В свете любви.

Лето. Знойная жара витает в воздухе, лишь у берега моря она не так сильно ощущается. Тысячи насекомых кружатся и ползают по ярким сочным растениям. Маленькая девочка лет шести бегала по нагорью. Ее мама отвлеклась и не видела, как малышка упала. Вот только девочка не собиралась хныкать. Подскользнувшись на траве, она подняла голову и увидела, как к ней протягивает руки очень красивая черноволосая женщина. Она легко улыбнулась и поставила девочку на ноги. Малышке захотелось потрогать чудесные, на вид, как шелк, волосы незнакомки, но, протянув руку, она ощутила лишь бесплотный воздух. Девочка непонимающе уставилась на незнакомку. Та нежно улыбнулась и показала девочке рукой на большую оливу. Малышка повернулась, чтобы посмотреть на дерево. Когда она обернулась, незнакомка исчезла. Подойдя к довольно исполинскому древу, девочка заметила, что корни у основания дерева расходятся. Удивленная, она позвала мать. Женщина, когда обнаружила находку дочери широко раскрыла глаза и заулыбалась от радости. На следующий день она, ее дочь и муж вышли через этот подземный ход к берегу моря и смогли скрыться с этого острова. Им больше не грозило рабство, и они навсегда стали счастливыми. Я с трудом разлепила веки и сразу же зажмурилась от яркого света солнца. Должно быть, я забыла закрыть шторы прошлым вечером. Прошлым вечером... Я мысленно застонала. Мое хорошее настроение после сладкого сна сразу же улетучилось, как только я вспомнила все прошедшие события. Последним, что я помнила был укус и то, как меня взяли на руки и отнесли в комнату. Отбросив одеяло, я прикоснулась рукой к злосчастному месту на шее. Там был наклеен широкий пластырь. Оно слегка покалывало, особенно, если поворачивать голову. Потерев переносицу, я встала и слегка впала в ступор, увидев рядом с обычной дверью, ведущей в коридор, еще одну. Открыв ее я обнаружила обещанную ванну. Не обманули, оперативненько. Интересно, они когда дверь установили, когда я спала, что ли? Странно, что я ничего не услышала, сон у меня чуткий. Приведя себя в порядок, я стала ждать Хайди. Судя по тому, что я увидела, меня скоро должен был ожидать интересный разговор. Либо мне попытаются все объяснить логически, либо... О том, что будет во втором варианте, я не хотела и думать. Я стала нервно ходить по комнате. Ну же, соберись. Я не могла успокоиться. Как только я переставала о чем-то думать, то перед глазами всплывала та ужасная картина. Валяющийся в каком-то углу парень с горящими глазами, пятна крови вокруг него и надвигающиеся двое, от которых было еще страшнее. Хайди пришла спустя добрых минут двадцать. За это время я уже успела извести себя и вздрогнула, когда она бесшумно вошла. Девушка сказала, что со мной будет (будет, заметьте, не хочет) говорить тот самый Аро. Охх, за все время, сколько я его видела, мне он уже успел надоесть. Когда мы встречаемся, я чувствую необъяснимую тревогу, как будо он знает мои мысли и читает мою душу. И все-таки только он мог дать ответы на мои вопросы. В этот раз мы встречались не в гостиной, а в уютном кабинете. Аро сидел в широком кресле и, когда я вошла, жестом показал на соседнее. Едва я села, Аро сразу же начал разговор: - Я думаю, вы уже догадались, что произошло, поэтому перейдем к сути дела. Александра, вы стали свидетелем сцены, лицезреть которую были не должны и так как память мы еще стирать не умеем, последствия обязаны быть. - Что вы хотите этим сказать? - спросила я, со страхом ожидая ответа. Аро сцепил пальцы между собой, и я заметила кольцо с рубином, такое же, как и у моего вчерашнего собеседника. - Видите ли, дорогая моя, этот мир населяют не только люди. Если вы не верили до сегоднешнего момента в вампиров и оборотней, то вам придется сделать это прямо сейчас. - не дав мне и рта раскрыть, он продолжил. - У вампиров есть собственные законы, но основной и главный из них гласит: знать о нас должны лишь нам подобные. - А следите за его исполнением вы. - протянула я. - Да. - сказал Аро, не спуская с меня пристального взгляда. Его улыбка излучала доброжелательность, но тон не предвещал ничего хорошего. - Если человек узнает о нас, то исход для него один - смерть. Мое сердце пропустило удар. - Но, - добавил вампир после небольшой паузы, - иногда мы делаем исключения. - Для кого же? - прошептала я, боясь пошевельнутся. Смотря на этого че... существо, я понимала, что он в одну секунду может разорвать меня в клочья. Инстинкт говорил мне бежать отсюда, но лишь теперь я поняла, что единожды входя в этот замок, выйти из него нельзя. - Для тех, кто будет помогать нам сохранять равновесие в этом мире. - улыбнулся Аро. ''Кто будет помогать скрываться вам, чтобы не дать людям возможности защищаться и истреблять вас.'' - У некоторых вампиров есть особые способности помимо силы, ловкости и вечной жизни. Это различные способности, которые делают их сильнее и могущественнее других вампиров. - И ваш клан ищет их. - кажется я начинаю понимать. Но как они их отыскивают? - Да. Чаще всего это люди с особыми, мм, талантами. Например у вашей сопровождающей, Хайди, талант располагать к себе, практически завоевывать безграничное доверие. Хм, теперь понятно мою первичную реакцию на нее. - Но... - я не знала как правильнее выразить свои мысли, от мучений меня избавил Аро. - Но на вас она действует не до конца, верно? - увидив мой кивок, Аро продолжил. - И это может означать, что у вас тоже есть какой-то дар, а значит... - Меня не убьют? - спросила я. Аро стал вертеть пальцами, разглядывая свой перстень. - Нет. Вас обратят и проверят, есть ли у вас полезный талант. - А если нет? - Ничего. Вы все равно будете служить Вольтури, потому как я возлагаю на вас определенные надежды, Александра. Я нервно сглотнула. Чем я так вам важна? - Помните, я показывал вам портрет моей сестры? - я утвердительно кивнула. - Кстати, она тоже могла сопротивляться Хайди, хотя ее дар был далеко не защитный. Наверное все это связано с тем, что она тоже могла ментально воздействовать на людей и вампиров, однако возможностей доказать эту гипотезу у меня не было. - Аро сверкнул глазами. - Я отвлекся, прошу прощения. Так вот, Дидима была не только моей сестрой. Она являлась горячо любимой супругой моего собрата, Маркуса. - Маркуса? - переспросила я. - Второго правителя, который спас вас от преследователя. - слегка удивленно сказал Аро. Вот значит как его зовут. Маркус. Красивое имя. - А тот вампир, который напал на меня вчера, что с ним сделали? - Он новообращенный. - пояснил Аро. - Вампир, которого только что обратили. Каждый обратившийся сначала чувствует ужасную жажду крови. Он не может себя контролировать самостоятельно, поэтому за ним следят. Те, кто присматривал за вашим напавшим, проявили халатность, из-за чего он сбежал. - Ясно. - сказала я и вдруг вспомнила. Его лицо показалось мне знакомым, потому что я видела его на экскурсии в замке! - Позволите еще один вопрос? - робко спросила я. Аро кивнул головой. - Зачем вы устраиваете экскурсии? Аро проникновенно наклонился и прошептал мне чуть ли не в губы: - А разве вы еще не догадались, Александра? - неприятный холодок пробежал по моей спине. Мысль о том, что со мной могло случится, если бы не моя внешность, заставляла меня дрожать. - Но парень оказался способным к пространственным перемещениям, поэтому его обратили. К сожалению, - притворно грустно произнес Аро. Меня уже начинало тошнить от его лицемерия - другие не смогли избежать своей участи. Я почувствовала неприятный железный привкус во рту, мне становилось дурно, но я изо всех сил сдерживалась. - Мы проводим такие ''экскурсии'' раз в несколько месяцев и стараемся подбирать одиноких туристов и чаще всего из далеких стран. Вам плохо? - Нет-нет, просто голова слегка побаливает. - сказала я, молясь о том, чтобы этот разговор поскорее закончился. Аро прозвенел в колокольчик, и через пару минут в кабинет какой-то вампир принес круглый поднос с графином воды, стаканом и упаковкой таблеток. Аро отошел к окну, наверное, чтобы не смущать меня. Пытаясь взять себя в руки, я налила себе стакан и стала потихоньку пить. Вампир тактично рассматривал виды из окна, дожидаясь, когда я приду в себя. Допив воду, я помахала на себя руками и кинула взгляд на таблетки. Нет, даже если они легкие и просто от головной боли, не хочу в себя ничего впихивать. Тошнота прошла, и на том спасибо. Однако я была полна решимости поскорее уйти отсюда и продолжила разговор: - Так почему же я вам так нужна? Вы думаете, что... - Маркус был в глубокой депрессии после смерти моей сестры. Он оживился лишь, когда увидел вас. Ненадолго, конечно. - горько усмехнулся Аро. - Однако это дало мне надежду, что он еще не потерян. - Что вы хотите от меня? - прямо спросила я. Аро резко обернулся. Только сейчас я заметила, что с его кожей что-то происходит. Солнце не сжигало вампира, оно заставляла его лицо переливаться сотнями бриллиантов. Красивое и эффектное зрелище. - Вы в любом случае больше не вернетесь домой, Александра. - мое сердце подпрыгнуло после этих слов. - Лишь от вас зависит ваше положение здесь. Быть может, вы сумеете пробудить мертвого к жизни. Маркус мне нужен сейчас как никогда. - серьезно произнес Аро. Во мне бурлили различные эмоции, но я опасалась выплескивать свое раздражение на него. - Могу ли я уйти в свою комнату? - Да, в нужный час за вами придут. Выйдя из его кабинета, я с силой сжала кулаки и буквально побежала, заставляя Хайди ускорить шаг. Я была не просто в гневе, я была в бешенстве! ''В любом случае вы не вернетесь домой.'' Подлец, негодяй, жалкий ублюдок! Все они помешаны на своей власти, своей конфиденциальности, черт бы их побрал! Я-то чем все это заслужила?! Я не просила оставлять меня в этом замке, мне он нафиг не нужен! Я бы спокойно домой улетела, и ничего бы этого не было! Придя в комнату, Хайди что-то пробормотала про обед и ушла. Мне захотелось кинуть в закрывшуюся за ней дверь стул или еще что-нибудь тяжелое. Наводчица, водит людей, как свиней на убой! Я стала метаться по комнате. Хотелось закричать от бессилия. Моя злость вскоре уменьшилась, оставляя вместо себя страх, боль и ощущение безнадежности. Я села на пол, прижавшись спиной к стене, и закрыла голову руками. "Господи, почему это все случилось со мной?" Я больше никогда не увижу свою семью, своих друзей, свою общагу. Да что там не увижу, моя жизнь полностью изменится! Я запрокинула голову и резко выдохнула. На ум сразу же пришел тот незнакомец, Маркус, как оказалось. Мне захотелось его увидеть, того, из-за кого все это со мной происходит. Быть может, он в зеленой гостиной? Оживившись, я бегом выбежала из комнаты и открыла дверь в залу. Да, он был там. Он сидел неподвижно, держа в руках книгу и медленно перевертывал страницы. Увидев его спокойную, скорее даже апатичную позу, мне захотелось броситься на него с кулаками. Не поднимая головы, он произнес: - А, это вы. - Да. - сказала я. Да, черт побери, это я! Вампир больше не произнес ни слова. Мне так много хотелось сказать ему, но он не начинал разговор, поэтому это сделала я. - Я остаюсь здесь. Навсегда. Никакой реакции. - Теперь я буду проводить вечность в этих замшелых стенах без возможности увидеть любимых мною людей. - я начала распаляться. - Из-за шутки природы, я больше не имею права выбирать свою судьбу. Я должна променять свой мир на другой, стать чудовищем, убивающим других, вечно подчиняться и быть рабыней, а все из-за того, что ТЫ поздоровался со мной один раз, а потом даже перестал глядеть в мою сторону! Я была готова плакать от отчаяния. Я чувствовала себя маленькой, беззащитной девочкой, которая потеряла родителей и не знает, куда идти. Опустошенность и отчаяние захватывало меня целиком, мне так нужна была чья-то поддержка, пусть даже незнакомого человека. Мне просто захотелось, чтобы меня обняли, прижали к груди и сказали, что все будет хорошо. Но никто этого не делал. Маркус перестал перелистывать страницы и застыл в неподвижной позе. Но он и не глядел в мою сторону. - Почему ты не хочешь посмотреть на меня? - прошептала я. Маркус повернулся, и я увидела его глаза. Ни у кого не было такого взгляда, заставляющего тонуть в его бездонных глубинах. В нем плескалось все: боль, разочарование, усталость. Все пассивные эмоции. Он смотрел на меня, как на абсолютно ненужного ему человека. Каким я и была. Вздохнув и сдерживая слезы, я выбежала из гостиной. Я лежала на кровати, смотря в потолок, когда в дверь постучали. - Войдите. - сказала я, принимая сидячее положение. В мою комнату вошел вампир. У него был оливковый цвет лица с меловой бледностью. Черные, как вороново крыло, прямые волосы едва достигали плеч. Он был под два метра роста, худощавый и одет в элегантный черным костюм. Он приветливо улыбался, показывая обаятельные ямочки на щеках. - Привет. - вежливо поздоровался он и учтиво поклонился. - Я Деметрий, и сегодня, - он слегка замялся, но сказал, - я обращаю тебя. Несмотря на ужасный смысл его слов, я не вздрогнула. От парня исходила дружелюбная волна, которая располагала к нему. Во всяком случае гораздо лучше, чем Хайди. - Мы уже встречались? - спросила я. - Да. - он еще шире улыбнулся. - Ты видела меня и Феликса, когда приходила на экскурсию. - вампир поправил носком обуви задравшийся ковер. - Я уж подумал, что ты моя бывшая госпожа, которая воскресла. Хайди пришла после смерти Дидимы, поэтому она не узнала тебя. Я же хорошо ее помню. - сказал пояснил вампир. Я слегка улыбнулась. - Если хочешь, я подожду за дверью, если тебе нужно что-то сделать перед обращением. - предложил он. Деметрий нравился мне все больше. - Да нет, спасибо. Думаю, я вполне готова. - сказала я. - Тогда прошу, миледи. - произнес он, открывая дверь и подавая мне руку. Я шла по коридорам, стараясь не думать о том, что поизойдет. За те несколько часов после разговора с Аро я постаралась все обдумать. Я стала главной участницей фарсовой операции, однако, как именно я должна играть свою роль мне никто не объяснил. Более того, мне даже не предложили контракт на подпись, а просто поставили перед фактом участия в этом шоу. Поразмыслив, я не нашла ничего лучшего, как смириться. На время. Пока не представится какая-то возможность, какая-то лазейка. До того момента я буду ждать. Да, будет больно, и наверное, я вряд ли останусь прежней. Но другого выбора нет, и я не сдамся. Ни за что. Мы с Деметрием петляли по разным коридорам и постепенно стали спускаться вниз. Мы оказались подземных помещениях. Деметрий ввел меня в небольшую каморку, больше похожую на подвал. Здесь было темно и ничего не было видно. Но я увидела ярко-горящие глаза двух вампиров и разглядела Аро и второго, светловолосого, не помню его имя. Маркуса не было. Правители находились за другой стороной решетки, которая окружала всю противоположную стену от двери, и наблюдали за происходящим. Деметрий взял меня за руку, чтобы я не упала в темноте и подвел меня к центру. Остановившись, я слегка вздернула руку и почувствовала что-то каменное и холодное. Пристально приглядевшись, я увидела каменную плиту длиной с человеческий рост, находящейся на каком-то возвышении. Вся эта обстановка напоминала мне сцены из фильмов, где происходило жертвоприношение и мне снова стало страшно. Нет, плакать уже не хотелось, весь лимит днем исчерпала, но сердце отплясывало чечетку. Деметрий развернул меня к себе и, приблизившись, прошептал: - Не бойся. Это будет быстро. Не знаю почему, но его слова немного успокоили меня. Его спокойный нежный взгляд придавал мне уверенности в себе и убавлял страха. Я пыталась выровнять дыхание, но у меня ничего не получалось. Стояла полная тишина. Я стала считать про себя. ''Раз... два...'' Деметрий резко вонзил острые клыки в мою шею, и я почувствовала, как кровь убегает из вен. Больно было лишь несколько секунд, потом Деметрий оторвался и отлетел к решетке, прижавшись спиной к ней. Меня стало мутить, я согнулась, боясь, что могу вырвать. Мое сознание начало затуманиваться, в глазах плясали яркие огни. Схватившись за живот, я почувствовала, как мои ноги подкашиваются. Покачнувшись, я успела тихо застонать, прежде чем потерять сознание и провалиться в темноту. Это и вправду было быстро.