Любовь пронзает время

Аанг умер через неделю после того, как меня возвели в должность. Я помню среди людской скорби по тяжелой утрате оживленные, нетерпеливые, даже несколько неуместные разговоры о поисках нового аватара. Газеты трубили о посланных отрядах, что должны найти его. Мне, как наверно и всем членам семьи и друзьям, было все равно. Аанг ушел. Катара утешала нас тем, что его душа будет всегда жить в следующих его воплощениях, одно из которых скоро нам явится, поэтому нет повода для печали, но я прекрасно видела, как она тоскует. Кая переехала к ней на южный полис, где Катара жила вместе с Аангом последние несколько лет, чтобы поддержать ее. Все вести о них до меня доходили лишь из коротких разговоров с Тензином. А я холодно волокла свое странное существование. И вот, спустя пять лет траура по всему миру разнеслись слухи о маленькой девочке-аватаре из южного племени воды. Ее зовут Корра. Ее будут тренировать лучшие мастера магии всех четырех элементов. Поговаривали, что Катара примет в этом значительное участие. В течении следующих тринадцати или четырнадцати лет в новостях проскальзывали вести о том, как проходит обучение юного аватара, но я не придавала этому большого значения, в отличие от Тензина, который начал частенько вместе с семьей наведываться на южный полис, чтобы лично пообщаться с Коррой. Да, Тензин все же женился на Пеме и обзавелся тремя детьми. Ревновала ли я?... - да, но лишь вначале. Жениться на Тензине было бы большой ошибкой и вскоре я это поняла. Бывает, что люди просто не сходятся характерами и с этим ничего не поделаешь. Как же я разозлилась, увидев Корру в своем городе. Я ничего не имею против нового аватара, но эта девчонка способна одна поставить на голову все законы и порядки, которые я с таким трудом выстраивала и охраняла. Мне теперь приходилось приглядывать за ней , а то еще в беду попадет по неопытности. До чего же это все-таки раздражало: мне пятьдесят четыре года, а я должна возиться с какой-то глупой малолеткой, которая считает себя пупом земли, от того, что родилась такой особенной и слишком много себе позволяет. В первую нашу встречу Корра мне ужасно не понравилась. Заносчивая, капризная, наивная... иными словами - ребенок. Но вскоре, надо признаться, я все же, прониклась к ней симпатией. Она, как и я, искренне отдавала себя своему призванию и старалась сделать все для спокойствия и гармонии в мире, не жалея на то ни сил, ни даже жизни. Хотя, конечно, была слишком молодая и оттого чересчур бесстрашная и недальновидная. *** Может я просто долгое время ошибалась на счет Корры, может просто она быстро взрослела и мудрела, но теперь я снимаю пред этой девчонкой шляпу. Столько раз спасти наш город (да что там - весь мир!) от всех бед и напастей: Амон, Уналак, Захир - это достойно уважения. Признаю, Корра действительно помогает людям и зря я столько на нее рычала из-за мелких беспорядков. Мне было безумно жаль, что ее тело поразили ядом, но от Асами доходили слухи, что она постепенно поправляется. Даже уже может ходить! Эти новости бесспорно грели душу. Райко организовал роскошный банкет в честь поимки Захира, на который бедная Корра даже не смогла приехать. Мероприятие даже и праздником то назвать было сложно. Стадо напудренных, расфуфыренных журналистов и богачей не имеющих к произошедшей истории ни малейшего отношения и приглашенных лишь из уважения к их статусу, роились возле шведского стола, пили шампанское и говорили о политике. Я была почетным гостем, но даже в изящном, облегающем зеленом платье чувствовала себя скорее охранником, нежели какой-то утонченной особой вроде тех, что меня окружали. Я старалась держаться в стороне от толпы. Не люблю людей, особенно, если их много. И тут мой взгляд зацепился за знакомую фигуру в атласном синем наряде с прозрачным, усыпанным мелкими блестками платком на плечах, стоящую рядом с Тензином и Буми. Кая! Я было удивилась, но тут же поняла, что в их присутствии ничего сверхъестественного нет. Они ведь сделали для поимки Захира почти столько же, сколько сама Корра и разумеется должны сейчас быть здесь. Я смотрела на дружную троицу какое-то время. Меня уже не слабо подводило зрение, поэтому пришлось даже незаметно достать и нацепить на нос очки, чтобы разглядеть друзей получше. До чего же они постарели! А точнее сказать - все мы. Тензина я видела регулярно и уже не так обращала внимание на его морщины. Буми, надо отметить, хоть и был самый старший, сохранился лучше всех. Я бы дала ему лет пятьдесят от силы. Кая кроме того, что полностью поседела, почти не изменилась. Да ее кожа уже не была похожа на фарфор, а на шее и руках заметно проглядывали налившиеся венки, но это был тот редкий случай, когда годы поистине красят человека. От мелких морщинок взгляд ее сделался только глубже и мудрее, хотя с моего угла рассмотреть это было не так-то просто. Ее стройное тело возраст почти не затронул, разве что только рост чуть убавился, как впрочем и у меня. Я поймала себя на мысли, что как-то слишком бесцеремонно на них засмотрелась, ровно когда Кая обернулась на меня, и, немного прищурившись, пытаясь разглядеть, улыбнулась мне и помахала рукой. Я ответила тем же. Тензин и Буми повернулись в мою сторону, ожидая, что я сейчас к ним подойду, но я лишь поприветствовала их широким кивком и, неловко замявшись, направилась куда-то, сама не знаю, куда. Банкет проходил на широкой роскошной веранде теплым летнем вечером. На улице было совсем тепло, даже немного жарко. Легкий ветерок приятно обдавал прохладой. Прямо под верандой раскидывалось черное, как ночь море. Волны лениво плескались о берег, звезды робко мигали в ясном небе, а наглые чайки то и дело подлетали чуть ли ни к самому столу и воровали закуски. Веранда была многоярусной. С площадки, на которой проходил банкет, спускалась узкая извилистая деревянная лесенка ведущая на крохотную терраску, нависавшую прямо над темной водой. Здесь вообще не было людей. Гости держались от этого места подальше, поскольку после дневного прилива здесь было очень сыро и кое-где даже валялись водоросли. Именно туда я и спустилась, надеясь отдохнуть от суеты. Оперевшись на влажные перила, я начала устало всматриваться в сверкающую под огромной луной призрачно-белым светом морскую воду. Откуда-то сверху, сзади послышался стук спускающихся шагов. "И здесь покоя нет" - подумала я угрюмо и обернулась. Увидев перед собой Каю, я даже не особо удивилась. - Куда ты убежала? Я думала, ты поболтаешь с нами. - Сказала она дружелюбно. - Извини, я просто хотела немного побыть одна... - Начала было я, но в момент осеклась. - Но ты, на самом деле ничуть не мешаешь. - Добавила я поспешно, стараясь делать голос ровным. Мы много лет с ней не виделись и я соскучилась. Мне, по правде, даже было приятно, что она за мной спустилась и мы можем поговорить в тишине. - Это значит - я могу остаться? - Чуть усмехнулась Кая. - Останься. Она подошла ко мне и так же облокотилась на перила и стала изучать глазами звездное небо. - Ох, сколько же лет мы с тобой не виделись. Десять что ли? - Спросила она чуть хриплым и даже скрипучим, но все таким же теплым голосом. - Я уж и не помню. Я склонила голову на бок и чуть почесала висок, сама пытаясь припомнить. - Да, что-то около того. Ну что ж, расскажи, как живешь. Она, видимо, не сразу меня расслышала, поэтому помолчала какое-то время. Потом, чуть покусав обветрившиеся губы, наконец вымолвила: - Да чего там рассказывать... Жила с мамой на полюсе. Было время - давала Корре уроки магии воды. Теперь вот квартирую у Тензина, вожусь с племянниками. Все так же занимаюсь целительством. Подумываю здесь остаться навсегда. Мама сказала, что дома сама со всем справится. Ну и я недавно дралась с самым опасным преступником в мире. Вот, в общем-то и все. Я подавила легкий смешок. Да, Захир уж точно принес в ее жизнь немного разнообразия. - Сама то мелкотней не обзавелась? - Спросила я несколько сконфуженно. Я знала, что у Каи, конечно же нет детей, а в нашем возрасте это уже больная тема, но нужно было хоть как-то поддержать разговор. - Нет. - Ответила она без видимой печали. - Не довелось. Меня обнадежила легкость, с которой Кая это сказала, но я все равно чувствовала некую нотку сожаления в ее голосе. - Мне тоже. - Бросила я со вздохом. - Я слышала, вы наконец помирились с Суинь. - Вдруг спросила она бодро. - А? - Не разобрала я, по началу ее вопрос. - Ааа... Да, верно, помирились. Теперь много с ней общаемся, переписываемся. И с племянниками тоже. Забавные ребята. Особенно с Опал много болтаем. Та еще стрекоза... Многим похожа на свою маму, но милая конечно. - Я ведь говорила: все наладиться. - Улыбнулась Кая. - Да. Зря я так редко тебя слушала. Как с братьями-то? Ладишь? - Ооо да... - Протянула она со смехом. - Знаешь, как будто в детство вернулась. Все постоянно друг друга дразнят, обзывают, спорят из-за любой ерунды... Я чувствую, мне скора снова придется ставить их обоих в угол. Ей Богу, даже Мило и Икки себя лучше ведут. Буми, кстати, на меня вместе с Мило на днях капитошку с краской из окна бросил. - А ты что? - Спросила я, давя приступы смеха. - А ничего. Просто Буми теперь каждый день закаляется в ледяной ванне, а Мило спит на животе и ест стоя. - Ну точно, все как в детстве! - Да уж. Как твоя служба? - Стала повеселее в последнее время. До приезда Корры я все жаловалась на груду бумажек у себя на столе, которые мне нужно разбирать и подписывать, а теперь по ним скучаю, как никогда. За последние несколько месяцев постарела на лет на двадцать. Валерьянку рюмками по ночам пью. По собственному дому хожу с опаской. - Устала? - Устала, конечно. Как не устать? Но кто ж, кроме меня этот город то охранять будет. Да и нравится мне все-таки работать. Трудоголик я, ты меня знаешь. Хотя о пенсии тоже подумывала. - Тебе бы в отпуск. - Какое там! Я на два дня уеду, вернусь - от города руины останутся. Тем более, теперь даже Корра меня не подменит. - Ну а чем кроме работы занимаешься? Тут я замолчала. Этот вопрос я ненавидела с самого первого раза, когда мне его вообще задали. Нахмурив брови, я уперлась взглядом в водяную гладь под нами и безразлично фыркнула: - Чем, чем... Да ни чем не занимаюсь. Книги читаю. - Какие хоть книги-то? - Какие... разные. Меня вдруг одолел приступ кашля от сырости и колени противно заныли. - Тебе не холодно? - Спросила Кая заботливо. - Нет. Все в порядке. Тут просто слишком влажно. - Живешь теперь одной работой, я так понимаю? - Продолжила она давить мне на больное место. - Тебе хоть нравится? - Умеешь ты задеть за живое... - Вздохнула я. - Нравится. Только всегда чего-то не хватает. Раньше я думала, что главная цель всей моей жизни дослужиться до шефа полиции, а теперь... Дослужилась, пашу, как лошадь. Меня все уважают за это, конечно, но мне этого мало. Я уже не вижу впереди ничего нового, интересного. Мне в общем-то уже и не к чему стремиться. Всего добилась... наверно. Я замолчала и Кая тоже. Она задумчиво отвела взгляд в сторону, глубоко дыша. - Прости. Что-то я тебя загрузила своими проблемами. - Начала я оправдываться. Мне стало ужасно неловко за себя. Мы столько не виделись с Каей, а я взваливаю на нее свои тягости так, словно возиться с ними - ее любимое развлечение. - Нет, нет! Все в порядке! Ты наоборот уж лучше выговорись. Не похоже, чтобы ты часто это делала... Я просто думаю насчет твоих слов. - Подбодрила она меня. - Да чего там думать... Я просто старею. - Сказала я понуро, сверля взглядом черную воду. - Знаешь, я порой чувствую то же самое. Но стараюсь не придавать этому значения. Ты думаешь, что возраст - это твой приговор, но даже старость это вовсе не конец полноценной жизни. Я бы сказала, наоборот - это только начало. Я повернулась к ней и посмотрела, как на ненормальную. - Я не брежу, Лин... - Усмехнулась она. - Сама подумай, мы столько лет гнались за временем, за жизнью, а теперь мы можем быть спокойны. Можем наконец уделить внимание тому, чего не успевали раньше. Можем отдохнуть от всей прошлой суеты. Разве нет? - Не знаю, как ты, но под моим контролем огромный город, полный убийц и бандитов, и мне как-то не до отдыха. Кая хотела было что-то сказать, как вдруг и на нее напал страшный кашель. - Может поднимемся? - Спросила я, бережно положив руку ей на плечо. - Для тебя тут тоже больно сыро. - Потом... - Сказала, она постепенно откашлявшись. - Ох, надо бы солодки на ночь выпить. Так, вот я говорила не об отдыхе Лин, а о душевном покое, которого тебе, я думаю, так не хватает. - Покой... Нет, такого зверя не знаю, прости. - Фыркнула я, закатив глаза. - Кая, я понимаю, что ты имеешь в виду, но всю эту вашу медитацию и йогу я считаю пустой тратой времени. Не поможет. - Нет, ты не понимаешь. - Чуть улыбнулась она. На душе у меня, по старой привычке, становилось легче от ее улыбки. Я едва ли не забыла, как это бывало раньше. - Я говорю не о медитации, а о твоем отношении к жизни. Ты постоянно чего-то требуешь от нее, все время рвешься за тем, чего уже не поймаешь, а ты возьми да и смирись. Тебе больше не за чем гнаться. Начни, наконец, просто получать от жизни удовольствие. Я задумалась. В ее словах я ощущала весомую правду. Я действительно слишком сильно, просто по инерции, цепляюсь за какие-то призрачные цели и пустые надежды, которые уже не имеют никакого значения. Может и вправду, мне пора просто успокоиться? - И как мне это сделать? - Поинтересовалась я. - А вот тут, увы, я тебе не советчик. Каждый это сам для себя решает. Слушай, прости, но давай действительно поднимемся, а то уже и прохладно становится. - Сказала она, поежившись. Мы вернулись на верхний этаж веранды, где вечер был в самом разгаре. Присоединившись к стоявшим поодаль от всех Тензину и Буми, мы как в старые времена, начали болтать, шутить, даже дразниться и я вдруг почувствовала такую легкость, словно все заботы в один миг исчезли. Словно мы на несколько часов вдруг снова стали теми детьми, которые тайком от родителей улетали в горы верхом на Аппе, кидались друг в друга едой за завтраком и вырезали смешные рожицы на фишках для пай-шо. Но потом братья куда-то ненадолго отошли и мне вдруг вспомнился наш разговор с Каей. "Гармония...покой...счастье. Мне действительно этого не хватает." И тут, когда я краем уха услышала, как кто-то в толпе обмолвился о моей маме, в голове у меня буквально на секунду призрачно мелькнули, когда-то давным-давно сказанные ей слова: "Ищи любовь, Лин. Без храпящего ночью тела в твоей постели - все остальное пыль!". Эх мама... Она и сама ведь так никого и не полюбила. Чего уж говорить обо мне. "Стара я для любви, мам. Стара...". Я встретилась глазами с Каей. Не знаю даже, как это описать, но при взгляде на нее создавалось ощущение настоящего, недоступного никому другому, тихого, скромного счастья. Она улыбалась, смотрела прямо и непринужденно. В ее глазах читалась легкая, ненавязчивая, но искренняя радость. Мне в голову вдруг полезли всякие глупые идеи... А впрочем, стоило рискнуть. По окончании банкета, я поймала Каю в гардеробе и как-бы невзначай спросила, нет ли у нее сейчас молодого человека. Даже со своим скудным зрением я заметила, как едва ощутимо, по-детски налились румянцем ее щеки. - Нет. А что? - Спросила она, со смешком. Я облегченно выдохнула. - Я просто подумала, почему бы двум немолодым, незамужним дамам не разбавить друг другом свое одиночество... . Кая неслышно посмеиваясь, кивнула.