Фобос

             Лондон. Воксхолл-кросс. 3 января 2017 год.              С момента уничтожения штаб-квартир прошло уже больше недели, а руины мэнора до сих пор то и дело вспыхивали: в подвалах хранилось слишком много техники и боеприпасов. Майкрофту Холмсу никогда бы и в голову не пришло, что эмоции, которые он так тщательно вымывал из своей жизни, сейчас почти победят его рацио.       Он устало закрыл дело Мэри Уотсон и отложил папку на край стола. Разбирательства с личным в последние годы начали отнимать у него чуть ли ни больше сил, чем профессиональные головоломки. Всегда стремящийся всегда и всё знать, Холмс-старший был бы рад никогда не открывать эту главу жизни своего брата.       Мужчина открыл ящик стола и достал оттуда гладкий металлический портсигар, на задней крышке которого красовалась эмблема агентства, от которого ныне осталось всего несколько человек, включая его самого.       Единственный оплот сентиментальности, знал о котором только он сам, ведь в этом портсигаре хранились отнюдь не сигареты.       С тихим щелчком открыв коробочку, Майкрофт достал оттуда небольшую стопку карточек.       Одну за другой он перебирал их с трепетом, о котором даже не догадывался, тонкие губы растянулись в улыбке, когда он дошёл до фотографии поступающего в университет брата, и померкла так же неуверенно, стоило дойти до фото, на котором прежний Артур торжественно прикалывал к его пиджаку орден «Кингсмэн». Которого, к слову, по его же собственному мнению, он совершенно не заслуживал, ибо всегда предпочитал хорошей бойне бокал не менее хорошего бренди и мозговой штурм.       На дне коробочки что-то звякнуло, и, немного помедлив, Холмс зажал меж пальцев холодный золотой кружочек с вырезанной буквой «К» - тот самый медальон, что считался в агентстве высшей степенью признания и уважения.       Убрав все фото обратно в портсигар, мужчина выложил перед собой на стол орден и отхлебнул уже остывший кофе, как сказала бы его Харрисон, «его коллега Харрисон» сразу же поправил он себя мысленно – это единственный вменяемый допинг, не путающий сознание.       В последнее время он чувствовал, что перестаёт успевать. За миром, за немногочисленными коллегами, за братом, а порой и за собственными мыслями.       Его тяготила мысль о том, что это всего лишь феномен под названием старость, поэтому это объяснение он счёл не так давно совершенно неконструктивным. А реальность давила, рушилась, строилась заново. Вот и Евросоюз уже не так привлекателен, а доктор Уотсон и Мэри стали родителями, и том, что Мэри-наёмница он никому и никогда не скажет. Шерлок страдает от нехватки адреналина и невозможности разрешить сердечные противоречия, в Ми-6 вообще завёлся крот, и теперь ещё это.       Самое важное и самое тяжёлое в этой бесконечной карусели – выставить приоритеты, но и с этим возникли трудности. В тот момент, когда Майкрофт позволил себе немного ослабить хват и подумать, что у них всё будет в порядке, случились эти психопаты. Сначала Валентайн, теперь и того хуже…женщина.       У него не было времени бояться или рефлексировать, да и не умел он этого никогда, однако где-то внутри поселился червь тревоги, и он подначивал, торопил, немым укором сводки новостей точил один и величайших умов Британии, и последний ничего не мог не с этим поделать.       А опасность шептала прямо над головой, и Холмс догадывался, что масштабность того, что произошло чуть больше недели назад, сильно недооценивали.       Он в задумчивости погладил подушечкой большого пальца медальон, когда в его дверь постучали.       Мужчина спрятал кусочек металла в ладони и откликнулся.       В комнату вошла его помощница. Как всегда немногословная, без лишних преамбул, она положила перед шефом один единственный листок.       Посмотрев на женщину, Майкрофт вопросительно выгнул бровь, и она прекрасно знала - это просьба. Холмс уже давно понял, что выслушать краткую сводку от Антеи может быть намного быстрее и продуктивнее, нежели вчитываться во множество лишних слов.       - Наша группа обнаружила в руинах поместья несгораемый кейс. Его вскрыли. Это опись того, что было внутри, сэр. В двух словах, агент Ивейн не был уверен в успехе своего предприятия и подстраховался, - она явно хотела сказать что-то ещё, но замолчала, считая себя не вправе давать советы.       - Мисс Антея?       - Сэр, я прочла краткий рапорт и, если бы вы вдруг сделали такую глупость и попросили бы моего совета, я бы рекомендовала вам выехать на место и ознакомиться со всеми документами лично. Всё очень серьёзно.       Холмс хмыкнул, встречая уверенный и спокойный взгляд Антеи, и мысленно её похвалил.       - Этот кофе стоит у вас с восьми утра. Сейчас полдень, сэр. Возможно, мне стоит сварить вам новый?       - Благодарю и очень ценю вашу внимательность, мисс, но нет. В Доркинге мне кофе пить будет некогда, - Майкрофт поднялся со своего места, продолжая зажимать в ладони уже горячий от тепла кожи орден, и подхватил из подставки зонт-трость,- Воспользуюсь вашим советом и осмотрю всё лично.       - При всём уважении, мистер Холмс, но я не давала вам никаких советов, - женщина осторожно поправила очки, и взгляд выразительных карих глаз, до этого момента устремлённый куда-то выше правого виска Холмса, блеснул жидким пламенем в свете настольной лампы.       В разуме Майкрофта загорелось и тут же погасло восхищённое «Ведьма».       - Прошу прощения, должно быть, моё скудное воображение меня обмануло. Вы же лишь секретарь.       - Помощник.       - Как угодно, мисс.       - Мистер Холмс, сэр,- Антея вежливо кивнула и отступила с прохода, пропуская Холмса.       - Будьте любезны подготовить мне транспорт в ближайшие, - Майкрофт ловко выудил из пиджака карманные часы и отщёлкнул крышку,- Девять минут.       - Генри уже готов к выезду сэр, он заночевал в гараже, - ответ застал Холмса врасплох, он остановился уже в дверях и обернулся, смеряя удивлённым взглядом свою подопечную.       - Спасибо, - просто поблагодарил мужчина, и Антея увидела, как уголок губ приподнялся в такой редкой, но благодарной ухмылке.       Оставив её за спиной и на ходу натягивая пальто, всю дорогу до автомобиля Майкрофт размышлял о природе флирта, своих педагогических способностях и найденном кейсе, который мог дать ответы на многие волнующие его вопросы, а мог стать ящиком Пандоры, открыв который, он огребёт ещё больше проблем.       В одном он был уверен точно. Такую как Антея, ему больше не найти. Что бы это ни значило.                    Ричмонд. Вирджиния.              Томас не любил драться с женщинами. Особенно когда он с этими женщинами спал и расставаться в ближайшее не собирался. Но когда Поппи нарочито спокойным тоном сообщила ему о том, что начальником службы безопасности она назначает железнорукого ублюдка, который два месяца назад появился из ниоткуда с телегой о том, что знает всё о секретной службе и поможет Ивейну уничтожить всех причастных, потому что он, видите ли, человек высокой крови и широких знаний…Тут терпение Майера чуть не дало сбой. Если бы эта высокомерная сука знала, как трудно подмять под себя федералов, сколько денег нужно, чтобы направлять силу туда, куда нужно тебе, сколько черепушек тебе нужно отвинтить, в буквальном смысле этого слова, чтобы хоть что-то шло, как надо…Она бы никогда так его не унизила. Впрочем…Если подумать, она знает. Тогда чем же она отличается от тех самых толстосумов, что когда-то порушили её собственную карьеру?       Том опрокинул в себя очередную стопку текилы и с силой бахнул стекляшкой о барную стойку.       Не поймал он Сонга. Да чтобы он провалился, этот мелкий бородатый ублюдок! Зачем ей понадобилось его убивать вообще, если можно отследить и купить? Нет, правда, истеричная, чокнутая сука.       И всё же она была его слабостью. За которую он сам себя временами практически ненавидел. Может, и напивался из-за этого.       - Раз ты, Майер, такая тряпка, то и поделом тебе, - пьяно пробормотал мужчина себе под нос, выпивая следующий шот,- Так тебе и надо.       Правда, умирать Томасу не хотелось ещё сильнее, чем хотелось трахать Поппи, так что он решил, что эту игру он не проиграет. Не может.       - Водку, пожалуйста, - прозвучал рядом неестественный металлический голос, и мужчина вздрогнул,- Начинаешь ценить простые радости, например апельсиновый сок, только когда уже не можешь его пить.       Томас демонстративно бросил на стойку несколько купюр и уже хотел уйти, но был остановлен железными тисками бионической руки.       - Я тебя не отпускал.       - А мне твоё разрешение и не нужно, - зло процедил Майер.       - Теперь нужно.       - Пошёл к чёрту, Чарли!       - Для тебя мистер Хескетт.       Следующее, что помнил Майер это мелькающие испуганные лица людей, звон разбитого стекла и здоровенный тесак, торчащий из искусственной руки нового начальника службы безопасности.       - Доброй вам ночи, мистер Хескетт, - сделав ударение на уважительном обращении, Майер поправил со вспотевшего лба разметавшиеся волосы и зло сплюнул прямо под ноги Чарли.       - А если я скажу тебе, что узнал, где прячутся «Стейтсмэн»?!       Вытащив из его руки нож только со второй попытки и безнадежно испортив барную стойку, Томас всё же сел напротив с лицом, полным превосходства и неприкрытого пренебрежения.       - Весь внимание.              Бостон. Массачусетс. 3 января 2017 г.              Джин не могла нормально спать уже две ночи. Сегодня её подбросило на кровати после того, как ей привиделся образ подруги, с ног до головы покрытой чужой кровью. В её нездоровом сне, Эмма всё бродила по коридорам базы, с кинжалом в руке и совершенно потерянным видом и звала на помощь хоть кого-нибудь. Но никто так и не пришёл. Сон закончился истошным криком, но, как оказалось позже, кричала сама Джин. От собственного крика её и подбросило.       Тогда, признав победу в пользу бессонницы, координатор ушла в серверную и продолжила сортировать материал, когда ей на глаза попалась папка, которой два дня назад точно не было.       - Наверное, Мерлин, - вслух пробормотала Джин, решив перепроверить за коллегой, который уже успел стать её хорошим приятелем.       В том состоянии, в котором он заканчивал работу позавчера, можно было налепить кучу ошибок.       Но то, что увидела женщина, было вовсе не ошибкой. Она пересмотрела видео 3 раза, бросилась очищать его от шумов, чтобы лучше слышать произносимые фразы. Через час, Джин как-то бесформенно осела в собственном кресле и закрыла руками лицо, а когда вновь взглянула на экран, в её глазах стояли слёзы.       - Бедная моя девочка, господи...       Она обязательно выскажет Мерлину за то, что он…а, что, собственно, он сделал? Хотел сохранить эту тайну для них двоих? Или он и вовсе не хочет ничего рассказывать? И как понимать его молчание?       Будучи не в состоянии ответить ни на один из этих вопросов, женщина снова закрыла папку и отправилась делать себе кофе.       Четыре часа спустя в координаторскую поднялся свежевыбритый и хмурый Мерлин. Впрочем, хмурым он стал уже после того, как в ответ на уже привычное приветствие не получил никакого ответа.       Следующие полтора часа прошли в сухом и гнетущем молчании. Было так тихо, что если бы не постоянный стук клавиш, мужчина бы вполне мог представить, что находится в комнате один. Это состояние было давно ему привычно, но теперь, когда рядом сидела вечно щебечущая и яркая Джин, её молчание было равносильно назойливому белому шуму.       В конце концов, он так же молча встал и отправился на кухню варить Джин кофе, там же он надеялся обдумать сложившуюся ситуацию.       Но не успел он залить в резервуар воды, как на пороге появилась коллега и, привалившись боком к дверному косяку, начала сверлить его внимательным взглядом.       - Джин, что происходит?       - Когда ты собирался всё им рассказать?       Эти два вопроса прозвучали одновременно и повисли в воздухе.       Какое-то время Мерлин просто смотрел на мулатку, с зависшей в воздухе рукой. Вскипевшее внутри возмущение от осознания того факта, что Джин залезла в его закрытую папку, очень быстро стихло. Это их база, её компьютеры, её подруга. И их общая работа. Этого и длинного выдоха вполне хватило, чтобы успокоиться и собраться с мыслями.       - Я не знаю, - просто ответил мужчина.       - Мерлин. Они должны знать, - сейчас он не услышал в голосе коллеги ни капли того упрёка, что грозовой тучей висел всё это время над их головами.       - Мы на пороге катастрофы, а ты хочешь, чтобы я собственноручно лишил нас двух лучших агентов? Ты женщина, тебе ли не знать, как сильно это подкосит Эмму?       - Ты беспокоишься за операцию, за Эмму или за своего друга? – недобро прищурилась женщина, подходя ближе и смотря на Мерлина снизу вверх.       - Эмма тоже мой друг.       - А, может, тебе просто страшно?       Не ответив на последний вопрос, Мерлин громко поставил чашку на стол и вышел обратно в координаторскую, чуть задевая Джин плечом.       Женщина последовала за ним, не желая оставлять этот разговор неоконченным. Не теперь, когда она столько всего передумала, когда она видела, что происходит.       - Я видел столько смертей, что почти привык к ним. И когда я говорю «смерть», я имею в виду не только смерть физическую. Иногда человек просто угасал. Прямо на твоих глазах. Ломался, уходил в себя, переставал видеть мир, утопая в собственной черноте. Я помню Гарри, когда всё это, - Мерлин неопределённо махнул рукой в сторону монитора,- Произошло. Я был в ужасе от того, через что он сам себя протащил, я боялся за него. Не влезал, не спрашивал, не пытался как-то выяснить, был уверен в том, что между ними произошло что-то ужасное, но не хотел препарировать его душу, просто был рядом.       - Мерлин…       - Идиот, я же действительно поверил, что Эмма бросила нас! Что это был её выбор. Я этот выбор принял. У меня не было совершенно никаких сомнений, что ей тоже чертовски хреново, не слепой всё-таки, но я снова молчал, хотел как лучше. Просто кретин…       - Ты не виноват.       - Нет, в этом, - он открыл файл с видеозаписью и кивнул на неё,- В этом я действительно не виноват.        На плечо мужчины легла тёмная ладонь и чуть сжала.        - Честер разрушил их жизни. Нам стоит отдать им этот шанс. Возможно, это даст им силы жить дальше, не оглядываясь назад.        - Или убьёт обоих, - Мерлин выдохнул, раздувая щёки, и раздражённо сбросил очки на стол, - Сегодня после обеда.                     ***                    Известие о скором прибытии на базу ещё одного агента все восприняли ожидаемо по-разному. Дэнни, потирая ладони, побежал расчехлять новенькую колоду карт, услышав, что приезжает его давний приятель. Эггси сразу же пристал к Мескалю с расспросами, остальные приняли к сведению достаточно спокойно. За исключением, может, Эммы. Она как раз агента Бренди недолюбливала с тех самых пор, как он появился в агентстве, а случилось это лет пять назад. Лощёный, широкоскулый, худой он напоминал ей мушкетёра, а она их с детства ненавидела. Наивные, глупые и излишне романтизированные.       И хотя в самом Максе Ланкастере не было ровным счётом ничего из того, что так не нравилось Эмме, принять молодого агента она так и не смогла, несмотря на его золотые мозги и совершенно неамериканскую стать, по признанию самой же женщины.       Впрочем, французского в Максимилиане не было ничего. С отличием окончив факультет информационных технологий МТИ*, он был практически лишён недостатков и вредных привычек: не курил, не пил и никогда не пробовал наркотиков ни в каком виде. Пользуясь популярностью у женщин, он сам был глубоким однолюбом и единственным женатиком агентства. Не мужчина, а мечта. И что в этой мечте так сильно Моргану выводило из себя, она не понимала.       Когда-то он привёл пьяного Дэнни прямиком на базу, которую тот услужливо указал в качестве адреса проживания. Да так тут и остался, заинтересовавшись технологиями и перспективой сделать больше, чем может сделать рядовой, пусть даже и крутой программист. Почти играючи овладев оружием и научившись прилично драться, он очень быстро стал неотъемлемой частью коллектива, пока без головы не влюбился в микробиолога из Торонто, которая тогда проходила у них в операции приманкой для террористической ячейки.       Так Макс, проработав в Бостоне около трёх лет, счастливый своей длинноногой находкой с пепельно-русыми волосами, укатил жить в Монреаль, откуда его сейчас и надо было встретить.       Когда дело касалось национальной безопасности, материковые государственные границы переставали иметь хоть какое-то значение.       - Агент Моргана, поедете встречать Бренди в аэропорт. Связь на 4м канале, - отдал распоряжении Чамп на утреннем брифинге, и Эмма мысленно чертыхнулась.       - Давайте я съезжу, сэр, - поднял указательный палец Мескаль, привлекая внимание,- При всём уважении, господа, но у меня есть подозрение, что англичанам пока лучше не светиться. Сейчас они для всех мертвы, это даёт нам численное преимущество, но если их кто-нибудь спалит, эффект неожиданности, на который мы рассчитываем, будет утерян.       Эмма покосилась на друга и медленно моргнула, выражая всю благодарность этого мира, однако это было лишь предложение, и Чамп медлил с принятием решения.       - Склонен согласиться с агентом Мескалём. Думаю, нам лучше оставаться инкогнито. Хотя бы до поры, - внезапно высказался Гарри, привлекая на себя заинтересованные взгляды коллег.       Когда Харт услышал распоряжение Чампа, внутри заворочался зверь недовольства. Как бы там ни было, сейчас Моргана была частью «Кингсмэн», и он не просто не хотел отпускать кого-то из своих людей из штаба, он никому не собирался позволять распоряжаться его кадрами. Даже Чампу. Особенно Чампу.       Только вот как выразить это словами так, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов, он не придумать не успел. И хотя, чтобы согласиться с Ирвингом, Гарри вынужден был внутренне скрутить себя в бараний рог, он не мог отрицать, что вопреки всему, Вэл был прав.       - Что ж…- Чамп задумчиво постучал пальцами по своему столу, и вдруг широко улыбнулся, подняв голову, и посмотрел на Мескаля,- Езжай.       Последний тотчас поднялся со своего места, не дожидаясь окончания брифинга и, хитро подмигнув Моргане, закинул через плечо кожаную сумку и ушёл.       - Координаторов прошу завтра предоставить мне смету на новое требуемое оборудование, если таковое имеется, а так же найти всю известную информацию о текущей деятельности мисс Эллиот.       Сидевший всё это время тише воды, ниже травы Тристан вдруг произнёс громкое: «Вот чёрт!»       - Прошу извинить, господа. Жаль вливать ложку дёгтя во всеобщий позитивный настрой, но я только что получил от Мордреда файлы покойного Ивейна, найденные в бронированном кейсе под обломками мэнора. По всей вероятности, он не был уверен в успехе своей операции и решил собрать кое-какие материалы о планах мисс Эллиот, чтобы выторговать себе немного милосердия со стороны бывших коллег.        Мужчина снял очки и отдал их в руки Мерлину.        - Вам это не понравится, друзья мои.              ***              На большом экране уже минут 5 как вещал Брендан. Он смотрел на всех присутствующих обречённым взглядом своих бездонных голубых глаз, иногда саркастически усмехался и постоянно приглаживал ладонью волнистую шапку русых волос. Ему было страшно - Эмма видела это в каждом его движении, слышала в каждом сказанном им слове. Изредка поглядывая в сторону подруги, Мерлин видел, как та слушала бывшего коллегу, сурово сдвинув брови, на её губах застыла брезгливость. Он не сомневался: всё нутро Эммы сейчас свернулось в большой тугой узел от напряжения и боли пережитого предательства, но был уверен: встреться она сейчас с Ивейном лицом к лицу, его шея была бы свёрнута быстрее, чем кто-то успел моргнуть.       Экранный Брендан только что закончил рассказывать, что секретарь Поппи, Ольга, уже давно живёт в штаб-квартире на правах лабораторной крысы, и что её воля и сознание давно убиты испытанными на ней препаратами. Буквально на пальцах объяснил, откуда начнётся атака, рассказал, что Холл хочет выпустить в воду какое-то химическое соединение, которое отравит минимум две трети населения земного шара. Этот токсин заставит человеческое сознание биться в агонии паники и ужаса, а репликаторы послужат медиаторами, находя в голове жертвы нужные образы, чтобы оживлять перед взором самые жуткие страхи твоего подсознания, заставляющие обнажать всё своё существо и сходить с ума.       Не будучи сведущим во всех химических тонкостях, он хитро подмигнул, сказав, что не сомневается, что Мерлин разберется. Если, конечно, выживет.       Ивейн называл фамилии учёных и чиновников, задействованных во всём этом, и на экране через несколько секунд возникали слайды с личной информацией, которую тут же находила Джин.       - Не знаю, насколько это вам пригодится, но у нас тут ожил кое-кто. И я сейчас не про себя, - Брендан рассмеялся, в уголке его глаза блеснула слеза,- В общем, вот.       И мужчина повернул в объектив дисплей своего телефона.       Эггси, под удивлённые взгляды Дэнни и Диего, тотчас подскочил со своего места.       - О, Боже, - только и вымолвила Рокс, сняв очки, чтобы убедиться в правдивости того, что она увидела.       - Вы знаете, кто это? – Чамп махнул указательным пальцем на экран, сурово сдвинув брови, его в буквальном смысле всё больше тошнило от всего, что он слышал и видел.       - К сожалению, да, - выдавил из себя Мерлин, и на экране в то же мгновение возникла инфографика с фотографией и всеми данными личного дела Чарли Хескетта,- Он был одним из наших рекрутов два года назад, но в последний момент предал агентство и был оглушён агентом Галахадом в день «V». До сегодняшнего дня мы были уверены, что он, как и остальные присутствующие в тот день в бункере Валентайна, был умерщвлён сработавшим чипом.       - Я не жалею и не раскаиваюсь, - продолжил Ивейн,- Раскаяние – это признание своей ошибки, а я их не совершал. Я получил много денег, а мой безнадёжно больной ребёнок будет жить. Мне даже немного жаль, что столь благородная разработка станет инструментом естественного отбора и обогащения.       Гарри посмотрел на своего координатора широко распахнутыми глазами, задавая немой вопрос, но Мерлин был застигнут врасплох ровно так же, как и все остальные.       Ручка в руках Эммы хрустнула и разделилась надвое, но никто не услышал, все смотрели на мёртвые и холодные глаза Брендана Мура. Его спокойный, почти равнодушный сейчас голос завораживал.       - Возможно, всё это для кого-то станет весомым доводом и смотивирует на что-то стоящее, но если эта запись станет посмертной, Эм, я должен сказать тебе…       - Я думаю, достаточно, - торопливо произнесла Джин, выключая запись и погружая комнату в напряжённую тишину,- Нам нужно проанализировать запись ещё раз и нанести на карту все необходимые метки. Что бы ни двигало Муром, всю эту информацию надо проверить.       - Нам нужен антидот, - подала голос совершенно пришибленная всем услышанным Ланселот.       - Но как синтезировать противоядие, если мы не знаем самого яда? – всплеснул руками Диего, сдёрнув с себя привычную ковбойскую шляпу.       - Всему своё время, - вдруг подал голос Харт, поднимаясь со своего места,- Если позволите, Шампань. Мне нужно переговорить с моими людьми наедине.       - Конечно, - и, жестом показав своим агентам на дверь, Чамп вышел вслед за своими подчинёнными.       Харт поднял взгляд наверх, когда за спиной кто-то учтиво хмыкнул       - Сэр, я бы хотела видеть вас и агента Моргану в координаторской после вашего мини-брифинга. Это вопрос безопасности.       - Конечно, Джин. Благодарю, - коротко кивнул мужчина, бросив серьёзный хмурый взгляд на Эмму.       Когда в зале заседаний остались только англичане, Харт выдохнул и снял очки, присев на краешек стола, пренебрегая всеми нормами этикета.       - Мерлин, у меня будет к вам просьба, прежде чем вы начнёте поиск информации по составу токсина. Я хочу, чтобы вы нашли семью агента Ивейна и сделали всё необходимое, чтобы обезопасить её.       Кристофер молча и хмуро кивнул, остальные сохраняли молчание.       - Прошу прощения, - вдруг достаточно громко выступил Гэри, и Рокси попыталась его дёрнуть за локоть, но не успела,- То есть никого не смущает, что мы, независимая разведывательная служба, просто взяли и проморгали смертельно больного ребёнка одного из агентов и вернувшегося с того света Хескетта?       Пятеро агентов молча уставились за своего коллегу, не зная, что ответить. Рокси потупила взгляд, будто ошибки были её личной ответственностью, Тристан принялся протирать очки, сурово сдвинув брови, а Эмма смотрела перед собой ничего не выражающим взглядом.       -Что ж…- единственным, кто встретил прямой горящий взгляд Галахада, оказался сам Харт,- Ошибки нужно уметь признавать. Даже если они очень дорого тебе стоят. Особенно, если так.       На этих словах Эмма вскинула взгляд на своего босса, считывая в спокойном взгляде карих глаз горечь.       - Артур прав, агент Галахад. Вам ли не знать, что, например, если вы решили от кого-то избавиться, нужно убедиться в том, что цель действительно мертва, не так ли? – с выражением глубокой задумчивости произнес Тристан, разглядывая собственные запонки, но в последний момент поднял глаза на Анвина.       Яд в голосе нового коллеги проник в каждого, отравляя и без того растревоженные души, и пока Эггси в бессильной злобе открывал и закрывал рот, со своего места поднялась Эмма.       - Предлагаю поговорить об этом, когда вы выловите всех крыс в подвалах Британского правительства, Роджер, - Харт услышал в голосе женщины сталь.       Она подошла вплотную к Тристану, и тот с трудом подавил в себе желание отстраниться – столько холодного огня полыхало сейчас в этой женщине и её гневе.       - Я же не говорю, что если бы не ваш драгоценный Честер, всего этого могло бы не быть вовсе?       - Позвольте.       - Что? Оправдаться? - отрезает Моргана, не отводя от Роджера немигающего взгляда,- Хотите искать виноватых, ищите. Но помните – на ваших руках крови ничуть не меньше. Ведь каждая ваша ошибка стоит десяти его, - Эмма отрывисто проткнула воздух пальцем в сторону Анвина.       Женщина, наконец, отворнулась от Тристана, оставив его в глубоком смятении, Анвин готов был поклясться, что кончики ушей мужчины порозовели.       - Извините, Артур.       - Нет-нет, продолжайте, - Харт подпирал подбородком кулаком, с прищуром наблюдая за происходящей перепалкой.       Прошло несколько тихих молчаливых секунд, прежде чем всем становится очевидно, что продолжения не последует.       -Занятно, - пробормотал Харт, легко соскочив с края стола и поправив манжеты,- Мерлин, пожалуйста, покопайтесь в прошлом мисс Холл, постарайтесь собрать больше информации по её разработке. Мы должны понимать, с чем именно имеем дело, попробуйте подключиться к городским камерам наблюдения во всех пяти озвученных Ивейном городах. Хочу убедиться, что этот паршивец не обманул нас. Галахад – ваша задача при первом же контакте с Хескеттом доставить его на временную базу агентства для допроса. При оказании сопротивления, угрожающего вашему или чьему-либо здоровью - ликвидировать. Тристан.       Роджер хмуро посмотрел на временного босса, меж его бровей залегла глубокая складка.       - Поблагодарите мистера Холмса за предоставленный материал и попросите связаться с нашими людьми на территории Великобритании для организации тёплого приёма мисс Холл, - Гарри прихлопнул ладонью по столу,- На этом всё. Все свободны. Агент Моргана, Джин ждёт нас с вами в координаторской.       Эмма поднялась со своего места и поспешно закрыла блокнот. Не успевшая достаточно успокоиться после слов Тристана, она чувствовала внутри странное тревожное нетерпение, на секунду ей даже показалось, что по лицу Мерлина скользнула тень беспокойства, когда Артур пригласил её пройти с ним.       Эмма тряхнула головой, прогоняя паранойю – зря она сорвалась на Тристана прилюдно. Харт бы и сам прекрасно его укоротил, но нет, надо было влезть.       Впервые за последнее время ей стало стыдно перед главой агентства, она выставила его слабым и не имела на это ни малейшего права.       - Артур, сэр, я…,- начала было Эмма, когда они отделились от остальных агентов и пошли по коридору в сторону лифта, но поднятая ладонь Харта дала сигнал замолчать.       - Не надо. Вы всё сделали правильно. Откровенно говоря, я бы и сам не смог сказать лучше. Но больше так не надо.       - Да, сэр, - с трудом скрывая удивление и довольно мурчащее самолюбие, Эмма зашла следом за мужчиной в лифт.       Впервые за долгое время Гарри захотелось улыбнуться.                    ***              Бостон. То же время. Аэропорт «Логан».              В дверь допросной комнаты аэропорта кто-то постучался, и недовольный полицейский, подтянув съехавший под пузико ремень, смачно ругнулся.       В дверном проёме показалась лохматая тёмная голова и почти голливудская улыбка.       - Ой, извините, можно? Ко мне тут друг прилетел, а вы его почему-то задержали.       - Гражданским тут запреще…- начал сварливо и грубо отвечать второй полицейский, сидящий напротив Макса, но тут вошедший молодой человек почти выбросил из ладони кожаную раскладушку, в которой главный прочёл что-то такое, от чего его глаза сделались раза в два больше. - А я и не гражданский. Так что, за что вы его?       Через пятнадцать минут двое мужчин крепко пожали друг другу руки и, рассказывая байки, двинулись к машине.       - Противно у вас тут как-то, - съёжился Макс, укутываясь в меховой воротник куртки.       - Серьёзно. У нас. Да тут ехать-то до твоего Монреаля. Тоже мне, - фыркнул Мескаль.       Ланкастер не удержался и, хлопнув приятеля по плечу, рассмеялся.       - Прости, не удержался. Ты же мне расскажешь, что тут у вас, а то боюсь, что старик меня умучает прежде, чем донесёт суть.       - Да всё как обычно, в общем-то. Психи, террористы, психи-террористы, мировая угроза, уничтожение «Кингсмэн», кстати, да, у нас тут Эмма со своими.       - Ууууф. Почему, как только я ухожу в отпуск, происходит сразу всё и одновременно? Как она?       - Ворчит, дерётся, с Хартом своим в гляделки играет, мир спасает. Словом, типичная Эм.       - С Хар…С каким это Хартом? Он же умер, - Макс снял шляпу, стряхнул с неё снег прямо на автомобильный коврик себе под ноги, за что удостоился недовольно изогнутой брови и сурового взгляда.       - О, дружище, ты много не знаешь о главе «Кингсмэн», - хохотнул Мескаль, выруливая на широкую, кипящую жизнью улицу.       В ответ его приятель лишь присвистнул, скорчив смешную рожицу. Однако его весёлое расположение духа испарилось так же быстро, как возникло. Мужчина вздохнул, посмотрев на переходящую по пешеходной зебре женщину с коляской. Заметив его серьёзный и грустный взгляд, Мескаль поджал губы, понимая, что нужно обсудить рабочие вопросы.       - Ты к ним вернёшься. Но сейчас их надо спасать.       - Судя по тому, что я слышал, тут речь о чём-то куда более глобальном, - невесело усмехнулся Максимилиан.       Двигатель машины мягко рыкнул, когда Мескаль нажал на педаль газа, стоило переключиться светофору.       - А что ты слышал?                    Бостон. Массачусетс. Штаб-квартира «Стейтсмэн».              Едва войдя в координаторскую, куда её галантно пропустил Гарри, Эмма почувствовала, что бесплотная тревога гулко отдаётся где-то под рёбрами и разрастается в нечто большее. Внутренне приказав себе успокоиться, женщина подошла к своей подруге, и та кивком пригласила их обоих сесть рядом с ней.       Моргана поймала себя на том, что у неё вспотели ладони, совсем как в детстве. Женщина пыталась угадать, зачем Джин их сюда пригласила. Почему именно их двоих – неужели она хочет сделать им выговор за безобразный спарринг несколько дней назад? - Вот. Мы пришли,- попытавшись заполнить неловкую паузу, отшутилась Эмма, стараясь незаметно вытереть ладонь о брюки. - Да, вы пришли, - невесело усмехнулась женщина, бросив косой взгляд на Эмму, и снова уткнулась в монитор.       - Джин? – женщина только сейчас заметила, как была напряжена и серьёзна координатор «Стейтсмэн»,- Что произошло?       Сделав глубокий вдох и поправив очки, мулатка крутанулась на стуле и оказалась лицом к лицу со своими собеседниками. Джин казалось, что в помещении слишком душно, она так боялась того, что может случиться после их визита, что слова как-то сами застревали в горле. Наконец, собравшись с духом и набрав в грудь побольше воздуха, она решила, что оттягивать неизбежное ещё дальше смысла нет, ну вот, совсем никакого.       - Несколько дней назад, когда мы заканчивали восстанавливать серверы и базы данных «Кингсмэн», Мерлин нашёл кое-что. В зашифрованной папке хранились давно удалённые файлы бывшего главы агентства, вероятно, при восстановлении других материалов, вернулись записи, которые Честер Кинг хотел бы навсегда похоронить.       Гарри, всё это время заинтересованно слушавший Джин, хитро вздёрнул бровь, раньше Эмма видела это выражение лица довольно часто, когда Харт, словно гончая, брал след и начинал распутывать клубок информации.       - Уточняю. Значит ли это, что мы сможем отыскать и отследить всех, кто был замешан в событиях Дня «V»?       - Да, сэр, безусловно, - без запинки ответила координатор,- Но я позвала вас не за этим.       В голове Эммы мысли проносились, кажется, со скоростью света. Когда речь шла о Кинге, Мэтьюз инстинктивно подбиралась и готовилась к худшему, и сейчас, когда Джин вела себя так странно, позвала их обоих в эту комнату и говорила о грязных файлах старого проходимца, по спине Морганы пополз холод, который она никак не могла унять.       Джин нажала несколько клавиш, и на экране открылось видео, но она не спешила его воспроизводить. На картинке она видела кабинет старого Артура, кресла, картины и силуэт самого владельца. Стоп-кадр показался Эмме смутно знакомым, отчего-то сердце начало биться где-то в горле, и ей это совсем не понравилось.       - Мы с Мерлином заранее просим у вас обоих прощения. Это не должно было открыться вот так, но так уж вышло.       - Джин, да что происходит?! – повысилаголос Моргана, не выдержав этих, по её мнению, театральных пауз.       Тогда координатор щёлкнула пробелом, и видеозапись ожила, а Эмма узнала. И от этого узнавания всё её нутро похолодело.       - Выключи, - вдруг жёстко приказала Мэтьюз, дёрнувшись к экрану, и не узнала собственного голоса,- Джин, выключи это немедленно! – рыкнула женщина, но тут экранная Эмма начинает говорить.              James Newton Howard – Bedroom dreams              «- Почему вы так хотите от меня избавиться? Чем я вам помешала? Не соответствую вашим стандартам? Слишком красива? Или недостаточно? Чересчур умна? Туповата? Заносчива? Или может, наоборот, недостойна?!»              Гарри медленно встал со своего места и подошёл к экрану.              «- Он не любит вас, мисс Мэтьюз!»               Если бы она видела его лицо, то в глаза бросилась бы сурово сдвинутые брови и дёрнувшиеся вниз уголки губ.       Но Эмма вернулась туда, на 9 лет назад и уже не видела ничего, кроме чёрно-белой записи её жизни. Записи, которая вернула её туда, куда бы она никогда и ни при каких обстоятельствах не хотела бы возвращаться.              «- Закройте рот, Артур, вы не имеете ни малейшего понятия о том, во что лезете!»              - Что это? - голос Гарри тих, он боялся упустить хоть звук, но вопрос вырвался ещё до того, как он успел подумать.       Там, на экране, Кинг остановил бушующую Моргану одним щелчком плёночного диктофона. В комнате, в которой находятся двое, раздался голос самого Харта.        « - Почему вы не проверили наличие оружия у киллера, Галахад?». «- Я был напуган состоянием Морганы. С первого взгляда её рана выглядела более серьёзной». « - Осмотрев повреждения и убедившись в безопасности коллеги, вы должны были вернуться к задержанному. Почему вы этого не сделали?» « - Моргана попросила меня остаться с ней.» « - И вы пошли на это, вопреки инструкции. Скажите, какие отношения связывают вас и мисс Эмму Мэтьюз?» « - Мы друзья». «- Друзья? Учитывая все обстоятельства, смею предположить, что вы со мной не откровенны, Галахад».        - Я не понимаю…- Гарри впервые не знал что происходит, и всё, что ему остаётся – лишь быть немым свидетелем развернувшейся сцены.       Он тоже узнал. Узнал всё, кроме собственных фраз, которых он никогда не говорил. Харт, наконец, решился посмотреть на Эмму и его губы размыкаются потрясённо, когда он увидел побелевшее лицо женщины и совершенно мёртвый взгляд…начиная понимать.        « - Я боюсь, что выдам не свою тайну, но, похоже, вы не оставили мне выбора, Артур, не так ли? Мисс Мэтьюз влюблена в меня. К сожалению, её чувств не достаточно, чтобы я ответил тем же» « - Вы вступали с ней в связь?» « - Да, несколько раз. Ошибочный порыв, который я принял за собственную взаимность. Так, мне было бы легче воспринимать её рядом. Понимая, что не раню её. Но ничего не вышло» « -Вас это тяготит?» « - Я хотел бы сказать «нет», Честер»              На пару мгновений в комнате можно услышать тиканье наручных часов Харта.       - Прости, Эм. Это необходимо, - мягко обронила Джин, виновато опустив голову, но быстрые смуглые пальцы снова побежали по клавиатуре и включили другую запись. Похоже, Честер устраивал разговор по душам не только ей в тот день. Только вот произносимые Гарри слова, там, на плёнке, не имели ничего общего с той записью, что дал ей прослушать Кинг.       На этот раз на стоп-кадре Харт увидел себя. Всё его нутро подрагивает от ощущения полной сюрреалистичности происходящего. Кажется, ему холодно, и очередной выдох превратится в пар.        «- К чему так радикально? Вы слишком строги, Артур. Такие «провалы» случались с каждым из нас, и это не повод для подобных мер» «- Послушайте, Галахад. Вы один из моих лучших агентов, мои руки, глаза и уши. Мне бы не хотелось, чтобы ваша личная заинтересованность в благополучии агента Морганы занимала главенствующую роль в вашей службе». «- Я не понимаю, о чём вы, Артур. Моя работа до сих пор не вызывала нареканий, что до агента Морганы. Любой мог оказаться на её месте, и любой бы поступил так, как я». « - Почему вы не проверили наличие оружия у киллера, Галахад?». «- Я был напуган состоянием Морганы. С первого взгляда её рана выглядела более серьёзной». « - Осмотрев повреждения и убедившись в безопасности коллеги, вы должны были вернуться к задержанному. Почему вы этого не сделали?» « - Потому что я должен был быть рядом с ней»              Эмма не видит, как Гарри опустил глаза и сжалладонью загривок, чтобы хоть как-то упорядочить взорвавшиеся в глубине воспоминания.       - Не так…Было не так…- прошептала женщина на грани слышимости, не смея оторвать глаз от записи.        « - Вот об этом я и говорю, Галахад. Я вынужден отстранить агента Моргану от работы в «Кингсмэн» до принятия окончательного решения. Сожалею» « - Вы не осознаёте всю важность Эммы для нашей организации, Честер» « - Зато осознаю её важность для вас, Гарри, и я не имею права так рисковать» « - Вы ничего не осознаёте. В таком случае, мне придётся объяснить. До скорого, Артур»       Экранный Гарри чинно встал с места и вышел из кабинета Артура, нарочито тихо прикрыв за собой дверь.       Запись снова обрывалась, и Джин щёлкнула клавишей ещё раз.       Снова то же самый кабинет, но на этот раз повсюду горят настенные бра. Значит, на записи вечер. Или ночь.       «Выключи, пожалуйста, выключи», - истерично забилось в голове Эммы, она сморгнула, подавив в себе желание прикрыть рот рукой, и заставила себя откинуться на спинку кресла, взяв в руку валявшиеся на столе Джин чётки.              «-Галахад, я вас ждал, - Честер устало снял очки и легко подхватил бокал с янтарной жидкостью».       «- Мы что, хороним кого-то? – не удержался Харт, проходя вглубь кабинета, - Вы меня вызывали. Я присяду? – и вопреки этикету, мужчина отодвинул самый дальний от Артура «не свой» стул».       «- К чему эта война, мой мальчик?- тепло отозвался Артур». И Эмма заметила, что Гарри саркастично вздёргивает бровь.       «- Артур?»       «- Я всегда тебя недооценивал, Гарри. Ты оказался куда сильнее и принципиальнее, чем я предполагал. А сердце, способное на такую преданность делу, способно и на большую любовь. Я хотел бы принести тебе свои извинения, - горько говорит Артур, - Я не могу относиться к вам, как к своим детям. Моё сердце уже не так молодо, а наша участь слишком неопределенна».              Чётки в руках Морганы жалобно скрипнули, и по полу с оглушающим грохотом рассыпались крупные, тяжёлые бусины.              «Мужчина поднялся со своего места и присел на краешек стола возле Галахада.       - Я много думал, Гарри. Мы даём хорошее образование, куём из самых невзрачных мальчишек с улицы настоящих джентльменов, обеспечиваем их работой, но что, в конечном итоге, у нас остаётся? Пустота, мой мальчик. Пугающая пустота».       «- Возможно, вы удивитесь, Артур, но я по-прежнему не понимаю, зачем вы меня вызвали, - тихо ответил сбитый с толку Гарри, а зрители по ту сторону экрана уже давно всё поняли, и будто застыли в ожидании того, что в глубине души знают и без того».       «- Я говорил с Морганой…- начал Кинг, и Гарри поднялся с места, роняя стул».       «- Что вы ей сказали? – почти прорычал Харт».       «- Я хотел отпустить вас, Гарри. Дать хотя бы вам то, чего заслуживает каждый из нас. Я лишь хотел узнать, хочет ли она того же».       «- Готов спорить, она послала тебя к чёрту, старый интриган!- вспылил Харт и в два шага оказался у двери. От него разило ярко-красной волной гнева».       Когда его рука уже коснулась ручки, сзади что-то щёлкнуло, и Харт инстинктивно замер.       Кинг включил тот же самый диктофон, что дал прослушать Моргане несколькими часами ранее. Гарри из воспоминаний обернулся, услышав на записи знакомый голос.              «- Почему вы так хотите от меня избавиться? Чем я вам помешала? Не соответствую вашим стандартам? Слишком красива? Или недостаточно? Чересчур умна? Туповата? Заносчива? Или может, наоборот, недостойна?!»       « - Вы слишком многим вскружили голову, мисс»       « - Что вы…?»       «- Вы и Галахад, вы и Ивейн. Поймите правильно, любовь – это прекрасно, но мы не можем позволить себе такую роскошь, как служебные романы, вспомните, чему вас учили. Личная заинтересованность-первый шаг к провалу миссии» «- Я не…Проклятье, Артур, это совсем не то! Господи…Мы с Бренданом действительно…Мы уже достаточно давно любим друг друга, ещё с учебки, но агент Галахад. Артур, я очень за него боюсь. Я проявила слабость и теперь расплачиваюсь за неё» «- Вы жестоки, мисс. Но мне понятны ваши мотивы. Лишь непонятно, что сподвигло вас рисковать собой» «- Галахад…Гарри слишком дорог мне. Я знаю, как это звучит, но я говорю правду. Меньше всего на свете я хочу причинить ему боль, он мне…Он как отец. Я не могла лишиться и его»       « - Вам всё равно придётся это сделать. Если вы хотите для него спокойствия, вам придётся уйти»       «- Что??»       «- Я могу предложить вам несколько вариантов. Уверен, вы примите верное решение…»              Henry Jackman & Matthew Margeson – The Kentucky Christians        Третья запись оборвалась так же неожиданно, как и две предыдущие.       Некоторое время в комнате стояла мёртвая тишина. Джин обернулась к своим коллегам и едва не вздрогнула от совершенно пустого взгляда и крепко сомкнутых челюстей сидящей напротив и белой, как полотно женщины. Стоящий рядом Харт, опустив глаза вниз, с силой сжимал спинку кресла. Женщина видела, как на его лице перекатываются желваки.       - Честер заключил крупный контракт на экспорт оружия и средств связи специального назначения, у него были свои связи в нескольких наркокартелях, с которыми он ежегодно отмывал по несколько миллиардов фунтов. Разумеется, большая часть средств шла на благо фирмы, но…- после долгого выдоха осторожно начала говорить Джин,- Эм, записи говорят о том, что он был уверен в твоей осведомлённости, поэтому он захотел тебя убрать. Но сначала нужно было лишить тебя твоей защиты. Губы Морганы были сжаты в узкую побелевшую линию, а глаза, эти совершенно больные глаза полные невыплаканных слёз, Джин запомнила до конца своих дней.       - Почему он меня не убил? – вдруг хрипло выдавила из себя Эмма, не отводя глаз от записи. От этих слов Харта передёрнуло, он резко мотнул головой влево, ослабляя узел галстука.       - Я не знаю. Не знаю, - голос Джин стих до едва различимого шёпота. Гарри видел, что в глазах мулатки стояли бессильные слёзы.       - Он сфабриковал записи так виртуозно. Со всеми современными технологиями только в одном месте аудиодорожки видны следы склейки. Он действительно хотел, чтобы всё было сделано идеально.       - Эмма, - тихо и хрипло позвал Харт, протянув руку к её плечу, просто чтобы коснуться. И она знала Знала, что не только её сейчас выворачивало от боли и злости, не только ей хотелось кричать и сметать всё на своём пути или просто упасть и сжаться в однопискельную точку. Не только она чувствовала себя детонирующим зарядом, не только её прочно выстроенный из осколков мир, сейчас снова рухнул. Знала, но выдавить удалось только короткое и сдавленное «Прошу меня извинить».       Когда дверь координаторской с тихим шуршанием встала на место, Гарри медленно, словно боясь промахнуться, осел на стул и впервые за последние годы позволил себе прилюдно на мгновение спрятать лицо в ладонях, чтобы в следующее прикрыть изящными пальцами губы и посмотреть на Джин.       - Я знаю, Гарри. Просто дай вам обоим время.       - Восемь лет, Джинджер…Господи, восемь лет…- обречённо прохрипел Гарри, невидяще уставившись туда, где минуту назад скрылась фигура его любимой женщины.               ***              Эмма ввалилась в пустой тренировочный зал и тихо сползла по стенке. Правой рукой женщина резко расстегнула две верхние пуговицы рубашки – воздуха решительно не хватало. Она в буквальном смысле задыхалась. Судорожные вдохи тонущего человека заполнили тихую пустоту зала. В груди жгло так, что она прижала обе ладони к себе и зажмурилась. Скоро хрипы превратились в кашель, а кашель в смех.       Она смеялась горько, громко, и в какой-то момент из груди вырвался стон.       Постепенно удушье отступало, оставляя место пустоте.       - Это невозможно, - прошептала Эмма, до боли растирая лицо, - Невозможно.       Наступившее спокойствие было мнимо: она не чувствовала опоры и словно зависла где-то между двумя мирами. Своим выдуманным и детально простроенным, в котором от Гарри Харта осталась лишь фотография в пиджаке, и реальным, в котором всё, что она считала важным и незыблемым, оказалось инсценировкой.       В какой-то степени, она и сама казалась себе сейчас картонной декорацией на холодном резиновом полу.             Она не знала, сколько просидела вот так, обхватив руками голову. Может, десять минут, а, может, несколько часов. Прокручивала в голове воспоминания: то, что она видела и слышала тогда. То, что узнала сейчас. И чем больше думала, тем сильнее ненавидела себя.       Она же не собиралась отпускать. Всё дело в том, что он не любил её. Тогда это было так просто. Больно, но чертовски понятно. Что ещё ей оставалось? Почему она не подошла к нему и не поговорила? Просто спросить, почему он так поступил с ней, и обман тут же вскрылся бы.       Может, она слишком доверяла Честеру и настолько привыкла беспрекословно выполнять его приказы, что у неё не возникло сомнения? Нет…Выбирая между Галахадом и Артуром, она верила первому. Всегда. Тогда что же случилось с ней, почему она так легко поверила в обман? Потому что где-то внутри всегда сидел страх, что она его недостойна?       Женщина снова тихо и обречённо рассмеялась. Как это точно: недостойна. Всё так и есть. В противном случае, как вообще могло такое случиться? Ведь обида ослепила её, а гордость задушила любое проявление разума.       «Если бы я действительно любила его тогда, всё сложилось бы иначе».       «Предательница».       «Гордячка».       «Ты не заслуживаешь. Ни-че-го».       Эмма крепко зажмурилась и заткнула ладонями уши. Словно этот голос внутри можно было заглушить наивным детским жестом.       Конечно же, это не помогло.             ***       Kaleo – Way Down we go       Отчаяние и боль все переживают по-разному. Джин поняла это очень давно. Когда её мама с папой развелись, ей было пятнадцать – достаточно зрелый возраст, чтобы понять, что к чему. Джин осталась с отцом и следующие четыре года с болью наблюдала, как борьба с самим собой уничтожает самого дорогого ей человека. Её отец был молчалив и всегда добросердечен. Даже после измены и ухода мамы из семьи он продолжал поздравлять её со всеми праздниками и приглашать на семейные ужины, когда видел, что Джин особенно необходимо материнское внимание.       Как оказалось позже, дочь была единственным, что держало его на плаву – через полгода после её отъезда в колледж сердце отца не выдержало, и Джин осталась совсем одна.       Конечно, у неё ещё оставалась мать, но девушка была слишком обижена и подавлена потерей, чтобы принять помощь уже почти чужого человека. Она так и не смогла простить ей того, что случилось с отцом.       С тех пор прошло немало времени, девушка стала красивой и умной женщиной, пережила много потерь, каждый день отправляла близких ей людей на передовую и так и не научилась дистанцироваться от тех, кто может причинить ей боль.       Сейчас её сердце болело сразу за двоих.       Почти сразу после стремительного ухода Эммы, глава агентства тоже поднялся и, не сказав ни слова, тихо покинул координаторскую.       Зашедшему следом Мерлину хватило одного взгляда на коллегу, чтобы нахмуриться, кивнуть и снова выйти, на этот раз вслед за другом.       И если о Гарри позаботится Мерлин, то что делать с Эммой, Джин не понимала. Какие слова смогут утешить человека, чья реальность разбилась на множество острых осколков, каждый из которых ранил хуже бритвы?       Она помнила, какой Мэтьюз приехала из «Кингсмэн»: закрытой, с горящим взглядом и меткой рукой. Эмма нарочно всегда лезла в самое пекло, будто пытаясь что-то самой себе доказать.       Однажды, в момент откровения, Моргана очень грустно посмотрела на свою подругу и рассказала, что если не думать о жизни, как о чём-то ценном, можно сделать гораздо больше выдающихся вещей.       Тогда это высказывание не на шутку встревожило Джин, но со временем женщина заметила, что Моргана стала осторожнее, снова начала смеяться над шутками Дэнни и совсем перестала упоминать «Кингсмэн».       Что делать сейчас, координатор не знала. Оставить ли подругу в одиночестве, чтобы та смогла навести в голове порядок или же стать потерянной опорой?       Думая об этом, женщина шла по коридорам штаб-квартиры, надеясь разыскать Эмму.       Проходя мимо тренировочного зала, она услышала свист рассекаемого воздуха и мягкие шаги, и не поверила своим глазам, когда заглянула внутрь.       Её дорогая подруга, завязав себе глаза красной шёлковой лентой и взяв в руки пару мечей, медленно и плавно переступала босыми ногами по полу, выделывая лезвиями в воздухе изящные и стремительные па.       Это был своего рода танец. Медитативный, смертоносный и завораживающий.       Вот Эмма провернула в ладони рукоять меча, и лезвие прошло в считанных дюймах от её правого уха, но женщина всё рассчитала. Она замерла на одной ноге в позе цапли, перекрестив мечи у себя над головой.       Это было так красиво, что на секунду Джин позабыла, что пришла сюда успокаивать вот эту самую женщину, а не давить в себе восхищенные вздохи.       Грустно улыбнувшись собственным мыслям, координатор поняла, что сейчас её Эмме никто не нужен. Быть может, потом, за бокалом виски, они по душам поговорят. А пока…       Не обнаружив себя, женщина тихо вышла из зала, закрыв за собой дверь.             

***

      Мескаль уже десять минут, как закончил свой подробный и пространный рассказ, оставив собеседника переваривать услышанное. А подумать было над чем. Ближе к середине повествования, настроение Макса испортилось окончательно, он не мог поверить, что у кого-то хватило ресурсов и наглости перебить добрую половину их заокеанских коллег. Но ещё больше его добило то, что один из них приложил к этому руку.       Ланкастер не был глупцом, он понимал: тот, кто не боится бросить вызов им, либо глупец, либо конченый псих. А, судя по рассказам, глупой эта Поппи не была.       Он так погрузился в свои мысли, что не сразу заметил машину, что вот уже пять минут, словно приклеенная следует за их собственной.       - Вэл? Ты это видишь?       Судя по тому, каким сосредоточенно спокойным был сейчас Мескаль, он видел.       - Свяжись с базой, опиши ситуацию. Будем отрываться, но сначала нужно увести их из центра. Да и опознать бы неплохо.       Безрезультатно пощёлкав кнопками и переключателями, Макс сообщил, что кто бы ни был сзади, он глушит их связь.       Словно отвечая на вопрос, окна преследующей их машины открылись, и из неё вылетели две симпатичные металлические птички, размером чуть больше голубя.       - Что ты там говорил про робобелок? –спрросил Макс, не сводя изумлённого взгляда с летящих за ними существ.       - Привет, девочки, – с кривой усмешкой пробормотал Вэл, выкрутив руль влево и свернув на соседнюю улицу.       Без лишних слов, Макс нажал какую-то комбинацию клавиш на приборной панели, и между сидениями открылся тайник с оружием.       - Здесь мы лёгкая мишень, нам нужно...       - Работаю над этим, малыш, - крепко сжав челюсти, процедил Мескаль, прибавив газу и уводя их машину всё дальше от густонаселённых домов в промзону. Туда, где своды заброшенных парковок и цехов смогут дать им нужное, пусть и не слишком надёжное прикрытие.       Вэл видел в зеркало заднего обзора, как из корпуса роботов под оба крыла выползло что-то, опасно похожее на ракеты прямого наведения.       - Вэл?! – кажется, то же самое увидел и агент Бренди.       - Вижу.       До спасительного укрытия под сводами заброшенной многоярусной парковки оставалось чуть меньше мили, но они явно не успевали. Стрелять по птицам было опасно – никто из них не знал, чем именно их собирались атаковать, а жилая зона всё ещё была слишком близка.       Тут-то Макс и пальнул из гранатомёта по ближайшей заброшенной ржавой бытовке. Та разлетелась на сотни металлических кусков, накрыв волной металлолома их преследователей. И хотя взрыва не последовало, а, значит, птицы уцелели, это дало им необходимое время, чтобы доехать до серпантина парковки.       На разглагольствования и размышления не было времени. Благодарно кивнув напарнику, Вэл заехал на первый уровень и приглушил мотор.       - У нас есть план?       Макс стянул с себя куртку и передёрнул затвор карабина.       -Я бы хотел сказать что-нибудь пафосное, дружище, но, боюсь, наша главная задача сейчас – выжить и предупредить штаб о том, что они о нас узнали.       Бренди, молча, кивнул, и оба мужчины напряжённо замерли.       В этот момент рядом стоящая колонна с грохотом покачнулась и начала оседать.       Мескаль воткнулся в первую передачу, почти сразу же переходя на вторую и затем третью, и их авто с испуганным рычанием рвануло наверх.             

***

             Гарри понял, что находится в своей комнате только в тот момент, когда дверь за его спиной щёлкнула.       - Мне очень жаль, Гарри, - тихо произнёс стоящий позади него Мерлин.       Он обессилено облокотился спиной на стену, спрятав руки в карманах и ожидая того момента, когда его присутствие действительно станет нужно, а в том, что это произойдёт, Кристофер не сомневался.       - Мне тоже, - тихо ответил Харт.       Не сказав ни слова, он уверенно налил себе полстакана виски и задумчиво, обманчиво спокойно покачивал бокал в руках.       - Действительно с серебряной ложечкой, - горько пробормотал Гарри, усмехаясь, и Мерлин весь инстинктивно подобрался – он знал, что обычно следует за этим напускным спокойствием. Хотел бы понимать чуть меньше, но изучил друга, как облупленного.       - Что?       - Конечно, Кинг был редкостной мразью. Со всех точек зрения, - казалось, каждое слово давалось ему с трудом, он словно выпихивал из лёгких каждую порцию воздуха, каждый звук,- Но в сравнении с ним, я просто превзошёл сам себя.       - Гарри...       - Я искал её, хотел найти. Но, знаешь, что? Не для разговора, а чтобы сделать ей так же больно, как было мне. Я думал сделать это в присущей мне манере, сдержано и интеллигентно, чтобы раз и навсегда отбить у неё желание повторить то, что она сделала. Не потерять лицо,- по пустой комнате прокатился тихий бархатный смех, от которого у Кристофера по спине побежали мурашки,- И это всё, на что хватило моих мозгов в 46 лет. Представь, 46 лет.       Его смех стал громче.       Плохой знак.       -Сохранить лицо…       И, внезапно, непочатый бокал виски полетел в стену, оглушив Мерлина звоном тысячи осколков.              ***       Скрежет тормозов и дым стёсанных покрышек заполнил почти всё пространство парковки.       Макс отстреливался, но роботы были слишком манёвренны. Патронов становилось всё меньше, а последний этаж и крыша всё ближе.       Один из выстрелов настиг свою цель, мужчина подбил птицу в крыло, не задев снаряд, и та бесшумно упала вниз. Не настолько бесшумно, как хотелось бы Вэлу, потому что в следующее мгновение, весь серпантин содрогнулся от взрывной волны. - Одна есть! - радостно перекрикнул гул взрыва Макс.       Ответить Мескаль уже не успел: перед самым капотом вынырнуло второе исчадие ада, смотря прямо на свою цель немигающим взглядом красных лазерных диодов.       Вэл резко оттормозился, чуть не отправив Бренди в полёт через лобовое стекло, и замер.       Они могли сбить её сейчас, но тогда от них самих остались бы одни лоскуты, взрывная волна от ракет попросту их размазала бы.       - Я знаю, о чём ты думаешь, - на грани слышимости шепнул Макс, посмотрев на друга исподлобья.       - Предложи что-нибудь другое.       В ответ прозвучал только рваный вздох.       Через мгновение, машина, издав утробный рык, рванула на крышу, почти сбив робота, который успел увернуться в последний момент и понёсся следом.       - Открывай! – крикнул Вэл, когда они выехали на крышу парковки.       Макс почти ударил ладонью по плоской глянцевой кнопке возле ручки переключения передач, а Мескаль дёрнул наверх ручник и с визгом развернул машину, лицом к лицу встретив птицу. Машина стремительно катилась назад, приближаясь к краю крыши и водной глади залива.       Ракеты, сфокусировавшись на цели, отправились прямо в лобовое стекло любимого «Мустанга» Мескаля.       - Вэл? – смотревший назад Макс, отсчитывал футы до смертоносного падения в воды Массачусетса. Край становился всё ближе с каждой секундой.       - Вэл!       Мескаль, щёлкнул тумблером, открывая шквальный огонь по уже безоружной птице из портативного пулемёта, что только что выполз из люка на крыше.       - Покинуть корабль! – скомандовал он, и в тот же миг Макс распахнул дверь и на полном ходу выпрыгнул.       Молодой мужчина катился по бетонной крыше, отбивая себе предплечья, бёдра и, кажется, чувство юмора, цеплялся пыльными ладонями за выщерблины, отмечая про себя слабый лязг умирающей железной птицы.       По ушам ударил звук взрыва, и мужчину накрыло волной жара. Она трепала тёмные пыльные кудри с росчерками первой седины и заставила Макса сгруппироваться, насколько это вообще возможно.       Когда мир вокруг перестал вращаться, Бренди, кашляя, поднял голову и сощурился.       - Вэл? – хрипло позвал Макс, неуверенно поднявшись на ноги.       Справа валялись обугленные осколки робота, распотрошённого пулемётной очередью, но сейчас это последнее, что его заботило, потому что кроме него на крыше больше никого не было, и Ланкастер сорвался на бег, выглядывая за прорванные железные ограждения крыши.       В дыму и копоти взрыва на воде со значительным отдалением друг от друга бурлили два пятна. Макс искренне хотел надеяться, что второе принадлежало его другу. Не медля больше ни секунды, он обмотал себя хлыстом с рукоятью, один конец которого крепко привязал к остаткам ограждения, и прыгнул в воду.             

***

      Комната Гарри теперь представляла собой красочную иллюстрацию к слову «погром». Письменный стол лежал на боку, по полу была рассыпана горсть осколков, неподалёку сиротливо валялся стул, а ещё в футе от него – его отломанная ножка. То, что происходило после брошенного в стену бокала, навсегда останется исключительно в этих стенах.       Таким свирепым и одновременно таким уязвимым Мерлин своего друга не видел никогда. Даже 8 лет назад.       Гарри сидел на полу, в одной рубашке, привалившись к стене и уронив подбородок на грудь. Его спина тяжело вздымалась в такт глубокому дыханию. Буря прошла, оставив после себя разрушения и жертвы, смыла ярость и стены, и теперь он сидел здесь на разгромленном берегу собственного океана жизни, совершенно не понимая, куда ему дальше, как, и будет ли это правильно.       По правое плечо раздался лёгкий шорох одежды, и перед глазами Гарри возникла бутылка виски.       Мужчина ощутил лёгкий тычок локтем в бок и, с трудом разлепив веки, увидел, что Кристофер сел рядом с ним, подпихивая ему выпивку.       - На здоровье, - вопреки ожиданиям Харта, произнес Мерлин и сделал большой жадный глоток прямо из горлышка.       - Я думал, она разбилась, - хрипло пробормотал Гарри.       - Успел умыкнуть перед тем, как ты опрокинул стол, - координатор устало ударился затылком о стену, и сделал ещё один глоток.       - Я бы на твоём месте был поосторожнее с этим пойлом.       Мерлин хмыкает.       - А с вами на трезвую невозможно. Я бы даже сказал, противопоказано, - устало ухмыльнулся мужчина, всё же передавая бутылку Харту, который тут же поддержал друга и немного отпил.       - Спасибо, что остался, Кристофер.       Мерлин пожал плечами, рассеяно обводя руками беспорядок, и фыркнул.       - Обращайся.       Первым начал посмеиваться Гарри, теперь его смех Крису нравился: тёплый, спокойный…хороший. Вскоре, не выдержал и он сам.       - Старый идиот, - всё ещё посмеиваясь, констатировал координатор,- Если серьёзно, ты собираешься что-то предпринять?       Глава агентства тяжело вздохнул, и оттолкнулся рукой от пола, поднимаясь.       - Для начала, я уберусь.       Мерлин поджал губы и посмотрел на Гарри «тем-самым-взглядом», под которым ещё никому не удавалось соскочить с темы.       - Я знаю, что должен сделать что-то, но пока не имею ни малейшего понятия, что. Всё слишком запуталось.       - Ты любишь её? – в лоб спросил Крис, поднимаясь вслед за другом и помогая ему поставить стол на прежнее место.       Теперь пришёл черёд Харта наградить друга красноречивым взглядом. Мерлин выпучил глаза, изображая крайнюю степень испуга, и тут же грустно улыбнулся.       - Не хочешь, не отвечай, конечно, но считаю своим долгом предупредить: третьей попытки у тебя может и не быть. Так что, что бы ты ни собрался делать, делай это скорее. Кто знает, сколько каждому из нас осталось…       - Из нас двоих пессимистом всегда был я, - ухмыльнувшись уголком губ, напомнил Гарри, с тревогой понимая, что Мерлин прав.       Мужчины, молча, убрали всё, что можно было убрать, Гарри подхватил с пола пиджак и хорошенько встряхнул его, а Кристофер протёр галстуком очки.       - Надо идти.       Харт кивнул, сдержанно улыбнувшись, и застегнул пиджак. Его всегда строго уложенные волосы сейчас беспорядочно разметались, и длинная чёлка лезла в глаза, поэтому ему приходилось время от времени проводить по ней рукой, убирая волосы назад.       - Смотри-ка, прям на человека стал похож, - отшутился Мерлин, открывая дверь.       Но не успел он сделать и шага за пределы комнаты Артура, как по коридору пронеслась короткая сирена, и голос Джин приказал незамедлительно явиться в ангар номер два бригаду врачей из медотсека.       Взволнованно переглянувшись, мужчины быстрым шагом направились туда же.                   

***

            С момента своего приезда в штаб-квартиру «Стейтсмэн», Тристан постоянно околачивался в медотсеке с коллегами-медиками. Еще со времён Оксфорда, ему всегда нравилось рассматривать новые технологические примочки и придумывать им разные нестандартные применения, а местные доктора открыли для его пытливого ума просто невероятные возможности. Многие люди говорили ему, что он умеет мыслить вне пределов предложенного.       Однако сегодня у него все валилось из рук. Так что слишком уж увлекаться изучением «игрушек» он не собирался. Зачем что-то трогать, если точно знаешь, что испортишь. А всё из-за утреннего инцидента.       Мужчина замер с пробиркой в руках и уставился в стену, вспоминая неприятную сцену. Агент Моргана была права, чья бы корова мычала. И, как ни хотелось это отрицать, он понимал, что и день «V», и то, что происходило сейчас, никогда бы не случилось, если бы чуть выше вопросы решали такие люди, как Холмс, а не как… И что его чёрт дёрнул наехать на молодого Галахада. В самом деле, некрасиво получилось. Выговор он получил совершенно заслуженный, что бы он там про себя ни бубнил.       Вероятно, ему стоило извиниться.       Может, после этого, он перестанет ломать оборудование?       Роджер задумчиво вернул свою ношу в стойку и стянул перчатки. Как ни старался он отмести все мысли о своей чужеродности в этом коллективе – они навязчиво лезли в голову. Да, он никогда и никому не набивался в друзья и всегда считал это непрофессиональным и глупым. А Шелби, как человек взрослый, серьёзный и самодостаточный, в излишнем признании и внимании никогда не нуждался. Именно за это его и ценил старший Холмс.       Однако сейчас ему отчего-то жуть как захотелось «быть своим», и он с неприятным удивлением обнаружил, что подумать об этом гораздо проще, чем в реальности добиться.       Участвовавший в полусотне секретных операций, он умел и любил притворяться, изображать из себя кого-то другого, но чтобы завоевать доверие этих людей, если ему оно, конечно, действительно было надо, ему придётся проделать путь обратный.       - Чёртов мальчишка, - с досадой фыркнул Роджер, раздражённо бросив перчатки в урну, и снял халат, намереваясь отправиться прямиком к Анвину.       «Код жёлтый. Медицинской бригаде немедленно пройти во второй ангар. Повторяю. Медицинской бригаде немедленно пройти во второй ангар».       Роджер, как заворожённый, смотрел на динамик долгим, нечитаемым взглядом несколько бесконечных секунд. Что-то внутри него щёлкнуло, Шелби встрепенулся, схватил с ближайшей стойки кейс с инструментами и набором первой необходимости при ЧП и рванул к выходу, чуть не сбив с ног главу медотсека, дежурившую в этот день..       - Приятно видеть среди этих солдафонов коллегу, доктор Шелби, - с нервной улыбкой кивнула женщина лет сорока,- Пойдём, посмотрим, что там у них.       Женщина махнула рукой коллегам, и те спешно закатили каталку в лифт.       - Белов, где носит Джексона? – сурово сведя брови, спросила женщина, её глаза метали молнии.       - Так у него жена рожает, мэм.       - Почему я узнаю об этом..сейчас?!       - Я говорил с утра.       - Проклятье.       Роджер видел, как доктор закусила губу, сильно жмурясь. Кажется, этот Джексон, кем бы он ни был, сейчас сильно влип. Надо будет с ней поговорить, чтобы она была поснисходительнее к этому джентльмену.       И когда его начали заботить такие вещи?       - Ладно, сама дура.       А может, и не надо будет.       Тут пронзительный колючий взгляд её серых глаз метнулся к Шелби.       - Если вы, доктор Шелби, скажете сейчас мне, что вы имеете хоть какое-то отношение к травматологии, я буду спонсировать вас домашней выпечкой или хорошей выпивкой, на выбор, до конца этого квартала.       Не то что бы Роджер очень хотел быть откормленным суровой начальницей медслужбы, и уж тем более не планировал с ней пить, но отрицать очевидное было бы сейчас преступлением.       Мужчина коротко ухмыльнулся.       - Даже не знаю, что мне выбрать: выпечку или…       - Слава создателю! – она возвела глаза к потолку лифта и глубоко выдохнула,- Какой профиль?       «Римский» - вдруг захотелось ответить Шелби, но он вовремя поймал себя за язык, с ужасом осознав, что это будет самым настоящим флиртом.       - Пульмонолог, хирург, 6 лет работы в медицине катастроф, мэм, - по-военному коротко отрапортовал он.       Женщина коротко кивнула как раз в тот момент, когда двери лифта выпустили своих пассажиров в небольшое прохладное помещение, в центре которого стоял старый «Форд Фокус» ярко красного цвета. В их штабе таких машин сроду не было: значит, угнал. А, памятуя о том, что Мескаль выехал встречать агента на своей машине… Задние двери «Фокуса» были настежь открыты, а на бетонном выступе в стене рядом сидел совершенно потерянный и до нитки промокший молодой мужчина и курил.       - Ланкастер!- рявкнула доктор, едва завидев Макса,- Говори и быстро!       - Привет, мисс Новак, - вяло ответил мужчина, отсалютовав ей сигаретой,- Была перестрелка, на нас натравили роботов с ракетами, когда мы избавлялись от последней твари, что-то пошло не так, машина с Вэлом улетела в залив. Не то чтобы так не было задумано, она и должна была улететь туда, но без Мескаля. В машину, в свою очередь, летели ракеты, а потом я увидел на воде пузыри, и прыгнул вниз, достал его. Угнал машину и привёз нас сюда.       Бригада уже разделилась по парам, и Новак, уцепив Роджера за локоть, направила его к машине с телом Вэла.       - Моретти, Янг, осмотрите агента Бренди и отведите его в медотсек. Шелби, Белов, вы со мной.       Пока Белов двигал сидения машины и срезал двери, чтобы безопаснее извлечь распростёртого на задних сидениях Ирвинга, Новак набирала в шприцы какие-то вещества, Шелби принялся быстро, осторожно и невесомо осматривать агента, ещё с утра улыбавшегося во все свои голливудские 32 зуба.       Он был холоднее льда, и поначалу Роджер, едва заметно вздрогнув, проверил пульс. На мгновение ему подумалось, что явно прибывающий в шоке и заработавший лёгкую гипотермию Бренди привёз на базу уже мёртвого человека, однако спустя мгновение, мужчина с облегчением почувствовал под кожей слабый ритм. Его длинные, изящные пальцы прощупывали грудную клетку Вэла, когда их обладатель почуял неладное. С силой дёрнув полы рубашки, так, что пуговицы с тихим стуком покатились по резиновым коврикам машины, Роджер ещё раз ощупал рёбра, чертыхнулся и вихрем метнулся к стойке с массивным аппаратом.       - Шелби, что?       Мужчина быстрее пули нацепил на Вэла медицинские крабы и включил прибор.       - Готовьте операционную, срочно! – крикнул он вслед уходящим вместе с Бренди докторам, и те значительно ускорились,- У него перелом третьего, пятого и шестого рёбер, скопление жидкости в плевре.       - Белов, бронхоскоп, - уверенно скомандовала Новак, переместившись к пациенту и приподняв голову Вэла,- Что-то не то с шейным отделом.       Тот вскинул взгляд на начальника медслужбы и поджал губы.       - Давление 70 и продолжает падать, пульс 130. Массивная кровопотеря.       Зафиксировав голову пациента в приподнятом состоянии, Новак лихо загнала гибкие трубки бронхоскопа в гортань Вэла, и несколько секунд тишину ангара разрезал только учащённый писк приборов жизненных показателей. Все замерли, ожидая вердикта.       - Док, давление 60, - Шелби не видел никого и ничего, кроме показателей прибора, и лица Вэла, стремительно меняющего оттенок из просто белого в серовато-землистый, слышал только слишком частый писк показателей прибора. Его кровь кипела, а в голове была совершенная, холодная пустота, словно все его движения и действия - это не навык, а врождённый рефлекс.       - Гемоторакс, - произнесла она после недолгой паузы, отвлекаясь от монитора, - Белов, нужен кислород. Везём его!       Мужчина натянул на лицо Вэла кислородную маску и включил подачу кислорода.       Женщина покрутила в воздухе пальцем, и решительно толкнула тележку.       - Роджер, будьте готовы к СЛР**       - Да, мэм.       Адреналин лупил по всем нервным центрам. Таким живым он не чувствовал себя с тех пор, как уехал из горячей точки. И сейчас его главной задачей было сделать всё, чтобы удержать эту самую жизнь в сильном теле агента.       Подоспевшие на вызов медиков Мерлин и Гарри замерли в дальнем углу ангара, едва завидев развернувшуюся картину. Следом в помещение почти вбежали Дэнни и Диего. Первый попытался рвануться к другу, но сильная рука Виски сжала его предплечье, останавливая.       - Кого нам прислал Холмс, - едва слышно пробормотал Мерлин так, чтобы его услышал только Харт,- Спецагента или врача?       - Ты мне скажи. Но, кажется, у нас есть глава медслужбы, - лицо Гарри помрачнело пуще прежнего, когда он оглядел помещение и не увидел Эмму. Это было так не похоже на неё.       Тем временем Белов и Шелби принялись осторожно, дюйм за дюймом, двигать Вэла по салону в сторону кушетки, а доктор Новак плотно зафиксировала шею мужчины и слегка поддерживала его под голову, чтобы минимизировать движение.       - Что случи…Вэл? – подоспевший Эггси увидел бледного, как полотно, Мескаля, не успев договорить фразу, и тут же рванул прямиком к каталке, даже не заметив взметнувшейся руки Роксаны, попытавшейся его остановить.       - Он будет жить? – выпалил он первое, что крутилось на языке, переводя шальной взгляд с Роджера на Новак и снова на Мескаля.       Глава медотсека бросила свирепый взгляд на юнца, и уже хотела было послать его, куда подальше, но Шелби не дал ей этого сделать.       - Эггси. Эггси – тебя ведь так друзья называют, да? Вот, крепко прижми этот пакет со льдом вот здесь, - он взял ладонь Анвина и прижал её к холодному компрессу на груди Вэла,- И больше никогда не задавай этот вопрос, если не хочешь услышать отрицательный ответ. Прояви терпение, он крепкий парень.       Пока Гэри прижимал пакет со льдом к груди белого, как мел, Мескаля, доктора быстро катили тележку по направлению к лифту.       Наконец, Шелби перехватил компресс и оттеснил молодого мужчину от каталки.       - С Богом, - скомандовала Новак, и вся бригада вошла в просторный грузовой лифт.       Перед тем, как двери сомкнулись, Роджер бросил последний взгляд на мрачно застывшего Галахада и подмигнул ему, оставляя за спиной тревожно замерших и молчаливых коллег.       Сидевшая последние несколько минут возле медотсека Моргана, никогда не скажет, что, услышав сирену и приказ Джин, застыла, как вкопанная. Не скажет, что выронила из вмиг ослабевшей руки меч. Не скажет, что испугалась так сильно, что не могла и шагу сделать. Она прекрасно знала, нутром чувствовала, что что-то ужасное случилось именно с Володей. Он был самым живым, самым настоящим, крепким, внимательным мужчиной, что ей пришлось встретить после сокрушительного падения в «Кингсмэн». Разумеется, всё самое плохое, что могло случиться, случилось бы именно с ним. Потому что она любила его, как любят девчонки соседских мальчиков лет в 5, как сёстры любят своих братьев: безоговорочно, по-детски наивно и безусловно. А с людьми, которых она любила, всегда происходила какая-то дрянь.       От очередной мысли об этом, желудок нехорошо скрутило. Эмма глубоко вдохнула, зажмурившись, и медленно выдохнула, её мутило. В голове пронеслось, что она уже лет пятнадцать не испытывала нервной тошноты, а ведь когда-то она всерьёз от этого страдала. И вот теперь снова.       Сил на самоиронию у женщины уже не осталось, всё, что она сейчас могла – надеяться, что оно как-то всё…само. Не отдавая себе отчёта в том, что делает, Эмма отбивала каждую прошедшую секунду ударом указательного пальца о сложенные вместе ладони.       На 251й по счёту на этаже послышались голоса, и из-за поворота показалась тёмная кудрявая макушка. Казалось, сердце Морганы пропустило удар, внутри зажглась безумная надежда, что она всё придумала, и вот сейчас сюда выйдет целый и почти невредимый Ирвинг.       Но это был Ланкастер.       - Привет, Эм.       - Макс,- кивнула Эмма, глотая горькую желчь, скопившуюся где-то в горле.       Мужчина остановился напротив неё, кротко улыбнулся уголком губ и положил на плечо руку, а после слабо потянул на себя, прижимая её к себе, словно безвольную куклу.       В другой раз она бы никогда не позволила этому набриолиненному пижону даже прикоснуться к ней. Но сейчас он был насквозь мокрым, холодным и каким-то странно настоящим. Возможно, всё дело было в глазах, она увидела в них то же самое, что испытывала сейчас сама. Удушающую пустоту и сожаление.       - Клянусь, я сделал всё, что мог, - зашептал Макс, и Эмму начало трясти. Понимание накатило ледяной волной. Почти такой же ледяной, как сам Макс.       - Иди. Тебе нужно согреться, - вместо всех возможных ответов, сказала Моргана, но заметив, как мужчина сурово свёл брови и резко выдохнул через нос, смотря куда-то мимо Эммы, успокаивающе провела рукой по его спине.       Он мог не нравиться ей, мог раздражать, мог напоминать чёртового мушкетёра, но сейчас он был всего лишь Максом, замёрзшим, опустошённым и обессиленным мужчиной, что так отчаянно пытался спасти друга.       Проводив мужчину взглядом, Эмма заломила руки себе на затылок и сползла по стенке, выдыхая.       Когда двери грузового лифта медленно разъехались, и в коридор, на контрасте медлительных дверей ворвалась каталка и бригада медиков, Моргана подскочила на ноги и замерла. Они что-то кричали друг другу, а агент Тристан, которого она так резко отчитала сегодня утром, почему-то сидел практически верхом на беспамятно лежащем на каталке теле, ритмично надавливая ладонями на грудную клетку.        Женщина вжалась в стенку, пропуская мимо себя этот странный вихрь. Её глаза, как приклеенные, остановились на бесцветном, в испарине, лице Вэла. Спутанные тёмные вихры прилипли ко лбу и разметались по подголовнику каталки, и выглядел он так…будто и впрямь собирался умереть.       Как во сне сделав несколько шагов по следам только что пробежавших медиков, Эмма коснулась дверной ручки, чтобы войти, но тут её взгляд упал на содрогающееся от разрядов дефибрилляторов тело Ирвинга, и пальцы, вмиг сделавшись ледяными, соскользнули с гладкого металла.       Женщина прилипла ладонями к стеклу и задержала дыхание.       - Пожалуйста...Ну, пожалуйста, Ирвинг, только не сейчас, не бросай меня, пожалуйста, ну, пожалуйста. Пожалуйста, - она не понимала, что бормочет бессвязные просьбы, пока не почувствовала тепло чужого тела со спины и маленькие крепкие ладони на плечах.       Джин уткнулась подбородком в плечо подруги, крепко удерживая её над поверхностью собственной паники, и шептала какие-то утешения.       Координатор видела, как по щекам Эммы прокладывают, одну за другой, дорожки слёзы. Сдерживая за железными прутьями клетки всю накопившуюся боль и страх, Моргана тяжело опёрлась ладонями на край рамы, уронила подбородок на грудь и закусила губу.       Когда плоская линия ритма вновь искривилась, Мэтьюз будто очнулась, ещё крепче сжала пальцы на бортике и глубоко вдохнула, будто уговаривая себя немедленно прекратить эту истерику.       - Пойдём ко мне, дорогая, - мягко потянула её на себя Джин, но женщина упрямо замотала головой, сглатывая комок в горле, - Здесь ты ничем ему не поможешь. Пойдём.       Тогда Эмма обернулась, посмотрела на подругу совершенно ясным, упрямым взглядом, и, несмотря на заплаканные припухшие глаза, выглядела достаточно убедительно, чтобы Джин сдалась.       Спустя несколько минут, она снова осталась одна. Меньше всего Моргана хотела увидеть кого-то из своих. Только не сейчас, когда все её мысли были там, за стеклом и ширмой, там, где боролся за свою жизнь тот, кто когда-то помог ей здесь выжить.       Время тянулось медленно, словно задубевшая жвачка на спинке школьного стула, Моргана посмотрела на часы и поняла, что прошло уже три часа. Женщина сидела на скамейке возле входа в медотсек, подтянув к груди колени, и старалась просто ждать. Надо признать, ей это даже удавалось. С момента ухода Джин, внутри неё поселилось странное холодное нечто, и она прекрасно знала это чувство. То самое, когда не остаётся никаких ресурсов на то, чтобы что-то чувствовать.       Сегодняшний день, кажется, стремительно и успешно уничтожал нутро Эммы Мэтьюз до фундамента. И теперь ей предстояло построить на этих руинах что-то новое. Но даже думать обо всем этом сил у неё не было.       Перед глазами медленно плыли картинки. Разные. Она видела отстреливающегося, грязного от копоти и пыли Гарри, он подмигнул ей перед тем, как выстрелить куда-то за её спину, видела шторы, пронизанные оранжево-красным рассветным солнцем, видела, как это солнце играет в его тёплых мягких волосах, видела его ладонь и каждую чёрточку на ней. Потому что любила уткнуться в неё и прижаться губами к коже. Помнила, как мир стал серым. Серая глазница иллюминатора, серый чемодан и сумки, серый «Мустанг» Мескаля. Должно быть, он всегда вызывался привозить на базу новичков? Образы стали плыть и картинки сменились.       Она видела Володю, его многочисленные кепи, насмешливо вздёрнутые брови. Вот он закатил глаза и мученически скривил лицо, когда увидел на её подносе глазунью и стакан сока рядом в первый её день на базе; а вот и бесенята в его голубых улыбающихся глазах. Видела, какими эти глаза могли быть страшными, когда он без тени сомнения сворачивал шею тому палестинскому экстремисту, что чуть не угробил Дэнни, слышала его проявляющийся лёгкий акцент в моменты веселья или радости, его раскатистый смех. Ей всегда нравился его смех.       Эмме показалось, она действительно его услышала…       Когда Гарри после брифинга решил навестить медотсек, он не мог ни шагу сделать, ведь от вида такой съёжившейся и потерянной Эммы, у него внутренности свернулись в неприятный болезненный ком.       Внутри начал ворочаться нехороший зверь. Он гортанно рычали, прохаживаясь вдоль закрытого вольера. Харт тихо выдавил из себя воздух, убеждая в том, что защищать некого и не от кого, но тихая и болезненно уязвимая Эм вызывала в нём гораздо больше эмоций, чем он хотел бы. Должно быть, Ирвинг действительно был особенным. По крайней мере, для неё. Эта мысль разбудила внутри ноющую горечь, заставившую его тяжело сглотнуть.       Но она не слышала его приближения.        Он несколько секунд просто стоял возле, не решаясь дотронуться, и, в конце концов, сел рядом.       Женщина резко вскинула голову и попыталась проморгаться, снова привыкая к яркому холодному коридорному свету. Когда она, наконец, полностью пришла в себя, то чуть вздрогнула, увидев рядом Харта.       - Вы не пришли на брифинг, - если бы Эмма была чуть более внимательной, то заметила бы, что его тон мягче обычного и полностью лишён укора.       Но сейчас эта сухая констатация больно кольнула женщину туда, где она думала, больше болеть уже не может.       - Простите, Артур. Но, боюсь, от меня всё равно было бы мало толку.       Сидящий рядом мужчина кивнул, пока Моргана прочищала глаза, а потом сказал то, что должно бы было успокоить её, но внесло ещё больше смуты.       - Он выкарабкается. У вас ещё будет время сказать ему.       Женщина непонимающе нахмурилась, снова чувствуя тошноту.       - Сказать ему что, сэр?       Они несколько секунд сверлили друг друга странными взглядами, пытаясь отыскать ответы, но их не было.       Когда Гарри уже открыл было рот, чтобы уточнить свой вопрос, дверь медотсека медленно отворилась, и оттуда вышел Шелби. Роджер устало стянул с макушки хирургический колпак, ероша волосы, и привалился спиной к стене.       Оба его коллеги медленно встали, не проронив ни звука, никто из них не решался спросить.       - Моргана, краше в гроб кладут, ей богу, - пробормотал Тристан, пробежавшись взглядом по Эмме, и вдруг широко и тепло улыбнулся.       Никто из них ещё не видел Тристана таким.       - Всё, конечно, было весьма скверно. Но он впрямь гораздо сильнее, чем выглядит.       Он потёр ладонью лицо и выдохнул так, словно не делал этого все эти три часа.       - Всё будет хорошо, - он кивнул Харту, и собирался снова скрыться в медотсеке, но прежде обернулся, обращаясь прямиком к женщине.       - Идите спать, Эмма. Ещё одного коматозника я сегодня не выдержу. Артур, - он примирительно и ободряюще мазнул рукой по её плечу и ушёл обратно.       Эмма подняла взгляд на стоящего рядом Харта и вымученно улыбнулась.       - Артур, отпустите? Боюсь, агент Тристан прав, сегодня я не боец.       Игнорируя теплоту, с которой был задан вопрос, Гарри довольно сухо кивнул. Он знал, что это чистой воды махровый эгоизм, но эта перемена настроения, эта нечеловеческая радость и облегчение, сквозившие в каждом слоге, били его слишком сильно.       Эмма, словно не замечая исходящего от него холода, благодарно кивнула, впервые за всё время, смотря на него так.       Но стоило ей сделать шаг, Харт тут же оказался рядом, подставив своё плечо.       - Тебя шатает, - вдруг перешёл он на фривольное «ты», и на секунду Эмма замерла, - Я провожу.