Учеба по обмену

В пятницу вечером, обсуждая с Дарком рабочие планы, Джозеф попросил дать ему в четверг выходной, чтобы сходить на День автографов. Кай согласился, сказав, что вполне сможет провести день без Тая. И теперь, утром четверга, Тайлер неприкаянно бродил по спортивной площадке у школы, где полным ходом шел предпоследний праздник учебного года. У него в руках был точно такой же альбом, как и у его одноклассников, с пока еще чистыми страницами. В альбоме была только одна запись — от Джоша, и то — потому, что они приехали в школу вместе. Тай понимал, что ему особо не на что рассчитывать — он ведь почти не общался с классом, и не успел стать узнаваемым. Утешало лишь то, что Брендон и Даллон, выступавшие сегодня, наверняка черкнут ему свои росписи. На крайняк, психи оставят ему свои пожелания позже — они ведь еще увидятся до его отъезда! Джозефу послышалось, что его кто-то окликнул, но вокруг было так людно и шумно, что он, повертев головой, быстро сдался и махнул рукой — если он кому-то нужен, его найдут. Он устроился на краю поля, и наблюдал за оживлением вокруг. Активнее всех были девчонки — они то и дело подсовывали альбомы знакомым, чтобы те черкнули в них пару строк на память. Над головой раздалось «вот он где!» и Тайлер поднял голову. Рядом с ним стояли невозмутимый Тони с камерой и ухмыляющийся Дарк. — Оу, Кай, привет! Что ты здесь делаешь? — У тебя надо спросить, полагаю. Это же ты воспользовался своим служебным положением, — ответил тот. — Я?! — Тайлер задохнулся от изумления. — Эммм, ну хорошо, я. Но ведь ты пока что у нас работаешь, потому… — туманно пояснил Лис. — Нам надо было снять сюжет о Дне автографов, и я решил, что ты — идеальная кандидатура. — Может, лучше девочку? — нерешительно спросил Тай, — смотри, сколько красавиц кругом. — Эшли выпускается в этом году? — уточнил Дарк. — Нет, она окончит школу только через год. — Тогда будем снимать тебя, а то потом не оберешься скандалов «не так подсветили, не так смонтировали». От тебя претензий не будет, я же знаю. Ты — мой джекпот, Тайо. Ну, давай, показывай, много автографов собрал? — Кай потер руки в предвкушении. — Пока только один. Видишь, я непопулярный неудачник, — улыбался Тай. — Ага-ага, — кивал Дарк, — конечно. А брат того парнишки, для которого скинулся весь Коламбус, здесь? — Райан? Да, тут где-то, рядом с Питриком, наверное, хочешь познакомиться? — спросил Джозеф. — И это тоже. Веди, показывай. И, кстати, кто такой Питрик? Пиквик знаю, Питрик нет, — болтал Кай, шагая рядом. — Это Патрик и Пит в одном слове, они вроде как дружат, — рассказывал Тайлер, высматривая Пита. — Оу, как трогательно! — Кай закатил глаза и ехидно улыбнулся, — знаю я эту дружбу, и чем она заканчивается. — Чем же? — хмыкнул Тай, сворачивая к Питу, чью угольно-черную, волосок к волоску зализанную макушку он наконец-то выглядел среди прочих. — Только хорошим, — заверил его Дарк. — Питти, привет! — Тай подождал, пока Вентц повернется к нему и спросил, — не знаешь, где твой братан? С ним хотят поговорить. — Тайлер, где тебя носит, а? Я искал тебя час, Джишва сказал, что привез тебя и потом ты как в воду канул! — тараторил Пит, сжимая его в объятиях. — Эй, Питти, потише, а то Патрик меня придушит, — кряхтел Тайлер, пытаясь вывернуться из рук Вентца, — и чего ты говоришь, что обыскался, мог ведь позвонить. — Я мог, и я позвонил, — фыркнул тот, — только вот ты не соизволил ответить мне взаимностью. Достань-ка телефон. Тайлер сунул в руку в карман и уставился на гаджет, который не реагировал на прикосновения: — Чеерт, разрядился. — То-то и оно, — поучительно заметил Вентц, — Ри наверняка рядом со сценой, и его телефон наверняка работает, он же звонит Алу каждый час. Он нажал на кнопку быстрого вызова и заорал в трубку: — Ри, вали сюда, Падший нашелся. Куда сюда? Ну… тут мужик с камерой. Понял? Давай, жду. — Тони, — буркнул оператор, протягивая руку Вентцу, и тот пожал ее без всякого стеснения. — Тебя я тоже не знаю, чел, — обратился он к Дарку. Тот расхохотался : — Господи, как приятно, когда тебе на шею не вешаются с воплями «Ааа, ты тот самый!!!». Кайрем Ли Дарк, для друзей Тайлера — просто Кай. — А… Эм, — Пит выглядел ошарашенным, — погоди… Дарк… тот самый Дарк… только не говори, что ты тот Дарк. — Не скажу, ты сам догадался, — улыбнулся Кайрем, — а вообще, у тебя под носом стоит тот самый Тай, если что. Я тут только из-за него. Не каждый день, знаешь ли, мои ассистенты раздают автографы направо и налево. Я, может, тоже хочу в этом поучаствовать, а то на работе все некогда. Вентц изумленно уставился на Тайлера, будто впервые его увидел: — Падший, ты что, тоже с телика? Тайлер кивнул, с трудом сдерживая смех — очень уж комично выглядел ошарашенный Пит в этот момент. Дарк с неодобрением посмотрел на него: — Скромность, это, конечно, хорошо, а вот скрытность — плохо. Ты что, стеснялся нас всех? Тай начал пристыженно оправдываться: — Да я же не появляюсь в школе, ну, а с Питом нам и без того было о чем поговорить. Как я могу стесняться человека, который помог мне, Алеку, нам всем, чего ты, Кай? — Я требую свой автограф, — заявил тот, — давай, подписывай! А то выкрасть трудовой договор никто мне не позволит — пока что твоя подпись есть только там. Тайлер закатил глаза и, посмеиваясь, написал «Любимому Лису от Т.». Дарк пробежал глазами по листку и удовлетворенно кивнул: — Так-то лучше. Пит рванул из рук Тайлера альбом, который тот использовал как подставку для письма: — Кстати да, давай сюда. Я тоже хочу написать тебе, что ты офигенный! От Пита альбом перекочевал к Патрику, тот передал его дальше. Через пять минут Джозеф потерял его из виду, но Стамп успокоил его: — Сами принесут, вот увидишь! К ним подбежал запыхавшийся Росс: — Чего ты, Питти? Я как раз показывал Далу, как играть одно сложное место, и тут ты звонишь. Тот подтолкнул его к Дарку: — Вот кто тебя искал. Самое время сказать «спасибо». — Спасибо, — послушно повторил Райан, — а… эмм…? — Говоришь, Тайо, ты — малопопулярный неудачник? Это я малопопулярный неудачник. Ну, или у парней дома нет телика, — возмущался Кай. — Есть, только они его не смотрят. Рок, скейт, дружба — вот основные их интересы, — пояснил Тай, покусывая губы. — Чел, ты тот самый, бляяя! Я хочу сказать тебе миллион «спасибо», ох, черт, я не думал даже, что ты придешь сюда, думал, что к тебе никак не пробиться! — восторженно орал покрасневший Ри, — ребз, это же он, он сделал так, чтобы Ала прооперировали. Дарк открыл было рот, видимо, для того, чтобы поправить — мол, основная заслуга принадлежит Таю, но тот приложил палец к губам и улыбнулся. — Эм, Райан, рад, что ты так рад. Как дела у Алека? Честно говоря, надеялся, что смогу лично познакомиться с ним, — обворожительно улыбнулся Дарк. — Я… сейчас! Сейчас! — Райан шагнул в сторону и требовательно проговорил в телефон, — Алек, скажи, пожалуйста, где ты находишься? С Джорданом? А конкретнее? У школьного крыльца? Стой там, пожалуйста, я сейчас к тебе подойду. Повернувшись к Дарку, он молитвенно сложил руки перед собой и попросил: — Подождите меня пять минут, я туда и обратно. — Беги, детка, так и быть, — согласился тот, и повернулся к Вентцу со Стампом, принявшись расспрашивать их о том, что им дала школа. К Тайлеру подошел Джош: — Я обыскался тебя, твой телефон не работает. — Ага, Пит уже ругал меня, — ответил тот, пожимая его пальцы, — как твоя добыча? — Ну, так, — уклончиво ответил Джош, пряча альбом за спину, — а твоя? И кого тут обхаживает полярная фауна? — Полярная фауна пришла напомнить, что я еще у них работаю, остынь, и дай альбом. — Тайлер вырвал альбом из рук Джоша и присвистнул, увидев записи на его страницах — «Сладкому бою», «Горячему Джишве», «Моему будущему парню». — Вот об этом можно подробнее? — свирепо спросил он, тыча пальцем в последнюю надпись, заключенную в сердечко. — Тай, ты все не так понял, — залепетал тот, — Тай, женщин и детей не бьют! — Ты ни то и ни другое, как бы, — ухмыльнулся тот, — дома поговорим. Джош просиял: — Я буду ждать! А кусаться будешь? — Буду, — коротко подтвердил Тайлер. — И не только. Дан воскликнул «Йес!» и Тайлер закатил глаза, укоризненно качая головой. К нему подошел оживленный Дарк: — Прости, Тайо, что отрываю тебя от такого красавца, но давай притворимся, что мы как бы на работе. Мне нужна твоя помощь. Тайлер сунул альбом в руки Джошу и попросил его забрать свой, который гуляет по рукам. — Да, Джоши, если что, едь домой один, меня подбросят, — крикнул он уже на бегу. Джош кивнул.

***

Дарк присел на корточки рядом с Алеком и протянул ему ладонь: — Счастлив познакомиться с тобой, мой юный герой. — Привет, Кай, — просиял тот, сверкнув щербинкой между зубами. — Ты первый, кто меня узнал, — доверительно сообщил ему Кайрем, — невероятно приятно, даже если ты сделал это только потому, что твой брат сказал тебе, как меня зовут. — Да нет же, — вспыхнул тот, — я люблю твое шоу, мы с мамой Вентц смотрим его каждую субботу. — Ты поразил меня в самое сердце, — Лис жмурился, как довольный кот, — вот что, дитя, а хочешь посмотреть, как делают чудеса? Не один, конечно, бери брата, маму, френа. — А можно, братьев будет трое? — застенчиво спросил Алек. — Я слышал только об одном, — Дарк озадаченно посмотрел на Тайлера. Тот сказал ему на ухо, — речь идет о Вентцах, после операции Россы живут в их семье, — и Кай понятливо кивнул. — Может, прямо сегодня, друзья мои? Тай, не против проводить своих друзей к нам на канал? Есть идея. Тайлер кивнул. — Нужно позвонить Дейл… маме Вентц, — запнувшись на слове «маме», нервно сказал Райан. — Звони, — разрешил Дарк. Судя по довольному лицу Райана, разговор прошел благополучно. — Можем ехать. Ма не может, но Питу разрешили составить нам компанию. Поедешь, Питти? Тот осклабился: — Нее, бро, сегодня я хочу послушать нашего мега-басиста, взять автограф, подержаться за знаменитую гитарку. — Ох, точно, — огорчился Тай, — я не подумал даже, что они будут играть вечером. — Да ты все слышал, когда мы джемовали, езжай себе спокойно, я скажу Бренду, что тебя заставили, увезли силой. Вали, в общем, — хохмил Вентц, подталкивая Тайлера. — Ой, скажи лучше, что хочешь побыть с Патом вдвоем, пока никого дома нет. Ты же свалишь сразу, как я уйду. Я же прав, Пат? — последний вопрос относился к Стампу, который лишь загадочно улыбнулся. Джозеф фыркнул, взял за руку Алека и повел его к студийному минивэну.

***

Пока они ехали, Тайлер спросил у Кая: — Тони придется ехать в другое место, чтобы снять сюжет, да? У нас толком ничего не вышло ведь. — Обижаешь, Тайо, — ответил оператор. — Все, что нужно, я снял. Проводишь гостей, и сядете с Каем отсматривать материал для сюжета. — Но когда? Ты же вроде никуда не уходил, — изумился Тай. — Тайо, вот ты вроде не первый день у нас работаешь, а до сих пор представляешь операторов волшебниками на голубых вертолетах, — покачал головой Кайрем, — поверь, Тони — профессионал. Мы обсудили заранее, что я хочу увидеть, а он уже подснял нужные кусочки. И тебя тоже, ты же моя главная звезда. Они шутливо препирались всю дорогу, умолкнув лишь, когда водитель остановил машину у крыльца. Тогда Джозеф помог Алеку выйти из машины и повел его и Райана наверх. Поздоровавшись с Алисией и сообщив "это наши гости", он завел Россов на студию и первым делом показал им стену с фотографиями сотрудников. — Тай, ты тут тоже есть! — восторженно закричал Алек, заметив фото Тайлера в нижнем ряду. Тот улыбнулся и повел его вперед, вполголоса рассказывая о студиях, оборудовании и профессиях на телевидении. Младший Росс чувствовал себя на удивление естественно, улыбался всем встречным, и крутил головой, чтобы получше разглядеть волшебную страну, где никогда не останавливается шоу. Кайрем оставил их у входа, сказав, что нужно обсудить с продюсером пару вопросов, но Тай скоро ему понадобится. В кармане Росса зазвонил телефон. Тот вытащил аппарат и с изумлением посмотрел на номер, — незнакомый, — но на звонок все-таки ответил. — Да? Кай? Тая? — Райан сунул трубку Джозефу. Кай торопливо заговорил: — Тай, веди Алека на грим, а потом в студию, где снимаем «Вечер». Тайлер кивнул, отбил звонок, вернул телефон Россу и весело сказал: — Ну что, пошли делать из тебя звезду, Ал? Мы на грим сейчас, Ри. Пойдешь с нами или отвести тебя в переговорную? Там кофе, печеньки и благословенная тишина, — это уже Россу. Тот вздохнул и поплелся следом. Зайдя в гримерку, Алек первым делом поблагодарил визажиста за то, что она позволит ему посидеть в чудесном крутящемся кресле и потрогать все расчески и бутылочки на своем столе. — Помяни мое слово, парень, ты далеко пойдешь, — восхищалась та, — а теперь помолчи чуточку, иначе наглотаешься пудры. Она быстро нарисовала Алеку лицо — слегка выровняла тон, припудрила кожу, неуловимыми движениями сделала что-то с его волосами, в результате чего Ал стал выглядеть, как мальчишка из рекламного снимка. Тайлер попросил его подождать и сел в то же кресло. Его пару раз обмахнули кисточкой, чтобы убрать блеск, и Джозеф покинул гримерку за руку с Россами. В студии Райан отсел в сторону, а Тай и Алек устроились рядом с Дарком. — Давай поболтаем немного, окей? Как ты познакомился с Таем? — спросил тот. — Мой брат Райан узнал в нем ангела, и я нашел для Тая крылья, — простодушно ответил тот. Тайлер улыбнулся, вспомнив, с какой радостью и надеждой Ал протягивал ему пластмассовые крылышки. — А еще Тай придумал спектакль для нашего класса, и у меня была самая главная роль, — у Алека восхищенно горели глаза. — Жажду подробностей, Ал. — Дарк не сюсюкал с ребенком, он беседовал с ним, как с любым из своих гостей, и тот торопился поверить ему свои воспоминания. — Я был вперёдсмотрящим, — Алек с трудом выговорил сложное слово и Тайлер погладил его по руке, чтобы поддержать, — капитану не хватало моих зорких глаз, чтобы разглядеть крошечную точку суши на горизонте, и он посадил меня на плечо. Мы долго шли по морю, и вот я увидел землю и закричал «Земля!» Разгорячившись, ребенок сорвал с головы воображаемую бескозырку и замахал ей. — Отлично! — Дарк зааплодировал, и к аплодисментам присоединились все, кто был в студии, — теперь фото на память. Он поманил младшего Росса к себе, приобнял и улыбнулся. Студийный фотограф сделал несколько кадров и исчез. Тайлер сделал снимок на телефон Райана и показал Алеку большой палец. Тот в ответ показал два, и Дарк восхищенно засмеялся: — Ты как с рождения тут, парень! Подарив Россам несколько телевизионных сувениров и усадив их в такси, Дарк и Джозеф вернулись в свой кабинет и уставились друг на друга. Тайлер — вопросительно, Кай — задумчиво. — Послушай, Тай, мне кажется, нам срочно надо изменить подход к кадровой политике. Набить картотеку досье на всех твоих друзей и их родственников. Что ни человек — то жемчужина. — Понравился мальчишка? — улыбнулся Тай. — Даа, отличный пацан. Не знай я, что именно его мы спасали всем городом, ни за что бы не поверил. Кстати, история про крылья — правда? Тайлер поднял с пола свой рюкзак и показал крылышки Каю. — Надо же, я думал, это знак принадлежности к эмо-культуре, а оно вон что, — вздохнул Дарк, — я никогда не разгадаю тебя до конца, Тайо. — Я скучный тип, зато отличный товарищ, — пошутил Тайлер, — у тебя есть какие-то идеи насчет Ала? — Да, хочу попробовать его одним из ведущих нашей детской студии, он отлично держится перед камерой, — согласился Лис, — как по мне, чудесный вариант. Буду продвигать его кандидатуру. Сначала, конечно, надо поговорить с его опекуном, но, думаю, он вряд ли будет против. — Он «за», — усмехнулся Тай, которого эта ситуация начала забавлять, — но если ты мне не веришь и хочешь убедиться лично, его номер у тебя есть. Это Райан. — Знаешь, Тай, пожалуй, я хочу услышать эту историю целиком. Расскажешь? Идем в переговорную, а то я сейчас упаду без дозы кофеина в крови. Дарк поднялся и поманил Джозефа за собой. То ли Тай был хорош, как рассказчик, то ли история Россов была такой впечатляющей — неясно, только Кай по ходу истории раскрывал глаза все шире, пока они не стали напоминать блюдца. — Твою мать, — ошарашенно выдохнул он, — вот это повороты. Да мы можем сериал снять! Зрители любят такие истории. — Насчет этого общайся с Ри напрямую. Он сложный, но договориться с ним можно. Жаль только, я этого не увижу, — тихо добавил он, но Кай услышал его. — Ты был свидетелем этих событий, Тайо, и если мы решим снимать, поверь, я вытащу тебя из-под земли, что мне другое побережье! Они засиделись в студии допоздна, монтируя сюжеты. Около десяти вечера Тайлер со стоном распрямился: — Все на сегодня? — Да, поехали, я завезу тебя домой. Завтра у тебя выходной — в счет сегодня. Я буду говорить с продюсером и опекуном нашей юной звезды. И не забудь поставить телефон на зарядку, окей?

***

Джош ждал Тайлера в гостиной. Он смотрел очередной эпизод «Секретных материалов», костеря про себя забывчивость Тая и — чего уж там — свою собственную. Не посмотрел, что Тай выскочил из дома с разряженной в ноль трубкой, и теперь изводится — где того черти носят. Черти в лице Лиса принесли, точнее, привезли Тая домой аккурат в тот момент, когда терзания Дана достигли уровня семисот из ста. Он был зол, расстроен и подавлен. Лишенный возможности связаться с Тайлером, он чувствовал себя брошенным, ненужным и забытым. Услышав скрежет ключа в замке, Джош выдохнул — можно было подхватить это неугомонное чудо и пойти наверх, требовать обещанное наказание. — Джошиии, — стенал Тайлер, стремясь вызвать сочувствие к себе, — спина болит, ноги болят, возьми на ручки. — Давай, — Дан протянул руки к Таю, но тот с хохотом увернулся. — Покорми меня, а? Кофе с печеньками это вкусно, но для меня не еда. А твой чай и твои бутерброды — лучшее, что я ел в этом доме по ночам. — Так уж лучшее, — недоверчиво протянул Джош, собирая два бутерброда сразу и протыкая их зубочистками, — это тебе с голодухи так кажется. — Для меня все, что ты делаешь — лучшее, — пробормотал Тайлер, притягивая к себе бутерброд. Прожевав, он задумчиво спросил: — Слушай, я, кажется, что-то обещал тебе днем? — Покусать. — А почему мы тогда еще здесь сидим, Джоши? — Тайлер одним глотком допил чай, поставил кружку в мойку, и потащил ухмыляющегося Джоша наверх. Они добрались до комнаты Дана, где Тай, верный своему слову, долго и с удовольствием оставлял отметины на теле Джоша, и так увлекся, что тот стал мстить тем же самым, утверждая, что действует в рамках самообороны. Примерно через час грудь и живот обоих парней украшала причудливая россыпь засосов, они тяжело дышали. — Мне кажется, или стоит раздеться? — мурлыкнул Джош на ухо Тайлеру. — Даа, носки давно пора снять, ты прав, — согласился Тайлер и тут же отхватил от Джоша шлепок по бедру. Притворно охая, он стянул джинсы, утверждая, что синяк, которого еще нет, но скоро появится, надо непременно поцеловать. Этим они и занимались, стараясь исцелить телесные раны подручными средствами. А еще Тай, сам того не зная, исцелял душу Джоша, которому жизненно важно было чувствовать себя желанным и любимым. Но Джош не был готов об этом говорить.