***
Двадцать девятый этаж был последним перед входом на крышу. Был ещё и тридцатый, но лишь формально. Ни ловушек, ни жутких тварей на них не было — это были жилые этажи с апартаментами, ныне заброшенными. Так что команда, пусть и соблюдая должную осмотрительность, довольно быстро добралась до лестницы на тридцатый этаж, чтобы столкнуться с самым жутким кошмаром любого здравомыслящего человека. — Вот и вы! Теперь у меня есть кому прочитать свои великолепные стихи! — радостно завопил Горик Лечан бледнеющим героям. — Будьте осторожны! Он готовится применить психическое оружие! — крикнул Тристан. — Может, психологическое? — уточнил Хит, но потом услышал стихи Горика и торопливо добавил: — Психическое — так психическое. Горик читал и читал, завывая на каждой ноте. Но герои были всё ближе, а лица их были спокойны. Не знал Горик, что Тристан, готовясь к битве со Стезо Капельмейстером давно изучил превосходное защитное заклинание от любых звуковых колебаний. Беда была в том, что и сами герои становились полностью глухими и даже не чувствовали многих других колебаний вокруг себя, например, воздушных, будто полностью потеряли чувствительность. Долго с такой защитой не побегаешь — можно сойти с ума или получить проблемы в организме, так что Тристан долго тренировался включать и выключать её по необходимости. Вот и остался позади скрюченный и стонущий Лечан, пытающийся прийти в себя после удара эльфийским каблуком по болезненному месту. Герои же миновали лестницу, небольшой тридцатый этаж, состоящий только из пары апартаментов, коридора и гостиного зала. Вот и винтовая лестница на крышу, в конце которой уже виднеется просвет. Сердца стучат всё чаще и громче. Свет восходящего солнца ослепил глаза, но ненадолго. Крыша представляла из себя довольно широкую площадку зачарованного чёрного камня. В самом центре располагалась пристройка в виде шпиля. Ещё одна, теперь уже последняя в башне, лестница вела в помещение внутри шпиля, в самый центр, откуда изливался багровый свет. А между выходом на крышу и лестницей, ведущей в шпиль, стоял он — магистр ордена Жнецов Риссы, Стезо Капельмейстер. Даже мрачное настроение не могло испортить его обычно блистательного вида. Изящные черты несколько женственного лица, длинные кудрявые чёрные волосы, большие синие глаза, подведённые тушью, изящные тонкие пальцы и изысканный черный наряд — бархатный плащ, шелковая рубашка, слегка открытая на груди, высокие красные сапоги маленького размера, штаны с бахромой и рунической серебряной вышивкой. На плаще красовались ювелирные украшения в виде серебряных цветов с самоцветами — изумруды в центре листочков, рубины, аметисты, топазы и сапфиры в качестве цветов. В изящных длинных пальцах правой ладони магистр сжимал тонкую палочку серого цвета. Было то, что портило внешний облик — самодовольство, излучающееся от всей фигуры Продавшегося, и полный трусливой злобы взгляд, который он бросил на появившихся героев. — Опять вы? — он скривил смазливое лицо и махнул левой рукой. — Чего-то такого следовало ожидать. Хотя я думал, что по мою душу придут магистры. — С чего бы им приходить к тебе? — холодно спросила Эллис. — А вы не знаете? Хотя, куда вам, геройчикам из простонародья, — Стезо оглянулся по сторонам и, убедившись, что больше никого на площадке нет, продолжил: — Эти самодовольные снобы из древних родов. Триз, Малия, Алгедор, Ори, Тонол, Гавель, Релонг — вот не полный их список. Есть ещё несколько, Ринос и Кагер, к примеру, но такой большой роли, как названные, они уже не играли. Они никогда не считали выходцев из простых родов ровней себе. Всегда смотрели свысока, как на шутов. Ненавижу этих гордецов! Ненавижу! — истерично взвизгнул Стезо, взмахнув палочкой. — Что-то несостыковочка у тебя. Сам ты пришёл из простых, называешь этих древних самодовольными, но ведёшь себя не лучше их, — заметил Дидрик. — Может, неча на зеркало гнать, коли рожа прыщавая? — У меня нет прыщей! — зло прошипел магистр. — Это иносказание, дебил. — Не равняй меня, деятеля великого Искусства, с простым быдлом вроде вас! — взвыл Капельмейстер, а вокруг его фигуры начало возгораться сиреневое пламя. — Я способен подарить миру больше, чем вы! — И где же эти подарки? — усмехнулась Луэазаэр. — Пока от тебя видели лишь разрушения. — В этом свете даже Горик Лечан, о котором нам рассказывал Лиин и которого мы недавно встретили, лучше тебя. Он хотя бы занимается творчеством, пусть и убогим, пытаясь поведать о нём миру, — с иронией заметил Тристан. — А что сделал ты, о непризнанный гений? — Насколько жалко выглядит магистр, которого покинули все прислужники, — добавила Эллис, обнажая клинок. — Посмотри, есть ли кто за тобой? И если нет, то, может, дело всё же в тебе? — Заткнитесь, смертные! — прошипел взбешенный Стезо. — Пусть вы и не те враги, которых я ждал, но на вас первых я испытаю свой арсенал. За все издевательства и ваше вмешательство в мои планы! — рука с палочкой начала подниматься в сторону героев. — Взыграй кровавыми нотами, мой Адский Оркестр! Энергия Стезо вышла наружу, образовав за его спиной красочную иллюзию настоящего классического оркестра, быстро обрастающую псевдоматерией. Различные музыкальные инструменты выглядели своеобразно, словно на них повлияла сила дьяволов — изуродованные трубы, скрипящие пожелтевшими костяными клавишами пианино, обтянутые пергаментной кожей барабаны, кровавого цвета металл духовых. И, что было самое кошмарное, инструментами управляли лишь призрачные фиолетовые костяные руки — призраков не было видно целиком. — Тристан, пора! — крикнула Эллис, глядя на разгорающееся сиреневое пламя оркестра. — Ещё нет, — спокойно ответил юный маг — только по его виску скатилась капелька пота. — Нас сейчас кокнут, парень! Не выёживайся! — гаркнул Дидрик. — Замолчите! Я маг — мне виднее, когда энергия покидает иллюзию! Стезо Капельмейстер чёткими и выверенными движениями управлял кошмарным оркестром. Задержка атаки объяснялась тем, что сперва трусоватый магистр активировал тройную защиту, оберегающую себя и оркестр, и лишь затем ударил. Волна звуковых колебаний, насыщенных дьявольскими миазмами понеслась в героев, но они успели услышать лишь музыку. Волны миазмов бессильно разбились о защиту Тристана. И хотя герои мгновенно потеряли чувствительность в поле действия чар, атака магистра была остановлена. — Клинки моей души! Рассеките зло! — Эллис чувствовала себя глупо, но без чётких приказов, подкреплённых образами, Серебряная Воля слушалась очень плохо. Сразу пять клинков обрушилось на магистра Продавшихся со всех сторон, но защита выдержала удар — только со звоном разбился один из щитов. Взмахи палочкой стали сложнее — теперь Стезо выписывал ими необычайные по красоте фигуры. Одно за другим появлялись все общеизвестные заклинания Жнецов Риссы. Сначала фигуру магистра окружил «щит чёрной лавы» тройного плетения — кошмарного вида сфера из пузырящейся лавы чёрного цвета, способная отращивать щупальца, чтобы атаковать неосторожно приблизившихся врагов. Из-за этой особенности защиты Габор и Дидрик, уже ринувшиеся в атаку, вынуждены были отступить назад. Путы, накинутые Тристаном, тоже разорвало появившимся щитом. — Духовные стрелы! — крикнул Тристан, выпуская из рук целый поток серебристых сгустков. Беда щита чёрной лавы в том, что он сильно ограничивает обзор применившему, хотя и хорошо справляется с функцией защиты. И если обычное зрение в плане видения физических объектов ещё можно получить с помощью специальных чар, которые Стезо Капельмейстер применил сразу же, то духовные сгустки имеют видимую форму лишь при прямом контакте. К тому же, щит чёрной лавы хорошо отражал лишь классическую магию и физический ущерб, а вот часть духовного тела пропускал, о чём героям сразу же поведали полные боли и ярости крики магистра из-за непреодолимой преграды. К сожалению, нарушение концентрации Стезо не повлияло на щит чёрной лавы, который продолжил как и раньше атаковать приблизившихся героев щупальцами. Духовных стрел было явно недостаточно для причинения существенного урона магу уровня магистра, зато это дало команде несколько секунд подумать и изменить тактику. А в следующее мгновение начался ад. Стезо в ярости активировал все заготовленные атакующие заклинания. Три шара жадного огня, как называлось заклинание сиреневого пламени, пожирающего всё живое, отлетели от укутанной чёрным щитом фигуры. В отличие от шаров, используемых Продавшимися уровня подмастерья, эти были самонаводящимися — они успешно преследовали героев. Но на этом атака не закончилась. Из пола в четырёх местах вылезли чёрные щупальца, подобные тем, которые использовал Хенригас, но эти сами искали жертву, постоянно удлиняясь и пытаясь схватить героев. Третьей атакой была целая волна уже знакомых героям режущих нитей, которые веером устремились от Капельмейстера. Героям пришлось проявлять чудеса ловкости, чтобы уклониться от такого огромного количества атакующих заклинаний, но полностью спастись было невозможно. Больше всего повезло Хиту — он упал на землю, уходя от режущих нитей, кувыркнулся от шара сиреневого огня и с пола метнул диск в стремительно метнувшееся к нему щупальце. К удивлению вора, диск щупальце разрубил и вернулся обратно без следа повреждений. — Интересное оружие всё же хранилось у Защитников! — присвистнул он. Часть отряда от нитей закрыл волевой щит Эллис. Два удара получила Габор и заскрежетала зубами от боли в боку. Дидрика едва не схватило одно из щупалец, но пущенный Хитом диск разрезал и это заклинание. — Сочтёмся! — крикнул гном и метнул сразу несколько самодельных рунических гранат в сторону Стезо. И хотя взрывы лишь слегка повредили щит чёрной лавы, но и заклинания магистра стали немного менее резвыми. Борющийся с летающими по всей площадке сиреневыми шарами Тристан тут же удвоил напор своей магии и задавил шары «путами бесконечных зарослей». Шары поглощали слишком много постоянно появляющейся растительной псевдоматерии и постепенно превращались в обычные огненные сгустки, которые потушили уже обычные ледяные чары и волевые длани Эллис. — Последний! — Хит срезал четвёртое щупальце и поймал вернувшийся диск. — Ещё не всё! — прорычала Габор, накручивая себя до состояния берсерка, чтобы притупить боль. Действительно, не успели друзья разобраться с первой партией заклинаний, как на площадке появилась новая — четыре летающих сиреневых шара, волнообразно движущиеся режущие нити и сразу шесть щупалец. И всё это время не смолкала кошмарная музыка, льющаяся от оркестра и давящая на психику. Судя по копящемуся заряду энергии в каждом из инструментов, новая звуковая атака скоро начнётся. — Что-то не так! — Тристан уклонился от очередного шара и зафиксировал его путами бесконечных зарослей. — Даже архимаг не может активировать столько заклинаний одновременно! — Он использует какой-то костыль, паря! — крякнул Дидрик, который всё это время занимался делом под прикрытием друзей — заканчивал рунический круг на одном из участков пола. Эллис по кивку гнома влила Волю в него, и команда получила безопасное место, чтобы можно было уклониться от любой атаки. Выдержит оно попаданий двадцать, не больше, но зато гарантированно спасёт того, кто метнётся в круг. — Думай, Тристан! Я постараюсь защитить всех! — подбодрила мага Эллис, устанавливая на пути сиреневых шаров волевые преграды. — И я тоже! — Хит продолжал метать диски в чёрные щупальца. — Предположим, палочка — это концентратор магии, которые даёт ещё пару заклинаний в запасе. Максимум подмастерья — два одновременных заклинания. Мастер может применять до пяти. Магистр до десяти — это предел. Но в этом случае уже действуют адский оркестр, являющийся высшим заклинанием в категории «А», то есть считается за пять. Тройной щит черной лавы считается за три. Остаётся два заклинания. — Быстрее уже думай, умник очкастый! — не выдержал Дидрик. Каждый член команды уже успел получить по ранению — при такой концентрации чар это было неудивительно. Но на помощь пришла Луэазаэр, которая подбегала то к одному соратнику, то к другому, залечивая их раны. Пушистика эльфийка вызывать опасалась — слишком уж сильной выглядела защита врага. Стрелы её также не окажут должного эффекта, что она понимала. Тристан внимательно присмотрелся к адскому оркестру. Что-то в этом заклинании смущало его. Но что? Он знал, что коронный трюк Капельмейстера является комбинацией мощной атаки и тройного магического щита. — Стоп! Он ведь… накладывает заклинания! Друзья, как только я закрою вас от звуковой атаки во второй раз, атакуем оркестр и только его! Не обращайте внимания на магистра и прочие заклинания! — Тебе легко говорить — не обращайте внимания! А они, между прочим, больно бьют! — возмутилась Габор, раздражённая, что с этим трусливым магистром нельзя сойтись в честной схватке. — Я приму удар на себя, — резко сказала Эллис. — Всё же я из ордена Защитников — это и есть наша главная работа. — Береги себя, подруга. — Дидрик кивнул и сжал покрепче рукоять боевого молота. Фигуры соратников вспыхивали разноцветными аурами усиливающих заклинаний, накладываемых Тристаном. Предельное тройное поглощение энергии Нерза было уже давно применено, как и колодец магической энергии. Юный мастер магии светится от переполняющей мощи под двумя усиливающими заклинаниями — серьёзное испытание для духовных каналов — после прошлого раза духовная боль преследовала Тристана целую неделю. Но сейчас было не до воспоминаний о том случае — всё на алтарь победы. — Защита! — предупредил Тристан, активируя заклинание. Снова потеря слуха и чувствительности, а волна негативных искажений проходит мимо них впустую. Эллис показала знаком, чтобы соратники двигались вперёд, а сама обратила часть Воли сразу во множество небольших дланей, схвативших появившиеся заклинания. И пусть силы у каждой из этих дланей было недостаточно для рассеивания атакующих чар, но этого и не требовалось. Защитница волевым усилием заставила все заклинания полететь в свою сторону, прямо в центр возведённого Дидриком круга. Затем девушка завернулась в плащ, подаренный Алисией, образовав напитанный Волей кокон сплошной защиты. Оставалось только молиться, но в молитвы богам она уже не верила. Сразу шесть сиреневых шаров, восемь щупалец и рой режущих нитей сошлись в одной точке, в которой воцарился ад. Времени смотреть на итог атаки Стезо не было — герои ударили всеми силами по оркестру. Второй слой защиты свалил мощным ударом появившийся Пушистик, коему также помогли усиленные магией стрелы Луэазаэр. Барьер заискрился и со звоном рассыпался. Третий и последний барьер испытал на себе секиру Габор и молот Дидрика с двух сторон. Множество усиливающих чар и личная доблесть соратников сделали своё дело — последняя преграда рассыпалась. — Все вместе! — Тристан первым окутал центр оркестра «белыми лозами небес». Хотя накладывать путы было не на кого — псевдоматерия оркестра не было целью, которую можно облечь в оковы, но зато белые лозы быстро выпивали негативную энергию из высшего заклинания, снижая также и атакующие возможности Стезо Капельмейстера, хотя и сами быстро гасли. — Ненавижу заунывную классику! — Дидрик ударом кованого сапога выбил ножку пианино и мощным ударом молота опрокинул его набок. — По голове себя постучите! — Хит сразу с двух рук бросил диски, превратившие барабаны в груду обломков. — Засунуть бы эту трубу этому Капельмейстеру в… горло! — Секира Габор развалила сразу три духовых инструмента. — Вот так грубая сила варваров ломает утончённую культуру, — тихо вздохнула Луэазаэр и тут же недобро оскалилась: — Шутка! Пушистик — фас! Те инструменты, которые ещё не были превращены в фарш из псевдоматерии, быстро пали под ударами могучих лап. А посреди разрушенного рунического круга, где даже зачарованные плиты чёрного пола покрылись сетью трещин, поднималась Эллис. Защитницу ощутимо потряхивало, а её плащ закоптился от последнего взрыва, но всё это время она без жалоб принимала атаки на себя. — Воля моей души — приди в этот клинок! — Выхваченный меч уже пылал Серебряной Волей, а холодный взгляд голубых глаз словно пронзает магистра Продавшихся с его щитом чёрной лавы насквозь. И этой защите не суждено было продержаться долго. Рывок вперёд — и Защитница оказалась возле Стезо — метнувшиеся щупальца ударили лишь в пустоту, настолько быстрым было это перемещение. Первый удар, второй — и щит развалился на три части, быстро рассыпаясь чёрными лохмотьями. — Нет! Всё не может закончиться так!!! — в ужасе заорал Капельмейстер, пытаясь телепортироваться или хотя бы сдвинуться в сторону, но белые путы Тристана, охватившие нижнюю часть его тела, помешали магистру. — Ха-а-а!!! Умри!!! Третий удар сияющего серебряного клинка обрушился на магистра, рассекая его на две части. В последнее мгновение он всё же немного дёрнулся, и лезвие прошло от правого плеча до бедра, отделяя солидную часть тела Продавшегося от остального. Небеса над башней содрогнулись от бешеного визга, полного боли и отчаяния. Соратники отступили от обломков адского оркестра и корчащегося в агонии обрубка тела Стезо Капельмейстера. Магистр визжал и дёргался, а из его тела хлестали чёрные миазмы, заменявшие Продавшемуся кровь, но он не умирал. — У него уже нет крови. Похоже, что он почти вернул свою прежнюю силу, — процедил Тристан, напряжённо глядя на корчащегося магистра. — Так добьём его быстрее! — Дидрик швырнул в недотруп метательный молот, но внезапно тот отскочил от невидимой преграды. — Эллис, ты как?! — Луэазаэр помогла Защитнице подняться, после того как Габор оттащила подругу в безопасное место. — Уже лучше, чем в прошлый раз. Моя Воля восстанавливается немного быстрее. Спасибо, — кивнула та. Было удивительно, что она почти не поглотила силу магистра — только несколько знаков впаяло в на мгновение мелькнувшую цепочку серебряных символов. Теперь стало ясно, что это был не конец. Крыша, ставшая полем боя, оставалась на удивление целой. Только в одном месте, где Эллис принимала на себя все атаки магистра, плиты были повреждены. Дидрик, Тристан и Хит продолжали атаковать тело Стезо, но всё было напрасно — сейчас магистра защищала неведомая сила. Сила, которая стремительно меняла его тело. Обломки псевдоматерии оркестра взмыли в воздух и направились к телу, из правой стороны которого стремительно росли чёрные наросты, источающие дьявольскую силу. — Да чтоб тебя! Я уже все свои рунические заготовки потратил! — в сердцах крикнул Дидрик, прекращая атаку. — Я пуст. — Плечи Тристана грустно поникли, а бледное лицо мага свидетельствовало о состоянии хозяина лучше любых слов. — Последняя стрела в колчане. — Губы Луэазаэр сжались в тонкую линию. — Один Пушистик уже ничего не сделает. — Эллис, ты сможешь всечь ему ещё разок? — с надеждой спросила Габор. — Я и сама могу попробовать, но… — она с явным сожалением посмотрела на свою секиру. — Увы, нет. — Защитница покачала головой. Хит грустно усмехнулся, поднимая метательные диски — он ещё мог повоевать, но что один вор, пусть и с грозным оружием из артефактов Защитников, сделает целому магистру Продавшихся? Два раза громыхнуло по плитам — то, что было когда-то Стезо Капельмейстером, поднялось на ноги. Левая сторона осталась больше человеческой, но вытянулась в длину и покрылась чёрными венами и сиреневыми наростами. Правая сторона была дьявольской — чёрная когтистая лапа, четыре торчащих ребра, горящих сиреневым огнём. По всему телу торчали чудовищно искажённые музыкальные инструменты. Из горла выходила сразу три трубы, на животе расположились клавиши пианино, с боков четыре малые руки отбивали ритм на вросших в плоть барабанах. Но главным была аура, преисполненная застарелой ледяной ненависти и испускающая волны негативной энергии. Все Жнецы Риссы когда-то связали себя с дьявольской силой, впустив частично или полностью младших дьяволов внутрь себя. И хотя доминирующей частью был сам маг, он мог выпустить тварь наружу, став с ней единым целым. Стезо Капельмейстер пробудился окончательно. А затем тело чудовищной твари пришло в движение — клавиши начали дёргаться, трубы издавали гудение, по барабанам мерно стучали маленькие ладони. — Берегитесь! Оно применяет силу адского оркестра! — Тристан из последних сил активировал защиту. Из носа и рта мага потекла кровь, но теперь они могли пережить одну атаку. Или нет? Волна искажения была сильнее, чем любая из предыдущих, превышая их по мощи раз в двадцать. Защита едва держалась, а за спинами героев творился ад — волна негативной энергии пошла в опустевший Кригон. Из нескольких домов выскакивали человеческие фигуры — мародёры, решившие, что приказ не для них, услышали страшное гудение и в ужасе попытались сбежать, но не успели. Волна негативных колебаний накрыла город — здания ходили волнами и рушились на глазах, не успевшие сбежать мародёры лопались взрывами крови и внутренностей, на многие десятки метров разлетаясь в воздухе. Крепостная стена рухнула, впервые за историю существования города завалившись не внутрь, а наружу. Волна продолжала идти, валя и превращая в труху деревья, перемалывая в кровавый фарш бегущих животных и случайных людей, не отошедших от Кригона достаточно далеко. Пласт камня и земли обращался в пыль, обнажая древние руины роугартов. Уже вся южная часть города превратилась в ничто, а вслед за ней начали рушиться другие районы, поскольку негативные волны продолжали распространяться. Юный маг уже давно снял личную защиту с соратников, окружив их сферой отрицания колебаний. Все его силы ушли на этот последний акт магии. — Это и есть сила дьяволов?! Какая мощь! — Тристан был потрясён, наблюдая за тем, как их защита тает с каждой секундой всё быстрее. Сфера сужалась, а её границы были всё ближе к сгрудившимся в одну кучу соратникам. Хит попробовал кинуть один диск, но тот просто вернулся обратно в руку вора, едва вышел из зоны защиты. И даже на таком несокрушимом оружии остались следы коррозии в одной части острия, которая на мгновение вышла за сферу отрицания. — Похоже, что пришла пора прощаться, друзья. — Дидрик мрачно усмехнулся. — Вы все классные ребята. Даже ты, хитрая морда, пусть и сволочная. — Спасибо, — ответил вор с непроницаемым лицом — им овладела апатия от осознания неизбежного конца. — Моей Воли хватит лишь ненадолго усилить защиту, — вздохнула Эллис. — Но это лишь отсрочка. Чтобы атаковать, придётся выйти наружу. — Эллис, если можешь воспользоваться своей Серебряной Волей, чтобы уйти — сделай это, — серьёзно сказал Тристан, вытирая кровь с лица. — Даже если бы я могла, это было бы бесчестьем, — ответила она. — Ты что-то знаешь, Тристан? — Есть немного. Сестра поведала. Но какая теперь разница? — юный мастер только пожал плечами, прерывая свою речь — говорить ему было уже очень тяжело из-за сдавивших горло спазмов. — В такой ситуации можно только молиться богам. Какая ирония! — Луэазаэр улыбнулась, мысленно приказывая Пушистику исчезнуть. — Ведь именно от них никакой помощи мы и не увидим. — А вообще хоть кто-то когда-либо видел? — ответила Габор. — Я вот не помню. — Наша воительница проста на язык, но сейчас я с ней согласен, — кивнул Хит. — Одно мы всё же можем сделать. — Эллис решительно вытащила меч. — Даже если нам придётся погибнуть сейчас — мы не будем умирать, валяясь в грязи перед этой мразью. — Верно, подруга! — кивнул Дидрик, с охотой берясь за молот. — Не дадим ему радости видеть, как мы обделались! Даже если это так и есть, хех. — Говори за себя, борода. — Габор грозно нахмурилась. — Пусть у нас нет шансов, но эта победа встанет ему секирой в глотке. — Или стрелой. — Луэазаэр наложила последнюю стрелу на тетиву. — Пока вы болтали, барьер почти… всё, — заметил Хит. — Пора. — Тристан решительно поднялся. — Если понадобится — я использую одно самоубийственное заклинание. Надеюсь, разнесёт не только крышу башни, но и магистра. Шестеро героев приготовились к атаке. Разумом все понимали, что в той концентрации негативных колебаний и миазмов они сгинут, едва лишь ступят за пределы барьера. Но ступать не пришлось — заклинание разрушилось первым. А потом сознание затопил серебряный свет.Часть 6. Глава 4. Башня проклятых. Адский оркестр
28 декабря 2018 г. в 19:43
Острая боль мешала думать и говорить. И всё же вторая телепортация привела его туда, где он должен был находиться.
Торжественный и светлый, но выполненный в стиле минимализма, даже некоторого аскетизма, зал. Простые окна под самыми потолками, без украшений или занавесей. Простые двустворчатые врата с обычными массивными ручками и деревянным брусом вместо запора и замков. Спокойные монахи в простых белых одеяниях, имеющих бритые головы и тренированные тела.
В самом конце зала на широком каменном пьедестале в луче света восседал в неудобной позе со скрещенными ногами пожилой монах. Он уже много лет сидел здесь, погружённый в глубокую медитацию — мудрец Шошору, он же Глас Высшего Аскета. Более семисот лет живёт этот монах и уже более трёх сотен лет он медитирует.
Несколько мрачных монахов подошли к безрезультатно пытающемуся встать Хенригасу, а именно он перенёсся сюда — в главный храм бога целесообразности Зиго. Несколько хлопков по спине от одного из служителей храма, и Жнец Риссы неожиданно почувствовал себя лучше. Даже рана уже не беспокоила его и начала стремительно затягиваться.
— Ты проиграл бой, Хенригас, — констатировал факт холодный безжизненный голос, исходящий от старика Шошору, хотя губы его не двигались. — Но и сведения о силе команды Эллис Ринской, которые ты принёс, помогут нам не ошибиться.
— Я рад служить вам, повелитель. — Хенригас нервно сглотнул и поклонился, когда почувствовал, как воля Зиго проникает в его разум. Воспрепятствовать существу такого уровня он бы не смог, даже если бы пожелал этого. Хладные ментальные пальцы брезгливо сдвигали воспоминания Продавшегося, добираясь до самого главного.
— Да… она набрала уже довольно большую силу, но это не так важно. Райзель уже поднял все силы на юге для её обнаружения, а Енрис ждёт проклятое дитя серебра на севере.
— А что делать мне? — спросил Хенригас, внутренне содрогнувшись, когда незримый взор Зиго остановился на нём — ощущение это было жутким.
— Ты продолжай делать то, что делаешь — служи Жнецам Риссы, одному из магистров, близких к Тризу. Не беспокойся — твоё желание найти укрытие у нас в случае поражения вашего ордена не будет забыто, — с лёгким презрением закончил голос.
Хенригасу оставалось только стерпеть — возражать существу такого ранга было глупо, да и ненужно. Он действительно решил подстраховаться очень давно, чтобы иметь запасной план на дальнейшую жизнь. Три главных бога не подходили — их жрецы были публичными лицами, так что затеряться среди них не получилось бы. Среди прочих более-менее вменяемыми и при этом сильными были именно служители Зиго. Да и храмы их закрыты — сюда не каждого пускают.
Сейчас Жнецу Риссы оставалось лишь развернуться и уйти. Очень хотелось бы поквитаться с той девчонкой и её друзьями, но, если отбросить эмоции, то эта жажда мести не приведёт ни к чему хорошему. Эти шестеро сильны в команде. По одиночке он бы легко расправился с ними.
Но сейчас настало время уходить и приступать к новой части плана.