***
Все четверо сидели в столовой и молча завтракали. На этот раз эльфы приготовили яичный омлет, кофе и чай на выбор и шоколадный пудинг на десерт. Люциус смотрел в одну точку, задумаясь о своём. Драко лишь молча уплетал пудинг, стараясь не глядеть на Поттера. Драко потянулся и протёр глаза ото сна. Остальная часть ночи выдалась без кошмаров, а причина этому какой-то очкастый гриффиндорец, мирно устроившийся рядом. Малфой повернулся к предмету своих мыслей и столкнулся с довольным лицом Поттера. — Эй, осторожнее, идиот! — вскрикнул Драко, потирая ушибленный лоб. — Прости, — сквозь смех ответил брюнет. — Ну, как спалось, принцесса? — растянул губы в усмешке Поттер. — Нормально, — проворчал Драко. Ну, конечно, он врал. Только рядом с Гарри он чувствовал себя защищённым от кошмаров. — Я уже ухожу, — Малфой поднял одеяло. — Нет, стой. Ещё рано, можешь недолго поспать. Малфой кивнул. Полночи он не спал, а теперь невыспавшийся готов был хоть до полудня пролежать в тёплой постели. Несколько минут они молчали, но Малфой понимал, что его сосед не спит. — Как часто тебе снятся кошмары? — негромко спросил Гарри, проводя рукой по светлым волосам. Драко хотел оттодвинуться, но это было так приятно и успокаивающе. — Каждый день. Малфой не понимал, как тот узнал о кошмарах. Неужели это так видно? — Ты пришёл вчера и дрожал от холода, — словно прочитав его мысли, ответил Гарри. — Так бывает, когда просыпаешься в поту от страшного сна. Драко прикрыл глаза и попытался уснуть. Сквозь полудрёму он слышал тихий голос Поттера: — Меня же тоже кошмары не покидают. В столовой появился эльф, как только все доели. Четверо удивлённо посмотрели на домовика. Тот явно не принадлежал к эльфам с кухни. — Хозяин, к Вам мистер Забини… Люциус на секунду приподнял брови, но затем поднялся со стула и быстрым шагом направился в кабинет. Парни переглянулись. Поттер вообще ничего не понимал, а Малфой перебирал в голове все причины неожиданного звонка. Через несколько минут в столовую вошёл слегка довольный Люциус. Все посмотрели на него с нескрываемым любопытством. — Мистер Забини по каминной сети сообщил, что ежегодный бал будет перенесён на этот месяц! — мистер Малфой улыбнулся. — Но будет ли всё готово, Люциус? — поинтересовалась его жена после секундного замешательства. — Всё будет снова проходить здесь? — добавил Драко. — А что за бал? — закончил Поттер. Семья вздрогнула. Люциус нервно закусил губы и пристально оглядел парня, словно решал, какой пыткой заставить его говорить. — Драко, объяснишь ему всё, а мне нужно лично встретиться с Забини. — тихо проговорил Малфой, уходя из комнаты.***
В зале парни, усевшись на пуфики в центре, рассматривали альбом с колдографиями. Драко показывал различные картинки, на которых маги в роскошных одеждах приветливо махали со своих мест. — Каждый год в августе знатные семьи известных Родов проводят бал в честь нашего мира и союза. Мы входим в союз с Родами Забини, Грегори, Нотт, Паркинсон и другие фамилии, которые тебе будут незнакомы. Бал — это что-то вроде собрания с танцами, угощениями, разговорами и обсуждения взрослых проблем. — Малфой перевёл дыхание. — И вот каждый год мы встречаемся с этими Родами и отдыхаем. Это важное мероприятие, не какая-то дискотека. Тут учитываются и манеры, и поведение, и соблюдение традиций. — Звучит интересно, — Поттер рассматривал колдографию, где маленький Драко, лет пяти — шести, стоял поодаль от группы детей, весело обсуждающих что-то. Белокурый мальчик выглядел серьёзным и даже грустным. Заметив взгляд Гарри, Драко резким движением закрыл альбом. — Но в этот раз праздник перенесли, да и ещё одна проблема. — Какая? — Ты. Поттер вздрогнул. На балу будут присутствовать семьи Пожирателей. А он — их цель. — И что же делать? Не оставите же вы меня в чулане во время такого пира? — Это решит отец, — фыркнул Малфой. Словно в подтверждение его слов в комнату вошёл Люциус. Он перевёл взгляд на Гарри. — Поттер, ты хочешь присутствовать на празднике? — в голосе главы семьи слышались нотки волнения. Ну, конечно, как тут не волноваться, во время визита Пожирателей тут будет сам Гарри Поттер. — Хочу. — Тогда мы будем превращать тебя. — Превращать в кого? — В кузину Драко — Элизабет Блэк.