Боже мой!

В прохладе утра, еще до открытия питомника, Алексис поливала растения в одной из теплиц. Сотрудники знали, что беспокоить ее нельзя. Это было ее особенное спокойное время. - Извините, а у вас есть рассада конопли? Алексис с хмурым видом повернулась к своей лучшей подруге. Джеки Харрис была небольшого роста, со светлыми, коротко остриженными волосами, полными непослушных локонов, выпрямленная челка по струнке свисала с ее лба. Карие глаза, наполненные озорством, смотрели на Алексис, которая была выше ее на голову. То, чего Джеки недодавал рост, с лихвой восполнялось накачанной мускулатурой. Ее мышцы выглядели так, как будто… они у неё были. - Плохой день? Не желаешь обнять меня? Может быть, ты хочешь, чтобы я прижала тебя к своей груди, девочка? - ворковала Джеки. - Не заставляй меня поливать тебя водой. Джеки последовала за Алексис, когда та двинулась вдоль ряда растений. - Будь милой со своей подругой. Я пришла, чтобы пригласить тебя позавтракать, затем мне снова придется вернуться на буровую вышку, где я смогу раздавать бинты, лекарства от кашля и слабительные. - Ты уже уезжаешь? - спросила Алексис, еще больше нахмурившись. - Ты лишь недавно вернулась. У нас даже не было шанса потусоваться вместе. - Еще один медик уволился с работы, и они пытаются прикрыть его смену. Кто или что превратило мою лучшую подругу в злобную стерву? - Это полный отстой. Мы собирались сходить в новый кинотеатр, где во время сеанса разносят настоящую еду, а ты лежишь в кресле, как ленивец. Джеки улыбнулась. - Ты могла бы совместить его со свиданием. Рейчел уже несколько месяцев пытается познакомить тебя с кем-нибудь, а ты придумываешь миллион причин, почему не можешь встретиться с ее друзьями. - Вот именно потому - они ее друзья. Если это не сработает, то получится весьма неловко. Скажи своей любимой - я ценю то, что она думает обо мне. - Это не оправдание, Лекс. Ты становишься одиночкой и ни с кем не общаешься, кроме меня, а я половину своей жизни торчу на буровой вышке. Скажи мне, что ты еще не начала одевать своих кошек в костюмчики и размещать их фотографии на... Эй! - закричала Джеки, когда Алексис полила ее туфли водой из шланга. - Я только один раз на Хэллоуин одела Спроута как Каспера. Мне даже не пришлось покупать ему тот костюм. Одна из девочек, что работают здесь, отдала мне его. И ты должна признать, что он был чертовски очаровательным. - Да, - уступила Джеки со смехом. - Действительно был, пока не разорвал костюм в клочья. Вернемся к поиску девушки... - Почему ты всегда пристаешь ко мне с этим? Джеки подняла руки вверх, сдаваясь. - Я не буду вновь поднимать эту тему, если ты согласишься со мной позавтракать. - Хорошо, но платить будешь ты, и я хочу пойти в то местечко, в котором пекут блины с хрустящими краешками, - произнесла Алексис, а ее голос звучал при этом как у ребенка. Джеки усмехнулась. - Договорились, я даже могу заказать тебе детское меню и карандаши с раскраской. Эй! - завопила она опять, когда Алексис в очередной раз облила ее ноги. ******* Джеки ела свой завтрак и слушала рассказ Алексис о том, что произошло на вечеринке по случаю помолвки, а затем на ужине в доме Аланы и Джейсона. К огорчению Алексис, Джеки рассмеялась. - Что тут смешного? - спросила она, нахмурившись. - Это забавно... ой, да ладно, ты не можешь не смеяться над этим! Две взрослые тётки бросаются друг на друга с ракетками для бадминтона - что может быть глупее. Ты не видишь в этом юмора? - Посмотри на мое лицо. Я в бешенстве! - огрызнулась Алексис. - И нет, я не думаю, что это смешно. Джеки пожала плечами. - Не понимаю. Я что-то упускаю? Тебе не нравится кузина Джейсона, хорошо, но почему ты так злишься? - Я родилась в небогатой семье. Мне пришлось работать всю свою жизнь, так какое она имеет право смотреть на меня, как на кусок мусора? - Она может смотреть на тебя так, как ей хочется, это ее право, а твое право - не замечать этого. Мелкие, неуверенные в себе люди должны смотреть таким образом на кого-то, чтобы почувствовать себя увереннее, поэтому на самом деле ты должна пожалеть ее, а не себя, - Джеки указала на блинчик Алексис. - Ты собираешься есть его? - Нет, ты можешь забрать блин, только если поделишься со мной беконом, иначе мне придется прирезать тебя, - Алексис протянула свою тарелку Джеки. - Я понимаю все, о чем ты говоришь, и в любой другой раз я бы согласилась с тобой, но одним своим пренебрежительным взглядом эта женщина как будто расцарапала мне кожу. - Ты даже толком не знакома с ней, почему ее мнение должно так волновать тебя? - Вот именно об этом я постоянно спрашиваю себя, - растерянно ответила Алексис. - Она симпатичная? - Очень, - нехотя призналась Алексис. - Тебя она привлекает? Алексис ответила не сразу. - Я... хм... может быть, немного, но, когда я впервые увидела ее, она была с девушкой. - Получается, тебя дважды отшили, - сделала выводы Джеки, как само собой разумеющееся. - Ты посчитала ее привлекательной, а она не захотела иметь ничего общего с тобой. Брови Алексис изумленно поднялись вверх. - Почему ты изображаешь из себя психоаналитика? - Я работаю на буровой установке с кучей мужчин, которые думают, что я их мамочка. А поскольку я женщина, они хотят знать мое мнение относительно их жен и подружек, поэтому мне приходится обращать больше внимание на человеческую природу. Нам нужно поговорить еще кое о чем, - сказала Джеки и вытерла губы. - Ты помнишь Эбби Стасси? - Да, но я не видела ее целую вечность. - Я тоже, а ты помнишь, почему мы перестали гулять с ней? - спросила Джеки. Алексис кивнула. - Она превратилась в редкостную суку. - Это не произошло в одночасье. Она была великолепной, пока не получила повышение и не обнаружила, что работы оказалось гораздо больше, чем она рассчитывала. Ее жизнь стала весьма напряженный, и она постепенно превратилась в настоящую стерву, - лоб Джеки нахмурился, и она продолжила: - Каждый разговор с ней переходил на то, о чем и с кем она поругалась. В конце концов мне пришлось сказать ей, что ее личность превратилась в нечто очень едкое. Я сделала это с благими намерениями, думая, что она понимала - какие перемены с ней происходят, но она послала меня куда подальше и перестала разговаривать со мной. Лекс, пожалуйста, не поступай со мной так же. Алексис не понимала, о чем идет речь, и тупо уставилась на Джеки. - Что ты... что? - То же самое происходит с тобой, - мягко подсказала Джеки. - Ты завела себе очень плохую привычку жаловаться на всех. Раньше ты как-то справлялась с ударами судьбы, а теперь сопротивляешься любым переменам - хорошим или плохим. Когда мы разговариваем с тобой, ты всегда рассказываешь мне о возникших проблемах, либо с работником, либо с клиентом, ты даже со своими кошками ругаешься. Когда мы в последний раз разговаривали по телефону, ты отругала Спроута за то, что он срыгнул комок шерсти. - Он сделал это в мой ботинок. У меня паркетный пол и плитка по всему дому, а где он решает блевануть? В мою обувь или на коврики. Если ты наденешь на свои ноги обувь, в которой лежит липкий комок шерсти, скажи мне, разве это не сведет тебя с ума. Джеки подняла руки вверх. - Это только один из примеров. Ты становишься сварливой старой женщиной, а тебе нет еще даже сорока лет. Что с тобой происходит? - Ты знаешь, почему старики сварливы? Тогда позволь мне рассказать. Они выросли и поняли, что пасхального кролика и Санта-Клауса не существует, и той любви, о которой они читали в сказках, тоже. Жизнь выматывает, а когда у тебя случается действительно хороший месяц по продажам, и ты осмеливаешься сплясать танец счастья, появляется налоговая и выкручивает тебе не только руки, но и пальцы на ногах, - Алексис вскинула руки вверх. - Простые радости жизни - такие, как белый хлеб для сэндвичей, теперь опасны, потому что это уже не хлеб. Я положила буханку в кладовку и забыла о ней, так за три недели на хлебе даже плесень не выросла! - Я собираюсь оставить тебя в покое, но думаю, что ты в депрессии. Глаза Алексис широко распахнулись. - Я не в депрессии, я в бешенстве! - Это почти то же самое. Думаю, ты попала в разрушительный цикл. Твой дом находится рядом с "Садовым Центром", ты никогда не расстаешься с работой. Прямо сейчас тебе необходимо внести хоть какое-то разнообразие в свою жизнь. Позвони Рейчел, выйди куда-нибудь с ней и ее друзьями. Когда я вернусь с буровой, мы с тобой пойдем на двойное свидание. Ты не должна жениться на любой из этих женщин, просто возвращайся в жизнь. В ней существует так много радостей - не только работа, оплата счетов и... страшный белый хлеб. Послушай, я люблю тебя и не позволю упасть в яму отчаяния, в которую упала Эбби. Или ты станешь счастливой, или я пожалуюсь на тебя твоей маме и бабушке. ******* Алексис погладила по спине одного из своих менеджеров. - Как дела, Чейз? Все хорошо? Чейз взглянул на Алексис, широко зубасто улыбнулся и попятился назад. - Ты опять собираешься облить меня из шланга? - Ты видишь его в моих руках? - спросила Алексис. - Сегодня прекрасный день, не так ли? Я счастлива. Очень счастлива. А ты счастлив? - Ты сегодня утром принимала какое-то лекарство? - осторожно спросил Чейз. - Нет, - Алексис сделала шаг по направлению к нему, а он опять попятился от нее. - Иди сюда, я хочу поговорить с тобой. Чейз огляделся и убедился, что она не притащила шланг к тому месту, где он работал. - Что случилось? - нервно спросил он. - Как ты думаешь, я сварливая, злая? - Эмм... нет? Алексис указала на него пальцем. - Давай попробуем еще раз. Притворись, что ты не работаешь на меня и ответь на этот вопрос. - Не могу, потому что я работаю на тебя, и мне нравится чек, приходящий каждую пятницу на мой счет в банке. Алексис сняла с Чейза солнцезащитные очки и сказала: - Таким образом, твой отказ ответить на мой вопрос означает "Да"? Верно? Посмотри мне в глаза! - А не могла бы ты просто облить меня водой из шланга и закончить на этом? - Отвечай на мой вопрос!!! Чейз снова попятился в сторону от Алексис. - Ну... бывают дни, когда ты слегка напряжена. - Ладно, - она указала на свое лицо. - Я до сих пор улыбаюсь, все хорошо. Итак, сколько дней в неделю ты считаешь меня напряженной? - Семь? - Чейс поднял руки вверх, сдаваясь, а улыбка на лице Алексис дрогнула. - Я знаю, когда у тебя выдается плохой день, потому что прямо посередине твоего лба появляется морщинка. Я хочу сказать, что в последнее время она находится там постоянно, но это... прямо сейчас она не такая глубокая... по крайней мере, была такой, пока я не открыл рот. ******* - Ты выглядишь как дерьмо. Стейси посмотрела на своего босса, а он, войдя в ее кабинет, закрыл за собой дверь. - Спасибо, Уэс, это именно то, что мне просто необходимо было услышать. - Что с тобой происходит? - спросил Уэсли Буханнен, занимая место перед столом. - Мы с Джейни расстались. - Ох, - Уэсли покачал головой. - Она тебя бросила или ты ее? - Это было взаимным решением. Прямо сейчас я живу в доме Джейсона, и, хотя ценю его доброту, чувствую себя там немного смущенно. Каждый раз, когда мне что-то нужно, приходится перерывать кучу коробок. - Сними квартиру. - Я хотела бы купить дом, поэтому в настоящий момент не хочется влезать в аренду, - Стейси улыбнулась. - Думаю, мне хотелось бы купить что-то в пригороде, но меня беспокоит расстояние - трафик в Батон-Руже просто ужасен. Мне нравится район Джейсона, но там такие огромные дома. Я не хочу дом с четырьмя спальнями. - Если ты купишь большой дом, я буду жить с тобой и платить арендную плату. - Ой, только не говори мне, что у тебя с Сарой проблемы! - обеспокоенно произнесла Стейси. - Нет, по большей части у нас все нормально. Но меня сводят с ума эти чертовы куклы, которые она собирает. Сначала они были только в комнате для гостей, а теперь просочились и в мою берлогу. Я сижу в своем кресле и чувствую, как на меня смотрит дюжина пар глаз, - Уэсли вздрогнул. - Это бездушные жуткие сволочи. Даже наша собака ненавидит их. Полки для них занимают всю стену в нашей спальне. Убедись, что следующая женщина, с которой ты пойдешь на свидание, не собирает ничего с глазными яблоками. Эй, у нас же есть домик у бассейна, а так как наш младший сын уехал в колледж, он пустует. Ты можешь пожить в нем - и никакой арендной платы. Стейси улыбнулась, искренне тронутая предложением Уэсли. - Спасибо, но Джейсон, кажется, намерен удержать меня при себе. Он прячет меня в своей квартире. - Ну ладно, послушай, дай мне поговорить с ребятами, которые работают с жилыми помещениями. У них много корпоративных квартир. К ним приезжают работать люди, живут в этих квартирах по несколько месяцев, а потом двигаются дальше. Возможно, тебе придется немного подождать, но ты сможешь занять одну из них. У тебя будет свое жилье, пока ты выбираешь дом. Ты могла бы даже получить хорошую скидку по аренде, хотя, вероятнее всего, тебя этот вопрос не волнует, поскольку ты и так богата. Стейси рассмеялась от такой шутки. Когда у нее сложились хорошие отношения с Уэсли, она рассказала ему, что, хотя ее родители и были богатыми, сама она такой не была. Только когда они умрут, она сможет претендовать на их имущество вместе с тремя сестрами. Стейси особо не рассчитывала на наследство. Она слишком часто поступала плохо и потеряла благосклонность своих родителей. В отличие от тети Одри, родители не относились к ее сексуальности, как к чему-то новому и модному, скорее она была яблоком раздора. Ей досталось приличное наследство от деда, но она вложила все до пенса в свое будущее. - Да, я просто должна работать, купить дом и завести новую подружку, чтобы вместе с ней переехать в него. Я уверена, есть много женщин, которые захотят жить со мной. - Могу сказать тебе прямо сейчас, что Стэйси Летто уже давно готова. Эта женщина замирает каждый раз, когда ты проходишь мимо. Ты могла бы уложить ее прямо сейчас, если тебя не смущает тот факт, у вас одинаковые имена. Это, должно быть, странно, но очень удобно. Ты никогда ничего не испортишь, назвав ее неправильным именем. Боже Мой! Поговорим о том, как ветер покидает твои паруса, когда лучшая подруга говорит тебе, что ты превращаешься в сварливого отшельника. Она сказала мне об этом сегодня за завтраком, и я, конечно же, все отрицала, пока не поговорила с Чейзом, с этим маленьким распутником. Я осчастливила себя тем, что только до обеда пять раз облила водой его задницу. Потом я слегка покопалась в своей душе, и не думаю, что у меня депрессия, просто мне становится слишком комфортно наедине с собой. Я действительно наслаждаюсь обществом кошек больше, чем обществом людей, а это, вероятно, не очень хорошо. Спроут и Джинджер - такие милые прямо сейчас. Джинджер облизывает голову Спроута, и он улыбается. Иногда он... да, мне действительно нужно почаще выходить из дома! Думаю, что жизнь была бы значительно проще, если бы люди почаще поступали как кошки. Если кто-то болтает про то, что меня совершенно не волнует, я могла бы просто стукнуть его по лбу, как это делает кошка, и он сразу бы понял, что ему надо уйти. Простое шипение передает так много чувств! Я постараюсь постепенно вернуть себя в социальную жизнь. Я.