***
Утро было прохладное, зябкое и свежее. Густой туман скрывал всю окружающую местность, а траву покрыли холодные большие капли росы. Тяжелые тучи неподвижно застыли в небе, что создавало иллюзию остановившегося времени. Стандартное начало осеннего дня в Англии. Раннее, Лондонское утро, несмотря на чрезвычайно скверный и мерзкий вид, очень нравилось семье Уильямс. Они нежились в мягкой кровати, укутавшись в шёлковые изумрудные простыни и пытаясь покинуть объятия Морфея. Кристиан обнял Флоренс за тонкую талию одной рукой, крепко прижав к себе, и вдыхал её золотые локоны, которые пахли лавандой – любимыми цветами матери Кристиана Уильямса. Он не хотел думать о том, что в скором времени им придётся вставать, и Флоренс уйдёт на свои «собрания мести», как называл их мужчина. Он не понимал, откуда столько в его любимой жене злости, ненависти и агрессии. Возможно, из-за того случая, когда Флоренс гуляла по окрестностям магической Англии вместе с маленькой дочерью и к ним подошли два высоких мускулистых парня. Они начали говорить неприличные вещи, наверняка находясь в неадекватном состоянии, а миссис Уильямс – женщина очень вспыльчивая и терпеть таких ужасных слов в свою сторону и в сторону дочери не будет. Она достала палочку из рукава мантии и начала кидать в них заклятия, но маги оказались довольно смышлёными и умелыми, им хорошо удавалось отражать заклинания и отвечать другими. Флоренс была очень сконцентрирована на происходящем и пыталась защитить маленькую девочку, но в какой-то момент она увидела с другой стороны пожилую женщину, которая оказалась в переулке неожиданно, что застало блондинку врасплох и девочку забрали. Сложно было не узнать в той женщине Минерву МакГонагалл, которую Флоренс так не любила в Школе Чародейства и Волшебства. …Пошёл дождь. Сначала он был тихий, моросил, и звуков падающих капель на крышу и землю не было слышно, но с каждой минутой он усиливался. Послышались раскаты грома. Небо негодовало. А семейная пара так и лежала в обнимку на большой кровати поместья, из окна наслаждаясь пейзажем за каменными стенами помещения. – Доброе утро, – сказал Кристиан, когда Флоренс развернулась в его сторону и лучезарно улыбнулась. – Доброе, милый, – прощебетала женщина и ловким движением убрала выбившуюся прядь волос за ухо. – Ты придёшь сегодня на собрание? – Я планировал побыть в библиотеке, – сказал мужчина. – Ты со школы оттуда не вылазишь, – хихикнула Флоренс. – Вместо того, что бы бегать по разным вечеринкам на факультетах, – Кристиан презрительно посмотрел в сторону жены, – я занимался учебой и ни о чем не жалею. – Это, между прочим, не значит, что я глупа, – блондинка выскользнула из объятий. – Я не говорил этого, Флоренс, – произнёс Уильямс. – Я бы не женился на глупой женщине, даже если бы этого хотели мои родители. – Неважно, время завтракать, – Флоренс отвернулась и принялась надевать длинное расклешенное платье цвета морской волны, а вслед за ним и чёрную мантию. – Долли, – женщина щёлкнула пальцами, и в одну секунду перед ней появился домовой эльф. – Хозяйке нужна помощь? Долли может чем-то помочь миссис Уильямс? – сказала эльфийка. – Долли, приготовь завтрак для каждого жителя этого поместья, и поскорее, – произнесла женщина, скривившись. После волшебница напряженно вздохнула и посмотрела на своего мужа, который уже надел клетчатую рубашку и строгие брюки, а потом накинул длинную мантию. Она была чем-то похожа на мантию бывшего зельевара, которая так и волочилась за мужчиной, когда он куда-то шёл. Улыбнувшись жене, Кристиан подошёл к ней и нежно поцеловал. – Всё будет хорошо, – прошептал Уильямс на ушко блондинке. – Ты сможешь, я верю. – Тебе ведь всё ещё не нравится моя идея нападения на Хогвартс, да? – спросила Флоренс, смотря на мужчину снизу вверх. – Нет, не нравится, но если ты считаешь это правильным решением, то пусть так и будет, – ответил Кристиан. – Я должна отомстить за неё… Просто представь, как наша девочка жила с ними, – волшебница пыталась сдержать подходящий к горлу ком. – Ты уверена, что она хочет этого? – поинтересовался мужчина, рассматривая очертания лица своей любимой женщины. – Она не может трезво оценивать ситуацию, Кристиан. Не теперь, – ответила блондинка и отправилась вниз по ступенькам к обеденному столу, который уже был успешно накрыт эльфийкой Долли. В помещении находилось несколько человек. Мужчина, который в тот день спорил с Флоренс и его дочь. Ей около шестнадцати и девушка очень похожа на своего отца. Мать её умерла в битве против Полумны Лавгуд за Хогвартс, как рассказывал сам мужчина. С того времени, он уже не показывает столь много бурных эмоций, но было очевидно, что рана его ещё не зажила. С другой стороны, опершись на деревянный косяк, стояла девушка. Это была Дженнифер Олдридж. Волшебница невысокого роста, но так как она носит каблуки, то выглядит выше остальных. Губы у Дженнифер пухлые, красит она их яркой бордовой помадой. Длинные каштановые волосы заплетены в косу набок, а зелёные большие глаза исследуют комнату. – Где остальные? – небрежно произнесла Уильямс, высокомерно приподняв острый подбородок. – Госпожа, они сейчас придут. Сейчас-сейчас, – произнёс мужчина. – Присаживайтесь, – сказала блондинка, проигнорировав подхалимство. – Дженнифер, я не видела Вас вчера на собрании. – Госпожа, – произнесла Олдридж, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза, – я не смогла по некоторым серьезным обстоятельствам. Потому прибыла сегодня. – Меня не волнуют Ваши проблемы, – ядовито процедила сквозь зубы миссис Уильямс. – Вы обязаны были присутствовать вчера. – Но это было и впрямь важно, – произнесла девушка, уже слегка дрожащим голосом. – Закрой свой поганый рот и не смей перечить мне! – выкрикнула Флоренс, теряя самообладание. – Круцио! – женщина направила на мисс Олдридж палочку. Дженнифер пыталась не кричать, но никак не могла сдерживать свои эмоции. Ощущение, будто её разрывали, дробили на миллион кусочков. И всё вокруг давило на неё. Эту адскую боль сложно передать. Не болит конкретно в каком-то месте, болит всё тело, каждый миллиметр кожи, каждая клеточка. И ты сходишь с ума, готовый на всё, только бы это прекратилось. Мужчина с дочерью смотрели на Дженнифер без жалости и страха, но в голове осознавали, насколько трусливы, ведь теперь оба не будут делать ничего против Госпожи Флоренс, будут выполнять каждый её приказ и следовать всем указаниям. Через несколько минут крики прекратились, что оповещало о конце наказания за непослушание. А на лице миссис Уильямс нельзя было прочесть ничего хорошего или позитивного, лишь месть и огонёк в глазах, который пугал ещё далеко до деятельности Пожирателей Смерти. В комнату начали заходить другие приспешники. Они грациозно, как настоящие аристократы, подходили к обеденному столу и присаживались на свои высокие стулья. Флоренс уже давно сидела во главе, как и в предыдущий раз. Уильямс не видела страха в глазах входящих, но видела опасение. Совсем немного осталось, чтобы люди начали бояться её даже больше, чем Лорда. Скоро о Флоренс все узнают, а пока нужно тщательно продумывать план нападения. – Так как мисс Чанг не в силах сейчас аппарировать, мы проведём сегодня составление плана нападения без неё. Но она постарается составлять для меня устные отчёты об успехах в Хогвартсе, – начала миссис Уильямс. – Госпожа, а в чём состоит её задание? – спросил один из присутствующих. – Ох, мистер Кеннеди, всё довольно просто. Мисс Чанг нужно следить за всеми событиями Школы, а также за Золотым Трио, как его называют другие волшебники, – произнесла блондинка с каменным лицом. – И что же мы будем делать? – продолжил разговор мистер Кеннеди. – Мы не можем просто взять и напасть на Хогвартс, у них всё ещё действует Орден Феникса. Каковы бы не были наши силы, мы не сможем одолеть их всех. Потому сначала нужно ударить по больным местам, так сказать, издалека, – кашлянула миссис Уильямс и продолжила: – Недавно я спрятала отца мисс Грейнджер и убила её мать. Я наблюдала за ней, и эта девчушка чуть не покончила жизнь самоубийством. Всё пошло бы замечательно, но внезапно появился мистер Малфой, который остановил её и нарушил все мои планы. Если бы не этот чертов змеёныш, она была бы мертва, что точно бы ударило по всему Хогвартсу, не говоря уже о мистере Поттере и мистере Уизли. Они были бы подавлены горем. – Она настолько слаба? Тогда будет очень просто с ней разобраться, – сказала Люсинда Чарльзон – рыжеволосая женщина с голубыми глазами, в длинном фиолетовом платье. – Не совсем, миссис Чарльзон. Я не думаю, что она слабая, – произнесла Флоренс. – Но её будет проще убрать, нежели мистера Поттера, например, – затем последовала тишина. – Сейчас я поставила на магловский Лондон, где находятся мистер Малфой и мисс Грейнджер, Купол Смерти, – присутствующие ахнули. – Так что на определённый период времени они обезврежены. Нужно будет немного подождать, пока мисс Чанг доставит нужную информацию о том, что собираются делать мистер Поттер и мистер Уизли. Когда они серьёзно начнут переживать, мы уже будем готовы. – Долго нам придётся ждать, Госпожа? – спросил мистер Кеннеди. – Нет, у меня есть замечательная идея, как испортить им жизнь сейчас, – лицемерно произнесла белокурая женщина.***
Малфой впервые за многое время наконец-то выспался. Ведь в Малфой-мэноре Драко просыпался рано утром для того, чтобы помочь матери и принести ей завтрак, приготовленный домашним эльфом; а в Хогвартсе были занятия и обязанности или же он просто не мог выспаться, так как иногда блондина мучила бессонница. Она появлялась из-за того, что слизеринец много думал и прокручивал различные воспоминания в своей голове. Лучи солнца пробирались сквозь стекла окон, от которых Малфой пытался скрыться, накрывшись с головой тёплым зеленым одеялом. Солнечные зайчики кружили повсюду. В помещении было достаточно прохладно, и Драко не хотел вставать с постели, хотя парень нуждался в каком-нибудь лёгком завтраке и чашечке ароматного кофе. Определённо. Всех жутко раздражало насыщенное желание слизеринца пить американо по утрам. Да и не только по утрам. У Малфоя ни один день не проходил без нескольких чашек этого великолепного напитка. Он знал, что это вредно для здоровья, но американо приносил студенту столько удовольствия и энергии, что все сомнения вмиг улетучивались. Умыв лицо в кухонной раковине, – что аристократу не особо понравилось, –слизеринец трансфигурировал свою одежду в костюм, в котором был на похоронах. Причесавшись, он вышел из дому и, пока никто не видит, взмахнул палочкой, указав на дверь. – Коллопортус, – Малфой не желал слышать истеричные крики Грейнджер, если кто-то проникнет к ней в дом и что-нибудь украдёт. После наложения заклинания, Драко пошёл вдоль красивой аллеи, чтобы найти какую-нибудь привлекательную кофейню. Это тебе, конечно, не Косой Переулок в Англии и не волшебные ресторанчики во Франции или Португалии, но хоть что-то стоящее он должен найти. Студент исследовал пустынные улицы, но все здания ему не нравились. Одно слишком светлое, с толпами людей, исполненное в современном магловском стиле; другое слишком тёмное и слегка настораживает рабочий персонал, который Драко увидел в маленьком окне. Малфой уже не знал, где находиться. Он не страдал пространственным кретинизмом, но в этой части Лондона слизеринец никогда не бывал. Внезапно перед ним оказалось миниатюрное здание, напоминавшее кафе. Складывалось впечатление, будто на месте этого небольшого магазинчика изначально располагался переулок между двумя жилыми домами. Оно выглядело довольно маленьким, но завлекало зайти внутрь. Двери были прозрачными, во всю стену, но никого за барной стойкой Малфой разглядеть не смог. Слизеринец решил приподнять голову и узнать, какое название владельцы придумали для кофейни. Прочитав «У Грейнджер», глаза парня мгновенно расширились от удивления. Ему всё равно не будет лишним обсудить вчерашний разговор с гриффиндоркой, так пусть он хотя бы пройдет за чашкой американо. Парень вошёл в кофейню и увидел достаточно красивый интерьер, который пришёлся ему по душе. Вход в заведение украшала полоса эксклюзивных обоев в стиле 80-ых. Основное помещение было выдержано в белых и бежевых тонах. Больше всего Драко заинтересовали стенды с литературой и некоторые стихи, написанные на стенах. Юноша направился вдоль стеллажей к барной стойке, проводя пальцем по полке и рассматривая книги. Естественно, магической литературы здесь не было, но Малфой время от времени прочитывал, что печатают маглы, а особенно – в России. Творчество писателей этой страны было для него приближённым и интересным. Увидев здесь свою любимую книгу, слизеринец остановился и аккуратно достал её. На обложке было написано: «Крейцерова соната» Лев Толстой. Мимолётно прочитывая издание российского писателя, Малфой услышал, как кто-то подошёл к барной стойке и обернулся. Он прекрасно знал, что увидит её здесь. Такую не выспавшуюся и уставшую, но ту, которая сделает ему превосходный кофе. Гермиона смотрела на Драко, даже не моргая. Шатенка не ожидала увидеть здесь слизеринца. Гриффиндорка думала, что Малфой решил насладиться одиночеством в её доме. Хотя с чего она это взяла? Разве захотел бы Драко Малфой остаться в доме грязнокровки, если в этом нет никакой нужды? И как он вообще добрёл сюда? – Малфой, – небрежно выплюнула Гермиона, скрывая удивление. – Грейнджер, – надменно произнёс Малфой, вскинув подбородок. – Кофейня? – Семейная. Не думаю, что у тебя есть деньги, – усмехнулась гриффиндорка. – Есть парочку галлеонов, – гордо сказал блондин. – Малфой, ты читаешь магловские книги и не знаешь, что здесь нет такой денежной валюты? – девушка вскинула брови и оперлась руками об деревянный стол. – Фунты, точно, – вздохнул Малфой. – Все сбережения магловских денег остались дома. Я не думал, что мы так сильно задержимся здесь. – Ладно, так и быть, я сделаю тебе кофе бесплатно. Что хочешь? – Американо, будь добра, – усмехнулся Драко, а Гермиона влилась в процесс приготовления. – Как спится на диване? – спросила Грейнджер. Юноша с девушкой уже сидели за одним столиком, и медленно пили американо и латте. – Довольно некомфортно, – ответил слизеринец. – А тебе за барной стойкой? – Правильнее сказать, за администраторским столом. Всю ночь разбирала документы, – девушка удивилась, как временами легко разговаривать с блондином, когда он в хорошем настроении. – Слушай, Грейнджер. Не в моей компетенции просить у тебя прощение за вчера, да и вообще… – шатенка судорожно сглотнула, – потому я просто убрал в доме. – Малфой, будь ты Гарри или Роном, я бы сказала тебе нечто вроде «спасибо». Но не в этом случае, – хихикнула Гермиона. – Тогда мы квиты, – парень отпил из своей чашки. – Я хотела тебе сказать, что знаю, как можно добыть информации об этом Куполе Смерти. – Говори, – заинтересовался юноша. – Есть одно место, где могут находиться фолианты с этим заклинанием. Мне кажется, что должны существовать контр-заклятия. – То есть, у тебя есть где-то скрытые пергаменты в центре Магл-Лондона? – восхитился блондин. – Не совсем, но я тебе покажу, – девушка забрала два одноразовых стаканчика и выкинула в их мусорный бак. Затем взяла ключи и сняла пальто с вешалки. – Пошли за мной. – Это уже становится увлекательным, – улыбнулся про себя Малфой. Двое волшебников вышли из кофейни. Пока Гермиона закрывала дверь, юноша осматривал аллею. Жизнь центра Лондона била ключом, все куда-то спешили. Девушка небрежно махнула парню в сторону пешеходного перехода, и молодые люди направились к светофору. Дождавшись зелёного цвета, студенты пошли дальше. Они шли достаточно быстро и временами сталкивались с другими жителями города. Через несколько минут волшебники уже стояли у маленького переулочка. Там находилось здание небольших размеров, закрытое и непримечательное. – Отвратительное местечко, – сказал блондин. – Это пока что, – произнесла девушка, загадочно улыбнувшись. Молодые люди зашли внутрь и слизеринец увидел различные стенды с магловскими книгами. – Мы с таким же успехом могли остаться в твоей кофейне, – съехидничал юноша. – Да подожди же ты, – пробурчала гриффиндорка и направилась к библиотекарше. – Миссис Льюис, добрый день! – Ох, – рыжеволосая женщина надела очки и посмотрела на шатенку. – Миона! Как я рада видеть тебя! А разве у тебя уже не начался учебный год? – Мне пришлось уехать по некоторым причинам, – сглотнула девушка. – Миона? Мандрагора тебя подери, – прошептал Малфой, слегка посмеявшись от того, как здесь называют Грейнджер. – Ах да, деточка, мне так жаль, – улыбка с лица библиотекарши испарилась в ту же секунду, как она произнесла эти слова. – Миссис Льюис, Сара здесь? – поинтересовалась студентка. – Конечно-конечно, у неё сегодня выходной на работе, вот она здесь и сидит, – улыбнулась женщина. – Возле раздела «Фэнтези» пьёт чай с пирожными. – Спасибо большое, миссис Льюис, – попрощалась гриффиндорка с библиотекаршей и повернулась к Драко. – Пошли, – Малфой кивнул и направился за Грейнджер. – Сара, привет, – шатенка подошла к одному из диванов, на котором вальяжно сидела девушка, такая же рыжая, как и её мать-библиотекарша, с приятными пропорциональными чертами лица. Накрашенные красные губы растянулись в улыбке. Девушка была худенькая и очень миловидная, даже Малфою она понравилась. Сара была в коротком джинсовом сарафанчике, который открывал напоказ её красивые ножки, но для Гермионы слишком тоненькие и длинные. Волосы, опрятно заплетённые в косу, лежали на плече. Сара показалась Драко очень знакомой. – Неужто сама Гермиона Грейнджер посетила нашу библиотеку? – усмехнулась рыжеволосая и поднялась с тахты. – Прекрати, я по делу, – произнесла гриффиндорка. – Тот отдел ещё работает? – А ты кто? – спросила девушка, обернувшись в сторону Малфоя. – Это мой знакомый, ему можно, – пролепетала студентка, пока Драко безразлично наблюдал за диалогом. – Ладно, тогда пойдём, – уже серьёзно произнесла Сара и направилась в сторону одного из стеллажей. Малфой и Грейнджер направились за дочкой миссис Льюис. Вскоре они подошли к стене, отчего слизеринец впал в негодование, но после того, как рыжеволосая девушка несколько раз оглянулась по сторонам, Малфоя начало напрягать происходящее. Сара постучала по стенке, и кирпичики начали переставляться как в Косом Переулке, чему Драко усмехнулся. А Гермиона давно привыкла к этому, так как в начале лета часто ходила сюда. Сара – ученица из Шармбатона. Она приезжала в Хогвартс ещё на Турнир Трёх Волшебников, там они и познакомились. Как оказалось, волшебницы обе жили с родителями-маглами в Лондоне и с того момента иногда пересекались. – Входите, – произнесла рыжеволосая. – Спасибо, Сара, – улыбнулась Гермиона. – Есть что-то новое? – Если ты о той серии книг, то нет, – ответила девушка. – Ладно, – гриффиндорка обернулась к блондину.– Это единственный вариант. – Лучше, чем ничего, – усмехнулся слизеринец и подошёл к Саре. – Мы раньше не встречались? – юноша взял руку рыжеволосой девушки и поцеловал её. – Может быть, – пролепетала Сара. – Я не помню тебя. – Малфой. Драко Малфой, мисс. – Подожди-ка, Малфой? – удивилась студентка Шармбатона. – Гермиона, можешь остаться тут до вечера, мне пора идти, – добавила она, слегка опешив. – Хорошо, Сара. Спасибо ещё раз, – шатенку слегка напугал резкий перепад настроения её подруги. – Моя фамилия уже не гордость? – спросил Драко. – Догадайся, почему, – тихо проговорила гриффиндорка. Не нужно было гадать, всё и так понятно. Теперь Малфоя многие сторонятся. Ведь он же сын Пожирателя, да и сам им был. Даже его смена стороны, видимо, не особо улучшила репутацию юноши. Освободили от наказания – да, начали лучше относиться – нет. – Так и где твои знаменитые фолианты, благодаря которым мы сможем найти контр-заклинания? И есть ли они вообще? – Есть, Малфой, – процедила сквозь зубы девушка. – Какая ты самоуверенная, Грейнджер, – блондин пошёл смотреть стеллажи. – Какой же придурок, – без злости прошептала гриффиндорка и направилась в другую сторону.