***
Прошло чуть больше недели, прежде чем брюнетка вернулась к обычному режиму дня. Она была спокойна за Генри, так что он снова стал сам возвращаться домой и проводить вечера один. А Миллс вернулась на работу. С Эммой она пересекалась не очень часто, не позволяя себе видеть ее больше, чем требовалось для работы. Брюнетка надеялась, что так она прекратит каждый раз заливаться краской, сравнивая их с теми страстными девушками из сериала. Руби, правда, эта идея не понравилась, но, взяв честное слово с мэра, что та возобновит соблазнение не позже, чем через месяц, все же согласилась на перерыв. - Мисс Свон, зайдите ко мне, - слишком мягко для беседы с подчиненными сказала Реджина. Дверь открылась и белокурый ангел, светя своей улыбкой, вошла в кабинет. - Да, Реджина? - Подойдите, - она просматривала отчеты, не поднимая глаз на девушку. - Да? - еще раз спросила Эмма, подходя к столу. - Вот тут надо исправить, а встречу с Шеннон перенести на завтра, хорошо? - Реджина, наконец, подняла голову, встретившись с изучающим ее взглядом. Свон очень странно и серьезно смотрела на брюнетку. - Что? - А? Ой, простите, задумалась. Я все сделаю, - Свон поспешила развернуться и выйти. - Эмма, - Реджина ухмыльнулась, - может, ты все же возьмешь эту папку? - Да, да, простите, - Эмма взяла документы. Ее взгляд был каким-то отстраненным и грустным. - Эмма, - мягкая рука легла на плечо блондинки, заставив ту немного вздрогнуть и обернуться. Реджина, теперь стоявшая рядом, взглянула в ее глаза, пытаясь там увидеть ответ на еще не заданный вопрос. - Что случилось? - Все хорошо, Реджина, - слабо улыбнулась Эмма, - просто день не лучший. - Понимаю. Ты хорошо себя чувствуешь? Может тебе отгул взять? - она все еще пристально и с беспокойством смотрела на блондинку. - Нет, правда, я справлюсь. Не обращай внимания. - Хорошо. Но, если что, ты всегда можешь мне рассказать все, что захочешь. - Взаимно, Реджина, - Свон кивнула и, мягко положив свою руку на ладонь Миллс, чуть сжала ее, а затем убрала. Дверь за блондинкой закрылась, и Реджина, наконец, начала осознавать, что произошло. Почему она так беспокоится об этой блондинке? Неужели Эмма стала настолько дорога для Миллс? Другой причины быть не может, однако, надо признать, такая привязанность была странной. Все же они не так давно знакомы, да и Реджина до сих пор ничего не знала об Эмме.***
День клонился к вечеру. Миллс, как всегда, задержалась на работе - в связи с перевыборами было очень много дел. Реджина постоянно уходила домой последняя. Вот и сейчас все сотрудники давно уже покинули рабочие места. Мэр закрыла дверь и выдохнула. Она расслабилась и неспешно направилась к лифту, думая о чем-то своем. - Реджина! - знакомый голос заставил брюнетку резко нажать на кнопку открытия дверей. Блондинка влетела в лифт и, тяжело дыша, облокотилась на стену. - Спа...сибо. - Не за что, - мэр усмехнулась этой милой картине и нажала кнопку первого этажа. Пока они ехали, они не проронили ни слова. Эмма казалась очень напряженной и грустной. Было очень странно видеть блондинку такой, ведь обычно этот человек представлял собой целый сгусток радости и счастья. Они приближались к пятому этажу, как вдруг свет в лифте резко погас. - Черт, - выругалась Реджина, когда стало ясно, что это не минутный перебой. Она посмотрела на Эмму. В темноте можно было различить фигуру, сжимающую руки в кулаки. Женщина кусала губы, стараясь не сорваться. Лифт тряхнуло. - Твою ж ...! - Эмма с силой ударила кулаком по стене. Выражение ее лица сменилось на отчаяние, и она медленно сползла вниз по стене. - Дьявол, дьявол, дьявол! - Эмма, - мэр осторожно подошла к ней, но блондинка, кажется, не обращала внимание. Тогда брюнетка села рядом с ней и тихо, нежным голосом продолжила, - что бы там ни было, я очень сочувствую. Если ты не против, я хотела бы знать, что тебя так тревожит. - Это... - голос Эммы немного срывался. Это была какая-то смесь злости и горя. - Это прошлое. - Хей, - брюнетка развернулась к ней, ласково дотрагиваясь до плеча. - Прошлое часто портит всю нашу жизнь. Но ведь лучше будет не дать ему это сделать, не так ли? Эмма чуть кивнула, еще больше поникнув. - Эмма, я понимаю, что, наверное, мы еще слишком мало знакомы, но расскажи мне. Я думаю, от этого может стать лучше. - Сегодня плохой день, - загадочно, сдерживая слезы, проговорила Свон. - Уже хорошо, - Реджина придвинулась ближе и продолжила держать свою руку на руке секретарши, но теперь уже на предплечье. - В этот же день четырнадцать лет назад мой ребенок погиб, - по щеке Эммы скатились слезы. Реджина сильнее сжала свои пальцы, пытаясь дать хоть какую-то опору этому ангелу. - Это был мальчик. Он умер при родах. - Эмма... - Реджина даже не знала, что говорить в таких ситуациях. Обычно в фильмах все так просто. Персонаж никогда не ошибается и всегда знает что сказать, но в жизни все иначе. Сейчас Реджина просто не знала, что сказать. Спросить что-то? Или, может, перевести тему? Или просто выслушать? Все оказывается гораздо сложнее, если ты не главная героиня сериала. - Я родила его от богатого мужчины, которого безумно любила. Но когда я забеременела, он бросил меня, - челюсти Свон чуть сжались. Видимо, от злости, прорвавшейся через горе. - Это мерзко и подло с его стороны, - мэр насупилась и свела брови в гримасе недовольства. Ей хотелось вырвать глотку тому, кто посмел так поступить с Эммой! В смысле... никто не смеет так поступать с девушками! - Родители говорили мне, предупреждали. А когда я потеряла ребенка, - ее губы чуть дрогнули и голос сорвался, - они решили окружить меня еще большей заботой. Мне и так было плохо, а они делали только хуже, опекая меня, как инвалида. - Я понимаю тебя, - кивнула Реджина, не отрывая взгляда от лица Эммы, которое не очень хорошо было видно в полутьме, но силуэт легко различался. - И я... я сбежала. Я хотела доказать себе, что могу больше! Что они не правы, говоря, что без них я пропаду, что они позаботятся обо мне... - голос Эммы снова сорвался. - И кто я? Я секретарша! Я хотела быть сильной ради него, ради его памяти, ради того, что могло бы быть у меня, у нас... но вот уже столько лет прошло! Я... - Хей, - мягкий голос Реджины вырвал Эмму из объятий темных мыслей, - я уверена, что ты очень сильная. Эмма слабо улыбнулась попытке мэра что-то сделать с ее депрессией. Хотя, надо признаться, рука, лежащая на плече, все же немного помогала. - Не думаю, что это действительно так. - Эмма, если бы я оказалась в такой ситуации, я бы и дня не продержалась, - серьезно заявила Миллс, отчего на лице Эммы снова заиграла грустная улыбка. - Я тоже так сначала думала. Но я слишком труслива, чтоб умереть, как выяснилось. И... тогда я решила, что буду сильной, что что-то смогу... Но я ничего не могу, Реджина! Я даже эту-то работу из жалости получила! Реджина замолчала. Она поняла, что в данной ситуации лучше не говорить, особенно ей - брюнетка хорошо умела портить такие моменты, просто не зная, что сказать и как поддержать. А сейчас нельзя было ошибаться, ни за что нельзя! - И причем как только что-то начинает налаживаться, все идет наперекосяк! До этого я работала в крупной компании в другом городе, еще немного и получила бы повышение - стала бы заместителем директора. Но какие-то хакеры взломали наш архив. И пока я ездила все улаживать, выяснилось, что моя квартира сгорела по неосторожности соседки сверху. И я переехала. Это мой последний шанс, был последним. Я сказала себе, что если тут ничего не получится, то я уеду обратно к родителям. - И? Что-то случилось? - мэр с беспокойством вглядывалась в силуэт рядом с собой. Девушка легонько подрагивала в ее руках, все еще сдерживая слезы. - Сегодня крыша моего дома обвалилась, - грустно заявила Эмма, скрещивая руки и поджимая под себя ноги. - Я говорила, что этот домик разваливается от дуновения ветра. Миллс поймала злой взгляд Свон. Вернее, мэр не могла увидеть лица, но ясно было, что Свон зла. Блондинка повела плечом, показывая, что боссу пора убрать свою руку. - О, черт, Эмма, я не хотела. Прости. Эмма безразлично пожала плечами. - Уже все равно. Я могу оформить уход по собственному желанию? - Эмма... - Реджинин голос понизился на тон, отчего атмосфера стала интимнее. - Неужели ничего нельзя сделать? - Ремонт займет месяц - это точно. Из-за крыши развалилось еще много чего. А мне негде жить. Я не могу позволить себе снимать квартиру. Все мои сбережения ушли на покупку этого домика. Блондинка уставилась в пол. Было очень неприятно рассказывать кому-то о том, что ты не можешь справится с проблемами в своей жизни. Но раз уж начала, надо и закончить. Тем более, что она больше не увидит босса, что было грустно, но казалось правильным. - Ты могла бы пожить у меня, - не думая о том, как это прозвучит, выпалила Реджина. Но, осознав, решила выкрутить ситуацию. - Я имею в виду... мы же соседи. Соседи должны помогать друг другу. Да и ты мой секретарь, а мне иногда нужна помощь секретаря на дому. Сердце брюнетки забилось быстрее. "Черт! Да что я творю? Конечно, я все вполне логично объяснила, но... как я могла так опрометчиво предлагать такое! Черт! Черт! Она меня возненавидит! Я себя возненавижу!" Эмма притихла. Оставалось только гадать: обиделась она или обдумывает предложение. - Это было бы... - блондинка пыталась подобрать слова, правильные и тактичные. - Это было бы хорошо. Но я не могу заставлять делать это для меня своего босса. - Я еще и твоя соседка. И у меня все равно большой особняк, где еще как минимум три спальни для гостей. Эмма, - Реджина снова опустила руку к руке Эммы для поддержки, - дай себе еще один шанс. Эмма притянула Миллс за руку и заключила в объятия. Просто объятия благодарности, дружеские, освободительные. Они не значили ничего, кроме того, что Реджина растекалась от приятных ощущений: блондинка прижималась к ней, дыша в шею, потихоньку успокаиваясь в ее руках. Миллс до сих пор не могла поверить, что она так смело предложила Эмме переехать. Это было... немыслимо! Королева этого города, как ее в шутку называли, никогда бы так не поступила. Но, кажется, маска "злой королевы" спадала, как только девушка в красной кожанке и с роскошными золотистыми волосами появлялась на горизонте. Лифт дернулся, и свет включился. Вскоре они прибыли на первый этаж. - Кажется, лифт просто издевался над нами, - пробурчала Реджина, нехотя вставая и отходя от белокурого ангела, и вышла из лифта, когда двери открылись. - Если я узнаю, что это подстроила ты, чтобы затащить меня к себе домой... - усмехнулась Эмма, вытирая остатки слез рукавом и тоже покидая кабину лифта. - Мисс Свон, имейте совесть, вы даже не перевезли ваши вещи, а уже обвиняете меня в попытках затащить вас в постель, - Реджина медленно зашагала к машине, предполагая, что Эмма последует за ней. Сзади раздался смешок. - О, мисс Миллс, - судя по приближению голоса, Эмма действительно шла следом. На ее лице играла улыбка, - я ничего не говорила о постели. Реджина почувствовала, как каждая клеточка ее тела напрягается, а улыбка сходит с лица. - Расслабься, - рассмеялась Эмма, хлопая ее по плечу. - Мне, конечно, нравятся брюнетки, но ты все еще мой босс. На лице Реджины снова засияла улыбка, и женщина продолжила двигаться по направлению к машине. - Эмма, ты поедешь со мной. На моей машине. Я везу, - сказала Миллс скорее повелительным тоном. - Мне страшно думать, что ты одна в таком состоянии поедешь через весь город. - Но... - Свон попыталась возразить, однако Миллс подняла руку, призывая замолчать. - Это не обсуждается, мисс Свон.***
Брюнетка лежала на своей кровати, смотря в потолок и прокручивая события прошедшего вечера. Образ белокурого ангела никак не выходил из ее головы. "Свон... Эмма Свон... Эмма... Что же ты такое? Кто ты такая? Кажется, я что-то чувствую к тебе. Наверное, это неправильно. Ты девушка, да и у тебя своя жизнь... А я мать-одиночка, вся в работе и ребенке. Кстати, о Генри... Это становится опасно. Я ведь даже не знаю, как он отреагирует на то, что она будет жить у нас. Но вроде бы они сдружились, так что может и не возникнет проблем. Но я ведь даже не подумала об этом, когда предложила ей жить у меня. Завтра нужно будет поговорить с Генри. Эмма придет вечером, ей нужно собрать вещи и поговорить о ремонте с рабочими. А потом... потом все изменится. Хотя нет, уже все изменилось. Этот белокурый ангел уже давно изменяет мой мир, делая из меня какого-то другого, давно забытого человека. Но сегодня все было иначе. Она открылась мне. Черт, я чуть не умерла от этих прикосновений там в лифте! А потом она сказала, что... ЧЕРТ!" Реджина резко подалась вперед и села на кровати. Неожиданно для себя, она поняла смысл слов Эммы. Это открытие никак не вязалось в ее голове. Она прокручивала в своей голове одну фразу, незаметную, но такую важную: "Мне нравятся брюнетки, но ты все еще мой босс" "Что это значило? Я ей нравлюсь? Или ей просто нравятся брюнетки? Может, Эмма тоже чувствует это напряжение между нами? Может, Эмма тоже хочет чего-то большего? Нет, это все явно бред. Я просто сама этого хочу. Слишком давно не ощущала даже влечения, так что сейчас просто фантазия разбушевалась". Миллс снова легла и обняла одеяло, сворачиваясь в позу эмбриона. "Но это точно значит одно: Эмме нравятся девушки". Роковая брюнетка, улыбаясь этому открытию и сильнее сжав одеяло в своих руках, закрыла глаза...