Путь наверх

       Полдень. Скоро встреча. А я не выспавшийся — зачитался чуть ли не до утра. Привычным усилием прогоняю ману по телу, подпитывая второе начало в нужных местах. Эффект виден сразу — сна как не бывало, бодрость и всё такое.        Одевшись, создаю портал в гимнасий. Удобная штука, эти порталы... Пока иду на арену, размышляю над тем, чем хочу заниматься дальше. Понятно, в общем, что боевую магию я не заброшу, но основной она не будет. А вот чем заниматься... Займусь магией. Общей магией, с самых основ. Ну и ещё есть идейки... Порталы доработать, опять же.        Тем временем, я дошёл до арены. Тут кипит обучение — тренируются, сражаются... Осматриваюсь в поисках принимающего мага.        Сайлур Садист, красный плащ. Закончил факультет армейского колдовства. Любимая отрасль магии — боевые проклятья. Отлично умеет черпать ману из страданий врагов. Как ни странно, к не врагам он относится вполне нормально, хотя некоторые его выходки... Одна из любимых — столкнуть двух претендентов на плащ в бою. И плащ только победителю, ясное дело. Если точнее, то тому, кто лучше, с точки зрения Сайлура, проявит себя в бою.        Высокий, почти два метра ростом. Худощавый. Тёмно-серые волосы. Впрочем, его трудно не заметить — практически сразу нахожу фигуру мага, а бушующий эфирный шторм на месте ауры отлично подтверждает подлинность личности.        Направляюсь к нему. Вообще, его часто можно встретить тут — уж очень много маны у него получается впитывать даже просто находясь рядом со сражающими, не говоря про само сражение... Вот и сейчас он наблюдал за поединком.        Ну, как поединком? Я пришёл как раз к завершающей фазе — один из сражающихся разорвал щиты другого и закончил битву. Проигравшего унесли, победитель сам ушёл.        — Добрый день, Сайлур, — здороваюсь.        — О, Алгрон, — улыбнувшись, произнёс повелитель Сайлур, — ты вовремя. Такой интересный бой сейчас будет... Располагайся.        — А насчёт моего? — присаживаюсь рядом, одновременно спрашивая с ухмылкой: — Неужели не разнесёшь мою манеру сражаться по косточкам?        — Ладно, если так хочешь... Пока перерыв — слушай. Атаки слабые все в физической плоскости, куда это годится? Конечно, твои хитрые пространственные штучки обходят многие виды защит, да и если не ожидать чего-то подобного, то трудно защититься... По сути — чем-то универсальным, из высшей магии. Тем же Зеркалом Скарпа, хотя это и избыточно. Но ожидая чего-то подобного, поможет обычное кинетическое поле, растянутое на всё тело, с условием срабатывания.        — Да я и сам понимаю, пространство себя ещё не исчерпало, но эфирные атаки нетривиально придумать. Займусь общей магией, есть у меня мыслишки... Но их проверить ещё надо.        — Проверяй, будет любопытно глянуть на результаты. А мы перейдём к защите. Защита у тебя была получше, но в целом — ерунда. Ничего против эфирных атак, кроме твоего восстанавливающего заклинания. Ты же понимаешь, что существует огромное количество заклинаний, которым плевать на геометрию?        — Разумеется. Восстанавливающее было ультимативным, в принципе неважно, чем в меня попадут, главное — объём повреждений в момент попадания.        — Проклятье Восстановления? Смотри, эту штуку не зря назвали проклятьем... Надеюсь, ты сам понимаешь почему. Ладно, сейчас бой начнётся, так что прекращаем разговоры. Подводя итог, ты показал уровень зелёного плаща по навыкам, а вот твой противник... Два продвинутых заклинания не делают мага магом. А ещё, он проиграл.        Тем временем, поле битвы привели к нормальному виду и вышла новая пара сражающихся. Два зелёных плаща.        — Зелёный плащ по навыкам? А почему голубой тогда? — недоумённо спрашиваю.        — Опыта мало. Так ты по какому направлению планируешь зелёный получать?        — Не знаю даже, — задумываюсь. Действительно, по какому? — может, также по боёвке. Хотя я планировал поизучать магию в некоторых не изученных сферах... Так что не знаю.        — Знаешь, было бы неплохо, если бы ты попреподавал, как ты любишь говорить, боёвку. Тактику магических поединков, если точнее. Много от тебя не требую, просто на уровне преподай предмет. В свободное время можешь чем угодно заниматься. Получишь зелёный плащ. Если честно, толковых боевых магов не так уж и много. Повелитель Крудо на днях жаловался, что даже жёлтые плащи мельчают.        — Преподавание? — удивлённо переспрашиваю. Ведь предложение довольно... Щедрое. Не считая обещания зелёного плаща, Сайлур намекнул, что если всё хорошо будет, то и жёлтый вполне доступен... — Знаешь, я не против. Поучу сражаться, позанимаюсь исследованиями... Да, определённо не против.        — Вот и отлично! — радостно произнёс Сайлур. — А теперь давай посмотрим это замечательное сражение.        А посмотреть действительно было на что. Противники, закончив прощупывать друг друга, приступили к сражению. Выделенный для них кусочек арены уже покрылся следами боя, вполне намекающими на направленности сражающихся магов. Изрытая земля с множеством расплавленных или раскалённых мест. Эфир уже порядком забит мусорной маной, и это мешает нормально рассмотреть ауры. Намекает, что как минимум одному это на руку — либо "слепой", либо владеет познающими чарами, которым нипочём это загрязнение.        — Геомант против пироманта? — спрашиваю.        — Не совсем. Геомант-трансформатор против пироманта с воздушным уклоном. Неплохо владеют магией, мало фиксированных заклинаний, больше свободные и полусвободные схемы.        — И что они не поделили?        — Да кто их знает... Думаешь, мне это интересно? Но если хорошо себя покажет кто-нибудь из них — получит шанс на жёлтый плащ.        Противники не спешат продолжать, видимо "разминочная" стычка навела их на мысль, что всё не так просто в мире. Но долго это длиться не могло, и земляной начинает атаку. Наклоняется и касается руками почвы, после чего отправляет в огненного целую тучу острых предметов — каменных и металлических кольев.        Огненный же... Огненный выдыхает целое море слепяще-белого пламени. Нам-то хорошо, защита арены приглушила яркость до безопасного уровня, а вот земляному не позавидуешь... Сам земляной среагировал быстро и адекватно, подняв стену из земли и преобразовав в металлическую с вкраплением каких-то кристаллов, после чего погрузился под землю.        Тем временем, волна пламени дошла до стены и... Спокойно так расплавила, будто и не металлическая преграда на пути стояла. Сам огненный, видя отсутствие земляного на поверхности, взлетел метров на пять и преобразовал своё заклинание, заставив плавить и прожигать землю.        Некоторое время ничего не происходило... Ну, пламя продолжало углубляться в землю, постепенно истаивая. Огненный продолжал висеть, что-то он определённо делал, но понять что, за завесой всей этой мусорной огненной маны... Которой поразительно много, если честно. Насколько же низкий у него кпд? В общем, не понять было, что он делает.        Впрочем, результат себя ждать не заставил — с рук сорвался луч слепящего пламени и ударил в землю, немного в стороне от того места, где стоял он до взлёта. Примерно секунду луч продолжал бить в землю, а потом под землёй раздался мощный взрыв, раскидавший расплавленную почву вокруг и оставивший воронку метров пять радиусом и три — глубиной.        В одном из кусков разлетевшегося расплава обнаружился земляной — он откинул раскалённые слои покрывающей его брони, надо отметить, что под ними была вполне не нагретая броня.        А в следующее мгновение и земляной, и огненный атаковали. Земляной — всем окружающим его в метрах пяти количеством раскалённой и не очень земли, огненный же — своим лучом, более ярким, но коротким по времени.        Взрыв в воздухе, разметавший большую часть летевшей в огненного материи. И наконец-то я увидел защиту огненного — банальный направленный взрыв, отбрасывающий всякую материю. Сочетание огня с воздухом.        А следом за воздушным взрывом последовал наземный... Хотя, это не совсем взрыв — земляной сбросил практически всю броню, луч испарил большую часть, и ему грозила участь быть зажаренным в оставшейся.        А вот теперь — бахнуло. Огненный отлетел повыше и подальше, на месте же поля битвы на мгновение вспыхнула полусфера сияющего света, после чего в защиту арены ударила взрывная волна, а над землёй поднялся характерный гриб. Занятно, что количество мусорной маны упало на порядки, практически исчезло.        Вскоре гриб раскалённой пыли, а более крупных кусочков не наблюдалось, поднялся достаточно высоко и немного развеялся. И мы увидели лежащего на земле мага. Покрытого ожогами, без сознания, но живого. Хоть и обезманенного даже не в ноль, а в минус... Видать, витальной энергии зачерпнул для защиты...        — Огненный заслужил свой жёлтый плащ... — Задумчиво произнёс Сайлур, после чего добавил: — Ладно, на сегодня бои окончились, можешь идти. А я позабочусь, чтобы никто не умер...        Киваю и, попрощавшись, формирую портал до дома. И уже через несколько секунд шагаю в эллипс перехода.