Июнь
Алек сделал шаг вперед, спрыгивая со ступеней автобуса. Солнце светило невыносимо ярко. Парень выпутал из волос очки, быстро надевая их. Рукой махнув доброму водителю, Лайтвуд обернулся и пошел вперед. Ухмылка расцвела на его губах, когда он понял, что за последние несколько часов не думал о Магнусе только потому, что этот мужчина занимал его своей светской болтовней про погоду и плохие дороги. Александр не был специалистом в разговорах с незнакомцами, но этот диалог доставил ему удовольствие и немного расслабил. Если бы не приятный собеседник, то сейчас он мог быть слишком зацикленным на влажном пятне пота на спине или барахлящем телефоне, с которого теперь проблематично скинуть sms. Техника пару раз полетала по его новой квартире, но сейчас Алеку не хотелось думать об этом. Теперь его волновало назойливое желание принять душ, а после обнять родных, по которым он успел соскучиться. Лайтвуд остановился возле маленького магазина, чтобы купить воды. Рассчитываясь с кассиршей, он чувствовал, что ему здесь не рады. Было ощущение, что каждое здание и каждый прохожий излучал желание сжечь его. Парень усмехнулся, когда подумал, что это дело рук Бейна. Перед глазами появилась картинка, как бывший расклеивает по городу листовки с лицом Александра и надписью: «Разыскивается особо опасный преступник». Открывая дверь, Алек вдруг разозлился, ведь из них двоих именно он должен ненавидеть и мстить за ложь, отказ поехать с ним и разрыв отношений. Появилось дикое желание пойти к Магнусу и закатить ему самую громкую истерику в его жизни, но он лишь сделал глоток воды и списал это состояние на обезвоживание. И всё же, что он здесь делает? Прошла всего неделя. Он всё ещё морально не готов к их встрече, которая, при огромном количестве всех общих друзей, проста неминуема. Угомонив свою жажду, Алек вдруг понял, какой сложный выбор его ждет. Он мог сразу пойти к сестре, чтобы быстро пообщаться и трусливо свалить обратно в Нью-Йорк. Глянув на наручные часы, парень осознал, что сейчас ещё слишком рано. В такое время Изабель по обыкновению спит, а ждать её в доме, куда ему запрещено заходить, и где, наверняка, уже давно сменились замки, совсем не хотелось. Можно зайти к Клэри, но, черт возьми, она живет в трех шагах от Магнуса, а это значит, что поход в гости к Джейсу отменяется до того времени, как Лайтвуд будет точно уверен, что Бейн на работе. Идти к Камилле и Рафаэлю не хотелось. Он всё утро пытался исправить свой жалкий вид, но поездка в автобусе испортила все его старания. Стало так грустно и одиноко от мысли, что теперь даже на своей малой Родине он — чужой. Взяв рюкзак, который парень кинул под ноги, Алек спрятал воду и побрел вниз по дороге. Полдень. Пустота. Лишь пыль, гонимая жарким ветерком, сопутствовала Лайтвуду. Тротуар с кучей маленьких ям и трещин тянулся так долго, что запаренный Алек вдруг подумал, что такой дорогой сможет вернуться в квартиру в Нью-Йорк, потом к Магнусу, а, после круговорота событий, очнется в сентябре, тайно пуская слюни на Магнуса, а днем оскорбляя его словами, которые обычно не используют культурные юноши. Фантазируя про путь в прошлое, он даже не заметил, как очутился возле такого родного и любимого кафе. Как он мог забыть! Люк! Стало вдруг так неловко перед мужчиной за то, что не звонил всю эту неделю и вообще подзабыл о его существовании. Воспоминания о том, как он собирал рюкзак и убегал от проблем, летали в тумане. Алек честно не помнил, был ли в тот день Люк рядом или мужчина даже не знал, что парень так быстро съехал. Ну, как съехал. Большая часть вещей осталась в подвале, но самое нужное он увез с собой. Заглянув в окно, которое выходило в кабинет Люка, парень убедился, что мужчина сейчас дома. Бодро шагая дальше, Алек улыбнулся. Он направляется туда, где его ждут. Тихо открывая дверь своим ключом, Лайтвуд старался быть незамеченным, чтобы в один момент громко кинуть связку в вазу и довольно усмехнуться. — Дорогая, я дома!Декабрь
— Дорогой, я дома, — крикнул отец Магнуса, забавно кряхтя, снимая обувь. Он кинул шапку, самодовольно улыбнувшись, когда она упала прямо на полку. — Есть еще порох в пороховнице. Мужчина надел тапочки, которым было столько же лет, сколько и Магнусу. Сейчас это не так сильно беспокоило его, как тот факт, что в доме было слишком тихо. Может, сын в гостях или на работе. Бейн решил, что всё же стоит проверить комнату парня на наличие признаков жизни. Поднявшись по лестнице, он приоткрыл дверь спальни. Магс свернулся в клубочек на своей постели, сжимая подушку в своих крепких объятьях. Мужчина осмотрелся. Летние воспоминания нахлынули на него, когда он отметил прочность новых окон, которые теперь не пропускали холодного ветра, и хорошо установленную дверь. У них было не так много денег, чтобы делать ремонт, но Магнус на славу потрудился в июне и принес хорошую зарплату после успешной смены его танцевального лагеря. Большая часть денег ушла на вещи, о которых отцу до сих пор не хотелось вспоминать, но, увидев, как тоскливо его сыну и как сильно он страдает, он предложил соединить бюджеты и сделать капитальный ремонт. Они начали с этой спальни. Старое окошко было изменено на большие панорамные окна во всю стену, которые очень комично выглядели на фоне остального фасада дома. Не то, чтобы это очень волновало мужчину. Увидев детский восторг сына, он понял, что ремонт мог помочь ему пережить все невзгоды, обрушившиеся на него. Кстати, Магнус быстро нашел идеальное решение, купив шторы с каменным рисунком. Пока его нет дома, люди даже не замечают этой особенности. Размышляя про то, как им повезло купить мебель на распродаже богача, уезжающего в Канаду, мужчина подошел к кровати. Ему не особо хотелось ситуации-клише, где он укрывает любимого сына и восхищается его спящим видом. И всё равно он не желал уходить так быстро, ведь теперь, после стольких месяцев вместе, мужчина отвык от одиноких вечеров за телевизором. Теперь он любил приходить и готовить ужин, встречать сына с работы, слушать про его день, а после, когда Магнус моет посуду, рассказывать про свой. Вспомнив про еду, его желудок жалобно заурчал. Мужчина фыркнул от того, как быстро испарилось волшебство этого мгновения, и решил хотя бы забрать три грязных кружки с тумбочки сына и пощекотать его пятку свободным большим пальцем, чтобы хоть как-то дотронуться до младшего. Спящий этого не оценил, что-то буркнув себе под нос, ложась на спину. Асмодей тихо спустился на первый этаж и поставил посуду в мойку. Готовить не хотелось. Подумав про доставку, он потянулся к телефону, как вдруг на весь дом раздался звонок. — Быстро вы, ребята, — усмехнувшись, Бейн отложил телефон и подбежал к двери, чтобы еще один звон окончательно не разбудил сына, — я знаю, что мы ваши постоянные покупатели, но телепатия — запрещенный прием. На пороге стоял мальчонка Лайтвудов. Бейну стало даже стыдно, когда он не смог вспомнить его имени. Алан, Арон или даже Адам (мужчина точно помнил первую букву, но остальные как-то разом вылетели из головы), густо покраснел, не понимая, что имел в виду мужчина, но его глаза так и не потеряли былой решимости. — Здравствуйте, мистер Бейн, — начал Алек, немного запинаясь. Асмодей уже подумал, что сейчас последует каноничное «А Магнус выйдет?», но последующие слова повергли его в шок. — Я пришел лечить вашего сына. Мужчина вылупил глаза, еще раз осматривая парня с ног до головы. Да, нет, вроде не в костюме медсестры, значит самый ужасный розыгрыш на свете можно вычеркнуть. Да, и на человека, который бы приехал из Нью-Йорка для ролевых игр, он тоже не похож: слишком стеснительный. — Вообще, я собирался по-старинке, но сейчас же зима и это было бы довольно проблематично… Теперь в голове у мужчины всё перемешалось. По-старинке? Он еще и не в первый раз практикует этот розыгрыш или ролевую игру или что бы там это ни было. Бейн совершенно запутался. — Я ничего не понимаю, — строго начал он, но был беспардонно прервал своим сыном, который еле спускался с лестницы на помощь своему принцу, понимая, что всё должно было происходить совершенно наоборот. — Привет, Алек, — слишком радостно начал Магнус для человека, у которого была большая температура, — неужели ты не принес мне сладкого? — Вообще-то я купил… — Лайтвуд зарылся в сумке , совершенно продув остатки мозгов по пути домой. Стоит признаться, что мысль Магнуса действительно было сложно уловить. Подбежав к парню, младший Бейн очень осторожно оттолкнул отца в сторону, засовывая пакет с эклерами обратно в сумку. — Он всегда покупает сладкое, когда идет к кому-то в гости, но там такая метель, что сейчас в магазинах совершенно ничего нет, — легкомысленно закрыв дверь на улицу, где сейчас была самая спокойная погода, которая только может быть зимой, Магнус подтолкнул Алека к шкафу, на лету снимая с него куртку и одновременно отбирая его сумку. Выглядело это очень неловко и комично. Мистер Бейн не удержался и усмехнулся в кулак. — Тем более сейчас зима, а зимой нельзя есть много мучного, потому что мы меньше двигаемся. Мы почти как медведи, только вместо спячки у нас есть Netflix. Отец видел, как сильно сын старается перевести тему на что-то привычное для них, но получалось это у него на редкость паршиво. — Помнишь мы с тобой смотрели документалку про северных медведей, — Магнус не умолкал. Алек подумал, что парень и без него справился, в одиночку отрыв себе волшебных таблеток. Решив, что не стоит прерывать эту ни разу не подозрительную речь, Лайтвуд молча развязывал шнурки и не лез на рожон, ибо именно из-за него друг сейчас лезет из кожи вон, чтобы отец поскорее забыл позор на крыльце. — Да, да, я понял, что ты очень внимательно смотришь развивающие передачи, — Асмодей повернулся к подросткам лицом, уже стоя в гостиной. Как они успели его туда затащить? Мужчина уже побаивался своего сына, который так искусно умел запарить мозг. — А теперь, потрудись объяснить мне, что здесь происходит. — Я заболел, — виновато сказал Магнус, не зная, как бы стать, чтобы не выглядеть еще более неловким. Хотелось спрятаться за спину Алека, которая была достаточно широкой, чтобы скрыться от испепеляющего взгляда отца, но он просто аккуратно взял руку парня так, чтобы мистер Бейн ничего не заметил. Это придало уверенности Алеку. — И я приехал, — добавил он, будто это так же естественно, как дышать или напевать песни Адель в душе. — То есть, ты пару раз чихнул, а ты из-за этого примчался сюда из другого города? — услышав это из уст взрослого человека, парни уже не считали это таким милым и романтичным, как было в начале. — Примерно так, — прошептал Магнус, смущенный этой необдуманной глупостью. Знал бы он, что сейчас будет стоять перед отцом, как нашкодивший котенок, не стал бы звонить Лайтвуду. Взглянув на него, Бейн увидел смешинки в его глазах, а еще заметил пятно кетчупа на свитере. Алек никогда не носит грязное, значит сильно торопился. Нет, он бы в любом случае позвонил ему. — Так, понятно, — засуетившись, мужчина быстро нашел пульт от телевизора и сел на свое любимое кресло. Магнусу на секунду даже показалось, что папа сошел с ума. — Что стоите? — Ждем наказания, — честно ответил Бейн и получил от Алека легкий удар в бок. — Пока не за что, — усмехнулся мистер Бейн, понимая, что уже слишком стар и мудр для таких глупых и необоснованных скандалов, — но, если вы сейчас же не поторопитесь и не приготовите ужин, то оно будет очень –очень жестоким. Магнус улыбнулся и мигом развернулся, чтобы поскорее сбежать из комнаты, заодно потянув Александра. — Алек, — остановил их голос отца. Парень кивнул Магсу, чтобы тот пошел на кухню. Это уже его проблема. Лайтвуд подошел к мистеру Бейну. — Ближе. Парень зажмурился от бессилия, но сделал пару шагов. — У тебя большие проблемы, парень, — сказал мужчина, не отрывая взгляда от телевизора, — я еще поговорю с Магнусом про ваше «по-старинке», и это будет его плата за ложь отцу. А вот тебя ждет кара похуже. У Александра вспотели ладошки от тона, которым были сказаны эти слова. — Какая кара? — пересохшее горло сдавала его страх и волнение. — Теперь ты будешь ухаживать за ним, пока он болеет, — так же грозно сказал мужчина, закидывая ноги на пуфик, — а я буду отдыхать. — Как скажете, — кивнув, еле сдерживая смех, сказал Алек и быстрым шагом направился на кухню не замечая, как на угрюмом лице Асмодея расцвела улыбка.***
Магнус беспардонно открыл дверь и ввалился в дом к семейству Фрей. Он даже иногда называл так Джейса, чтобы хоть как-то развеять свою скуку. Лайтвуд, преданный своей фамилии, но, в какой-то степени, ею же и преданный, вяло давал отпор. Слабак, даже не может играть с Бейном в задиру, бояться оскорбить его нежные чувства. Только вот чувства уже как неделю были притуплены, изредка просыпаясь по ночам, чтобы подергать за оставшиеся ободранные ниточки в душе парня и вновь уснуть. Сегодня был обычный день, но Магнус посчитал его прогрессом. Он впервые помыл голову, боясь, что из-за его депрессии у него могут появиться проблемы похуже, чем тоска по любимому и отрицание происходящего. Быть может, педикулез хоть как-то бы разбавил его однообразную жизнь, но пока этим занимаются его друзья, совершая жалкие попытки сделать каждый их совместный вечер веселым и незабываемым. В итоге он стоял на пороге у Клэри, скидывая сланцы с розовыми морскими звездами, которые его отговаривали снять целый три взрослых и адекватный человека: отец, Люк и Джослин. Пока он не решился на такие грандиозные изменения, даже если они с ним всего одну неделю. В его жизни постоянно происходили изменения. То одно, то другое событие било ключом, и теперь, разбитый и истощенный, парень просто хочет стабильности. Суп три раза в день, розовые шлепки и свитер, который стоило бы постирать, но что-то руки всё никак не доходят… Да, жарко, да, неудобно, но зато он сможет носить эти вещи и есть эту еду круглый год. Шлепки придется доставать только дома, на улицу же когда-то должны прийти холода, но это - единственное изменение, на которое он будет готов. Магнус прошел в гостиную, закатывая рукава свитера. Он знал, что его упрямство сейчас граничило с идиотизмом, но ему правда было легче в нем. В комнате сидела Клэри, которая только пришла с кухни, где помогала Джейсу приготовить ужин, и сейчас просто отдыхала от этой картошки. Казалось, она чистила её целую вечность. Девушка странно ойкнула, увидев Магнуса, словно не ожидала его увидеть, а потом постаралась придать себе естественный вид. Фрей попыталась отвлечься от мысли будущей катастрофы, сосредоточившись на одежде парня. Он так и не снял старый свитер Алека. Клэри сжала пальца в кулак только чтобы не упасть лицом в руки от отчаянья, которое исходило от друга. Ему нельзя видеть Лайтвуда! Она знала, что старый Бейн обязательно бы разозлился на неё. Магнус из прошлого точно взорвался бы от мысли, что Александр может увидеть бывшего в таком жалком виде. Самое ужасное в том, что нынешний парень совершенно не будет заботиться об этом, сосредотачивая свою грусть на самой встрече. — Всё хорошо? — спросил Магнус, присаживаясь рядом, — а то мне на мгновение показалось, что я достал тебя своим видом настолько, что ты уже не рада видеть будущего крестного твоих детей! — Ты не будешь крестный, сколько раз еще я должен повторить тебе это, — Джейс зашел в комнату с двумя бутылками пива и чашей с чипсами. Его лицо было невозмутимым, но Клэри-то знала, для кого на самом деле предназначалась темная жидкость. Блондин протянул одну другу, а сам быстрым движением схватил свою и сделал пару глотков. Очень неловкая ситуация, которой уже никак не избежать: Алек скинул смс, что уже в пути. Бейн покрутил бутылку в своих руках, тихо хмыкнув, и поставил её обратно на стол. Клэри поморщилась. Ей было так стыдно! Это любимое пиво Алека, и все знали это именно потому, что благодаря этому темному сорту парня выносило так, что каждый в компании готов тратить на жидкость бешеные деньги, лишь бы увидеть эту картину еще раз. В дверь позвонили. — Я пойду принесу пазлы, — вскочила испуганная Фрей, быстрым шагом уносясь на второй этаж. — Мы еще поговорим об этом, — злобно прорычал Джейс, кинув взгляд на ничего не понимающего Магнуса. Блондин натянул улыбку и, сделав финальный глоток, пошел к двери. — Сначала мозг мне выносит, что мы одна команда, а теперь кидает меня на растерзание двум влюбленным. Рывок двери, и он уже в теплых крепких объятья своего брата. Джейс очень рад, правда, но, когда Алек заметно напрягается и застывает на месте, блондину уже не до этого. — Проходи, — лучшая тактика — ничего не замечать. Как позже выяснится, это было худшее решение после прыжка голым в снег на Рождество. Славные были каникулы. — Пойду помогу найти Клэри коробку с пазлами. У нас вечный бардак в комнате. Ложь. Фрей очень чистоплотна, но старший брат даже не заметил, что ему сказал парень. Он видел только Магнуса. Своего Магнуса, который был в его старом свитере, уставший и замученный. Так хотелось обнять его и никогда не отпускать. Обойдя странные розовые шлепки, Лайтвуд разулся и наконец-то разорвал зрительный контакт с Бейном, только чтобы заметить, как ярко сверкали пятки Джейса. Александр нахмурился. Злость на брата и Клэри была не сильнее неловкости, которую он чувствовал, присаживаясь рядом с Магсом. Они сидели молча и не шевелились. Сложно. Так, черт возьми, сложно не поворачивать голову, чтобы увидеть эти карие омуты, обрамленные густыми ресницами. Лайтвуд вспомнил, как по утрам в солнечном свете он считал каждую из них, наслаждаясь умиротворенной тишиной. Сейчас тишина была гнетущая, из-за нее было трудно дышать, словно она — сестра только-только спавшего зноя. Алек протянул руку и взял бутылку с пивом, стоящую возле Бейна. Было призрачное ощущение, что он хотел прикоснуться, но вместо этого быстро сменил курс. Магнус сразу же закинул ноги на диван, одной из них задевая колено Александра так, что он уже был готов почувствовать небольшую тяжесть на бедре, его руки чуть не подлетели, чтобы начать гладить эти любимые накаченные икры. Взгляд. Долгий, упрямый бой глазами. Никто не хотел отступать. Столько всего было между ними сейчас. Сожаление, осуждение, странная, необузданная злость и любовь. Любовь, которая пострадала в бою лука и катаны. Лайтвуд всегда был уверен, что именно катана была бы лучшим оружием для его парня. Бывшего парня. Ремарка ранила сильнее, чем их война. Оружие было сложено, как только в комнату спустились Клэри и Джейс. Они выглядели виноватыми, но не собирались ничего делать. Парням захотелось встать и выйти, но никто из них не хотел уступать другому. Поэтому Алек взял миску с чипсами в руки, а Магнус сел по-турецки и подхватил со стола пульт, чтобы поискать что-то веселое. Фрей нервно кинула коробку с пазлами возле бутылки Лайтвуда и упала на край дивана. Джейс выбрал место у её ног, присаживаясь на пол. Ребята молчали и сосредоточенно смотрели на экран. Алек и Бейн вновь одновременно зашевелились: Лайтвуд поставил на место чипсы, а Магнус сел ровно, вручая управление каналами блондину. Всё началось медленно. Сначала Александр словно невзначай открыл коробку, заглядывая внутрь. Содержимое отличалось от яркой картинки красивого заката: все пазлы были перемешены и пугали своим количеством. Потом Бейн методично начал доставать маленькие части на стол, одновременно переворачивая их, чтобы было видно разноцветную часть. В это время Алек начал выбирать из них те элементы, которые явно были предназначены для границ их картины. Джейс удивленно посмотрел на девушку, собираясь вмешаться в этот сумасшедший клуб по интересам, но Фрей уверенно положила свою руку на его плечо. — Не лезь, — губами сказала она, выразительно посмотрев на друзей, которые уже перешли к непосредственному сбору картинки, — сиди и смотри. Это, без сарказма, действительно было очень увлекательное зрелище. Они действовали как слаженный механизм, напоминая шестеренки в часах. Следят друг за другом, успевают искать части не только для себя, но и для соперника. На самом деле это не очень смахивало на бой друг против друга, скорее это был бой против большой и трудной картинки. Это так напоминало Клэри жизнь, её трудности и невзгоды, что ей стало до смешного обидно за друзей. Им не нужно было расставаться, они не должны были подчиняться Вселенной и ее тупым законам. Всё, что парни должны были сделать, — построить свою идеальную картинку вместе, по крупицам, не взирая на проблемы с местом жительства или трудности с учебой. Алек и Магнус всегда могли и всё ещё могут собрать свой пазл. Картина была почти собрана, когда Алек вдруг остановился и посмотрел на Магнуса. — Как дела на работе? — Джейс начал бить девушку по голени, тыкая в сторону старого огнетушителя, который, скорее всего, уже не работал. — Еще рано, — прошептала она, зная, что её парень не был способен намекать на что-то пошлое. Он имел в виду только одно — при разъеме драки, когда его силы уже не будет хватать, хрупкая Фрей может толкнуть или использовать такой полезный предмет. — Всё хорошо, — цивилизованно ответил Магнус. На столе остались три части пазла. Взяв по одной, парни начали искать им применение на такой большой картине, где было очень трудно найти пробелы цвета журнального стола. Наконец-то справившись с этой задачей, они потянулись к пазлу. Долгожданное касание пальцев, такие родные и близкие сердцу ощущения трепета и нежности. — Мне пора, — Магнус поднялся, пытаясь смотреть куда угодно, только не на Алека. Кивнув друзьям, он пулей метнулся в сторону коридора к тапочкам, которые, правда, стоило выкинуть. — Опять убегаешь. Эта фраза прозвучала как гром среди ясного неба. На самом деле на их небосводе уже час медленно, но верно сгущались тучи, порываясь освятить сухую землю ангельскими слезами. Погода словно отражалась в чувствах каждого, кто находился в доме Фрей. — Прости? — истерично усмехнулся Магнус, повернувшись к собеседнику лицом. Шлепки подождут. — Это не я сбежал при первой же трудности! — Потому что ты сдался! Даже сейчас ты просто уходишь! — Алек вдруг понял, как это звучало, и глянул вниз на стол, — мы не доделали пазл! — Алек, мне плевать на пазл! — взорвался Бейн, не веря своим ушам, — ты не можешь просто появиться здесь снова и начать обвинять меня во всех смертных грехах. Я не виноват, что ты струсил! — Моей вины в этом тоже нет! — язвительно сказал Лайтвуд, резко поднимаясь. — Ты — единственный, кто виноват во всём этом! Парень наклонился и смел рукой пазлы на пол. Картина была разрушена. Клэри громко выдохнула. На задворках сознания голос Джейса сказал, что им хотя бы не пришлось разнимать их. — Да, — спокойно кивнул Магнус, надевая шлепки и осматривая тот кошмар, что сделал Алек, — я виноват в том, что эти отношения разрушились. Прости меня за это. Просто прости и не мучай больше ни себя, ни меня. Еще одной такой ссоры я уже не выдержу. С этими словами парень вышел из дома, стараясь как можно тише закрыть двери и направился к себе домой. Из-за слез было тяжело дышать, но он пытался сдерживаться, чтобы дать им волю в своей комнате. Повернув голову влево, он заметил летящую красную машину. Он узнал её. Лайтвуд стоял на месте, пытаясь совладать с собой. — Черт, я обидел его, — покачав головой, Алек стремительно побежал открыть дверь, не слушая возражений брата, — я должен извиниться. Прямо сейчас. Долгий пронзительный крик. Столкновение, не жалеющее ни водителя, ни пешехода. Первые капли дождя и алая кровь на лобовом стекле. Последний всхлип — и тишина.