***
— Тайлер, очень тебя прошу, сделай с ним что-нибудь! — Джош ворвался в комнату Тайлера и рухнул на кровать. Джозеф повернулся к нему и улыбнулся: — С кем именно ты не можешь справиться, мой суровый бро? — С Джорданом, — простонал в подушку Дан, — он задает вопросы со скоростью триста слов в минуту, и я больше не-мо-гу. С каждым слогом он бился головой о многострадальную подушку и стонал. — Ах, с Джоооорданом, — протянул Тай, — он вроде ждет Ала? — Вот именно! Ждет! Я пытался уговорить его прибраться в комнате — не то чтобы там свинарник, просто обеспечить задел на будущее, чтобы им с Россом-младшим было что громить, так знаешь, что он мне заявил? — ради такой тирады Джош оторвался от подушки и теперь баюкал ее в руках. — Что? — Тайлер старался сохранять серьезность, но это плохо получалось, и он прикусывал губу, чтобы не расхохотаться. — Что Эшли уже обо всем позаботилась, ну не подстава ли?! За что мне это, Тай?! Тай, это была твоя идея, вот иди и сделай с ним что хочешь, а я в домике! И не выйду отсюда, пока это… этот прекрасный ребенок вместе со своим френом не уснут! — мрачно заявил Джош и накинул на плечи одеяло, сделавшись похожим на вождя племени. — Тебе только перьев в голове и трубки мира не хватает, — хихикнул Тай. — Насчет «выйти отсюда» ты верно подметил, кстати — при детях ни-ни. — Не понял? — брови Дана поползли вверх. — А как же? — А вот так, — веселился Тайлер, — денек переживешь. — Я буду скучать! — выдвинул железный аргумент Джош. — Я тут, рядом с тобой, меня можно потрогать, меня можно увидеть, ты по чему конкретно скучать собрался? — спросил его Тай вроде как в шутку, и одновременно всем сердцем желая услышать ответ. — По твоему запаху, — тихо ответил Дан, и сердце Тайлера заколотилось. Он подошел к Дану, обнял его прямо в одеяле, поцеловал огненные волосы, сжал плечи, прильнул и замер — на несколько минут, но Джошу показалось, что объятия длились доли секунды. Ему было мало… Прежде чем Джош потянулся к Таю, чтобы удержать его рядом с собой, тот легко встал, будто ему не приходилось преодолевать невероятную силу притяжения, и буднично сказал: — Знаешь, думаю, чтобы Джо не изводил себя и всех нас, мы могли бы и сами забрать Алека из дома. Как думаешь? Тут же недалеко, помнится? — Тайлер, я все-таки тебе поражаюсь, — вздохнул Дан, выпутываясь из одеяла, — понимаю, что в своем райском местечке ты мог без опаски гулять по улицам в любое время, но сейчас, когда на часах уже семь вечера, в тот район, где живут Россы, я не отпущу ни тебя одного, ни — тем более! — тебя с Джорданом. — Сидеть тут и страдать нравится тебе больше? — озадаченно спросил Джозеф и потер подбородок в раздумьях, — и, кстати, что-то Ри действительно припозднился. Может, позвонишь ему? — А почему бы тебе не позвонить ему, мистер Тереза в штанах? — буркнул Джош, к которому после известия о том, что его лишат сладости общения с Таем на целые сутки, стремительно возвращалось плохое настроение. — Джоши, я прошу тебя, — нерешительно начал Тай, но тот отмахнулся: — Хватит блеять, сейчас наберу этого неудачника. Тайлер покачал головой, глядя на сердитого Джоша, но благоразумно смолчал. Стукнув по кнопке быстрого набора, Дан стал расхаживать по комнате, умудряясь строить траекторию так, чтобы не подходить к Таю ближе, чем на шаг — очень уж он обиделся. В трубке долго шли гудки, и он уже было хотел сбросить вызов, но тут раздалось запыхавшееся «Алё!». — Ри, мать твою, где тебя носит? Ребенку скоро спать пора, а он еще не тут! Я стер язык до костей, уверяя Джордана, что его френ мчится к нему, обгоняя дух Дня Благодарения, но, знаешь, всякому вранью есть предел, — протараторил Дан в трубку. Ри что-то отвечал, тихо и невнятно, Тай никак не мог расслышать, что именно, хотя Джош стоял в шаге от него. Внезапно тот посерьезнел. — И чего ты молчал столько времени? Давно бы уже сделали все. Ри, ты псих все-таки! Думаешь только о своей никчемной душонке! Сидите ровно, сейчас будем. Дан отбил звонок и бросил Тайлеру: — Собирайся! У этого придурка еще вчера сломалась тачка, и он надеялся, что сможет ее починить, баклан! Считай, что Вселенная тебя услышала — будем шарашиться по темноте. Джош вышел из комнаты, хлопнув дверью, и Джозеф, вздохнув, погасил свет, натянул свитер и вышел за ним. Дан был не просто расстроен, а очень зол. Он вихрем пролетел через гостиную, что-то буркнув Джордану, крутившемуся у всех под ногами, и уселся в машину, чтобы подождать Тая. Джош искренне не понимал, почему тот ведет себя так, будто чувства и желания Джоша были чем-то, с чем не стоит считаться. И эти его обидные намеки — будто Дан маньяк какой-то. Дверца пассажирского сиденья хлопнула и Тайлер сел в машину. Он пристегнулся, и Дан хотел уже было тронуться, но тут Тай дотронулся до его руки и тихо спросил: — Джоши, что случилось? Я вижу, что я тебя обидел, но чем? Если надо извиниться — я извинюсь, только, бога ради, не будь таким. — Каким «таким»? — чужим, будто ледяным, голосом спросил Дан. Тайлер поежился. — Холодным. — Ты сам сказал, мол, при детях ничего не будет. Видимо, ты ценишь во мне только это, — запальчиво сказал Джош, — больше ни для чего Джошуа Дан не сгодится. У него нет ни мозгов, ни души, только отвратительно классное тело. Тебе же только оно нужно, да? Джозеф сжался, будто тот ударил его, но руки не убрал. Он глубоко вдохнул несколько раз, уговаривая себя, что все в порядке, что это просто накопившаяся усталость. — Послушай, Джоши, ты сам же сказал, что в пятницу утром все, кроме нас с тобой уезжают, и вернутся только в понедельник. У нас будет несколько суток, чтобы быть вместе, — спокойно, будто не замечая обидных слов Дана, произнес Тайлер, — Помнишь, как я говорил, что хочу спать в одной комнате с тобой, только чтобы слышать твое дыхание? Я не откажусь от этого за все золото мира! Просто… Господи, как тебе объяснить? Ты не можешь выйти утром из моей комнаты. Но я, я ведь могу выйти из твоей. Я не успел тебе рассказать, думал, что сделаю это позже! Тайлер кусал губы, страстно желая, чтобы Джош услышал его. Тот молчал, но черты лица стали мягче. — Что именно ты хотел мне рассказать? — спросил он, наконец. Тайлер перевел дух и радостно начал рассказывать: — Завтра я подниму пацанов в семь утра и мы пойдем в сад искать индейку! Джош посмотрел на его сияющее лицо и, не сдержавшись, расхохотался: — Думаешь, они поведутся? — Я же велся в их возрасте, — хмыкнул Тайлер, — да и потом… знаешь, они поведутся уже потому, что для них важно, чтобы с ними играли. Пока еще важно. — Так что, мир? — он внимательно посмотрел на кусающего губы Дана. — Мир, — проворчал тот. — И я сплю в твоей комнате, — добавил Джозеф. — Я еще подумаю, — усмехнулся Дан, — может, и правда, стоит помариновать тебя до выходных. Не дав Тайлеру возразить, он вывернул на дорогу и, казалось, полностью сосредоточился на вождении. Джозефу оставалось только гадать, какие мысли занимали голову Джоша в этот момент.***
У дома, где жили Россы, Джош долго выбирал место для парковки, выискивая хорошо освещенный участок. Заглушив мотор, он коротко сказал Таю: — Сиди тут, я пошел. Тот упрямо покачал головой и вышел из машины. Дан возвел глаза к небу, что-то прошептал, ухватил Тайлера за руку и повел, приказав: — От меня ни на шаг. Ночью тут случается всякое. — Но еще не ночь, Джоши! — наивно возразил Джозеф и замер, услышав «в большинстве душ, что обитают тут, всегда ночь, Тайо». На второй этаж они взбежали, прыгая через ступеньку. Дан протянул руку к двери, но она сразу отворилась, и на площадку вышел замученный Росс с заплаканным Алеком. Джош внимательно посмотрел на Райана, потом на Алека и скомандовал: — Оба в машину, живо! Живо, я сказал! В его голосе звучал металл и Джозеф поежился. Будто только сейчас вспомнив о его присутствии, Джош произнес: — Тайо, пожалуйста, дай мне руку. Вытащив из кармана ключи, он положил их в ладонь Джозефа и тихо велел: — Вы спускаетесь вниз, садитесь в машину и ждете нас с Ри. Затем Дан встрепал волосы Алеку и радостно сказал: — Никак не ожидал, что проведешь День Благодарения с тремя братанами и лучшим френом сразу, да, пацан? Топай вниз с Тайо, погрейтесь там. Тайлер взял младшего Росса за ладошку, очередной раз удивившись тому, какая она прозрачная и худая, и повел его вниз. Открыв машину, он помог Алеку устроиться на заднем сиденье и сел рядом с ним. Ри с Джошем никак не шли, и Тай волновался. Но Алек был рядом, и потому Джозеф заставил себя улыбнуться и начал болтать о том, как Джордан ждет его, и как он целый день только и делал, что спрашивал про Ала, отсчитывая минуты до его приезда. Алек Росс смущенно улыбался, он совсем не походил на бойкого мальчишку, при первой встрече назвавшего Тайлера «бро». — Хэй, Ал, ты чем-то огорчен? — спросил его Тайлер, — в школе плохие оценки или поссорились с Ри? — Нет, не поссорились… У Ри какие-то проблемы, и он не говорит, что происходит, будто я маленький и глупый, — вздохнул Ал, будто из них двоих он был старшим братом. — Я думаю, Ри просто не хочет огорчать тебя, — попытался утешить его Джозеф. — Тайо, у тебя есть брат или сестра? Не считая Джоша, он ведь не всамделишный брат, — внезапно поинтересовался Алек. Тот опешил. — Почему это Джош не всамделишный? Он самый настоящий, он реальный, честно! — Да я не о том, — отмахнулся Ал, — так есть? — Да, сестренка Мэдди, — ответил Тайлер. — Ты тоже говоришь ей «отвали, не мешай»? — нижняя губа Алека тряслась, будто он старался не плакать. — Знаешь, Ал… Бывало и такое, — нехотя признался Тай, — но мы потом каждый раз мирились, и она считает меня самым лучшим на свете братом, особенно сейчас, когда я не надоедаю ей уже три месяца. — А мы с Ри еще не помирились, — заплакал ребенок, — он со вчерашнего дня зло-о-о-й! Тайлер прижал его к себе и стал гладить по голове, испытывая жгучее желание настучать Райану по голове или чуть пониже спины — чтобы тот не смог неделю сидеть и начал думать, что можно говорить маленьким детям, а что нельзя, особенно если ты единственный близкий человек для этого ребенка. Тут за ними хлопнула крышка багажника и раздался вопль Росса, не успевшего убрать руки: — Разуй глаза, му… френ! Ты мне чуть пальцы не раздробил! — Чувак, тут как бы дети в машине, — спокойно ответил Дан, — садись уже, поехали. Заблокировав дверцы, Джош рванул с места, словно хотел поскорее покинуть этот район.***
Дан зашел домой первым и, поручив устройство гостей сестре, прямиком отправился к матери. Он долго говорил ей о чем-то, а она кивала, сочувственно глядя на худого, даже тощего Райна, нерешительно топтавшегося в гостиной. Наконец, Джош закончил говорить и с надеждой посмотрел на мать. Та встала и обратилась к гостям: — Райан, очень рада, что ты согласился на уговоры Джошуа погостить у нас. Мы устроим тебя в комнате… — В моей комнате, — торопливо сказал Тайлер, — я посплю на полу в комнате Джоша. — Хорошо, — согласилась мама Дан. — Райан, иди ужинать, я позабочусь о Джордане и Алеке. Вы взяли с собой вещи? — Да, мэм, — почтительно сказал Росс, — спасибо вам огромное… за всё. Та улыбнулась ему и занялась младшими мальчишками. Дан подошел к Райану и Таю и положил руки им на плечи: — Ну что, ужинать? Эшли обещала навертеть на всех тако! Поделим по-братски. — Это типа кто успеет раньше, тот все и съест? — съязвил Райан. — А ты сечешь, Ри, — усмехнулся Джош и повел парней в кухню.