***
В общей комнате уже никого не было. Почти никого. Как выяснилось, его ждали Терри и Луна. — Ну как? Локонс жив? — спросит Бут. — К сожалению, да. В следующий раз попробую мышьяк. Луна, а почему ты не идёшь спать? — Я написала о тебе своему папе, — она будто и не слышала вопроса Гарри, — и он мне ответил. Он считает, что ты заражен морожанками. — Кем? — Гарри никак не привык к странностям Луны. К странностям и её внутреннему свету. Она была добрая, чистая, какая-то неземная. — Моражанками. Они вот тут живут, — девочка постучала себя по груди. — Именно они разрушают тёплые чувства. Они заставляют быть равнодушными. Многие считают, что это неизлечимо. Гарри задумался и вздрогнул. Эта странная девочка пробуждала в его груди иные чувства, нежели те которых он знал. Чжоу, Мэнди, Мариэта, Даяна вызывали омерзение, Невилл Лонгботтом олицетворял спокойствие и понимание, Терри — чувства и разум. Рыжие Уизли — грусть и уважение. Грусть потому, что у него так не будет никогда. Уважение потому, что мать этих мальчиков нашла время на абсолютно чужого сироту. Гарри хоть и купил себе свитер, но подарок матери Рона сохранил. Просто на память, что есть ещё что-то хорошее в мире. Уважение вызывало то, что хоть близнецы и подначивали Рона, но не было ни на одном курсе такого остолопа, который напал бы на него. Тут бы даже Перси начал мстить. А Луна…. Он просто её не понимал. Если бы он был близок с тёткой и её семьёй, то знал бы, что чувство это называется заботой. Он хотел сберечь девочку от жестокости и грязи этого мира, и уже в тайне боялся, что она станет такой же, как и он. — А ты как считаешь? — О, ты сильный. Их много у тебя в крови. Наверное, они расползлись по всему организму, и неплохо себя чувствуют, но ты их не слушай. Они злые и съедят тебя. Будут есть и есть, пока ты не станешь таким, что даже дементору нечем будет поживиться. — Думаешь? — Знаю, но я так же знаю и то, что я и Терри не позволим этому случиться. Спокойной ночи, Гарри. — Спокойной ночи, — он задумчиво смотрел ей вслед. — Знаешь, — протянул Терри, — а рациональное зерно в её словах есть, увы.***
Эта осень была ужасной. Холодные сырые ливни превратили землю в жидкую, противную грязь. Под ногами хлюпало, в замке гуляли сквозняки. Первокурсники болели. Как-то Гарри столкнулся в коридоре с Рональдом Уизли. Тот задумчиво смотрел куда-то вдаль, в руке он держал книгу по квиддичу, но не читал её, а что-то шептал. Прислушавшись Гарри, понял, что он молится. Поттер в Бога не верил. Он до восьми лет исправно молился, чтобы тётя к нему смягчилась, чтобы кузен его не бил, чтобы у него нашёлся родственник, который забрал бы его с собой, но чуда не явилось. Услышав Рона, он не мог не съязвить: — Ты никак зельеварение не выучил? Спешу огорчить — твой метод тухлый. Не поможет. — Нет, — буркнул Рон. Даже не попытался ответить. Гарри сел рядом. — Рассказывай. — Моя сестра. Джинни. Ты бы видел какая она бледная, синяки под глазами. — Я видел. Перси повёл её в больничное крыло. Всё хорошо будет. — Да? Да их уже очень долго нет. — Сколько? — Долго…. — Эй, Рон! Не сиди на полу! Простынешь! И ты, Гарри, встань! — Перси Уизли собственной персоной появился перед ними. Рядом в облаке дыма стояла Джинни. Бодроперцовая настойка действовала. — Где вы ходили? Почему так долго? Вас не было…. — Десять минут, — остановил его Перси. — Ничего с Джинни страшного не произошло. Просто простуда, понял. — Точно? — Точно. Гарри ничего не сказал, просто резко вскочил, бросил: — Дела у меня, — и пошёл дальше. Он спустился вниз и увидел, как Аргус Филч поймал Колина Криви. Тот загорелся идеей стать журналистом и ходил на тренировку Гриффиндора, посмотреть, как летают команды. Он пришёл измокший и довольный. Естественно Филч поймал его. — Мистер Филч, мистер Филч, но я ведь совсем немного испачкал, — завхоз только зло зарычал. — Это для тебя немного, — Гарри навёл палочку на грязь на полу, — экскуро, — пол стал совершенно чистым. — А ему на целый час работы. Тергео, — и вода исчезла. — Мистер Филч, Колин хороший парень. Он никогда не свинячит намерено. Может быть, вы отпустите его? — Ладно, чего уж там. — Филч махнул рукой. — Спасибо, мистер Филч. — Не меня благодари, а мистера Поттера. — Спасибо, Гарри, — и Колин помчался в башню. — Пойдём, чаю выпьем, — завхоз махнул в сторону подсобки. — Не откажусь. Гарри привычно сел в плетёное кресло, миссис Норрис тут же прыгнула ему на руки и ласково замурлыкала. «А ведь кошки нравятся недолюбленным детям», думал Филч, шаря на полках в поисках кексов. Миссис Норрис прыгнула на стол. Потёрлась о его угол и смахнула на пол конверт пергамента. Мальчик поднял его и глаза его расширились в удивлении: — Скоромагия, — вслух прочитал он. Филч резко обернулся. — Мистер Филч, неужели вы купили это? — Ну, не то чтобы я…. Один мой друг…. Он…. — Мистер Филч, но это же мошенничество. Ничему они вас не научат. Это факт. — А вдруг... — Слушайте, неужели кроме магии и уборки вам нечего делать? Или домовики не являются к вам на зов? — Отчего же. Они и убирать могут, но только тогда получится, что Директор меня вообще из жалости тут держит. Неловко как-то. — Почему из жалости? Вы тогда вызывайте домовиков, а сами следите за картинами, рамами, учебными классами. Чтобы мел всегда был, доски чистые, и…. Сверху над каморкой раздался грохот. Гарри вздрогнул, а завхоз выскочил из кабинета с криками: — Пивз! На сей раз я до тебя доберусь! Этот противный полтергейст мешал всем. Цель его жизни была — отравить существование как можно большему количеству народа. Это был пожалуй единственный во всём замке жилец, которого не любили даже больше чем Снейпа. Завхоз вернулся только через двадцать минут и довольно потирал руки: — Этот тающий шкаф был исключительно ценным образчиком старинной мебели! На этот раз я прищучу Пивза! Точно прищучу! Он сел за стол, схватил перо и стал писать, довольно фыркая. — Мистер Филч, — Аргус поднял голову. — Что, Гарри? — Вы директору пишете? — Да, а что? — Есть одна идея по поводу этой мерзости. — Говори. — Смотрите, над нами ученический коридор. — Да. — До отбоя ещё три часа. — Ну, да. А что? — А если бы рядом были дети? Первокурсник, например…. — завхоз побледнел и схватился за сердце. — Что не так? — Пойми, это шкаф редкой работы. Он должен красиво и медленно таять. Мастер Эрмер, который его создал по заказу одного из директоров школы, зачаровал его очень мощно. Он, то тает, то снова появляется. Но если осколки такой мебели попадут в человеческую плоть, то часть тела просто исчезнет. Восстановлению такие повреждения не подлежат. — А куда доносят в таких случаях? — Гарри сглотнул. — В комитет по контролю и обезвреживанию опасных существ. — Вот туда и пишите. Туда и ещё директору, а то в следующий раз он уронит что-нибудь тяжёлое кому-нибудь на голову. — Точно, тем более первокурсников он уже за нос хватает.***
Приближался Хэллоуин. Гарри сидел в кресле и читал, Терри подбирал себе костюм. — Гарри, ты на пир пойдёшь? — Нет. Есть тыквенные пироги с летучемышиным помётом не предел моих мечтаний. — Гарри, эти мыши зачарованные…. — Нет, нет, и ещё раз нет. Целовать я их не буду. Пусть принцессы ждут своего принца, а я Гарри. Просто Гарри. — Ладно, бывай. Я тебе тогда сюда что-нибудь прихвачу. — Спасибо. Сидеть скоро наскучило, и Гарри решил пойти проведать Филча, но только он вышел в один из коридоров, как услышал тот же страшный голос: — … рвать… терзать… убить… — как завороженный он пошёл на его источник. Повернул раз, другой, потом наступил в лужу невесть откуда-то взявшейся воды и натолкнулся на Грейнджер, Уизли и Лонгботтома. Те, застыв истуканами, стояли и пялились на стену. Мальчик проследил их взгляды и побледнел. На держателе для факела висела кошка Филча. Миссис Норрис, застывшая в какой-то немыслимой позе. А на стене кровью было написано: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА, ТРЕПЕЩИТЕ!» — Что вы застыли?! Уходим, увальни! — но было поздно. Послышался топот шагов и через три минуты их окружили соученики. Кто-то уже побежал за профессорами. — Трепещите, враги наследника! Ты следующая, грязнокровка! — Малфой показал на Гермиону и криво ухмыльнулся. — Что тут такое? А? — это Аргус Филч, привлечённый шумом протиснулся мимо учеников. Увидев кошку он побледнел, беспомощно развёл руками, но тут взгляд его упал на Рона. — Это ты! Ты или один из твоих братьев, больше некому. Да я же тебя…. — Успокойтесь, Аргус. Это профессор Дамблдор подошёл к ним. Он осторожно снял зверька, Гарри всё никак не мог придти в себя и во все глаза смотрел на кошку. — Идёмте со мной. Мистер Поттер, мистер Лонгботтом, мистер Уизли и мисс Грейнджер тоже. Остальные по гостиным. — Мой кабинет ближе всего, — сияя улыбкой сказал Локонс, идёмте туда.