пальто в районе лопатки. Убрав шарф, закрывший ему половину лица, обнаружила всё то же каменное выражение. Сильно выпученные в удивлении глаза смотрелись в сочетании со всем остальным ужасно комично, поэтому я буквально залилась смехом, что называется, до слёз. Как же давно мне не хватало подобной эмоциональной разрядки! — С Рождеством, Миша, — отчеканил он, по всей видимости пытаясь рассмотреть хотя бы одну звезду на небе над мегаполисом. — С Рождеством, Коллинз, — ухмыльнулась я, положив голову ему на грудь. — Эй, ребята! Вы живы? — пролепетала откуда-то сверху Сара Никсон. — Сейчас звонил твой брат, Сэм. Он в бешенстве, всех потерял и собирался устроить авто-рейд по району. Я наврала ему, что всё в порядке и все живы-здоровы, а ещё, что ему придётся ну о-о-очень долго быть в пути, чтобы хотя бы приблизиться к этой самой ёлке. Короче, черти несносные! Вы мне за это ответите! Я перевернулась на спину и распласталась рядом с Кастиэлем. — Санты не существует, — полушёпотом выдала я, устремив взгляд к небу. — Я знаю, — ответил он с ноткой лёгкой грусти. — Чего разлеглись-то? Вы ничего не сломали? — весь обзор на небосвод загородила фигура Сэмюэля, который, нависая надо мной, протягивал свою крепкую и надежную руку помощи. — Вроде бы нет, — ответила я, принимая «рождественский подарок». Вот только теперь колено вдруг пронзила неимоверная боль. Ну так правильно — до этого оно хотя бы охлаждалось, соприкасаясь со льдом. Мартин помог подняться Кастиэлю и, откопав где-то мою шапку, вернул её хозяйке. Подобные дары лучше б сразу отправлялись на помойку, честное слово. — Я в порядке. Ничего не сломано, — отрапортовал мой напарник, отряхаясь от снега. — Думаю, что уже накаталась, — стараясь не выдавать себя, чтобы не испортить настроение всем остальным, продекламировала я и тут же взяла курс на трибуну. Медленно, но верно за мной покатились и ребята. Организм потребовал срочную дозу анестезии. Тут я вспомнила, что прихватила с собой чудо-таблетку, не столь давно дарованную ДеВитт. Расслабиться мне необходимо, говоришь? Что ж, ладно. Надеюсь, не сдохну. — Не одолжишь глоток водички? — Мартин безмолвно протянул мне свою бутылку с минералкой без газа. Странно, что этот парень решил ограничиться всего лишь одним стаканчиком глинтвейна на сегодня, будто бы через пару часов вновь собирается за руль. — Большое спасибо. Интересно, через сколько начнётся действие этого шедевра чёрного рынка фармакологии? И можно ли смешивать с алкоголем?.. Не знаю каким таким чудесным образом, но мне удалось даже переобуться первой. На экране телефона высвечивалась дата «25 декабря», семнадцать минут первого на циферблате и одно непрочитанное сообщение от «Красавчика». «Счастливого Рождества, Ричардс.» Зачем же он решил сегодня оборвать провода всех мобильных, которые только знал? Не поздно ли спохватился, гад несчастный?! — Кстати, Кас. А тебе Дин не звонил? — вдруг вспомнила я о своем «подарке» для него и Оливии Саншайн. — Почему он должен был ему позвонить? — с недоверием глянул на меня Сэмюэль. Видимо, сейчас он чувствовал себя одним из тех, кто вечно обо всем узнаёт в последних рядах. — Да есть тут одно дело, — ответила я, намекая на то, что все подробности потом. — Не звонил. — Я посмотрела на носки своих ботинок и расстроено вздохнула. Внезапно Кастиэль продолжил: — Буквально только что мне пришло сообщение. Парень показал экран своего телефона на расстоянии вытянутой руки. «Я в деле.» Хоть номер и не был забит в телефонной книге моего напарника, но эти цифры я уже практически вызубрила. Уголки губ бесстыдно поползли вверх. «Спасибо, Дин. И счастливого Рождества!» — настрочила я по пути в гостиницу.