Фобос

      Следующие четыре дня в главной резиденции «Стейтсмэн» прошли почти спокойно. Никаких вторжений, страшных открытий, робобелок и драк, что, в общем, Эггси вполне устраивало. В общем. Иногда внутри каким-то мерзким червяком начинала копошиться тревога. Совершенно неопределённая и беспричинная, ведь Мерлин и Джин уже почти восстановили все сервера «Кингсмэн», а Поппи не проявляла никакой подозрительной активности. Быть может, именно это его и беспокоило: затишье. Кажется, не он один был в таком состоянии, молодой Галахад замечал, каким напряжённым становилось лицо Гарри, когда он думал, что его уже никто не видит. Глава «Кингсмэн» тоже ждал.       Эггси же предпочитал забивать тревогу тренировками. Теперь он точно знал, чем именно его шарахнул Мескаль при их горячей встрече. И, надо признать, хотя ковбойский хлыст, с его точки зрения, предмет, изящества совершенно лишённый, Эггси в него почти влюбился. Правда, это не мешало ему иногда с тоской поглядывать на зонт Тристана - Анвин не мог отрицать, что первая любовь - вечная любовь.       Эггси на несколько мгновений оторвался от пролистывания ленты новостей в социальной сети и упёрся невидящим взглядом в потолок.       Да, эти кровати были значительно удобнее, чем в учебном центре «Кингсмэн» - молодой человек немного поёрзал, устраиваясь поудобнее, и, сам того не осознавая, улыбнулся.       « - Сначала я покажу, как это должно работать, - темноволосый мужчина перехватил рукоять хлыста, демонстрируя хват ладони,- Потом дам попробовать тебе. А потом, когда у тебя ни хрена не получится, я буду тебя учить.       Эггси скептически вздёрнул бровь, отвечая этим на вызывающую и хитрую улыбку Мескаля, оглянувшегося на своего «ученика».       - Вы, американцы, все такие?       Метрах в десяти от них в рядочек стояли пустая банка из-под колы, биоманекен в человеческий рост, стеклянная бутылка с виски и зажжённая свеча.       Мескаль поднял руку и раскрутил над головой хлыст на манер лассо, а затем, резко выкинул её вперёд, и Эггси увидел, как большая петля на конце хлыста сжимается в тугой узел вокруг горлышка бутылки. Уверенным движением американец отправил бутылку с виски к себе в ладонь.       - Я только наполовину американец, так что за всех говорить не стану, - ответил Мескаль, глядя на Эггси, и в следующую секунду потушил кончиком хлыста пламя свечи, не дотронувшись до воскового основания.       - Позёр! – выкрикнул Эггси, когда мужчина ударил хлыстом по жестяной банке, и та почти мгновенно расплавилась, а следующими выпадами отсек у манекена голову, а потом и вовсе разрубил его пополам.       - Ладно-ладно, я понял! Как это работает?       Мескаль, явно довольный проделанной работой и самим собой, обернулся, слегка сдувая со лба кудрявую отросшую чёлку.       - У этой штуки есть три режима. Все переключатели у тебя в ладони.       - Вы все тут ими…орудуете?       - Ты хочешь знать, владеет ли им Эм?       Столкнувшись с прищурившимся Эггси глазами, здоровяк Вэл рассмеялся, выставляя вперёд руки в примирительном жесте.       - Полегче, малыш, - отсмеявшись, пророкотал мужчина,- Отвечая на твой незаданный вопрос: да, Моргана им владеет. Правда, не так хорошо, как я.       Он слегка вздёрнул раздвоенный квадратный подбородок, а на губах снова заиграла гордая, почти самодовольная улыбка, и Эггси, не сдержавшись, прыснул.       - Ну что, будем ржать над старшим товарищем? Или я могу дать тебе подержаться за моё оружие и опозориться?       Мужчина увидел, как в глазах молодого британца заплясали черти, и едва сдержал усмешку - ему нравился этот парень.       Анвин порывисто снял пиджак, пристроив его на высокий стул, и стянул через голову галстук.       - Приступим? – хищно улыбнулся Галахад, стаскивая с переносицы очки.»       Анвин моргнул и вернулся в комнату отдыха.       - Н-да уж, - он тихо усмехнулся, потирая вправленное после вывиха плечо и саднящую ладонь.       После двух дней тренировок всё, чем он мог похвастаться это пятью изрезанными лезвиями от хлыста манекенов, двенадцатью разбитыми, к счастью, пустыми бутылками и одной расплавленной банкой. Гэри до одури злился на себя за свою рукожопость, но Мескаль был терпелив.       « - Ты неплох, очень неплох. Посмотри на себя, даже не выбросил этот хлыст к херам собачьим, - достаточно громко для того, чтобы Эггси услышал, пробормотал Вэл, отряхивая с тёмных волос побелку с потолка, после того, как молодой агент в ярости шарахнул по нему хлыстом,- Помнится, года четыре назад, я его трижды пытался разбить о стену и пять раз выкидывал в окно. По сравнению со мной, у тебя стальные нервы, приятель.       - Какой мне смысл пытаться и тратить на это время, если я не смогу использовать его в драке с Поппи? Я просто физически не успею! – с досадой вспылил Анвин и тут же пожалел, наколовшись на взгляд Мескаля.       - По-моему, для парня, расправившегося с Валентайном, ты себя недооцениваешь, Анвин. Получай удовольствие, а с этой дрянью мы разберемся и без хлыста».              Когда дверь в мужскую комнату отдыха без предупреждения распахнулась, молодой человек резко вынырнул из своих мыслей и рассержено посмотрел на растрёпанную отросшую чёлку Рокси.       - Эггси, ты не видел Диего?       - Стучаться, Рокс! – Эггси резко подтянул колени к груди, натягивая покрывало.       - Я постучалась, глухня! Так что, ты не видел его?       - Нет, не видел! Я вообще спал!       Мортон исчезла за дверью так же стремительно, как появилась, и Анвин, выдохнув, сел на постели.       - Вра-а-аль, - мелодично разнёсся по коридору голос напарницы, и парень улыбнулся.       Диего она ищет. И что она в нём нашла? Усатый индюк.       Агента Виски Анвин невзлюбил сразу.       С самой их первой встречи Эггси никак не мог развидеть его пренебрежительную ухмылку, внимательный взгляд и чёрные усы. Он хотел уговорить себя, что Виски хороший агент, что, узнай он его лучше, от этого поганого ощущения не осталось бы и следа. Порой, Анвину даже удавалось исторгать из себя вежливую улыбку при случайной встрече в коридоре, но, зайдя за угол, он каждый раз останавливался, хмурясь и тщетно пытаясь понять, что же с ним происходит.       Никто больше не был так негативно настроен против Диего. Разве что Мерлин, о, Эггси буквально чувствовал, как наэлектризовывался воздух, когда эти двое оказывались в комнате одновременно и собирался обязательно поговорить об этом со своим координатором при случае. Возможно, Мерлин чувствовал то же, что и Эггси, а интуиция двоих уже что-то, да значит.       Однако Галахад ошибался. Это напряжение между старшими агентами заметил не только он.       Эмма, отошедшая от сотрясения, и с головой ушедшая в тренировки, не могла игнорировать косые взгляды друга на своего мексиканского коллегу, и вскоре она начала понимать происходящее даже лучше, чем хотела бы.       Апогеем их негласного противостояния стала тренировка по стрельбе, на которой Виски вполне искренне восхищался способностями Роксаны и попутно учил её обращаться с тяжёлыми видами оружия, не принятыми для обращения у них в Англии.       Стоявшая с краю Эмма выпускала обойму за обоймой, меняя стенды и режимы стрельбы, и почти не обращала внимания на всё, что происходило всего в двадцати футах от неё. К несчастью, быть женщиной означало замечать детали, на которые остальным было глубоко наплевать, а потому от её цепкого взгляда не укрылась рука Диего на талии Рокси – вполне безобидный жест для того, кто учит стрельбе. Если бы не выражение лица Кристофера ровно в этот же момент. Когда Мортон отстреляла все запасы, учитель по-дружески похлопал её по плечу, подталкивая к выходу, и Эм через наушники услышала отголосок её раскатистого звонкого смеха, который, впрочем, тут же был заглушен шестью громоподобными залпами из карабина.       Когда звук выстрелов стих, женщина сдёрнула наушники и с тревогой посмотрела на почти швырнувшего на стойку оружие Мерлина.       - Крис? – как можно тише, но чтобы он услышал, позвала Эмма и увидела, как его спина, окаменев, напряглась.       - Я в порядке, - чуть резче обычного ответил Уайт и, не обернувшись, быстрым шагом вышел со стрельбища.       Чуть позже, проходя мимо его мишени, женщина взяла бинокль и посмотрела на манекен: у того напрочь отсутствовала голова и зияла огромная дыра в грудной клетке.       - Диего, ты идиот, - расстроено выдохнула Моргана, собирая в голове паззл последних дней.       Разумеется, Харт тоже всё это видел. Так же как видел, что Эггси понятия не имеет, что происходит. Но лезть в сердечные дела своего друга считал последним делом, да и потом, где-то в глубине души, Харт боялся оказаться прав: он слишком хорошо знал, чем обычно заканчиваются подобные истории. Всё, что ему оставалось – молча наблюдать эту нездоровую картину со стороны, искренне надеясь, что никто из его подопечных не отстегнёт что-то невразумительное, за что потом придётся расплачиваться всем. Только склоки им сейчас и не хватало.       Мужчине страшно не нравилось примерно всё, что происходило вокруг, начиная с непривычно громкой, взбалмошной и весёлой компании агентов североамериканского филиала, заканчивая тем, что Мерлин уже пять дней возился с серверами и пока был далёк от успеха, а Гарри уж очень хотел хотя бы частичной автономности. Две хозяйки, а в данном случае хозяина, на кухне - это нонсенс, и, хотя Чамп явно был мужиком неплохим, Харту была неуютна мысль, что он лишился контроля над ситуацией, оказавшись на полном иждивении коллег.       Единственное, что его подбадривало, это осознание того, что теперь у него получается уживаться в одном помещении с Морганой, не зацикливаясь на мыслях о прошлом. Впрочем, если копнуть глубже, это отнимало у него гораздо больше сил, чем он рассчитывал. Считая себя уравновешенным и рассудительным человеком, Гарри прекрасно осознавал, что всё, что происходило между ними двумя в прошлом, там и осталось. Эмма больше не смотрела на него ни с обожанием, ни с разочарованием. Откровенно говоря, она на него вообще не смотрела, и Харт всеми силами каждый божий день доказывал себе, что его это радует. Было ли это правдой или искусным самообманом, и радовало ли это его действительно настолько, чтобы держать на плаву – это было уже что-то из области психологии, а психологию глава агентства терпеть не мог.       Хотя она бы ему быстро объяснила, почему в первый же обед в «Стейтсмэн» ему остро захотелось то ли напиться, то ли кому-то морду набить, когда Мескаль радостно подскочил со стула, едва завидев Эмму, и сгрёб её в охапку, расцеловав в обе щеки.       А ещё то, почему он, сам того не замечая, всегда притормаживал возле двери коллеги, проходя мимо по коридору.       - Ты – старый идиот, - как-то констатировал Харт, завязывая с утра перед зеркалом галстук, и до сих пор не отказался от этого утверждения, чувствуя себя совершенно лишним на этом празднике.       Вот и сейчас, направляясь в зал для совещаний, он поймал себя на том, что воздуха стало значительно меньше, стоило ему поравняться с дверью Эммы. С тех пор, как в его жизни вновь появился этот человек, он перестал понимать свои реакции. Разозлившись на самого себя, Харт поправил галстук, мотнув подбородком в сторону, и твёрдым шагом прошествовал по коридору.       Двумя этажами выше, в координаторской, провидение, словно посмеявшись над ним, оповестило двух самых умных людей базы о том, что данные с сервера восстановлены, и резервное копирование прошло успешно, а это значило, что прошлое скоро возьмёт своё.       - Да! – Джин издала победный клик и припечатала ладонью стол,- Ты это сделал!       Сидящий рядом мужчина посмотрел на неё взглядом самого благодарного на свете человека и положил руку на плечо.       - Мы, Джин. Мы сделали это.              1 января 2017 года. Вашингтон.              Alex Clare – Relax My Beloved              - Два кофе, пожалуйста, - Митч улыбнулся официантке и отложил в сторону карту напитков,- В один добавьте сливок. Не молока, это важно.       Лукавое подмигивание льдисто-голубых глаз и контрастно смущённая улыбка сделали своё дело – молоденькая девушка, принявшая заказ, опустила глаза и улыбнулась. Сонг с удовольствием отметил лёгкий румянец, тронувший её скулы, но тут же сник.       Лет десять назад, эта едва окончившая второй курс студентка, уже была бы прижата к кафельной стенке туалета. Он бы закинул её стройные ножки на свои бедра и…       - Привет.       Митчелл едва не вздрогнул от вырвавшего его из своих мыслей голоса.       Да, десять лет назад всё было гораздо проще и ярче. Да что там десять. Проще было буквально месяц назад. А теперь он чувствовал странное давление в районе груди, словно кто-то наступил на неё большим армейским сапогом. И это давление усиливалось с каждым днём. Он всем своим существом чувствовал: на него открыта охота.       И Клэр была далеко не единственной, кто мог воспользоваться ситуацией для его ликвидации.       - Здравствуй, Темперанс, - он постарался, чтобы его улыбка выглядела естественной, но по тому, как его гостья упрямо поджала губы и отвела глаза, Митчелл понял, что не преуспел.       Бреннан стряхнула с воротника снег и стянула бордовый тёплый шарф.       - Не думал, что Бут отпустит тебя на эту встречу, всё же мы с ним не самые близкие друзья, а учитывая обстоятельства…       - Так и есть. Но он предложил отправить Энджелу.       - О, Энджи, - впервые за долгое время Сонг искренне хохотнул,- Буту не сильно досталось?       - Это, смотря от кого, - улыбнулась в ответ женщина, копаясь в сумке, - Вот. Возьми. Это всё, мы смогли накопать на Поппи.       И тут же, поймав растерянный взгляд собеседника, добавила:       - Поппи – это Клэр, и наоборот. Тут всё, что Бут смог выкрасть из архива.       Митчелл кашлянул, прочистив горло, и понял, что немного охрип.       - Бут – что? Выкрал?       - Ну, строго говоря, это была моя идея, но он тоже относится к тебе не так ужасно, как ты думаешь, и иногда даже искренне переживает, хотя мы никогда и не сможем находиться в одном правовом поле. Ты ему здорово помог, ну и ты…как-никак спас ему жизнь.       После этих слов Сонг просиял и склонил голову, прижав ладонь к сердцу, мол, обращайтесь.       Темперанс не любила паясничества и сейчас осуждающе вздохнула и покачала головой.       Он был давно и бесповоротно влюблён в эту женщину. И, что удивляло его самого, чувство это не было зациклено на желании и страсти. Каждый раз, видя её, общаясь с ней, зная её сварливый и одновременно пламенный нрав, мужчине хотелось просто укрыть её и оберегать, как древнюю китайскую вазу времён династии Цин.       Но он узнал её слишком поздно, и всё, что ему оставалось теперь – искренне восхищаться отвагой и огромным сердцем одного знакомого федерала, который подарил этому блестящему антропологу и изысканной женщине, вечно находящей на свою пятую точку приключения, безопасность, покой и безграничную любовь.       Хотя, конечно, он смог бы лучше.       - Митч, - Бреннан неожиданно накрыла его ладонь своей и заглянула в лицо.       Только сейчас он увидел, сколько тревоги и серьёзности она вложила в это прикосновение.       - Это очень серьёзные соперники. Я не знаю, зачем тебе эта информация, и как она поможет тебе выпутаться из того дерьма, в которое ты влез, но у этой дамочки явно проблемы с головой.       - А как же научная терминология, доктор?       - Не в этот раз. Берегись этой женщины. Её ум настолько же блестящ, насколько болен. То, что она делала в своих исследованиях – невероятно, я слышала о её проекте через десятых лиц и думала, что она давно уже отправилась к праотцам после фееричного закрытия работы. Её амбиции не знали границ, и сейчас, если это правда, и она жива, её уязвлённое эго могло выбрать другой вектор. И, - женщина снова опустила глаза в стол, а потом спешно схватила чашку с крепким чёрным кофе и отхлебнула,- Если честно, не люблю так говорить, но, ознакомившись с той стороной Поппи, о которой было известно лишь ФБР, я буду не против, если ты избавишь мир от этой суки, - на последнем слове Бреннан смешно насупила нос, желая как можно эмоциональнее и одновременно тише произнести нехарактерное для неё ругательство.       - Ух, ты. Похоже, Эллиот и впрямь тебя впечатлила.       - Больше, чем я бы того хотела.       Митчелл поднялся со своего места, уверенным движением убрав бумажный конверт с флешкой во внутренний карман пальто, ближе к сердцу, и взял ладонь женщины в свою.       - До встречи, Темпи, - почти прошептал мужчина, улыбаясь одними глазами, и остановил свои губы в миллиметрах от её руки, грея её своим дыханием,- Спасибо.       Не дав ей что-либо ответить, Сонг поднял воротник выше, прикрывая скулы и подбородок, и стремительно покинул кафе, провожаемый нечитаемым взглядом учёной, которая, кажется, боялась даже себе признаться в том, что привязалась к этому преступнику.       Пройдя мимо припаркованной у кафе машины, Митчелл постучал в тонированное стекло и понял, что не прогадал, когда оно опустилось, являя перед контрабандистом недовольно-удивлённое лицо Бута.       - Как ты, чёрт тебя дери, узнал, что я тут? – возмущённо растягивая гласные, спросил федерал, ни малейшим жестом не выдавший своего участия в их маленькой «операции».       - Машина - чистая догадка. Но зато я точно знал, что ты её не бросишь, - англичанин снова улыбнулся, но тут же ругнулся, когда с козырька кафе ему за шиворот прилетел пласт снега.       - Подвезти не предлагаю.       - Будь здоров, Сили! – Сонг похлопал машину по крыше и тут же снова заглянул внутрь,- Бут, берегите себя. Назревает какая-то мясорубка, и я не хочу, чтобы вы пострадали. Если возможно залечь на дно настолько глубоко, насколько возможно, сделайте это. И утащите за собой всех, кого можете.       В ответ он получил серьёзный взгляд куда-то мимо себя и кивок согласия.       Через несколько секунд чёрный «Приус» отъехал от кафе, не дожидаясь пассажира.       Митчелл видел это, скрывшись за ближайшим строительным заграждением – и кто придумал латать дыры в асфальте зимой?!       Он надеялся, что когда всё это кончится, он снова сможет увидеть это раздражающее лицо и саркастичный взгляд.              Бостон. Массачусетс. 1 января 2017 г.              Празднование Нового Года нельзя было назвать бурным. Эггси уволок бутылку шампанского из личных запасов Чампа и, ухватив под локоток подругу, удалился в тренировочный зал, горячо желая продемонстрировать ей то, чему научил его Мескаль за последние 5 дней. Сам же Вэл решил провести праздничные дни на базе – последнее время его не покидало какое-то странное предчувствие, а, может, ему передалась тревога новоиспеченного ученика. Не удержавшись, он украсил дурацкими огоньками-гирляндами весь тренировочный зал. Русское детство и пышные празднования этого зимнего праздника он хранил в сердце с особым трепетом, не понятным никому на базе. Чокнувшись бокалом виски с собственным отражением, он обвёл глазами собственную комнату, серый цвет которой теперь тоже сменялся всеми цветами радуги и устало прикрыл глаза.       Когда он снова их разлепил, за окном уже светало, а пустой стакан стоял на столике за его головой. Странно, потому что он точно помнил, что не ставил его туда, Вэл сильно сомневался, что вообще куда-либо его ставил. Хмыкнув, мужчина рывком поднялся на кушетке и вперился тупым взглядом в красиво обёрнутую коробку под маленькой искусственной ёлочкой.       Сверху был привязан красный бумажный ярлычок.       «С Новым Годом, Володя!»       Фраза была написана на русском языке, и Вэл, усмехнувшись, смущённо потёр шею. Внутри отчего-то стало очень жарко, и он уронил голову на собственные руки. Потом сжал пальцами переносицу, смахивая так и не выступившие детские слёзы, и принялся распаковывать.       Эмма, незадолго до этого тайком выскользнувшая из комнаты Мескаля с заговорщицкой улыбкой, не видела, как за следующим поворотом коридора в этот момент затаил дыхание Харт. Увидев выходящую из комнаты Вэла женщину, он резко затормозил, едва занеся ногу для следующего шага.       Проводив глазами удаляющуюся фигуру Эммы, Гарри почему-то тяжело опёрся на стену ладонью и шумно выдохнул. Всегда успешно душащий внутри себя любые проявления личного, он вдруг со всей ясностью осознал, что ему нужно бежать. Из этого места, от этой женщины, оставить этот дурдом за спиной и закрыться костюмом, зонтом, бетонными стенами мэнора, да чем угодно! И вернуться в себя. Как можно скорее.       Виски резко зашлись болью, мужчина привалился спиной к стене и зажмурился. Нельзя, чтобы его видели в таком состоянии, иначе беда.       - Я должен с этим разобраться, - на грани слышимости пробормотал сам себе Харт и оттолкнулся от стены, уже что-то для себя решив.       В то время как остальные члены базы приходили в себя после бурного и не очень празднования, Джин и Кристофер продолжали фильтровать данные с восстановленных серверов, сортируя прошедшие миссии на те, что могли содержать полезную для грядущей операции информацию и те, что были в данном аспекте проходными.       Женщина устало сняла очки и потёрла переносицу, откинувшись на спинку своего стула. Голова гудела от наплыва информации, а глаза, кажется, и вовсе отказывались видеть что-то ещё.       - Всё, больше не могу, - выдохнула Джин и сладко потянулась в кресле.       - Угу, - пробормотал Мерлин, продолжая скроллить колёсиком компьютерной мыши, словно не услышав.       Сверля недовольным взглядом коллегу целую минуту и, поняв всю тщетность своих действий, женщина хлопнула ладошками по подлокотникам и поднялась со своего места.       - Я за кофе. Тебе принести?       Получив в ответ лишь молчание, координатор «Стейтсмэн» раздражённо хмыкнула и ушла в соседнюю комнату делать кофе.       Выудив из кармана коммуникатор, Джин увидела на экране 5 сообщений, два от мамы, одно от сестры и два от Диего.       Прочитав всё и ответив, она медлила, прежде чем отправить сообщение последнему. Поглаживая большим пальцем боковую грань смартфона, женщина закусила губу и не заметила, что кофе уже давно перелился через край чашки.       Он был не первым мужчиной в её жизни, смотря на которого, ей хотелось улыбаться. Её опыт отношений нельзя было назвать огромным, учитывая специфику работы, а с госслужбами она была связана всегда, но кое-что для себя поняла. Для такой, как она, смысла бежать от служебного романа не было никакого. Потому что если не так, то никак. Она в квартире-то своей бывает два раза в неделю, что уж говорить о семье. Какой мужчина станет это терпеть? А Диего? Он был рядом, всегда, даже на миссиях, даже когда у неё сердце в пятки уходило от страха за него. Он ей нравился. И, теперь она знала, это было взаимно. Так стоило ли мучить их обоих своей нерешительностью, если каждый следующий день мог стать для одного из них последним?       Джин моргнула, выходя из транса, и почти швырнула телефон на столик, судорожно нажимая на кнопки кофе-машины, чтобы та перестала заливать поддон кипятком.       Тяжело уперевшись руками в столешницу, она уронила голову на грудь и тихо застонала, а после комнату наполнил её мягкий, низкий смех.       «А я тебя. С Новым Годом!»       Если бы она знала, что в этот самый момент Кристофер потрясённо прикрыл рот рукой, случайно наткнувшись на то, чего никто и никогда не должен был найти, она бы оказалось рядом в несколько прыжков.       Но она не знала.       А Мерлин, не проронив ни звука, сохранил найденный файл и тоже встал из-за своего места. Сейчас ему хотелось свернуть кому-нибудь шею и напиться. Прозаично, не по-джентльменски и именно в таком порядке, потому что как поделиться своим нынешним знанием, он не представлял, и тот факт, что один из его лучших агентов спутался с этим высокомерным мексиканцем, нисколько не помогал ему почувствовать под ногами твёрдую почву.       - Что с тобой? На тебе лица нет,- подошедшая и отчего-то мягко улыбающаяся Джин тревожно свела брови, заглядывая в глаза коллеге.       - Всё в порядке, видимо, немного перестарался с обработкой, - собрав всю свою оставшуюся выдержку, мягко ответил Мерлин, одаривая Джин одной из своей самых обезоруживающе искренних улыбок.       - Так, всё, пошли! Хватит с нас на сегодня. Нам надо размять спины. Пошли-пошли, - она начала усердно подталкивать его в спину, выгоняя из координаторской,- Пошли, лысая твоя голова, шевелись.       Их голоса еще некоторое время слышались в приоткрытую дверь, но вскоре бормотание Мерлина стало совсем уж неразборчивым, а по коридору прокатился звонкий смех Джин.       Тренировочный зал встретил их щелчками хлыста и матюгами Эггси. Мерлин поджал губы и нахмурился, когда по левую руку, откуда ни возьмись, «выросла» Моргана и, скрестив руки, хохотнула.       - А я смотрю у нас тут все альтруисты.       - Ты просто разучилась пить в Новый год, - без тени улыбки парировал Мерлин, продолжая наблюдать за странным спаррингом Анвина и агента Мескаля.       Если бы Мерлин был чуть меньше вымотан и зол, он бы непременно заметил, что вошедший в зал следом за ними Виски тепло и лукаво улыбнулся мулатке, но он был не в той форме, а потому увидел лишь зашедшую бок о бок с ним Мортон, и неожиданно почувствовал себя ещё паршивее. О мотивах такой метаморфозы думать ему было не по силам.       - Спокойно, - как заправский чревовещатель пробормотала Эмма, чем заслужила непонимающий и сердитый взгляд старшего коллеги.       - Не понимаю, о чём ты.       - Раньше всегда понимал, - хмыкнула Моргана и поприветствовала Диего тычком под рёбра.       Услышав шум, в зал подтянулись руководители агентств, а, быть может, им написала Джин, чтобы они посмотрели шоу.       Outasight – The Boogie       Первым не выдержал Галахад. Он бросил вызов своему новому учителю. Бой был зрелищным, особенно, учитывая, что Гэри почти в полтора раза уступал Вэлу по росту и массе. Но он был меньше, а потому ловчее, мастерски делал подсечки и даже немного порадовал незапланированных зрителей начальным владением хлыстом. Смотря на их причудливый танец, Эмма не могла отвести от обоих взгляд. Вэла сложно было назвать грациозным, но его пружинистые ноги каждый раз спасали агента от поражения хлыстом, а этот громила смеялся так заливисто, будто всё это была какая-то извращённая игра.       Впрочем, для них она таковой и являлась.       Эпично окончив бой ничьей под бурный смех и аплодисменты присутствующих, один оказался почти стреножен средне-электризованным хлыстом, а второй получил разряд перстнем.       Когда Диего сбросил кожаную куртку и шляпу и вышел вперёд, ожидая Роксану, Моргана напряжённо застыла.       - Доброволец! – неожиданно высказался Мерлин, выступая вперёд и стягивая галстук.       Оказавшись рядом с другом в два широких и нарочито плавных шага под улюлюканье Эггси, Эмма сильно сжала локоть друга и слегка поднялась на цыпочки.       - Что ты делаешь? – сквозь зубы прошипела женщина.       - Я чувствую, что мне просто необходимо дать кому-нибудь по морде, уж прости мне мой жаргон, - закатывая рукава, только и ответил Мерлин и, сложив дужки очков, отдал их застывшей Эмме.       Диего, встретивший своего соперника наглой ухмылкой и кивком, разминал шею и руки, в то время как Мерлин лишь снял строгие оксфорды и немного закатал низ отглаженных брюк.       Эмма заметила, как Рокси, без тени улыбки, крепко, до побелевших костяшек, сцепила за спиной руки.       Двое на ринге, кажется, негласно договорились решать свои вопросы голыми руками, отбросив любое оружие.       Два первых пробных выпада мексиканца, и Мерлин ловко увернулся, заходя ему за спину. Диего, не успевшему развернуться, тут же прилетел сильный удар по лопаткам, но, словно ожидая это, он перехватил руку координатора, заломил её за спину. И добил ногой под колено.       Мерлин упал ниц с заломанной рукой, и Эмма сильно прикусила губу, понимая, что отвернуться ей никак нельзя. Роксана, возмущённо буркнув что-то похожее на «идиот», вышла из зала.       Тем временем на ринге Мерлин блокировал удары ногами со стороны Диего.       - Артур, простите, но это нужно прекратить, - тихо обратилась женщина к Гарри, так же наблюдающему действо безо всякого удовольствия.       - Он отлично справляется, Моргана, - одновременно с этими словами Кристофер оттолкнулся от пола руками и, выгнувшись, встал в боевую стойку, начиная наступать на агента Виски,- А вам бы не мешало чуть больше верить в вашего координатора.       Прожигая Харта полным возмущения взглядом, Эмма не сразу заметила, как её тычет в локоть Чамп.       - Ставлю на Мерлина, - прошептал Джеффри, протянув женщине зажатую меж пальцев двадцатку.       - Спаа-сибо, - нараспев у них за спинами возник Эггси и забрал купюру, игнорируя открывающую и закрывающую рот Эмму, которая вообще перестала понимать, почему никто из них не соображает, что координатора калечить нельзя! Во всяком случае, не сейчас.       А этот самый координатор тем временем вполне себе калечил назойливого мексиканца. Губа у Мерлина была разбита, один рукав оторван вообще, второй разошёлся по шву. Но колошматил он соперника от души. Эмма даже залюбовалась.       Несколько раз приложив агента Виски коленом в диафрагму, и резко ударив рёбрами ладоней по его шее, Мерлин отправил мужчину в нокаут и, молча, стал удаляться с места побоища.       В этот момент тишину разрезал звук взводимого курка, и Эмма увидела, как вполне вменяемый Диего целит прямиком в спину её друга.       Первый порыв остановить происходящее, когда она вдруг вспомнила, что это было излюбленным приёмом её коллеги. Стрелять чуть выше головы соперника, чтобы наглядно показать, что врагов нужно добивать.       Она почувствовала, как рядом, словно пружина, готовая в любую секунду выстрелить, подобрался Харт.       - Вам бы не мешало чуть больше верить в ваших коллег, Артур, - даже не смотря в сторону босса, вернула его же фразу Эмма, наслаждаясь волной смятения и гнева, тут же накрывшей её слева.       Не обернувшись, Мерлин мыском подкинул лежащий рядом хлыст и, в долю секунды активировав его, с разворота выбросил руку и отправил по хлысту мощный разряд тока.       Удар пришёлся аккурат на «Дезерт Игл» в руках Диего и буквально поделил его на две равные части в считанных сантиметрах от пальцев мексиканца.       Через мгновение широко раскрытые от мимолётного испуга глаза Диего снова сощурились, а на окровавленных губах заиграла улыбка. Теперь Эггси увидел, что Диего мог быть другим, потому что такого выражения у этого индюка он не припоминал. Кажется, Эзкобар был совершенно счастлив. Уважительно склонив голову в сторону тяжело дышащего Мерлина, мужчина прошёл мимо Дэнни и выдернул у него из ладони собранные немногочисленные купюры.       Кристофер же подошёл к подруге и получил назад свои очки.       - А где Ланселот? – до сих пор возвращая себе нормальный ритм дыхания, спросил мужчина, сам до конца не осознавая, что ведёт себя похлеще подростка.       - Пошёл к чёрту, - только и буркнула в ответ Эмма.       Женщина развернулась на каблуках и громко оповестила всех, что достаточно на сегодня драк.       - Агент Моргана, а вас никто не отпускал. Верно дружище? – Эмма замерла на месте и медленно обернулась, чтобы заглянуть в глаза этому наглому, усатому старику и увидеть в них жуткие пляски бесенят,- Артур, как насчёт показать вашей подопечной, что такое хорошие манеры?       Не поверив своим ушам, женщина не нашла ничего лучше, как закопаться ещё сильнее:       - При всём уважении, Артур уже давно не полевой агент. Не считаю возможным подвергать опасности здоровье и сохранность главы агентства, Шампань, сэр?       - Спасибо за беспокойство, но я не хрустальная ваза, агент, - Эмма уже успела пожалеть о том, что так неосторожно сболтнула, услышав в голосе Харта металл.       «Это провокация, старик тебя испытывает. Нельзя сдаваться. Нельзя драться с Хартом. Нельзя!»       - Простите, сэр, вероятно, мой эгоизм и нежелание признавать свою травму заставили меня сболтнуть полную чушь. Разрешите идти?       Все присутствующие с интересом наблюдали за происходящим и ждали завершения странной сцены. Мэтьюз и сама понимала, что ситуация уже начала выходить из-под контроля. Но, кажется, выйти сухой из воды, шанса ей не оставили.       - Как ваша голова, Моргана? – вдруг участливо спросил Харт, но искренности в этом вопросе было столько же, сколько сочувствия в глазах удава, глотающего антилопу.       Мерлин, обтирающийся мокрым полотенцем, замер.       - Господа, это чистейшей воды авантюра, и вам не удастся меня в неё втянуть, - расслабленно пожав плечами, подвела итог Эмма, и учтиво склонив голову, снова направилась к выходу из зала, уверенная в своей победе и правильности своего решения.       Стоявший рядом со своим координатором Эггси, хитро скривил моську.       В отличие от своей старшей коллеги, он видел боевой настрой Гарри, и, признавая собственный эгоизм, не смог удержаться от желания снова увидеть наставника в деле. А уж в паре с Морганой – это можно было только книжки писать. Если бы он, конечно, умел.       - А говорила, задницу надерёшь, - вполголоса буркнул Анвин так, чтобы все услышали.       Но тут же получил подзатыльник от Мерлина и одобрительное подмигивание от Чампа.       - Эггси, это было давно, и тебе, мой дорогой, совершенно необязательно…- начала отчитывать его Эмма, сбившись на уменьшительно-ласкательное обращение.       - Простите, агент?.. Вы? Мне? – Гарри перебил её уверенно, и женщина с обречением услышала в голосе усмешку.       - Да чтоб вас, - одними губами шепнула себе Эмма, разворачиваясь и возвращаясь ближе ко всем остальным.       - Выбирайте оружие, господа, - просиял маящийся бездельем всё это время Дэнни, уже держа за спиной раскрытую ладонь для ставок. И Вэл, не задумываясь, вложил в неё богатый полтинник.       - Дамы вперёд, - учтиво пропустил Гарри, снимая пиджак.       Перед ней открылся стол с хлыстами, пистолетами, кинжалами, даже шпагами и парой отравленных туфель. Она искренне надеялась, что лезвия там без яда.       В крови закипел азарт, смешанный с гневом, ей захотелось пустить кровь. Слишком накипело, очень задело, предельно возмутило, откровенно выбесило и окончательно добило.        - Можно совет? – буркнул стоящий рядом со столиком Мескаль, теребя мочку уха.       - Нет, - довольно резко ответила Моргана, подхватывая со стола два блестящих клинка и уходя на противоположный угол площадки.       Тем временем Мерлин отчитывал младшего агента.       - Так что, Галахад, это будет полностью Ваша вина, если единственный старший агент штата и глава агентства друга друга поубивают нахрен. Мальчишка. Уму непостижимо, - громким шёпотом разорялся Кристофер, плечом к плечу стоя рядом с Анвином.       Честно говоря, Эггси не был уверен, что Мерлин действительно имеет в виду то, что говорит, но решил не уточнять.       - Я ставил на тебя, - как ни в чём не бывало ответил юный Галахад, за что снова получил подзатыльник.       Через полминуты в воцарившейся между ними тишине Эггси услышал отчётливое и донельзя довольное «Спасибо».              Генри Джекман - Kingsman Hoedown              Эмма взвесила клинки в ладонях и отдала должное их балансировке. Руки налились приятной тяжестью – она так давно не держала эти штуки, что, при первом взгляде на них, испугалась, что разучилась ими пользоваться. Но теперь, жонглируя ими, как будто пробуя на вкус, была уверена в обратном.       Услышав электрический хруст, женщина удивлённо подняла глаза и увидела, что её оппонент так же, как она с кинжалами, проверяет и взвешивает в ладони хлыст.       Моргана вовремя взяла себя в руки, чтобы не выдать достаточно явного удивления, а Харт так же вовремя сделал вид, что совсем не заметил её растерянного секундного моргания.       « Я совсем не уверена, что смогу это сделать. А обосраться не хочется ещё больше. И отказываться поздно», - эти мысли по кругу плавали в голове женщины, пока она закатывала рукава белой рубашки, воткнув кинжалы по обе стороны от себя в мягкое покрытие «арены».       - Если вы будете поддаваться, я сразу пойму это и закончу бой, сэр, - вслух сказала она, снова подхватывая оружие.       Вместо ответа Гарри кивнул прикрыв глаза в знак согласия. Его спокойствие так её бесило. Ведь оно шло рука об руку с уверенностью, и вот в чём именно был уверен Харт, Эмма не понимала. А ей чертовски не нравилось не понимать.       - Начинайте по готовности, - громко объявил Мескаль.       И, просвистев в двух дюймах от головы Эммы, ей под ноги тотчас опустился хлыст.       Женщина сгруппировалась и перекатилась с линии атаки, встав на одно колено и прикрывшись клинками.       - Это будет быстро, - пробормотала она, двигаясь с Гарри по кругу.       Ошалело вылупившийся на всё это Эггси, скрестил руки и чуть повернулся к координатору.       - То есть, я правильно понимаю, что весь старший состав владеет этой штукой, но вы просто вот проснулись в один прекрасный день и: «Хочу быть скучным», – в его голосе сквозило настолько явное огорчение, что Мерлин не сдержал улыбки.       - Возможно, когда-нибудь, Галахад, Артур сам вам расскажет эту прекрасную историю.       Уворачивающаяся от ударов и подсечек Эмма тем временем приближалась к врагу всё ближе и ближе.       В какой-то момент, выпущенные лезвия хлыста похолодили спину женщины во время очередного кульбита, и в воздухе на пол медленно спланировала прядь русых волос.       Если бы она знала, как дёрнуло всё нутро Харта, когда он понял, что Эмма не успевает вывернуться, то была бы милосерднее, но теперь это только подстегнуло её.       - Вы играете грязно, мистер Харт. Мне нравится, - выплюнула Моргана, подобравшись совсем близко к нему, и в момент очередного удара хлыстом сделала сальто в воздухе. А на пол с громким звоном торчащих лезвий, упали три равноразмерных куска плети.       Мескаль довольно буркнул что-то вроде «Моя девочка», но никто не мог сказать наверняка.       Гарри выкрутил рукоять против часовой стрелки, и она выросла в длину дюймов на 30*.       Не дожидаясь приглашения, Эмма атаковала, она крутилась вокруг Харта, как волчок, нанося удары по касательной и стараясь достать до одежды. Но глава агентства был почти расслаблен, отражая её выпады, только головой крутил, кажется, как сова, на 180 градусов.       - Если вы хотели потанцевать, могли просто попросить меня, агент, - делая резкий выпад с дубинкой вперёд, тихо произнес Харт так, чтобы это слышала только она.       - О, потанцуйте со мной, сэр, - зло процедила женщина, одной рукой она наотмашь бросила кинжал аккурат меж его ступней, и, воспользовавшись милисекнудной задержкой, вывернула из ладони мужчины его оружие, зашла за спину и ударила под колени. А потом подобрала второй кинжал и двумя быстрыми и лёгкими росчерками разрезала рубашку Харта, оставив на его спине кривую и слегка кровоточащую букву «М».       - Я что-то не втыкаю, она его любит или ненавидит? – со свойственной ему прямолинейностью шёпотом спросил Дэнни, и стоящий чуть впереди Мескаль неопределённо повёл плечами.       - Ну, в данный момент… - закончить мысль ему не дала стремительно отлетающая в сторону от Артура Моргана.       Кажется, никто толком не понял, что именно произошло после импульсивного жеста Эммы, но Харт, на этот раз всерьёз разозлённый, кувырнулся вперёд и с разворота припечатал ногой свою бывшую ученицу. Да так, что Эм отлетела на добрые 2 ярда.       Женщина приподнялась и коснулась пальцами горящей щеки. На пол капнула алая капля.       Эмма промокнула сгибом локтя кровоточащий нос.       - Моргана? – требовательно позвал её Харт, заставляя обратить на себя внимание,- Если у вас не будет возражений, мы можем закончить этот бой ничьей.       - Воздержусь, - только и бросила она, и, провернув в ладонях кинжалы, уверенным пошла прямо на Харта.       Первая пара ударов была ловко перехвачена Артуром, третий он пропустил и получил в челюсть. Судя по тому, как дёрнулась голова наставника, Эггси сделал вывод, что его коллега била от души.       Казалось, в комнате не осталось воздуха, только почти осязаемое напряжение и электричество. Даже Чамп и тот уже не улыбался.       Позволив себе выдохнуть, Эмма ошиблась и тут же получила мощный тычок по ногам.       Кинжалы со звоном откатились от своей хозяйки.       Эмма попыталась дотянуться до одного рукой, но ботинок Гарри тут же пнул его подальше.       Этим она и воспользовалась, ухватившись за щиколотку мужчины, она нажала на болевые точки, и Харт со стоном рухнул рядом с ней.       Доля секунды, и Моргана перекатилась к одному из клинков, в то время как Гарри подхватил второй. Резко развернувшись в его сторону, Эмма взмахнула одной рукой наотмашь, занося вторую с кинжалом над его головой. Гарри крепко удержал бьющую руку за запястье и приставил собственное лезвие к её горлу.       Шум крови в ушах сменился звоном наступившей тишины, когда она почувствовала холод оружия у своей кожи.       - Ты убита, - на грани слышимости произнес Харт, чуть не касаясь её носа своим.       - Ты тоже, - одними губами ответила задыхающаяся от бурлящего адреналина Моргана, едва утапливая кончик своего клинка в кожу у самой кромки волос на его затылке.       Сколько прошло секунд вот так, нос к носу, никто из них сказать не мог. Но в какой-то момент Эмма словно очнулась, и, отведя руку от затылка Харта, отпустила эфес.       По залу прокатился железный лязг брошенного кинжала.       Джин только сейчас поняла, что всё это время крепко стискивала в пальцах ладонь мексиканца.       - Разрешите идти? – подрагивающим от напряжения голосом спросила Эмма, достаточно отстранившись.       - Иди…те. Агент, – смотря на её исподлобья, Харт даже не протянул ей руки, чтобы логично завершить бой.       Вместо него это сделала Эмма, и, мгновение смотря куда-то сквозь её руку, Гарри протянул свою.       Ещё через 5 минут зал опустел, агенты парочками вышли из тренировочного зала. Никто не позволил сказать и слова о том, что они видели всего десять минут назад, и о том, почему двое коллег агентов, казалось, всерьёз пытались друг друга убить. Молча восстановив манекены и сложив оружие обратно на стол, вышли Вэл и Дэнни. Последний как-то грустно положил на скамейку несколько помятых купюр и хлопнул по ним сверху.              Ричмонд. Вирджиния. 1 января.              - Ольга, наши сирийские друзья готовы выпустить птичку в свет?       Клэр остановилась возле стола своей ассистентки, приветствуя её миролюбивой улыбкой, сравнимой по силе воздействия разве что с оскалом большой белой акулы-убийцы.       Молодая женщина тотчас прекратила набирать текст и переключила внимание на подошедшего босса.       - Всё как по часам, мисс Эллиот. Организация готова взять на себя ответственность за распространение токсина, согласно нашему контракту. С минуты на минуту начнётся официальная запись видеообращения.       - Идеально. Спасибо, дорогуша.       Поппи уже собиралась проскользнуть в свой кабинет, когда на столе Ольги зазвонил телефон, и та споро ответила на вызов.       - Офис Клэр Эллиот. Да. Да, господин премьер-министр. Первая партия антидота будет отгружена в спецхранилища уже завтра. Хорошо, я передам.       Поппи брезгливо скривила губы и заправила за ухо прядь волос.       - Звонил…       -Я уже догадалась. Чего именно он хотел? А, впрочем…это уже неважно.       Женщина сложила руки на груди и усмехнулась.       - Боже, как невыносимо жалки они в своих попытках сохранить лицо, которое и так уже просрали.       - Что прикажете делать, мэм?       - Вычеркни его из списков. Он своё уже отработал.       Ассистентка с энтузиазмом кивнула, помечая что-то в своём ежедневнике, в то время как Поппи скрылась за дверью своего кабинета и заперлась, не желая, чтобы кто-то беспокоил её ближайшие несколько часов.       Женщина села за свой рабочий стол и развернула интерактивный дисплей. На цифровой карте оранжевыми расходящимися кругами пульсировали пять точек.       Внизу шла строка загрузки какого-то процесса. Она была запущена два дня назад, и сейчас находилась на отметке «20 %».       Красивый изящный женский пальчик прочертил кривую линию, соединяя 5 портовых городов.       Всё начнётся здесь, город Коба, Мексика. Механизм будет запущен эффектом «домино»: Порту-Алегри, Кейптаун, Петропавловск-Камчатский. И, конечно, резервный механизм в Хэмптоне.       Пальчик скользит обратно на территорию Соединённых Штатов и остановился чуть северо-западнее столицы – в Лэнгли**. Город тот час загорелся красным, и женщина выставила на всплывшем таймере 240 часов.       Дверь чёрного хода кабинета впустила Томаса, и мужчина, держащий в руках планшет, подсел на подлокотник её кресла.       - И всё же я считаю, что это мелко, - пробормотал он, указывая пальцем на красную точку штаб-квартиры ЦРУ,- Думаешь, ты чему-то их научишь? Думаешь, они вспомнят тебя?       - Нет, - легко отозвалась женщина,- Дело не в том, вспомнят ли они, мне хватает того, что помню я. И они больше ни об кого не будут вытирать ноги.       - Через 10 дней ты станешь самой влиятельной и обожаемой женщиной во всём мире. Спасительницей. Ты будешь выше этого.       Поппи плавно повернулась к нему на кресле и отхлебнула вина из стоящего на столе бокала.       -Да, я буду выше. И ты будешь там со мной, - она накрыла его ладонь своей и погладила большим пальцем его костяшки,- Ты уже нашёл Сонга?       Томас улыбнулся.       - Этот паршивец мне нравится. Хорошо заметает следы. Я даже немного расстроюсь, когда его убьют.       Поппи остановила свои поглаживания и впилась ноготком в его кожу.       - То есть, ты снова его не нашёл.       - Нашёл. Он хорош, но я лучше. Правда, его последние контакты так и остались для меня загадкой, но теперь это не так важно, потому что совсем скоро в его дом нагрянут федералы, и Митчелл Сонг будет убит при оказании сопротивления полиции. Это случится, - Майер взглянул на часы,- Через тридцать шесть часов. Конечно, его верный пёс попытается спасти хозяина. Но любого пса можно пристрелить.       Женщина улыбнулась и довольно откинулась на спинку стула.       - Одной проблемой меньше. Ты же знаешь, Сонг с его связями мог поднять волну, а, как известно, к берегу волна становится только выше. То, что было бы незаметно глазу сейчас, могло всё разрушить в конце, - Холл довольно мурлыкнула, и только сейчас заметила играющую на губах Томаса улыбку,- Ты чего такой довольный?       - Почему я не должен быть? Мы как никогда близки к цели и почти все помехи устранены, а скоро будет без «почти». Так что да, я доволен.       Поппи прищурилась и отвела взгляд, обдумывая его слова.       - Расскажи мне про «почти».       Томас пожал плечами и достал из внутреннего кармана маленькую флешку.       - Посмотри сама.       Поппи тут же вставила её в изящный красный хаб и вскоре начала открывать файлы.       - Они выжили…,- задумчиво проговорила женщина, остановив запись с камер наблюдения из аэропорта «Логан» в Бостоне. Весь экран был разделён на несколько секторов, каждый из которых показывал достаточно чёткое изображение каждого из прибывших в США агентов уничтоженного «Кингсмэн».       - Куда они направились?       - На окраине Бостона их следы теряются, но мой источник сообщил, что где-то в том районе может быть расположено укреплённое убежище дружественной им организации. Большего мне узнать не удалось.       Поппи закрыла файл и начала настукивать какой-то сложный ритм ногтями по столешнице.       - Милая, прошу, ты же знаешь, как я это ненавижу, - скривился Майер, захватывая её аккуратную ладонь в свою.       - Мне нужно подумать. Никто не упоминал о ещё одном убежище. Живучие, как тараканы, чёрт! – женщина в сердцах отбросила флешку к краю стола.       - Прямо как ты, - хохотнул Томас, натыкаясь на острый взгляд совершенно без тени сожаления.       - Они не будут сотрудничать. Не после того, что я сделала с их домом. Теперь они могут быть предельно ослаблены или же наоборот отчаянно опасны. Что бы там ни было, у нас всего десять дней. И ты ещё не разобрался с Сонгом. Знаешь, Том, иногда мне кажется, что ты специально испытываешь мою нервную систему, чтобы потом геройски решить всё в последний момент. И мне это не нравится чуть ли ни больше, чем то, что после всех твоих стараний они остались живы.       Мужчина и женщина смотрели друга на друга, как два приготовившихся к атаке тигра: не моргая. Холодный прищур ярких голубых глаз схлестнулся с тихой яростью болотно-карих.       - Делай то, что ты умеешь лучше всего: займись своими ингибиторами и микро-роботами.       - Репликаторами.       - А я буду делать то, что лучше всего умею делать я,- проигнорировав её правку, не дёрнув ни одним мускулом, продолжил Томас,- И если ты позволишь себе ещё хоть раз усомниться во мне, дорогая…Никакие наноботы тебе не помогут.              Даллас. Штат Техас.              Уверенность Митча в том, что его уже ищут, можно было назвать паранойей, но ему было плевать. Арендовав по поддельным документам уже вторую машину, мужчина буквально утащил с улицы беспризорного подростка и заплатил ему сразу триста баксов только за то, чтобы тот проехал с ним до Далласа в качестве его сына. Ему было не жалко денег на прикрытие. А чутьё и часто расставленные патрули говорили ему больше, чем все службы безопасности вместе взятые.       Сначала, когда он обратил внимание на останавливаемые «Кадиллаки», то не придал этому большого значения. Но на третьем автомобиле что-то в голове Сонга щёлкнуло, и он резко оттормозился на обочине в нескольких километрах от последнего пройденного патруля. Они искали его. Его «Кадиллак», чёрный, новенький «Кадиллак». Именно тот, на котором он постоянно ездил на деловые встречи, и которым невероятно гордился. А на его «Хонду» сейчас даже внимания не обратили. Блядство.        Сердце в груди билось так, что сидящий рядом русоволосый пацан тревожно закопался в бардачке.       - Ты чего, парень? – справившись с накатившей паникой, спросил Митч, и парень резко захлопнул крышку, словно его поймали за чем-то непристойным.       - Да я чё - то ссыканул, что ты как мой старик тут откинешься, - надувшись, ответил парень, и, как ни в чём не бывало, отвернулся в окно.       - Тебя как звать-то? – попытался отвлечься Митч, отпивая воды из бутылки.       - Как хочешь, так и зови, ты же мне заплатил, чтоб я твоим сыном был, вот и придумывай имя.       Поморгав поворотником, Сонг выехал с обочины и набрал скорость.       - Мне действительно интересно.       Подросток молчал. Мужчина уже начал раздражаться, но тут увидел на запястьях парня множество браслетов и тонкие белые линии шрамов под ними. Так и не слетевшие с языка язвительные слова утонули, не дойдя до цели. Он достаточно таких насмотрелся за последние 15 лет, и в этом не было совершенно ничего романтичного. Порезанные вены всегда зарастали быстро, но оставляли на руках неизменную карту пройденного пути. И путь этот у каждого бездомного парня был свой. Этому мальчишке было всего лет 15, и он, как и многие его приятели по несчастью, явно знал, что такое потеря. А судя по тому, где его нашёл Митч, потерял он не только отца, но и веру хоть во что-то светлое.       - Тебя нужно переодеть, Малкольм, - довольно проговорил мужчина, и на его лице впервые за последние часы расцвела благодушная улыбка.       Это было нетипично для него, но вдруг, мужчина почувствовал, что ему выпала возможность сделать что-то хорошее.       «Ага, сделаешь. А потом его выпотрошат вместе с тобой. Вот сослужишь-то ему»,- мерзко подсказал внутренний голос, и Сонг посильнее вцепился в руль, чтобы не выкинуть мальчонку прямо тут, на трассе.       - У меня два вопроса, - вдруг подал голос парнишка, отвлекая мужчину от самобичевания светлым взглядом своих ярких голубых глаз, обрамлённых, должно быть, самыми длинными и чёрными ресницами, которые Митч вообще видел,- Зачем тебе меня переодевать?       - Ну, потому что по легенде ты мой сын, а он не может ходить в этом. Посмотри на меня.       Мальчишка оглядел своего фальшивого «отца» с ног до головы, презрительно хмыкнул и снова уставился в окно.       - А второй какой?       - Что?       - Ты хотел задать два вопроса, какой второй?       Кажется, это несколько смутило юного пассажира, потому что он тут же принялся изучать все огоньки приборной панели и телефон Сонга, лежащий в кармашке торпеды.       - Как ты узнал, что меня зовут Малкольм?       Вот тут Митчелл удивлённо распахнул глаза и искренне хохотнул.       - Честно? Угадал!       Их «Хонда - CRV» миновала очередную отметку километража, и на горизонте снова появился патруль.       - Так, малой, слушай сюда. Меня зовут Питер Сомерсби, тебя Алан Сомерсби. Я везу тебя к твоей маме, с которой мы в разводе. Понял?       Малкольм спокойно кивнул и, поддерживая легенду, запихнул в рот большой комок жвачки и надул пузырь почти на пол-лица.       Он поверил в то, что его трюк удался, только тогда, когда пристроил парня у одной из своих хороших знакомых, дав ему свой номер, а сам свернул на узенькую улочку, где находилась его вторая квартира. Которая была гораздо неприметнее, чем трёхэтажный пентхаус в одном из самых высоких зданий города. Если быть точнее, о ней знал только Дуглас и ещё пара людей его службы безопасности.       Припарковавшись в паре домов от своего собственного, Митчелл сделал один звонок, который, как он надеялся, изменит жизнь его случайного попутчика к лучшему и избавит его от необходимости скитаться по улицам. Позвонил бабушке и, к своему удивлению, обнаружил, что та уже несколько дней не может вылететь из Англии «из-за нелётной погоды над этим треклятым океаном». Впрочем, что-то подсказывало ему, что у этой непогоды есть вполне себе человеческие имя и фамилия: Киллиан Дуглас.        После мужчина вытащил симку и разломил её надвое, а телефон отправил в ближайший мусорный контейнер. До дома он, к счастью, дойти не успел.              John Powell – His and Her hits              Когда на улицу въехали три чёрных «Шевроле Тахо», мужчина в три прыжка добрался до своей машины и спрятался за ней. Типы автомобилей разных силовых структур Сонг выучил, как «Отче наш» в первые годы своей «карьеры». И он знал, что «Тахо» на 99% - это федералы. Подъехали к его дому тихо, без люстр*** и прочих пафосных атрибутов, из них высыпало человек пятнадцать, среди которых явно была группа захвата и несколько штабных.       - Ну и кто у нас крысятничает? – шёпотом сам у себя спросил Сонг, не замечая, что уже держится за рукоять пистолета в спрятанной за полой пальто кобуре.       Он внимательно наблюдал, как ломают его дверь, и шарятся внутри, пытаясь найти если не его самого, то неопровержимые улики, чтобы дать ему три, а то и все 5 пожизненных сроков.       С горьким сарказмом, Митчелл вдруг подумал, что в настоящее время тюрьма будет не самым плохим для него местом. Впрочем, если это дело рук Клэр…или Поппи, чёрт бы побрал эту двуликую суку, из тюрьмы он живым не выйдет ни-ког-да.       Мужчина был так погружен в процесс наблюдения и размышления с ним связанные, что не заметил мигающего света фар на соседней улице. Кто-то явно пытался его позвать, но контрабандист не видел и собирался отходить совершенно в другую сторону.       Когда на его плечо мёртвой хваткой легла широкая ладонь, рефлексы сделали всё за него. Резко дёрнув эту руку на себя, он развернул незваного гостя и шарахнул спиной о кузов машины, тут же приставив к голове пистолет.       Лысый мужчина напротив обречённо возвёл глаза к небу и поджал губы, а затем одним ловким движением отобрал у Митча пистолет.       - Мать твою, Дуглас! Что ты тут забыл?       Вместо ответа Киллиан лишь жестом приказал пригнуться и почти пинками начал подталкивать бывшего босса к ближайшему проулку между домами.       Когда они оказались достаточно далеко от опасности, Митчелл грубо оттолкнул начальника службы безопасности, выхватывая из его кобуры оружие и направляя его на владельца.       - Кто меня сдал?       Сейчас Дуглас видел перед собой испуганного лиса, с повадками и голосом властного и опасного хозяина, и в очередной раз диву дался, как это так ловко в Сонге сочетаются такие несочетаемые вещи.       - Мой помощник, Карлайл, - спокойно ответил мужчина, устало привалившись к стене и запихнув руки в карманы.       Казалось, его совсем не заботило направленное на него оружие, но на деле он просто чертовски, нечеловечески затрахался, пытаясь прикрыть задницу этого высокомерного инфантила с синдромом спасителя.       Только вслух он говорить это, пожалуй, сейчас не будет. А то пристрелит ещё ненароком.       - Мне нужно его допросить.       - Не получится.       Вопросительно выгнув бровь, Митчелл уже знал ответ на собственный вопрос.       - Просто для проформы, - начал говорить мужчина, спокойно возвращая пистолет Дугласу,- Ты убил его что ли?       - Не совсем я, но, в общем…       Киллиан отвёл глаза вбок и вправо, вспоминая, как загнал Карлайла на крышу, как взвёл курок, задавая вопросы, и как тот, выкрикнув какое-то грязное ругательство, хотел выхватить не то нож, не то пистолет, но оступился и с громким воплем превратил себя в кровавую глазунью.        Оба мужчины, не сговариваясь, в ногу пошли в сторону замызганного белого фургона в отстойнике в конце улицы.        - Кстати, почему ты так уверен, что крыса не я? Не боишься ошибиться?       Мужчина достал из кармана сигареты, прикурил и протянул пачку Митчу.       Смерив Дугласа внимательным взглядом, Сонг угостился.       - Боюсь. Но моя чуйка подводит меня крайне редко.       - И что ж она тебе говорит, чуйка твоя?       Митчелл закашлялся, скорчил гримасу и сплюнул на пол, расстроенно скомкав горящую сигарету.       - Какое же дерьмо ты куришь, господи. А чуйка мне говорит, что надо идти дракона убивать, а не лясы точить.       Он предусмотрительно умолчал о том, что ему просто очень-очень, просто до одури хочется сейчас верить хоть кому-нибудь. А ещё он даже немного восхищался Дугласом.       Но этого его компаньону знать тоже было необязательно.       - Ничего, принцессу спас, с драконом тоже как-нибудь разберемся. Кстати о нём: я тут накопал интересных сплетен. Ты когда-нибудь что-нибудь слышал о «Стейтсмэн»?