Дурная репутация

Гарри оставил за спиной стены крепости-тюрьмы и, не покидая остров, направился к каменному двухэтажному зданию, где собрался совет старейшин Визенгамота. Волшебники опасались переправлять самозванку в Лондон, и Поттер вскоре узнал почему. Внешность, полученная от умершей Принц, не была личиной. Это не было последствием Оборотного, или Многосущного, или любого другого зелья – слишком много времени прошло, а возможности выпить состав не было. Ведьма не была полиморфом, не была перевертышем. Тело настоящей Эрики Принц так и не было найдено, но сомневаться в записях в Книге переписи было абсурдом. И все же колдомедики, прибывшие из Мунго, дотошно просканировали магию арестованной. Все ее компоненты сбалансированно и гармонично сочетались с материальной оболочкой, то есть телом ведьмы – и вывод можно было сделать только один – это тело Эрики Принц, и магия Эрики Принц. Но Эрика Принц мертва. Сбитые с толку таким итогом врачи стремительно начали проводить другие тесты – быть может она одержима. В Британии немало неуспокоенных душ, способных вселиться в мертвое тело, пока магия усопшей еще не рассеялась. Но не было никаких магических возмущений, никаких признаков вторжения или отторжения духа. Это идею так же признали несостоятельной. Наконец, получив разрешение от министра Магии, волшебники заставили девушку выпить Веритасерум. И Поттер вынужден был покинуть зал, в котором обсуждались все идеи – выражение лиц старейшин Визенгамота, понявших, что состав на колдунью не действует, был настолько уморительным, что он боялся расхохотаться. Один из старейшин, вспомнив, что Эликсир правды не действует на мертвых, предложил, дать девушке подержать серебряный предмет, а потом и вовсе потребовал сделать надрез серебряным кинжалом у нее на руке. Серебро не обжигало ей кожу, а кровь тут же закапала из надреза яркими, красными каплями. Залечив рану, колдомедики отвергли идею о том, что задержанная колдунья – вампир или любая иная нежить. Маг-леглимент вышел из камеры, в которой была заперта преступница пошатываясь и сжимая ладонями виски. Попытка определить кто она с помощью вторжения в разум так же провалилась – ментальный блок был удивительной силы. Однако, если бы девушка была под Imperio, этого было бы не скрыть никакими щитами – и значит, Непростительно проклятье так же вычеркивалось. Провозившиеся всю прошлую ночь, утро, день и вечер волшебники, изнывая от усталости, приняли решение прекратить изыскания, и продолжить их только по распоряжению министра, когда загадку необычной волшебницы решит Отдел тайн. На океан опустился туман, камины министерства давно потушили – ни аппарировать, ни переместится по каминной сети до утра не представлялось возможным. Устроившись на наколдованных койках прямо в «зале заседаний» - единственном помещении хоть как-то защищенном от влияния дементоров - все представители власти, аврората, Мунго, Гарри и Гермиона заснули, вымотанные и встревоженные. Кингсли не заставил себя ждать: прислав с утренней совой кандалы, зачарованные в Отделе Тайн, он приказал перевезти закованную в них самозванку в Лондон. Двое авроров в сопровождении дементора отправились за Принц. Через полчаса весь остров, через час весь Лондон, а через полтора вся Британия стояли на ушах. Эрика сбежала. Гарри неторопливо шел по одному из бесчисленных коридоров министерства, рассеянно слушая речи Кингсли. Маг раздраженно и даже немного зло досадовал на то, что Виктор Принц никоим образом не помогает расследованию побега из Азкабана. - Его дочь погибла; его дочь возможно убита. А он заперся в поместье, никого не допускает, игнорирует министерских сов. В конце концов не явился на сессию Визенгамота. И что это, черт возьми? Полное безразличие к дочери и попытка содействовать сбежавшей или отцовское горе, притупляющее здравый смысл? - Вторая Эрика тоже погибла, - сдавленно произнес Поттер глухо и горько. – Может он потерял не одну только дочь. - Полагаешь, Виктор был в курсе того, что в Хогвартсе другая ведьма? - Разве можно три года не замечать, что ведьма, живущая в твоем доме – не твоя дочь. Конечно, он знал, - устало отмахнулся Поттер. – Но Визенгамот этого не докажет. - Но будет пытаться! Мы поторопились, разместив информацию о ее побеге и поисках, - вздохнул Кингсли. – Если бы не было этого шума – все бы уже было в архиве. А сейчас, - он поморщился. – Сейчас всему миру нужно пояснение – кто же учился в Хогвартсе три года, и насколько это было опасно для остальных студентов. Сумасшедший дом какой-то! Гарри не слушал. Политические заботы и переполох в СМИ сейчас его совсем не интересовали. Все мысли волшебника, все его способности и разум были направлены только на попытку понять, осознать и поверить в одну страшную весть – двойник Эрики Принц, арестантка, сбежавшая из Азкабана, погибла. Авроры, отправившиеся за Эрикой в камеру, подняли ужасный шум. Помещение было пусто, на полу перед окном валялось множество белых птичьих перьев, еще несколько были на подоконнике. То, что девушка может быть незарегистрированным анимагом, было принято скорее, как факт, чем как догадка. Десяток авроров побежали в сарай для метел – необходимо было устроить пусть и запоздалую, но все же погоню. Еще трое исчезли в пламени камина – требовалось перекрыть человекопоток из Великобритании и организовать розыск беглянки. - Это белая полярная сова, - оценив собранные перья, произнес один из авроров. – У моей такие же. У Гарри неприятно заныло тогда где-то в груди – он и сам подумал, что эти перья очень похожи на те, что были у нежно-любимой Хедвиг. - Если это сова, - негромко заметил один из старейшин. – То в такой туман и над океаном… Птице не долететь. Перья обледенеют. Несколько человек согласно закивали, а Поттер тяжело опустился на стул, поджав губы. Гермиона подошла к другу, опустив руки ему на плечи и тихонько сжав их. - Мистер Лойтер, - в комнату вбежал посыльный от группы поиска. – Похищена одна метла. - Что? - Не хватает одной из метел Аврората. Глава группы предполагает, что остров арестантка покинула на ней. Не было в зале человека, которого бы не покоробила эта новость. Нет, главы Визенгамота не были алчными до чужих страданий и мучений волшебниками; но Принц – неразгаданную загадку – было проще видеть погибшей при побеге, чем действительно сбежавшей. И только Гарри прижал у губам ладонь, скрывая не досаду и легкую панику, а широкую, радостную улыбку. Группа поиска покинула остров; члены Визенгамота, Гермиона и Поттер так же отправились в министерство, предвкушая долгий день и вечер, сопряженные с большими проблемами. Колдографии Эрики были разосланы во все магические гостиницы, пункты каминной сети, трактиры и центры выдачи порт-ключей. Возмущенные маги требовали объяснений, почему их отправки в разные концы Британии и мира были отменены, почему повсеместно отключили каминную сеть, почему по улицам рыскают авроры, устраивая обыски в каждом магическом переулке. Ответом был срочный, краткий выпуск Пророка – операции аврората просили не мешать и содействовать. И передать Эрику Принц сотрудникам, если кто-то где-то ее заметил. До вечера все министерство стояло на ушах – писались тонны отчетов и пояснительных записок, секретарей и помощников забросали жалобами и заявлениями, пресс-центр судорожно строчил ответы в магические издания, Кингсли пытался держать весь этот хаос – кроме аврората - под контролем. К восьми часам вернулась группа поиска. Но вместо Эрики Принц, глава отряда авроров нес в прозрачной коробке обломки красной метлы: цвет, в который окрашивают амуницию сотрудников аврората. Их нашли далеко от Азкабана, но еще дальше от берега. Хвост метлы был растрепан, древко переломлено у основания – тот, кто управлял ей очевидно потерялся в тумане и на большой скорости ударился о воду. Тела Эрики не нашли. Гермиона увела Поттера домой. С пустыми глазами, безмолвный, он опустился на диван в гостиной и уставился на узор ковра. - Гарри, - тихо позвала Миона, присаживаясь рядом. Он молчал. Не шевелился, не смотрел на нее и едва дышал. А потом заревел: крупные слезы стекали со щек и падали, разбиваясь о колени волшебника. Поттер не издал ни звука – просто сидел и плакал, глядя на причудливый узор. Грейнджер крепко держала его за руку. - Тело до сих пор не нашли; не могла же она раствориться, как чертова морская пена. Будет тело – будет доказательство. Но эти нелюди успеют меня с потрохами сожрать. Шакалы, а не волшебники, - недобро отозвался о журналистах Кингсли. - Ты уверен, что она не могла выжить? – не поднимая глаз, спросил Гарри. - Пфф, - фыркнул министр. – Если только она умела ходить по воде. Парень поморщился от этого насмешливого тона. - Мистер Поттер? – воскликнул один из служащих круто разворачиваясь, заметив их в коридоре. – Уже вернулись? Успели до закрытия сообщения с Европой? Гарри удивленно взглянул на подошедшего к ним клерка. - Простите? – рассеянно переспросил он. - Майлс, - маг протянул руку для рукопожатия. – Я оформлял портключ для вас. В Грецию. - Вы с кем-то меня перепутали, - нахмурился Поттер, начиная раздражаться. - Но как же! – настаивал волшебник. – Вы прямо из Хогвартса были, еще пошутили по поводу мантии. Я тогда сказал, что профессорская даже лучше министерской, - и тут он прикусил язык, сконфуженно взглянув на Кингсли. Мужчина усмехнулся и отвел глаза, давая понять, что не в обиде за шутку. - Но я… Как в калейдоскопе, осколки бешено замельтешили у Гарри перед глазами. Разноцветный, искрящийся хаос, царивший в его голове последние двое суток, вновь завертелся. Осколки снова затряслись и один за другим сложились в красивую, необычную картинку: сложный узор, переплетение линий и замыслов. Виктор Принц, хранящий молчание и не заинтересованный в поиске ни одного из тел погибших ведьм. Родовая магия Принц, взявшая поддельную Эрику под свое крыло. Подросток не поддающийся ни зельям Правды, ни леглименции. Волшебница с навыками боевого мага и знаниями ученого. Сама Эрика – слишком взрослая для семнадцати лет, слишком умелая, слишком умная, слишком злая. Знавшая Северуса Снейпа настолько хорошо, что всеми силами стремилась прожить жизнь не похожую на его. Эрика Принц – неясная копия, карикатурный фантом погибшего зельевара. Эрика не могла ходить по воде. У Гарри перехватило дыхание. Он отдал ей свою профессорскую мантию в Азкабане. А сейчас, кажется, услышал раскат грома, но нет это всего лишь одна из сотрудниц уронила толстую папку с документами. -… я прошу Майлс, - хрипло от поразившего его открытия произнес волшебник. – Не так громко, - и подмигнул клерку. Тот открыл и закрыл рот, хитро улыбнулся и закивал. – Спасибо. Когда парень скрылся за поворотом Кингсли, почуявший неладное лучше любой ищейки, уставился на Поттера. - Греция? - Угу, - отвел глаза в сторону парень. - Из Хогвартса прямо в Грецию? - Угу. - Гарри. - Кингсли, - усмехнулся парень. – Этого никто не должен знать. Волшебник окинул Поттера взглядом и с внимательностью бывалого аврора и следователя, заметил искорки, загоревшиеся в зеленых глазах и лихорадочный румянец на шее. Гарри явно был чем-то встревожен во время их встречи, но мысли о Греции заметно преобразили угрюмого юношу. Сделав про себя ошибочный вывод, маг хмыкнул. - Ясно, - ответил он, давая понять, что сохранит любовную интрижку Поттера в тайне. – Надеюсь, запрет на перемещения с портключами, не особо вам меш.. - Я попрошу, - возмущенно фыркнул Гарри. – Давай вот без этого! Кингсли весело рассмеялся своим низким, басистым смехом и махнул рукой. Смех этот стал краткой отдушиной в создавшемся беспорядке. - Мне следует вернуться, - добавил министр. – Береги, - усмешка. – Себя. - До встречи. Добравшись до коридора, Поттер дождался пока останется в кабине лифта один и нажал нужную кнопку: «Отдел Тайн. Архив».