Путь наверх

       Это было как-то слишком просто. Да, я потратил весь запас на это заклинание. Да, я перенапряг магическое начало для создания в краткие сроки. Да, это заклинание не простое в смысле сложности. Да, там используются нетривиальные принципы и магия Тьмы. Но, повторюсь, всё равно это было — слишком просто. Ведь до недавнего ритуала каждый из этих иерархов заставил бы меня повозиться, да ещё не факт, что я бы победил без потерь. Всё же, это были высокореальные пропитанные Светом существа, наверняка умеющие им пользоваться. А так...        Ухожу с траекторий летящих тел... После смерти тела стали просто раскалёнными кусками камня и металла. Интересно, они такими были от природы? Трудновато представить существование таких существ без магии или бессмертного начала. Но если даже предположить, что раньше у них была некая внутренняя структура, трудно предположить, как они могли зародится естественным путём... Удивительно, во вселенной столько интересного, а я тут, сражаюсь на войне, которая мне уже не интересна и не нужна. Я превосхожу любого из известных мне магов, превосхожу рядовых и не очень бессмертных... Но настолько же, насколько я их превосхожу, уже меня превосходят высшие демоны и сравнимые с ними существа. Не говоря уже про богов... Хотя я почти не знаю о богах. В этих мирах их не наблюдается, в моём же... Они вроде есть, но никаких исторически зафиксированных свидетельств я не помню. Можно вспомнить про богов Лэнга... Но что я о них знаю? Только то, что они есть, да. Опасаюсь их из предположения о том, что существа, правящие целым миром Тьмы и демонов не могут быть слабыми. Да ещё и рассказы-воспоминания Азурилы о том, как боги Лэнга сокрушили армии Нильфха и Флаэруна... Я лично видел, на что способен Нелрион. А ведь в прошлом, судя по рассказам Азурилы, даже с его текущей силой он был бы лишь одним из сильнейших! Не считая самого Нильфха. Бога, создавшего Нильфх в том виде, в котором он есть... Хотя с момента его смерти творение заметно деградировало...        От размышлений меня отвлекло появление нового действующего лица в текущей битве. Тяжёлая серебристая броня, светло-багровая мантия. Золотая корона на голове. Смутно знакомая аура. Это определённо не иерарх — слишком слабая аура для иерарха Флаэруна, даже не высшего. Скорее всего — какой-то маг. Примечательно то, что время вокруг него течёт в одном со мной темпе. Но что он тут забыл? Впрочем, что мне сделает какой-то маг? Вопросительно наклоняю голову.        — А ты всё такой же голубой что и в нашу последнюю встречу... — задумчиво произносит появившийся маг, — узнаёшь меня?        — Понятия не имею кто ты, — опуская смутную знакомость ауры. Что интересно — знакома аура не как аура существа. Скорее, мне знакомы какие-то шаблоны эфирных потоков вокруг... Но где я мог это видеть?        — Вот как? — усмехается появившийся приподнимая корону. — А так?        Точно! Вот что мне показалось знакомым — нюансы взаимодействия скрывающего Ме с реальностью! Именно такой эффект присутствует у моей короны! Но почему я должен его узнать? Без сокрытия его аура вообще не знакома, хоть и стала на пару порядков сильнее. Да и оттенки телесности ушли, будто он взаимодействует с материей только определённым образом... Какой-то воплотившийся дух?        — Мне лень даже пытаться понять. Почему я должен тебя помнить? — спрашиваю, после чего добавляю: — Хотя корона у тебя интересная, эффект на мою похож...        — Твою?! — восклицание, — Это моя корона!        — Ты что-то путаешь, — произношу, — я не встречался с тобой раньше.        — Ты убил меня! И забрал корону!        — Я забрал корону у смертного мага, а не у воплотившегося духа. Говорю же, ты что-то путаешь. И вообще, ты не вовремя. У меня тут битва идёт... Хотя, — добавляю, — оставайся, мне всё равно скучно.        — Я и был тем смертным магом! Королём! Отдай корону!        Это... Имеет смысл. Даже забавно, видел столько магов, для которых уничтожение материального тела не является каким-то завершением существования, не говоря про демонов и небожителей, которым потеря материального тела вообще не мешает... И всё равно считал бывшего короля Лернезии мёртвым. Окончательно мёртвым. А ведь видел, как его душа была вполне функционирующей и ушла! Занятно функционирует человеческий разум. Отметив факт смерти тогда, я отметил убитого как неспособного дальше влиять на реальность. Тогда я действительно так считал. Но что занятно — так это то, что я потом, в свете новых фактов, даже не пересмотрел своё заключение. Мёртв и мёртв. И сколько ещё таких ошибок есть в моём разуме?        — Эй! — вновь отрывает меня от размышлений, — отдашь по хорошему?        — Да пожалуйста, — хмыкаю, снимая корону и кидая магу. Всё равно моё Свойство поглощает любые эфирные воздействия на меня, скрывая от любого прямого обнаружения эфирными средствами.        — Она материальна! — восклицает маг.        — А не должна? — хмыкаю. Конечно не должна. Понятия не имею, почему так, давно не интересовался этой вещью.        — Нет! И ты сломал её! Это просто кусок серебра! Ты забрал её силу!        — Ну извини, — усмехаюсь, — случайно вышло. Да и что ты злишься, ведь у тебя такая же?        — Ублюдок... Ломаешь всё до чего дотрагиваешься... Теперь мы точно по хорошему не разойдёмся!        Хмыкаю. Нашёл угрозу... Хоть развлечёт. Хотя... Пафосным движением отбиваю пару молний и принимаю какое-то проклятье на грудь. С таким уровнем магии у противника я и вовсе засну. Сжечь его что ли? Хотя ничего плохо он мне не сделал...        — Как ты это сделал? Ведь ты слабак!        — Оглянись, — улыбаюсь, — видишь Тьму? А мёртвых иерархов? А эхо гибели миллионов бессмертных в эфире? Как думаешь, кто это сделал?        — Явно не ты. Для такого надо быть высокоуровневым магом, а ты...        Огнешар. Ещё проклятье. Снова молния. Ледяной вихрь. Поток плазмы. Пространственные искажения. Разрушаю всё это простым усилием воли. Точности ради — усилием воли создаю чарокрушители. А уже они всё это разрушают. Подумать только, как легко контрится вся та магия, которой я гордился раньше. О, лазерный луч, полностью материальный.        — И это всё? Мне даже двигаться не пришлось.        — О, ты хочешь большего? Получай! — взрыв. Ядерный.        — Слабо, — усмехаюсь, после создаю в ладони сгусток плазмы звёздных температур. Вспыхивает, гася поток электромагнитного излучения от протекающих в плазме термоядерных реакций, щит вокруг мага. Придав кинетической энергии, отправляю сгусток плазмы точно в голову.        — Тоже слабо, — произносит маг. Действительно, он же воплотившийся дух, материальные атаки не навредят ему.        — Ты что, — спрашиваю создавая в ладони сгусток пламени Тьмы, — действительно хочешь умереть? Смотри, в этот раз я сожгу саму твою душу.        — Так ты всё же маг Тьмы... Ты ещё человек? Или демон?        — Маг. Я жду ответа.        — Я с радостью покажу глубину твоего падения... Тёмная тварь! — ого, крылышки. И куча Света в ауре. Откуда он такой взялся?        — Слушай, — решаю спросить, — если я тебя убью, никакой бог не обидится?        Вместо ответа в меня полетел луч пропитанного Светом света. Ну, как полетел? Свет-то движется невероятно быстро. Так что как полетел, так и прилетел. Интенсивный поток фотонов, взрывное испарение воды в теле, взрыв... Взаимодействие Света и Тьмы, выделение высокоэнергетического эфира при попытке Свойства поглотить атаку... Расслабился я, даже не стал реагировать на порождающее заклинание.        — Это было неприятно, — произношу, — но распад магического начала от перенапряжения гораздо неприятнее. Умри.        Что для меня создать Тьму? Ничего. Что для меня создать действительно много Тьмы? Лёгкие затраты. Но настоящая форма пламени Тьмы это не просто огонь с Тьмой. Настоящая форма пламени Тьмы — синтетическое воздействие на реальность, сжигающее цель на уровне идей. Первым делом пламя Тьмы разрушает отвечающие за форму эфирные компоненты, нарушает связи цели с самой реальностью. Лишь затем идёт общее разрушительное воздействие Тьмы и сжигающее воздействие огня. Причём энергия плазмы существует больше не как температура, а как общий концепт энергии.        Но и создание такого пламени невероятно сложно. Это уже не просто магия, это многоступенчатое воздействие на реальность, включающее использование Тьмы и прямое влияние духовной силой, причём духовная сила должна быть форсирована магией и усилена Тьмой. В общем, фантомные боли от обширных повреждений души даже прошли не сразу. Но что хорошо в Свойстве — ему не может навредить Тьма.        Эффект от настоящей формы пламени Тьмы тоже был настоящим — весь Свет в ауре мага исчез, да и сам маг стал ближе к обычным духам, почти перестав влиять на материю. Но не умер, хоть и получил обширные повреждения. Как бы его добить? Ещё раз такую атаку я создавать не хочу... Хоть это мне и не вредит, но я не люблю боль. И не люблю страдать. Это лишь временная необходимая мера. Иногда ситуация требует ударить всей доступной силой, без полумер. Но просевший даже по реальности призрак — уже не пылающий Светом и мощью бессмертный. С ним можно и попроще...        Впрочем, от проблемы выбора способа его прикончить меня он спас — свалил поглубже в астральные планы и, чуть позже, в другой мир. Пусть бежит... Обменялись равноценными атаками и разошлись. Я даже в выигрыше — не пострадал. Даже плащ не обгорел.        Улыбаюсь. Голубой плащ. Что мне делать в Серой Земле? Я превосхожу любого мага моего мира, как минимум — в боевой мощи. Да и в понимании реальности тоже. Что мне там делать? Маячить перед Лэнгом, что никуда не сбежал? Надо бы понять пределы божественных возможностей... В частности — Хранителя врат. Не даром же Верховный жрец так в меня вцепился? Что он увидел в обычном маге? Ведь даже межмировым порталам, пусть и до ужаса примитивным, обучил меня он. Выходит, зачем-то я ему нужен. А значит — так просто уйти изучать вселенную мне никто не даст...        Что-то битва затянулась... Хотя, возможно, всё дело в том, что я быстро её воспринимаю? Отменяю ускорение времени... О, другое дело. Битва всё ещё идёт, но темп! Совсем другое дело! Азурила лениво кидается высокореальными сосульками? Что же, теперь это не выглядит как игра... Пара сотен атак в секунду. А ведь она не только атакует, но и защищается от схожих атак своего противника. Хотя её противник выглядит слабее... Да и не продержался он долго. Не рассмотрел, что именно произошло, но ледяное копьё оказалось у него... В груди, полагаю. В центре верхней части этого антропоморфного куска металла. А его душа оказалась практически сразу поглощена Азурилой. Давно бы так...        Забавно как меняется оценка темпа стоит перестать всё воспринимать под ускорением времени. Тянувшаяся битва завершилась в считанные секунды. Просто-напросто Азурила убила и поглотила души остальных иерархов. Вот про такое я и говорил — никаких игр, прямой контроль реальности. Сложноорганизованное искажение реальности ослабило сопротивление жертв демонической силе Азурилы и позволило влиять непосредственно на них. Но даже это — лишь тень того, как сражался Нелрион с тем иерархом.