За границей стереотипов

      Никогда бы в мою голову не пришло целую ночь всматриваться в умиротворенное лицо дочери Зевса и вторить ее размеренному дыханию. Не знаю, в какой момент я осознал, что дышу с ней в унисон, но даже это не оттолкнуло меня. А должно было. Я верю только в то, что это должно было меня оттолкнуть от нее. Хоть что-то. Хотя бы одна вещь. Хотя бы одно чувство. Хоть что-то же может меня в ней раздражать и бесить! Ведь раньше с негативными эмоциями я был на «ты», а теперь не мог даже наорать на Талию. Даже за то, что она подставила свое тело под удар, оттолкнув меня от обезумевшего Джексона. Я должен ее ненавидеть, понимаете?! Должен. Должен! Должен! Но не могу. Не могу, когда она прижимается ко мне и невольно трется кончиком своего носа об мою шею. Потому что в этот момент я не могу ничего. Я бессилен перед ней. Перед такой беззащитной, растерзанной, потерянной Талией. Или это ее новое амплуа? Защитная реакция? Лишь обман, очередная ложь, которая обязательно раскроется в самый неожиданный и самый болезненный момент. Но даже это не меняет моего отношения к ней! Гадко! Но так правильно... - М - м - м... Нико..? - Тише, я здесь. Успокойся, я рядом, Талия. Рядом, - прошептал я в который раз за всю эту бессонную ночь, но только отличие заключалось в том, что девушка открыла свои ярко - голубые глаза и пронзила меня насквозь своим зачарованным взглядом. Она не оттолкнула меня и не попыталась отстраниться, а просто смотрела на меня так, словно за эту ночь я стал хоть что - то значить для нее. Словно не было этого месяца скитания и пряток от охотницы Артемиды. Грейс искала меня, я это знаю. Хотела объясниться. Хотела рассказать всю правду. Но проблема заключалась в том, что я знал эту правду! И мне не требовалось слушать в сотый раз рассказ о том, как мой отец заключил сделку с Артемидой, которая поручила Грейс следить за мной после того, как я оказался полуживой возле ее палатки. Я не хотел слушать это еще и от нее. Поэтому и исчез после того, как Дамианос убил Перси. Этот упрямый сын Посейдона..! Ни грамма страха не было в его глазах, когда обезумевший Дамианос подносил к груди Перси острие кинжала. Только сожаление, что это происходит на глазах у его любимых и близких. На глазах всего лагеря, на глазах каждого полубога Джексон даже не закричал, когда лезвие вошло в его плоть! Он, мать вашу, не произнес ни звука! Лишь посмотрел на нее. Только на нее. Прося прощения за ту боль, которую принес, отдав свою жизнь за человечество. Да какое к черту человечество?! Если не его дикое желание защитить Чейз, смертных бы давно уже не существовало! Это все эгоизм. И я полностью поддерживаю его! Подумайте хорошенько. Раскиньте мозгами. Если бы Вы были святошами, то давно бы уже Ваша плоть разлагалась под слоем сырой земли! А так смертные еще существуют исключительно благодаря своему врожденному эгоизму! - Я виновата перед тобой. Только не перебивай меня, пожалуйста, - ее голос был таким тихим и хриплым, что я не осмелился бы перебить ее ни при каких обстоятельствах. Только лег на спину и разместил ее на своей груди, чтобы Талии было удобнее продолжать свою - не сомневаюсь даже в этом - давно заготовленную речь. Но она замолчала, напряженно вслушиваясь в мое дыхание. - Так мы ничего не решим. Ты хочешь, чтобы я первый объяснился? - она все также молчала, но уже сильнее напряглась, попытавшись отстраниться. - Не выйдет, - произнес я, положив свою руку на ее талию и прижав девушку к себе как можно теснее. Теперь Талия не смогла бы высвободиться из моих объятий, какие бы силы для этого не приложила. - Если хочешь слушать, то ты будешь лежать на моей груди. Чтобы я мог чувствовать тебя. Чтобы я знал, что частично творится внутри тебя, Грейс. И расслабься хоть немного. Я не причиню тебе вреда. Обещаю, - я сейчас сделал то, что никогда в жизни не делал. Пообещал!Я ненавижу обещания. Потому что все, кто когда - то мне что - либо обещал, предали меня! Даже Джексон! Он не спас Бьянку. Не спас! Хотя дал мне обещание! Он обещал защищать ее! - Тогда и ты не напрягайся. - Я не напрягаю..! - я и правда все это время был напряжен, но совершенно не чувствовал этого. Наверное, Талия последовала моему примеру, закрыв от меня свои эмоции. Потому что сейчас я не мог впитать в себя то, что творилось в душе полубогини. И я нашел способ сбросить напряжение. Этот аромат сам нашел меня. Ее запах. А кажется, что уже такой родной. - Что ты делаешь? - испуганно прошептала Талия, когда я зарылся носом в ее волосы и вдохнул глубоко в себя их аромат. Даже легкие нотки того бара, в котором она работала официанткой, не могли подавить моего удовольствия, а лишь распаляли мое желания задохнуться от этого наслаждения. Забыться раз и навсегда, но помнить эту свежесть. От нее пахло озоном. Словно еще совсем недавно прошел ливень. Вместе с громом и молниями, разрывающими и разрезающими ночное черное небо. А порожденное этими красотами природы чудо находилось в моих руках. Только в моих, потому что я не позволю кому - нибудь еще прикоснуться к ней. Блуждая в своих мыслях, я и не заметил, насколько сильно возросло мое желание поцеловать ее волосы. Эти вечно непослушные и спутанные волосы, которые успели еще больше отрасти с момента нашей последней встречи. Прекрати, ди Анджело! Хватит. Остановись! - Ничего, кажется. Я просто... - Мне гораздо раньше поручили тебя. - Что? - вся моя растерянность испарилась, когда Талия все же решилась начать свой рассказ. - За неделю до того, как ты застонал возле моей палатки, - я не мог ничего поделать со своим ртом, который непроизвольно открылся от шока, который я, наконец, почувствовал сейчас. Почувствовал! Еще что - то я почувствовал рядом с Грейс. - Аид сильно беспокоился о тебе, Нико. Но я ничего не знала о пророчестве. Мне сказали, что это всего лишь слежка за тобой. Просто пояснили, что тебе грозит опасность. Но я потеряла тебя, как бы глупо это не звучало из уст охотницы... Бывшей охотницы! - тут же поправила себя Талия, расслабившись в моих руках и опустив голову на мою грудь. - Это было для меня позором. Я следила за тобой беспрерывно пять дней, а на шестой потеряла. Ты ушел по теням с какой - то эмпусой, и я все также прыгнула за тобой, но, видимо, оказалась в совершенно другом месте. - Ты с ума сошла? - вскрикнул я, но тут же стих, вспоминая, что в этой квартире, помимо нас, спят еще Аннабет и Перси, чьи всхлипы из ванной комнаты слышал даже я. Но не поднялся, потому что не я должен был помочь Перси в его проблеме. Только Аннабет. Только она сможет вернуть его в прежнее состояние. А для этого нужно что - то менять. Нужно выдернуть из его души несвойственный ему страх! И, пожалуй, для этого нужно указать дочери богини мудрости на то, каким образом она лишь увеличивает этот страх. Только посредством своей большой любви. Да, согласен, любовь творит невозможное, но сейчас это чувство лишь заживо съедало его изнутри. Ему нужно найти свое мужское начало. А чтобы мужчина, наконец, почувствовал себя на вершине всего мира, женщине порой нужно отойти в сторону. От Аннабет необходим лишь шажочек. И, может, Перси, наконец, вдохнет свободнее. - Ты могла была остаться во тьме. Ты бы никогда не нашла путь к свету, если бы..! - Мне всегда удавалось поспевать за тобой, - эта чертовка рассмеялась, да так заразительно, что я не удержался от улыбки. - Ты даже не видел меня. Все твое внимание было посвящено очередной эмпусе или... Та девушка, которую ты... Эмм... В одном из баров... - Ты видела? - Я ничего не видела! Я тогда отвернулась, честно. Ты же не думаешь, что я могла смотреть на... это? - Это была демонесса. Ты хочешь осудить меня за то, что я пользуюсь всеми благами, которые мне дарует свобода и независимость от Богов? Это моя личная жизнь, Талия. И если я захочу с кем - то... - Я поняла. Вернемся к главной теме, - перебила она меня, вызвав непроизвольный смешок и сохранив улыбку на моем лице. Все же с кое - какими аспектами взрослой жизни ей придется столкнуться, потому что она ушла из охотниц, потому что она добровольно стала частью всемирной фортуны. Повезет и ты оказался на вершине всего мира, следя за передвижениями и суетой среди смертного стада. А если удача отвернется от тебя, то жди скорейшего сгнивания в среде таких же "счастливцев", как и ты. Все человечество давно уже поделено всего лишь на два класса: неудачники и любимчики Фортуны. Нет бедных и богатых, нет злых и добрых, лицемерных и милосердных. Эмоции, чувства, звонкий смех... Признайтесь, это Вас уже давно не интересует. Потому что с эмоциями и чувствами Вы и дня не проживете в современном мире. Даже Талия это поняла. Так чего Вы сопротивляетесь? - А больше, наверное, и нечего говорить. Я тебя нашла. Вернее, ты меня нашел, а остальное - дело нескольких дней. - А Перси и Аннабет? - Я и правда отправилась им на помощь. - Но ты была охотницей все время, пока мы считали, какая Талия Грейс бедная и несчастная. - Не распускай свой язык, ди Анджело. Я была охотницей косвенно. У меня не было бессмертия. Я была обычной полубогиней. - Замечательно сыгравшей свое публичное унижение. Браво, - мне было не по силам убрать весь яд гнева из своего голоса. И я даже не понимаю, почему так остро среагировал на все это. Я ведь уже привык, что каждый, кто врывается в мою душу, оставляет в ней выжженный след. Так почему именно Грейс должна стать исключением?! Она ведь такая же, как и все. Ничего необычного в ней нет. Простая. - Ты не должен был узнать это так. Я не хотела причинить тебе боль своим враньем. - Но причинила. И достаточно уже говорить о том, что случилось. Это осталось в прошлом. там ему и место. - Но я не хочу быть в прошлом, - возможно, силы постепенно вернулись к ослабленной после потери крови Талии, потому что она резко подняла свою голову с моей груди и посмотрела в мои глаза. И ее взгляд говорил о том, что девушка и сама не ожидала от себя подобной реакции. Но она последовала, а я просто не мог оставить ее незамеченной. - Прости... - А где ты хочешь быть, Талия? И почему ты извиняешься? - девушка тяжело выдохнула и попыталась опустить голову и тем самым спрятать от меня свои глаза, но я не позволил ей этого, вновь подняв ее лицо за подбородок. И теперь на меня смотрел кто угодно, но ни сильной духом полубогини, ни выдающейся (пусть и бывшей) охотницы Артемиды, ни тем более дочери Громовержца я в этих потухших глазах не увидел. И я даже боялся предположить, что сейчас передо мной находилась настоящая Грейс. Потому что это страшно. В этом и заключался парадокс, верно? Мы пытаемся стянуть с человека все маски и в конечном счете боимся посмотреть в настоящее лицо. - Я не знаю. Я ничего не знаю, Нико. Я запуталась во всем. Раньше я находила выход из любой, даже самой дерьмовой, ситуации, а теперь не могу разобраться с этим дерьмом в себе. Я устала бороться, но я пытаюсь это делать. И я не знаю, что эти попытки мне дадут. К чему они меня приведут. Я устала быть одна. И я не понимаю, почему изливаю свою душу именно тебе. Это неприятно! - Я больше не смог выносить твоей лжи, поэтому и ушел. Но я должен был уйти в любом случае. Я нарушил все законы Царства Мертвых. Я потревожил саму смерть тем, что спас душу Перси. Пришлось платить по счетам. - Ты стал ее приспешником? - Нет, Грейс, - я тяжело вздохнул, потому что втолковать всю информацию в ее головку мне бы не удалось даже при самом диком желании. - Я ворвался в, грубо говоря, круговорот жизни и смерти. Но то, что я сделал, я бы незамедлительно повторил еще раз. К сожалению, вернуть Перси полноценный сон теперь невозможно. А я не могу вернуть часть своей души, отданной моей Темной Госпоже, - я не смог сдержать в себе смех, потому что именно так она заставляла величать себя. Словно она была Матерью всего живого на планете. Так высокомерно, что хотелось хотя бы раз съязвить этой надменной..! Следи за своими мыслями, мой дорогой. Теперь они тоже принадлежат мне. Чертова..! - Все в порядке? - Все в полном порядке, Грейс! - прорычал я, слегка приподнимаясь с кровати и уже всей спиной упираясь в изголовье, отчего голова Талии оказалась на моем животе. - Прости, Талия. Просто... - Девочка не должна ничего узнать, если ты не хочешь, чтобы я приблизила день ее смерти! - Что просто? - заинтересованно допытывалась Талия, приподнявшись на локте и посмотрев в мои глаза. В этот раз ты не проскользнешь в мое хранилище и не узнаешь дату ее смерти. Я сделаю все, чтобы эта девочка умерла в одиночестве. - Нет! - Нет? Что нет? - Ничего, Талия. - Скажи мне. Что происходит с тобой? - Ни сейчас, Грейс, - в этот момент со стороны кухни (а уж где находится кухня в квартире Перси и Аннабет, поверьте, я изучил досконально) послышался глухой звук падения чего - то. Или кого - то? - Что там..? - Тише, - шикнул я, прикрыв рукой ее рот. - Сиди здесь, Талия. И если я сказал здесь, это может означать только одно. Ты сидишь на этой кровати и дожидаешься меня, а не подставляешь себя под удар. Поняла? - резко и агрессивно, но она кивнула, давая мне осознать, что в этот раз девушка и правда сделает так, как я того хочу. Хотя бы один раз это должно же случиться?       Убрав свою руку с ее губ и медленно поднявшись с кровати, я бесшумно приблизился к двери, ведущей в коридор квартиры будущего семейства Джексонов. Вот думаю, сколько лет должно пройти для того, чтобы я без смеха обратился к Аннабет, как к миссис Джексон? Какие только мысли в голову не придут, когда интрига нарастает с каждым шагом, приближающим меня к кухне. Еще несколько шагов и... - Перси? Какого хрена? - парень явно не ожидал услышать за своей спиной мой голос, поэтому и развернулся лицом ко мне за считанные секунды и наставил на меня то, что было в его руке, делая из этого оружие. - Этим половником ты вряд ли убьешь сына Аида. Но попытаться стоит. - Придурок, ди Анджело, - облегченно произнес он, перейдя из состояния полной боевой готовности к примерному будущему мужу, готовящему своей женушке завтрак в постель. - Это констатация факта или вопрос? И сразу второй вопрос. Мне что - нибудь перепадет? Потому что запах... Что готовишь? Я никогда не делаю комплименты, особенно мужскому полу, но этот запах сводит меня с ума. - Уйми голодного и болтливого мальчика внутри себя, ди Анджело. Лучше сядь и... Как там Талия? - в этот момент Перси повернулся ко мне спиной, но я уверен, что в его глазах пронеслась куча нелестных унижений в свой адрес. Все прекрасно понимали, что в случившемся сын Посейдона был не виноват, потому что находился под властью своих кошмаров. Все это понимали. Кроме Джексона! Только этот божественный запах, туманящий мой разум, не позволил мне встать со стула и хорошенько врезать этому напыщенному болвану. Уж поверьте, я бы подобрал куда более подходящий эпитет. Но болван сойдет в данной ситуации намного лучше. Тем более, что Перси уже давно вжился в эту роль. - Ну, она... - Как всегда никого не послушала и наплевала на все приказы Нико, выбравшись из комнаты. Кое - что во мне не изменится никогда, - в дверном проеме стояла, слегка пошатываясь, эта наглая девчонка и улыбалась, словно поймала сразу двух зайцев в момент свершения преступления. - Эй, я не могла позволить ди Анджело помешать тебе приготовить Аннабет завтрак, - Талия сделала неуверенный шаг, после чего чуть было не упала на пол, если бы Перси вовремя не поймал ее. А я, как придурок, просто стоял рядом с ними, потому что попросту не успел схватить Грейс первым. Старею, наверное. - Спасибо. Все мои ноги. Они никогда меня не слушались. И правда, почему бы им и в этот раз не подвести Талию Грейс? - мы с Перси не смогли сдержать смешков, потому что впервые видели, чтобы дочь Громовержца так нервничала. Только почему? Зачем скрывать свою слабость, когда все видят, что тебе нужна помощь? Разве нельзя открыться хотя бы близким? И наверное, эти вопросы глупо звучат из моих уст. Я в этом уверен. - Прости. - Ты просто болван, братик. Ты мне не руку и не голову отрезал, чтобы прощения просить. Это всего лишь царапина. Вот увидишь, до вашей с Аннабет свадьбы все заживет. Ну, я уж очень постараюсь. - Ты все та же упрямица, - вынес вердикт Перси, заключая Талию в свои объятия. Я видел, как несколько слезинок скатились с его щеки и впитались в мою рубашку, которую Аннабет осторожно надевала на израненное тело Грейс. Я видел улыбку на его губах, которую он всячески пытался спрятать от этого мира. И я чувствовал силу их нерушимой дружбы. Да, на генетическом уровне они не являются братом и сестрой, но на духовном... Пожалуй, это именно та любовь, которая сможет не просто весь мир изменить. Она перевернет его с ног на голову и вытрясет из него все дерьмо, которое копилось в нем все эти годы. - Так ты готовишь сюрприз? - Только тише. После завтрака пойдем к маме и Полу. Вы с нами и отговорки не принимаются. А сейчас дайте мне, наконец, закончить с..! - С чем? - в чертовом дверном проеме стояла сонная и совершенно непонимающая происходящего Аннабет. Если бы Вы могли видеть ее сейчас так же отчетливо, как и я, то в Вашей голове никогда бы не возникла мысль, что это невинное существо и есть дочь богини мудрости. Афродиты? Да. Только Перси об этом ни слова. - Твою..! - Воображала, может, ты поспишь? - на такой отчаянный шаг мог пойти только Джексон. - Что случилось? - в считанные секунды сонный ангел преобразился в подозрительную и готовую к любым неожиданностям полубогиню, взгляд которой сбивал с мыслей даже меня. Три. Два. Оди... - Завтрак? - ум и логика и в этот раз не подвели Чейз, пытающейся подавить свою смущенную улыбку. - Это был сюрприз. - Вот именно, ди Анджело. Это был сюрприз, - пробурчал обиженно Перси, я уверен, желая вытолкать меня как можно быстрее из этой квартиры, не поделившись практически приготовленной едой. Но Аннабет поступила просто блестяще, нисколько не растерявшись в этой ситуации. Дочь Афины приблизилась к Перси и подняла его лицо за подбородок, вынуждая посмотреть в ее лучезарный взгляд. - Мне безумно нравится этот сюрприз, Рыбьи Мозги. Не смей думать иначе, - Джексон недоверчиво взглянул на нее, отчего уголки его губ нервно дернулись. - Я, конечно, могу притвориться дурочкой и сделать вид, что я поражена увиденным во второй раз. Но эти два изголодавшихся полубога, - она указала на нас с Талией, - просто не простят меня за то, что я растягиваю время. - Я прощу тебя Аннабет. Вы могли бы нам дать часть еды, а потом бы завтракали в более романтической атмосфере, - предложил я, заставляя кухню наполниться смехом. - Давай завтракать, - продолжила Аннабет, прикоснувшись в кончику носа Перси своим. - И оставляй, пожалуйста, хотя бы записку, если собираешься устраивать незапланированный сюрприз. Я волновалась, - прошептала она, и только сейчас, когда девушка уткнулась лицом в шею сына Посейдона и вдохнула в себя его запах, я осознал, насколько сильно Аннабет дрожала. Зависеть от каждого вдоха любимого полубога. Жить только ради него. Именно это она и делала. Всегда. Так почему я этого не делал? Могу привести множество пустых доводов, но ответ и так понятен. Вот только я не скажу, потому что не признаюсь в этой слабости даже самому себе. Никогда. Потому что будет больно. Будет обязательно больно. Всегда так было.