Принцип Хабарова 2

- Пацаны, я правда первый раз так попадаю! - горю Дрона не было конца, о чем он сообщал всему свету и прежде всего своим коллегам благодаря несчастному выражению лица, трагической интонации и активной по мере возможности жестикуляции подвешенной на платке рукой. - Это че, черная полоса?? - Да перестань, - пытался успокоить его Андрей, - просто получилось так. - Ты б рукой так не махал, а, - поддержал Елисеев. - Серьезно, давай в травму отвезем. - Ага! А кто стрелять за меня будет?! Эта драматичная во всех отношениях сцена разворачивалась в одном из помещений подвала спецотдела ГУВД, оборудованном под тир, и именно тогда, когда оставалась всего неделя до великой и ужасной аттестации, где надо будет пройти полный экзамен, в том числе и по стрельбе, бравого майора Дрона угораздило поскользнуться уже у крыльца отдела и похоже, что вывихнуть руку. Первые заморозки и оставшиеся лужи всадили командиру ОМОНовцев нож в спину, должно было произойти невероятное чудо, чтоб за неделю рука пришла в норму. - Ну у тебя же уважительная причина, Дрон! - Шурик не могла понять, чего друг так переживает. Да, неприятно, но решаемо же! - Тебе должны дать сдать потом, когда руку залечишь. - Шуууриииик, - взвыл здоровый, как петровский гренадер, майор, - ты не представляешь себе, какой это гемооооор. У меня один боец так как-то загриппозил, так потом намучился на всю жизнь вперед! - Слушай, ну тебе ж еще не сказали, что ты не сможешь стрелять, - попробовал снова успокоить разгорячившегося приятеля Ершов. - Съездишь в травму, там все прояснится. - А сейчас? Горобец же придет проверять! - это была правда, Георгий Иваныч озаботился предстоящей аттестацией ни на шутку. Еще бы! Легко себе представить картину маслом - спецотдел и окажется даже ненамного, но хуже какого-нибудь территориала, типа Невского или Купчинского?! А тут как назло на последнем задержании при указании стрелять на поражение (дошло аж до этого) Елисеев имел несчастье промазать, не столько по своей вине, конечно, сколько по воле рока, и того бегуна все-таки благополучно взяли, но за косяк со стрельбой генерал спустил на Михаила, а заодно и на отдел всех собак. - Как вы стреляете, а?! - орал он. - Я ж не знаю этого! И здрасте! Скажите спасибо, что еще взять смогли! У нас аттестация на носу, напоминаю, - с особым нажимом на последнее слово произнес он, при этом хлопнув ладонью по столу, - некоторым особо умным! - кого он имел в виду, так и осталось загадкой, но смотрел он на стоявших рядом друг с другом Хабарова с Елисеевым! - Значит так! - чуть успокоился разгневанный начальник. - С сегодняшнего дня вы у меня все, ВСЕ, кто должен сдавать стрельбу, торчите в тире до последнего и стреляете, а я контролирую результаты. Каждый день! "Слово царя тверже сухаря", это был приказ. Пришлось стрелять и, как в школе, показывать каждый свой результат начальнику, который и правда, словно подтверждая, что слов на ветер генерал Горобец не бросает, каждый вечер в конце рабочего дня железно являлся в тир и ревностно отслеживал результаты, пристально рассматривая в бинокль - стрельба все же на отдание была. Дрон в своей стрельбе не сомневался ни разу, но что делать теперь, когда он со своей рукой рискует пропустить назначенный день? - Слушай, Дрон, а давай я за тебя сейчас постреляю? - все присутствующие как по команде повернулись к Володе Воронину, пришедшему сюда по окончанию рабочего дня за компанию, из любопытства. Криминалистам табельное оружие, как и меткая стрельба, не полагалось - им полагались мозги, знания, смекалка, педантичность, но не стрельба, пока, по крайней мере. Поэтому на него все взглянули едва ли ни как на инопланетянина. - Ты че, шутишь? - нахмурился Дрон. - Братан, мне не до смеха. - Да не, правда. - А ты сможешь? - Елисеев разделял скепсис пораженного фатальной случайностью страдальца. - Ну попробовать могу, - пожал плечами криминалист. - Если не получится, ну скажем, что ты уже руку поранил. Мне любопытно просто. Сыщики переглянулись. Надо признать, своим предложением Владимир поставил их в тупик. А впрочем, что они все теряют? Какая разница, когда Дрон поранил руку - до стрельбы или после? Тем более пока Горобца нет, как и Хабарова, отслеживать некому. - Ну ладно, - выдохнул ОМОНовец, - валяй, если хочешь. Отпечатки только не забудь стереть! - усмехнулся он вдобавок. - Не учи ученого, - ехидно и с превосходством хмыкнул Воронин, отправляясь на рубеж. Надо признать, результат нескольких положенных выстрелов очень удивил коллег. Нет, не все в десятку, конечно, далеко. Но он был ничуть не хуже Ершова и Елисеева, не говоря уже о Крапивине и Шурике. - Вот это да, - судя по глазам Михаила, он был очень удивлен, а удивить его было трудно, как и Хабарова, это все знали. - Емае.., - только и смог выдавить из себя Дрон. - Братан, а ты точно ствол первый раз в жизни в руках держишь? - Да нет конечно, - усмехнулся криминалист, довольный всем - и своим результатом, и произведенным впечатлением. Производить впечатление на окружающих, легкое, ненавязчивое, но эффектное, чего скрывать, ему всегда нравилось, и как-то особым пороком он это не считал. Да и правильно, кстати. - А как тогда.., - Белоногова договорить не успела. - Да я стрельбой занимался, ребят, вот и все, - рассмеялся он. - Так что расслабьтесь. - Слушай, а чем ты еще, ну, занимался? - Крапивин уже не знал, чем еще может удивить их капитан, к которому они уже так привыкли за полмесяца. - Ну, фехтованием, например.. Бросил правда. - А чего бросил? - Несовременно, - усмехнулся после небольшой паузы, будто задумался, что ответить, Владимир. - Ну что, может.. Договорить не получилось - у Ершова зазвонил телефон, и на том конце провода раздался сиплый и какой-то упавший голос Хабарова: - Все вернитесь в кабинет. У нас срочное дело. Настроение у Андрея испортилось и конкретно, но он только и смог ответить: - Есть.. Сейчас будем *** Задерживаться на работе не входило и в планы полковника. В кое-том веке он нашел возможным провести вечер дома с дочкой, чего никак не выходило в последнее время. Олечка обещала необыкновенный ужин и показать какие-то там записи их репетиций. Он не был любителем театра, но это его дочь и ее жизнь, он никак не мог их игнорировать. В общем, ему уже пора было домой, с коротким (для него стрельба проблем никаких не вызывала) визитом в тир по дороге. Но жизнь как всегда внесла свои коррективы. - Товарищ генерал, вызывали? - он заглянул в кабинет и с порога увидел Горобца, стоящего у окна и задумчиво вглядывающегося куда-то мимо того, что было на улице. - А, это ты? - мрачно отозвался он, не оборачиваясь. - Заходи, садись, - он вернулся на свое место и посмотрел на старого друга. - Твои орлы еще здесь? - Да, в тире торчат, по твоему же приказу. - Пусть все бросают, - пропустив мимо ушей про тир, генерал продолжил. - Дело у нас как всегда нарисовалось очень важное, Хабаров. - Какое? Не томи, Георгий Иваныч. - Позвонили буквально только что.. В "Тихом отдыхе".. ну знаешь ты этот парк, - поморщился он вдруг, словно у него голова раскалывалась от объяснений. - Знаю, на Черной речке, - Валерий Ильич все вглядывался в старину Горобца и никак понять не мог, к чему он клонит и с чего он такой.. примятый. - Ну короче где-то с час назад там труп женский нашли. Зарезали. - Ну и что? - со стороны это звучало дико, но старый волк никак не мог по другому спросить, - Причем тут мы-то? Это же не серия. - Да как посмотреть, - Горобец будто сконфузился. - Ножевое в сердце. А в ране - павлинье перо. Хабаров подозрительно нахмурился, а через секунду, вопреки большой воле, округлил глаза и побледнел. - Знакомый почерк, да, Валерий Ильич? - Георгий Иванович как будто ждал этой реакции, но на лице его не было и следа веселья. - Быть того не может.., - прошептал полковник. - Это ж было.. - Двадцать лет назад, знаю, - не дал ему договорить генерал. - Ему же пожизненное тогда дали! - В том-то и штука, Хабаров, в том-то и штука, что это дело уже успели поднять и своевременно сообщить, что буквально неделю назад наш старый знакомый благополучно дал из колонии деру. Старый волк был как громом поражен. Неужели его прошлое решило таким образом напомнить о себе? Да разве так бывает еще где-то, кроме бредовых сериалов?! - Конечно, это все еще далеко не факт, - поспешил добавить Горобец. - Но проверить надо. Сказали четко, что занимается этим наш отдел. Так что давай, Валерий Ильич, поднимай свое ополчение. Машину я уже приказал выгнать. Как на Черной речке закончите, доложите. Давай, Хабаров, давай, не сиди. - Есть, - выражение лица и глаз стало просто железно-волевым, полковник встал и четким шагом вышел из кабинета. *** Странная штука - человеческая память. Полковник чувствовал, что как будто попал в прошлое. Добрых двадцати лет будто и не бывало. Все точно так же, как тогда - ночь, холод, ветер, поздняя осень, парк, кусты, вспышки фотоаппарата, распростертое женское тело, искаженное последним ужасом лицо, кровь на одежде и варварски воткнутое в рану искусственное павлинье перо. Вот уж воистину "поставил на перо", и забавно, и страшно одновременно. Он курил прямо здесь, молча наблюдая за оперативно снимающими с тела улики Сбитневым и Ворониным. - Думаешь, на пере отпечатки могут быть? - Запросто, проверить надо, - вычурное сине-зеленое перо отправилось в пакет. Шурик пыталась тем временем разговорить влюбленную парочку, обнаружившую труп. Девушка едва-едва отошла от истерики и теперь могла только дрожать, прижимаясь к своему кавалеру. - Да нет, не видели мы никого, - мотал головой молодой человек, - мы в этот парк вбежали буквально за минуту до этого. Катя, вон, побежала.. А там труп. Похоже, это были единственные свидетели. Плохо, потому что эти никого и ничего, кроме тела, и не видели. - Сумка вообще нетронута. - Документы на месте? - Даа, - криминалист протянул Елисееву паспорт, извлеченный из вещей убитой, и правда лежащими рядом совершенно нетронутыми. На первый взгляд. - Посмотрим, - Михаил прищурился, фонарь над головой светил ну очень тускло, - подсветите кто-нибудь! - луч фонарика упал на заламинированную страничку документа. - Соболициева Наина Петровна, 52-го года рождения, - он принялся осторожно листать, - место регистрации.. Шишмаревский переулок, дом 16 квартира 56. Незамужем, детей нет. - Еще есть что при ней такого? - напомнил о своем присутствии Хабаров. - Ключи, кошелек, таблетки обезболивающие.. Это в сумке. А в кармане пальто вот что, - Воронин протянул полковнику пакетик, в котором лежал какой-то смятый кусок бумаги. Поднеся улику ближе к свету, старый сыщик увидел, что это сегодняшний билет в Эрмитаж. - Точь-в-точь, - пробормотал он, после чего вернул находку криминалисту. - Мобильника вообще нет, вот в чем проблема, - добавил Владимир. - Я все обшарил. - Ну, забыть могла, - пожал плечами Елисеев, - не исключено же. - Ты знаешь сегодня хоть одного человека, который не носил бы с собой телефон? - скептически ответил криминалист. В этот момент из темноты появились Ершов с Крапивиным с крайне кислыми лицами. - Свидетелей никаких, - сообщил подполковник, - глухо, как в танке. - Еще бы, ночь на дворе, - проворчал Елисеев, поежившись. - У вас все? - он обратился к Сбитневу с Ворониным. - В общем-то да, - кивнул Вадик, стягивая с рук перчатки, - дальше я разве что после вскрытия что-нибудь сказать смогу. - Я осмотрел здесь все вокруг, - отчитался Володя, - на кустах обломаны несколько веток, на земле следы. Видимо ее ударили и уже мертвую тащили в кусты. Положили причем аккуратно, крови нигде нет, кроме как на ней. Рядом очки еще лежали, видимо слетели… Чуть вдалеке вдруг показались фары машины, свет которых становился все ближе, (и это в парке!) и Ершов, прищурившись, узнал машину, точнее, ее номера, и невесело усмехнулся - почему он не удивлен?.. - Варвара как всегда не ошибается с местом преступления. - Просто звериное чутье, - саркастически хмыкнул майор. - Только опоздала она на сей раз ко всему действу, - Вадику было на самом деле пофигу, но когда кто-то рядом язвил, ему тоже всегда хотелось присоединиться. - Ну, кто на сей раз в телек попадет? - поинтересовался с ухмылкой Воронин, оглядев товарищей, имея в виду, кто на сей раз будет давай комментарий несносной Воронцовой. - Товарищ полковник? - только тут Андрей заметил, что начальник никак не реагирует на появление вечно путающейся под ногами журналистки. - М? - тот очнулся от мыслей. - Все в машину, - коротко приказал он и побрел к служебному транспорту, откуда Шурик уже отпустила парочку свидетелей (девушка от всей котовасии и морозца околела не на шутку, так что говорить пришлось там) и где сидела сейчас в компании с водителем, пробивала убитую по базам. - Правоохранительные органы комментариев не дают, - после продолжительной паузы вдруш гаркнул, явно подражая Горобцу, криминалист, и естественно мужики смеха не сдержали. - Идите, я разберусь, - махнул рукой Андрей, и все поспешили убраться, пока Варвара, замешкавшись с чем-то, выпрыгивала из машины и торопила оператора, как будто запутавшегося в проводах… *** В квартире стояли полные тишина и темень. Никто не встречал, не возмущался справедливо, что тот явился домой заполночь, хотя обещал гораздо раньше. Тяжело вздохнув, полковник щелкнул выключателем. И даже тут дочь не появилась перед ним, как из воздуха, в розовом халатике с крайне недовольным лицом. На секунду он обеспокоился, но выдохнул, увидев сиреневое пальтишко на вешалке и бордовые сапожки под ней. Значит спит. Раздевшись и всунув ноги в родные тапочки, Хабаров, игнорировав ванную и кухню с ужином, хотя в животе было пусто, первым делом осторожно заглянул в комнату дочки, где горела на тумбочке старая маленькая лампа. Конечно, Олечка спала, причем очень крепко, даже свет не мешал ей. Видно, она уснула, сама этого не заметив - в довольно вольной позе, даже не в пижаме, а домашнем костюме, без одеяла. Валерий Ильич и не заметил, как растроганно заулыбался и стал укрывать дочь. Он вдруг вспомнил, что всегда так делал, когда та была маленькой. А в последние годы как-то это стало гораздо реже. Оля дожидалась его в любое время, сама могла прийти поздно, все-таки уже взрослая.. хотя что за бред! Да, ей уже двадцатый год, но для него она навсегда останется глазастой и смышленой не погодам веселой крошкой, единственным, что осталось у него от жены... С каждым годом она все больше становилась похожа на свою мать, до такой степени, что порой он невольно содрогался - ему казалось, что видит перед собой не дочь, а жену. Так Оля ни дня не давала ему забывать любимого лица. Да и разве он мог забыть? Разве мог отпустить это воспоминание, как ему пытались советовать друзья, считая, что ему так будет легче? Вот и теперь, глядя на дочку и аккуратно поглаживая ее по темно-русой головке, ему на миг показалось, что это Ира. Именно так она выглядела, когда они познакомились, и познакомились благодаря Павлину. Иры уже много лет нет в живых, а призрак Павлина неожиданно вновь замаячил на горизонте, и совершенно не было понятно, повлияет ли он теперь как-то на жизнь старого волка... А тогда ему это удалось... *** Никогда он так, казалось, не бежал, и ни о чем думать не мог, кроме как о едва различимой в темноте, убегающей от него вперед темной фигуре, за которой уже три месяца гонялся весь город! А сегодня он, сам того не ожидая, столкнулся с ним и теперь упорно преследовал. Павлин несся по лабиринтам темных дворов, вот-вот норовя оторваться, чего его преследователь никак не позволял сделать, хотя силы уже начинали предательски покидать его. И тут произошло неожиданное - неуловимый и вдруг попавшийся ему с поличным маньяк юркнул в какую-то парадную. Только не это! Едва не поскользнувшись на первой в этом году наледи, щуплый мент в старом дешевом пуховике влетел следом за секунду до того, как захлопнется дверь. Черная куртка Павлина только мелькнула за углом, следом раздался грохот лифтовых дверей, которые захлопнулись прямо у него перед носом. Скорее посредством рефлекса он отскочил в сторону и едва успел ввалиться во второй лифт через уже закрывающиеся двери. - Ааа! - кто-то, на кого он едва не упал, взвизгнул. - Извините, гражданка! - незадачливый преследователь в остервенением набросился на кнопки и нажал что есть силы, будто это могло ему помочь поймать гада, на ту, на которую, казалось, нажал Павлин. Правда, вроде он именно такую нажимал! Девятый этаж, под самый чердак! Уйдет крышами!! Ну едь ты уже, гроб железный! В ответ на мысленное величание лифта по матери "гроб железный" вдруг резко встряхнуло, и он повис. Ну этого только не хватало!!! - Твою.., - он не мог сдержать эмоций и со всей дури стукнул ногой по стенке. Теперь точно ушел! Все было напрасно! Все псу под хвост! А казалось, хотя он в это не верил, сама судьба сегодня играла ему на руку! Надо же было идти именно этой дорогой, чтобы, полностью погруженным в свои мысли о том, что в доме нечего жрать, заметить среди прохожих Павлина, узнать его каким-то шестым чувством и по таким неточным фотороботам, проследить за ним, спасти женщину, за которой тот шел от самого Эрмитажа, не упустить гада во дворах и застрять в лифте! После такого, честное слово, хотелось застрелиться... - Ну вот, застряли, - женский голос, неожиданно прозвучавший рядом, заставил вспомнить неудавшегося героя о том, что в "гробу железном" он как бы не один, а с женщиной, на которую налетел.. или девушкой? - Мдаа, к сожалению, - со злостью процедив через зубы, только теперь повернулся он к невольной сестре по несчастью и.. остолбенел. Девушка была хороша.. да ладно хороша, красива. Русые волосы, собранные в толстую косу, пухлые губки, чуть вздернутый нос и большие голубые глаза, в которых не было и тени страха, а были нескрываемые любопытство и какая-то легкая насмешка, что смутило мужчину еще больше, как пацана-восьмиклассника. - Так это вы преступника упустили? - спросила она с легкой язвительностью. - С чего это вы взяли? - насупился он, уже было обидевшись на девушку. - Только милиционеры обращаются к женщинам "гражданка" и налетают так только когда гонятся за преступником, не замечая на своем пути никого и ничего. Мало того, что язва, так еще и сообразительна. - И к тому же вы потеряли ваше удостоверение, - у милиционера щеки стали цвета спелых кубанских яблок и аж под ложечкой засосало, когда он увидел, что его ксива реально валяется на грязном полу, а девушка за ней наклонилась и подняла. - Капитан Хабаров, Валерий Ильич, убойный отдел, 88-е отделение.. все с вами ясно, товарищ капитан, - усмехнувшись, она звучно захлопнула и вернула Хабарову его удостоверение. - Что-то мне подсказывает, что продолжить дальше вы не сможете. Меня зовут Ирина. Хабаров окончательно превратился в соляной столп. Нет, так с ним еще ни одна девушка в его жизни не разговаривала. Барышня же продолжала смерять его насмешливым взглядом, что его вроде и бесило, но он ничего не мог ни ответить, ни вообще что-либо сделать. Что за черт, он никогда так по-идиотски себя не чувствовал, тем более перед слабым полом! - Вы так и собираетесь стоять? - как будто откуда-то из глубины спросил его девичий голос. - Или что-то делать будем? - Лифтера ждать, - буркнул он наконец первое,что пришло в голову. - Умный ход, - Ира подавила смешок. - Только может сначала вызовем его? Тут она не выдержала и начала заливисто звонко смеяться, а этот смех вдруг ободрил его и он сам начал смеяться, между тем всем своим существом ощущая, как похож сейчас на идиота... *** - .. старожилы еще помнят, как более двадцати лет назад на город наводило ужас прозвище Павлин и как становилось обычным делом находить в парках и скверах трупы женщин, перед смертью посещавших Эрмитаж, со смертельным ранением от ножа в сердце и павлиньим пером в ране. В конце концов преступник был обезврежен и осужден на пожизненное заключение. Но вот прошло двадцать лет, и в парке "Тихий отдых" на Черной речке, в черте которого когда-то получил смертельное ранение на дуэли великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин, обнаружен труп женщины и почерк убийства полностью совпадает с почерком Павлина - билет в эрмитаж и павлинье перо. Неужели кровавый маньяк вернулся на свое страшное поприще? Или спустя столько лет у него нашелся приемник? Полиция отказалась от комментариев, вновь поставив вопрос о своей компетентности. Все это и другие новости - на "Воронцова.ком". - Ну, ничего нового, - криво усмехнулся Андрей, едва репортаж закончился, а Саша закрыла страничку пресловутого новостного портала. - Мы снова некомпетентные. - Так вся шумиха из-за сходства с серией двадцатилетней давности? - такая предсказуемая скептическая-недовольная реакция Елисеева не заставила себя ждать. - Типа маньяк вернулся? - Ну, если верить нашей дамочке, - хмыкнул Воронин, привычно сидя в углу дивана, забросив ногу на ногу и что-то листая в телефоне, - то реально очень похоже. И женщина, и ножевое, и перо, и Эрмитаж. - Почерк убийцы скопировать - раз плюнуть! Ты и сам это знаешь! - Михаил уже распалился в своем раздражении, круто развернулся и сел на тот же диван в противоположный угол. - Но это же полный бред! - спустя паузу воскликнул он. - Подставлять человека, который на пожизненном, если вообще еще жив! - В том-то и дело, майор, - Хабаров все это время, пока они получали новый "горячий привет" от несносной корреспондентки, стоял у окна и вроде как задумчиво рассматривал на удивление спокойную и скованную уже морозистым ноябрьским воздухом улицу, - что буквально неделю назад гражданин Полянский Павел Юрьевич, более известный как серийный маньяк Павлин и находящийся в колонии строгого режима на пожизненном заключении, сбежал. В неизвестном направлении, естественно. - Приплыли, - прикрыл глаза Валя Крапивин и скривился, как от зубной боли - понял, что придется разыскивать этого психа и доставать его из-под земли. - И конечно все теперь думают, что это он? - нахмурился Ершов, скрестив руки на груди. - По крайней мере, это основная версия, я так понимаю, - Елисеев подостыл. - Его в розыск объявили? - Бонд, давай сегодня без глупых вопросов! - взорвался полковник, что вроде и не удивило, но как-то не самый приятный эффект произвело на сыщиков. - Естественно объявили. Сводки надо изучать! И как Варенька ещё об этом не знает, я затрудняюсь ответить, если честно. - Зато когда узнает, наверняка придет в восторг, - усмехнулся криминалист. - Еще сама пойдёт через Эрмитаж ловить маньяка, чтоб полиции насолить! - И если она его встретятся, все будут невероятно благодарны маньяку! - шутка Воронина была вот так мрачно завершена Михаилом очередным выплеском ядовитым желчи в адрес журналистки. Валя не выдержал и хихикнул, за что тут же схлопотал испепеляющий взгляд Хабарова, как и шутники. - По-вашему это смешно?! Вы совсем, я смотрю, развеселились?! - от этого ора, казалось, сейчас стекла затрещат. - Смешно будет, когда новый труп найдут, и маньяка пойдёте ловить вы! Все! В лаборатории никто не отсидится! - это адресовалось лично криминалисту. - Никто! Все будут ловить! На себя! Независимо от пола, звания и должности! С лицом Воронина мгновенно произошла кардинальная метаморфоза, от которой, если честно, даже мужиками становилось иногда на секунду не по себе. Улыбки будто никогда и не было, глаза стали ледяными и колючими, ещё и скулы, показалось, выступили явнее. - Надо будет, пойдём ловить ВСЕ, - коротко ответил он, резко поднявшись и вытянувшись в струну, и замолчал, сжав губы в одну тонкую линию и уставившись тяжёлым взглядом на начальника, после чего отошел к стене, прислонился к ней спиной, скрестив руки на груди. - Валерий Ильич, так вы же тогда это дело вели? - переглянувшись сначала с Елисеевым, потом с Ершовым, спросила Шурик, понимая, что надо экстренно разряжать атмосферу. - Вел, - отозвался уже спокойно и даже безразлично Хабаров, после чего отошел от окна и стал, заложив руки за спину, расхаживать по кабинету. - Летом девяносто пятого в Питере начались друг за другом убийства женщин, самых разных возрастов, занятий и благосостояний. Все убийства объединяло одно, точнее один набор деталей: ночь, пустынный парк или сквер, свежий надорванный билет из Эрмитажа, смертельное ножевое в сердце и визитная карточка - воткнутое в рану павлинье перо. Все то, собственно, что вы видели вчера. Его не могли поймать несколько месяцев, по началу никто не мог даже примет его назвать, просто потому, что свидетелей не было. - Из Эрмитажа можно было так поздно возвращаться? - Белоногова тут же резко покраснела и стыдливо потупила взгляд. - Ой, простите, я сморозила… - Можно, по средам, когда Эрмитаж работал на час дольше. Трупы находили по всему Питеру, бросали все силы и, как всегда, толку было почти никакого. Все, что могли сделать, это давать всевозможные предупреждения о том, чтобы не находились в тёмное время суток на улице, и проводить целые дни в Эрмитаже. В конце концов, выйти на след Павлина удалось, практически случайно - у очередного убийства, несостоявшегося впрочем, оказался свидетель, который спугнул его, не дал сделать дело и кинулся за ним. Упустил, по нелепой случайности. Но след взяли. Павлин ударился в бега, но в итоге себя выдал. - И что, скоро его взяли? - Да, уже через некоторое время, - Хабаров очнулся от воспоминаний. - Почти случайно. А там выяснилось, что у него с детства была страсть к павлинам, птица ему так нравилась. А там несчастная любовь, и так шаткая психика рухнула и тот стал ходить в Эрмитаж и почти все время незаметно торчать возле часов.. - В виде павлина, - за него закончили все хором, хотя совсем не предполагали этого делать, но ответ был просто очевиден. - Именно. А там выхватывать из толпы одинокую особу женского пола, хоть чем-то выделяющуюся, идти за ней и... - И его отправили на зону, не в дурку? - искренне поразился Елисеев. - Его вменяемым признали? - Он был самый настоящий невменяемый. Но имел несчастье сделать одной из своих жертв юную родственницу кого-то из следственного комитета. А тот имел очевидное желание - как можно более мучительную смерть негодяю. Поэтому экспертиза вдруг доказала вменяемость, но расстрела сделать не дали. Уже был мораторий, да и правозащитники как всегда углядели произвол и молчать не стали. Так что отправили на зону и это было даже ещё жёстче. Но Павлину, как понимаете, даже там удалось выжить и даже прожить двадцать лет. - Пуститься в бега только через двадцать лет, - хмыкнул подполковник. - Терпеливый малый, ничего не скажешь. - Случая видать не представлялось, - Елисеев встал с дивана и заходил по кабинету. - Так что же, ищем этого Павлина в Питере? - Задача перед нами именно такая и стоит, - ответил ему полковник. - Но сами понимаете, то, что это Павлин, всего лишь предположение из-за сходных деталей. Поэтому давайте временно отложим его и займёмся нашей убитой. Что мы о ней знаем? - 52-го года рождения, не замужем, - начала перечислять Шурик. - Учительница английского, раньше преподавала на журфаке СПбГУ, и год до смерти проработала в элитной английской гимназии. Судимостей не имела, криминала никакого. Все. - И перед самой смертью сходила в Эрмитаж, - добавил Воронин, успевший остыть и вернуть себе человеческое выражение лица, но уже и без тени улыбки. - Да, пожалуй это все. И кому она могла перейти дорогу, если исключать Павлина.. - По отпечаткам, кстати, почти никакой определенности - Володя достал откуда-то свою всегдашнюю темно-красную папку. - Удалось взять один, и то фрагментарно - смазался - на пере. Я все равно на анализ взял - никаких совпадений с нашей базой данных. Если бы это и правда был тот маньяк, его пальцы должны были бы засветиться. И да, Сбитнев взял больничный с сегодняшнего дня, передал результаты вскрытия. Собственно, все то же самое, что он вчера говорил. Смерть от ножевого ранения в сердце, наступила около половины десятого вечера. Это все. - С этого, капитан, и надо было начинать, - паяц как всегда очень вовремя решил заговорить по делу. - В общем так. Первая версия у нас это Павлин, вторая - кому-то эта англичанка перешла дорогу сама. Бонд, поедешь в эту гимназию, там разузнаешь. Шурик с Крапивиным, поедете на адрес убитой, свяжитесь с тамошним участковым. Елисеев и Воронин с ним, чтоб на шутки времени не уходило слишком много, идут на встречу с прекрасным в Эрмитаж, там занимаются сами знают чем. Ну а я.. На одно старое-доброе место, где мог бы ошиваться господин Павлин. - Валерий Ильич, а.. - На хозяйстве Дрон останется, раз отказался от больничного, - он знал, что прозвучит этот вопрос, поэтому сказал сразу. - Вызывайте его с крыльца кто-нибудь, - нахлобучив кепи, накинув пальто и подхватив со стола черную папку, полковник первым исчез из кабинета. - Ладно, прогуляемся до Эрмитажа, - вздохнул майор и встал с дивана. - Дожились, теперь в Эрмитаж ходить опасно, - вздохнула Шурик, выключая комп и направляясь к вешалке. -Дожились, криминалистов в Эрмитаж ссылают, - с этой репликой Воронин испарился. - А мы с мамой как раз собирались на выходных, - продолжила девушка. - Да уж, - вдруг, а может и не вдруг, рядом с ней вырос усмехающийся Андрей, а ее пальто оказалось в его руках, - хорошо, что я нам с Максом взял билеты не в музей, а на хоккей. - О, вы на хоккей идете? - девушка вся так и засветилась улыбкой при упоминании мальчика и неожиданного удовольствия от того, что подполковник галантно помог ей одеть пальто. - Ага, уже завтра, - Ершов тоже разулыбался. - В Ледовый-то, на СКА? - тут же появился вдруг как из-под земли, точнее высунулся из своего окна Володя уже в куртке. - Ну да. - С кем играют? - С московским Динамо. - Понятно, будут мусор выносить, - окошко захлопнулось. - Против своих же идешь болеть? - сегодня снег пойдет, Елисеев пошутил, подскочив (!) к Ершову. - Чеее? Я вообще за Крылья Советов всегда болел! - шутливо возмутился подполковник. - А, ну другое дело… - Вы еще здесь? - на пороге показался хмурый Дрон, прервав неожиданную хоккейную дискуссию. - Валерич меня уже с крыльца согнал, спасибо, что докурить дал. Ну че вы встали, шевелите поршнями, блин! - Похоже он уже жалеет, что от больничного отказался, - прошептала Шурик Андрею. В любом случае надо было реально сматываться, что они и поспешили все сделать, пожелав Дрону не скучать. *** Желтые стены, кафель на полу, банка с капсулами с бахилами за монетку, охрана типа сверхбдительная с небольшой кипой журналов-кроссвордов и полупустой кружкой на столе.. школа как школа. Из особо приметных вещей разве что портрет Вальтера Скотта на стенке напротив входа в холле. Вроде его портрет. Школа же его имя носит. Читать он его книги в детстве конечно читал, а вот в лицо как-то запомнить не приходилось. Ну да, сэр Вальтер Скотт, вон подпись. Мелкая правда, глаза сломаешь.. черт, долго он еще здесь торчать будет и интерьер по квадратному сантиметру изучать?! - Сейчас завуч придет, слышь, товарищ подполковник, - видимо, охранник, похожий на моржа благодаря своим габаритам и пышным усам, заметил его раздражение. Да трудно не заметить на самом деле! - Я позвонил туда, ну, в канцелярию. - Спасибо, - Ершов кивнул и буквально тут же вздрогнул от ударившего по самым мозгам звонка, под которым он имел несчастье встать. Дааа, позабыл он уже этот звук за двадцать лет. Звук выстрела был и роднее, и привычнее, и, черт, благозвучнее! - Это еще что! - морж опять начал разговор, заметив реакцию мента на звонок. - Вон, в прошлом году были музыкальные звонки! Сидишь себе спокойненько, а тут тебе какой-нибудь джингл бел по ушам! - Да уж! - только представив эту ситуацию, Андрей оценил масштабы бедствия. И как Макс с этими звонками в своей школе? Он бы уже, если честно, вряд ли бы привык опять. Школа осталась слишком далеко. Скучал ли по ней? Да как сказать... Между тем, в коридор нахлынули толпы детей самых разных возрастов. И совсем мелкие, в образцовых формах с пухлыми щеками и серьезным видом гуськом семенившие за своей учительницей, уже увядающей дамой строгого, но все равно задрипанного вида. И постарше, встающие стайками вдоль стен или садящиеся на лавки с телефонами и планшетами - пацаны в основном, наверняка порезаться по сети в какую-нибудь игру. Старшеклассников тоже хватало. Школа как школа. Дети как дети. А спецшкола и статус элиты, по крайней мере как ее раздувают, - одни слова. - О, вон она! - снова донесся до подполковника голос моржа, указывающего куда-то вбок.  С той стороны к Ершову, действительно, спешила, с трудом удерживая равновесие на каблуках и среди бушующего моря детей, женщина уже немолодая, чей немного вычурный макияж только, по иронии судьбы, подчеркивал ее возраст и паутины морщин, а сама она что-то бормотала и охала себе под нос, причем похоже, что по-английски, и это Андрея позабавило. - Здраавствуйте! - нараспев поздоровалась она с весьма теплой и простодушной улыбкой, не дойдя до него пары шагов, еще и помахав рукой, отчего Ершов окончательно развеселился, хотя и успешно скрыл это. - Ой, я добралась до вас! - женщина на секунду схватилась за голову. - Эти перемены - просто кошмар! - она, наконец, вновь обратила внимание на него. - Так это вы из полиции, да? - Так точно, - кивнул он и достал удостоверение, - подполковник Ершов, спецотдел при ГУВД города. А вы.. - Шубская Валентина Евгеньевна, завуч по научно-методической работе, - ответила она и мгновенно помрачнела. - Вы приехали из-за.. убийства? - Совершенно верно, из-за убийства вашей коллеги. Лицо Шубской на секунду скривилось, и, хотя она уже через пару секунд взяла себя в руки, от Андрея это не ускользнуло. - Ох, какой кошмар! - она начала качать головой. - Вам наверное хотелось с нашим директором поговорить.. - Ну желательно, - Ершов насторожился. Охранник ничего ему кстати не говорил про отсутствие директора, просто сказал, что сейчас завуча позовет, и ему это странным не показалось. - А его нет сегодня, - сделав скорбное лицо, опять закачала крашенной во пшеничный цвет головой мадам. - Представляете, со вчерашнего дня взял больничный! Вы же знаете, сейчас самое гриппозное время, а с нашей работой.. - Да знаю-знаю, - этого еще не хватало! - Ну может вы мне тогда можете помочь? - Я? Чем смогу! - с готовностью отозвалась Валентина Евгеньевна и тут же взяла его под руку. - Только давайте ко мне в кабинет пройдем. - Давайте, - так было б гораздо удобнее. Пока они шли по коридору, учительница не закрывала рта, охала, ужасалась, жаловалась на кошмарное время, в котором они живут. Андрей мужественно терпел это, хотя уже опасался, что ничего толком не узнает от эксцентричной и разговорчивой дамы. В общем-то так почти и получилось, как ему, правда, казалось. На середине пути, казавшегося бесконечным, у нее вдруг зазвонил телефон и, судя по разговору, ее куда-то срочно вызвали. - Я очень постараюсь все быстро закончить и прибежать к вам! - захлопала крыльями она, что его невероятно взбесило, но он не успел ничего этого высказать, потому что Шубская увидела вдруг кого-то и закричала. - Каролиночка! Кам ту ми, май диер! С другой стороны коридора к ним подошла довольно высокая и худенькая девочка лет 12 где-то или 11 в строгой форме с двумя длинными светлыми косами и вроде как голубыми глазами. - Да, Валентина Евгеньнна? - на чисто русском сказала она. - Что это еще за рашн? - возмутилась было училка, но видимо вспомнила, что сейчас перемена, а не урок. - Пожалуйста, проводи товарища полицейского в мой кабинет, мне надо срочно отойти. Хорошо? - Хорошо, - послушно кивнула девочка. - Ах ты моя курочка! - дамочка растроганно чмокнула Каролину в макушку и убежала по коридору куда-то по своим делам. - Пойдемте, я вас провожу, - со вздохом сказала девочка и зашагала вперед. - Ты если торопишься куда-то, просто скажи, как пройти, я сам справлюсь, - Ершов сразу перешел к конкретике и на ты. А что, она ребенок, такая же, как Макс, и он понимал, что девчонка куда-то шла, а тут училка взбалмошная ее за шкирку и заставила кого-то куда-то вести. - Да нет, - пожала плечами Каролина, - я не тороплюсь, мне не трудно.  И они пошли. Коридоры казались бесконечными, и после того, как было сказано "уже скоро", девочка, видимо долго не решавшаяся что-то спросить, решилась: - А вы здесь из-за старенькой учительницы, да? - С чего ты взяла? - подполковнику стало интересно. - Ээ, Каролина, правильно? - Правильно, - кивнула она. - Так ее убили же, старенькую учительницу? - А у вас тут об этом уже все знают? - картинно вздохнул он. - Ну, фингс гет эраунд - слухами земля полнится! - девчонка приобрела деловой вид, правда Андрею скорее захотелось посмеяться над этим, ибо выглядело это уморительно. - Так что да, все уже знают. Но никто об этом не говорит здесь. Как будто ничего и не случилось. Не знаю, почему. А вот это уже интересно! - Что, все эту училку так не любили? - подполковник окончательно решил общаться с ребенком по-свойски, чтобы выведать реально все. По возможности. - Ну, не знаю, - пожала девочка плечами. - Я у нее не училась. У нас Валентина Евгеньнна. А та в соседнем классе, в "А". - А ребята из того класса что говорят? Ну или вообще говорили? - Да почти ничего. Только то, что у нее очень скучно и что Катя Сазонова из-за нее заболела. - В смысле? - Ершов аж затормозил. - В смысле из-за нее заболела? - Не знаю, правда, - судя по интонации Каролины, он слишком увлекся этим непринужденным допросом и напугал ее. - Мы с Катей не очень общаемся, я вообще из того класса почти никого не знаю, я здесь только год учусь. Но девочки неделю назад в столовой говорили, - тут она остановилась и знаком попросила его склониться к ней, чтоб сказать на ухо, - что Катя тогда после английского долго плакала в туалете, а потом ее вдруг забрали домой, и она в школе больше не появлялась. Все говорят, что заболела, но никто не знает чем. А девочек потом их классная, Алла Львовна, очень ругала, прям орала, что они на самом деле ничего не знают и только грязные слухи распускают. - Очень интересно.., - пробормотал Ершов, укладывая в голове всю полученную от девчонки информацию.  - А мы, кстати, пришли, - она показала на дверь, возле которой они стояли. - Ну, я пойду. - Давай, - Андрей ей улыбнулся. - Большое тебе спасибо, ты очень помогла. - Не за что. Вы только никому не говорите, что я вам рассказала. А то меня будут стукачом считать! - Хорошо, не буду, - он пообещал, и девчонки и след простыл. Ндаа. Интересная картинка получается. Девочка заболела из-за училки и пропала. Училку убивает маньяк. А тут похоже что-то упорно скрывают и бояться, раз спускают собак на детей за разговоры на эту тему. Что ж, теперь в этом придется им разбираться... *** - Не, проблем по нашей части у Соболициевой не было никогда, - отрицательно мотал головой уже немолодой и довольно упитанный участковый с погонами старшего лейтенанта, параллельно с этим убирая с двери опечатанной квартиры бумажку. - Тихая типа интеллигентная тетка, с матерью больной возилась постоянно.. они вдвоем-то и жили, больше у них никого и не было. - И что, мать реально так больна? - спросил с сочувствием Валя. - Ну была так-сяк, все-таки под 80, - ответил участковый, - а как инсульт разбил, так совсем плоха стала. Прошу, - он распахнул дверь, и полицейские вступили в темный узкий коридор. - Так что теперь с мамой Соболициевой? - спросила тем временем Шурик. - Вчера плохо стало, соседи только утром нашли, та в кому впала, - старлей вздохнул. - Не, не выкарабкается старушка. Да может оно и к лучшему, когда такое… Молодые люди предпочли промолчать и приступить к своей работе, ради которой сюда и приехали. Обстановку нельзя было никак назвать кроме как убогой. Крошечные комнаты, даром, что их три, кухонька, старая дышащая на ладан мебель, облезлые обои, и все такое серое, тоскливое… Шурику аж не по себе стало. Вспомнилось дело о галерее и самоубийстве ее директора, оказавшемся убийством. Они тогда с Елисеевым приехали на его квартиру поговорить с вдовой. Там была такая же тоска, правда здесь она была усугублена тем, что в этой квартире уже не было никого и ничего живого. - Не понимаю, чего вы тут хотите найти, - между тем ворчал участковый, прислоняясь к косяку. - Тут ничего такого нет, кроме лекарств старухи и тетрадок учеников. Ну, деньги еще может, хотя.. Сами видите, какие тут могут быть деньги.., - он обвел рукой комнату, которая, видимо была гостиной. Смотреть здесь оказалось реально нечего, кроме каких-то старых картин в облезлых рамах на стенах. В другой комнате, очевидно, по обилию пузырьков и таблеток, принадлежащей матери убитой, тоже не было ничего, что бы как-то помогло прояснить ситуацию с убийством. Та же убогая атмосфера - продавленный диван, какие-то тряпки, фотографии на стенах, пыль на полках с книгами, которые как будто оттуда никто не брал лет десять, затхлый воздух... - Тут вообще кто-то жил? - шепнул Шурику Крапивин. - Ощущение, что дом с призраками. - Не говори глупостей, пожалуйста, - шикнула на него девушка, хотя ей самой было не по себе. - Все посмотрели здесь? - Все, - кивнул парень. - Тогда дальше идем. А вот комната убитой вызвала куда больший интерес. Надо было как раз с нее начинать, - думала девушка, заглядывая в ящики стола. Действительно кипы ученических тетрадок, книги всякие по английскому, какие-то безделушки-пылесборники на полках. Зайчик, кукла, дракон, голубь… - Шурик, смотри, - Валя протянул ей какую-то тетрадь со странными рисунками, сделанными, очевидно, детской рукой. - Ну и что? Рисунки как рисунки, - пожала девушка плечами, и тут ей под ноги выпали какие-то печатные листки. - Ой. - Посмотрим, - Валя поднял их, развернул и, нахмурившись, начал читать. - Дислексия, описание, проблемы, известные дислектики.. Дисграфия, то же самое.. Что это? - Заболевания кажется такие, - ответила Белоногова. - Когда человек очень плохо пишет и говорит.. от природы. Но зачем это было Соболициевой? - Надо их обязательно взять с собой, Хабарову показать, - лейтенант вложил тетрадь с распечатками в специальный пакет. - Давай еще книги глянем.. Хотя тут один английский.. О! - между страниц книги, которую Валя взял, скромно лежали две пятитысячные купюры. - Заначка… - Она репетиторствовала еще помимо своей школы, - участковый напомнил о своем существовании. - А, понятно, - пожал плечами Валик. - Положи на место лучше, - шикнула на него Шурик, подняла глаза и вдруг вздрогнула. - Ой. - Ты чего? - он сам поднял глаза и точно так же на секунду замер. На самой верхней полке стояла стеклянная фигурка павлина, а неподалеку от нее - вазочка, в которой вместо каких-нибудь цветов стояли.. павлиньи перья. - Что-то слишком много в этой истории становится павлинов, - пробормотала она и сглотнула… *** Елисеев в последний раз был в Эрмитаже.. дай Бог памяти.. едва ли не сразу после армии. Все. Больше ноги его здесь не было. Вокруг круги наматывал - да. А вот внутрь его служба не забрасывала. Да и ходить туда, вернее водить туда было некого. А теперь вот пришел. Но не для эстетического удовольствия. А даже жаль. Потому что лучше б он неспешно ходил от зала к залу и рассеяно скользил взглядом по бесконечным витринам и вывескам, но зато был бы в хорошем расположении духа, чем ходил от двери к двери на грани ярости - то ли день сегодня такой, то ли все в этом Эрмитаже такие бестолковые чистоплюи! Ладно, Воронину по дороге позвонили соседи его, попросили срочно приехать. Что там случилось, Елисеев так и не понял, да и так бы отпустил - нечего Вовке в Эрмитаже болтаться, Хабаров совсем потерял меру, похоже, а он бы и сам справился. Никто не мог ему найти того, кто бы показал вчерашние записи с камер наблюдения, уже переброшенные в архив, и главное все на него смотрели с крайним неодобрением или испугом - мол, что вы себе позволяете, вы в Эрмитаже, не у себя в милиции.. полиции то есть! Тьфу ты! Интеллигенция сахарная!  Наконец, хвала небесам, ему все же удалось найти нормального адекватного человека, оказавшегося хрупкой, бледненькой, но ухоженной и приличного вида, с похожим на детское спокойным округлым лицом девушкой - сотрудницей, которая не только поняла его с первого раза и согласилась показать, как пройти к аппаратной, так еще оказалась ценным свидетелем! - Я вчера как раз в это время выходила, меня пораньше отпустили, - рассказывала она, пока они неспешно шагали по бесконечным анфиладам, - и дай думаю зайду, как раз павлина послушаю, его в это время обычно и заводят. Ну и только вошла как раз на женщину эту натолкнулась. - Так, - Елисеев терпеливо слушал, стараясь не сбивать ее и одновременно не слишком быстро идти, - и дальше что было? - Ну я извинилась, она как-то отмахнулась от меня, сказала вроде "прощаю", высокомерно еще так.. а дальше часы стали заводить. А я как-то еще раз взглянула на нее и пояла, что ее сейчас интересует что угодно, только не павлин.  - То есть вела она себя странно? - Вообще она как-то немного нервничала, точнее легко волновалась и оглядывалась все время по сторонам, как будто ждала кого-то. - А кого ждала, вы не видели? - Нет, - покачала светло-каштановой головой девушка, - к сожалению. Мне стало очень душно и я вышла, так что больше ничего не видела, а как стало полегче, пошла вниз, муж как раз подъехал.  - Жаль, конечно, - вздохнул Михаил, хотя грех было жаловаться! Это уже было кое-что! - но спасибо все равно, - он улыбнулся. - Да не за что, - улыбнулась в ответ она и тут же стала бледнее, пошатнувшись, - ой... - Держу, - Михаил вовремя подхватил ее под локти. - Вик, вы как? - Все нормально, - она уже ровно стояла, - голова просто закружилась немного.. спала сегодня плохо. - Может, воды? Давайте я вас провожу до.. - Не надо-не надо, вот мой кабинет, - она показала на небольшую дверь рядом. - А как же.. - Я сам найду, вы мне только дорогу еще раз опишите, - улыбнулся майор. - Уверены? Ну тогда прямо по этому коридору, потом направо, третья дверь по левую руку. Запомнили? - Запомнил. Прямо по коридору, потом направо, третья дверь по левую руку, - он снова улыбнулся, - спасибо Вам, Вик, вы мне очень помогли! Эх, все бы у вас тут такими толковыми были.. - У нас все хорошие, день просто сегодня такой, - рассмеялась добродушно Вика. - Прийти что ли к вам как-нибудь экскурсию послушать.., - он сам не понял, зачем сказал это. Наверное, хотел девушке приятное сделать - Это вряд ли, я не экскурсовод, - она снова рассмеялась. - Просто искусствовед, по фондам. К тому же, - тут у нее в глазах мелькнул теплый и даже озорной огонек, - меня тут с завтрашнего дня еще дооолго не увидят. Темное платье с белый горошек довольно свободного покроя в нижней части, хотя и старалось, но не осоо успешно скрывало подрастающую уважительную причину будущей долгой отлучки Виктории от Эрмитажа, и это заставило Михаила вдруг снова улыбнуться - жизнь продолжается, какой бы у кого ни была... - Ну, тем не менее, рад был познакомиться. Спасибо еще раз, до свидания! - Удачи! - белый горошек на темно-кофейном скрылся за дверью, а майор, сам удивляясь своей мысли, столь непривычной для его обычного мировоззрения, подумал, повезло ж кому-то, наверно... - Эх, - вздохнул он, вернувшись на грешную землю, и побрел по коридору, бормоча себе под нос. - Прямо по коридору, потом направо, третья дверь по левую руку, прямо по коридору, потом направо, третья дверь по левую руку... *** Признаться честно, он совсем не рассчитывал найти здесь Павлина. Хотя бы какие-то зацепки. К тому же это было единственное место, где маньяк всегда мог найти хотя бы временный приют. По крайней мере, он знал только это место. Но обнаруженное там произвело на него далеко неоднозначное впечатление. - Умерла? - Да, - кивнула со вздохом соседка Полянской, хозяйки квартиры, куда приехал Хабаров и которую обнаружил запечатанной. - Сгорела за пару месяцев всего. Четвертая стадия, обнаружили поздно, сами понимаете... - Да уж, понимаю, - полковник закивал головой, проведя взглядом по полу. - Мы ее вот схоронили буквально неделю назад - продолжала женщина, параллельно вытирая руки полотенцем, висевшим на плече. - Девять дней завтра, кстати. Всем домом собирали, кто как мог. Родни-то у нее не осталось, ни мужа, ни детей, брат только и то, говорят, на зоне.. она про это никогда не рассказывала, поэтому мы и не знали.. а похоронить бедняжку надо было, ведь так? - Так, - согласился с ней старый сыщик. - Скажите, а больше здесь никого не было после смерти Анны? Ну кроме меня? - Ой, был! Вы знаете, нас тут на площадке три квартиры, моя, Аннушкина и еще вон, - соседка махнула рукой на расположенную рядом дверь, - Анфисы Михалны. Это вчера как раз было. Я еще на работе была, а Анфиса Михална на пенсии, дома сидит все время. В общем, я приехала, а она меня буквально тут уже встречает, напуганная!.. - Таак, - Хабаров всем своим видом показал заинтересованность. - Ой, Анфиса Михална! - неожиданно приоткрылась та самая дверь, и оттуда с опаской выглянула через цепочку старушка очень приличного и интеллигентного вида в теплом спортивном костюме, с вязанной повязочкой на голове и с большими толстыми очками. - Вы из полиции? - тихим и хриплым голосом с места в карьер бросила она Хабарову. - Да, - кивнул полковник, оценив ситуацию и вытащив удостоверение. - Подойдите ближе! - Анфиса Михайловна, все так же опасаясь высовываться дальше порога и все тем же шепотом, позвала его, и старый волк ее послушался. Предварительно рассмотрев его удостоверение, старуха молча разомкнула цепочку и жестом пригласила полковника внутрь. Соседка посчитала свою миссию выполненной и, попрощавшись, удалилась к себе в квартиру. - У меня для вас очень важные сведения! - выпалила Анфиса Михайловна. - Я все слышала, о чем вы с Танькой разговаривали, про Аннушку и ее квартиру. Так вот, вчера у нее под дверью полдня до самого вечера сидел мужик! - Прям сидел? - Да! Именно сидел! На коврике! И скулил, как собака, и скребся! - закивала головой пенсионерка. - Я уже думала выходить ругаться или вон участкового вызывать. А потом вдруг он к моей двери повернулся, а я в глазок в это время смотрела.. зек это был! - С чего вы взяли? - Голова бритая! Обросший! Грязный! И морда бандитская! А еще из-под куртки воротник торчал - точно лагерная.. ну то есть тюремная роба! - А насчет морды поподробнее, если можно, - Хабаров зацепился за главное. Перепуганная пенсионерка в красках описала его. Среднего роста. Худой, как жердь. Седой обритый на голову. Глаза огромные, на выкат, сумасшедшие. И главное косой шрам во всю впалую , густо заросшую щетиной щеку. А когда уходил, хромал на левую ногу. Павлин не изменился... - Скажите, уважаемая, он больше не приходил? - Нет! Ни разу! - уверила его уважаемая Анфиса Михайловна - ни вчера, ни сегодня! - А можно тогда еще один вопрос? - женщина кивнула. - А почему шепотом? - только теперь полковник перешел на шепот, и этим вопросом поставил почтенную даму в тупик. - Не знаю, - сглотнув ответила она после раздумья с бегающими глазами. *** Музыку, чего скрывать, он любил. А кто ж не любит? Более того, он считал себя меломаном. Но на концерты не ходил принципиально. Сходил так как-то пять лет назад, когда в органы только пришел, и навсегда разочаровался в концертах. Живая музыка она, конечно, прекрасна, но пьяные рокеры, не попадающие в такт, орущие, а с ними толпа фанатов, тоже прибывающих под приличным таким градусом, отбивали всякое удовольствие напрочь. Так что с тех пор музыку он слушал исключительно дома, в одиночестве, на родном проигрывателе. Да и было, что слушать - трофейные заграничные пластинки Депеш Мод, Скорпионс, привезенные соседом по предварительной и очень большой просьбе, ну и отечественного производителя хватало - Машина, БэГэ, Кино, Наутилус.. Достойное, в общем, собрание, по вечерам скрашивающее парадоксально желанное одиночество. А тут вдруг он, неожиданно для самого себя, вытащил последнюю заначку, пошел и взял два билета на "АлисУ" в "Октябрьском". Он эту группу не шибко жаловал, больно показушный этот Кинчев. Но Ире он нравился, а она только вчера жаловалась, что на заветный билетик не хватает денег - пришлось отдавать отложенную сумму на ремонт прорвавшейся недавно трубы, чуть не затопившей соседей. А он услышал и сделал. Причем едва уломал ее пойти, ибо девушка вдобавок ко всему, что Хабаров не успевал фиксировать в своей голове, оказалась гордячкой, не желающей принимать от кого-то подачки, купленное короче. И все-таки они пошли, правда с условием, что она ему возместит.. Борщом и котлетами.. У нее дома. Обедом короче. А он после этого на "АлисУ" стал по-другому смотреть, вернее стал ее по-другому слышать, вот штука. Правда, ему понравилось, и этим он проспорил Ире.. Песню. Романс, который он должен был сыграть и спеть на гитаре у нее дома, как раз тогда, с борщом и котлетами. Предстояла нехилая схватка с самим собой, но теперь, провожая ее до дому, он все вспоминал закрывшую программу песню, вроде как посвященную Цою, и зал ее принял с большим воодушевлением. Он же ее услышал впервые, и она из всех сыгранных сегодня больше всего пришлась ему по душе: "Кровь городов В сердце дождя, Песни звезд у земли на устах, Радость и грусть, Смех и печаль, - Все в наших руках" - А вы любите гулять по городу? - спросила вдруг Ира, принципиально обращающаяся к нему на "вы". - Ну, ночью. - Ира, мне это приходится делать как минимум раз в неделю, - невесело усмехнулся. - Я спросила любите или нет? - Ну.. Люблю.. Наверное, - сконфузился капитан. - Что ж тут любить, если вы смотрите только по сторонам и ищите, нет ли где бандитов? - лисья непредсказуемая натура в очередной раз поставила милиционера в легкий тупик. - Не правда, - насупился он. - Я не только бандитов смотрю. - А что еще? - девушка прищурилась с интересом. - Небо.. Звезды.. Знаете какие они с крыши? - Вы по крышам гуляете? - ему показалось, или она восхитилась? - Бывает.., - пожал плечами Хабаров, про себя подумав "особенно в погонях после грабли ювелирок…" "Визг тормозов, Музыка крыш - Выбор смерти на свой риск и страх. Битва за жизнь Или жизнь ради битв, - Все в наших руках" - Кстати, как ваши дела с тем самым маньяком? - переключила она тему. - Еще не поймали? - Нет, пока нет, - настроение начало портиться. Прошло около двух недель, Павлин залег на дно и больше о себе знать не давал. Слава Богу, конечно, трупов с перьями больше не было.. Но где найти этого отморозка?.. - Он настолько предприимчивый? - Ира, он самый настоящий психопат! - ее детская непосредственность была здесь неуместна совершенно. - Абсолютно непредсказуемый и неуправляемый. Может появиться где угодно и напасть на кого угодно! - Даже на меня? - она перестала веселиться, остановилась и заглянула ему в глаза. - Даже на Вас, - заметно смешавшись и сглотнув после паузы нелегких раздумий, ответил он. - Поэтому вам лучше стараться приходить домой раньше. До наступления темноты. И от Эрмитажа подальше! - А если не получается до темноты.. А я его встречу.. Вы же меня спасете, правда?.. Под этим испытующим взглядом он встал столбом… "Что проросло, То привилось, Звезды слов или крест на словах. Жизнь без любви, Или жизнь за любовь, Все в наших руках" - Спасу, - выдавил он из себя. - А мы, между прочим, пришли, - и правда, это была та самая парадная. - Ну, спасибо за концерт, - она протянула руку, - до свидания. - До свидания, - Хабаров чувствовал себя немного пришибленным после такого разговора и на автомате пожал ручку девушке, и тут же.. Получил мимолетный поцелуй в щеку. Не зря брился!!! Ира летящей походкой исчезла в парадной, а он так и остался стоять, переваривая все, что произошло. А очнулся от пронзительного женского крика из-за двери. - Ира!!.. *** Очнувшись, полковник глухо простонал от воспоминаний. Нет, тогда это оказался не Павлин. Это Ира упала на лестнице и вывихнула руку. Но спустя уже короткое время маньяк был пойман и благодаря ей. Трудно в это поверить, но она его увидела на улице в светлое время и позвонила им в отделение из автомата. Правда пока они срочно добирались, она выдала себя и едва не погибла от руки окончательно спятившего Павлина. Но тут уж подоспел он. Тогда подоспел. А потом.. Потом встречи, свадьба, дочь.. И в один вечер ее не стало. Просто. И погибла она от ножа уже другого психопата. А он, спасший ее от маньяка тогда, в тот раз, в самый важный, уже не смог спасти.. За что до сих пор винил всех и прежде всего себя… - Валерий Ильич, вы домой идете? - рыжая головка Шурика просунулась в дверь. - А.. Да-да, Шурик, иду.., - он опомнился. - До завтра! А расследование получило новые подробности. Оказывается, в Эрмитаже убитая кого-то очень нетерпеливо ждала, вообще была не самая приятная на первый взгляд дамочкой, и сама увлекалась павлинами! Искусственные перья у нее были найдены дома в качестве сувениров. И плюс еще какая-то тетрадь, записи про дислексию и дисграфию.. Казалось бы, вот где павлин и зарыт, а маньяк здесь не при чем, копать надо там. Но он сбежал из колонии и он еще на днях был в Питере! Вчера! Вчера сидел и выл под квартирой умершей сестры после чего в невменяемом состоянии пошел видимо куда глаза глядят.. а покойная проживала как раз в районе Черной Речки, где было убийство.. и убитая Соболициева тоже! Совпадение? Ой ли… Полковник встал и заходил туда-сюда по кабинету. Было ощущение, что его рвет на части. Он и правда не знал, чему больше верить. Что-то из этого сто процентов было ошибкой, но вопрос что! Если предположить, что Соболициева неслучайно стала жертвой нападения, значит надо копать ее биографию, связи.. А то, что это Павлин, для которого смерть единственного родного человека могла стать причиной нового буйства, может доказать только новый труп.. Чего естественно никто не хотел! И он прежде всего! Десятый час, пора и правда домой. Утро вечера мудренее. Что? Вот черт! А он без ключей! Главное, чтоб Оля была дома - не торчать же ему в холодной парадной. Надо позвонить ей, узнать, на каком она этапе. Гудки. Долгие гудки. Абонент не отвечает. Странно. Еще раз. Длинные, нудные гудки. Аппарат не отвечает. И так несколько раз. На последний полковник страшно забеспокоился. В чем дело?! Чтоб его дочь и выпустила из рук мобильник? Да это же… Но тут затрезвонил на столе его телефон. Это было так неожиданно, что старый сыщик вздрогнул, после чего рванул трубку. - Хабаров, слушаю! - аж рявкнул он. - Чтоооо? - он побелел, сердце просто упало. - Я сейчас приеду! Какая? Понял, спасибо! Одевая на бегу пальто, он пулей выскочил из кабинета, не закрыв его на ключ…