***
С утра Тайлер без умолку болтал, веселя всю семью историями из жизни в Парадайзе — как он уронил елку, как ловил лягушек, как учился заплетать косички Мэдди и как убегал от нее после первого раза. — Тогда ты и уронил елку, да, Тайо? — спросила Эшли невзначай, вызвав взрыв смеха у Абигайл и Джордана. Дан вяло ковырял еду в тарелке, мысленно благодаря Тая за то, что он отвлекает внимание на себя. Он чувствовал себя разбитым — уснув в начале восьмого, Джош встал в десять, и больше всего хотел вернуться под одеяло, чтобы доспать — хотя б до обеда. Еще концерт сегодня… Господи, Тайлер, почему ты встреваешь в неприятности накануне важных событий? То есть, Дан понимал, что можно было бы, наверное, сразу после того, как кровь остановилась, пожелать Тайлеру спокойной ночи, встать и уйти. Можно для кого-то другого, но не для него. Он не понимал, почему в такие ночи, как та, что прошла слишком быстро, он хочет спать? Ну какого черта? С утра ему не помог даже контрастный душ, где он без стеснения орал, выплескивая бушующие эмоции. Можно ли сделать так, чтобы они остались только вдвоем, и наслаждались — ленивым вечером, душной ночью, ярким утром, когда ласки помогают проснуться и сделать день действительно добрым. Господи, пожалуйста, можно ему такой подарок? Все эти вопросы, неслышимые для остальных, кроме, пожалуй, Тайлера, кричали в его голове. — Джошуа, ты сегодня выступаешь? — ласково спросила мать. Он заставил себя встряхнуться: — Да, мам. Нервничаю сильно — полночи не мог уснуть. Ребята раньше никогда не играли перед зрителями, а я ничем не смогу поддержать их, случись им облажаться. То есть, если они собьются. — Ты прикроешь им спину, это самое главное, — прошептал Тайлер ему на ухо. И хотя мама Дан укоризненно посмотрела на него — шептаться за столом было не принято, он лишь виновато улыбнулся — мол, простите, не сдержался. — Постарайся не задерживаться, дорогой. Вы с Тайлером активно помогаете другим, и это хорошо, но ведь нужно подумать и о себе? Тайлер, твои родители не простят, если вместо веселого розовощекого паренька к ним вернется истощенный юноша с голодным блеском в глазах. — Мэм, это все болезнь роста, честно! Мне кажется, я здорово вырос за те месяцы, что провел в вашей семье. И речь идет не только о футах и дюймах, — проговорил Джозеф, запинаясь. — Я понимаю. Мне кажется, тебе тоже стоит поспать, ты очень бледный сегодня, — Лаура смотрела на него с явным беспокойством. — Да, мэм. — Да, мам. Джош и Тайлер ответили одновременно и засмеялись. Они вышли из-за стола и побрели каждый к себе, чувствуя, как несколько пар глаз смотрят им в спины. Видимо, подушка не слишком сильно заглушала звучавшие ночью стоны…***
Разойтись по разным спальным было верным решением, потому что будить их пришла миссис Дан. Она, в отличие от сына, пытающегося удержать в голове сотни вещей, и раз за разом не справляющегося с этим, помнила, что для выступления ему нужен будет костюм. Ее мальчик предпочитал правильной одежде драные на коленях джинсы и футболки со странными узорами, и сегодня бы пошел в них, но сценический образ, который придумал Пит, требовал пиджака и классических брюк. Хорошее влияние со стороны Вентца, чья мать не раз делилась с Лаурой своими переживаниями, было неожиданностью. На сей раз приятной. Снова душ, торопливый кофе, бутерброд на два укуса, и старшие дети Дан вместе с Тайлером садятся в «шевроле», чтобы поехать в школу, где сегодня обещали зажечь бунтарь и тихоня. По дороге Эшли пыталась уговорить брата отпустить ее повеселиться вместе с неким другом, но тот был непреклонен: — Мы приедем вместе и уедем вместе. Если твой друг засс… застенялся прийти познакомиться с ма и пригласить тебя на вечер в присутствии родителей, значит, грош ему цена. В школе веселитесь, а там я на него погляжу и решу. Эшли было надулась, но ее настроение сразу улучшилось после длинной смс, пришедшей на телефон, когда они подъезжали к школьной парковке. — Эм, Тайлер, ты не мог бы оставить нас на минутку? Мне надо кое-что спросить у Джоша, — Эшли решила попробовать добиться своего еще раз. Тот кивнул, взял чехол с костюмом Дана и вышел из машины. — Если ты опять об этом своем… как его… — Джесси! Он ждет меня с цветами у входа, и я хочу… — напористо заговорила Эшли. — Хоть Джонни. Мне все равно, знаешь, я не могу доверить сестру трусливому романтику, — отрезал Джош, — это все? — Не. Еще хотела спросить, кто будет твоей Валентиной? — Эшли лукаво смотрела на брата. Он приобнял ее и потерся носом о ее нос. — Никто, дорогая. Моя главная жизненная цель — очаровать Тайлера, чтобы он согласился на «жили долго и счастливо», но он, знаешь, никак не очаровывается. Эшли хмыкнула: — Это твоя недостижимая цель. Почему бы не посмотреть на того, кто поближе? Дан поправил атласное сердечко на лямке ее платья и обронил: — Пусть так. Но за это ведь стоит побороться? Давай, Эш, накинь пальто, и пошли. Ты — веселиться, я — готовиться к выступлению. Тайлер был за сценой, перешучивался с Питом и Патриком. Джош поздоровался с обоими и спросил у Вентца: — Райан не придет? — Не-а, куда он от Ала. Трясется над ним, как ма над своими цацками, — усмехнулся тот, — мы с Патти пробовали уговорить его, воззвать к совести, мол, как мы без его поддержки, а он улыбается, как малахольный — типа, мы сами друг друга отлично поддерживаем, а он решил посвятить жизнь одному человечку. — Нда, и походу это не Брендон, — вздохнул Дан. — Брендон уже утешился, — взоржал Пит, — вот от кого не ожидали. Я боялся, что Райан рванет ему лицо начистить, но он только выругался, и сказал, что этот козел может ему на глаза не показываться теперь. — Пит, что за тайны мадридского двора? Дело говори! — Дан был расстроен свалившимися новостями. Теперь компания развалилась точно. — Увидишь сам, да? Этот придурок притащится сегодня, сотку даю. — Пит хотел было взъерошить прилизанные — того требовал сценический образ — волосы, но сдержался и лишь провел по ним. Он очередной раз убедился, что поступил правильно, выбрав для этого выступления костюмы — оказалось, что костюм монтируется даже с красными волосами. — Знаешь, Джоши, — протянул Пит, окинув его хищным взглядом, — не появись в моей жизни Патти, кое-кому пришлось бы посторониться. Потому что, чувак, не запасть на тебя просто невозможно. — Но тебе под силу даже невозможное, да, Пит? — подал голос Тайлер. — А ты сиди в своем эмо-углу и не высовывайся, — отмахнулся тот. — Не нарывайся, Вентц, тебе сейчас приличного мальчика изображать, — вздохнул Джозеф. — Нее, детка. Мне сейчас изображать мальчика, которого хотят все девчонки в этом зале. — Пит поймал взгляд Дана, выражение лица которого не предвещало ему ничего хорошего, и торопливо поправился: — Кроме мисс Эшли, конечно же. — Твой язык, Питти, доведет тебя до мордобоя, — заметил Пат. — побереги красноречие для Брендона. Он пришел и пришел не один. — Ну-ка… — Пит высунулся за тяжелое полотнище занавеса, — что это за герла с ним? — Герла? О, это же наша старая знакомая. Да, Тайлер? — Дана передернуло, — Питти, у нас есть несколько минут на разговор с нашим другом? — Не вопрос, найдем, — кивнул тот, — будет драка? — Просто поговорим. Есть пара вопросов. Патти, пожалуйста, попроси Брендона ненадолго присоединиться к нам за дверью этого зала. Тут слишком хорошая акустика, а нездоровый хайп до концерта нам ни к чему. — Дан пошел к двери, ведущей в незаметный коридор, позволяющий выйти со сцены, не проходя через весь зал. Пит и Джозеф пошли за ним, а Стамп скользнул к Брендону и его спутнице — пышногрудой брюнетке. — Простите, мисс, я ненадолго украду у вас кавалера, — Патрик застенчиво улыбнулся, зная, как его глаза действуют на девушек (и не только на девушек, к слову), и железной хваткой вцепился в локоть Брендона. Тот едва успел проговорить: «милая, я скоро вернусь», как его поволокли к выходу с силой, неожиданной для такого коротышки. За дверью зала стояли Джош, Тайлер и Пит. — Какого хрена, Брендон? — ласково поинтересовался Дан, разминая руки. Костяшки глухо трещали и этот звук заставлял Ури вздрагивать. Тайлеру с его чрезмерно живым воображением тоже было не по себе. Не то, чтобы он допускал мысль о том, что Дан действительно решил почесать кулаки о лицо Бренда, который по совокупности заслуживал еще и не такого, но все-таки… — Так что молчишь, птенчик? Стокгольмский синдром прорезался? Захотелось побывать в постели с врагом, да? Давай, Бренд, объясни нам. Мне кажется, мы имеем право знать, что произошло, — Джош говорил почти ласково, но Ури думал, что лучше бы тот топал ногами и матерился — как в тот день, когда вытащил его из дома зимним утром, перед тем как вправлять Райану мозги. Терять было нечего, и он огрызнулся. — Тебе какое дело? Раз у тебя с девочкой не сложилось, остальным типа не светит? Думаешь, ты тут самый великий и неотразимый? — Да не во мне дело, и ты это знаешь. В тебе, — Дан покачал головой, — ты что, вот так легко забыл все, что она вытворяла? Забыл, как нас чуть не закрыли из-за этой с… скромной красавицы? Забыл, что она и ее подружки попытались травить мою сестру? — Ты ее не знаешь, — нервно сказал Ури и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, — дышать стало трудновато. — А ты, получается, узнал? — тряхнул головой Пит, — не обращай внимания, это я стряхиваю твою лапшу с ушей. — Получается, что так. Короче, парни, она не рвется к вам в подруги… — Брендон нервничал. Его личная жизнь была только его личной жизнью, но он признавал справедливость претензий Дана. — Мы не принимаем в друзья — мы как бы не фейсбук. Но, Бренд, какого хрена, спрашиваю я тебя? Что творится в твоей дурной голове? То ты с Россом, то с… мисс Сарой. Ее мамочка так же рада тебе, как в тот памятный день, дружок? — Дан сунул руки в карманы, и Бренд слегка выдохнул — бить не будут. — Я сам разберусь, окей? Россу ничего от меня не надо, он взял, что хотел, что я мог ему дать. Он пошел своей дорогой, я пошел своей. Или типа ты предлагаешь мне выбрать — она или ты? — Бренд злился, и не знал, что делать. Дернись хоть кто-то в его сторону, он бы начал драку, но Джош, Тай, Пит, Патрик просто смотрели. И это было страшней, чем если бы они орали и брызгали слюной. — Ну, разбирайся. Только не поворачивайся к ней спиной, — пожал плечами Дан, — я не отказываю тебе от дома, чувак, но только тебе одному. Моя семья мне дороже. Может, Питти окажется добрее. Идем, парни. Музыканты развернулись и пошли, не подав Брендону руки. Тайлер покачал головой и хотел было что-то сказать, но Ури опередил его: — Хочешь читать мне проповеди о святости дружбы? — Нет, Бренд. Не хочу. Я помню, что именно ты помог нам с Эшли в тот день, так что… Ты прав, это твоя жизнь, и нам не стоит в нее лезть. Уж кому, так не мне, я тут вообще левый чувак. Просто... постарайся понять Джишву, ведь все вы — его семья, и сейчас он чувствует себя преданным. — Мне упасть ниц? Лобызать его грязные кроссовки? — ерничал Ури. — Типа, чем выше любовь, тем ниже поцелуи? Практикуй это со своей девушкой, а Джоши не оценит. Не о том я хотел поговорить, ну да ладно. — Тайлер кивнул и неторопливо пошел туда же, где десятью минутами ранее скрылись парни. Брендон, все еще не веря, что конфликт удалось решить бескровно, быстрым шагом дошел до туалета, умылся, погримасничал и направился в зал, где его ждала испуганная Сара Элери.