***
Гораздо раньше в Кригоне. — Как интересно! Я видел такое соцветие только в книге. А как приятно пахнет! — Мама, — наблюдавшая за этой картиной девочка дёрнула стоящую рядом женщину за юбку. — А что с дядей? — Не смотри, дорогая. Это больной дядя.***
Дидрик (катаясь по земле): Ух-ха-ха-ха-ха!!! Я щас сдохну! Парень, ты нечто!!! Эллис (еле сдерживается, чтобы не захихикать): Тристан, ты такой милый в этих воспоминаниях! Так искренне радуешься! Никогда тебя прежде таким не видела. Тристан: Убейте меня. Проявление ярких эмоций наш юный маг всегда считал пустым ребячеством. Этим и объясняется его убийственная серьёзность. Этим объясняется, почему на его лице крайне редко увидишь улыбку. Этим объясняется, почему у него до сих пор нет девушки. Тристан: А последнее вообще как относится к делу?! Вдоволь засветившись в Кригоне, Тристан отправился назад. И всё бы ничего, но… эти девочка и её мама были Лелиана и Эльза. Тристану очень-очень повезло, что его не опознали. Ситуация была такой, что несколько не до опознания странного маньяка-цветолюба. Хит: Эй, цветик волшебный! А я ещё думал, почему в сцене воссоединения Лелианы с Эльзой ты так быстро перешёл к делу того чинуши и старался лицо не показывать. Вот оно что! Тристан (зловеще): Вот ты как запел. Рассказчик, а поведай про Хита! Хит (испуганно): Нет! Не про меня! Только из-за того, что ты увлекался цветами, Тристан. Как я могу не исполнить желания такого ярого любителя природы и растений! Итак, как вы уже знаете, Хит Крафтимазл устроил аферу под названием ННН, что переводится «Недоумки Не думают Никогда». Но ему пришлось в спешке убегать из Парящих Мостов, бросив все свои дела. Всё равно ничего хорошего он не делал. Бросив свои сбережения. Всё равно в его руках они бы долго не задержались. Бросив свою девушку… а нет, девушку он бросил раньше. И именно она распространила истинный перевод аббревиатуры его детища. Хит (торопливо): Да, я очень нехороший! Очень! Каюсь и кланяюсь! Это всё! Не-е-ет! Не всё! Он потом пришёл разобраться с девушкой и высказал всё, что о ней думает! Дидрик (с интересом): А она чё? А она его бросила! Тристан: Погоди. Разве не он её бросил? Она его бросила через бедро! А потом прогибом! А потом из окна! А потом схватила плётку для лошадей и погналась за ним по всему району! Хит (воя): Хватит! Хватит, пожалуйста! А он ныл, вопил и плакал как девчонка! Эллис (строго): Это тебя наказали боги за недостойное поведение. Хит (истерично): Да боги тут каким боком замешаны?! Хватит уже! Подскакивал и кричал всю дорогу, потешно прикрывая руками задницу! А все в районе смеялись над ним и показывали пальцем! А потом он выбежал из города прямо в том, что было, пытаясь спастись. Поскольку вор взял только минимум вещей, планируя бежать и забрать деньги прямо перед уходом, то внезапно оказалось, что из трущоб он выбежал без них. Возвращаться ему было страшно, так как люди Гена уже разыскивали его. Скрыться он решил в Арде, так что перешёл быстро через Енхо и направился строго на юг, прямиком к Кригону, дабы из него двинуться к столице, обманув преследователей. Так наш плаксивый воришка и оказался в памятном трактире. Это было первое место, где он наконец-то смог сесть, хе-хе. До этого, хе-хе-хе, было очень больно. Хит (мрачно): Огромное спасибо, Рассказчик за все подробности. Чтоб тебе в аду не икалось. А теперь поведаю вам про Эллис и её пламенную любовь! Эллис (отчаянно краснея): Нет! Ты не можешь! Ты не посмеешь! Вы ведь не думаете, что наша доблестная воительница такая сухая и неспособная на высокие чувства? Как и у всех ведущих дневник о своих переживаниях девочек у неё была своя любовь всей юности! Эллис (вытаскивая меч): Заткнись! Заткнись!! Заткнись!!! Так получилось, что влюбилась она в одного юношу, коего зовут Ансельмом. В своё время, когда она ещё в детстве посещала Ард с отцом, они общались с тогда ещё мальчиком. Когда она пришла в рыцарский орден Защитников, Ансельм тоже пришёл в рыцарский орден… но другой. Он стал одним из Кулаков Гнева. Дидрик (пыхтя от натуги): Ух! Какой поворот! А что дальше, пока мы её держим? Эллис (удерживаемая со всех сторон соратниками): Отпустите меня! Я зарублю его! Или себя! Кого угодно, лишь бы прекратить это!!! Несмотря на все предрассудки, они продолжили встречаться. Правда, Эллис, начитавшись романов, решила, что невинных прогулок и поцелуев под луной будет достаточно. Но Ансельм был с ней в этом вопросе не согласен. Представители их орденов не очень радовались таким увлечением. Скажу даже больше, со стороны Кулаков Гнева серьёзно так разозлились. Эх, если бы эта история шла своим ходом, какую драму мы бы получили? Может быть, однажды она бы отравилась от горя, приняв его за мёртвого после потасовки, а он бы потом бросился на свой меч? Взаимное самоубийство, как это романтично! Тристан: Кто вообще так заканчивает любовную историю?! Поверь, найдутся свои таланты в своё время. Закончилось всё это весьма печально. Эллис шла с поручением ордена в Кригон и на обратном пути на неё напали. При себе девушка ничего не несла, рыцари враждебного ордена оказались кем-то дезинформированы, полагая, что ей что-то передали в Кригоне. А возглавлял эту группу Ансельм. Её побили, отобрали деньги, вырубили и бросили в лесу. После чего она очнулась и направилась в ближайший трактир. Стоит ли говорить, что это было то самое памятное место? Эллис (глухо рыча): Мерзавец! Подонок! Скотина! Я убью его! Я порежу его на мелкие части при первой же встрече!!! Дидрик: Эй, подруга, ты того… не этого. Это ж Рассказчик. Что с него, ехидной морды, взять? Эллис (резко): Да я не про него! Я про этого предателя Ансельма! Дидрик: А! Я уж подумал. Тогда да, за такую подставу нужно очень так жёстко, по-мужски, спрашивать. Подошла и сразу ему в морду правой! Раз уж заговорил про разборки по-мужски, то продолжу с тебя. Все помнят, в какой компании оказался наш доблестный гном? Тристан: Да, помним. Сидел в компании других гномов. Дидрик: И чё? Нормальная компания. Думаю, ничего против тут мне не скажут. Да? Неужели? Ладно, тогда слушайте все! Это были гномы-мародёры с горных троп. Дидрик прибился к ним, чтобы скупать по дешёвке разные полезные вещицы. И поскольку гномов-мародёров очень не любят, то прикрывались они самыми разными легендами. И наёмники, и кузнецы, и торговцы. Нюанс в том, что мародёрствовать в Подземьях можно только в одном случае: если собирать то, что осталось от других гномов после нападения разных тварей. Стоит ли говорить, что традиции гномьих царств, говорящих о необходимости возвращать с телом всё имущество, сильно этого не одобряли? Эллис (строго глядя на гнома): Дидрик… ты ничего не хочешь сказать? Дидрик: Что вы пристали? Ну, ходил с ними какое-то время. Так не своих кобберцев обирали, а этих барыг из Диж’Солва! Эллис (холодно): Всё равно это отвратительно. Дидрик: Быть может, только группа эта пошла бы и без меня, а мне нужно было прикрытие для похода по Подземьям к выходу на поверхность у границы Оскальда и Арда. Ушел я, так скажем, не совсем официально. Хотел в своё удовольствие погулять, без пригляда соглядатаев старых пердунов. Луэазаэр: Тогда понятно. Видели мы твоих старейшин. Эллис: Но всё равно следовало сразу рассказать о таких нюансах. Это плохо пахнет. Хит: Эй, борода! Похоже, ты у нас тоже теперь отверженный! Эллис (холодно): Говори за себя. Дидрик не раз показал себя верным другом и надёжным соратником. Чего не скажешь о тебе. Хит: Что за наезды! Я же всё время с вами! Эллис: Только коситься на сторону перестал лишь после того договора с Геном. Вы закончили? Ну, про Луэазаэр вы и так знаете. Бежала из родного Дома, была поймана недалеко от трактира эльфийскими рейнджерами. На её счастье среди них не оказалось Каэл’Дримэла, иначе ей и суматоха в драке не помогла бы. Именно Луэазаэр пришло в голову утихомирить гномов, прекрасно понимая, что те могут и послать. Но всё вышло даже ещё лучше. Дидрик: О да! Мы давно только повода тогда ждали! А тут такой удобный! Габор (удивлённо): А зачем? Дидрик: Чего?! Кто ты такая и куда дела нашу Габор?! Ради драки конечно! Габор: Не. Зачем повод? Просто так подойти и треснуть нельзя? Мы так всегда делаем в Рарте! Тристан (тихо Эллис): С каждым днём обычаи варваров пугают меня всё больше. Так, кого мы ещё не опозорили и не заставили истерить на глазах у всех соратников? Про избитого вора сказали, про любителя ромашкового чая тоже… Вот! Осталась Габор! Дидрик (в предвкушении): Так-так, интересно! Она, как вы помните, схватила секиру Дрэзда и бросилась прочь из дома на поиски приключений? Спросите, почему? Наслушалась историй от разных жителей Рарты, да и от Профессора в том числе. Но сделала очень страшную ошибку, сбежав раньше окончания школьных экзаменов и получения аттестата, чем сильно расстроила Профессора. Виду он не показал, только слегка разрушил ударом скалу недалеко от места своей тренировки. Где-то на четыре куска. А потом принял экзамены у всех остальных… кхм… детей и в компании сестры Габор и одного варварского жреца направился на её поиски. Сама Габор добралась до Кигилии и со свойственным варварам простодушием захватила один из местных кораблей, заставив его капитана вести её прямо к берегам Арда. Эллис: Какие подробности я узнаю. Один соратник был в банде мародёров, а вторая пиратствовала. Что дальше? Пиратствовала? Это громко сказано. Так, один транспортник захватила. Капитан был очень сильно напуган её секирой и потому даже не подумал о сопротивлении. Дидрик: И что? Секира как секира. Это у вас это просто секира. А в годы, когда она была активна, то называлась врагами немного иначе. Душепийца. Или вы думаете, что Габор позволили бы забрать реально опасный артефакт? Нет, живое оружие уже давно состарилось, а его заряд выветрился. Его силы хватает, чтобы причинить боль духовным сущностям, но не более того. Годами она хранилась у варварских вождей бесполезным хламом. Но кигилийцы об этом не знали. Старый капитан ещё помнил, на что было способно это оружие в руках Кронга Беспощадного, прошедшего в своё время через весь Альянс. Габор спасло только то, что она шла в Ард, с коим Альянс уже готовил войну. Так что капитан рассудил, что вряд ли варвар может замышлять что-то хорошее у северян. Иначе он бы направил корабль в Глубинный Треугольник. Дидрик: Что за треугольник такой? Тристан: Глубинный Треугольник — место в самом центре Лазурного Моря, а возможно, что и в центре Земного Плана. Славится тем, что ни один корабль не смог пройти в тамошних водах. Даже Дьявольского Предела так не боятся, ведь через него иногда проходят, а через это место никогда. А затем Габор оказалась в портовом городе Серая Подкова, откуда и двинулась к Кригону. Почему туда? Хотела Габор сперва посмотреть на эльфов. Действительно ли они такие тощие задохлики, как ей рассказывали? Долго ли, коротко, но после десятков разбитых челюстей и сотен выбитых зубов в кулачных боях по всему южному Арду добралась она до памятного трактира, где решила просто отдохнуть вечерком. Все: Ага! Как же! Значит, вы всё понимаете. Это всё! Удачи вам всем. Надеюсь, вас не заставят скучать! Тристан: Что-то мне не нравится его последняя фраза. Очень не нравится.***
Одинокий подмастерье Жнецов Риссы по имени Краписта Тонол с насмешкой смотрел на входящих в город героев. Это была его следующая цель. По какой причине не справился Шохарат, который до сих пор блуждает где-то под землёй, член гордого рода магов Тонол предпочитал не думать. Если верить донесениям, то столкнулся бывший рыцарь-чародей с чем-то совсем уж непробиваемым. Правда, «чем-то совсем уж непробиваемым» был и сам Шохарат, так что битва та зашла в тупик и закончилась лишь когда неведомый враг просто обрушил землю под ногами мастера, заставив его улететь очень глубоко вниз. Неделю бывший рыцарь-чародей восстанавливался, а потом снова пошёл за своими целями. Только те успели далеко уйти. Стезо Капельмейстер бездействовал. Шохарат ему был не особо нужен, так что он надеялся, что живое орудие рано или поздно раздавит героев без лишнего надзора и вернётся обратно. Краписта был направлен другим лицом, куда более влиятельным в сравнении с тем клоуном, что кривляется перед зеркалом в главной башне. И недавно Тонол получил приказ найти и убить всех в команде Эллис Ринской, нового командора ордена Защитников. На первый взгляд ничего особенного. Самым опасным лично для Краписты мог стать маг, но тот слишком юн и неопытен. Краписта усмехнулся, мечтая о том, как он отловит их поодиночке в своём фирменном стиле.