Путь наверх

       К счастью то, что маги Империи решили сражаться по одиночке. К счастью то, что маги Империи не обратили на меня внимание. Но самой большой для меня удачей стало то, что Император отправился сражаться с Нелрионом.        Хотя, конечно, интересно почему они проигнорировали меня. Не то чтобы я заметен в эфирном плане... А чисто материально — нахожусь над ними на не маленькой высоте... Но они даже не стали искать того, кто устроил всё это.        Всё же хорошо, что я ускорил время для себя, не говоря уже про темп мышления. Маги Империи хоть и сражаются под комплексным ускорением, но отстают от меня на пару порядков в скорости. Каждое из их заклинаний длится десятки субъективных секунд, что позволяет тщательно их изучать.        И ведь есть на что посмотреть! Выглядят чары непримечательно... В материальном плане. Да и в эфирном, на первый взгляд, тоже. Но стоит присмотреться... И примитивные боевые чары из псевдоматерии расцветают, становясь буквально произведениями магического искусства!        Возьмём, например, примитивную молнию. Казалось бы. Но такое заклинание и Владыке Искашмиру честь сделает. В основе лежит сотворение разогнанных электронов из хаоса и создание потоком фотонов проводящего канала в воздухе. Но воздух в проводящем канале уже имеет ощутимо меньшую реальность чем окружающий, да и эфирная компонента подвергается изменениям. А уж когда по каналу проходит поток электронов... Для начала, действие заклинания далеко не дискретное. Первым делом срабатывает антидемоническая часть, но в полёте от неё нет толку. Затем весь поток электронов преобразуется в хаос и, сразу же, в промежуточную форму заклинания. Суть промежуточной формы, как я понял, в преобразовании кусочка проводящего канала в хаос. А затем происходит создание исходной формы заклинания, но усиленной. Что примечательно, управление хаосом исходит от эфирной компоненты проводящего канала. Самое интересное это то, что большая часть прироста силы уходит на увеличение силы антидемонической компоненты. Итог закономерен: какой бы демон не попался — сразу же взрывается перегретой плазмой.        Шедевр. Пусть и переусложнённый, как по мне. Да и уязвимости имеются... Например, на этапе превращения почти всего заклинания в хаос можно вмешаться... Можно разрушить проводящий канал... Можно банально чарокрушителем ударить, для уничтожения манасодержащих частей. Или тёмной Сферой жажды, для поглощения любых проявлений эфира.        Казалось бы, как я могу восхищаться заклинанием с такими уязвимостями? Если подумать... Частота заклинания невероятно высока, даже для меня, с моим ускорением, работа заклинания сливается в простой поток электронов по проводящему каналу. Мне пришлось наблюдать за несколькими десятками применений, чтобы понять в чём дело. Ведь обычная молния не может оказывать такого эффекта на тех демонов. И если подумать, то манасодержащие части — всего лишь антидемоническое заклинание, обновляющееся каждый раз. Хаос управляется окружающей средой, которая так же формируется на каждой итерации.        Вот и получается, что для защиты от такой молнии нужно либо с самого начала использовать магию Тьмы либо иметь представления о том, что это за заклинание. А для второго нужно либо тщательно понаблюдать... Либо тщательно понаблюдать, выживая после попаданий. А низшие демоны-воины Нильфха на такое не способны. Для управления Тьмой без вреда для себя нужен определённый уровень навыков и силы, не говоря про анализ заклинаний.        А учитывая простоту применения этого заклинания магом, можно понять, что это простое для него заклинание. Как раз мелочь поуничтожать. А ведь маги Серой Земли вряд ли смогут от такого защититься, особенно если антидемоническую часть заменить на чарокрушащую. С чарокрушащей версией не страшна ни Сфера жажды, ни Зеркало Скарпа...        Это так забавно, надо отметить. Всё время помню про это заклинание, каждый раз размышляю над тем, как его можно улучшить... И каждый раз понимаю, что сама идея перенаправления заклинаний лишена смысла. Точнее, смысл есть только в том случае, когда заклинание переписывается так, будто выпущено самим магом, применившим Зеркало. Но из того, что я запомнил по теории этого заклинания, так не получится. Да, в Зеркале присутствует определённая доля метамагии, но она совершенно недостаточна для переписывания всего заклинания.        А самое главное — кто будет составлять заклинание, не предусмотрев возможность влияния на него? Трудно защититься от низкоуровневого влияния, вроде чарокрушителей, что разрывают связную работу мановых структур, но Зеркало — совсем другое дело. Я допускаю возможность такой доработки, но... Против каких заклинаний применять такое Зеркало? Кто будет создавать мощное заклинание, не предусмотрев защиту от влияния на него? Ведь даже в самом начале, когда я не знал ни о Сфере жажды, ни о Зеркале, ни, тем более, о чарокрушителях, я всё равно создавал заклинания такими, чтобы уничтожение или изменение мановой компоненты не разрушало работу. Сферы давления, Таран давления... Улыбаюсь. Первые шаги в магии... Можно было бы их улучшить... Но банально нет смысла... Хотя, если подумать, идея того же Тарана сохраняется в таких заклинаниях как молния хаоса... Которой я так и не овладел.        Возвращаясь к реальности. Кроме общего анализа заклинаний, я всё думал, на кого напасть первым. Примечательно, что оба моих критерия — перспективность и слабость — совпали на одной цели. Плохо то, что даже самый слабый из этих магов владеет заклинаниями, что превосходят на голову любую магию Серой Земли. Ну и ладно, ведь как говорится... Против лома нет приёма. А у меня целых три лома: магия Тьмы, неограниченная мана, Свойство восстановления.        Выбрав цель, шагаю. Хм, шагаю. Как это последнее время бывает, я так и не придумал нормального названия для этого заклинания. Не то, чтобы это было так важно... Но ведь как-то называть надо, верно? Данное заклинание представляет логичную вариацию хаос-портала... Только если хаос-портал это, собственно, портал, то данная вариация — нечто вроде телепорта. Проще говоря, хаос-портал создаёт из хаоса пространство, соединяющее два объёма пространства. При этом, созданное пространство имеет практически нулевую толщину. А шаг сквозь хаос создаёт пространство с одним входом в него и ненулевой толщины.        Справедливости ради, это уже даже не разные заклинания, а разные варианты работы одного заклинания — создания пространства в хаосе. Эдакого островка реальности. Просто разнятся свойства создаваемого пространства. И в случае шага — я перемещаюсь в созданное пространство, а лишь затем — выбираю где выйти.        Оказываюсь за спиной мага. Ускорение времени играет мне на руку, невероятно облегчая сражение. Для начала атакую простой формой пламени Тьмы — плазма вкупе с, собственно, Тьмой.        Удивительно, но у него практически не было защит. И поэтому вдвойне удивительно, что он выжил. И, будто вишенка на торте удивления, все его повреждения практически мгновенно восстановились. И что-то мне это напоминает...        Ощущаю, как темп времени мага начинает ещё больше ускоряться... Надо спешить. Начинаю с лома — стрела Тьмы, копьё Тьмы, картечь кристаллов Тьмы... Впрочем, я и не думал, что получится так просто. Но что даже кристаллы Тьмы ничего не сделают... Такого я не ожидал. Становится интересно...        Атакую разными простыми заклинаниями — ударами плазмы, искажениями пространства, потоками молний, кинетическими чарами, остановками движения... Но это так, лишь фон. Самое главное — сканирующие заклинания. Справедливости ради, мои собственные способности на порядок превосходят те, что имеют мои заклинания. Но я не могу просто так взять и поглотить информацию о чужой душе. По крайней мере — столь сильной. Поэтому и приходится прятать познающие заклинания в атаках.        И это даёт свой эффект. Для начала, маг всё же был защищён, но я своей атакой попросту сорвал его щиты. А получилось у меня так просто банально из-за ускорения времени. Ведь время взаимодействия атаки с защитой было в десятки раз меньше, чем было бы при одинаковом ходе времени. Да и сама атака... Плазма вкупе с Тьмой — не то, от чего можно отмахнуться.        Но самое главное практически не изменилось. О странном восстанавливающем заклинании я узнал лишь то, что там используется Свет. И то, что оное заклинание противодействует своему изучению. Ну ничего страшного, я продолжу... Копьё Тьмы, деформация, шрапнель кристаллов Тьмы, материализация антиматерии, миниатюрная чёрная дыра...        На этот раз восстановление оказалось не таким быстрым, как раньше. Интересно, сказывается влияние Тьмы или гораздо более высокие повреждения? Тем временем, маг ускорился до моего уровня... И увидел созданную для атаки настоящую форму пламени Тьмы. И исчез. Впрочем, не бесследно — на его месте оказался один из архимагов. Не страшно — атакую архимага.        Что удивительно — архимаг выжил, пусть заметно обгорел, да и душа его... Аура уже не сияет ярче всего Совета Двенадцати вместе взятых, да то, что осталось и аурой с трудом можно назвать. Самое главное — никакого восстановления. Но и я не могу его добить, всё же сотворить такое без последствий не могу. Отголоски фантомных ощущений банально мешают сколько-нибудь активно применять магию... Особенно с учётом того, что я поддерживаю ускорение времени в десять тысяч раз.        Ну ничего, у меня ещё и меч есть... Делаю замах, но архимаг тоже исчезает. На его месте появляется первый маг и атакует каким-то заклинанием, вроде молнией хаоса или аналогом... Не успеваю рассмотреть детально. Не важно — принимаю на меч и продолжаю удар. И снова... Именно, этот маг тоже исчезает, а на его месте появляется новый архимаг. Что за чехарда? Ну уж этого бездумно мечом лупить не буду. Решение простое — два хаос-портала на пути движения меча.        Улыбаюсь — две души поглощаются мечом, щедро делясь знаниями. Но знания ещё усвоить надо, а архимаг атакует уже сейчас. Какое-то тонкое колебание реальности разрывает спешно выставленный щит Тьмы и впивается в меня. И... Что?        Следующую его атаку поглощает тёмная Сфера жажды, как и последующие. Но... Странное чувство. Будто фантомная усталость от поддержания ускорения времени накапливается. Решаю разобраться в произошедшем и перемещаюсь в только что созданное в хаосе пространство.        Вообще, чтобы не заморачиваться, я беру за основу параметры окружающего мира, но в этом случае всё же заморочился и сделал пространство с минимальным содержанием эфира. Что из себя представляет материальный компонент? Обычно это просто пустое пространство, но в данном случае... Я тут планирую задержаться на некоторое время, так что решаю добавить комфорта.        Первым делом — воздух, следом — землю, не забываю про гравитацию. Ну, теперь действительно можно и задержаться. Хотя... надо позаботиться о защите. Чтобы ко мне точно не смогли проникнуть окружаю созданное пространство слоем Тьмы, сделав создание Тьмы из окружающего хаоса. А чтобы Тьма не влияла на меня, сделал так же и преобразующее в Свет заклинание. И направил получающуюся от взаимного уничтожения энергию на усиление всей системы. Получается что? Тонкая гиперповерхность из Тьмы, что окружает созданное мной пространство. И концентрация Тьмы усиливается. Отдельный плюс такого решения в том, что я могу при возвращении выплеснуть всю эту Тьму вокруг себя...        Ладно, немного я себя обезопасил... Теперь можно и посмотреть, что со мной произошло. Отменяю ускорение времени и погружаюсь в медитацию...