***
Когда Ри, краснея и смущаясь, предложил Падшему завернуть к ним на прогон — послушать и оценить, тот не знал, куда девать глаза, очень уж отличался дерзкий, на грани оскорбления, Райан Росс, каким Тайлер узнал его в первый школьный день, от этого парнишки с пылающими щеками и возбужденно горящими глазами. — Ри, я… ох, слушай, я же ничего не понимаю в этом, — осторожно сказал Тайлер, — то есть если тебе… вам всем, надо, чтобы кто-то посидел в зале для присутствия, я готов. — Может, подпоешь? — подмигнул довольный Росс, — Жуткий говорит, что у тебя клевый голос. — Не-не-не, это, пожалуйста, без меня. Поверь, Ри, если бы ты меня слышал, первое, что сказал, было бы: «отключите этот микрофон, пожалуйста» и «уберите этого парня со сцены», — смеялся Тай, — когда и где собираетесь? — Вообще-то прямо сейчас, — ответил Райан, — Жуткого Бренд уже взял в оборот, а от него так просто не вырваться. — Да ужжжж, — проворчал Тайлер, — Брену что, тебя мало, что он на чужих парней зарится? Да не смотри на меня так, меня уже несет от всего этого. — Между прочим, тебе стоит поблагодарить Бренда, — игриво заметил Росс, ведя Джозефа к актовому залу, — он один как целая толпа озабоченных девиц, которые, уж поверь, будут клеиться к Джошио со страшной силой, мечтая, чтобы он одарил своей благосклонностью хоть кого-то из них. Тем более, что теперь место на его правой руке свободно, а кое-кто воспринял это как приглашение. — Вы все с ума посходили, — сказал ошарашенный Джозеф, — может, стоит для разнообразия спросить у самого Джоша, кто ему нужен? Ну, чтобы не питать напрасных надежд. — Нет, ты все-таки правда ангел, — заржал Росс, — кто о таком будет спрашивать? Девчонки западают на него со страшной силой, а на тебя кое-кто имеет зуб, потому что наш милый Джошинька теперь ни минуты не бывает один. Холзи рассказывала, что девчули всерьез обсуждали — вы уже трахаетесь или только присматриваетесь? Ну, мол, ухаживания, брачные игры. — Твою мааааааааать, — простонал Тайлер, шарахаясь в сторону. — Наш человек, — с одобрением в голосе сказал Росс.***
Тайлер наивно думал, что молниеносным созданием нового бэнда сюрпризы недели ограничатся, и крупно ошибался. Утром перед вечеринкой он во сне расчихался от странного запаха. Открыв глаза, Джозеф увидел, что над ним склонился Дан, сверкающий выстриженными почти под ноль висками, и горящий кроваво-красными волосами посредине головы и на затылке. — Жуткиииииииий, за что???? Ты меня до заикания доведешь! — верещал Тайлер, отпинываясь от нависшего над ним чудовища, — ты когда успел-то? Вчера еще нормальный был! — А я в пять утра встал, мне Эшли помогла со стрижкой и окрашиванием, — ответил довольный Джош, — буду соответствовать образу. Хэллоуин как-никак. Вот ты кем нарядишься? — Дичком, — простонал Тай, — надену все черное и сольюсь с подиумом ударной установки. — Это ты хорошо придумал, — кивнул Дан, — мне будет спокойнее, если ты будешь держаться поблизости, а то еще влипнешь в какую-нибудь историю, а ма с меня потом голову снимет. — Чего сразу ма? — вспыхнул Тайлер, — я сам по себе. — Сам по себе, дорогуша, ты будешь 2 декабря, когда переживешь свои восемнадцать, а пока что я за тебя отвечаю, — отмахнулся Джош, — просто смирись с этим уже. И вставай, хватит валяться! Нам к обеду надо быть там. — Чего так рано-то? Во сколько движуха? — спросил Тайлер, зевая, и пытаясь решить — заправить кровать сейчас, или предусмотрительно оставить ее расправленной до вечера. — Движуха в семь вечера, но надо проверить звук, сцену… да что я тебе говорю — сам все увидишь! Я еще не знаю планов Эшли на вечер, но если она решит остаться до конца, то и мы с тобой, бро, будем обречены торчать там, пока наша красотуля не изволит отправиться домой. Одну я ее с толпой придурков не оставлю, — резко заявил Дан, и Тай поежился от металла в его голосе. Узнав, что Эшли тоже будет помогать на выступлении за сценой, только в гримерке, Джозеф обрадовался — все-таки родной человек рядом. Он ужасно робел оказаться за сценой пусть маленького, но все же настоящего выступления, где будет пара сотен человек. Толпа давила на него, и вариант, предложенный Джошем — быть на подхвате, позволял сохранить лицо. В самом деле, мало ли что может понадобиться — хоть стойку переставить или за гитарой приглядеть, если Россу приспичит в уборную в перерыве между песнями. По дороге в школу Дан развлекал Тайлера историями о выходках фанаток на фесте, где он играл летом, и у Джозефа, воспитанного в строгой морали, волосы вставали дыбом. Он осторожно спросил: — Джоши, а ваши девчонки адекватные? Обойдется без лифчиков на сцене? — Я не знаю, Тай, — спокойно ответил Джош, — по идее, дурить они начинают только когда бухнут, а в школу алкоголь проносить запрещено. Но все уже не маленькие и, если захотят — накачаются. И, знаешь, пьяная девица гораздо хуже, чем пьяный пацан. Парней можно вырубить, а вот девчонку не моги тронуть — проблем не оберешься. Я не шучу, Тайлер — докажи потом, что она сама хотела, а не ты ее принудил… Кое-кто из наших погорел на этом в прошлом году. Мерзкая была история, уж прости, не поделюсь, — Дана передернуло от воспоминаний. Джозеф тягостно вздохнул, понимая, что изнанка шоу оказывается очень уж неприглядной. Впрочем, душевное напряжение отпустило его почти сразу, как он зашел в зал и ахнул, увидев, жутковато-завораживающее оформление. — Нравится? — спросил Брендон, разгуливавший по залу в ожидании Дана и Джозефа, — это Пит и Патрик постарались. Слизали идею из «Гарри Поттера» — с гирляндами в тыквах. Когда погаснет свет, на стенах будут светиться черепа и кости, ну и так, по мелочи кое-что. — Просто супер! Жаль даже, что мальки не увидят, — прошептал восхищенный Тайлер, — я имею в виду Алека и Джордана. — У них свои приколы, ты не переживай. — ухмыльнулся Ури, — и потом, Алек обещал френам, что ты придумаешь им сказку на Рождество, так что смотри, может, что из сегодняшнего пригодится. Хотя бы костюмы! — Без меня меня женили, — пробормотал Тайлер, для которого это известие стало открытием. — Жениться это что, — покровительственно сказал Брендон, — вот если попытаются разложить где-нибудь в пустом классе… — Бренд, заткнись. То есть побереги голос, — попросил его Тай, — меня достаточно напугал Джош. — Я для закрепления эффекта, ангельский ты наш, — хихикнул Ури и повел Джозефа за собой. За сценой выгородили две комнатки — для гримерок девочек и мальчиков, и там уже бегала Эшли. Как это всегда бывает — у кого-то распоролся задетый каблуком подол, кто-то зацепил колготки, кто-то пролил кофе на концертный наряд, и его пришлось срочно замывать, а потом сушить утюгом. Кому-то уже требовалось успокоительное, а кто-то истерично требовал кофе. — Так, Тайлер, — деловито сказал Брендон, мгновенно преобразившийся из придурковатого увальня в натянутого, как струна, и устремленного, как гончая, парня, испускающего флюиды очарования, — твое дело — это полотенце. — Не понял? — вскинул бровь Джозеф. — Чего непонятного? Тут будет стоять вода, тут — лежать полотенца. Твой бро не сказал, что мы уговорили его играть неодетым? — спокойно уточнил Ури. — О боги… Его же порвут на сотню маленьких Джошей, — стенал Тайлер. — Не порвут, он справится, особенно если рядом с ним будет человек, который о нем позаботится. Поверь, ему оно пригодится. Этот парень невероятно хорош в нашей музыке, — выдохнул Бренд. — Он вскружит всем голову, а нам только это и надо. — Так вот почему Джош настаивал, чтобы я был поблизости, — скорее себе, чем кому-то еще, сказал Тайлер, — чтобы я закрывал ему спину. — И для этого тоже, — согласился Брендон, — но полотенце, чувак, это важнее. Пока бэнд проверял звук и последний раз перед выступлением повторял программу, Тайлер помогал Эшли, упросившей его обаять капризных танцовщиц. — Есть там у них истеричка, — вздохнула она, — все висла на Джоше в прошлом году. Думает, что у нее есть шансы. — Вы все помешались, — который раз за день заметил Тайлер. — Что значит «помешались»? — недоуменно спросила Эшли, — это юг, детка. Природа, гормоны, желание получить все и сразу. Сексуальная революция побушевала в наших краях, а как насчет вас? У вас же там вроде быстрые браки, все такое. — Да, Эш, в Вегасе можно забрачеваться без бумажной волокиты, — согласился Джозеф, — но именно что пожениться, а не переспать с кем-то мимоходом только потому, что у этого кого-то идеальный пресс. — О, я вижу, ты тоже его заметил, — хихикнула Эшли, — Джоши не зря тягал железки целый год. — Да ну тебя, — расстроился Тай. — Не рушь мою веру в людей. — Не буду, Падший, но за той девчулей ты все-таки приглядывай, не нравится она мне, — ответила младшая Дан, — очень не нравится… Истеричной девчулей оказалась стройная брюнетка с выдающимся бюстом — даже Тайлера проняло. Он почувствовал, как щеки изнутри опалил жар крови — несмотря на то, что он постучался и крикнул, что сейчас зайдет, танцовщицы встретили его полуодетыми, и от вида пышной груди, которую Сара подсунула ему под нос, Тайлеру стало физически дурно. Он не привык, чтобы ему предлагали себя — вот так, понимая, впрочем, что дело всего лишь в том, что его тут за человека не считают. Он спросил, что нужно девушкам, кроме кофе, выслушал причитания о том, в каком бардаке приходится готовиться к выступлению, и вышел, надеясь, что его уши не такие яркие, как новый цвет волос Джоша. Эшли, пробегавшая мимо с лаком для чьих-то поехавших колготок, на минуту притормозила около него и насмешливо протянула: — Вижу, тебя королева танцпола уже поразила? Твои уши как два фонарика. — Она мне тоже не очень понравилась, Эш, если честно. Они все дикие какие-то, смотрели на меня, как на кусок мяса, — пожаловался Тайлер вполголоса. — Пффф, детка, на тебя они смотрели, как на грязь под ногтями, — покровительственно заявила Эшли, — а как на кусок мяса они будут смотреть на моего обожаемого брата. Чтобы Бренда черти взяли с его идеями! Не хватает ему полуголого мужика в постели, ему еще и на сцене подавай. — Эшли, стоп! СТОП! Я ничего не хочу слушать, — замахал руками донельзя шокированный Джозеф, — не говори мне всего этого! Меня не интересует, кто с кем спит. — Наивный… половина зала уже обсуждает, с кем спишь ты и с кем я, — Эшли с жалостью посмотрела на него, — все думают, что на бэкстейдж зовут, чтобы иметь перепихон под рукой. Джозеф побледнел и еще раз попросил Эшли прекратить, иначе его стошнит. Та покачала головой и убежала.***
Перед началом Брендон позвал Эшли и Тайлера к себе. — Детки, послушайте дядю Бренда. Я понимаю, что вам тоже хочется повеселиться, потому даю пятнадцать минут, пока герлы будут заводить народ. Хотите — смотрите на жуткий балет, хотите — идите поешьте. Тайлер, за Эшли отвечаешь головой, Эшли — смотри, чтобы нашего ангела не утащила какая-нибудь дьяволица. Все ясно? Развлекайтесь. — Пошли, правда, поедим, а? Эш, не могу уже, у меня такое чувство, что я неделю тут, а не несколько часов, — вполголоса сказал Джозеф своей спутнице, проводя ее вдоль стены зала, который был почти битком. — Я хочу посмотреть на костюмы, пока все еще в адеквате, — уперлась та, — мама дала мне кое-что с собой, потом поедим и парней покормим. Тайлер повздыхал и сдался. Они устроились неподалеку от двери, ведущей за сцену и стали разглядывать школьников, заполнивших зал. С костюмами заморачивались немногие, большинство нацепило сверкающие рожки или сделало грим, однако Эшли Дан то и дело восхищенно вздыхала, показывая Таю на ту или иную фигуру. В очередной раз Эшли не просто восхитилась, а радостно захлопала в ладоши и зашептала Таю на ухо: — Только посмотри на эту парочку! Тайлер обвел взглядом толпу и увидел прижавшихся друг к другу парней с крыльями — один в черном, другой в белом. У того, что был в черном, сияли подведенные глаза, а у того, что в белом — белело загримированное лицо. — Мать моя, — ахнул, приглядевшись, Джозеф, — это же Вентц и Стамп! Пит решил примерить образ Падшего? — Они самые, — подтвердила смеющаяся Эшли, — но вот если кто и пал, так Патрик. И не с небес на землю, а в объятья Пита. Вот увидишь, эти двое сбегут с вечеринки вместе. — И далеко убегут? — скептически спросил Тай. — Не дальше школьного туалета, думаю. Что ты так смотришь на меня, Тайлер? Любить не запрещено, — фыркнула Эшли, увидев, как округлились глаза Джозефа. — Господи, Эш. Я совсем не то имел в виду, — Тайлер отвел глаза от милующейся парочки и потянул девушку за собой, — пойдем, нам пора.***
Когда начался концерт, пришла очередь Тайлера метаться, как угорелому. Короткие мгновения он любовался на танец лопаток Джоша, на руки с палочками, взлетающие над барабанами, на прекрасное лицо с прикушенной губой, на прикрытые в блаженстве глаза и запрокинутую шею — в те моменты, когда мелодию вели Бренд или Ри, давая Дану отдохнуть. После каждой песни Тайлер протягивал Джошу полотенце и тот торопливо вытирался, после чего возвращался на свой табурет. Перед пятой песней парни сделали пятиминутный перерыв. — Надо подготовиться подтанцовке, — объяснил Бренд, — Росс придумал кое-что для «I Write Sins Not Tragedies», тебе стоит на это посмотреть, Тайо. Все почти закончилось, можешь выдыхать. Тайлер кивнул и остался на месте — ему и отсюда было все хорошо видно. Ри действительно придумал нечто невероятное для последней песни — на сцену выпорхнули мимы на ходулях, воздушные феи и циркачи. Покружив между музыкантами, они спрыгнули в зал и закружили в вихре танца всех, кто не заробел стать частью шоу. В финале гитаристы поклонились и, послав в толпу синхронный воздушный поцелуй, ушли со сцены. Дан в изнеможении сполз с подиума и растекся на стуле, не обращая внимания на то, как жадно танцовщицы смотрят на его обнаженную грудь. — Тай, умоляю, воды! — попросил Ри, — мы все вымотались, я даже не ожидал. Но, мой бог, как каефно было! Хочу еще. Джозеф метнулся к столу, где оставалось несколько бутылочек, и сунул две в руки Бренду и Россу. — Ммм, холодная, — с одобрением простонал Бренд, запрокинув голову и жадно глотая. Тайлер потянулся за последней бутылкой и почти донес ее до руки Дана, но что-то заставило его остановиться. — Что за игры, бро? — удивленно спросил Джош. Тайлер покачал головой и снял крышку, поморщившись от запаха. — Сюда что-то подлили, ребята. Я не знаю, что это, но мне не нравится. — Спиртягой несет, — с ходу определил Росс. — Вашу мать, кому понадобилось?! Он хотел сказать еще что-то, но со стороны гримерок послышались крики. — Вашу мать!!! — заорал Бренд и рысцой побежал к мужской гримерке. Ворвавшись туда, он обомлел, — в комнате стояли Эшли и едва одетая Сара, на щеке которой горел след от ладони. — Дрянь! Сука! — орала Эшли, трясясь от бешенства, — ты кого хотела подставить?! В гримерку зашел охранник. — Что происходит? Ко мне прибежала заикающаяся девчонка, кричала, что ее подругу тут насилуют. Эшли несколько раз глубоко вдохнула: — Эта... девушка зашла в гримерку, пока парни были на сцене. Я не знаю, что она хотела, но, когда я сюда зашла, она лежала на диване в весьма вызывающей позе. Эшли Дан тряслась в ознобе, пытаясь не плакать. Тайлер подошел к ней и обнял, зашептав: — Тихо, девочка, тихо, все хорошо, сейчас поедем домой, пожалуйста, не кричи. — А вы, мисс, что вы делали в мужской гримерке? — спросил ее охранник. — Это моя сестра, — ответил Дан, — и тут лежат ее вещи. В гримерку зашли еще трое — дежурный администратор, мужчина и женщина, руки которой мелко тряслись: — Девочка моя, что случилось, на тебя напали? Женщина подошла к угрюмой Саре и попыталась ее обнять. Та оттолкнула мать. — Миссис Элери, — обратился к ней администратор, — я прошу вас помочь дочери одеться и покинуть школу. В понедельник прошу подойти к директору. — Вы, парни, и вы, мисс Дан, — обратился он к группе, — вас я прошу держать язык за зубами. Вас мы тоже пригласим на слушание, нужно будет восстановить картину по минутам. Пока что можете быть свободны. Настроения веселиться ни у кого не было. Кое-как натянув одежду поверх концертных костюмов, «паники», Тайлер и Эшли вышли во двор и растворились в темноте.