***
- Вы понимаете, к каким последствиям это может привести? - свирепствовал Спаратус, - Выпустить на свободу королеву Рахни! Немыслимо! Лиара зажмурилась. советники смотрели на них испепеляющим взглядом. Шепард стояла, скрестив руки на груди и гордо подняв голову смотрела тцрианца. - Шепард, - вступил в игру саларианец, - Последствия Вашего поступка могут аукнуться нам через поколения, Вы это понимаете? - Понимаю, - голос девушки звучал уверенно и спокойно, - Но у меня нет ни полномочий, ни желания творить геноцид. - Но судя по Вашему докладу на Новерии, из-за рахни погибло множество людей, - так же спокойно заметила Тевос, - Разве это не явное доказательство того, что существа враждебны и опасны? - Очевидно, что вы видите только то, что хотите увидеть, - капитан приподняла одну бровь, - Я подробно описала вам, что имели место жестокие эксперименты, которые проводились по указаниям и под протекцией вВшего бывшего СПЕКТРа Сарена Артериуса и его помощницы матриарха Бенезии… - - Замолчите, Шепард, - турианец в ярости махнул рукой, - Эксперименты проводились людьми и человек же выпустил результат этих экспериментов на свободу! Мы дали Вам звание и полномочия, но можем и лишить Вас их. Лиаре казалось, что тишина, опустившаяся на зал Срвета, может раздавить ей голову. Тевос в ожидании смотрела на капитана, саларианский советник прикрыл ладонью лицо. Азари посмотрела на Шепард. Девушка опустила руки, сжав кулаки, её лицо побледнело, и она закусила губу. Зеленые глаза излучали гнев такой силы, что, казалось, она может расплавить всю Башню. Сделав пару вдохов и выдохов, она наконец сказала. - Это ваше право. Мое же право и обязанность принимать решения. Вас. Там. Не было. Если вам больше нечего мне сказать, то давайте свернем это спектакль и я займусь тем, что еще можно изменить. Саларианец покачал головой. - Пока что у нас ничего для вас нет, Шепард. Можете идти. Капитан резко развернулась и вылетела из зала. Лиара последовала за ней. Они ехали в лифте в полном молчании. Джейн кусала губы и переминала пальцы. Когда они наконец оказались в Президиуме, на них коршуном налетел мужчина. - Шепард, что Вы творите! - И Вам доброго дня, посол, - слегка усталым голосом ответила капитан. “Дак вот он каков, Донелл Удина”, - подумала Лиара, всматриваясь в черты лица мужчины. Тот же продолжал кричать на Шепард, приводя те же аргументы, что и Совет. - Вы, видимо, забыли, что поставлено на карту! - ткнул он пальцем в девушку. - Это вы забыли о том, что я больше не Ваша подчиненная!, - ответила она, - За Вашими политическими играми Вы не видите, в какой глубокой заднице мы находимся! И когда я говорю “мы”, я имею ввиду весь Млечный путь и все расы, населяющие его! Я пожертвую чем угодно, чтобы поймать Сарена и не дать ему сделать то, что он задумал! И мне глубоко начхать, какие я буду использовать методы, и что Совет об этом подумает. Моя работа - стрелять, а ваша - играть в игры с политиками. Дак идите и займитесь этим! И не мешайте мне работать! Лиаре казалось, что посол сейчас лопнет от ярости. Джейн взяла её за руку и потащила в сторону СБЦ. - Улетаем отсюда, - передала она сообщение Джокеру, - Пусть команда возвращается на корабль.***
Гаррус вернулся на Нормандию и поспешил в грузовой отсек. Визит в СБЦ только сильнее разозлил его. Чертовы бюрократы уволили его за несоблюдение субординации. Ну а чего он ожидал? Теперь зарплаты не видать. Ему до смерти хотелось напиться. Он поссорился с Шепард, получил плохую характеристику, да еще и остался без денег. если сегодня Мако упадет ему на голову, он не удивится. Спустившись, он обнаружил торчащие из под машины ноги. Женские. Капитанские. Слегка постучав, по корпусу он спросил: - Капитан? Из под машины раздался мат - Ебать - колотить, - рыжая голова девушки вынырнула наружу, - А, это Вы, офицер Вакариан... Я сейчас уйду. Гаррус заметил, что она явно расстроена, а так же бутылку у нее в руках. - Джейн, - сказал он как можно мягче, - Что случилсось? - Ничего,- ее голос выражал усталость, - Просто у Вас под Мако так тихо… - Не ври мне, - серьезно сказал турианец,- Это все Совет, да? - Это все сразу, - помедлив ответила она, - Но это не твоя проблема. Она плавно двинулась к лифту. - Джейн, стой, - он схватил ее за руку, - Ты можешь мне рассказать. Я хочу, чтобы ты рассказала. Духи, прошу тебя! Ты не можешь вечно переваривать это в одиночку! Девушка остановилась. Какое-то время она смотрела на его руку, обхватывающую ее запястье. - Пошли ко мне в каюту, - подняв глаза сказала она, - Не хочу, чтобы нас услышали. Турианец кивнул и пошел за Шепард, не отпуская ее руку. Минимализм обстановки обители капитана напоминал ему службы на турианском флоте. Ничего лишнего, все по делу. Шепард глотнула из бутылки и села на кровать. Он присел рядом с ней. - Я не люблю политику, Гаррус, - наконец сказала она, - Понимаю, что она необходима... Но... система неправильно работает. Совет... они не хотят видеть очевидного. - Что ты имеешь ввиду? - Они не верят в то, что Сарен представляет реальную угрозу, не верят в Жнецов, не верят в людей, в меня... Я сама перестаю в себя верить. Она глотнула из бутылки. - У нас нет работы. Они не дали мне новых указаний. Зато осыпали упреками. Даже уволить грозились. - Знаешь, - протянул Гаррус, - Я ведь тоже безработный. Всегда можно угнать корабль и собрать банду на Омеге. Джейн звонко засмеялась и положила ему голову на плечо. - Джейн, - сказал Гаррус приобнимая ее, - Ты справишься. Команда в тебя верит. Я в тебя верю. Девушка подняла на него голову и посмотрела прямо в глаза. Он мог разглядеть каждую ресничку, каждый оттенок ее радужки. Его охватило странное ощущение эйфории и предчувствие восторга. - Гаррус. - Джейн. Он неосознанно начал сближаться с ее лицом, она закрыла глаза, ее губы были слегка приоткрыты... Турианцу казалось, что время замерло… Раздался писк инструментрона. Девушка вздрогнула и открыла глаза. - Это не у меня. - Черт, - выругался Гаррус, - Это у меня. Он открыл сообщение и бегло прочитал его. А потом еще раз. И еще. Не может быть… - Что случилось, - серьезным голосом спросила Джейн. - Помнишь доктора Салеона? - Это тот, который выращивал в живых людях органы на продажу? - Да, - турианец сжал кулак, - Теперь он доктор Харт. Я нашел его, Джейн. - Ни слова больше, - девушка встала, - Отправь координаты Джокеру. Вылетаем немедленно. Она вышла из каюты, а Гаррус понял, что с удовольствием получил бы это сообщение двумя-тремя минутами позже.***
Через несколько часов Нормандия пристыковалась к транспортному кораблю Федель. Эшли вызвалась добровольцем идти с ними. История, которую рассказала капитан про этого жуткого саларианца, разозлила девушку. “Вот ведь мерзкий ублюдок,- подумала она, - и как только СБЦ дали ему уйти? Да еще и с заложниками. Подумать страшно, что он мог с ними сотворить”. Тем временем они уже были на судне. В коридоре стояла зловещая тишина. Эшли сильнее сжала винтовку, у нее было очень плохое предчувствие. Турианец шел впереди, двигаясь почти бесшумно, Шепард замыкала строй, держа наготове дробовик. Они вошли в грузовой отсек. Словно из ниоткуда на Вакариана кинулась тварь, подозрительно похожая на человека. Турианец дал очередь по существу, отсек наполнился звуками выстрелов. Твари кинулись на них из всех углов. Эшли усилила щиты и принялась отстреливать их, на краю сознания понимая, что это очередные “подопытные” сердечного доктора. Группа существ наступала на Шепард и Гарруса, которые, встав спиной к спине, стреляли противиникам в голову. Эшли заметила канистру с горючим рядом с еще одной группой и, выстрелив в нее, укрылась за ящиком от взрыва. Через пару минут последний враг был повержен. Девушка с отвращением смотрела на искореженные, покрытые слизью, тела. - Ублюдок, - злобно прошипела она, - Он заслужил смерть. - Несомненно, - Шепард подошла к ней, - Никто не заслужил такой участи, как эти бедняги. Идите вперед. Мне надо закончить тут. Направляясь к двери в другой отсек корабля, Эшли с Гаррусом повернулись. Каптиан с бледным, как мел лицом добивала выстрелом в голову тех, кто еще шевелился. Турианец двинулся было к ней, но девушка остановила его. - Не надо, - тихо сказала она, - Кажется, она хочет сделать это сама. Турианец кивнул. Они прошли по коридору. Одна из дверей была заблокирована. Другая же просто заперта. Чутье подсказывало девушке, что именно там засел искомый ими горе-доктор. Гаррус взломал замок, и они попали в помещение. От запаха крови у девушки подурнело в голове. Ею были покрыты все столы. Голубая, фиолетовая ,оранжевая, темно-красная. В банках плавали различные органы. На одном из столов лежало тело, со вскрытой грудью, чью расовую принадлежность было не определить. За одним из столов послышался шорох. - Выходи! - рявкнула Эшли нацелив винтовку, - С поднятыми руками и без глупостей. Показался саларианец. Его глаза бегали из угла в угол, и он часто моргал. Эшли и Гаррус тут же взяли его на прицел. Позади них раздался голос Шепард: - Так, так, так, - с легкой издевкой сказала она, подходя к ним, - Кто у нас тут? - Не стреляйте! - крикнул саларианец, - Твари... Их больше нет? - Мертвы, - задумчиво протянула капитан, - Я лично позаботилась об этом. - Отлично! - бодрым голосом воскликнул доктор, - Вы спасли меня, благодарю вас! Давайте уберемся отсюда. - Не спеши, - прошипела Эшли, - Что ты тут делал? - О, это долгий разговор, - глаза Харта снова забегали, - Не удобнее ли будет вести его в более безопасном месте. Твари могут прятаться по всему кораблю… - Здесь больше нет тварей, кроме тебя, - рявкнул Гаррус, - Это он, Шепард. Это Салеон! - Что? - салараианец захлопал глазами, - Я доктор Харт! Вы меня перепутали. Мы, саларианцы, кажемся на одно лицо… - Не увиливайте, доктор, - мягко пропела Джейн, - Я восхищена Вашей работой. До глубины души. - Что? Вы? Это Вы серьезно? - было видно, что горе-доктор совсем растерялся. - Конечно, - капитан улыбнулась и подошла к нему, - Вас необходимо наградить. Она моментально оказалась за спиной саларианца, нанося удар ему под колени и скрутив руки ему за спиной. - Гаррус, выдай нашему сердечному доктору награду. - Что? Нет! Вы не мо... Слова саларианца утонули в грохоте выстрела. Шепард его отпустила, и он упал на пол. - Выстрел в голову, - осмотрела она тело, - Не слишком ли милосердно? - Я не маньяк, чтобы опускаться на его уровень, - ответил турианец. - Тоже верно, - Джейн поморщилась, - уходим отсюда. Эшли, скажи Пресли, что на корабле заражение. Разнесите из орудий это судно. - Так точно, капитан - ответила девушка. Такой корабль не должен оставаться дрейфовать в космосе. Нужно отправить покойных в последний путь с фейверком.