***
Мантис выдохнула спокойно, оказавшись в знакомой обстановке (это немножечко не правда). Общий отсек «Милано». Дракс, минут десять гоняющийся за Ракетой, отпил воды из стакана, после приложив его ко лбу. — Что, тыковка бо-бо? — просюсюкал взъерошенный енот, вызывающе улыбаясь. — Вместе с сосочками. Нажираться будешь меньше, пуританочка наша. Разрушитель что-то неразборчиво прорычал. Гамора коснулась его плеча, а зыркнула на наёмника: — Замолчи, Ракета. Ты поступил на редкость тупо и погано. Мантис попыталась что-то вставить, но не решилась. — Да-да, это всё недоразумение… Никто не собирался продавать Мантис, — Квилл объяснялся перед Краглином, которому загадочные женщины в длинных одеяниях малость насолили: двумя-тремя угрозами, разрушением четырёх отсеков (по сути они их сами разрушали, когда гнались за Стражами). И они чуть не прикончили его ребят. Неловко, да. — Да, это ужасно… Но она в нашей команде. Как говорится, с енотом жить — приключения на жопу делить! — Заткнись, Квилл! — истерично рявкнул Ракета. Гамора нахмурилась. Мужчина потёр затылок, возвращаясь к команде: — Фух, ну… я всё урегулировал. Спасибо, Звёздный… Л… Ну же? — Не совсем всё, — воительница сощурилась. Терранец разочарованно поджал губы. — А, ну да. Краглин сказал, что ты хотела свинтить от нас, да, Мантис? — Питер изобразил участие. — Нет же! Ракета её надоумил, что она… Не одна из нас, — зеленокожая бросила укоризненный взгляд на енота. — И я требую извинений, — изрёк Дракс. — Ты-то с чего? — процедил Ракета, навострив уши. — Мантис, — поправила Гамора, выжидающе смотря на налётчика. — Извинись, живо. — Слушайте, я вытащил её задницу с того корыта с сектантками, — рассудил наёмник. — Думаю, это вполне меня оправдывает. С учётом того, что я не горел желанием заниматься этим. Ну вот никак. — Ракета, — Разрушитель сжал кулаки, а енот оскалился. Мантис решилась: — Он извинился… — Не выгораживай его, — Квилл недоверчиво хмыкнул. Наёмник сглотнул, глядя на ясновидящую. — Он… — неловко произнесла Мантис. — Разрешил мне погладить себя. Ракета смял ткань комбеза у груди, пытаясь сделать наименее палевный вид. Шерсть на загривке енота вздыбилась. Он невольно зажмурился и ощутил, как по макушке прошлись пять нежных пальцев, будто это произошло только что. Один из Опустошителей навис над вором, подставляя нож к горлу, и девчонка спасла… Да-да, теперь он кичится, говорит, что это он — удалец-молодец — всё ловко провернул. Но перед глазами до сих пор её лицо, возникшее за спиной Уоркера — да, это тот одноглазый чудик. Мантис дотронулась до плеча мужчины и прокричала: «Тебе больно!» Он отшатнулся и разрыдался. Ракета не знал, что всё это значит. В жизни бы не переступил свою гордость и не извинился, хоть в лепёшку она расшибись. На корабле Обфонтери завязалась масштабная потасовка, которая не ограничилась одним нападением. Девка оказывалась в опасности достаточно часто. Они вернулись на угнанный крейсерок, где он увидел — на этот раз точно — что Мантис напугана. Ей тяжёло всё это далось: затуманенный взор, руки сжаты. Ему стало неприятно. Да, вероятно, он пожалел7
21 мая 2017 г. в 14:47
— Эй! — Ракета дёрнул Мантис на себя. — Ни на что ты не согласна.
Девушка попыталась высвободиться из хватки, но налётчик сжал её ладонь крепче. Фыркнул и вновь завёл девчонку за спину, подкидывая увесистую пушку в конечностях.
— Но ты сказал, что я — не Страж! — удивилась она.
— Не тупи, — прорычал вор, отступая назад. Брюнетке приходилось делать то же самое.
— И что я тебе — не друг.
— Это верно, — он нервно ухмыльнулся.
Краглин непонимающе смотрел на медленно ретирующегося енота. Сущности в мантиях сокращали расстояние. Ракете это не нравилось, он чуял, что чуваки эти или чувихи, фиг их разберёшь, ничего хорошего из себя не представляют. Подвергать опасности Мантис, угу, Галактику — ни в коем разе. За девчонку его простят, но за то, что не спас Вселенную от вселенской срани вряд ли.
— Я хочу быть твоим другом, — эмпатка расценила его ухмылку не совсем верно.
— Детка, давай позже разберёмся с тем, что ты там хочешь, — енотоид заметил, что Опустошители достали винтовки. — Не отходи от меня.
— Не стрелять, парни! — возмутился Краглин, призывая свистом стрелу. Мужчина научился ей управлять. Не так хитро, как синекожий, однако больше никого не калечил, если не ставил цели.
— Мы предрекли твоё появление. Пойдем с нами, и ты овладеешь эмпатией в совершенстве, — произнесла всё та же фигура. Лицо скрыто, видно лишь несколько прядей чёрных волос.
— Кто вы? — Мантис сощурилась. Женщина в мантии начала снимать капюшон и сразу же закончила: кое-кто выстрелил.
— Боюсь, мы этого никогда не узнаем, — Ракета взял девчонку за руку: — Бежим!
Брюнетка побежала за енотом, окончательно запутавшись. Он её ненавидит или уже не очень? Или всё ещё очень? И спасает её. Она хотела этого, наверное, но женщина в мантии… Мантис думала о ней не так уж категорично, как наёмник. Может, и правда, если она — неважный Страж, ей лучше быть с мозгоедами (©Ракета) вроде неё? Эта мысль подавилась другой:
— Ты назвал меня «деткой»?
— По-твоему, вот это главное сейчас? — енотоид завернул за угол, сел, прижавшись к стене. Мантис пристроилась рядом.
— Это же не что-то обидное? — она проигнорировала встречный вопрос.
— Нет! Но будет, если не прекратишь спрашивать муть! — налётчик обнажил клыки, разбирая безразмерную пушку — по сути, единственное огнестрельное оружие, которое у него было.
— У тебя голос чей-то верещит… там.
— Да это Звёздный зад, — Ракета протянул девушке бластер, второй оставив при себе. — Наводишь на кого-нибудь, ну, на кого-нибудь, кроме меня, и нажимаешь на зелёную кнопку. Тут и Грут понял бы.
Она моргнула. Перехватила бластер поудобнее и высунулась из укрытия, подмечая две первые цели. Прицелилась и нажала кнопку, действительно большую зелёную кнопку, выделяющуюся из множества других. Мимо. Ракета выглянул следом и, не особо фокусируясь, выстрелил. Преследующие их Опустошители рухнули (стрела-стрелой, а капитан пока плохо справлялся с подчинёнными, особенно, когда уже обещанные им золотые реки отменялись). Енот крутил небольшой браслет на запястье:
— Если ты такая косая — стреляй очередью.
Мантис не поняла, и вор прошипел:
— Много выстрелов вразброс, случайно можешь попасть!
— Хорошо, — кивнула она и подняла оружие.
Так у неё получалось весьма занятнее. Девушка попадала, и помощники Обфонтери загибались от зарядов тока; саму её нередко сбивало с ног отдачей: ясновидящая падала на задницу. Над чем наёмник, естественно, ржал. В конце концов, убедившись, что неумелая стрельба девчонки даёт какие-то плоды — их не скрутили — он активировал браслет, из которого послышался голос Питера средней визгливости.
О чём калякал Звёздный Лорд? Ну, как обычно.
Что ты привязался к Мантис; ты в курсе, что Дракс уже готовится тебя освежевать, а координаты у нас есть; кто дал? Да Краглин пять минут назад. Ты ему наплёл, что это моё задание; быстро спохватились? Да это не мы, а Гамора; что значит, она самая умная; Мантис стреляет из бластера, да ладно; Так! Хватит меня отвлекать, я вообще-то звоню сказать, что ты — волосатый дебил; не называй меня Звёздным выпендрёжником; зачем ты это сделал вообще; убить? Она? Да ты смеёшься, что ли; сам заткнись; ну, по словам Гам, ты вёл себя подозрительно спокойно. Я это тоже заметил, кстати; я не примазываюсь!
— Тезаурус сломал гипер-ускоритель, — буркнул Ракета Мантис, опять плюхнувшейся на задницу. — Встреча отменяется.
Енот цокнул, заметив испуганные глазищи антеннчатой. Про себя хвостатый часто ассоциировал её и Разрушителя с придурками из фильма «Тупой и ещё тупее», что показал ему Квилл. Всё же она не настолько тупа. Или… вообще не тупа.
Девка сделала парочку выстрелов и упала. Снова. Ракета ухмыльнулся. Неа, глупая.
её о содеянном. Это не отменяло всего того, что он о ней думал. И всё же:
— Ты это… — прохрипел енотоид; он попробовал произнести быстро, но голос надломился: — Можешь погладить… меня, как хотела тогда.
Они сидели рядом, и Ракета выглядел угрюмо. Эмпатка с тревогой посмотрела на него, не издав ни звука. Ему нелегко далось это решение, но принял он его обдуманно. Так проще. Енот ненавидел все эти мега-важные речи, когда они имели большой вес, и ему было очень сложно сказать что-то стоящее, если требовалось. Прикосновения можно потерпеть разок.
— Давай. Я тебе ничего не сделаю, — мягче сказал наёмник. Её слова о друге давили. — Только без этой твоей эмпатической херни, окей?
Налётчик требовательно нахмурился, посмотрев на брюнетку, и в тот же миг отвернулся.
Она прикоснулась, затаив дыхание. Ракета вздрогнул, но не почувствовал боли. Страха. Мантис не читала чувства, просто положила ладонь, а потом провела ей. Ещё. И ещё. Пока он не осознал, что напряжение покидает тело. Ненавязчиво, постепенно. Енот на секунду допустил, что она не хотела его убивать, как и то, что ему нравится… ощущать, как пальцы глупой девчонки вырисовывают что-то непонятное в мехе. Он прижал уши. Девушка гладила смелее.
И, наконец, всё испортила: улыбнулась и обняла его (всё-таки услышала, что он мурлыкает, чёрт). Подбородок черноволосой приник к его голове. Киборг отстранился:
— Ну всё, хватит.
Голос Квилла вывел из воспоминаний:
— Серьёзно, мужик?
Ракета неубедительно отмахнулся:
— Бредит. Перестреляла из бластера, вот и несёт околесицу…
Примечания:
Первая порция ми-ми-ми. Дальше экшн и стёб, так что не расходимся.
Я приношу извинения за задержку, но надеюсь это того стоило)))
И надеюсь, я не слила персонажей)