***
Уютная обстановка кофейни в прошлый раз так понравилась Раф, что она решила притащить Селию туда. Заказав себе пасту и кофе, девушки присели за небольшой деревянный столик в углу помещения, чтобы быть подальше от других людей. — Ты серьёзно? — удивлённо произнесла Раф, резко поставив чашку кофе на стол. — Да. Мы уже давно думаем об этом, — тихо произнесла Селия, глядя на подругу. — Не говори пока никому, хорошо? — Не скажу, конечно, но до сих пор не могу поверить в это. Я понимаю, почему вы хотите уйти. — Я попала в замок только потому, что мои родители случайно погибли из-за внезапного появления демонов в городе. Я не создана для сражения с ними, это не моя жизнь, мне её навязали, — слегка повысив голос, сказала девушка. — Успокойся, я тебя слышу. Когда вы планируете сказать об этом Аркану? — Завтра. Поздним вечером девушки вернулись назад в замок, где их в холле встретил Неро. На его руках было несколько ссадин, но в целом он не пострадал, что не могло не радовать. Выпустив из рук рюкзак, он вздохнул с облегчением, слегка улыбнувшись, и подошёл к Селии, обняв её. — Ладно, ребят, я пошла, — усмехнулась Раф, направившись к себе в комнату. Как только она прошла несколько ступенек лестницы, послышались громкие звуки, похожие на взрывы. Обернувшись на звук, она убедилась, что в соседнем лесу что-то происходит. Что там происходит? Может, кому-нибудь нужна помощь? Переглянувшись с друзьями, она увидела замешательство в их глазах. Что делать? Идти или не идти? Вдруг из-за угла послышались быстрые звуки шагов, и к молодым экзорцистам вышел Аркан. Посмотрев на своих учеников, он коротко кивнул, переведя взгляд на дверь. Раф, Неро и Селия быстро направились в лес, ориентируясь на яркие вспышки, которые возвышались над кронами вечнозелёных деревьев. Оказавшись на поле битвы, экзорцисты увидели младшего сына Сатаны, Сульфуса, и одного незнакомого демона. Точнее, он был знаком Раф. Эти длинные белые волосы и аметистовые глаза не давали ей покоя несколько дней. — О, у нас прибавление, — ухмыльнулся светловолосый демон. — Экзорцисты. Серьёзно? Сульфус, посмотрев на прибывших экзорцистов, исчез. — Glacies spiritus! — произнёс заклинание Неро, атакуя его. — Morsu venenoque praestringere, — контратаковал тот. — Lasum Bonus, — присоединилась к сражению Селия. Раф застыла на месте и боялась даже пошевелиться, потому что не знала, как сражаться с этим демоном. Они не знали о нём ничего, тем более обычные заклинания на него не действуют, это значит, что он, скорее всего, по иерархии недалеко от Сатаны (может, один из Князей Ада). Это озадачивало и пугало до чёртиков. Подняв голову вверх, Раф увидела пролетающего над полем битвы знакомого чёрного ворона. — Stella explosion²⁰, — вновь ударил Неро по демону. — Достал! — огрызнулся тот, повернувшись к экзорцисту. — Venena nebula²¹. Вокруг появился серый, непроглядный туман, от которого голова начинала кружиться, а всё тело изнывало от боли. — Luminis Radius, — зайдя со спины, Селия напала на демона. — Fulgur²², — резко повернулся он и отразил нападение экзорцистки. — Argentum venti²³! — к сражению подключилась Раф, моментально оправившись от шока после того, как дыхательные пути стал перекрывать отвратительный запах. Туман стал быстро оседать благодаря серебряному ветру, что позволило экзорцистам вновь осмотреться и понять, куда делся этот демон. — Какие люди… вот мы и встретились снова, — загадочно улыбнулся он, глядя на свою недавнюю знакомую. Она испугалась и замерла на месте. Демон стоял напротив неё. — Раф, верно? — Recido²⁴, — Неро. — Как же вы мне надоели. Tempestatis²⁵. — Селия! — крикнули в унисон Раф и Неро, увидев, как та с огромной силой ударилась о дерево и безжизненно опустилась на землю. Неро подбежал к Селии, которая почти не подавала никаких признаков жизни. — Теперь твоя очередь, — ухмыльнулся дьявол, вернувшись к Раф. Внезапно за спиной голубоглазой появился Сульфус, из-за чего до сих пор неизвестный демон отошёл на пару шагов назад. — И что это значит? — удивлённо посмотрел на младшего сына Сатаны тот. — Тебя это не касается, — спокойно ответил он, глядя на своего заклятого врага. Демон с фиолетовыми глазами разозлился и попытался атаковать Раф. — Praesidium Luciferi, — Сульфус вытянул руку вперёд, создав вокруг себя и Раф красно-чёрный щит. После этого оба демона исчезли, словно ничего этого и не было, а Раф подбежала к Селии и Неро. Подруга лежала без сознания на коленях парня, а он пытался хоть как-то вернуть её к жизни. — Селия, пожалуйста, не умирай, — по щекам Неро текли слёзы. Впервые в жизни Раф видела, как он проливал слёзы. Только сейчас к ней пришло осознание того, что Селия умерла. Экзорцистка больше никогда не увидит её искреннюю улыбку, блеск счастья в глазах… Просто лучшей подруги больше никогда не будет. Чувствуя, как ноги перестают удерживать, Раф присела на землю, заплакав. Лучшая подруга — это самый настоящий член семьи, которой у неё никогда не было, поэтому её смерть воспринимается крайне тяжело. Также как и смерть любимого человека — это трагедия, после которой нелегко оправиться. Кажется, что теперь всегда будет тоскливо и больно, всегда будет чего-то не хватать. Неро не понимал, как оказался в такой ситуации, не смог уберечь того, кого любит больше жизни. Он во всём винил себя. И Раф.***
Раф рыдала в своей комнате, сидя на кровати и поджав колени к плечам. Слёзы никак не переставали литься, а холодные стены замка никак не могли утешить. На пути жизни вновь погас свет, и теперь уже надолго. Как жить дальше? Как смириться с произошедшим? «Селия, прости,» — единственная мысль, которая, словно заезженная грампластинка, прокручивалась в голове Раф. Вдруг на подоконнике снова появился Сульфус, который с осуждением посмотрел на молодую экзорцистку. — Почему ты мне не сказала, что на тебя напал Адэн? — спросил он. Теперь хотя бы стало известно, как зовут этого демона. Что ж, даже в самых паршивых ситуациях есть свои плюсы. Раф не сдержалась, достала кинжал из ножен и направила его силу на Сульфуса, но он вовремя увернулся, отлетев к противоположной стене, поэтому удар сошёл на нет. — Чем это я провинился, а? — Это из-за тебя умерла Селия, — яростно крикнула Раф, смахивая слёзы и поднимаясь с кровати. — Если бы ты не удержал меня… — То ты бы умерла вместе с ней. Хороший исход, неправда ли? — резко прервал её речь дьявол. Она замолчала, убрав кинжал на место. Чёрт, а ведь правда. Сульфус усмехнулся, поняв, что его слова возымели должный эффект, и, отойдя от стены, подошёл ближе к Раф. — Почему ты мне не сказала про нападение Адэна? — снова спросил он тихим голосом. — Я никому не сказала. Это мои проблемы, а не ваши. Тебя должно это волновать в последнюю очередь. Убей он меня — ты был бы только рад, — фыркнула экзорцистка, сложив руки на груди. — Уверена? — В смысле? — увидев движения демона, Раф она попятилась назад, пока её спина на встретилась с каменной стенкой. — Зачем я, по-твоему, спас тебя? — подойдя вплотную к девушке, Сульфус поставил руки по обе стороны от девушки, чтобы у неё не было возможности сбежать. Ему нравилась эта игра. — Ты слишком близко, — буквально прошептала Раф, пытаясь образумить дьявола, в глазах которого плясали черти. — Я знаю, — ухмыльнулся он в ответ, лукаво поглядывая на белокурую. — Сульфус… — Ухожу, — вмиг его лицо вновь стало серьёзным, а он отошёл от Раф, будто и не было ничего. Сульфус вернулся к окну и перед тем, как исчезнуть, обернулся: — Если бы я хотел тебя убить, то давно бы уже сделал это. И ты тоже. Сульфус исчез, а Раф облегчённо вздохнула, подняв глаза к потолку. Что. Это. Сейчас. Было? Голова шла кругом от событий последних дней, однако боль от утраты немного отошла на второй план. Сейчас мысли девушки занимал Сульфус, который в последние стал странно себя вести. Или же это она странно себя ведёт? Кинжал же был на поясе, она могла бы легко убить его, но не сделала этого. Почему? Успокоив быстро бьющееся — по непонятной причине — сердце, Раф решила лечь спать, но вдруг увидела на столе знакомую книгу в серебряном переплёте.