Глава 7. Когда родилась ненависть
4 мая 2017 г., 13:00
Красивая блондинка с длинной косой прекрасных волос в шикарном голубом платье, медленно повернувшись, отошла от стойки. Но в воздухе все еще витало свежескошенной пшеницей и свежестью зеленых лугов.
– Ах какая красавица, – вздохнул рабочий аэропорта, его сосед лишь хмуро и завистливо кивнул. – Ты чего такой кислый, Кишима?
– Да встретил я тут одну красавицу, – вздохнул его сосед без единого намека на улыбку.
– По твоему лицу и не скажешь.
– Она, когда анкету заполняла, галочку не там поставила, так я ей указал.
– И что, наорала на тебя? – понимающе сказал мужчина, бывали на частных элитных рейсах такие бабы, причем часто.
– Извинилась, – уточнил Кишима и поднял на своего соседа удрученный взгляд. – Вот только ее «Извините» прозвучало, как «Извините, что я выпотрошу вас и вашу семью самым жестоким образом, а потом буду слишком громко смеяться».
Мужчины, представив эту жуткую картину, одновременно вздрогнули и решили больше никогда не поднимать эту тему.
***
Замерзшие руки с трудом держат тяжелые металлические ручки ведер с водой, но она упорно продолжает идти. Холодные ветра ее родной страны непрерывно пытаются сбить маленькое тело девочки, но в ней есть непоколебимая вера, и этого достаточно, чтобы преодолеть все препятствия... по крайней мере, пока... Вспышка боли. Быстрый и сильный удар ладони отца выбивает из ее рук еду и ложку. – Я сказал есть с закрытым ртом и не чавкать! – рявкнул мужчина, с каждой секундой раздражаясь тупости девчонки. – Отец, но как есть, не открывая рот? – непонимающе возражает девочка, за что получает еще более болезненную пощечину. Господь ведь учит терпению? Почему же отец не объяснит ей? Девочка задается этими вопросами, но так и не озвучивает их, боясь получить еще один приказ принести воду из колодца. Господь учит прощению и милосердию. Может, это она должна проявлять терпение? Ведь отец взрослый и знает, как поступать правильнее. – Простите меня, отец, – девочка привычно кланяется и прибирает за собой, сегодня ей снова придется голодать... Удар. Вспышка боли заставляет слезиться глаза, она снова не понимает за что, но покорно просит прощения. Это уже привычный рефлекс. – Что за дура! – кричит разъяренно отец. – Не можешь выучить элементарный стих! В Библии записаны слова Господни, а твой мерзкий рот смеет сомневаться!? – Я лишь хотела уточнить стих в седьмой главе от Матфея, – склонив голову, тихо говорит девочка, уперев взгляд в пол. – Слово Господне не обсуждается, – рубит в воздухе мужчина и снова дает пощечину, чтобы глупая девочка осознала свои греховные мысли... Она находит маленькую собачку: животное замерзает. Господь разве не будет рад, если она спасет жизнь? Кивнув своим мыслям, девочка забирает собаку к себе в сарай, где иногда может позволить себе поиграть... Проходит время, у отца появляются еще один ребенок. Мальчик. И девочка очень рада, ведь братику мужчина начинает уделять гораздо больше внимания, а ее бьет все реже. Жизнь становится светлее, девочка часто приходит поиграть с животным, которого спасла. Лишь одно ее огорчает – почему-то щенята, которых она приносит, каждый раз пропадают. Однажды она отважилась спросить у отца, ведь он все знает. – Господь призывает их к себе, – ответил мужчина, на секунду отвлекшись от прочтения толстой книги в старом переплете...***
Румыния. Трифас. Крепость Милления.
Райдер медленно открывает веки, чтобы погрузиться в раздумья. За последние ночи он видел несколько снов из прошлого своего мастера. Ее обучение вере началось еще с детства, но почему же сейчас Виктория совершенно ее утратила? Ведь совершенно точно девочка верила в Бога и изучала слово его. Тихо выдохнув, Слуга готов был принять духовную форму, когда его внутренние инстинкты тревожно засигналили о надвигающейся тьме. Что-то злое наступало, быстро и неотвратимо. Серебро ярко вспыхнуло в темной комнате, знаменуя появление святой брони, меч в руках рыцаря напряженно завибрировал, подтверждая опасения хозяина. Виктория быстрым движением выхватила из под подушки пистолет и, кувыркнувшись за кровать, прицелилась в возможного противника. Быстро придя в себя и узнав своего Слугу, девушка, не став тратить время на крики и ругань о столь неприятном пробуждении, быстро подошла к шкафу. Виктория пропустила мимо ушей извинения Райдера, приказав ему немедленно выйти на передовую линию обороны, а сама начала снаряжаться. Подготовка и подъем из подвала крепости Милления, где женщина спала, займет около минуты – непозволительно долгий срок...***
Гражданский самолет постепенно набирал высоту, выходящую за его физические пределы. Сэйбер с помощью приспособлений Арчера закрепилась на фюзеляже и тихо материлась, стараясь сосредоточиться на стабильной поддержке Воздушного Барьера для выравнивания давления и ускорения летательного аппарата. На высоте свыше десяти километров кислорода для сжигания топлива также становилось меньше, поэтому мечница старалась сосредоточить побольше воздуха вокруг, но не спереди. В идеале, чем выше самолет летел, тем меньше было сопротивление воздуха, однако сверхнизкие температуры на высоте, которую избрал Арчер, могли просто заморозить топливо в крыльях, закрылки и многие прочие важные детали летательного судна... по крайней мере, изначально важные. Ветер не бил в лицо и не резал глаза, однако сидеть на далеком от удобств, гладком алюминиевом «полу» в течение почти часа было очень неприятно. Лучник, как последняя скотина, пользовался своей безнаказанностью и, сидя в кабине, не переставал снабжать мечницу своими остротами. Говорить в ответ она почти не могла, так как сбивалась концентрация и Воздушный Барьер начинал рябить. Небольшой иней на открытых участках тела тоже ни капли не прибавлял ей настроения, особенно на фоне того, что Сэйбер снова была в платье... Незадолго до штурма. – Сама подумай, Сэйбер, – наигранно вздохнув, сказал Арчер, словно объясняя элементарную вещь ребенку. – Я, конечно, возьму на себя вражеского Слугу, но мы ведь оба понимаем, что, скорее всего, там еще один Героический Дух, а то и два, иначе Игдимилления бы не были столь самоуверенны, чтобы бросать открытый вызов власти Часовой Башни. – Я понимаю это, – скривилась рыцарь. Очевидно, что их главный Дарник не такой идиот, чтобы открыто плюнуть верхушке магов в местной иерархии и не быть готовым к жесткому ответу, причем быстрому, иначе остальные более слабые ветви могут усомниться в крепости нынешних Лордов. – Но я вполне могу остаться в рясе. – После трансформации в боевую форму, твоя предыдущая форма исчезает и ты не можешь ее вернуть, – заметил Арчер, на секунду отвернувшись от управления самолетом. – А драться, скорее всего, все равно придется, и мы оба прекрасно понимаем, что твоя броня гораздо эффективней любой современной магической укрепленной защиты, – лучник нагло поиграл бровями, прежде чем вновь вернуть внимание панели управления; к сожалению для блондинки, ЭМИЯ легко мог давить на логику, таким образом вынуждая девушку сдаться. – К тому же, в этом коротком черном шелке ты смотришься чертовски сексуально. Если бы Широ не знал, что скрежет исходит из сомкнутой челюсти Сэйбер, то явно решил бы, что их транспорт сейчас развалится. Арчер явно любил пощекотать себе нервы... либо он был просто суицидником. Злить того, кто не постесняется и в спину ударить, было очень плохой идеей. Но мудро предположив, что встревать себе дороже, Широ просто сидел на соседнем кресле, исполняя роль второго пилота. Память Арчера для Эмии была крайне обрывочной и сжатой, однако с практикой навыки быстро набивались, словно его собственные. Сэйбер тоже утверждала, что В-ранг Верховой Езды ей поможет, однако лучник виртуозно согнал мечницу с места пилота, прямо наружу – не только кабины, но вообще салона – Широ очень понравилось...***
Арчер Черных задумчиво изучал местность. Интуиция подсказывала охотнику, что скоро «что-то» произойдет. Слуга последние двенадцать часов не покидал крыши замка, высматривая возможного противника. Семирамида послала свои стаи ворон на самые границы Трифаса, дабы предупредить всех о начале вторжения, да и Лансер всегда был готов. Но все же на сердце Каспара было неспокойно. В очередной раз проверяя итак безупречное состояние своего мушкета, Арчер позволил себе небольшую улыбку. – Приветствую вас, мой мастер, – добродушно произнес стрелок, убрав ружье и повернув голову чуть правее и ниже. На небольшой балкончик выехала Фьоре, ее лицо было несколько застенчивым, но продолжало мягко улыбаться. Глупая попытка подобраться незаметно – все же в ней еще осталось что-то от непоседливого ребенка, и мужчина был этому рад. К сожалению, этот образ навевал Слуге воспоминания о другой женщине, и это неприятно кололо внутри. – Прошу прощение за беспокойство, Арчер, если я мешаю... – Ни в коем случае, моя дорогая, – быстро выбросив ненужные мысли, Каспар вновь улыбнулся девушке все той же спокойной и умиротворяющей улыбкой. – Для вас я всегда буду свободен. Даже если внезапно лошади полетят, а рыбы – запоют, мое время неизменно будет принадлежать вам. – Спасибо, Арчер, – искренне поблагодарила маг, ее пальцы неловко прошлись по гладкой металлической ручке кресла, а глаза сосредоточились на хмуром небе. – Скорее всего, сегодня будет дождь. Фраза ни о чем, лишь завязка для разговора. Слуга понимающе кивнул. Арчер терпеливо ждал, мужчина прекрасно понимал, зачем в столь поздний час пришла его молодая мастер, и просто не стал торопить, позволив девушке собраться с мыслями. – Арчер, каково твое желание? – наконец отважилась спросить Фьоре. Она была магом и понимала, что все Слуги – лишь фамильяры, духи, что посетят их мир лишь на короткий срок. Арчер же являлся еще более ненастоящим героем на фоне других Слуг. И, естественно, девушка, откровенно говоря, беспокоилась, что это может негативно отразиться на их взаимоотношениях. Ведь как бы то ни было, сейчас перед ней на шпиле соседней крыши стоял человек из плоти и крови, со своей уникальной личностью, мыслями и желаниями. – Найти хорошую дичь, – чуть наклонив голову и сняв свои очки, стрелок глубоко вдохнул носом. – Охота на самого опасного зверя – это была моя мечта. – Ты не сожалеешь о... – Фьоре невольно осеклась, поняв, что пересекла определенную черту дважды, вот так сразу перейдя на «ты» с тем, кто был гораздо старше по внешнему виду, хоть она была и выдающимся магом, но возраст еще не достиг и двадцати, задев столь щекотливую тему, мастер могла ненароком ранить своего Слугу. – Не стоит беспокойств, – ответил несколько секунд спустя стрелок, слегка поморщившись, но при этом немного повернув голову, не показав, своей реакции мастеру. – Я получил то, что заслужил. Предательству лучшего друга нет оправданий, – Арчер слегка прикусил нижнюю губу, его руки рефлекторно достали платок и начали протирать стекла. Словно раздумывая продолжить свое откровение или оставить этот неудобный разговор, он сосредоточенно нахмурился, – даже если он увел любовь всей твоей жизни...***
Горд устало помассировал виски и вымучено улыбнулся дочери. – Если ты так устал, папа, – поучительно сказала девочка, смешно скорчив рожицу, – то иди отдохни. – Извини, дорогая, но сейчас у нашего клана появился очень могущественный враг, и твой папа должен хорошо все проверить, – перевернув очередной чертеж и сверяясь с записями из дневника, мужчина сделал несколько пометок на карте Лондона. – Тогда, может, я могу тебе помочь? – оживилась девочка, которую вот уже второй час как не могли загнать в подвал-бункер к Виктории и остальным магам. Где было чуть безопаснее, чем на верхних этажах, особенно в библиотеке, в которой было множество больших витражных окон. – На верхней полке. Том номер девять, «Записи Королевских семей Англии XVIII века», – сдавшись заискивающему взгляду дочери, сказал Музик старший. Горд даже не подозревал, какую жестокую роль сыграет его решение через минуту, когда рядом внезапно материализуется Сэйбер...***
Шики подозрительно уставился на свою странно мерцающую одежду. – Не беспокойся, дитя, – расслабленно усевшись в мягкое кресло, Кастер закинула одну ногу на другую. Ее алые глаза, подобно окружавшей Слугу ауре, излучали холод и невиданное могущество, однако молодой мужчина уже привык к такого рода персонам еще многие годы назад, когда участвовал в охоте на одного из самых опасных Прародителей. Не существовало в этом мире того, что последний отпрыск Нанайя не мог бы «убить». – Ты понимаешь, что возможно нам придется сражаться со всеми Слугами, – напряженно присев напротив Слуги в свою кровать, Тоно устало помассировал глаза и вновь надел очки, подаренные Аоко. Скоро нужно будет снова закапать лекарство, хотя от жутких мигреней после использования Мистических Глаз оно не помогало. – С этим не возникнет сложностей, – спокойно ответила Слуга, с интересом рассматривая разрезанный ее мастером предмет. Ее мастер был весьма интригующей личностью. Мистические Глаза Восприятия Смерти были практически мифом даже во времена Кастер, что уже говорить о современной эпохе. Эта способность не могла передаваться по наследству, ее нельзя было приобрести путем тренировок или магических манипуляций. Лишь человек, прошедший по грани самой смерти и вернувшийся из Истока всего сущего – Акаши – мог приобрести их с невероятно микроскопической возможностью. Когда Шики снимал свои очки, активизировалась его особая магическая цепь, преображая радужку в синий цвет и позволяя ему использовать свои способности. На самом деле, гораздо большая проблема была даже не в противостоянии всем Слугам, а в самой причине, но пока Кастер решила не развивать эту тему. Она еще слишком плохо знала своего мастера, а к тем, на кого мастер работал, видимо, доверие было более чем весомым. Сама идея сразиться со столькими Героическими Духами, да еще уровня Короля Рыцарей, была весьма интригующей. К тому же Кастер чувствовала каким-то своим особым восприятием, что ее ученик все еще жив, а случая сразиться с ним всерьез и насмерть она ни в коем случае не упустит...***
Ассасин терпеливо вычерчивала очередное заклинание на големе, усиливая его скорость и маневренность. Семирамида прекрасно понимала, что от големов против Слуг не будет проку и даже усиленные ее магией куклы маловероятно выдержат хоть один удар. Хотя стоило отдать должное ее мастеру – несмотря на отсталость современных магов, Роше удалось сделать достаточно функциональную и численно большую армию, чтобы противостоять обычным магам и даже небольшой группе силовиков. Фальшивый Фантазм Семирамиды требовал большого количества ресурсов и некоторого времени. За материалами вопроса не стояло, и по приказу Дарника ей доставили большую часть требуемого уже в первые двое суток, так что свободного времени у нее особо не было. Впрочем, жаловаться царице не приходилось: бесчисленное количество гомункулов были готовы исполнить любой ее приказ, а лучшие апартаменты крепости были уступлены Владом без каких-либо возражений. Все равно большую часть времени князь проводил в центральном зале и импровизированном штабе. В конце концов, Лансер был лидером их дерзкого и грандиозного плана. Их двоих... Ассасин мягко улыбнулась, слегка макнув кисточкой с особым ядом небольшой кинжал. Небольшой череп на кольце Роше мягко мигнул красным светом. Мальчик, нахмурившись, повернулся к Слуге. – Ассасин? – едва слова были произнесены, сосредоточенная Семирамида слегка вздрогнула, на ее бледном лбу появились морщинки, а тонкие пальцы быстро начали делать какие-то пассы, взывая к поисковой магии...***
Серебряные орлы внезапно ворвались в одну из стай ворон, изничтожая обычных птиц своими металлическими крыльями, подобно легендарным гарпиям из греческой мифологии. Невиданные существа выстрелили из крыльев тонкими серебряными иглами, в несколько секунд полностью истребив всю стаю фамильяров Ассасин. Кастер Красных презрительно фыркнул.***
– Я – Рамзес II, пришел, дабы сокрушить всех врагов, героев и духов, людей и монстров, ибо я рожден, чтобы побеждать! – гордо вскинув кулак, мужчина посмотрел на девушку перед собой в ожидании реакции. Протяжный писк автомата первым разорвал повисшую тишину. – С вас девяносто пять, пятьдесят – безразлично произнесла продавщица, решив игнорировать очередного сумасшедшего. Озимандия разочарованно вздохнул – что за унылая реакция, никто не ценит его труд. Хотя... чуть повернув голову к серому небу, Кастер улыбнулся, а его карие глаза блеснули в предвкушении... – А не подскажете свой адресочек? – вновь вернув внимание миленькой продавщице и подключив обаяние, египтянин решил, что фараону вполне простительно немножко опоздать. Слуге стоило бы поспешить, иначе все веселье начнется без него, но настоящий джентльмен не мог оставить у девушки о себе никаких иных воспоминаний, кроме счастливых. Кстати о девушках... Бровь Сион нервно дернулась под фиолетовым беретом с символикой организации Атлас. Управляющий упряжкой мысленно решил, что у мага просто нервный тик или мышечный спазм. Ведь нет ничего необычного в том, что повелитель захотел отведать «нового щербета». Воля фараона – закон. – Проклятый баннер с Кока-колой, – зло прошипела Атласия, – проклятая колесница посреди улицы и проклятый идиот Кастер!..***
Облака, почти полная луна, звезды... все, кто представили что-то романтичное, могут обломаться. После выкрика Арчера про что-то крутое, самолет резко нырнул носом вниз, а по поверхности металла прошел явно нехороший скрежет. Я почувствовал, как по фюзеляжу прошла волна, скорее всего какой-то вид укрепления Широ или Арчера. Наш далеко не истребитель вошел в пике и, набирая максимально возможную скорость, пошел вниз сквозь темные тучи. Несколько раз молнии ударили по внешней обшивке, отдаваясь несильной болью в моем теле – похоже, хитрая седая сволочь решила использовать меня еще и как громоотвод. Воздушный Барьер, поддерживающий определенную атмосферу, лопнул, когда я окончательно потерял концентрацию, сосредоточившись на другом. Турбины на крыльях завизжали, вместе с многострадальным корпусом перенося невообразимые перегрузки. Мой желудок сделал неприятный кульбит, а тело начало сносить к хвосту. Крыша самолета, не выдержав, начала разрезаться упорами, которые меня поддерживали, но сейчас это волновало в последнюю очередь. Призвав доспех, я приготовился...***
...Каспар неожиданно дернул головой вверх, его глаза расширились от удивления, когда, прорвав темные тучи сверху, прямо на него понесся железный монстр с крыльями. Мгновенно сделав расчеты, стрелок отпрыгнул к мастеру, быстрым и аккуратным пинком под кресло отправляя Фьоре подальше от возможного удара. Вскинув появившийся мушкет, Арчер прицелился. Кричать о вторжении не имело смысла, каждый Слуга уже должен был почувствовать вторжение на территорию барьера. Они просчитались. Барьер Лансера Черных, как Господаря этих земель, мог покрывать всю территорию Трифаса, но имел свои пределы в вертикальном обнаружении. Возможно, радиус купола над крепостью покрывал даже больше десяти километров вверх. Но, к сожалению, свою роль сыграл и менталитет Слуг. Они все снабжались необходимой информацией о современном мире, но все жили во времена, когда небесами правили лишь редкие мифические существа и полномасштабное воздушное наступление было чем-то совершенно выходящим за их представления, ведь все они жили во времена наземных и морских битв. Полностью сосредоточившись, стрелок выдохнул...***
Кабину пилота трясло словно при мощном шторме, но Арчер и Широ уверенно стояли на своих местах, словно игнорируя законы физики. Два немного разных черных лука медленно и со скрипом тетивы натягивались, чтобы выпустить в противника две кристаллизированные легенды. Широ трансформировал более удобное ему оружие – копье – в стрелу. Мощная аура древнего артефакта, сразившего рыцаря-предателя Мордреда, которое в свое время Эмия скопировал из сокровищницы Гильгамеша. Арчер же использовал более привычное ему оружие – меч. Оружие, принадлежащее великому герою троянской битвы Гектору. Не сговариваясь, они начали наполнять свое оружие праной, заставляя салон буквально светиться от переизбытка энергии от сразу двух великих орудий. Стекла сильно треснули, не выдержав давления воздуха снаружи, и за секунду до того, как внутрь вместе с тысячей осколков стекл на сверхзвуковой скорости ворвался мощный поток ветра... – Ронгоминиад! – прокричал Широ, разрывая мышцы на правой руке от напряжения, лишь три печати активировались, прежде чем он выпустил свой снаряд, выталкивая невероятную мощь вперед...***
– Пуля обречения! – не задумываясь ни на мгновенье, Каспар пожертвовал одним из шести своих самых ценных фантазмов, Финальный выстрел Агаты – совокупность всего опыта и умений виртуозного стрелка. Пуля встретилась с наконечником стрелы примерно на уровне ста пятидесяти метров, и на несколько секунд мир заполнился ослепляющим светом. Воздушная волна была столь сильной, что сразу же разбила почти все стекла в замке, даже несмотря на магическое укрепление Ассасин и дополнительные усиления рунами Кастер. Все же изначально это был лишь слабо защищенный камень со стеклом, и даже укрепление втрое не сыграло особой роли от столкновения двух фантазмов в воздухе над крепостью. Густой лес, находящийся поблизости, недовольно качнулся, поглощая волны от взрыва, ожидая время, когда тьма ночи вновь войдет в свои права, но это был еще не конец... Отреагировав на внезапное вторжение, Влад вызвал на крышах зданий тысячи алых кольев, активируя свой фантазм Казыкли Бей, создавая многослойную и прочную броню, в которую незамедлительно врезался второй фантазм...***
– Дюрандаль! – меч величайшего героя Франции Роланда, переполненный праной и превращенный в сломанный фантазм, повышал свой уровень почти на ранг, но при этом полностью уничтожался. Ни один здравомыслящий герой не стал бы жертвовать таким образом своим ценнейшим оружием, но ЭМИЯ был особым исключением в силу своих способностей. Проекция покинула своего хозяина неся смерть всем, кого встретит в конце пути. Новая яркая вспышка осветила восточную часть Трифаса. Арчер намеренно выстрелил на долю секунды позже, заранее предполагая, что первую атаку Слуга или Слуги смогут отбить. Стрела, трансфигурированная из святого меча – кристаллизованной истории и символа битвы в Ронсевальском ущелье – ворвалась в крепость Милления с силой артиллерийского залпа линкора, раздробив защиту Лансера Черных в мелкую крошку. Вторая волна отбросила Каспара, ослепленного еще первой вспышкой, сильно ударив мужчину в незащищенный корпус. Тело стрелка, пролетев около трех десятков метров от замка, проломило еще несколько старых деревьев и, пробив в асфальте на центральной улице небольшую яму, наконец остановилось...***
Погасив инерцию не очень удачным приземлением, я, пробив черепичную крышу, врезался в какую-то пристройку. Буквально через секунду после ударов фантазмов на крепость обрушился наш бедный самолет. Конечно, какой-нибудь инженер мог бы до последней секунды надеяться, что не все еще потеряно... однако три центнера современной взрывчатки вперемешку с ящиками наполненными шариками и черными бочками особого назначения явно были несогласны. ВЗРЫВ! Уверен, многие бы оценили. Третьей волне было не сравниться с ударами кристаллизованных легенд, но, прикрыв лицо латной перчаткой, я в полной мере оценил свою задумку с «дополнением к стандартной атаке Арчера»...***
Если первый удар врагов прошел еще относительно безопасно, то второму удалось прорвать все магические барьеры и защитный панцирь из прочных кольев Лансера. Потолок буквально обрушился на жителей замка, погребая под собой неудачно попавшихся кукол и гомункулов, патрулирующих коридоры замка... Леонид и Каулес неслись с почти звуковой скоростью. Вернее Берсерк, прихватив своего мастера, с максимально допустимой для его хрупкой ноши скоростью ворвался в главный зал, где сотни красных кольев, буквально выросшие из стен, пола и даже самого Влада, образовали огромный плотный купол. Однако верхняя часть защиты Лансера была значительно повреждена, во многих местах структура либо сильно потрескалась, либо вообще рассыпалась в пыль. Мгновенно оценив ситуацию, безумный Слуга прыгнул к раненому Дарнику и прикрыл обоих мастеров своим несокрушимым щитом. Словно таран из плотного огня ударил в щит храброго спартанца, вминая Слугу в каменный пол с силой гидравлического пресса и скоростью гоночного болида. Тысячи мелких и крупных шариков, совместно с жуткой смесью запрещенного всеми развитыми странами напалма, мгновенно заполнили помещение. Давление, отсутствие воздуха, температура, шрапнель... все в этом аду стремилось убить двух мастеров. И даже алый плащ и щит Леонида уже с трудом сдерживали защиту, когда в зал ворвалась Кастер. Два одновременных горизонтальных движения обоими руками справа налево образовали двадцать две древние руны. В течение одной и двух десятых секунды, зеленый туман, наполнивший помещение, полностью нивелировал последнюю вражескую атаку. – Кастер, раненые, – быстро бросил Берсерк, прыгая в пробитый потолок. Женщина в фиолетовом плаще немного разочарованно вздохнула. Все же у нее и Семирамиды были роли поддержки и обороны крепости вместе с Лансером. Пока не был уничтожен вражеский Ассасин Красных, нельзя было оставлять мастеров без присмотра и защиты. Хотя ее мастер, видимо, придерживался немного иной точки зрения... Когда несколькими секундами ранее в окне мелькнула вскрикнувшая фигура девушки в инвалидном кресле, а затем замок сотрясло от взрыва в небе, Шики приказал Кастер оказать помощь тем, кто мог пострадать. Сам же молодой мужчина выпрыгнул прямо в окно. Высота четвертого этажа с магией рун Кастер теперь для Тоно не была серьезной проблемой. Однако не успел он пролететь и пол пути, как еще одна более мощная волна ударила в спину вместе с осколками стекол, уцелевших после первого удара. Неудачно упав, ударившись об толстую ветку ближайшего дерева, Шики осторожно поднялся на ноги. Новая яркая вспышка огромного столпа пламени из центральной части замка ярко осветила ночной лес, помогая Тоно найти девушку с светлыми волосами...***
Фьоре с легкостью могла бы поднять себя левитирующей магией или хотя бы укрепить руки и тело, чтобы доползти до места, которое бы могла назвать своим домом. Но легкое сотрясение от взрыва, вызвавшего кровотечение из ушей, первобытный ужас и страх от столкновения со столь поражающей мощью просто парализовали все ее тело. Девушка ранее могла наблюдать сверхчеловеческие силы Слуг, но лишь сейчас, встретившись с истинной убийственной силой Героических Душ, осознала, сколь ничтожны будут любые ее попытки сопротивления. И словно сама тьма отозвалась на ее страх. Из темноты показались черные, как смоль огромные, больше метра в холке, волки. Черная дымка вместо шерсти и жуткие, горящие алым пламенем гнева глаза явно говорили о не природном происхождении этих демонических существ. Взяв себя в руки, маг кое-как попыталась выбраться из кресла, которое теперь стало смертельной ловушкой, блокировав одну из ее парализованных ног. Запаниковав в критический момент, Фьоре совершила роковую ошибку и вместо того, чтобы взлететь вместе с креслом или уничтожить мешающую деталь, девушка воспроизвела атакующую магию против превосходящего противника. Звери, не став дожидаться, пока жертва выберется, напали скопом. Фьоре никогда не была настоящим боевым магом. Возможно, со своим специальным приспособлениями-манипуляторами она бы смогла справиться, но все, что сейчас могла сделать маг, так это молиться о помощи Арчера. Однако Слуга сейчас находился на совершенно другой стороне и просто физически не мог ей помочь... Первого волка, удалось сбить заклинанием, а другому преградить на некоторое время путь простеньким заклинанием стены огня. Но все же девушка не могла двигаться, в то время как темные твари быстро окружали свою цель. Брызжа черной слюной, которая, капая на землю, разъедала ее подобно кислоте, волки медленно, словно наслаждаясь страхом девушки, сжимали кольцо смерти... Шики едва успел прыгнуть наперерез одному из существ, разрубив темное животное надвое вдоль всего тела. Вместо крови и кишок, огромный волк развалился темной густой жижей наподобие смолы. Кровь борца с демонами внутри последнего Нанайя буквально закипела, заставляя двигаться тело еще быстрее, непонятная ненависть к существам буквально кричала от ярости. Не останавливаясь, японец ударил следующую цель в глаз, при этом успев пнуть подбирающегося к девушке второго волка. Короткое лезвие фамильного ножа профессионально и непредсказуемо двигалось, словно разрезая саму ночь в этом лесу, пока парень мастерски расправлялся с злобными фамильярами чьего-то Слуги. Быстрые и точные удары убивали каждую тварь всего одним ударом, голова Тоно гудела от напряжения, его Мистические Глаза Восприятия Смерти за последние годы стали гораздо сильнее. Однако и последствия их долгого использования сказывались на здоровье Шики гораздо сильнее, а темных существ не становилось меньше... но и не больше. – Фьоре, взлети над землей, – крикнул Тоно, разрезав согнутую пластину, что зажала конечность девушки. Перехватив нож обратным хватом, он приготовился сделать что-то безумное. Даже растерявшись и не понимая толком смысл слов японца, девушка наконец сориентировалась и, быстро прошептав арию, взлетела на несколько метров над землей. Мир хрупок. Не имеет значения, что нужно уничтожить, одно животное или гору, трюк который собирался провернуть Шики мог дорого ему обойтись, но решение уже было принято... нож Тоно должен был уничтожить саму землю вокруг, из которой бесконечно появлялись монстры. Однако яркая серебряная вспышка опередила Шики почти на пол секунды. Словно ветер, Райдер ворвался в лес, ударами своего святого меча вычищая землю от всякой скверны и тьмы. Поняв, что проиграл, хозяин фамильяров бросил свои попытки, отступив из радиуса обнаружения святого рыцаря. Быстро подхватив Фьоре и закинув ее на своего верного коня Баярда вместе с Шики, Райдер приказал скакуну увезти мастеров к Кастер и Лансеру, а сам поспешил на помощь к...***
Арчер мягко приземлился на самой верхней ветке дерева, Широ – более шумно, создав небольшую траншею от инерции в мягкой земле, за спиной Слуги и тут же отступил во тьму густого леса, полностью подавив свое присутствие с помощью пассивного навыка. В их сторону быстро приближались две фигуры. Первая, более крупная – мужчина в шлеме с копьем и щитом с символикой Спарты. Ободранный алый плащ и немногочисленные синяки и ожоги говорили о том, что хотя бы одного Слугу они потрепали... и что врагов у них явно больше двух. Лучник нахмурился, второй Слуга тоже носил доспех – шипастую черную броню на теле – и держал в руках большой двуручный меч. Мысли быстро просчитывали варианты и вероятности. Места Арчера и Сэйбер уже были заняты, если даже один из Слуг перед ним – Берсерк, то кто второй? О том, что Слуга убивший большую часть силовиков посланных Часовой Башней, ни кто иной как Влад Цепеш, Страж Противодействия ни секунды не сомневался, и скорее всего он был либо Лансером... либо Кастером? Сложно было представить, что кто-то из этих двух Кастер, Райдер или тем более Ассасин. – Я – Слуга Арчер, – сказал громко лучник, привлекая внимание остановившихся Слуг, уж столь мощную ауру сложно было перепутать. – Проявите ответное уважение и назовитесь. Это был довольно грязный трюк. Арчер был уверен, что минимальную информацию о нем Игдимилления уже имеют, не говоря про Сейбер, чей эпос сейчас буквально ходил по рукам во всей Ассоциации Магов. Класс противников же был неизвестен, и у них не было ни единой причины отвечать ему, теряя свое преимущество. – Я – Царь Леонид, мой класс – Берсерк, и я сомну тебя, жалкий слабак! – выкрикнул мужчина с щитом, грозно ударив по нему своим двухметровым копьем. Бровь лучника удивленно поднялась, и он с ухмылкой посмотрел на второго Слугу. – Вынужден признать, такого я не ожидал, – выдал секунду спустя Арчер, глядя на врагов сверху вниз, пока полы его красного плаща теребил легкий ветерок. – Прежде чем я назову свой класс, – немного подумав, «черный» притормозил своего соратника, – и мы начнем сражение не на жизнь, а на смерть, ответь, кто нанес третий удар? Арчер задумался на секунду: Сэйбер не успела бы использовать свой фантазм, в ее положении это было невозможно. Третьим был взрыв от детонации особой смеси его производства. Однако сама идея принадлежала мечнице. – Это был я, – ответил Арчер, спроецировав новый фантазм. Меч, что поражал врагов самой силой солнца, принадлежащий знаменитому рыцарю Круглого Стола сэру Гавейну. – Ты лжешь, лучник! – почему-то пришел в ярость воин с двуручным мечом. – Ну что же, хотя бы умри достойно от руки Сэйбера! – с этими словами на темном небе мелькнула молния, и словно по сигналу двое Слуг сорвались со своих мест, подняв в воздух комки земли и лесного мусора. – Умри, значит? – снова ухмыльнулся Арчер, поднимая меч одной правой рукой в сторону от себя, поворачивая конец лезвия не на врагов, а в лес, словно собираясь ударить им горизонтально и плашмя. Галатин ярко вспыхнул, вновь наполняя лес светом солнца. На долю секунды Берсерк и Сэйбер, ослепленные столь резким контрастом с ночной тьмой, потеряли ориентацию и в этот момент... Широ спрятавшийся в темном лесу, напряг мышцы до предела. – Я – воплощение легенд, – прошептал арию Эмия, концентрируясь на цели своим концептуальным снарядом. Безымянный фантазм, лишь один из тысячи, коими Гильгамеш без оглядки закидывал своих противников в Зеркале Души. Но было у этого копья две ключевые особенности: первая, пассивная способность, не требовала активации словами и наполнения праной для усиления эффекта, что позволяло скрывать выстрел до самого последнего момента, а вторая...***
Сэйбер даже не успел понять, что попал в ловушку, прежде чем она для него захлопнулась. Арчер находился высоко на дереве, и для того, чтобы его достать, воин прыгнул вверх, потеряв твердую опору и возможность свободно маневрировать. Вспышка заставила Слуг Черной фракции инстинктивно прикрыть глаза и не заметить внезапного удара... Широ вовсе не знал настоящего имени Слуги Сэйбера. Роковую роль... или ироническую сыграли личная неприязнь Эмии к этому классу, или даже конкретному Слуге, и такой же черный цвет боевого обмундирования. По стечению обстоятельств стрела была пущена именно в Сейбера Черных... Одним из фантазмов Зигфрида – Кровавый Доспех Злого Дракона, великого героя Драконоубийцы – была невероятная кожа, способная выдержать любую атаку противопехотного типа уровня разрушения здания, а при ударе фантазмом прочность повышалась до уровня скалы. Однако после купания в крови злого дракона Фафнира, убитого Сэйбером, у героя германских баллад о Нибелунгах на теле остался лишь маленький уязвимый участок на спине из-за прилипшего кленового листа, куда эта способность не распространялась. Именно по этой причине его истинное имя должно было держаться в строжайшем секрете. Ведь у Ассасина вражеской команды благодаря классовому навыку Скрытия Присутствия была возможность неожиданно нанести смертельный удар в уязвимую часть тела Слуги. Черная стрела вонзилась в едва открывшийся глаз Зигфрида со скоростью почти два маха, пассивная неуязвимость не позволила ей пронзить зрачок Слуги. Однако мощность выстрела просто продавила мягкие внутренние ткани в голове до того, как веки успели сомкнуться... Зажгите петарду на помидоре и вы повредите тонкую шкурку, возможно мякоть, воткните зажженную петарду внутрь – и помидорку придется собирать по всей комнате. То же бы произошло и с головой Сэйбера Черных, когда вторая концепция трансфигурированного фантазма разорвалась бы внутри, превратив мозг Слуги в кашу...***
Что-то захрустело сзади и, обернувшись, Сэйбер увидела, как из тротуара центральной дороги, недалеко от нее поднимается худощавая фигура. Желтые очки блеснули во тьме, когда Слуга повернул голову в сторону мечницы. Долю секунды они осмысливали происходящее, когда рыцарь, резко вскинув меч, ударила Воздушной Кувалдой, разнося дорогу в мелкий песок. Мужчина оказался достаточно проворным, чтобы кувырком в сторону уйти от атаки. Черный дым в его руках быстро превратился в длинноствольный мушкет. Сэйбер с силой пнула по ближайшему дереву, отправляя большой его кусок в полет к шустрому противнику в камуфляжном костюме. Резко остановившись, вместо уклонения фальшивый Арчер присел на колено, пропуская огромный кусок дерева над собой. Ружье Слуги громыхнуло, выпустив в ответ проклятую пулю. Сэйбер выставила Воздушный Барьер, стат Магии в ее характеристиках не улучшал фантазм или Удар Короля Ветров, но укреплял защитное умение почти вдвое, однако выстрел стрелка был немного мощнее и смог пробить стену из плотного воздуха. Инстинктивно выставив лезвие широкой частью, рыцарь блокировала выстрел, защитив свою голову. Но Каспар был особой Героической Душой: пока стрелок видел свою цель, пуля преследовала ее. Вместо рикошета круглый шарик прошел поперек лезвия и полетел дальше. Глаза Сэйбер удивленно распахнулись, и она инстинктивно отпрянула, но было слишком поздно. Снова сменив траекторию, пуля пробила горло мечницы, застряв внутри. Тело блондинки неловко качнулось, а меч выскользнул из ослабших рук, и девушка с стекленеющим взглядом упала на землю, алая кровь, залившая черный доспех, быстро начала образовывать лужу. Арчер почувствовал призыв о помощи: его мастеру угрожает опасность. Мужчина немного развернулся в сторону, куда до этого отбросил Фьоре. Мощный удар сотен воздушных лезвий незамедлительно ударил в отвлекшегося Слугу. Кости и мышцы переломало и разорвало во всех местах Каспара, когда он упал в нескольких десятках метров, врезавшись в стену крепости Милления. Небольшой патруль с внешней стороны стен замка, состоящий из полудюжины гомункулов и големов, уже спешил на помощь, но Арчер прекрасно понимал, что даже если они успеют, то ничего не смогут противопоставить Слуге. С трудом поднявшись, опираясь руками о свой мушкет, Каспар решил гордо встретить свою смерть в виде этого черного чудовища в обличье женщины-рыцаря с злыми хищными глазами. Кровь медленно стекала по его кривой улыбке и заливала глаза, но Арчер собирался сражаться до последнего...***
Что за ужасающий враг – стрелок, чьи пули могут уклоняться и изменять траекторию полета. Лишь все еще высокий уровень Удачи А-ранга, позволил мне избежать попадания в голову, повлияв на причинность и вероятность. – Кха! – выплюнув проклятую пулю и раздавив ее ногой, я наконец перестал ощущать адское жжение внутри себя. В глазах все еще мутно от слез, а тело немного заторможено после повреждения шейных позвонков и нервов. Артерии уже восстановились, и, не став тратить время на длинные бравады, я снова направил меч, чтобы добить ублюдка. Где-то внутри у меня возник вопрос – «почему у Игдимилления появился стрелок, ведь класс Арчер занят?» Но его тут же выбил удар сбоку, от которого я едва успел отклониться...***
Райдер успел в последний момент – если бы у него был с собой скакун, то он бы прибыл раньше и Сэйбер пришлось тяжко. Однако раздумывать над этим было уже поздно. Разогнавшись на максимальную скорость, святой рыцарь со всей силы врезался в черного, пытаясь пронзить его выброшенным вперед мечом. Сэйбер успела отклонить корпус, и удар прошел лишь чуть чиркнув ее нагрудник, однако Райдер, благодаря скорости и импульсу, сбил своего противника с ног. Серебряный и черный сплелись в яростный клубок, отлетев к обрыву возле крепости и покатившись по крутому склону. Рыцари выворачивались и пытались ударить друг друга, все время крутясь волчком по земле и стукаясь о встреченные деревья. Сэйбер удалось зацепиться рукой за одну из низко склоненных веток, пока другой Слуга скатывался ниже. Удар короля Ветров понесся в святого рыцаря, но, сгруппировавшись, Райдер оттолкнулся в сторону от попавшегося старого пня, разминувшись с атакой проклятого мечника. Сделав невероятный кульбит, мужчина оттолкнулся от другого дерева и подпрыгнул для того, чтобы нанести удар сверху. Мечница успела блокировать удар, выставив меч горизонтально и удерживая его двумя руками, однако земля на склоне не выдержала и бойцы снова покатились вниз... Благодаря орлиному зрению, присущему его классу, Арчер Черных смог увидеть седого мужчину в странном красном плаще, который уверенно стоял против двух Слуг. Благодаря охотничьему опыту и интуиции Каспар почувствовал, что в лесу есть еще кто-то, но не мог определить точное положение неизвестного. А потом Арчер Красных вызвал яркую вспышку своим мечом... Великий стрелок, даже серьезно раненый, вскинул свой мушкет и мгновенно выстрелил в Зигфрида...***
– Прям с языка сорвал, – ухмыльнулся лучник, смотря, как мужчина с шипованной броней падает с пробитой глазницей, кровь брызнула из уха противника... но стрела почему-то не взорвалась. Прищурившись, Слуга Тосаки понял – ему противостоял настоящий виртуоз дальнего боя, никто иной, как еще один Арчер. Пуля пролетела в ухо и уничтожила стрелу Широ до того, как вторая концепция разорвалась внутри черепной коробки, таким образом не позволив уничтожить мозг Сэйбера. Настоящий мастер! Парировав удар копья Берсерка, Арчер быстро отпрыгнул назад, разрывая дистанцию, но спартанец без труда продолжил преследование. – Широ, прикрой! – крикнул Арчер, создавая новую проекцию. Леонид отклонил голову от стрелы, прилетевшей сбоку. Воспользовавшись заминкой, седовласый Слуга побежал в противоположную сторону. В это же мгновение из тьмы выпрыгнула черная тень. Отбив удар двух катан, Леонид сделал свой собственный выпад, но цель, нырнув под копье, снова сократила расстояние для удара. Два меча, один длинный, другой – короткий, мастерски смешивали атаки и парирования, профессионально отражая копье спартанца. Противника Берсерка, видимо, совсем не смущал большой круглый щит, закрывающий весь торс воина, тонкие лезвия метили в ноги, руки и голову. Несколько новых царапин появились на шлеме спартанца опасно близко к лицу. Но Берсерк лишь улыбнулся, метнув копье в основание дерева, чтобы лишить опоры, находившегося там, судя по виду, юнца, и спрыгнул с дерева. Черный короткий меч нанес легкое ранение в области незащищенной груди. Широ едва успел уклониться от смертельной атаки, когда вражеский Слуга неожиданно метнул в него свой щит, сбив воздухе, а затем попытался добить при падении. Быстро прыгнув в сторону, Берсерк снова схватил щит и поднял его над собой. Эмия вздрогнул, времени нет! Быстро перехватив катаны, парень ударил перед собой накрест, разрубая землю...***
Страж Противодействия выстрелил залпом из двух десятков стрел во вражеского стрелка, но всего одним выстрелом неизвестный Слуга сбил с траектории сразу все стрелы. А затем в ответ полетела уже пуля противника, однако, не пролетев и пол пути, под удивленный взгляд Арчера в пламенной вспышке один снаряд разделился на тысячи, накрывая территорию леса словно ковровой бомбардировкой. – Черт! – выкрикнул лучник, черный кинжал появившийся в его руке, полыхнул черным пламенем. – Нараяна! Тысячи черных игл встретили дождь из металла, разогнанного до сверхзвуковой скорости, две концепции ударили друг в друга, пытаясь вгрызться глубже, подобно бешеным псам. Однако индийский фантазм защищал лишь своего владельца, и часть смертоносного дождя с концепцией пробития всего, кроме земли, срезала часть леса, расстреляв деревья насквозь, в мгновенье превратив многовековые стволы в щепки. Дождь из пуль – один из небесных фантазмов Каспара класса Анти-армия ударил и по двум бойцам за лучником. Широ едва успел нырнуть в проделанную яму, само тело парня было вновь воссоздано из осколков тысяч фантазмов из Врат Вавилона Гильгамеша, и где-то на инстинктивном уровне он смог почувствовать применение чего-то подобного и меры противостояния. Не успели пыль и щепки упасть на начинающую намокать от мелкого и редкого дождя землю, как Эмия вновь прыгнул вперед. Берсерк, одобрительно рыкнув, бросился на все еще живого противника, сердце спартанца буквально пело от радости и ярости одновременно. Клинок вновь высек искры из тонких мечей парнишки в черных одеяниях, отбрасывая его назад. Снова и снова мужчина наступал со всей своей мощью, оттесняя противника и не давая ему передышки, пока в один момент...***
Все это время Эмия отступал для того, чтобы вывести противника – ведь его класс был Берсерк – и заставить его открыться хотя бы на секунду. И вот момент настал. – Авидья, Трёхступенчатый Выпад! – Широ ждал, ждал и терпел позволяя накопленному опыту и мастерству вливаться в себя, пока его тело не стало полностью готовым, чтобы воспроизвести особую технику великого фехтовальщика Окиты Содзи. Техника с нанесением трех ударов. Почти единомоментно, сейчас ему было не сравниться с техникой легендарного Сасаки Кодзиро, но он был в состоянии имитировать высокоскоростную технику Шинсенгуми в своем стиле.***
Две катаны размылись в руках противника, когда Леонид делал очередной выпад. В этот момент даже Царь Спарты потерял дар речи от того, что увидел... шесть ударов двумя руками, которые были нанесены всего за какую-то десятую долю секунды. Опорная нога Берсерка получила глубокое ранение с повреждением кости, рука с зажатым мечом успела отбить один удар, но была разрублена, и еще два удара по голове – первый пробил шлем, а второй вонзился в скулу, в то время как последний был остановлен щитом. Но скорее небеса падут на землю чем гордый спартанец сдастся! Гордость Арьергарда – навыки, продемонстрированные в битве при Фермопилах, приобрели форму специального навыка, увеличивающего эффективность при нахождении в невыгодных ситуациях (будь то защита в осаде или отступление). Вложив все силы в оставшиеся целыми ногу и руку с щитом, Берсерк с яростным криком протаранил не ожидавшего такого финта парня в черном. Отлетев далеко назад Широ, быстро восстановив равновесие, выровнялся, проскользив по размякшей земле, наполненной древесным мусором. С мерзким щелчком один из капканов фальшивого Арчера сломал левую ногу Эмии, заставив припасть на одно колено и сжать зубы, чтобы не выпустить крик боли. Кусочки остатков листвы и мелких опилок все еще медленно опадали, делая силуэты противников чуть более размытыми. Природе, видимо, все это надоело, и небо наконец разверзлось плотным ливнем, размывая черную кровь не Апостола и алую – истинного спартанца...***
Прямой горизонтальный удар едва не снес мне голову, как только мы скатились со склона вниз. Однако вместо того, чтобы отклоняться или блокировать, я ударил Воздушной Кувалдой за собой, резко толкнув себя вперед и сбивая мужика перед собой. Так как мы оба были в латных доспехах, идея могла показаться сомнительной, но не для меня. Еще немного прокатившись, мы снова попали на проезжее широкое шоссе. Дорога один раз широко огибала скалу, на которой находилась крепость Милления, чуть ниже имелось большое озеро, на востоке – огромный лес, откуда в свое время нападали силовики Ассоциации, а южнее и западнее находился сам город Трифас. Фонари, к сожалению, тоже были разбиты, так что наши фигуры были освещены лишь тусклым светом неполной луны, пробивающимся из-за туч. Быстрым взмахом руки я обрушил крутой склон справа от нас, создавая таким образом временную преграду из падающей земли и камней. Выставив меч перед собой, я снова выпустил поток воздуха, однако не для того, чтобы ударить противника, а чтобы дать себе ускорения для отступления. Стрелок, блестяшка, мужик с кольями и, возможно, еще кто-то, раз Арчер до сих пор не отвечает по связи и не пришел на помощь. Мы потеряли эффект неожиданности и теперь сражались с численным недостатком на вражеской территории без какой-либо поддержки...***
Великий святой рыцарь не мог позволить злу уйти безнаказанным. Вновь призвав Призрачного Боевого Коня, Георгий Победоносец, разнося преграду перед собой, галопом последовал за вражеским Слугой. Десятки метров были преодолены за секунду. Уклонившись от Удара Короля Ветров, Райдер просто разбил преграду из опавшей земли и камней своим мечом. Места от соприкосновения копыт Баяна с дорогой буквально взрывались крошкой асфальта, а воздух вокруг хлопал, когда Слуга вновь преодолевал звуковой барьер. – Темный Экс... – прокричала проклятая Сэйбер, уже встав в боевую стойку и подняв свой меч одной рукой над левым плечом немного диагонально. Темные волны энергии скапливались в мече, знаменуя появления частички Зла Всего Мира, проклиная само пространство вокруг мечницы. Словно сами тени сгустились вокруг рыцаря, придавая ей вид, от которого в страхе и ужасе задрожал бы любой обычный человек. Сейчас против Райдера будет использован один из сильнейших фантазмов. Но Георгий даже не попытался уклониться или затормозить, его крепкая вера помогала ему не бояться и скакать лишь вперед на врага. Вскинув навстречу свой святой меч, мужчина прокричал боевой клич и рванул еще быстрее, не просто ломая землю под собой, а буквально отбрасывая часть ландшафта мощным импульсом, породившим микроземлятресение за спиной наездника. – Аскалон... – благословенный всесокрушающий меч засветился, наполняемый несокрушимой силой веры христианского Бога, Баярд заржал, подхватив боевой порыв наездника. – Убийца Драконов! – фантазм, происходящий из природы Слуги, как убийцы драконов, и способностей Аскалона, наносящий огромный урон существам драконьего происхождения, понесся на врага, чтобы... – Авалон! – ответила мечница, выставив свободную руку. С хищной улыбкой она отразила удар обратно в святого рыцаря. Пространство вокруг было сожжено святым пламенем, мгновенно расплавив асфальт и металлические столбы, земля обратилась в черный пепел, сила собственного фантазма ударила в Райдера, отраженная ножнами Короля Рыцарей. Лес содрогнулся вновь, ближайшие деревья обратились золой, а те, что стояли дальше, сломались в основании от мощного порыва ветра, ударившего по кронам. Спокойная гладь озера, залила противоположный берег небольшой волной цунами, порожденной от удара фантазма. Святая атака была гораздо менее эффективной против Георгия в силу своей концепции и того, что была противопоставлена хозяину, но и этого было достаточно, чтобы нанести серьезные повреждения Слуге. Конь упал вместе с дымящимся Георгием в расплавленном допехе. Меч Аскалон с тихим звоном ударился об обожженный черный камень, выпав из обгоревших рук святого рыцаря. – Темный Экскалибур! – Сэйбер не стала ждать полной зарядки и вкладывать полную силу фантазма, сделав упор на скорость. В конце концов, ей нужно было лишь добить обездвиженную цель, а не сносить целую крепость. Черная волна и бездушные золотые глаза – последнее, что увидел в эту ночь Георгий, сжимая челюсть от злости поражения и такого нечестного приема. Разломленный меч, медленно растворялся серебряной пылью...***
Арчер стрелял снова и снова, обрушивая на своего противника сотни снарядов с различной траекторией полета и скоростью, но неизвестный стрелок безупречно сбивал каждый залп всего одним выстрелом. Могло показаться, что лучник – глупец и тратит бесценную прану понапрасну, ведь уже итак было понятно, что нельзя одолеть другого Слугу простым количеством. Но эффект на самом деле был. Кем бы ни был стрелок, он не мог стрелять чаще, чем раз в три-пять секунд и не мог использовать свои благородные фантазмы, пока вынужден защищаться сам, а значит – не имеет высокой защиты и – возможно, но маловероятно – ограничен в движении. Круглые пули сильно сужали количество известных героев, позволяя Арчеру быстро перебирать возможные варианты для атаки или отступления. – Арчер, мать твою! – послышался женский голос через множество помех. – Ситуация? – Выхожу на соединение, – быстро ответил Арчер, перекраивая план в голове. – «Синий кот», повторяю «синий кот». – Принято. Повтор... – на связи что-то громыхнуло, и она отрубилась окончательно. Быстро сделав дополнительный выстрел сигнальным огнем, лучник начал стремительно разрывать дистанцию. В ответ небо ударило плотным ливнем, заставляя всех вокруг промокнуть до последней нитки. Где-то далеко на коленях стоял толстоватый мужчина, совершенно не замечая ничего вокруг. Его белоснежный выглаженный мундир, намокнув, приобрел жутковатую серость, а блуждающие пустые глаза с лопнувшими сосудами наполнялись чем-то темным. Горячие слезы медленно стекали по его щекам, пока он сжимал кулаки. Глупая череда случайностей и мелочей: оставь он свою работу на завтра, пойди его дочь лишь на минуту позже или раньше, стройся библиотека не рядом с главным залом... будь он расторопнее, если бы он не был таким трусом и не растерялся! Но события сложились именно так. Третий взрыв, пламя и металл просто стерли верхнюю часть библиотеки, куда поднялась девочка. Горд в одно мгновенье потерял все самое ценное в своей жизни и сейчас мог лишь смотреть на остатки деревянной лестницы, ведущей на верх. У него даже не будет возможность увидеть ее тело и достойно похоронить. У мира ужасное чувство юмора, раз он решил забрать жизнь той, кто относился к этой ужасной войне менее других. Единственное, что осталось в выжженной, словно соседний главный зал, душе Горда – это месть, яростная и бескомпромиссная месть. – Найди и убей, – шептал в ярости Музик. – Найди и убей!.. Тонкая струйка черной жижи медленно ползла по лесу Трифаса словно змея. Найдя то, что искала, жидкость медленно смешалась с кровью и вползла в глазницу мужчины, другой глаз на секунду полыхнул яростью, и не погибший, но теперь не совсем Зигфрид медленно начал подниматься...***
– Ха-ха-ха, – весело кружась по залу, залитому кровью, смеялась Франческа, черные кружева мягко колыхались на красном платье. – Какой ты негодник, Ассасин! – широко улыбаясь, прокричала мастер, вскинув руки. – Рад стараться, – улыбнувшись, поклонился Слуга, и его алая повязка на лбу чуть колыхнулась. – Но лучше называйте меня моим классом: Эвенджер. – Ха! Тебе идет, – хихикнула маленькая девочка, снова залившись искренним детским смехом. Хотя Эвенджеру было несколько жаль, что не удалось захватить девчонку из Игдимилления, утешительный приз тоже был весьма не плох...
